บทที่ 1269 - ภายในใจของนาง โลกภายในวังเทพดารา เสียงนกขับขานเคล้าคลอไปกับเสียงธารน้ำไหลริน กลิ่นหอมของมวลบุปผาอบอวลไปทั่วทั้งบริเวณ ไฉ่จือทิ้งตัวลงนั่งบนโขดหินริมลำธาร ฝ่ามือนุ่มนิ่มประคองแก้มใสของนางเอาไว้ ดวงตาคู่สวยจับจ้องไปยังเบื้องหน้าอย่างเลื่อนลอย ในขณะที่เรียวขาสวยขาวผ่องใต้กระโปรงแกว่งไกวไปมาในน้ำอย่างลืมตัว จนละอองน้ำกระเซ็นซ่านขึ้นไปในอากาศ ในตอนนั้นเอง ดวงตาของนางก็ไหววูบขึ้นเล็กน้อย เมื่อสังเกตเห็นว่าหยุนเช่อปรากฏตัวขึ้นจากที่ใดก็ไม่ทราบ และกำลังเดินตรงมาหานางด้วยท่าทีสบายๆ ดวงตาที่เป็นประกายดั่งดาราของไฉ่จือหันขวับด้วยความเร็ว “วูบ” ริมฝีปากของนางเริ่มเบะออกโดยไม่รู้ตัว “พรุ่งนี้ท่านก็ต้องไปแล้ว ทำไมไม่ไปอยู่กับพี่สาวล่ะ มาทำอะไรที่นี่?” หยุนเช่อเดินเข้ามาใกล้แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แสร้งทำเป็นถ่อมตัวอย่างเกินเหตุว่า “ก็ต้องมาหาภรรยาหมาดๆ ของผมสิครับ” คำเรียกที่ดูไม่น่าไว้วางใจนั้นทำให้ความตื่นตระหนกฉายชัดขึ้นในแววตาของไฉ่จือ นางรีบปฏิเสธเสียงหลง “ใคร... ใครเป็นภรรยาหมาดๆ ของท่านกันเล่า!?” หลังจากพูดจบ นางก็ก้มหน้าก้มตาที่ดูงดงามน่ารักลง แล้วพึมพำกับตัวเองด้วยเสียงแผ่วเบาว่า “คนขี้งก!” “ขี้งก?” หยุนเช่อเบิกตากว้าง “ผมงกตรงไหนกัน?” “โธ่ ท่านยังกล้าพูดอีกนะ!” ไฉ่จือหันใบหน้าที่นวลเนียนของนางกลับมา ก่อนจะใช้นิ้วชี้ไปยังแหวนที่หยุนเช่อสวมอยู่บนนิ้วมือซ้ายแล้วโพล่งออกมาด้วยความไม่พอใจ “แหวนวงนั้นเป็นของดูต่างหน้าของพี่ใหญ่ มันคือเครื่องรางคุ้มครองของข้า และเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดที่เป็นของข้าด้วย!” “ข้ามอบสิ่งที่สำคัญที่สุดในชีวิตให้กับท่าน แต่ท่านกลับกล้าตอบแทนข้าด้วยดาบเฮงซวยเล่มนี้ แล้วยังกล้าบอกว่าตัวเองไม่ได้ขี้งกอีกเหรอ!? ฮึ่ม!!” “...” หยุนเช่อถึงกับพูดไม่ออก ความคิดของไฉ่จือ... เขาตามไม่ทันจริงๆ “นั่นไม่ใช่ดาบเฮงซวยสักหน่อย นั่นมันคือ...” ทันทีที่เขาเริ่มอธิบาย เขาก็เห็นว่าริมฝีปากของไฉ่จือเบะออกจนเหมือนจะแขวนไหใส่น้ำมันได้ หยุนเช่อจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องหยุดอธิบายแล้วชูมือขึ้นเป็นการยอมแพ้ “เอาล่ะๆๆ งั้นเจ้าต้องการอะไร? ถ้าตอนนี้ผมมีติดตัวอยู่ ผมจะให้เจ้าแน่นอน” “จำไว้นะ นั่นท่านเป็นคนพูดเองนะ!” ไฉ่จือกล่าว ดวงตาดั่งดาราของนางเป็นประกายวาววับ เขี้ยวเล็กๆ ที่โผล่พ้นริมฝีปากยามแย้มยิ้มเปล่งประกายดุจไข่มุก “...” หยุนเช่อรู้สึกเหมือนถูกหลอกเข้าให้แล้ว แต่เขาก็ทำได้เพียงตีเนียนแล้วถามว่า “แล้วตกลง... เจ้าอยากได้อะไรกันแน่?” ไฉ่จือไม่ต้องใช้เวลาคิดแม้แต่น้อย นางกล่าวด้วยน้ำเสียงหวานใสสไตล์เด็กสาว “ท่านให้เสื้อผ้าสวยๆ กับพี่ใหญ่ตั้งเยอะ ข้าก็อยากได้บ้างเหมือนกัน! แถมยังต้องสวยไม่แพ้ชุดที่ท่านให้พี่ใหญ่ด้วยนะ!” “...แค่เรื่องนี้เองเหรอ?” หยุนเช่อที่เตรียมใจจะถูกขูดรีดคำขอหนักๆ มาก่อนถึงกับตะลึงไปอีกรอบ “ใช่แล้ว!” ไฉ่จือกล่าวด้วยท่าทีจริงจังมาก “คราวหน้าถ้าท่านมา ต้องเอามาให้ได้นะ! ไม่อย่างนั้น... ข้าจะไม่ยอมรับว่าท่านเป็นสามีของข้าเด็ดขาด” ประโยคสุดท้ายนางพูดด้วยเสียงแผ่วเบา และเมื่อพูดจบ ความเขินอายที่หาได้ยากยิ่งก็พาดผ่านใบหน้างามของนาง นางก้มหน้าลงทันทีเพื่อหลบสายตาของหยุนเช่อ สีแดงระเรื่อบนหน้านั้นทำให้หยุนเช่อถึงกับตาค้าง... ให้ตายสิ? นี่มันเกิดอะไรขึ้น? เมื่อกี้ยังโวยวายจะเป็นจะตายแทบจะร้องไห้อยู่แล้ว แถมยังเตรียมจะหนีไปทันทีหลังจากพูดจบ แล้วทำไมจู่ๆ ถึง... เป็นไปได้ไหมว่าแม่หนูคนนี้สนใจเขาตั้งแต่แรก? แล้วที่ทำตัวเย่อหยิ่งเย็นชาตลอดมาก็แค่เพราะเป็นพวกซึนเดเระ... หยุนเช่ออดไม่ได้ที่จะลูบหน้าตัวเองเมื่อความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัว ท้ายที่สุด หยุนเช่อก็ยังเป็นผู้ชาย เขาจึงไม่มีทางเข้าใจหัวใจของผู้หญิงได้ถ่องแท้ จัสมินเป็นคนบีบบังคับให้พวกเขาแต่งงานกัน สำหรับหยุนเช่อ เขาทำตามพิธีนี้เพียงเพื่อทำตามความปรารถนาของจัสมินเท่านั้น อย่างมากที่สุดก็คงแค่รู้สึกกระอักกระอ่วนใจ—หลังจากที่เขาเคยผ่านพิธีแบบนี้มาหลายครั้งแล้ว และมันก็ยิ่งใหญ่ตระการตากว่าครั้งนี้มากนัก แต่สำหรับเด็กสาวที่เพิ่งสัมผัสกับความรักครั้งแรก สิ่งนี้ทำให้โลกทั้งใบของนางหมุนกลับด้าน ผลที่ตามมาคือความรู้สึกที่มีต่อหยุนเช่อของนางก็เริ่มเปลี่ยนไปทีละน้อย “ตกลง ผมจะเอามาให้เจ้าแน่นอน แต่ไม่จำเป็นต้องรอถึงคราวหน้าหรอก” หยุนเช่อกวาดมือซ้ายเบาๆ ไปข้างหน้า ทันใดนั้น เสื้อผ้าสตรีหลายสิบชุดที่มีหลากหลายรูปแบบและดีไซน์ก็เรียงรายอยู่ต่อหน้าไฉ่จือ “อู้ววว!” ดวงตาของไฉ่จือเบิกกว้าง เสียงอุทานด้วยความดีใจดังออกมาจากริมฝีปากของนาง ตลอดหลายปีที่อยู่กับจัสมิน งานอดิเรกอย่างหนึ่งที่เขาชอบมากที่สุดคือการซื้อเสื้อผ้าสวยๆ ให้จัสมิน หลังจากที่จัสมินจากไป ทุกครั้งที่เขาเห็นเสื้อผ้าที่คิดว่าจัสมินน่าจะชอบ มันก็สั่นคลอนหัวใจเขาและเขาก็จะตัดสินใจซื้อมาทันที ก่อนที่เขาจะรู้ตัว เขาก็สะสมชุดเหล่านี้ไว้มากมายแล้ว ท้ายที่สุดแล้ว คางเยว่ ภรรยาของเขาก็เป็นถึงจักรพรรดินี และเขายังเป็นเจ้าของสมาคมการค้าจันทราทมิฬครึ่งหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้นตระกูลหยุนยังเป็นหนึ่งในตระกูลผู้พิทักษ์ที่ยิ่งใหญ่... เขามีเงินทองมากมายจนแทบจะใช้ไม่หมดอยู่แล้ว “เยอะ... จัง... เลย!” ดวงตาของไฉ่จือดูราวกับมีดวงดาวนับล้านกำลังส่องประกายในนั้นขณะที่นางอุทานออกมา เสื้อผ้าทุกชิ้นที่หยุนเช่อเลือกให้จัสมินล้วนเป็นของหายาก ทั้งงดงามวิจิตรหรือประณีตบรรจง และเนื่องจากจัสมินชอบสีแดงมาตลอด เสื้อผ้าส่วนใหญ่จึงเป็นสีนั้น ไฉ่จือไม่ใช่คนโลภ นางเลือกเพียงชุดเทพธิดาสีรุ้งชุดหนึ่งออกมาจากกองนั้น นางถือชุดสีรุ้งนั้นไว้แนบกายแล้วหมุนตัวอย่างแคล่วคล่องว่องไว ชายกระโปรงพริ้วไหวราวกับสายรุ้งกำลังเต้นระบำอย่างสง่างามในอากาศ แม้ว่าไฉ่จือจะอายุน้อยกว่าจัสมินถึงหกปี แต่รูปร่างของพวกนางกลับใกล้เคียงกันมาก ดังนั้นชุดเทพธิดาสีรุ้งนี้จึงสวมใส่ได้พอดีอย่างสมบูรณ์แบบ “แหะๆ ขอบใจนะพี่เขย” นางกล่าวพลางเก็บชุดสีรุ้งนั้นไว้อย่างดี ใบหน้าที่แย้มยิ้มนั้นชวนให้รำลึกถึงดอกไม้แรกแย้มที่ถูกจูบโดยน้ำค้างยามเช้า ช่างสวยงามและน่ารักเกินบรรยาย สรุปแล้วนางก็ยังเป็นแค่เด็กสาว... หยุนเช่อพึมพำในใจ เพราะถึงแม้ปีนี้ไฉ่จือจะอายุสิบเก้าแล้ว แต่ดูอย่างไรก็เหมือนเด็กอายุสิบสามสิบสี่เต็มที่ เมื่อเห็นนางดีใจกับเสื้อผ้าเพียงชิ้นเดียว หยุนเช่อก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกในใจ... บางที สภาวะจิตใจของไฉ่จืออาจจะไม่ได้แย่อย่างที่จัสมินกังวลก็ได้ เมื่อมองดูรอยยิ้มที่งดงามและแสนหวานของไฉ่จือ ริมฝีปากของหยุนเช่อก็โค้งขึ้นโดยไม่รู้ตัวขณะที่เขาหลุดปากถามว่า “แปลกจังเลยนะ เมื่อครู่เจ้ายังดูไม่เต็มใจอยู่เลย ราวกับว่าสวรรค์ทำผิดต่อเจ้าอย่างหนัก แล้วทำไมถึงเปลี่ยนใจได้รวดเร็วขนาดนี้ล่ะ?” หลังจากได้ยินคำพูดของหยุนเช่อ รอยยิ้มของไฉ่จือก็เลือนหายไป ริมฝีปากเริ่มเบะออกอีกครั้ง “แล้วถ้าข้าไม่เต็มใจแล้วมันจะทำไมล่ะ ยังไงข้าก็ทำให้พี่ใหญ่โกรธไม่ได้หรอก” นางบ่นพึมพำด้วยความน้อยใจ “ข้ายังเป็นเด็กเล็กๆ อยู่แท้ๆ แต่กลับต้องมาแต่งงาน... ทั้งหมดเป็นความผิดของท่าน!” “เจ้าอายุสิบเก้าแล้วนะ ส่วนไหนที่บอกว่าเป็นเด็กเล็กๆ?” “งั้นหมายความว่าพออายุสิบเก้าแล้วห้ามเป็นเด็กเหรอ!?” ไฉ่จือทำท่าเหมือนแมวที่ถูกเหยียบหาง