Chapter 1890 - หยกพิภพ “พี่หยุนเช่อ ท่านอยากให้ข้าตั้งจุดศูนย์กลางของค่ายกลไว้ที่ไหนดีเจ้าคะ?” สุ่ยเม่ยอินถาม หยุนเช่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ “ข้าว่าวางไว้ที่ตระกูลเซียวจะดีที่สุด อันที่จริง... วางไว้ที่ลานบ้านตรงนี้เลยก็แล้วกัน” แม้ตระกูลหยุนแห่งมหาปราชญ์ไร้ลักษณ์จะเป็นสถานที่ที่เขาถือกำเนิดขึ้นมา แต่ลึกๆ ในใจ เขากลับมีความผูกพันกับตระกูลเซียวแห่งเมืองเมฆาเคลิ้มในแบบที่พิเศษและยากจะหาใครมาแทนที่ ท้ายที่สุดแล้ว ที่แห่งนี้คือที่ที่เขาเติบโตมา เป็นที่ที่โชคชะตาของเขาเปลี่ยนไปตลอดกาล และเป็นที่ที่เขาได้พบกับจัสมินเป็นครั้งแรก “จุดศูนย์กลางของค่ายกล?” หยุนอู๋ซินชำเลืองมองบิดาด้วยสายตาใคร่รู้ “จะว่าไปมันก็คือจุดศูนย์กลางของค่ายกลเคลื่อนย้ายข้ามมิตินั่นแหละ” หยุนเช่อตอบบุตรสาวพร้อมรอยยิ้ม “ค่ายกลอีกแห่งหนึ่งถูกติดตั้งไว้ในเมืองของพ่อที่แดนเทพ นั่นคือเมืองจักรพรรดิหยุน เมื่อการก่อสร้างเสร็จสิ้น เมื่อไหร่ที่เจ้าอยากไปเยือนแดนเทพ เจ้าก็สามารถเดินทางไปกลับได้อย่างอิสระ” ริมฝีปากของหยุนอู๋ซินเผยอออกเล็กน้อย นางตกตะลึงกับขนาดอันใหญ่โตมหาศาลของการก่อสร้างนี้ หยุนเช่อเคยบอกนางว่า กฎแห่งมิติของแดนเทพนั้นแข็งแกร่งกว่ากฎที่ปกครองโลกเบื้องล่างมาก การจะเดินทางผ่านหรือทำลายโครงสร้างมิติของแดนเทพนั้นเป็นเรื่องยากยิ่งนัก ตัวอย่างหนึ่งที่เขาเคยยกให้ฟังคือ ค่ายกลมิติขนาดมหึมาที่เชื่อมระหว่างแดนเทพนิรันดร์กับสุดขอบแห่งความโกลาหล มันต้องใช้ทั้งกำลังคนและทรัพยากรจากแดนราชาหลายแห่งกว่าจะสร้างสำเร็จ และนับเป็นโครงการคมนาคมข้ามมิติที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์แดนเทพอย่างแท้จริง แม้ค่ายกลมิติที่กำลังจะสร้างเสร็จเพื่อเชื่อมดาราขั้วครามเข้ากับแดนเทพจะมีขนาดเล็กกว่าค่ายกลมหึมานั้นมาก แต่นางก็ตระหนักดีว่ามันยังคงเป็นสิ่งที่เหนือกว่าขีดความสามารถที่นางจะจินตนาการถึง “มันเชื่อมต่อกับเมืองจักรพรรดิหยุนของท่านพ่อโดยตรงเลยหรือ...” แววตาของหยุนอู๋ซินเป็นประกาย “ค่ายกลมิติที่ทรงพลังขนาดนี้ คงไม่ใช่สิ่งธรรมดาสามัญแม้แต่ในแดนเทพใช่ไหมคะ?” “แน่นอนอยู่แล้ว” หยุนเช่อตอบ “ต่อให้ไม่นับรวมทรัพยากรที่ต้องใช้ ท่านน้าเม่ยอินของเจ้าคือคนเพียงคนเดียวในจักรวาลนี้ที่สามารถสร้างค่ายกลมิติเช่นนี้ให้เสร็จสิ้นได้ในเวลาอันสั้น” “ท่านน้าเม่ยอินเก่งจังเลยค่ะ” หยุนอู๋ซินเอ่ยชมจากก้นบึ้งของหัวใจ “คิกคิก!” สุ่ยเม่ยอินใช้นิ้วลูบไล้ไปบนอุปกรณ์ ‘เจาะทะลุพิภพ’ (World Piercer) พลังงานสีชาดระยิบระยับลอยละล่องตามการเคลื่อนไหวของนาง “งั้นข้าจะเริ่มงานแล้วนะ พื้นที่ตรงนี้เปราะบางเกินไป ข้าต้องเสริมความแข็งแกร่งให้มันเสียก่อนจะวางจุดศูนย์กลางค่ายกล คงต้องใช้เวลาประมาณสิบวันทุกอย่างถึงจะเรียบร้อย” “จริงสิ!” สุ่ยเม่ยอินนึกอะไรขึ้นมาได้จึงยื่นมือออกไป บนฝ่ามือขาวดุจหิมะของนางมีหยกสีชาดสุกสว่างสามชิ้นวางอยู่ “นี่สำหรับท่านค่ะ พี่หยุนเช่อ!” ประกายสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์นั้นเด่นชัดจนไม่ต้องบอกก็รู้ พวกมันบรรจุพลังเทพแห่งมิติของเจาะทะลุพิภพไว้อย่างเต็มเปี่ยม หยุนเช่อรับของขวัญนั้นมาแล้วลองส่งพลังปราณเข้าไปตรวจสอบเพื่อดูวิธีใช้งาน ก่อนจะถามด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ “เจ้าสร้างพวกมันจากเจาะทะลุพิภพงั้นหรือ?” “อื้อ!” สุ่ยเม่ยอินพยักหน้าก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงไพเราะ “เจาะทะลุพิภพไม่มีทางกลับไปรุ่งเรืองดังเดิมได้อีกแล้ว ดังนั้นมันจึงไม่สามารถสร้างหินมายาว่างเปล่าได้อีกต่อไป” “ทว่าในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาที่โลกสงบสุข เจาะทะลุพิภพได้ฟื้นฟูพลังเทพขึ้นมาบ้าง ข้าจึงตัดสินใจสร้าง ‘หยกพิภพ’ เหล่านี้ขึ้นมา ท่านเพียงแค่ใส่พลังปราณเข้าไป มันก็จะพาตัวท่านไปยังจุดหมายไม่ว่าท่านจะอยู่ห่างไกลแค่ไหนก็ตาม แม้มันจะเป็นรองหินมายาว่างเปล่าตรงที่ร่องรอยการใช้งานอาจจะตรวจสอบได้บ้างเล็กน้อย แต่ว่า—” สุ่ยเม่ยอินขดคิ้วเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว “—ร่องรอยที่ทิ้งไว้นั้นแทบจะตรวจจับไม่ได้เลย และใช้เวลาเพียงสองลมหายใจในการเคลื่อนย้าย ที่สำคัญที่สุดคือ มันไม่ได้ส่งท่านไปยังสถานที่สุ่มหรือที่ที่ไม่รู้จัก ข้าสัญญาเลยว่าหยกพวกนี้ดีกว่าหินมายาว่างเปล่าทั้งหมดที่เหลืออยู่ในจักรวาลปัจจุบันแน่นอน” “แล้วมันจะพาไปส่งที่ไหนล่ะ?” หยุนเช่อตระหนักได้ถึงคำตอบทันทีที่เอ่ยถาม “อย่าบอกนะว่า... เมืองจักรพรรดิหยุน!” “ก็ต้องที่นั่นอยู่แล้ว!” สุ่ยเม่ยอินหัวเราะคิกคัก “เพียงแค่บดหยกทิ้ง ท่านก็จะถูกส่งไปยังเมืองจักรพรรดิหยุน ต่อให้ท่านจะอยู่ในแดนเทพไร้จุดเริ่มก็ตาม” มันควรจะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ในการเคลื่อนย้ายระหว่างแดนเทพไร้จุดเริ่มกับแดนเทพ แต่ก่อนที่เจาะทะลุพิภพจะปรากฏขึ้น แม้แต่สิ่งที่ถูกขนานนามว่าเป็นอุปกรณ์ปราณมิติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนั้นอย่าง ‘หม้อต้มความว่างเปล่า’ ก็ยังทำเรื่องแบบนี้ไม่ได้ หยุนเช่อกำนิ้วแน่น หากหยุนอู๋ซินไม่ได้ยืนอยู่ตรงนี้ เขาคงจะจับสุ่ยเม่ยอินกดลงกับพื้นแล้วจูบนางให้นานแสนนาน ในฐานะมหาจักรพรรดิ ไม่มีสิ่งใดในความโกลาหลที่จะคุกคามเขาได้อีกต่อไป แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าหยกพิภพจะไม่มีประโยชน์ เพราะหยกพิภพเหล่านี้มีไว้สำหรับคนที่เขารัก เขาได้มอบการปกป้องที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ในจักรวาลนี้ให้แก่พวกนางแล้ว ต่อให้โอกาสเกิดเหตุร้ายที่เลวร้ายที่สุดจะน้อยยิ่งกว่าฝุ่นผงเพียงใด แต่การมีมันไว้ก็จะทำให้คนที่เขารักสามารถหลบหนีจากอันตรายได้เสมอ สุ่ยเม่ยอินรู้ดีว่าหยุนเช่อกังวลเรื่องใดมากที่สุด นางจึงสร้างหินเทพมิติที่นางเรียกว่า “หยกพิภพ” ขึ้นมาให้เขา แม้มันจะต้องแลกมาด้วยพลังงานอันล้ำค่าของเจาะทะลุพิภพก็ตาม ผู้ที่ครอบครองหยกอาจจะไม่มีวันต้องใช้มัน แต่การมีอยู่ของมันจะขจัดความกังวลสุดท้ายในใจของหยุนเช่อออกไปได้อย่างถาวร “ข้าสร้างได้แค่สามชิ้นเท่านั้น ท่านต้องตัดสินใจเองนะคะว่าใครจะได้ครอบครองมันบ้าง พี่หยุนเช่อ” สุ่ยเม่ยอินขยิบตาให้หยุนเช่ออย่างมีความหมาย ก่อนจะบิดเอวบางและสะบัดเจาะทะลุพิภพ แสงสีชาดแผ่ขยายออกมาจากสมบัติเทพทันทีและห่อหุ้มพื้นที่รัศมี 10 กิโลเมตรเอาไว้ “เอาอันนี้ไปเก็บไว้เสีย อู๋ซิน” หยุนเช่อวางหยกพิภพชิ้นหนึ่งใส่มือหยุนอู๋ซินและกำชับอย่างจริงจัง “ห้ามเก็บไว้ในเครื่องมือมิติเด็ดขาด จงพกติดตัวไว้ตลอดเวลา หากเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้นมา