Chapter 1360 - Starlight “ท่านผู้มีพระคุณ พี่ใหญ่...” ดวงตาของเฟิ่งเซียนเอ๋อร์เริ่มเหม่อลอยขณะเอ่ยเสียงแผ่ว “ท่านรู้ไหมคะ? หลังจากที่ท่านและท่านพี่เสวี่ยโหรวจากไป พี่ใหญ่และฉันก็ตั้งใจฝึกฝนพลังกันทุกวัน จากลมปราณแท้จริง... สู่ลมปราณวิญญาณ... ลมปราณปฐพี... ลมปราณฟ้า... ลมปราณจักรพรรดิ... ทุกครั้งที่พวกเราเลื่อนระดับได้ ฉันจะดีใจมากจนตะโกนเรียกชื่อท่านอยู่ในใจอย่างมีความสุข... เพราะในที่สุดฉันก็เข้าใกล้ท่านได้อีกก้าวหนึ่งแล้ว” หยุนเช่อ “...” “ต่อมา ในที่สุดพี่ใหญ่กับฉันก็ได้รับอนุญาตให้ออกไปข้างนอกได้ เราเลยเดินทางไปทั่วทวีปลมปราณฟ้าและยังแวะไปหลายแห่งในดินแดนปีศาจมายาด้วย ท่านรู้ไหมว่าตำนานของท่านมีอยู่ทุกที่เลย ไม่ว่าจะไปที่ไหน ท่านช่วยอาณาจักรวายุคราม ดินแดนปีศาจมายา และทวีปลมปราณฟ้าเอาไว้ ท่านไม่ได้เป็นเพียงเทพเจ้าสำหรับพวกเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคนทั้งทวีปด้วย” “สถานที่ที่ท่านเคยไป... เมืองเมฆาล่อง, สำนักลมปราณจันทร์เสี้ยว, ดินแดนร้างแห่งความตาย, สำนักวายุคราม, นครจักรพรรดิปีศาจ และที่อื่นๆ... เราไปมาหมดทุกที่เลย ฉันจะมีความสุขมากทุกครั้งที่ได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับท่าน พี่ใหญ่กับฉันอยากพบท่านเหลือเกิน แต่ต่อมาเราก็ได้ยินว่าท่านออกจากโลกนี้เพื่อไปสู่ระดับชั้นที่สูงกว่าแล้ว” “หลังจากนั้นไม่นาน เราก็ได้พบกับท่านพี่เทพธิดาหงสา และเธอก็บอกเราว่าคนที่ช่วยเราไว้เมื่อห้าปีก่อนก็คือท่าน และคนที่ทิ้ง ‘วิชาหงสาอัคคีพิโรธ’ ฉบับสมบูรณ์รวมถึงโอสถวิญญาณมหัศจรรย์เหล่านั้นไว้ก็คือท่านด้วย ในวินาทีนั้นเองที่พวกเรารู้ว่าท่านไม่เคยลืมพวกเราเลย แม้ว่าท่านจะกลายเป็นตำนานไปแล้วก็ตาม...” “วันนั้นฉันร้องไห้หนักมาก แม้แต่พี่ใหญ่เองก็หลั่งน้ำตามากมายขณะที่คอยปลอบฉัน” รอยยิ้มที่งดงามและอ่อนโยนปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอ แต่ใบหน้ากลับอาบไปด้วยคราบน้ำตา “...” หยุนเช่อไม่เคยตระหนักเลยว่าของขวัญที่เขาให้ไปโดยไม่คิดอะไร จะสร้างความสะเทือนใจได้ลึกซึ้งถึงเพียงนี้ในใจของทั้งสองคน “ท่าน... ไม่ใช่แค่ผู้มีพระคุณสำหรับฉัน” เฟิ่งเซียนเอ๋อร์กระซิบแผ่วเบาราวกับละเมอ “ท่านคือเป้าหมายที่ฉันตัดสินใจจะใช้ทั้งชีวิตไล่ตามมาตั้งแต่อายุแปดขวบ และท่านคือท้องฟ้าในใจของฉันค่ะ” เธอหันกลับมาจ้องมองเขาอย่างเลื่อนลอย “ท้องฟ้า... อาจจะมีฝนตกหรือหม่นหมอง แต่สุดท้ายมันก็ไม่มีวันร่วงหล่นลงมาทับหัวเราได้ ใช่ไหมคะ?” “...” หยาดน้ำตาในดวงตาของเธอดูราวกับแสงดาว มันไหลรินเข้าสู่หัวใจและจิตวิญญาณของเขาอย่างเงียบเชียบ แม้ตอนนี้เขาจะเป็นคนพิการ แต่เขาก็ยังคงเป็นท้องฟ้าในใจของใครบางคน... แสงจากน้ำตาของเธอส่องสว่างเข้ามาในโลกที่มืดมิด หยุนเช่ออ้าปากเล็กน้อยก่อนจะหันไปมองเธอ “เซียนเอ๋อร์... ข้ารู้สึกหิวนิดหน่อย... เจ้าช่วย... ป้อนข้าวข้าได้ไหม?” ในตอนนี้ เขาสิ้นไร้เรี่ยวแรงแม้กระทั่งจะยกแขนขึ้น ดวงตาที่เอ่อคลอไปด้วยน้ำตาของเฟิ่งเซียนเอ๋อร์สั่นไหววูบหนึ่งก่อนที่เธอจะพยักหน้าอย่างแรง... เธอยกชามขึ้นและหยิบช้อนไม้ที่ดูประณีตซึ่งเธอเหลาขึ้นมาเอง แม้เธอจะอยู่ในระดับลมปราณจักรพรรดิ แต่ไม่รู้ทำไมเรียวนิ้วของเธอกลับรู้สึกอ่อนแรง เธอต้องรวบรวมสมาธิทั้งหมดที่มีเพื่อป้อนช้อนที่ตักอาหารจนเต็มเข้าปากของหยุนเช่ออย่างเบามือ ของเหลวอุ่นๆ ไหลเข้าสู่ร่างกายและลูบไล้จิตใจของเขาอย่างอ่อนโยน หยุนเช่อเงยหน้ามองท้องฟ้าสีเทาไร้ขอบเขตอีกครั้ง และเป็นครั้งแรกที่เขาเห็นดวงดาวสวยงามมากมายที่เขาเคยละเลยไปอย่างไม่ตั้งใจ ...มันนานมากแล้วที่ไม่มีหญิงสาวคนไหนมาคอยป้อนข้าวเขาเช่นนี้ เสี่ยวหลิงซีเป็นเพียงคนเดียวที่เคยทำเช่นนี้ในชีวิตปัจจุบัน และซูหลิงเอ๋อร์ในชีวิตที่แล้วของเขา ———— แดนเทพตะวันตก, อาณาจักรเทพมังกร, แดนหวงห้ามวัฏสงสาร ร่างและใบหน้าของเสินซีถูกปกคลุมด้วยไอหมอกสีขาว สิ่งเดียวที่เผยให้เห็นคือเค้าโครงที่เลือนราง ข้างกายของเธอ ร่างสูงใหญ่สง่างามยืนอยู่ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม แม้เขาจะไม่ได้แผ่พลังปราณใดๆ ออกมา แต่ความกดดันจากมังกรที่มองไม่เห็นกลับแผ่ซ่านลงมาจากฟากฟ้า ทำให้อาณาเขตแดนหวงห้ามวัฏสงสารทั้งมวลตกอยู่ในความเงียบงัน “ทารกปีศาจฟื้นคืนชีพกลับมาแล้วจริงๆ หรือ?” เสินซีถาม “อืม” ราชันมังกรพยักหน้า “จ้าวจักรพรรดิเทพทั้งสี่แห่งแดนเทพตะวันออกได้ต่อสู้อย่างดุเดือดกับทารกปีศาจในแดนเทพดารา ในขณะที่เชียนเย่ฟ่านเทียน, โจวซูจื่อ และซิงเจวี๋ยกงได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการต่อสู้นั้น เยว่อูหยาได้สิ้นใจไปเพราะบาดแผลฉกรรจ์เกินไป ซิงเจวี๋ยกงหายสาบสูญไป แต่เขาคงเพียงแค่ซ่อนตัวเนื่องจากหัวใจและจิตวิญญาณเสียหายหนัก บาดแผลของเชียนเย่ฟ่านเทียนและโจวซูจื่อเองก็รุนแรงไม่แพ้กัน และระดับของพลังปีศาจที่ปนเปื้อนอยู่นั้นเข้มข้นมาก พวกเขาต้องใช้เวลาหลายปีหรือหลายสิบปีในการขับมันออกจากร่างกายจนหมด” “เทพดารา เทพจันทรา ผู้พิทักษ์ และธรรมบาลจำนวนมากต่างดับสูญในการต่อสู้นั้นเช่นกัน” “เมื่อพิจารณาว่าทารกปีศาจน่าสะพรึงกลัวเพียงใดแม้จะเป็นเพียงการเพิ่งตื่นขึ้น ผลลัพธ์หากเราไม่รีบตามหาเธอให้พบนั้น... มันเกินจะจินตนาการได้” ราชันมังกรมีสีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง ตลอดสองแสนปีที่ผ่านมา เขาคือตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุด