บทที่ 1523 - ความมืดมิด “หยุนเช่อ” จักรพรรดิมังกรจ้องมองหยุนเช่อแล้วกล่าวว่า “วงล้อแห่งความหายนะนับหมื่นของทารกปีศาจคือความชั่วร้ายขั้นสูงสุดที่ครั้งหนึ่งเคยสังหารทั้งเทพและปีศาจจนสิ้นเผ่าพันธุ์ และมันเป็นสิ่งที่เหนือความสามารถของโลกปัจจุบันที่จะควบคุมได้อย่างแน่นอน! การมีอยู่ของนางเปรียบเสมือนระเบิดเวลาที่อันตรายอย่างหาที่สุดไม่ได้ ซึ่งอาจปะทุเป็นหายนะครั้งเลวร้ายที่สุดได้ทุกเมื่อ ไม่มีใครสามารถรับประกันได้ว่าเหตุการณ์นี้จะไม่มีวันเกิดขึ้นตราบเท่าที่ทารกปีศาจยังคงอยู่ในโลกนี้ แม้ว่าเราจะสมมติว่าเทพดาราหัตถ์สังหารสวรรค์สามารถควบคุมนางได้ก็ตาม!” “การล่มสลายของยุคแห่งเทพคือคำเตือนที่บรรพบุรุษของเราทิ้งไว้ด้วยเลือด!” “จักรพรรดิเทพนิรันดร์ไม่ได้เพียงแค่สังหารทารกปีศาจเท่านั้น แต่เขายังกำจัดภัยพิบัติที่ใหญ่ที่สุดในโลกใบนี้ออกไป เขาได้รับความเคารพสูงสุดจากข้า และเขาสมควรได้รับคำยกย่องจากการกระทำของเขา” “เป็นความผิดของคุณตั้งแต่ต้นที่ไปสนับสนุนทารกปีศาจ แต่ตอนนี้คุณถึงกับต้องการสังหารจักรพรรดิเทพนิรันดร์เพื่อนางอย่างนั้นหรือ? น่าผิดหวังจริงๆ!” หลังจากจักรพรรดิปีศาจสังหารสวรรค์และทารกปีศาจจากไป จักรพรรดิมังกรก็ได้กลายเป็นผู้ปกครองสูงสุดของโลกอีกครั้ง คำพูดของเขาคือตัวแทนของอำนาจสูงสุดในโลก บรรยากาศประหลาดแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณที่รอยแยกสีชาดเคยปรากฏอยู่เมื่อไม่นานมานี้ เซี่ยชิงเยว่ถอนหายใจออกมาเบาๆ อย่างลับๆ ขณะที่ขมวดคิ้วแน่น ที่พึ่งพิงที่ใหญ่ที่สุดของหยุนเช่อไม่เคยใช่สถานะผู้กอบกู้ของเขา แต่คือจักรพรรดิปีศาจสังหารสวรรค์ ทารกปีศาจ ตัวนางเอง และจักรพรรดิเทพนิรันดร์ แม้จักรพรรดิปีศาจสังหารสวรรค์จะจากไป แต่หยุนเช่อก็ยังคงควรจะเป็นราชาไร้มงกุฎที่ไม่มีใครกล้าล่วงเกินเพราะทารกปีศาจ อย่างไรก็ตาม จุดเปลี่ยนที่ไม่มีใครคาดคิดไม่เพียงส่งผลให้จักรพรรดิปีศาจสังหารสวรรค์จากไปชั่วนิรันดร์ แต่ยังทำให้ทารกปีศาจถูกเนรเทศออกไปจากปฐมกาลอีกด้วย แม้แต่พันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของหยุนเช่ออย่างจักรพรรดิเทพนิรันดร์ ก็ยังกลายเป็นคนที่เขาเกลียดชังที่สุด... หยุนเช่อหัวเราะอย่างเย็นชาและโศกเศร้าเป็นการตอบโต้ “ตอนที่ข้าให้สัญญากับจัสมินว่าจะอยู่ในดินแดนเบื้องล่างตลอดไป เหตุใดพวกคุณถึงไม่มีใครกล่าวหาว่าข้าสมรู้ร่วมคิดกับทารกปีศาจล่ะ!?” “เป็นความจริงที่นางครอบครองวงล้อแห่งความหายนะนับหมื่นของทารกปีศาจ แต่มันก็เป็นความจริงเช่นกันว่าความชั่วร้ายขั้นสูงสุดที่คุณกล่าวถึงนั้นได้ช่วยชีวิตพวกคุณไว้! ช่วยทุกคน! นอกจากนั้นแล้วนางได้ก่อบาปอันไม่น่าให้อภัยใดอีก!? นางได้สร้างหายนะใดที่แก้ไขไม่ได้ไว้อีกงั้นหรือ?” สายตาของจักรพรรดิมังกรเฉยเมยอย่างยิ่ง เขามองไปทางอื่นจากหยุนเช่อ ใบหน้าที่ดูน่าเกรงขามนั้นดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความผิดหวังอย่างหาที่สุดมิได้ “ดูเหมือนว่าคุณจะปักใจเดินบนเส้นทางแห่งความชั่วร้ายนี้เสียแล้ว แค่การที่คุณหมิ่นประมาทจักรพรรดิเทพนิรันดร์ก็ถือเป็นความผิดที่มิอาจให้อภัยได้แล้ว แต่ในเมื่อคุณช่วยโลกใบนี้ไว้ ข้าจะให้โอกาสคุณหนึ่งครั้ง ข้าจะแสดงเจตจำนงของผู้คนให้คุณเห็นเดี๋ยวนี้ และปล่อยให้พวกเขาบอกคุณเองว่าคุณอยู่ข้างที่ถูก หรือผิด!” “ทุกคน” เสียงของจักรพรรดิมังกรหนักแน่นและสั่นสะเทือนไปถึงดวงวิญญาณ “ผู้ใดที่คิดว่าจักรพรรดิเทพนิรันดร์ควรตาย และทารกปีศาจไม่ควรตาย โปรดยืนอยู่ฝั่งของหยุนเช่อ ส่วนผู้ที่คิดว่าทารกปีศาจควรตาย และจักรพรรดิเทพนิรันดร์ไม่ควรตาย โปรดยืนอยู่ฝั่งของจักรพรรดิเทพนิรันดร์ พวกคุณมีอิสระที่จะเลือกตามต้องการ” “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” เสียงหัวเราะเยาะดังขึ้นทันทีหลังจากที่จักรพรรดิมังกรกล่าวจบ “ชีวิตคนหนึ่งคนเพื่อแลกกับความสงบสุขและความปลอดภัยของคนอื่นทั้งหมด? นั่นยังเป็นคำถามที่ต้องถามกันอีกหรือ?” จักรพรรดิเทพทะเลใต้เดินเข้ามาและหยุดลงระหว่างจักรพรรดิมังกรกับเชียนเย่ฟ่านเทียนอย่างไม่รีบร้อน เขาปรายตามองหยุนเช่อแวบหนึ่ง แล้วมองไปยังเชียนเย่อิงเอ๋อร์ที่อยู่ไม่ไกลจากด้านหลังของหยุนเช่อ ก่อนจะหรี่ตาลงเล็กน้อย “เป็นความจริงที่เจ้าช่วยโลกไว้ มิเช่นนั้นเด็กน้อยจากแดนเบื้องล่างเช่นเจ้าคงไม่มีวันมีคุณสมบัติมาพูดคุยกับพวกเราได้ แต่เพียงเพราะเจ้าเป็นบุตรแห่งเทพผู้กอบกู้ ไม่ได้หมายความว่าเจ้าจะทำอะไรตามใจชอบได้!” “หยุนเช่อ บุตรแห่งเทพหยุน...” จักรพรรดิเทพทะเลใต้ดูเหมือนกำลังยิ้ม “อย่าลืมว่าพวกเราเป็นคนกลุ่มเดียวที่รู้ว่าเจ้าคือ ‘บุตรแห่งเทพผู้กอบกู้’ ในตอนนี้ หากเจ้ายังยืนกรานที่จะเดินบนเส้นทางแห่งความเขลา เจ้าอาจจะแม้แต่รักษาตำแหน่งนั้นไว้ไม่ได้!” พื้นที่โดยรอบเงียบกริบ ทุกคนต่างเปลี่ยนสีหน้าไปมา บรรยากาศเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง มันเปลี่ยนไปทันทีในวินาทีที่เชียนเย่ฟ่านเทียนก้าวออกมาพูดคัดค้านหยุนเช่อ เชียนเย่ฟ่านเทียนคือจักรพรรดิเทพที่แข็งแกร่งที่สุดและมีอำนาจสูงสุดในเขตแดนศักดิ์สิทธิ์ตะวันออก