Chapter 1667: Compromise

Published Mar 12, 2026, 04:14 PM

Chapter 1667: การประนีประนอม "ข้าไม่มีทางเลือกอื่นอยู่แล้วจริง ๆ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าข้าจะไม่มีเงื่อนไข!" อิมมอร์ทัลซอยเซียตอบด้วยน้ำเสียงเชื่องช้า "เจ้ามีเงื่อนไขอะไรบ้างล่ะ? ข้ายินดีรับฟัง" ฮันหลี่กล่าวด้วยรอยยิ้มเรียบเฉย ดูเหมือนว่าอิมมอร์ทัลซอยเซียจะคิดเรื่องนี้มาล่วงหน้าแล้ว มันจึงตอบทันทีว่า "ง่ายมาก ข้าจะบอกจุดประสงค์ที่แท้จริงที่ร่างของข้าสามารถทำได้ และเป็นการแลกเปลี่ยน เจ้าต้องปล่อยให้วิญญาณของข้าสลายไปสู่ฟ้าดินเพื่อที่ข้าจะได้เข้าสู่วัฏสงสาร หากข้ามีชีวิตที่สอง ข้าก็อาจจะมีโอกาสได้กลายเป็นสิ่งมีชีวิตเช่นเดียวกับเจ้า อย่างไรก็ตาม การแลกเปลี่ยนนี้ต้องเป็นไปตามเงื่อนไขของข้า มิฉะนั้น ข้ายอมให้ทั้งร่างและวิญญาณของข้าดับสูญไปที่นี่เสียยังดีกว่าต้องถูกผู้อื่นนำไปใช้งาน!" "เจ้าเสนอเงื่อนไขอะไร?" ฮันหลี่ถาม "ข้าจะใช้เทคนิคลับเพื่อแบ่งวิญญาณออกเป็นสองส่วน ส่วนใหญ่จะมีเจตจำนงอิสระของข้าอยู่ ในขณะที่ส่วนที่เหลือจะมีความทรงจำบางส่วนของข้า เจ้าต้องปล่อยวิญญาณส่วนหลักไปก่อน และหากส่วนที่เหลือเห็นว่าเจ้าทำตามสัญญา มันถึงจะบอกความลับของข้าให้เจ้าฟัง หลังจากที่เจ้าได้สิ่งที่ต้องการแล้ว เจ้าต้องปล่อยวิญญาณส่วนที่เหลือของข้าด้วย เพื่อให้มันเข้าสู่วัฏสงสารได้เช่นกัน ด้วยวิธีนี้ เจ้าก็ไม่มีอะไรต้องกังวล และข้าก็สามารถบอกความลับแก่เจ้าได้โดยไม่ต้องระแวงอะไร" อิมมอร์ทัลซอยเซียกล่าวด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ ฮันหลี่รู้สึกสนใจข้อเสนอนี้ไม่น้อย แต่เขาก็ยังส่ายหัวพลางกล่าวว่า "ข้าจะไม่มีอะไรต้องกังวลอย่างนั้นหรือ? ข้าไม่แน่ใจว่ามันจะเป็นเช่นนั้นจริง! ถ้าหากข้าปล่อยวิญญาณส่วนหลักของเจ้าไป แล้วส่วนที่เหลือกลับคำพูดไม่ยอมบอกอะไรข้าล่ะ? ในกรณีนั้น ข้าก็ปล่อยวิญญาณเจ้าไปโดยเปล่าประโยชน์น่ะสิ?" "ตอนที่เจ้าจับข้าได้ ข้าก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสอยู่แล้ว ต่อให้ไม่ตกอยู่ในมือเจ้า วันหนึ่งก็ต้องถูกผู้อื่นจับไปอยู่ดี ดังนั้น ข้าไม่มีความแค้นเคืองต่อเจ้า ข้าไม่มีทางเอาวิญญาณส่วนหนึ่งของข้าไปเสี่ยงเพียงเพื่อแก้แค้นเจ้าหรอก อีกอย่าง ใครจะรู้ว่าหากวิญญาณที่เสียหายเข้าสู่วัฏสงสารจะเกิดปัญหาอะไรขึ้นบ้าง?" อิมมอร์ทัลซอยเซียโต้กลับอย่างใจเย็น