นางตะโกนใส่อย่างหัวเสีย “ข้าก็เป็นเด็กอยู่นั่นแหละ!!” “เอาล่ะๆๆ เจ้าเป็นเด็ก เจ้าเป็นเด็ก” ในที่สุดหยุนเช่อก็เข้าใจว่าไฉ่จือดูจะละเอียดอ่อนเรื่องอายุมาก ตอนที่เขาเจอนางเมื่อสองปีก่อน นางยืนยันว่าตัวเองอายุแค่สิบสาม ทั้งที่ปฏิเสธอย่างหัวชนฝาว่าไม่ได้อายุสิบเจ็ด... และเขาก็ไม่รู้เลยว่าทำไมต้องทำแบบนั้น หรือจะเป็นเพราะเรื่องรูปร่างของนาง? “เหตุผลที่ข้าเริ่มยอมรับเรื่องนี้ได้ เพราะข้าเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมพี่ใหญ่ถึงทำแบบนั้น” น้ำเสียงของไฉ่จือเปลี่ยนไปกะทันหัน นางถอนหายใจออกมาด้วยท่าทีที่ดูไม่น่าจะเป็นเด็กสาว หลังจากนั้นนางก็มองหยุนเช่อแล้วกล่าวว่า “พี่ใหญ่บอกอะไรแปลกๆ กับท่านหรือเปล่า? เช่นว่ามีหุบเหวที่ลึกสุดหยั่งอยู่ในใจของข้าอะไรทำนองนั้น” “เอ๊ะ...” หยุนเช่อถึงกับอึ้งไปกับคำถามนั้น “ข้าว่าแล้วเชียว” เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหยุนเช่อ ไฉ่จือก็พ่นลมหายใจออกจากจมูกหยกของนางก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงหม่นหมอง “ถึงข้าจะแสดงออกว่าโอเคดี แต่พี่ใหญ่ก็ยังแอบกังวลเรื่องข้าอยู่เงียบๆ อย่างไรก็ตาม ข้าไม่ได้อ่อนแอหรือเปราะบางอย่างที่พี่ใหญ่คิดหรอก ตราบใดที่พี่ใหญ่มีความสุข ข้าก็จะมีความสุขที่สุดในโลกแล้ว” “พี่สาวของเจ้าน่ะเป็นห่วงเป็นใยเจ้ามากจริงๆ เหมือนกับที่เจ้าก็เป็นห่วงเป็นใยพี่สาวของเจ้านั่นแหละ” หยุนเช่อกล่าว “ฮึ่ม นั่นมันก็แหงอยู่แล้ว!” ไฉ่จือตะโกนพลางเอียงศีรษะเล็กๆ ที่แสนงดงามไปด้านข้าง “เพราะพี่ใหญ่เป็นครอบครัวเดียวที่ข้าเหลืออยู่บนโลกใบนี้” “ก็นั่นมันเมื่อวานนี่” หยุนเช่อตอบด้วยรอยยิ้มจางๆ “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ผมกลายเป็นสามีของเจ้าแล้ว นั่นหมายความว่าผมเป็นอีกหนึ่งคนในครอบครัวของเจ้า และตามหลักตรรกะและสามัญสำนึกทั่วไป ผมน่าจะใกล้ชิดกับเจ้ามากกว่าพี่สาวของเจ้าด้วยซ้ำ” “...” ลมหายใจของไฉ่จือเริ่มติดขัดอย่างเห็นได้ชัดหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น “ถึงกระบวนการมันจะแปลกไปสักหน่อย แต่สิ่งที่เกิดขึ้นมันก็เกิดขึ้นแล้ว และตอนนี้เจ้าก็เป็นภรรยาของผมแล้ว (อย่างน้อยก็หนึ่งในนั้นล่ะนะ) ผมจะพยายามทำดีกับเจ้าให้เท่าที่จัสมินทำ และผมจะตั้งใจฝึกฝนให้แข็งแกร่ง