หนานหว่านเซิงคือจักรพรรดิเทพที่แข็งแกร่งที่สุดและมีอำนาจสูงสุดในเขตแดนศักดิ์สิทธิ์ใต้ ส่วนจักรพรรดิมังกร เขาเป็นทั้งจักรพรรดิเทพที่แข็งแกร่งที่สุดของเขตแดนศักดิ์สิทธิ์ตะวันตกและเป็นผู้ปกครองสูงสุดของโลกทั้งใบ เขาคืออำนาจที่สูงที่สุดในอาณาจักรเทพทั้งหมด ทั้งสามผู้มีอำนาจสูงสุดในสามเขตแดนศักดิ์สิทธิ์มารวมตัวกันและยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับหยุนเช่อ ถึงจุดนี้ ทุกคนต่างสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง หยุนเช่อคือเหตุผลที่จักรพรรดิปีศาจสังหารสวรรค์ยอมจากปฐมกาลไปอย่างเต็มใจ และยังห้ามเหล่าเผ่าพันธุ์ของนางไม่ให้กลับมาอีกด้วย เขายังเป็นคนให้สัญญาแทนทารกปีศาจว่าจะไม่มีวันโจมตีอาณาจักรเทพและลบความกลัวของพวกเขาออกไป... เขาคือบุตรแห่งเทพผู้กอบกู้อย่างไม่ต้องสงสัย และเป็นความภาคภูมิใจของเขตแดนศักดิ์สิทธิ์ตะวันออก ที่จริงแล้วเจ้าอาณาจักรส่วนใหญ่ต่างซาบซึ้งและยินดีไปกับเขาจากก้นบึ้งของหัวใจ ส่วนเหล่าจักรพรรดิเทพเอง... จนกระทั่งเมื่อครู่นี้ พวกเขายังคงปฏิบัติต่อเขาอย่างให้เกียรติและสุภาพเสมอมา อาจกล่าวได้ว่าพวกเขาพูดคุยกับหยุนเช่อราวกับเขาเป็นผู้ที่เสมอภาคกัน ซึ่งรวมถึงจักรพรรดิมังกร เชียนเย่ฟ่านเทียน และหนานหว่านเซิงด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งจักรพรรดิเทพนิรันดร์ที่ไม่มีสิ่งใดนอกจากคำยกย่องให้กับหยุนเช่อ หรืออย่างน้อยนั่นก็เป็นเช่นนั้นจนกระทั่งสิบห้านาทีก่อน แต่หลังจากที่เจี่ยหยวนจากไป และทารกปีศาจถูกซุ่มโจมตีโดยจักรพรรดิเทพนิรันดร์... ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปโดยไม่มีสัญญาณเตือน อันที่จริง มันเป็นการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงจนดูไม่เป็นธรรมชาติเลยด้วยซ้ำ! เมื่อทารกปีศาจไม่อยู่แล้ว หยุนเช่อก็ไม่ได้น่าเกรงขามต่อเหล่าจักรพรรดิเทพเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป อันที่จริงไม่มีใครแปลกใจเลยที่จักรพรรดิเทพพรหมสวรรค์เลือกจังหวะนี้ในการโจมตีหยุนเช่อ... การที่เทพธิดาพรหมสวรรค์ถูกทำให้เป็นทาสจะต้องเป็นเรื่องที่น่าอัปยศที่สุดที่เคยเกิดขึ้นกับอาณาจักรเทพพรหมสวรรค์ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ การตัดสินใจของจักรพรรดิเทพทะเลใต้ที่เข้าร่วมโจมตีหยุนเช่อก็ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจเช่นกัน เพราะใครๆ ก็รู้ว่าเขารุ่มหลงในตัวเทพธิดาพรหมสวรรค์จนถึงขั้นคลั่งไคล้ และพวกเขาสามารถจินตนาการได้ง่ายๆ ว่าเขาจะทำทุกอย่างด้วยความเกลียดชังและความอิจฉาริษยา แต่เกิดอะไรขึ้นกับจักรพรรดิมังกรกันแน่!? ไม่มีใครที่นี่โง่ ทุกคนเห็นว่าเขาไม่ได้ทำเพียงแค่ปกป้องจักรพรรดิเทพนิรันดร์เท่านั้น “การตายของทารกปีศาจนำความสงบสุขมาสู่โลกทั้งใบ!” เจ้าอาณาจักรเซิ่งหยาตะโกนซ้ำคำพูดของเชียนเย่ฟ่านเทียนเสียงดัง “ข้าไม่เห็นว่าจักรพรรดิเทพนิรันดร์ทำอะไรผิด! หยุนเช่อ ความอวดดีของคุณมันเกินไปแล้ว!” “นั่นสิ!” เจ้าอาณาจักรอีกคนขานรับและก้าวไปยืนข้างจักรพรรดิเทพนิรันดร์ “คุณจะต้องการสังหารผู้ที่น่านับถือที่สุดในโลกเพื่อสิ่งชั่วร้ายอย่างทารกปีศาจได้อย่างไร? จักรพรรดิเทพนิรันดร์ยอมเอาชื่อเสียงและเกียรติยศของตนเข้าแลกเพื่อกำจัดภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดของโลก! นี่มันเกินไปแล้ว!” “ข้าไม่ยอมรับเรื่องนี้แม้ว่าคุณจะเป็นบุตรแห่งเทพผู้กอบกู้ก็ตาม!” เจ้าอาณาจักรคนที่สามรีบกล่าวตามพวกเขาไป จักรพรรดิเทพทั้งสามได้ตัดสินจุดยืนของทุกคนไปแทบจะหมดสิ้นแล้วด้วยการตัดสินใจของพวกเขา จักรพรรดิเทพที่เหลือและเจ้าอาณาจักรผู้ยิ่งใหญ่เริ่มขยับตัวตาม อย่างน้อยครึ่งหนึ่งกำลังก่นด่าหยุนเช่อว่า “ล่วงเกิน” และบางคนถึงกับจ้องมองเขาด้วยความโกรธแค้น ความนอบน้อมและความซาบซึ้งต่อบุตรแห่งเทพผู้กอบกู้ก่อนหน้านี้ได้หายวับไปจนหมดสิ้นก่อนที่ใครจะทันรู้ตัว คนที่เหลือไม่ได้เอ่ยวาจา แต่ท้ายที่สุดพวกเขาก็เลือกที่จะยืนเคียงข้างจักรพรรดิเทพนิรันดร์และจักรพรรดิเทพที่แข็งแกร่งที่สุดทั้งสามของโลกทั้งใบ “ไปกันเถอะ” จักรพรรดิฉีหลินกล่าวกับจักรพรรดิมังกรคราม เขาสัมผัสได้ว่าจักรพรรดิมังกรครามกำลังรู้สึกไม่สบายใจ เมื่อจักรพรรดิมังกรครามไม่ขยับ จักรพรรดิฉีหลินจึงกล่าวเสริมว่า “เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับถูกหรือผิด การตัดสินใจของเราผูกพันอยู่กับความเป็นอยู่ที่ดีของอาณาจักรราชาของเราด้วย” จักรพรรดิมังกรครามถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะตามจักรพรรดิฉีหลินไปยืนฝั่งจักรพรรดิมังกร ใครเล่าจะสนับสนุนเด็กน้อยที่สูญเสียที่พึ่งทั้งหมดและมายืนฝั่งตรงข้ามกับจักรพรรดิเทพที่แข็งแกร่งที่สุดสามคน? บุตรแห่งเทพผู้กอบกู้? ในตอนที่จักรพรรดิปีศาจยังอยู่ในปฐมกาล และเหล่าเทพปีศาจอาจกลับมาได้ทุกเมื่อ หยุนเช่อคือบุตรแห่งเทพผู้กอบกู้ที่พวกเขาทุกคนฝากความหวังไว้... ในตอนนั้นคำพูดของหยุนเช่อเปรียบเสมือนคำสั่ง เพราะเขามีพลังที่จะเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของพวกเขา แม้หลังจากที่จักรพรรดิปีศาจจากไป ทารกปีศาจก็ยังคงเป็นพลังที่แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวที่สุดในโลก ไม่มีใครกล้าทำร้ายนาง หยุนเช่อ หรือตั้งคำถามถึงบทบาทที่เขาเล่นในการช่วยโลกไว้ แต่ตอนนี้ วิกฤตได้รับการแก้ไขแล้ว และทารกปีศาจก็ถูกโยนออกจากปฐมกาลเพราะ “อุบัติเหตุ” ก่อนที่ความจริงจะถูกเปิดเผย... นั่นหมายความว่าหยุนเช่อไม่ได้เป็นผู้ควบคุมชะตากรรมหรือแม้แต่ผลงานของเขาอีกต่อไป ทุกอย่างอยู่ในมือของผู้ที่มีพลังแข็งแกร่งที่สุดและอำนาจสูงสุดในตอนนี้ หยุนเช่อไม่สามารถตัดสินชะตากรรมของใครได้อีกต่อไป แต่จักรพรรดิเทพที่แข็งแกร่งที่สุดทั้งสามที่อยู่ตรงข้ามหยุนเช่อสามารถทำได้! นับจากจุดนี้เป็นต้นไป สัญชาตญาณพื้นฐานของมนุษย์คือปัจจัยที่สำคัญที่สุด ไม่ใช่ผลงานของเขา! ใช้เวลาไม่นาน ทุกคนยกเว้นเซี่ยชิงเยว่ก็มายืนอยู่ฝั่งของจักรพรรดิเทพนิรันดร์ ไม่มีแม้แต่คนเดียวที่ตัดสินใจสนับสนุนหยุนเช่อ! หลายคนที่ยืนอยู่ฝั่งจักรพรรดิเทพนิรันดร์ต่างสัมผัสได้ถึงความย้อนแย้งอย่างรุนแรงในใจ จักรพรรดิเทพนิรันดร์เองก็มีสีหน้าที่ซับซ้อนขณะที่เขาทอดถอนใจอย่างหนัก “เจ้าเห็นหรือยัง?” จักรพรรดิมังกรกล่าวอย่างเย็นชา ดวงตามังกรของเขามองลงมาที่หยุนเช่อราวกับกำลังมองมดที่น่าสมเพช... เพียงชั่วครู่ก่อนหน้านี้ มดที่น่าสมเพชตัวนี้ยังเป็นบุตรแห่งเทพผู้กอบกู้ที่ทุกคนยกย่อง ผู้พิทักษ์นิรันดร์เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าจะเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น พวกเขาดูงุนงงอย่างยิ่ง “เจ้าต้องขอโทษจักรพรรดิเทพนิรันดร์” เชียนเย่ฟ่านเทียนกล่าวอย่างเฉยเมย คำพูดของเขาฟังดูราวกับคำบัญชาจากสวรรค์ “หึ... หึหึ... หึหึหึ...” รอยยิ้มที่เย็นเยือกและเต็มไปด้วยการดูถูกปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหยุนเช่อ มันทิ่มแทงจนหลายคนต้องเบือนหน้าหนี “บอกข้าซิ ใครกันที่เป็นคนปกป้องพวกเจ้าจากอันตราย?” “เป็นข้ากับจัสมิน หรือสุนัขแก่จักรพรรดิเทพนิรันดร์นั่นกันแน่!?” ไม่มีใครตอบเขา “พวกคุณทุกคนอ้างว่าจัสมินคือความชั่วร้ายขั้นสูงสุด แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมานางได้ก่อความชั่วร้ายอันใดไว้บ้าง!? ใช่ นางเคยสังหารจักรพรรดิเทพจันทราเมื่อปีก่อน... แต่นั่นเป็นเพราะจักรพรรดิเทพจันทราต่างหากที่เป็นคนสังหารแม่ของนางก่อน! แม้แต่เหตุผลที่นางนำทารกปีศาจเข้าสู่ร่างตนเอง ก็เพื่อป้องกันไม่ให้มันตกไปอยู่ในมือของพวกที่จะทำลายโลกใบนี้!!” “สิ่งที่เรียกว่า ‘ความชั่วร้ายขั้นสูงสุด’ นี้คือคนที่ช่วยชีวิตพวกคุณไว้... ผู้คนของพวกคุณ และหลานๆ ของพวกคุณ... ทุกคนในโลกนี้ต่างติดค้างชีวิตนาง!!” “แต่สุนัขแก่จักรพรรดิเทพนิรันดร์ที่อยู่ตรงนั้น กลับสังหารผู้ช่วยชีวิตของพวกคุณด้วยวิธีที่น่ารังเกียจที่สุดเท่าที่จะทำได้ และพวกคุณที่อยู่ที่นี่กลับเรียกเขาว่า ‘นักบุญ’!?” “พวกคุณอาจจะตาบอดและเนรคุณได้ แต่... พวกคุณยังมีความสำนึกและยางอายเหลืออยู่บ้างหรือไม่!!” “หยุนเช่อ!” เซี่ยชิงเยว่พูดแทรกขึ้นมาก่อนที่ใครจะทันได้พูดอะไร และปรากฏตัวขึ้นข้างกายหยุนเช่อ นางคว้าแขนเขาแล้วกล่าวว่า “คุณกำลังใช้อารมณ์มากเกินไปแล้ว ไปกับข้าก่อนเถอะ แล้วเราค่อยมาคิดเรื่องนี้กันหลังจากที่คุณใจเย็นลงแล้ว ตกลงไหม?” แต่หยุนเช่อสะบัดแขนของนางออก ขณะที่ภาพผู้คนที่อยู่ตรงหน้าเริ่มเลือนรางลงเรื่อยๆ เสียงของเขาจู่ๆ ก็กลายเป็นเสียงที่ลึกต่ำราวกับปีศาจที่กำลังสาปแช่ง “พวกเจ้าทุกคนสมควรตาย... พวกเจ้าทุกคน... สมควร... ตาย!!” ใจเย็น? เขาจะใจเย็นได้อย่างไร? เขาจะยอมให้ตัวเองใจเย็นลงได้อย่างไร!? มีหลายคนที่ประหลาดใจหรือสับสนกับความไร้เหตุผลและความโกรธแค้นอย่างรุนแรงของหยุนเช่อต่อการสูญเสียทารกปีศาจ แม้จะเป็นความจริงที่ทารกปีศาจช่วยชีวิตพวกเขาไว้ แต่ความคลุ้มคลั่งของหยุนเช่อก็ไม่มีเหตุผลสำหรับพวกเขาเลย ในความคิดของพวกเขา การที่ทารกปีศาจช่วยพวกเขาไว้ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่านางยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตที่ชั่วร้ายและน่ารังเกียจที่สุดในโลก พวกเขาไม่รู้ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับทารกปีศาจ พวกเขาไม่รู้ว่าจัสมินคือสิ่งสุดท้ายที่เขาจะสูญเสียไปไม่ได้ในชีวิต คือจุดตายที่เขาหวงแหนที่สุด! วันที่ยากจะลืมเลือนที่พวกเขาแนบชิดกันทั้งวันทั้งคืน, การจากลาที่รู้สึกราวกับหัวใจกำลังถูกฉีกกระชาก, วันที่เขาออกตามหานางอย่างไม่ลดละ, ความเจ็บปวดและความสิ้นหวังจากการสูญเสีย, ความสุขจากการได้รับสิ่งที่สูญเสียไปกลับคืนมา, ความอบอุ่นจากอ้อมกอดของนาง, ความคาดหวังที่จะกลับสู่ดาวฟ้าครามด้วยกัน... แต่ทำไม... ทำไมมันถึงลงเอยเช่นนี้!? หากนางถูกทารกปีศาจควบคุมจริงๆ หากนางได้ก่อบาปที่ไม่น่าให้อภัยจริงๆ... เขาคงเสียใจ แต่เขาคงไม่เกลียดใครที่ทำในสิ่งที่จำเป็น แต่นางไม่ใช่ปีศาจ! นางเพิ่งช่วยชีวิตพวกเขาทุกคนไว้เมื่อครู่นี้เอง!! เขาเองก็ช่วยโลกทั้งใบจากเจี่ยหยวน... แต่ทันทีที่เจี่ยหยวนจากไป