ฮันหลี่ลูบคางพลางพินิจพิเคราะห์อิมมอร์ทัลซอยเซียอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ตกลง เราจะทำตามที่เจ้าว่า" "เจ้ายอมรับเงื่อนไขเหล่านี้ง่ายดายเพียงนี้เชียวหรือ?" อิมมอร์ทัลซอยเซียค่อนข้างประหลาดใจที่ฮันหลี่ตอบตกลงง่ายถึงเพียงนี้ "แล้วเจ้ามีข้อเสนอที่ดีกว่านี้ไหมล่ะ?" ฮันหลี่ถามด้วยรอยยิ้มจาง ๆ บนใบหน้า "เปล่า ข้าเพียงแต่คิดว่าต่อให้เจ้าตกลง เจ้าก็คงต้องใช้เวลาคิดไตร่ตรองนานพอสมควร" อิมมอร์ทัลซอยเซียอธิบาย "ไม่มีอะไรให้ต้องคิดมากนัก พูดตามตรง การที่สามารถจับตัวเจ้าได้ก็ถือเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์ที่น่ายินดีอยู่แล้ว ข้าจึงไม่จำเป็นต้องโลภหรือคิดมากให้เสียเวลา" ฮันหลี่กล่าวอย่างมีความหมาย สีหน้าของอิมมอร์ทัลซอยเซียเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่มันก็ไม่ได้พูดอะไรตอบ "เอาล่ะ เจ้าเริ่มใช้เทคนิคลับแบ่งวิญญาณได้เลย เจ้าต้องใช้เวลาเท่าไหร่? คงไม่บอกข้าหรอกนะว่าต้องใช้เวลาหลายทศวรรษหรือเป็นร้อยปี?" ฮันหลี่ถาม "แน่นอนว่าไม่นานขนาดนั้น แต่มันก็ไม่ใช่เวลาอันสั้นเช่นกัน ข้าน่าจะทำเทคนิคลับนี้ให้สำเร็จภายในหนึ่งปี อย่างไรก็ตาม ในระหว่างนี้ เจ้าต้องถอนข้อจำกัดบนร่างของข้าบางส่วนออกก่อน" อิมมอร์ทัลซอยเซียตอบด้วยท่าทางจริงจัง "หนึ่งปีงั้นหรือ? ตกลง ข้าให้เวลาเจ้าได้ และข้าจะถอนข้อจำกัดบนร่างของเจ้าออกส่วนใหญ่ แต่ข้อจำกัดที่เหลืออยู่บนตัวเจ้าจะรุนแรงมาก ดังนั้นข้าขอเตือนว่าอย่าได้คิดหนีเป็นอันขาด แน่นอนว่าหากเจ้ายังหนีไปได้ภายใต้สถานการณ์นี้ ข้าก็คงโทษใครไม่ได้นอกจากตัวเอง" ฮันหลี่กล่าวอย่างใจเย็น "ก่อนที่เจ้าจะจับตัวข้า บาดแผลเก่าของข้าก็กำเริบอยู่แล้ว ตอนนี้ข้ายังแทบประคองตัวไว้ไม่ไหวเลย แล้วข้าจะเอาพลังที่ไหนไปพยายามหนีล่ะ?" อิมมอร์ทัลซอยเซียกล่าวด้วยรอยยิ้มขื่น ฮันหลี่หัวเราะเบา ๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้นโดยไม่ได้ตอบอะไร เขาสะบัดนิ้วมือฉับพลัน ดอกไม้ปราณสองดอก สีทองและสีเงิน พุ่งออกจากแขนเสื้อของเขา อิมมอร์ทัลซอยเซียจดจ้องไปยังดอกไม้ปราณทั้งสองดอกทันที แล้วพบว่าดอกหนึ่งคือด้วงทองคำ อีกดอกคืออีกาอัคนีสีเงินขนาดจิ๋ว ทั้งสองมีขนาดเท่าหัวแม่มือมนุษย์ ดูราวกับเครื่องประดับประณีตที่หลอมขึ้นจากทองและเงินแท้ อีกาอัคนีสีเงินไม่ได้ทำให้อิมมอร์ทัลซอยเซียแสดงปฏิกิริยามากนัก แต่ทันทีที่สายตามันจับจ้องไปที่ด้วงทองคำ สีหน้าของมันก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงพลางอุทานว่า "ด้วงกินทอง!" "โอ้? เจ้ารู้จักแมลงปราณตัวนี้ด้วยหรือ? หึหึ เช่นนั้นข้าก็มั่นใจได้ว่าเจ้าคงไม่คิดหนีแล้ว" ฮันหลี่หัวเราะพลางยกมือขึ้นชี้ไปยังด้วงทองคำและนกสีเงิน สัตว์ทั้งสองตัวบินวนเข้ามาหาอิมมอร์ทัลซอยเซียตามคำสั่งของเขา สีหน้าของอิมมอร์ทัลซอยเซียเปลี่ยนไปมาอย่างรวดเร็วเมื่อเห็นภาพนั้น มันย่อมรู้ดีว่าด้วงกินทองนั้นน่ากลัวเพียงใด และตัวนี้ยังเป็นด้วงที่โตเต็มวัยอีกด้วย หากไม่ใช่เพราะร่างของมันถูกพันธนาการไว้อย่างสิ้นเชิง ป่านนี้มันคงหนีเอาชีวิตรอดไปนานแล้ว ฮันหลี่ไม่ได้อธิบายว่านกสีเงินที่ลุกโชนนั่นคืออะไร แต่การที่มันถูกปล่อยออกมาพร้อมกับด้วงกินทองก็ชวนให้คิดว่ามันย่อมเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวไม่แพ้กัน สัตว์ทั้งสองตัวลอยไปหยุดอยู่ที่ปากของอิมมอร์ทัลซอยเซีย มันลังเลอยู่ชั่วครู่ก่อนจะกัดฟันแน่นแล้วอ้าปากออก ทันใดนั้นทั้งสองตัวก็หายเข้าไปในร่างของมัน ฮันหลี่ยิ้มเมื่อเห็นภาพนั้นก่อนจะทำท่าคว้าจับไปทางอิมมอร์ทัลซอยเซีย เส้นด้ายสีเงินหลายสิบเส้นพุ่งออกจากร่างของมันและหายวับเข้าไปในแขนเสื้อของเขาในพริบตา หลังจากนั้นไม่นาน ฮันหลี่ก็เริ่มร่ายคาถา แสงหลากสีปรากฏขึ้นจากร่างของอิมมอร์ทัลซอยเซีย ก่อนจะก่อตัวเป็นยันต์ห้าสีแล้วสลายหายไปในอากาศ แววตาของอิมมอร์ทัลซอยเซียฉายประกายสีเงินเมื่อเห็นเช่นนั้น แสงสีม่วงเจิดจ้าพลันเปล่งออกมาจากร่างของมัน ในขณะเดียวกัน แสงสีเขียวที่แผ่ออกมาจากใบหน้าก็หม่นแสงลงอย่างเห็นได้ชัด และแขนขาทั้งสี่ที่คล้ายรากไม้ก็เปลี่ยนกลับเป็นแขนขามนุษย์ท่ามกลางแสงสีม่วงที่วาบขึ้น "จึ๊ จึ๊ สมกับเป็นสิ่งมีชีวิตปราณระดับเจ้า ต่อให้ได้รับบาดเจ็บสาหัสขนาดนี้ ก็ยังสามารถฟื้นฟูตัวเองได้ถึงเพียงนี้" ฮันหลี่เดาะลิ้นด้วยความทึ่ง "เจ้ามีสวนสมุนไพรอยู่ที่นี่ใช่ไหม? ให้ข้าหยั่งรากในสวนสมุนไพรของเจ้าเถอะ การทำเช่นนั้นจะทำให้ข้าสามารถดูดซับปราณวิญญาณที่ปล่อยออกมาจากสมุนไพรใกล้ ๆ เพื่อเร่งให้เทคนิคลับแบ่งวิญญาณของข้าสำเร็จได้เร็วขึ้น" อิมมอร์ทัลซอยเซียกล่าวขอ "แน่นอนว่าข้ามี ตามข้ามา" ฮันหลี่ตอบพลางพยักหน้า นี่คือสิ่งที่เขาตั้งใจจะเสนออยู่แล้ว เพราะการให้อิมมอร์ทัลซอยเซียอยู่ในสวนสมุนไพรจะทำให้ 'ตุ๊กตากล' สามารถจับตาดูมันได้ตลอดเวลา อีกอย่าง