เจ้าจะสามารถเคลื่อนย้ายไปยังเมืองจักรพรรดิหยุนได้ทันที” “ค่ะ” แม้นางจะคิดว่าสิ่งที่บิดาระวังนั้นเกินกว่าเหตุไปมาก แต่นางก็รับหยกพิภพมาอย่างว่าง่ายและชื่นชมแสงอันเป็นเอกลักษณ์ของมันครู่หนึ่ง จากนั้นก็นำมันไปเก็บไว้ในสายคาดเอวอย่างระมัดระวัง “แล้วท่านพ่อจะมอบหยกอีกสองชิ้นที่เหลือให้ใครคะ?” น้ำเสียงของนางดูจริงจัง แต่สีหน้าที่ซุกซนนั้นเหมือนกับที่สุ่ยเม่ยอินทำเมื่อครู่นี้ไม่มีผิดเพี้ยน “ส่วนตัวแล้วข้าอยากให้ท่านแม่กับท่านอาจารย์มีไว้ค่ะ แต่ว่า...” “ท่านน้าชางเยว่กับท่านน้าหลิงเอ๋อร์นั้นอ่อนโยนที่สุด พวกนางคงไม่มีทางแย่งชิงกับใคร แต่ลึกๆ แล้วพวกนางต้องรู้สึกผิดหวังแน่ๆ” “ท่านน้าไฉ่อีดูเหมือนไม่สนใจอะไรที่สุด แต่ความจริงอาจจะตรงกันข้ามเลย” “ท่านน้าหลิงซีเติบโตมาพร้อมกับท่านพ่อ ใครๆ ก็รู้ว่าพวกท่านสนิทกันแค่ไหน แม้แต่ข้ายังรู้สึกเห็นใจนางเลยถ้าท่านไม่แบ่งให้สักชิ้น” “ท่านน้าไฉ่จือดูไม่พอใจอะไรบางอย่างอยู่ ถ้าทำให้โกรธมากกว่านี้คงไม่ดีแน่...” “ท่านน้าเม่ยอินทุ่มเทหยาดเหงื่อและเลือดเนื้อเพื่อสร้างหยกพวกนี้ แม้นางจะมอบทั้งหมดให้ท่าน แต่ข้าพนันได้เลยว่านางคงอยากให้ท่านนำไปสวมให้ที่คอของนางด้วยมือของท่านเองมากกว่า...” “นี่เจ้า—” “พอแล้ว! พอเถอะ...” คลื่นแห่งความปวดหัวจู่โจมหยุนเช่อ หยกพิภพสองชิ้นในมือเขาร้อนจี๋ขึ้นมาเสียดื้อๆ หยุนอู๋ซินไขว้มือไว้ด้านหลังแล้วโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ท่าทางของนางในตอนนี้เป็นสิ่งที่คนนอกที่คุ้นเคยกับมาดเย็นชาและสูงส่งของนางไม่มีวันจินตนาการออก “ถ้าท่านไม่ว่าอะไร ข้าอาจจะมีทางออกสำหรับปัญหาของท่านนะคะ” “...เจ้าแน่ใจนะว่าเป็นทางออกที่ดี?” หยุนเช่อหรี่ตามองบุตรสาวผู้น่ารักของตนด้วยความสงสัย หยุนอู๋ซินกล่าวอย่างครึ่งเล่นครึ่งจริง “ง่ายนิดเดียวค่ะ ท่านแค่หาทางให้ข้ามีน้องชายกับน้องสาวเพิ่มอีกสักคนก็พอ คิกคิก!” สิ่งที่เหนือความคาดหมายคือ หยุนเช่อพยักหน้าหลังจากครุ่นคิดไปครู่หนึ่ง “ไม่ใช่ความคิดที่เลวร้ายเลย” นัยน์ตาของเขาจดจ้องและสีหน้าเปลี่ยนเป็นจริงจังในทันที “ถ้าอย่างนั้น ช่วยพ่อหลอกแม่ของเจ้าเข้าห้องนอนคืนนี้ที! เจ็ดวันกับอีกสิบแปดชั่วโมงแล้วนะที่นางไม่ยอมให้พ่อแตะต้องแม้แต่เส้นผม พ่อไม่อยากจะเชื่อเลยว่านางยังโกรธเรื่องนั้นอยู่!” “นางก็ต้องโกรธสิคะ!” หยุนอู๋ซินกรอกตาใส่หยุนเช่อ “นางจะไม่โกรธได้ยังไงในเมื่อเห็นสิ่งที่ท่านทำกับท่านน้า!? ถ้าท่านแม่ไม่ได้เป็นคนใจอ่อน ข้า... ข้าก็คงจะเมินเฉยใส่ท่านเหมือนกับแม่ไปแล้ว! ฮึ!” “มันไม่ใช่อย่างนั้นนะ! เยว่หลี่กับพ่อน่ะ—” “ท่านรู้นี่คะว่าการพยายามอธิบายกับภรรยาที่กำลังโกรธมันเปล่าประโยชน์น่ะ ยิ่งกับข้าด้วยแล้วยิ่งแล้วใหญ่” หยุนอู๋ซินแอบหัวเราะคิกคักก่อนจะทำหน้าตาย “อีกอย่าง ท่านแม่จะผิดได้ยังไงในเมื่อท่านนั่นแหละที่ไม่ยอมให้ข้ามีน้องชายหรือน้องสาวสักที ข้ามีท่านน้าเยอะแยะจนนับไม่ถ้วน แล้วอย่ามาทำเป็นว่าท่านไม่ได้... ไม่ได้อยู่กับพวกนาง... ตลอดช่วงเวลาที่ท่านแม่เมินใส่ท่านเลยนะ!” “พุ่ด!” เสียงพ่นลมหายใจเหมือนเด็กสาวดังมาจากทางด้านล่าง สีหน้าที่กระอักกระอ่วนอยู่แล้วของหยุนเช่อพังทลายลงไปอีก ถึงตอนนี้หยุนอู๋ซินถึงเพิ่งสังเกตเห็นการมาถึงของใครบางคน ด้วยความตื่นตระหนกว่าจะทำให้บิดาเสียหน้าเข้าแล้ว นางจึงรีบพูดว่า “ท่านน้าหลิงเอ๋อร์ ข้า... ข้าแค่ล้อท่านพ่อเล่นค่ะ” “ข้ารู้จ้ะ” ซูหลิงเอ๋อร์ตอบพร้อมรอยยิ้มขณะเดินเข้ามาหา “อู๋ซิน เจ้าไปเล่นกับยงหนิงสักพักได้ไหมจ๊ะ? มีเรื่อง ‘สำคัญ’ มากๆ ที่น้าอยากจะคุยกับท่านพ่อของเจ้าน่ะ” “ได้ค่ะ!” หยุนอู๋ซินรีบตอบรับก่อนจะชิ่งหนีไปจากจุดนั้น นางไม่กล้าแม้แต่จะมองหน้าหยุนเช่อก่อนจะจากไปเลยด้วยซ้ำ “เรื่องเริ่มจะใหญ่แล้วนะเนี่ย แม้แต่ลูกสาวสุดที่รักของท่านยังเริ่มเป็นห่วงท่านแล้ว” ซูหลิงเอ๋อร์ล้อหยุนเช่อหลังจากเดินมาถึงข้างกายเขา “ฮึ!” หยุนเช่อพ่นลมออกทางจมูก กอดอกแล้วทำเป็นไม่สนใจ “นี่เป็นปัญหาปกติของเทพมังกร และข้าก็มีสายเลือดเทพมังกร มันก็ช่วยไม่ได้หรอก แต่มันก็ไม่ได้แย่ไปเสียหมดหรอกนะ คงน่ากลัวพิลึกถ้าอีกหมื่นปีข้างหน้า ลูกหลานของข้ามีจำนวนเป็นหมื่นเป็นแสนเหมือนราชาแดนเทพหรือจักรพรรดิเทพบางคนในแดนเทพน่ะ” แค่คิดหนังศีรษะเขาก็ชาไปหมดแล้ว “จ้ะๆ แล้วแต่ท่านจะว่าเลยท่านพี่” นัยน์ตาของซูหลิงเอ๋อร์หยีลงอย่างอารมณ์ดี “ข้าเชื่อว่าอู๋ซินก็คงรู้สึกไม่ต่างกัน นางอาจจะขอให้น้องชายหรือน้องสาวซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ข้าพนันได้เลยว่าลึกๆ แล้วนางกลัวที่จะเสียความรักของท่านไปให้กับน้องๆ ในอนาคตมากกว่า” “เป็นความกังวลที่ไม่จำเป็นเลยจริงๆ” หยุนเช่อหัวเราะเบาๆ ก่อนจะถาม “แล้วเรื่องสำคัญที่เจ้าอยากจะคุยกับข้าคือเรื่องอะไรเหรอ หลิงเอ๋อร์?” “ลองเดาดูสิคะ ท่านพี่” ซูหลิงเอ๋อร์กะพริบตาอย่างน่ารัก หยุนเช่อลองนึกดูแต่ก็นึกไม่ออกว่าจะมีเรื่องใดที่สำคัญเท่ากับความรู้สึกในคำพูดของหลิงเอ๋อร์ เขาจึงตอบอย่างไม่แน่ใจ “หรือว่า... ไฉ่อีกับไฉ่จือทะเลาะกันหรือเปล่า?” “เปล่าสักหน่อย! อันที่จริงตอนนี้พวกนางกำลังไปได้สวยเลย” ซูหลิงเอ๋อร์ก้าวเข้าไปใกล้จนริมฝีปากแทบจะแตะแก้มของหยุนเช่อ ก่อนจะกระซิบเบาๆ “มีเรื่องอะไรอีกล่ะคะที่สำคัญมาก นอกจากเรื่องของท่านกับท่านพี่หลิงซี?” ความประหลาดใจของหยุนเช่อแปรเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นอย่างควบคุมไม่ได้ “ท-ในที่สุดเจ้าก็หาสาเหตุเจอแล้วหรือ!?” “ยังไม่ได้เจอค่ะ” ซูหลิงเอ๋อร์ตอบช้าๆ อย่างจริงจัง “แต่ข้าได้เล่าเรื่องอาการประหลาดเวลาที่ท่านอยู่ต่อหน้าท่านพี่หลิงซีให้ท่านอาจารย์ฟังแล้ว ซึ่งท่านอาจารย์ก็บอกว่า—” “หยุด หยุด หยุด!” หยุนเช่อขัดขึ้น “เจ้าจะบอกว่ามันอ่อนแรงหรืออะไรก็ว่าไป แต่อย่าได้ใช้คำนั้นเด็ดขาด อีกอย่างนะ! เจ้าไปบอกอาจารย์ของข้าเรื่องนี้ได้ยังไงเนี่ย!?” ความอ่อนแรงคือความเจ็บปวดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับผู้ชายทุกคน... และมหาจักรพรรดิแห่งแดนเทพก็ไม่ยกเว้น “ไม่ต้องกังวลค่ะท่านพี่ ตอนที่ข้าคุยกับท่านอาจารย์ ข้ากำชับแล้วว่ามันเป็นเรื่องของ ‘สามีของคนอื่น’” “...” หยุนเช่อเอามือกุมขมับ “เจ้าก็รู้นี่ว่าอาจารย์ไม่ได้โง่” “นั่นไม่สำคัญหรอกค่ะ คิกคิก” ซูหลิงเอ๋อร์กลั้นหัวเราะแทบตายกับสีหน้าของหยุนเช่อ นางกล่าวปลอบโยนต่อ “ท่านไม่ต้องเก็บมาใส่ใจหรอกค่ะ ใครๆ ก็รู้ว่าสามีของเราคือบุรุษที่ยิ่งใหญ่ แข็งแกร่ง และแมนที่สุดในโลก... ยกเว้นก็แต่ท่านพี่หลิงซีคนเดียวนั่นแหละ” “~!