สูงส่งที่สุด และมิอาจแตะต้องได้ในดินแดนเทพและปฐมกาล แต่วันนี้ พลังโบราณที่เหนือกว่าเขาได้ปรากฏขึ้นอีกครั้ง และมันมีศักยภาพที่จะคุกคามทุกชีวิตหรือทุกเผ่าพันธุ์ในโลกนี้ “นั่นหมายความว่าอาณาจักรเทพมังกรเตรียมส่งคนไปยังแดนเทพตะวันออกเพื่อตามล่าทารกปีศาจแล้วใช่หรือไม่?” เสินซีถาม “ไม่มีทางเลือกอื่น” ราชันมังกรพยักหน้าด้วยสายตาที่ลึกล้ำ “วงล้อปีศาจทำลายล้าง... ไม่ใช่เรื่องของแดนเทพตะวันออกเพียงอย่างเดียว แม้แต่อาณาจักรทั้งหกแห่งแดนเทพตะวันตกก็จะส่งกำลังหลักไปยังแดนเทพตะวันออกด้วยหวังว่าจะสามารถจัดการกับทารกปีศาจได้ในขณะที่เธอยังอ่อนแอให้เร็วที่สุด” “แดนเทพใต้เองก็กำลังดำเนินการในลักษณะเดียวกัน” “ในอดีต แดนเทพตะวันออกคงจะขัดขวางเรื่องนี้ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม แต่ครั้งนี้พวกเขากลับเร่งให้ทั้งสองแดนเทพดำเนินการให้เร็วขึ้น” ราชันมังกรถอนหายใจเล็กน้อยก่อนจะกล่าวต่อ “ทั้งอาณาจักรราชันธรรมบาลและอาณาจักรนิรันดร์ล้วนทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ แต่แม้แต่พวกเขายังขวัญผวาหลังจากการปะทะเพียงครั้งเดียว... ก็พอจะจินตนาการได้ว่าทารกปีศาจน่ากลัวเพียงใด” “มีอีกเรื่องที่ข้าต้องบอกเจ้า แต่เจ้าคงรู้แล้ว” ราชันมังกรเปลี่ยนเรื่องกะทันหัน “หยุนเช่อสิ้นใจไประหว่างภัยพิบัติทารกปีศาจด้วย แต่เจ้าพอจะรู้ไหมว่าทำไมเขาถึงเดินทางไปยังแดนเทพดาราอย่างกะทันหันโดยไม่มีสัญญาณเตือน? ตามคำบอกเล่าของโจวซูจื่อ เขาผ่านเกราะพลังดาราจตุรทิศเข้าไปได้อย่างไร ช่างน่าประหลาดนัก” เสินซีตอบอย่างเฉยเมย “จะมีประโยชน์อะไรที่จะรู้ในเมื่อเขาตายไปแล้ว?” “ก็นั่นสินะ... น่าเสียดายนัก” ราชันมังกรส่ายหน้าก่อนจะถอนหายใจ “เขาเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากผู้เรียกทัณฑ์สวรรค์เก้าชั้นฟ้า ข้าไม่แน่ใจว่าจะมีคนเช่นเขาปรากฏขึ้นในแดนเทพอีกหรือไม่แม้เวลาจะผ่านไปอีกล้านปี ไม่นึกเลยว่าเขาจะจากไปเร็วขนาดนี้... โดยเฉพาะในเมื่อเจ้าถึงกับยอมทำลายกฎเหล็กของตนเองเพื่อเขา” “...” แววตาเลื่อนลอยวูบผ่านดวงตาของเสินซีไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามช้าๆ “ข้าได้ยินมาว่าร่างประทับของทารกปีศาจคือเทพดาราสังหาร?” “ถูกต้อง” “เจ้าแน่ใจหรือว่านางเป็นเพียง... ร่างประทับ?” ราชันมังกรดูประหลาดใจเล็กน้อยก่อนจะหันมามองเธอด้วยความฉงน “เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” “...” วิธีที่วงล้อหมื่นทัณฑ์ของทารกปีศาจฟื้นคืนชีพนั้นแตกต่างจากที่เธอคาดการณ์ไว้มาก แต่แทนที่จะอธิบาย เสินซีกลับตอบเบาๆ “สิ่งที่ข้าจะสื่อคือ เป็นไปได้ไหมว่านางไม่ใช่ร่างประทับของวงล้อหมื่นทัณฑ์ แต่เป็น ‘นาย’ ของมัน?” “นั่นเป็นไปไม่ได้โดยเด็ดขาด” ราชันมังกรส่ายหน้าโดยไม่ลังเล “สิ่งแรกที่ทารกปีศาจทำหลังจากตื่นขึ้นคือการสังหารผู้คนในแดนเทพดารา หากเทพดาราสังหารไม่ได้ถูกชิงร่างและจิตวิญญาณไป เหตุใดนางจึงต้องสังหารเหล่าเทพดาราที่เป็นพวกเดียวกัน ทำร้ายบิดาของตนเอง และทำลายแดนเทพดาราจนเกือบหมดสิ้น?” “...” อารมณ์บางอย่างก่อตัวในดวงตาของเสินซี ร่างของหยุนเช่อและความมุ่งมั่นแน่วแน่ที่เขามีต่อเธอในช่วงก่อนจากไปผุดขึ้นในหัวใจของเธอ “ยิ่งไปกว่านั้น วงล้อหมื่นทัณฑ์ของทารกปีศาจและกระบี่บรรพกาลพิพากษาสวรรค์คือสองอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดในปฐมกาล หนึ่งในนั้นชั่วร้ายถึงขีดสุด ส่วนอีกหนึ่งบริสุทธิ์ถึงขีดสุด ในยุคสมัยแห่งเทพเจ้า วงล้อหมื่นทัณฑ์ของทารกปีศาจไม่เคยมีนาย แม้แต่หัวหน้าของเหล่าเทพผู้สร้างอย่างจักรพรรดิปีศาจพิพากษาสวรรค์ยังไม่มีคุณสมบัติพอจะเป็นนายของกระบี่บรรพกาลพิพากษาสวรรค์ และทำได้เพียงสั่งการมันในระดับที่จำกัดเท่านั้น จะมีใครที่สามารถสั่งการวงล้อหมื่นทัณฑ์ของทารกปีศาจในยุคสมัยนี้ได้อย่างไร?” “...” เสินซีพยักหน้าเล็กน้อยราวกับยอมรับความจริงในคำพูดของเขา “จริงสิ เหอหลิงอยู่ที่ไหน? ทำไมข้าไม่เห็นนาง?” ราชันมังกรกวาดสายตามองไปรอบๆ “นางพบหนทางที่แท้จริงของนางแล้ว ข้าไม่อาจกักตัวนางไว้ได้หรอก” เสินซีตอบก่อนจะหันหลังกลับ เสียงอ่อนโยนของเธอดังราวกับปุยฝ้ายที่ปลิวไปตามลม “เจ้าไปได้แล้ว สภาวะจิตของข้าช่วงนี้ค่อนข้างปั่นป่วน ข้าจำเป็นต้องเข้าฌาปนกิจสักพัก และเจ้าคงมีธุระยุ่งกับการจัดการเรื่องทารกปีศาจด้วย เจ้าคงไม่ได้พบข้าอีกสักระยะหนึ่ง” ราชันมังกรยกแขนขึ้นเล็กน้อย แต่สุดท้ายเขาก็พยักหน้า “ตกลง เชียนเย่ฟ่านเทียนและโจวซูจื่อกำลังถูกพลังปีศาจจากการต่อสู้ครั้งนั้นเล่นงาน หากพวกเขาตัดสินใจมาหาเจ้าในยามลำบาก แต่เจ้าไม่เต็มใจจะช่วยเหลือพวกเขา ข้าจะปรากฏตัวและไล่พวกเขาไปให้เอง” เสินซีพยักหน้าโดยไม่ให้ซุ่มเสียง “ในเมื่อเจ้าชอบความเป็นเพื่อนของภูตไม้ ข้าควรไปหาคนใหม่อย่างหลิงเอ๋อร์มาให้เจ้าอีกดีไหม?” “ไม่จำเป็น เจ้าไปได้แล้ว” ในที่สุด ราชันมังกรก็จากไป เมื่อความกดดันมังกรจางหายไปจากแดนหวงห้ามวัฏสงสาร สายน้ำก็เริ่มไหล นกเริ่มส่งเสียงร้อง และผีเสื้อเริ่มกระพือปีกอีกครั้ง เสินซียืนอยู่เพียงลำพังในโลกนี้ โดยไม่มีทั้งเหอหลิงและหยุนเช่อ “เขาเต็มใจสละชีวิตเพื่อนาง ในขณะที่นางปลุกทารกปีศาจเพื่อเขา” เสินซีกล่าวกับตัวเองเบาๆ “อารมณ์ของมนุษย์นี่... ช่างซับซ้อนนัก” เธอยื่นแขนขาวบริสุทธิ์ออกมาตรงหน้า และในฝ่ามือของเธอก็มีผลึกสีแดงชาดอันประณีต ดวงตาของเธอพร่ามัวเล็ก