อิมมอร์ทัลซอยเซียตัวนี้ไม่มีตบะพลังที่แข็งแกร่ง ยิ่งไปกว่านั้นมันยังบาดเจ็บสาหัสและที่พักแห่งนี้ก็มีเขตอาคมอันทรงพลังปกคลุมอยู่ พลังของตุ๊กตากลในระดับขั้นสร้างร่างวิญญาณ (Spatial Tempering Stage) ก็น่าจะเพียงพอที่จะควบคุมมันได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น ฮันหลี่ก็ลุกขึ้นยืนพลางกวาดแขนผ่านอากาศ แสงสีครามวาบผ่านไป ทำความสะอาดภาชนะทั้งหมดที่วางอยู่บนพื้น ในขณะเดียวกัน แสงสีขาววาบขึ้นจากพื้นผิวของประตูหิน และมันก็เปิดออกเองโดยอัตโนมัติ ฮันหลี่ก้าวออกจากห้องลับทันที และหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง อิมมอร์ทัลซอยเซียก็เดินตามออกมา ทันทีที่ก้าวพ้นห้องลับ เขาพบกับหญิงสาวที่ไร้สีหน้าซึ่งยืนอยู่ข้างนอก พร้อมกับปราณเย็นยะเยือกที่แผ่ออกมาจากร่าง เธอไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก 'ตุ๊กตากล' มีชีวิตที่ฮันหลี่เรียกออกมาด้วยกระแสจิต ตุ๊กตากลโค้งคำนับฮันหลี่อย่างเคารพก่อนจะกลับไปยืนตัวตรงอย่างแข็งทื่อตามเดิม ฮันหลี่พยักหน้าโดยไม่กล่าวอะไรและมุ่งหน้าไปยังสวนสมุนไพร เนื่องจากที่พักในเมืองเมฆา (Cloud City) นั้นหายาก สวนสมุนไพรของฮันหลี่จึงไม่ได้ใหญ่โตนัก มันมีขนาดเพียง 2,000 ถึง 3,000 ฟุตเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เมื่ออิมมอร์ทัลซอยเซียเดินตามเขาเข้ามาในสวนสมุนไพร สีหน้าพึงพอใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมันพลางกล่าวว่า "ไม่เลว สถานที่อาจไม่กว้างใหญ่ แต่ปราณวิญญาณที่นี่เข้มข้นมาก เจ้าเลือกสถานที่ได้ดีทีเดียว สหายเต๋า" "หึหึ ไม่ใช่เพราะข้าเลือกที่ได้ดีหรอก ความอุดมสมบูรณ์ของปราณวิญญาณนั้นเหมือนกันแทบจะทุกจุดบนภูเขาวิญญาณแห่งนี้ เจ้าเลือกจุดไหนที่พอใจจะหยั่งรากได้ตามสบาย" ฮันหลี่ตอบด้วยเสียงหัวเราะเรียบ ๆ "เป็นเช่นนั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นข้าขอถือวิสาสะนะ" อิมมอร์ทัลซอยเซียพยักหน้าก่อนจะขยับกายและก้าวเข้าสู่สวนสมุนไพรก่อนฮันหลี่ รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏบนใบหน้าฮันหลี่ขณะที่เขาเดินเข้าสู่สวนตามไปอย่างไม่รีบร้อน โดยมีตุ๊กตากลเดินตามหลังมาติด ๆ ขณะที่อิมมอร์ทัลซอยเซียเดินผ่านสวนสมุนไพร มันกวาดสายตามองไปรอบ ๆ และมีร่องรอยของความประหลาดใจฉายชัดบนใบหน้า ไม่ต้องพูดถึงว่าสมุนไพรวิญญาณในสวนนี้ล้ำค่าเพียงใด