@#￥%…” หยุนเช่อคร่ำครวญในใจ ทำไมต้องเติมประโยคสุดท้ายด้วยเนี่ย! “แล้ว... อาจารย์ว่ายังไงบ้าง?” หยุนเช่อพยายามทำใจให้สงบ แต่ทำได้เพียงครึ่งเดียวเพราะเขารู้สึกได้เลยว่าหลังจากนี้เขาคงไปเยี่ยมอาจารย์โดยไม่รู้สึกกระอักกระอ่วนใจอีกไม่ได้แล้ว “คำวินิจฉัยของอาจารย์เหมือนกับของข้าเป๊ะเลยค่ะ” ซูหลิงเอ๋อร์กล่าว “ถ้าสุขภาพร่างกายสมบูรณ์ดี และท่านก็ไม่ได้มีอาการผิดปกติกับสตรีคนอื่น ก็แสดงว่ามันต้องเป็นปัญหาทางจิตใจ” “หลายปีมานี้ ข้าเชื่อมาตลอดว่าจิตใจของท่านสร้างเกราะป้องกันบางอย่างขึ้นมาเพราะนางคือ ‘ท่านอาเล็ก’ ของท่าน ท่านเองก็เชื่อว่านางเป็นญาติสายเลือดเดียวกันมาตั้งสิบห้าปีนี่นา” “อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ท่านเพิ่มระดับการบ่มเพาะให้พวกเราทุกคนถึงขั้นเทพกำเนิดด้วยน้ำทิพย์แห่งชีวิต และข้าได้ใช้เวลาช่วงไม่กี่ปีมานี้จนชินกับร่างกายและพลังปราณแห่งวิถีเทพ ข้าก็ตระหนักว่าข้าคิดผิด เกราะป้องกันทางจิตใจนี้อาจส่งผลกับคนธรรมดา แต่มันไม่มีวันส่งผลกับผู้บ่มเพาะวิถีเทพอย่างท่าน” “...” หยุนเช่อตระหนักเรื่องนี้ได้ตั้งนานแล้ว ร่างกายที่หล่อหลอมด้วยวิถีเทพไม่มีทางที่จะได้รับผลกระทบจากปัญหาทางจิตใจได้เลย “ข้าไม่เคยคิดเรื่องนี้มาก่อนเพราะท่านหายสาบสูญไปตั้งหลายปี แต่ ‘อาการ’ ของท่านก็ยังคงอยู่แม้ท่านจะกลับมาแล้ว หลังจากที่ข้าพยายามค้นหาวิธีแก้หรือแม้แต่เหตุผลมาหลายเดือนแต่ก็ไม่เป็นผล ในที่สุดข้าก็ตัดสินใจว่าจะต้องปรึกษาเรื่องนี้กับอาจารย์” หลังจากหายสาบสูญไปนานถึงห้าปี หยุนเช่อได้กลับมาเป็นคนใหม่ในทุกแง่มุม เขาได้รวมแดนเทพเหนือ กวาดล้างสามแดนเทพ ฉีกกระชากมังกรจักรพรรดิด้วยมือเปล่า และกลายเป็นจักรพรรดิแห่งจักรวาลด้วยตนเอง หากไม่นับยุคสมัยของเทพเจ้า เขาคือผู้บ่มเพาะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์จักรวาลอย่างไม่ต้องสงสัย หลังจากที่เขากลับมายังดาราขั้วคราม ซูหลิงเอ๋อร์, ชางเยว่, ฉู่เยว่ฉาน, จักรพรรดินีปีศาจน้อย, เฟิงเสวี่ยเอ๋อร์ และคนอื่นๆ... ทุกคนต่างรู้ดีว่าสายเลือดมังกรและกายเทพของเขานั้นทรงพลังเพียงใด เขาสามารถ ‘ฝึกฝน’ ต่อเนื่องกันได้เจ็ดวันเจ็ดคืนโดยที่ยังสดชื่นเหมือนวันแรกที่เริ่ม! ทว่า... ในวินาทีที่เขาเข้าหาเซียวหลิงซี... น้องชายของเขากลับเหี่ยวเฉาลงราวกับดอกไม้ที่ไร้น้ำ! มันเป็นเหมือนกับที่เคยเกิดขึ้นเมื่อตอนนั้นไม่มีผิดเพี้ยน! ตัวเขาเองคือแพทย์อัจฉริยะ วิชาการแพทย์ของเขาเหนือล้ำกว่าหยุนกู่ไปไกลแล้ว โดยเฉพาะหลังจากที่เขาสำเร็จวิชาปาฏิหาริย์แห่งชีวิต ในความเป็นจริง การบ่มเพาะของเขาในด้านนี้ได้ก้าวข้ามวิชาการแพทย์ไปสู่ขอบเขตที่เป็นเนื้อแท้ของชีวิตอย่างแท้จริงแล้ว เขารู้ดีกว่าใครว่านี่ไม่ใช่ปัญหาทางร่างกายหรือจิตใจ และนั่นคือเหตุผลที่เขาสับสนกับมันนัก นี่ไม่ใช่ความเจ็บป่วยที่เขากำลังเผชิญอยู่ ไม่ใช่เลย... นี่มันคือคำสาปที่มองไม่เห็น แต่จะมีใครมาสาปเขาได้? ในโลกที่แม้แต่สวรรค์ยังเกรงกลัวเขา และมังกรจักรพรรดิยังถูกเขาขยี้เหมือนมด? ต่อให้มีตัวตนที่เหนือระดับเช่นนั้นอยู่ในโลกจริง... ทำไมในความโกลาหลถึงต้องสาปเขาด้วยเรื่องที่ไร้สาระขนาดนี้ด้วย?? “อาจารย์เองก็ยอมรับว่าจนปัญญา เพราะปัญหามันไม่ได้อยู่ที่ร่างกายหรือจิตใจ ท่านจึงขอให้ข้าพา ‘คนไข้’ ไปให้ท่านตรวจดูด้วยตัวเอง ท่านพอจะเข้าใจหรือยังว่าทำไมข้าถึงมาที่นี่?” “เจ้าจะให้พ่อตามไปหาอาจารย์เหรอ?” หยุนเช่อถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ ซูหลิงเอ๋อร์แลบลิ้นเล็กน้อยก่อนจะคว้าข้อมือหยุนเช่อมาเขย่า “ท่านพี่ ข้ารู้ว่าท่านไม่ชอบ แต่ท่านอาจารย์หยุนกู่นะคะ ท่านก็รู้ว่าไม่มีโรคไหนในโลกที่ท่านรักษาไม่ได้” “ทั้งท่านและท่านพี่หลิงซีต่างก็ติดค้างกับเรื่องนี้มานานเกินไปแล้ว และนี่เป็นวิธีเดียวที่ข้าคิดออก ได้โปรดเถอะค่ะ ทำใจให้สบายแล้วไปกับข้าหน่อยนะ อาจารย์จะต้องหาทางแก้ได้แน่” “ไม่” หยุนเช่อปฏิเสธทันทีโดยไม่ลังเล “อีกอย่าง เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องนี้อีกแล้วล่ะ หลิงเอ๋อร์” ด้วยความประหลาดใจและรู้สึกน้อยใจเล็กน้อย ซูหลิงเอ๋อร์ปล่อยมือแล้วถามด้วยน้ำเสียงอ้อมแอ้ม “ท่าน... ท่านอยากเก็บเรื่องนี้เป็นความลับขนาดนั้นเลยเหรอคะ?” “ไม่ใช่แบบนั้น” หยุนเช่อดึงมือนางมาเพื่อยืนยัน “ข้าแค่รู้ว่าแม้แต่อาจารย์ก็ไม่สามารถแก้เรื่องนี้ได้ แต่อย่าห่วงไปเลย วันหนึ่งข้าจะหาสาเหตุเจอด้วยตัวเอง” “อีกอย่าง ตอนที่เจ้าไปคุยกับหลิงซีทีหลัง ช่วยบอกนางด้วยนะว่ามันเป็นที่ตัวข้าเองที่ยังก้าวข้ามตัวเองไม่ได้ ข้าไม่อยากให้นางเริ่มสงสัยว่าตัวนางเองที่เป็นปัญหา” เรื่องที่ตลกก็คือ การที่เซียวหลิงซีสามารถทำให้เขาสิ้นฤทธิ์ได้ทันทีไม่ใช่เรื่องที่แปลกประหลาดที่สุดเกี่ยวกับนางหรอก เรื่องที่ว่านางสามารถตีความ ‘คัมภีร์สวรรค์ท้าทายโลก’ ที่เขียนด้วยอักษรเทพแห่งจุดเริ่มได้นั้น แปลกประหลาดกว่าล้านเท่า เดี๋ยวนะ... คัมภีร์สวรรค์ท้าทายโลก! พอนึกถึงตอนนี้ เขาเพิ่งจำได้ว่าเขายังไม่ได้ขอให้เซียวหลิงซีตีความคัมภีร์สวรรค์ท้าทายโลกเล่มสุดท้ายที่จักรพรรดิปีศาจทำลายสวรรค์มอบให้สุ่ยเม่ยอินก่อนจากไป และสุ่ยเม่ยอินได้ส่งต่อให้เขาในภายหลัง มีหลายเหตุผลที่เขาไม่ได้ทำ อย่างแรกคือเขาเป็นผู้บ่มเพาะที่แกร่งที่สุดในจักรวาล สองคือเขามีเรื่องต้องจัดการมากมายหลังจากกลับบ้านได้สำเร็จ ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยคิดถึงคัมภีร์นี้ แต่มันถูกกลบไปด้วยเรื่องอื่น แต่ตอนนี้... เขารู้สึกว่าเขาควรจะหาสาเหตุที่แท้จริงของเนื้อหาข้างในเสียที เมื่อเห็นสีหน้าที่สงบแต่เด็ดขาดของหยุนเช่อ ซูหลิงเอ๋อร์จึงเข้าใจว่าไม่มีประโยชน์ที่จะเปลี่ยนใจเขา “ตกลงค่ะ ข้าก็แค่หวังว่าอาจารย์จะไม่บ่นเรื่อง ‘การปิดบังอาการป่วยเพราะกลัวการรักษา’ อีกหรอกนะ...” “อ้อ จริงสิ” ซูหลิงเอ๋อร์ถามขึ้นมาทันใด “คนชื่อหยุนคงที่ท่านพามาบ้านล่ะคะ? เขาไม่มีพลังปราณและไม่มีความจำอะไรเลย แต่ท่านก็ยังพยายามปกปิดตัวตนเขาอยู่ดี ท่านนี่ทำให้พวกข้าอยากรู้อยากเห็นขึ้นไปอีกนะรู้ไหม?” “เขาเป็นคนบาปที่สมควรตายหมื่นครั้ง แต่ข้าไม่สามารถประหารเขาได้ด้วยเหตุผลบางประการ” หยุนเช่อตอบ “อดีตของเขาไม่มีความสำคัญอะไร ปฏิบัติกับเขาเหมือนคนทั่วไปก็พอ” ไฉ่จือไม่ได้คัดค้านการที่หยุนเช่อจัดการกับซิงเจวี๋ยคง แต่เขาไม่สงสัยเลยว่านางไม่อยากให้ใครรู้ว่าเขาคือพ่อของนาง บางทีวันหนึ่งนางอาจจะไปเยี่ยมเขา บางทีอาจจะไม่ขึ้นอยู่กับนางจะตัดสินใจ “เข้าใจแล้วค่ะ” ซูหลิงเอ๋อร์ดูครุ่นคิด แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ “ว่าแต่ เขาไม่ได้ขอให้อาจารย์ฟื้นความจำที่หายไปให้หรอกเหรอ?” หยุนเช่อถาม “ไม่เลยค่ะ” ซูหลิงเอ๋อร์ส่ายหัว “ในทางตรงกันข้าม เขากลับปฏิเสธคำเสนอของอาจารย์ที่ขอตรวจสอบศีรษะดูว่าพอจะมีทางฟื้นความจำให้ไหม” “หยุนคงบอกว่าการได้เห็นอาจารย์ช่วยรักษาคนเจ็บป่วยมันเหมือนจิตวิญญาณได้รับการชำระล้างด้วยน้ำบริสุทธิ์ ทุกครั้งที่เขาเห็นคนใกล้ตายกลับมามีชีวิตอีกครั้ง เขารู้สึกเหมือนเปลวไฟแห่งชีวิตที่จุดติดขึ้นมานั้นส่องประกายอยู่ในมือของเขาเอง มันเป็นความพึงพอใจและความสุขที่เกินจะบรรยาย” “เขาบอกว่า ‘คนที่พาเขามาที่นี่’ เคยบอกว่าเขาเป็นคนบาปที่ไม่อาจอภัย และยิ่งเขาทำงานกับอาจารย์นานเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งหวาดกลัวและปฏิเสธตัวตนในอดีตของตัวเองมากขึ้นเท่านั้น นั่นคือเหตุผลที่เขามั่นใจว่าเขาไม่อยากได้ความจำคืนมาอีกเด็ดขาด” “งั้นรึ” หยุนเช่อเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย เขาไม่รู้จะรู้สึกอย่างไรกับเรื่องนี้ดี เขาอยากจะลงโทษซิงเจวี๋ยคงจริงๆ แต่... ดูเหมือนว่าเขาจะช่วยเขาไว้แทนเสียอย่างนั้น ………… แม้สุ่ยเม่ยอินจะกำลังปรับโครงสร้างมิติโดยรอบทั่วทั้งที่พักตระกูลเซียว แต่ไม่มีใครสังเกตเห็นการกระทำของนางมากนัก หยุนเช่อกลับมาที่ลานบ้านของเซียวหลิงซีและเห็นนางนั่งเท้าคางมองซุ้มองุ่นที่นางปลูกเอง นางสวมชุดหยกสีเขียวที่เน้นช่วงไหล่อันสมบูรณ์แบบและเอวบางละเอียด ใบหน้าที่ดูสงบและสง่างามนั้นดูเหมือนจะไม่มีวันถูกแปดเปื้อนด้วยสิ่งสกปรกในโลกมนุษย์ได้เลย เซียวหลิงซีหันกลับมาพร้อมรอยยิ้มงดงามบนใบหน้าเมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของเขาด้านหลัง “มาแล้วเหรอคะ เสี่ยวเช่อ ไม่ควรจะอยู่กับอู๋ซินเหรอคะตอนนี้?” “พ่อไล่ลูกไปแล้ว อายุยี่สิบแล้วไม่ควรจะติดพ่อแจเหมือนเด็กหรอก” หยุนเช่อเดินเข้าไปหาเซียวหลิงซีขณะกล่าวเช่นนั้น “พุ่ด” เซียวหลิงซีกลั้นหัวเราะ “วันนี้รู้สึกขบถจังนะคะ รอให้ถึงวันที่อู๋ซินแต่งงานเถอะ ข้าจะคอยดูตอนที่ท่านทนไม่ได้เอง” หยุนเช่อนั่งลงข้างๆ เซียวหลิงซีและโอบเอวนางไว้อย่างเป็นธรรมชาติที่สุด “ช่วงนี้เจ้าเหม่อลอยบ่อยนะ มีอะไรในใจหรือเปล่า?” เซียวหลิงซีส่ายหัวตามสัญชาตญาณ แต่ก็พยักหน้าช้าๆ หลังจากประมวลผลคำพูดของเขา “หลังจากได้พบเม่ยอินกับไฉ่จือ ข้าก็ตระหนักว่าเทพธิดาแห่งแดนเทพช่าง... แตกต่างกันเหลือเกิน และข้ายังไม่ได้พบพี่สาวคนใหม่ที่เรียกว่า ‘มู่เสวียนอิน’ เลย ข้าได้ยินมาว่านางดู... สง่างามมาก และเคยเป็นอาจารย์ของท่าน เม่ยอินยังบอกว่าไม่มีสตรีคนไหนที่ท่านเคารพและฟังคำนางเท่ากับนางอีกแล้ว” “เอ่อ...” เขาไม่อาจปฏิเสธได้ว่าเป็นเรื่องจริง “ดังนั้น... สารภาพตามตรงว่าข้าประหม่านิดหน่อยค่ะ ข้ากังวลว่าข้าจะทำอะไรเปิ่นๆ จนสร้างความประทับใจแย่ๆ ให้กับนาง สองวันที่ผ่านมาข้าเลยเอาแต่คิดว่าจะพูดจาหรือทำตัวยังไงดีตอนอยู่ต่อหน้านาง” ความตึงเครียดและความกังวลของนางชัดเจนจนเขาสัมผัสได้ “ฮ่าๆ ความกังวลของเจ้าน่ะไม่จำเป็นเลย นางไม่ได้น่ากลัวอย่างที่เจ้าจินตนาการไว้หรอก” หยุนเช่อกุมมือเซียวหลิงซีไว้ขณะกล่าวเช่นนั้น เขายิ้ม แต่หัวใจกลับเจ็บปวดแทนเพื่อนสมัยเด็กของเขา ชางเยว่คือจักรพรรดินีชางเยว่ เฟิงเสวี่ยเอ๋อร์คือเทพธิดาฟีนิกซ์ หวนไฉ่อีคือจักรพรรดินีปีศาจน้อย ซูหลิงเอ๋อร์คือลูกศิษย์ของนักบุญแพทย์ที่ทั่วโลกนับถือ และฉู่เยว่ฉานคือเจ้าสำนักเมฆาเยือกแข็งและมารดาของหยุนอู๋ซิน... ส่วนชืออู๋เยา, เชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์, สุ่ยเม่ยอิน, ไฉ่จือ และมู่เสวียนอิน... พวกนางยืนอยู่บนจุดสูงสุดที่นางไม่อาจจินตนาการถึงได้เลย