Chapter 251 - การตัดสินใจของจัสมิน ทันทีที่หลิงเยว่เฟิงจากไป หลิงเจี๋ยก็ก้าวฉับๆ ตรงเข้ามาหาหยุนเช่อ: “ลูกพี่! ว่าไงครับ เรามาตั้งกลุ่มกันเถอะ! ถึงนี่จะเป็นครั้งแรกที่ผมเข้ามาที่นี่ แต่ท่านพ่อเล่าเรื่องที่นี่ให้ผมฟังไว้เยอะมาก รับรองว่ามีประโยชน์เพียบ ผมการันตีเลยว่าผมไม่เป็นตัวถ่วงลูกพี่แน่นอน!” แม้เขาจะพูดว่า ‘ไม่เป็นตัวถ่วง’ แต่เจตนาที่แท้จริงเห็นได้ชัดว่าต้องการปกป้องหยุนเช่อ เพราะหากต้องเดินทางคนเดียวในสภาพที่ดูอ่อนแอเช่นนี้ มันคงอันตรายเกินไป หยุนเช่อรู้สึกซาบซึ้งใจกับความหวังดีของหลิงเจี๋ยอย่างแท้จริง แต่เขากลับโบกมือปฏิเสธแล้วกล่าวว่า “ไม่เป็นไรหรอก ในเมื่อนี่คือการฝึกฝนประสบการณ์ การเดินทางคนเดียวจะดีกว่า โดยเฉพาะนายนะเสี่ยวเจี๋ย แม้พรสวรรค์ของนายจะยอดเยี่ยม และจิตกระบี่กับใจกระบี่ของนายจะอยู่ในระดับชั้นนำ แต่นายใช้ชีวิตอยู่แต่ภายในวิลล่ากระบี่สวรรค์มาตลอด สิ่งที่นายขาดไปที่สุดคือการฝึกฝนประสบการณ์ในสถานการณ์อันตราย หากต้องเดินทางไปกับฉัน ผลลัพธ์ของการฝึกฝนจะลดน้อยถอยลงมาก” “แต่... แต่ว่า...” “ไม่มีแต่ทั้งนั้น” หยุนเชื่อยื่นมือไปหยิกคางเขา “นายตกลงด้วยตัวเองแล้วนะว่าจะยอมเป็นน้องเล็กของฉัน จะบอกว่าคำสั่งแรกของฉัน นายยังจะไม่ทำตามงั้นเหรอ?” “เอ่อ...” หลิงเจี๋ยผู้มีจิตใจซื่อตรงและหัวคิดที่ไม่ได้พลิกแพลงนัก ถึงกับชะงักไปกับคำพูดของหยุนเช่อ หลังจากงุนงงอยู่ครู่หนึ่ง เขาทำได้เพียงตอบว่า “ก็ได้ครับ ลูกพี่ต้องระวังตัวด้วยนะครับ ท่านพ่อไม่ได้พยายามขู่พวกพี่เมื่อกี้เล่นๆ แน่นอน” “ไม่ต้องห่วง ฉันไม่ใช่คนที่จะตายง่ายๆ ขนาดนั้น อีกอย่างตอนนี้ฉันสวมเกราะเกล็ดมังกรอยู่” หยุนเช่อหยิบชายเสื้อขึ้นมาเผยให้เห็นแผ่นเกล็ดมังกรที่สะท้อนแสงเย็นเยียบ นี่คือรางวัลสำหรับการคว้าอันดับหนึ่งในการประลองจัดอันดับ แม้วิลล่ากระบี่สวรรค์จะรู้สึกเสียดายอย่างที่สุดจนแทบขาดใจ แต่พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องส่งเกราะเซียนเวหาให้กับฉินอู๋ซางทั้งที่กัดฟันกรอด ฉินอู๋ซางเพิ่งจะมอบเกราะเกล็ดมังกรตัวนี้ให้เขาเมื่อวาน และเขาก็สวมมันทันทีในวันนี้ เกราะเกล็ดมังกรมีเพียงชั้นเดียวที่บางเฉียบ เมื่อสวมใส่แล้วไม่รู้สึกหนาวหรือเกะกะ ยิ่งไปกว่านั้นมันจะปรับขนาดให้เข้ากับรูปร่างของผู้สวมใส่โดยอัตโนมัติ เกราะนี้คู่ควรกับการเป็นเครื่องมือรักษาชีวิตอย่างแท้จริง และก็เป็นไปตามคาด ทันทีที่เขาเผยให้เห็นเกราะเกล็ดมังกร