พวกเขากลับเลือกที่จะสนับสนุนฆาตกรที่สังหารจัสมิน... จักรพรรดิเทพนิรันดร์! “ทาส... อิง...” เสียงของเขาสั่นเครือขณะพูด... ใจเย็น? ใจเย็นไปตายซะเถอะ! สิ่งที่เขาเหลืออยู่มีเพียงความโกรธแค้นและความเกลียดชังเท่านั้น! “ฆ่า... พวกมัน... ฆ่าพวกมันให้หมด!!” เชียนเย่อิงเอ๋อร์ทำตามคำสั่งของเขาและคว้ากระบี่อ่อนที่ทำจากเส้นด้ายทองคำรอบเอวของนาง จากนั้นนางก็วาดวงสวิงและส่งพลังงานระเบิดออกไปด้านหน้า เซี่ยชิงเยว่ขมวดคิ้วและสร้างบาเรียขึ้นหน้าหยุนเช่ออย่างรีบร้อน พลังของเทพธิดาพรหมสวรรค์นั้นน่ากลัว แต่... หลงไป๋, เชียนเย่ฟ่านเทียน และหนานหว่านเซิงก้าวไปข้างหน้าและผลักพลังออกไป! ตู้ม!! ทั้งสามคนคือจักรพรรดิเทพที่แข็งแกร่งที่สุดในเขตแดนของตน ทั้งสามคือผู้ฝึกฝนลมปราณที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกใบนี้! แสงสีทองกระจัดกระจายไปจนหมดสิ้น และเชียนเย่อิงเอ๋อร์ก็ชะงักค้างกลางอากาศก่อนจะถูกซัดกระเด็นถอยหลังไปอย่างน้อยห้าสิบกิโลเมตร พลังงานที่เหลือจากการโต้กลับสั่นสะเทือนบาเรียที่เซี่ยชิงเยว่สร้างขึ้นอย่างเร่งรีบจนแตกละเอียด หยุนเช่อกลั้นเสียงครวญครางขณะทรุดตัวลงคุกเข่าและกระอักเลือดออกมา หยดเลือดทุกหยดให้ความรู้สึกราวกับถูกฉาบไปด้วยน้ำแข็ง ความเกลียดชังในดวงตาของเขายิ่งทวีความรุนแรงและโหดเหี้ยมมากขึ้น “บุตรแห่งเทพหยุน ดูเหมือนว่าเจ้าจะเสียสติไปแล้วจริงๆ” เชียนเย่ฟ่านเทียนกล่าวด้วยความเสียดายเล็กน้อย “เจ้าต้องการสังหารพวกเราเพียงเพราะความชั่วร้ายที่ควรจะไม่มีอยู่ตั้งแต่แรก?... ช่างน่าขันนัก” “หยุนเช่อ” คราวนี้เป็นจักรพรรดิเทพทะเลใต้ “ ‘บุตรแห่งเทพหยุน’ เป็นเพียงฉายา เป็นความโปรดปรานที่เรามอบให้เพื่อยกย่องผลงานของเจ้า! เจ้าคิดจริงๆ รึว่าเจ้าเป็นบุตรแห่งเทพ...” ............ ...... ... เสียงเหล่านั้นค่อยๆ จางหายไปจนกลายเป็นความพร่าเลือน วิสัยทัศน์ของเขาก็รู้สึกราวกับถูกปกคลุมด้วยชั้นของความมืดที่หนาขึ้นเรื่อยๆ... แต่คราวนี้เขาไม่ได้รู้สึกอยากจะปัดเป่าหรือหนีจากมันเลยแม้แต่น้อย... บทสนทนาก่อนหน้านี้ของเขากับเจี่ยหยวนดังก้องขึ้นในหัว: “ตอบข้ามา หยุนเช่อ... เจ้าคิดว่าโลกใบนี้คุ้มค่ากับการเสียสละของข้าหรือไม่?” “ข้าเชื่อว่ามันคุ้มค่า” คำตอบของเขาในตอนนั้นหนักแน่นและไม่สั่นคลอน “ปฐมกาลปัจจุบันนับว่าต่ำต้อยและอ่อนแอเมื่อเทียบกับโลกยุคเก่า แต่มันก็ได้พัฒนากฎเกณฑ์ที่มั่นคงและกฎการเอาตัวรอดที่เป็นผู้ใหญ่ขึ้นมา มีระนาบและโลกที่มั่นคงนับตั้งแต่การจากไปของเหล่าเทพและปีศาจ ข้าจะไม่ปฏิเสธว่ามีมุมที่มืดมนและน่ารังเกียจมากมายในโลกนี้ และบางมุมก็มากพอที่จะผลักให้คนคนหนึ่งตกสู่ความสิ้นหวัง แต่ท้ายที่สุดข้าเชื่อว่าความดีในโลกนี้มีมากกว่าความชั่วร้าย... อย่างน้อยที่สุด ข้าเชื่อว่ามันคุ้มค่ากับทุกสิ่งที่ข้ามีในการปกป้อง” ............ “หากโลกนี้ไม่เคยออกนอกเส้นทางแห่งโลกที่มีความหวังอย่างที่เจ้าว่า มันก็คงจะไม่มีวันตื่น... แต่ถ้าวันหนึ่งเจ้าเต็มไปด้วยความผิดหวังและความเกลียดชังต่อโลกนี้อย่างสิ้นเชิง เมื่อนั้นผลลัพธ์ก็จะตรงกันข้าม” ในตอนนั้น เจี่ยหยวนได้ปลูกเมล็ดพันธุ์แห่งความมืดไว้ในตัวเขา เขาไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่เขายังจำคำตอบของตนเองได้แม่นยำราวกับเกิดขึ้นเมื่อวาน: “ข้าสูญเสียหลายสิ่งในชีวิต แต่ข้าก็ได้รับพวกมันคืนมาทั้งหมดเสมอ ข้าเคยผ่านช่วงเวลาแห่งความสิ้นหวังมามากมาย แต่ก็มีแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์เสมอ ข้ายังได้รับความมุ่งร้ายนับครั้งไม่ถ้วน แต่ชีวิตข้าก็บอกข้าครั้งแล้วครั้งเล่าว่ามีแต่ความดีมากกว่าความมุ่งร้ายในโลกนี้เสมอมา” “ผู้คนที่อยู่จุดสูงสุดของโลกใบนี้ต่างก็ปรารถนาความสงบเรียบร้อยที่มั่นคง โดยเฉพาะอาณาจักรเทพนิรันดร์ เป็นโลกที่มุ่งมั่นลงโทษข้อห้ามและความชั่วร้ายเพื่อรับรองสันติภาพและความมั่นคงของปฐมกาลทั้งหมด” “นั่นคือเหตุผลที่ข้ามั่นใจว่าวันเช่นนั้นจะไม่มีวันมาถึง ข้ามั่นใจว่าท่านมาถึงการตัดสินใจนี้เพราะท่านเชื่อเช่นเดียวกัน ผู้อาวุโส” ............ “ฮ่า... ฮ่าฮ่าฮ่า... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!” หยุนเช่อหัวเราะออกมาทันที เสียงหัวเราะของเขาฟังดูคลุ้มคลั่ง ปวดร้าว โศกเศร้า และเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง... โลกมืดมิดลงทันทีขณะที่แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวปกคลุมทุกคนโดยไม่มีสัญญาณเตือน... ทุกคนขมวดคิ้วแน่นและพยายามมองหาต้นตอ ก่อนที่รูม่านตาของพวกเขาจะหดเล็กลงเมื่อโฟกัสไปที่คนคนหนึ่ง ค่ายกลลมปราณสีดำสนิทปรากฏขึ้นตรงหน้าอกของหยุนเช่อโดยที่ไม่มีใครทันสังเกต มันวาบขึ้นเงียบๆ แต่กลับทำให้พลังลมปราณแห่งความมืดในตัวหยุนเช่อพุ่งพล่านราวกับเทพปีศาจที่กำลังตื่นขึ้น มันทะลักออกมาอย่างรุนแรงและควบคุมไม่ได้ ทำให้เส้นผมของหยุนเช่อแผ่ขยาย และย้อมรูม่านตาจนกลายเป็นสีดำราวกับก้นบึ้งของขุมนรก ภาพพลังงานสีดำที่คืบคลานไปทั่วร่างกายหยุนเช่ออย่างชั่วร้ายทิ่มแทงตาของทุกคนอย่างเจ็บปวด “ลมปราณ... ความมืด!!”