แข็งแกร่งพอที่เจ้าจะสามารถพึ่งพาผมได้” หยุนเช่อพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจ แสงแห่งความมุ่งมั่นฉายชัดอยู่ในดวงตาของเขา ดวงตาดั่งดาราของไฉ่จือสั่นไหวเล็กน้อย หลังจากนั้นใบหน้าของนางก็แดงระเรื่อก่อนจะต่อว่าเขาอย่างโกรธๆ “ภรรยาอะไรกัน ทำไมทำให้ข้าฟังดูแก่จังเลย!? เจ้าบ้า!” หลังจากดุด่าเสร็จ นางก็เสริมต่อด้วยเสียงแผ่วเบา “อย่างมากที่สุด... ข้าก็เป็นแค่ภรรยาตัวน้อยของท่านเท่านั้นแหละ” “เอ๊ะ? เจ้าพูดว่าอะไรนะ?” หยุนเช่อไม่ได้ยินคำนั้นชัดเจนนัก แทนที่จะพูดซ้ำ ไฉ่จือกลับหันหลังให้เขาแล้วชี้มือออกไปทางอื่น “ข้าจะหงุดหงิดจนตายเพราะท่านแล้ว! รีบไปอยู่กับพี่สาวข้าเดี๋ยวนี้เลย! ห้ามมารบกวนข้าอีกนะ!” แม่หนูคนนี้เพิ่งจะหัวเราะคิกคักด้วยความดีใจอยู่หยกๆ แต่กลับหันมาทำตัวเป็นศัตรูกันได้ทันทีเลยจริงๆ... หยุนเช่อตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างจนปัญญา “ก็ได้ๆ อย่างไรก็ตาม เจ้าต้องจำคำพูดของผมเมื่อครู่ให้ขึ้นใจ เพราะในเมื่อผมตัดสินใจเลือกเจ้าแล้ว ก็ลืมเรื่องที่จะหนีไปได้เลย ต่อให้เจ้าจะเป็นถึงเทพดาราหมาป่าสวรรค์ก็ตาม” ไม่ว่าจะเป็นเพราะความต้องการของจัสมิน หรือเพราะคำสาบานที่เขาให้ไว้กับจัสมิน หรืออาจเป็นเพราะความรู้สึกเอ็นดูที่มีต่อไฉ่จือมาก่อน หรือจะเป็นเหตุผลอื่นใดก็ตาม แต่ทุกคำพูดที่หยุนเช่อเอ่ยออกมานั้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจเขาจริงๆ ไฉ่จือ “...” หลังจากหยุนเช่อเดินจากไป ไฉ่จือยังคงยืนอยู่ที่เดิมด้วยความมึนงง หัวใจของนางเต้นระส่ำจนแทบควบคุมไม่ได้ นางควรจะพ่นลมหายใจใส่คำพูดของหยุนเช่ออย่างดูแคลน นางควรจะหัวเราะเยาะว่าเป็นเพียงคำหวานหูที่ใช้หลอกเด็ก... แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง สายใยในหัวใจของนางกลับถูกดีดอย่างแรงในวินาทีนั้น และสิ่งที่นางตอบกลับไป กลับกลายเป็นเสียงงอแงที่ดูน่ารักแต่แฝงไปด้วยความเอาแต่ใจของคนที่ได้เปิดใจให้กับอีกฝ่ายแล้ว “เฮ้อ...” นางถอนหายใจออกมาเบาๆ ก่อนจะพยายามดึงสติกลับคืนมา นางพึมพำกับสายน้ำข้างกาย “คนคนนี้อันตรายจริงๆ ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมพี่ใหญ่ถึงหลงรักเขา เขาคงเคยใช้คำพูดแบบนี้หลอกสาวๆ มาเยอะแล้วแน่ๆ... ฝันไปเถอะว่าข้าจะตกหลุมพรางง่ายๆ แบบนั้น” “เขายังบอกว่าข้าสามารถพึ่งพาเขาได้... คิดได้ยังไงกันนะ ช่างเป็นคำคุยโวที่งี่เง่าจริงๆ...” “ขนาดพี่ใหญ่ยังบอกว่าเขาเป็นพวกตัณหากลับจอมหื่นเลย