สายตาหลายสิบคู่ที่อยู่รอบข้างก็เต็มไปด้วยความโลภและความอิจฉาพุ่งตรงมาที่เขาทันที หลิงเจี๋ยหันไปพูดกับหลิงอวิ๋น: “พี่ใหญ่ ลูกพี่บอกว่าให้ผมเดินทางคนเดียวดีกว่า ผมเลยจะไม่ไปกับพี่แล้วนะ... ลูกพี่ครับ ต้องระวังตัวด้วยนะครับ ไม่งั้นพี่สาวเจ้าหญิงคนสวยของผมคงต้องอยู่คนเดียว... อ๊ากกก! ผมไปแล้วนะ!” หลิงเจี๋ยเรียกกระบี่เซียนหยางออกมา ยืดอกและเดินมุ่งหน้าไปข้างหน้าด้วยท่าทางองอาจ หลิงอวิ๋นพยักหน้าให้หยุนเช่อ สายตาของเขาดูเหมือนจะเหลือบไปทางเซี่ยชิงเยว่โดยไม่ตั้งใจ เขาเดินไปข้างหน้าไม่กี่ก้าว สุดท้ายก็สูดลมหายใจเบาๆ ก่อนจะไปหยุดตรงหน้าเซี่ยชิงเยว่และกล่าวอย่างสุภาพ: “เทพธิดาเซี่ย สนใจจะตั้งกลุ่มเดินทางด้วยกันไหมครับ? ผมเคยมาที่นี่เมื่อสามปีก่อนเลยค่อนข้างคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้ ที่นี่อันตรายอย่างยิ่ง แต่ถ้าเราเดินทางเป็นกลุ่มน่าจะรับมือกับอันตรายต่างๆ ได้ และยังไปได้ไกลกว่าด้วย ถ้าเราพบสมบัติอะไร เทพธิดาเซี่ยจะเป็นคนเลือกก่อนได้เลย ว่ายังไงครับ?” ไม่ไกลนัก เฟินเจวี๋ยเฉิงและเซียวขวงอวี้ต่างเผยสีหน้าแปลกประหลาด พวกเขาก็เคยเข้ามาในดินแดนลับแอ่งสวรรค์เมื่อสามปีก่อน และในตอนนั้นหลิงอวิ๋นได้แยกตัวออกไปคนเดียวตั้งแต่แรก โดยไม่เปิดโอกาสให้ใครได้ร่วมทางกับเขาเลย แต่ตอนนี้เขากลับเป็นฝ่ายริเริ่มชวนคนอื่น แถมคำพูดของเขายังแฝงไปด้วยความเว้าวอน มีเพียงพวกโง่เขลาเท่านั้นที่ไม่รู้ว่าเขาคิดอะไรอยู่ “ขอบคุณนายน้อยวิลล่าหยุนสำหรับความหวังดีค่ะ แต่ชิงเยว่ตัดสินใจไว้แล้วว่าจะเดินทางคนเดียว” เมื่อเผชิญกับคำเชิญอย่างกระตือรือร้นของหลิงอวิ๋น เซี่ยชิงเยว่กลับปฏิเสธคำเชิญของเขาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย จำนวนคนที่หลิงอวิ๋นเคยเอ่ยปากชวนมาก่อนมีไม่ถึงห้าคน และนี่เป็นครั้งแรกที่เขาถูกปฏิเสธ สีหน้าของหลิงอวิ๋นไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ โดยไม่เซ้าซี้ต่อ เขาพยักหน้า “ถ้าเช่นนั้น เทพธิดาเซี่ยก็ต้องระวังตัวด้วยครับ” หลังจากกล่าวจบ หลิงอวิ๋นก็จากไปคนเดียว ร่างของเขาหายลับไปในพายุหิมะอย่างรวดเร็ว แม้แต่หลิงอวิ๋นยังถูกปฏิเสธ เซียวขวงอวี้ที่ตอนแรกกระตือรือร้นอยากจะลองดูบ้าง ก็กัดฟันแน่นและหลังจากลังเลอยู่นานก็ตัดสินใจล้มเลิกไป ส่วนคนอื่นๆ ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะเข้าไปลอง แม้แต่เซียวขวงเล่ยที่เป็นลูกชายของประมุขสำนักเซียวคนปัจจุบัน