Chapter 859 - การกลับมา วิกฤตการณ์ถูกปัดเป่าออกไปชั่วคราว ทว่าราคาที่ต้องจ่ายคือชีวิตของสามมหาผู้อาวุโสแห่งตระกูลอวิ๋น ทั่วทั้งตระกูลอวิ๋นเต็มไปด้วยเสียงร่ำไห้โหยหวน ในขณะที่ตระกูลเหนือหล้าและเหล่าผู้ฝึกยุทธ์ในแดนปีศาจมายาก็พากันนัยน์ตาเอ่อคลอด้วยน้ำตาเช่นกัน... ในฐานะที่แบกรับสถานะอันน่านับถืออย่างมหาผู้อาวุโสแห่งตระกูลผู้พิทักษ์ พวกเขาไม่เพียงแต่ไม่ได้สิ้นใจบนเตียงด้วยวัยชราเท่านั้น แต่การจากไปของพวกเขายังน่าเวทนาจนถึงขั้นที่แม้แต่ศพก็ยังไม่หลงเหลือให้เห็น “ซวนหยวน... เหวิน... เทียน!!” อวิ๋นชิงหงตัวสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ใบหน้าของเขาดูดุร้ายยิ่งกว่าซวนหยวนเหวินเทียนที่กำลังโกรธเกรี้ยวเสียอีก เขากู่ตะโกนชื่อของซวนหยวนเหวินเทียนออกมา ทว่าคำสั้นๆ เพียงสองคำนั้นกลับแฝงไว้ด้วยความแค้นที่ราวกับจะปกคลุมได้ทั่วทั้งท้องฟ้า “อย่าได้ร้อนรนไปเลย” ซวนหยวนเหวินเทียนกล่าวด้วยน้ำเสียงชั่วร้าย “พวกเจ้าทุกคนกำลังจะตามพวกเขาลงนรกไปในไม่ช้า!” ลำแสงกระบี่สีดำสนิทพุ่งทะยานออกมาจากกระบี่มารราตรีนิรันดร์ ภายใต้เสียงหัวเราะบ้าคลั่งของซวนหยวนเหวินเทียน มันระดมโจมตีเข้าใส่พื้นผิวของม่านพลัง ลำแสงสีดำเส้นหนึ่งพุ่งตรงสู่ท้องฟ้า และบนม่านพลังนั้น รอยร้าวขนาดเล็กนับสิบก็ถูกฉีกกระชากออกในทันที “พี่น้องทั้งหลาย... ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น พวกเราต้องอดทนเอาไว้!! โดยเฉพาะลูกหลานแห่งตระกูลอวิ๋นของพวกเรา... พวกเจ้าห้ามปล่อยให้ชีวิตของมหาผู้อาวุโสทั้งสามของพวกเราต้องสูญเปล่าเด็ดขาด!!” อวิ๋นชิงหงคำรามออกมาด้วยน้ำเสียงแหบพร่า พลังที่ดูเหมือนไร้ขีดจำกัดหลั่งไหลกลับเข้าสู่ร่างกายที่เดิมทีเกือบจะหมดแรงของเขาอีกครั้ง ขณะที่เขาโหมโจมตีเข้าใส่ม่านพลังอย่างสิ้นหวัง ภายใต้ความโศกเศร้าและความเจ็บปวด เหล่าผู้ฝึกยุทธ์แดนปีศาจมายาทั้งหมดต่างปลดปล่อยพลังของตนออกมาเช่นกัน พวกเขาใช้ร่างกายที่ร่อยหรอลงทุกทีในการปลดปล่อยพลังเพื่อต้านทานกระบี่มารราตรีนิรันดร์ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับซวนหยวนเหวินเทียนที่แม้แต่จักรพรรดินีปีศาจน้อยก็ยังไม่อาจเอาชนะได้ การที่พวกเขาสามารถต้านทานมาได้ยาวนานขนาดนี้ถือเป็นความสำเร็จที่ยากจะเปรียบเปรย ทว่าซวนหยวนเหวินเทียนในยามนี้ที่ถือครองกระบี่มารราตรีนิรันดร์นั้นน่าสะพรึงกลัวเกินไป การตายของสามมหาผู้อาวุโสแห่งตระกูลอวิ๋นได้ซื้อเวลาให้พวกเขาได้พักหายใจเพียงครู่เดียวเท่านั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพลังลมปราณที่เหนือกว่าพวกเขามหาศาลและพลังในระดับที่ไม่อาจจินตนาการได้ พวกเขาอดทนอย่างขมขื่นได้ไม่ถึงหนึ่งร้อยลมหายใจ ม่านพลังที่ทนทานต่ออุปสรรคมานับไม่ถ้วนก็กำลังเผชิญกับอันตรายที่จะพังทลายลงอีกครั้ง