ในบรรดาสตรีที่หยุนเช่อรัก นางเป็นเพียงคนเดียวที่ดูธรรมดาสามัญที่สุด แม้จะละทิ้งเรื่องภูมิหลังครอบครัว อิทธิพล และสถานะไป หน้าตาของนางยังเป็นรองเฟิงเสวี่ยเอ๋อร์หรือจักรพรรดินีปีศาจน้อยเสียอีก ไม่ต้องพูดถึงระดับเชียนเยี่ยอิงเอ๋อร์หรือชืออู๋เยาเลย เป็นเรื่องยากที่จะไม่รู้สึกเศร้าหรือรู้สึกต่ำต้อยทุกครั้งที่นางมองเห็นสตรีรอบตัวหยุนเช่อ นางธรรมดาเกินไป ต่ำต้อยเกินไป นางไม่รู้สึกว่าตัวเองเข้ากับพวกนางได้เลย ทว่านางก็ไม่อยากเปิดเผยความรู้สึกต่อหน้าหยุนเช่อ นางไม่อยากให้เขาเป็นห่วง “ข้ายอมรับว่าเสวียนอินดูสง่างามมาก น่ากลัวเลยด้วยซ้ำ แต่ว่า...” เขาโน้มตัวลงกระซิบเสียงเบาพร้อมสีหน้าซุกซน “เคยได้ยินคำว่า ‘ภายนอกเย็นชา ภายในร้อนแรง’ ไหม?” ความใกล้ชิดนั้นทำให้หัวใจของเซียวหลิงซีเต้นรัวอย่างห้ามไม่ได้ นางถามอย่างลังเล “ท่านจะบอกว่า... ท่านพี่เสวียนอินเป็น... คนแบบนั้นหรือคะ?” “อ้อ ใช่เลย!” หยุนเช่อประกาศด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม “เวลาอยู่ต่อหน้าคนอื่น นางสามารถแช่แข็งคนให้กลายเป็นแท่งน้ำแข็งได้ด้วยสายตาเพียงคู่เดียว แต่พอบนเตียงนะ โว้ว! สิบเสวี่ยเอ๋อร์กับเก้าไฉ่อียังเทียบไม่ได้เลย!” “...” นัยน์ตาและปากของเซียวหลิงซีเบิกกว้างขึ้นพร้อมกัน “มีความลับอีกเรื่องนะ” หยุนเช่อเล่าต่อ “เจ้ารู้ไหมว่าเสวียนอินกับข้าพัฒนาจากอาจารย์กับศิษย์มาเป็นคนรักกันได้ยังไง? ไม่นานหลังจากข้าเป็นศิษย์นาง นาง... เอิ่ม... ปล้ำข้าตอนที่เราอยู่ในที่ที่เรียกว่านรกฝังเทพโบราณน่ะ” “อะไรนะคะ!?” เซียวหลิงซีไม่อาจห้ามตัวเองไม่ให้ร้องอุทานออกมา “นั่นเป็นครั้งแรกของนาง และข้าใช้เวลาสองวันสองคืนเต็มๆ กว่าจะทำให้นางพอใจได้” หยุนเช่อถอนหายใจ “นั่นคือเหตุผลที่เขาว่าอย่าตัดสินหนังสือจากปก บางครั้งสิ่งที่คุณเห็นคือสิ่งที่คุณได้รับ แต่มันก็มีบางครั้งที่... ใครจะไปรู้? บางทีคนที่คุณคิดว่าน่ากลัวที่สุดอาจจะเป็นคนที่... ฮิฮิฮิ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ข้าจะบอกคือเจ้าไม่จำเป็นต้องประหม่าเวลาอยู่ต่อหน้านางเลย ใครจะรู้ล่ะว่าบางทีนางอาจจะประหม่ายิ่งกว่าเจ้าเสียอีก?” “อีกอย่าง สตรีทุกคนของข้ารู้ดีว่าไม่มีใครใกล้ชิดและสำคัญต่อข้ามากไปกว่าเจ้าแล้ว หลิงซีของข้า” “ต-ตกลงค่ะ” นางเผลอนึกภาพแปลกๆ ขึ้นมาในหัวหลังจากฟังหยุนเช่อพูด ใบหน้าของนางแดงก่ำก่อนจะก้มหน้าลงเพื่อซ่อนความเขินอาย นางเข้าใจว่าหยุนเช่อกำลังพูดเกินจริงเพื่อปลอบใจนาง ทว่านางก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าคำพูดเหล่านั้นช่วยขจัดความประหม่าและความตึงเครียดของนางไปได้มากทีเดียว ในขณะเดียวกัน มู่เสวียนอินกำลังเฝ้ามองหยุนเช่อที่กำลังคลอเคลียกับเซียวหลิงซีอยู่หลังก้อนเมฆบางๆ บนท้องฟ้า ไม่มีใครสังเกตเห็นนางเนื่องจากผลของวิชา ‘สายธารจันทราแยกเมฆา’ หลังจากทราบข่าวการมาถึงของสุ่ยเม่ยอินและไฉ่จือ ในที่สุดนางก็ทนความใจร้อนของตัวเองไม่ไหวและตัดสินใจมาเซอร์ไพรส์หยุนเช่อ แน่นอนว่านางไม่สามารถปรากฏตัวออกมาทันที ถ้าทำแบบนั้นฉากรักหวานชื่นนี้คงกลายเป็นเรื่องสยองขวัญในทันที “ฮึ! ไม่มีอะไรที่เจ้าเด็กนี่พูดไม่ได้เพื่อเอาใจสาวๆ เลยสินะ” นางพึมพำกับตัวเองแต่ก็ไม่ได้ปรากฏตัวหรือจากไปไหน นางยังคงอยู่นอกระยะการรับรู้ของหยุนเช่อและเฝ้ามองเขาและหลิงซีอย่างเงียบๆ