ก็ยังรวบรวมความกล้าเพื่อจะคุยกับเซี่ยชิงเยว่ไม่ได้ ด้วยความแข็งแกร่งที่เธอแสดงออกมาในการประลองจัดอันดับ เธอเหนือกว่าพวกเขาไปอีกขั้นหนึ่งแล้ว สถานะของศิษย์จากสำนักใหญ่เหล่านี้อาจจะไม่ธรรมดาในที่อื่น แต่ต่อหน้าเซี่ยชิงเยว่ พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมองด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่เรื่องความแข็งแกร่งเพียงอย่างเดียว พวกเขาก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะเดินทางไปกับเซี่ยชิงเยว่ได้ หยุนเช่อที่มาคนเดียวหันมองไปรอบๆ โดยไม่ได้ทักทายใคร เขาเลือกทิศทางหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจและเริ่มเดินไปด้วยฝีเท้าสบายๆ “ศิษย์น้องเซี่ย พวกเราไปก่อนนะ เจ้าต้องระวังตัวด้วย” สุ่ยอู๋ซวงและอู๋เสวี่ยซินกล่าวลาและจากไปพร้อมกัน เซี่ยชิงเยว่พยักหน้า เธอเฝ้ามองพวกเขาจากไป ก่อนจะเหลือบมองไปยังทิศทางที่หยุนเช่อเดินไปโดยบังเอิญ ทำให้แววตาของเธอฉายความรู้สึกซับซ้อนขึ้นมาแวบหนึ่ง จากนั้นเธอก็เริ่มเดินมุ่งหน้าไปทางเหนือเพียงลำพัง โลกทั้งใบถูกปกคลุมด้วยหิมะ สิ่งเดียวที่พอจะใช้ระบุทิศทางได้คือยอดเขาน้ำแข็งลูกเดียวที่สูงเสียดฟ้า ขณะที่หยุนเช่อเดินหน้าต่อไป แม้เขาจะมีพลังลมปราณคอยปกป้องร่างกาย แต่ก็ยังหนาวจนตัวสั่นไม่หยุด “ที่ไหนไม่มีน้ำแข็ง ก็เต็มไปด้วยหิมะ ส่วน ‘แอ่งสวรรค์’ ที่ว่านั่น แค่เงายังมองไม่เห็นเลย แล้วที่แบบนี้จะมีสมบัติระดับสวรรค์ได้ยังไง ต่อให้มีมันก็คงถูกฝังอยู่ใต้หิมะมานานแล้ว... เฮ้อ หนาวจัง” หยุนเช่อเดินมาได้กว่าชั่วโมง เขาเห็นเพียงที่ราบหิมะอันกว้างใหญ่และท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยหิมะ ไม่มีอะไรที่เป็นชิ้นเป็นอันเลย สิ่งนี้ต่างจากที่เขาจินตนาการไว้โดยสิ้นเชิงว่าต้องมีพืชพรรณและดอกไม้หายากแปลกตา มีหินประหลาดและหยกวิญญาณมากมายในทิวทัศน์ที่เต็มไปด้วยภูเขาตระหง่านและป่าดงดิบ ยิ่งไปกว่านั้น เดินมานานขนาดนี้เขายังไม่เห็นแม้แต่เงาของสัตว์อสูรเลยด้วยซ้ำ! นี่มันการตามหาสมบัติหายากที่ไหนกัน นี่มันมาเพื่อทรมานตัวเองชัดๆ! “การมีอยู่ของโลกใบเล็กนี้แปลกจริงๆ” จัสมินพึมพำกับตัวเอง “แปลกเหรอ?” “โลกใบเล็กนี้ถูกสร้างโดยมนุษย์จริง ยิ่งไปกว่านั้นระดับพลังของมันสูงมากและคงดำรงอยู่มานานแสนนาน ดังนั้นการจะปรากฏสมบัติระดับสวรรค์ขึ้นมาบ้างจึงไม่ใช่เรื่องแปลก... ที่แปลกคือโลกใบเล็กแบบนี้ไม่ควรมาอยู่ในสถานที่แบบนี้ เพราะนี่ไม่ใช่สิ่งที่สามารถสร้างขึ้นได้ด้วยความแข็งแกร่งของระนาบนี้” “คงเป็นสิ่งที่ยอดฝีมือทิ้งไว้เมื่อนานมาแล้วกระมัง” หยุนเช่อกล่าวโดยไม่ได้คิดอะไร เขาไม่ได้สนใจต้นกำเนิดของดินแดนลับแอ่งสวรรค์เลยแม้แต่น้อย ขณะที่เขากำลังเดินทอดน่อง จู่ๆ เขาก็กล่าวขึ้นว่า “จัสมิน มีคนตามฉันมากี่คน?” “สี่คน” จัสมินตอบกลับ “สี่คน?” หยุนเช่อตกใจ จำนวนนี้ไม่ตรงกับที่เขาคาดไว้ “ศัตรูที่อยากจะฆ่าเจ้าไม่มีวันขาดแคลนหรอก เจ้าเคยสงสัยไหมว่าทำไมถึงเป็นแบบนี้?” จัสมินกล่าวอย่างเย็นชา “ไม่! คนพวกนี้ยังถือเป็นศัตรูของฉันไม่ได้เลย” หยุนเช่อสะบัดนิ้วแล้วยิ้มเย็น “พวกมันก็แค่ก้อนหินข้างทางที่รนหาที่ตาย!” “ในสี่คนนี้ สามคนน่าจะมาเพื่อฆ่าเจ้า ดูเหมือนอีกคนหนึ่งไม่ได้มาด้วย ในทางกลับกันคนนี้อาจมาเพื่อช่วยเจ้า” จัสมินกล่าว “อืม? ช่วยฉัน? ใครกัน?” “เดี๋ยวเจ้าก็รู้” ฝีเท้าของหยุนเช่อช้าลงเรื่อยๆ หลังจากพึมพำกับตัวเองครู่หนึ่ง เขากล่าวว่า “จัสมิน อีกเดี๋ยวฉันต้องการให้เธอช่วยฆ่าคนคนหนึ่ง” “ตกลง!” หยุนเช่อชะงักไปครู่หนึ่ง เพราะจัสมินตกลงเร็วเกินไป ทุกครั้งที่จัสมินลงมือ พิษในร่างกายของนางจะแพร่กระจาย ดังนั้นหากไม่ใช่เรื่องความเป็นความตายหรือคู่ต่อสู้ที่หยุนเช่อไม่สามารถรับมือได้จริงๆ นางจะไม่ลงมือเด็ดขาด แต่ครั้งนี้ นางกลับตกลงทันทีที่หยุนเช่อเริ่มเอ่ยปาก หยุนเช่ออดรู้สึกกังวลไม่ได้จึงถามเบาๆ ว่า “เอ่อ... เป็นไปได้ไหมว่าเธอมี... เงื่อนไขเพิ่มเติมอะไรอีก?” “แน่นอนว่ามี!” น้ำเสียงของจัสมินเย็นชาและแข็งกระด้างขึ้นเรื่อยๆ “เจ้าควรจะชัดเจนกับสภาพร่างกายของตัวเองในตอนนี้ ดินแดนใบเล็กนี้เป็นสถานที่ที่เหมาะที่สุดสำหรับการฆ่าคน เจ้าก็ควรจะรู้ด้วยว่าใครบ้างที่อาจพยายามจะฆ่าเจ้าในที่แห่งนี้ แต่เจ้าก็ยังกล้าเข้ามา เพียงเพราะการมีอยู่ของฉัน! ฉันต้องฆ่าใครก็ตามที่เจ้าต้องการให้ฆ่า ไม่อย่างนั้นเจ้าก็จะตาย ซึ่งหมายความว่าฉันก็จะตายไปด้วยเช่นกัน” “ฉันจำได้ว่าเจ้าเคยบอกว่าเจ้าไม่เต็มใจที่จะพึ่งพาความแข็งแกร่งของฉันเด็ดขาด แต่ดูเหมือนเจ้าจะลืมคำพูดตัวเองไปจนหมดสิ้น ในหลายๆ สิ่งที่เจ้าทำ เมื่อเจ้าพิจารณาขีดความสามารถของตัวเอง เจ้าก็จะรวมความแข็งแกร่งของฉันเข้าไปในการคำนวณด้วยเสมอ เมื่อฉันสามารถใช้พลังได้ ในทวีปลมปราณศักดิ์สิทธิ์นี้ เจ้าไม่มีทางเจอสถานการณ์อันตรายใดๆ ได้เลย