เกือบครึ่งหนึ่งของพวกมันมีอายุมากกว่า 10,000 ปี และในบรรดาสมุนไพรที่เหลือ หลายต้นก็มีอายุมากกว่า 1,000 ปีหรือหลายพันปีแล้ว สวนสมุนไพรทั้งหมดเต็มไปด้วยกลิ่นหอมของสมุนไพรอันเข้มข้น หากคนธรรมดามาอยู่ที่นี่เพียงชั่วครู่ ก็เป็นไปได้มากว่าโรคภัยไข้เจ็บที่มีอยู่จะบรรเทาลงจนหมดสิ้น อิมมอร์ทัลซอยเซียตกตะลึงกับเรื่องนี้มาก มันรู้สึกอยากสำรวจสวนสมุนไพรทั้งหมดทันที ดังนั้นแม้จะเดินผ่านใจกลางสวนมาแล้ว มันก็ยังคงเดินสำรวจต่อไป ฮันหลี่ทำเพียงเดินตามหลังมันไปอย่างไร้อารมณ์ ตามที่กล่าวไป สวนสมุนไพรแห่งนี้ไม่ใหญ่มากนัก และเพียงครู่เดียว อิมมอร์ทัลซอยเซียก็ใกล้จะเดินสำรวจจนทั่ว ในจังหวะนั้นเอง เงาสีขาวพลันวาบผ่าน และสิ่งมีชีวิตขนาดประมาณครึ่งฟุตก็กระโดดออกมาจากแปลงสมุนไพรใกล้ ๆ มันเริ่มกระโดดเหยาะแหยะไปอีกทิศหนึ่ง ทำให้อิมมอร์ทัลซอยเซียรู้สึกทึ่งที่ได้เห็นว่านั่นคือกระต่ายหิมะสีขาวตัวใหญ่ มันไม่ใช่ใครอื่นนอกจากกระต่ายที่ปรากฏร่างขึ้นจากจิตวิญญาณของโสมวิญญาณเก้าวน (Ninecurl Spirit Ginseng) ของฮันหลี่ ทันใดนั้น อิมมอร์ทัลซอยเซียดูเหมือนจะตระหนักได้ว่ากระต่ายตัวนี้คืออะไร สีหน้าตกตะลึงและดีใจพลันปรากฏขึ้นพลางอุทานว่า "นี่มันอะไรกัน?" "เหตุใดเจ้าดูประหลาดใจนักล่ะ สหายเต๋า? เจ้าไม่เคยเห็นสมุนไพรวิญญาณที่คล้ายกับเจ้าซึ่งปรากฏร่างมีชีวิตเช่นนี้มาก่อนหรือ?" ฮันหลี่ค่อนข้างแปลกใจกับปฏิกิริยาที่รุนแรงของมัน "แน่นอนว่าไม่ สมุนไพรวิญญาณอย่างข้ามีผู้ล่าตามธรรมชาติมากมายและแทบจะไร้หนทางป้องกันตัว ต่อให้มีสมุนไพรวิญญาณเป็นหมื่นเป็นแสนต้น ก็ยากที่จะบอกว่าจะมีสักต้นหรือไม่ที่เข้าถึงขั้นบรรลุจิตสำนึก" อิมมอร์ทัลซอยเซียรีบตอบก่อนจะรีบวิ่งไล่ตามกระต่ายขาวไป หลังจากเดินไปได้เพียงร้อยฟุต อิมมอร์ทัลซอยเซียก็มาถึงสถานที่เงียบสงบภายในสวนสมุนไพร ซึ่งเป็นจุดที่ต้นโสมวิญญาณเก้าวนตั้งอยู่ กระต่ายขาวที่เกิดจากจิตวิญญาณของมันกำลังนั่งอยู่ที่โคนต้น กำลังเคี้ยวรากขนาดใหญ่ที่มันขุดมาจากที่ไหนสักแห่งในสวน เมื่อเห็นฮันหลี่และคนอื่น ๆ กระต่ายก็เพียงแค่เหลือบมองด้วยดวงตาสีทับทิมอย่างไม่สนใจนัก แล้วเคี้ยวอาหารต่อไปราวกับว่าไม่มีใครอยู่ที่นั่น เมื่อนึกย้อนไปว่าครั้งหนึ่งมันเคยหวาดกลัวเขาเพียงใด ฮันหลี่ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบา ๆ ให้กับความแตกต่างของท่าทีในอดีตและปัจจุบันของมัน

React

Discussion