การพึ่งพาที่ซ่อนอยู่ในความคิดของเจ้าจะจำกัดการเติบโตของเจ้าอย่างมาก...” จัสมินกล่าวทุกคำด้วยความจริงจังอย่างยิ่ง น้ำเสียงของนางราวกับอาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ผ่านอันตรายนับไม่ถ้วนกำลังสั่งสอนลูกศิษย์ หยุนเช่อเห็นด้วยกับสิ่งที่จัสมินพูดเพียงเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น ครั้งนี้เขาไม่อยากทิ้งโอกาสในการสำรวจดินแดนลับแอ่งสวรรค์ ถ้าไม่มีการมีอยู่ของจัสมิน เขาคงไม่กล้าเข้ามาที่นี่ในสภาพปัจจุบันนี้แน่นอน ในทางกลับกัน เฟินเจวี๋ยเฉิงเป็นเรื่องรอง ประเด็นสำคัญคือเขาตรวจพบเจตนาฆ่าจากร่างกายของมู่เทียนเป่ยด้วย มู่เทียนเป่ยในฐานะเจ้าป้อมหอกสายฟ้าเพลิงสวรรค์ ไม่ด้อยไปกว่าฉินอู๋ซางในแง่ของความแข็งแกร่งเลย “ฉันจะช่วยเจ้าฆ่าคนสุดท้าย หลังจากนั้นฉันจะปิดผนึกพลังปราณของฉันไปอีกนาน และมุ่งเน้นไปที่การถอนพิษในร่างกายในไข่มุกพิษสวรรค์ ในอนาคตเจ้าต้องพึ่งพาตัวเองในทุกสิ่งที่ทำ อย่าได้คิดหวังจะพึ่งพาความช่วยเหลือจากฉันอีก” จัสมินกล่าวอย่างเย็นชา “... ไม่เห็นจำเป็นต้องเด็ดขาดขนาดนั้นเลยนี่?” หัวใจของหยุนเช่อสั่นสะท้าน “ถ้าฉันเจออันตรายถึงชีวิตที่รับมือไม่ไหวล่ะ? ถ้าฉันตาย เธอก็ต้องตายด้วย ดังนั้นเธอไม่กลัว...” “หึ! หลังจากติดอยู่กับไข่มุกพิษสวรรค์มานาน พิษก็กำเริบขึ้นหลายครั้งเพราะฉันฝืนใช้พลัง จนถึงตอนนี้พิษแทบไม่ได้ลดลงเลยนับตั้งแต่เจอเจ้าครั้งแรก! แทนที่จะต้องทนทุกข์กับพิษที่กำเริบซ้ำแล้วซ้ำเล่าและมองไม่เห็นความหวังที่จะหายดี สู้จบสิ้นทุกอย่างด้วยความตายอาจจะดีกว่า” จัสมินกล่าวอย่างฉุนเฉียว หยุนเช่อเปิดปากครุ่นคิดเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าช้าๆ “ได้ ฉันเข้าใจแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ฉันเห็นด้วยกับการตัดสินใจของเธอหมดหัวใจเลย” ในขณะนี้ ท่ามกลางหิมะอันกว้างใหญ่ จู่ๆ ร่างเลือนรางสองร่างก็ปรากฏขึ้น หลังจากหยุนเช่อก้าวเดินต่อไปอย่างสบายๆ ร่างทั้งสองก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเห็นคนทั้งสองชัดเจน หยุนเช่อก็หยุดเดิน เขาเผยสีหน้าประหลาดใจอย่างยินดีราวกับได้พบเพื่อนเก่า เขาวิ่งเหยาะๆ เข้าไปทักทาย: “นั่นนายน้อยสำนักเพลิงสวรรค์กับสหายเจวี๋ยปี้ไม่ใช่หรือ? ทั้งสองคนมาทำอะไรที่นี่ล่ะเนี่ย? การที่เรามาเจอกันในดินแดนลับแอ่งสวรรค์อันกว้างใหญ่นี้ ถ้าบอกว่านี่ไม่ใช่โชคชะตาที่ฟ้าลิขิตมา ก็คงไม่มีใครเชื่อแล้วล่ะ!!”