ในขณะที่กระบี่มารราตรีนิรันดร์ระดมฟาดฟันลงมาอย่างต่อเนื่อง จำนวนและความยาวของรอยร้าวก็เพิ่มมากขึ้น ความเร็วในการฟื้นฟูของม่านพลังนั้นช้ากว่าความเร็วในการขยายตัวของรอยร้าวอย่างเทียบไม่ได้ ซวนหยวนเหวินเทียนมองดูม่านพลังที่บัดนี้มีรูปร่างคล้ายใยแมงมุมจากรอยร้าวเหล่านั้น เขาไม่รู้สึกถึงความยินดีแม้แต่น้อย มีเพียงความโกรธแค้นและความอัปยศที่รุนแรง “ไอ้สวะที่น่ารังเกียจ!!” ซวนหยวนเหวินเทียนพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เงามารขนาดมหึมาปรากฏขึ้นกลางอากาศ และลำแสงกระบี่สีดำความยาวหลายสิบเมตรก็ยืดขยายออกมาเหนือกระบี่มารราตรีนิรันดร์ในทันที จากนั้นด้วยการแบกรับกลิ่นอายแห่งวันสิ้นโลก มันพุ่งทะลวงตรงเข้าหาม่านพลังที่กำลังจะพังทลาย เคร้ง!! ม่านพลังที่เดิมทีก็ได้รับความเสียหายอยู่แล้วแตกออกเป็นรอยร้าวอีกหลายพันแห่ง แต่ทว่ามันก็ยังไม่พังทลายลงโดยสมบูรณ์ ลำแสงกระบี่ถูกขัดขวางไว้อย่างมั่นคง ซวนหยวนเหวินเทียนจ้องมองด้วยดวงตาเบิกกว้าง พร้อมกับคำราม ลำแสงกระบี่สีดำสนิทก็ขยายตัวออกอย่างรุนแรงอีกครั้ง เปรี้ยง!! ปลายลำแสงกระบี่สีดำทะลวงเข้าใส่ม่านพลังอย่างโหดเหี้ยม พายุทอร์นาโดสีดำที่ให้ความรู้สึกราวกับส่งตรงมาจากแดนชำระบาปได้หมุนวนขึ้นปกคลุมครึ่งหนึ่งของพื้นที่อาคมในทันที ทะเลแห่งเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวดังกึกก้องอยู่ภายในม่านพลัง ผู้ฝึกยุทธ์แดนปีศาจมายาจำนวนมหาศาลถูกกวาดเข้าไปในความมืด และผู้ฝึกยุทธ์เกือบหนึ่งพันคนถูกสังหารในทันที ร่างกายของพวกเขากลายเป็นกระดูกแห้งสีดำสนิทในชั่วพริบตา และท่ามกลางเสียงกรีดร้องนั้น ยังมีผู้ฝึกยุทธ์อีกมากมายที่หมดสติไป ชีวิตและความตายของพวกเขาไม่อาจคาดเดาได้ พลังที่น่าสะพรึงกลัวอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนนี้ทำให้ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนที่ได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดต่างสั่นสะท้าน ราวกับว่าพวกเขาได้ตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า...” เสียงหัวเราะเยาะเย้ยอย่างจองหองของซวนหยวนเหวินเทียนดังมาจากท้องฟ้าเบื้องบน “ด้วยสวะอย่างพวกเจ้า จะต้านทานผู้ที่กลายเป็นเทพมารเช่นข้าได้อย่างไร! พวกเจ้าทุกคน... จงลงไปนรกซะ!!” แม้ว่าพวกเขาจะทุ่มเททุกอย่างในการต้านทาน แต่ในที่สุด ม่านพลังเมืองก็ยังถูกเจาะทะลวงผ่านไปได้ บางที อีกเพียงไม่กี่ลมหายใจ มันคงจะพังทลายลงโดยสมบูรณ์ อวิ๋นชิงหงมองดูลำแสงกระบี่ที่ทะลวงผ่านม่านพลังเข้ามาและไม่รู้สึกถึงความวิตกกังวลหรือความกลัวแม้แต่น้อย ด้วยสีหน้าที่เย็นชาและเคร่งขรึม เสียงถอนหายใจอันหนักอึ้งก็ดังขึ้นในหัวใจของเขา เมื่อต้องเผชิญกับซวนหยวนเหวินเทียนที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ การที่พวกเขาสามารถต้านทานเขามาได้จนถึงตอนนี้ก็ถือเป็นปาฏิหาริย์แล้ว ในตอนนี้ พวกเขาได้มาถึงขีดจำกัดอย่างแท้จริงแล้ว ทุกๆ ลมหายใจถูกใช้ไปกับการป้องกันอย่างสุดกำลัง ในฐานะผู้ครองระดับห้า พลังปราณของเขามากกว่าเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ถูกใช้ไปหมดสิ้นแล้ว ไม่ต้องพูดถึงคนอื่นๆ เลย เดิมทีเขาคิดว่าการอาศัยอาคมในตำนานที่อดีตจักรพรรดิปีศาจทิ้งไว้จะทำให้สามารถสกัดกั้นซวนหยวนเหวินเทียนไว้นอกเมืองหลวงปีศาจได้ ทว่าพลังของซวนหยวนเหวินเทียนนั้นน่ากลัวเกินไป แม้จะใช้ไพ่ตายและพลังทั้งหมดของแดนปีศาจมายาแล้ว พวกเขาก็ทำได้เพียงต้านทานมาถึงตอนนี้เท่านั้น “ท่านเจ้าตระกูล พวกเราควรทำอย่างไร?” อวิ๋นเว่ยเทียนคำรามออกมาขณะหอบหายใจอย่างหนัก “...” อวิ๋นชิงหงสูดลมหายใจเบาๆ และกล่าวอย่างเชื่องช้า “แจ้งให้ผู้คนที่เหลือในพื้นที่อาคมเตรียมพร้อมรับมือ” น้ำเสียงที่เขาพูดคำว่า “เตรียมพร้อมรับมือ” นั้นฟังดูสงบนิ่งและเฉยเมยเป็นพิเศษ ทว่าทุกคนต่างได้ยินความตั้งใจแน่วแน่ที่จะพลีชีพที่แฝงอยู่ในนั้น เปรี้ยง!! เสียงแตกร้าวที่น่าสะพรึงกลัวดังก้องขึ้นอีกครั้ง รอยร้าวที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาปรากฏขึ้นบนม่านพลัง ขณะที่ลำแสงกระบี่สีดำสนิททะลวงลึกลงไปอีก ม่านพลังป้องกันสั่นสะท้าน... มันอยู่ในสภาวะใกล้จะพังทลายอย่างเต็มที่ อวิ๋นชิงหงถอนพลังของเขาในขณะนี้เช่นกัน เขากระชับกระบี่สายฟ้าฉับพลันในมือขวา แสงสายฟ้าสีเลือดเริ่มวนเวียนอยู่รอบใบกระบี่ ในเสี้ยววินาทีนั้น แสงสว่างที่สดใสและชัดเจนก็ส่องลงมาจากเบื้องบนท้องฟ้าที่มืดมิด ทุกคนที่อยู่ที่นั่นเงยหน้าขึ้นมองโดยสัญชาตญาณ... ในทิศเหนือ ลำแสงสีทองราวกับอุกกาบาตจากห้วงอวกาศได้ผ่าแยกเมฆหมอกสีดำที่ปกคลุมเมืองหลวงปีศาจออก และท่ามกลางเสียงกู่ร้องที่ดังกึกก้องเสียดฟ้า มันก็ได้ร่วงหล่นลงมาพร้อมเสียงดังสนั่น “นั่นมัน... เปลวเพลิงอีกาสีทอง!!” อันดับหนึ่งใต้หล้าตะโกนออกมาด้วยความประหลาดใจ ตูม!!! ราวกับก้อนหินที่ตกลงมาจากฟ้า เปลวเพลิงสีทองกระแทกเข้าใส่ลำแสงกระบี่สีดำสนิทของซวนหยวนเหวินเทียนจนแผ่นดินสั่นสะเทือน ลำแสงกระบี่สีดำสนิทที่ทะลวงเข้ามาในม่านพลังถูกเผาไหม้จนมอดไหม้ในพริบตา ขณะที่ซวนหยวนเหวินเทียนก็ถูกผลักถอยหลังออกไปไกลเช่นกัน เขาปล่อยเสียงคำรามและแผดเสียงร้อง “อ๊าก!! จักรพรรดินีปีศาจน้อย เจ้ากล้าปรากฏตัวออกมาแล้วสินะ!!” ม่านพลังรอดพ้นจากชะตากรรมการพังทลายในเสี้ยววินาทีสุดท้าย ภายใต้พลังปราณมหาศาลของผู้ฝึกยุทธ์แดนปีศาจมายา มันเริ่มซ่อมแซมรอยร้าวจำนวนนับไม่ถ้วนอย่างรวดเร็ว เมฆหมอกสีดำบนท้องฟ้ากระจายตัวออกอย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นร่างเล็กในชุดสายรุ้งที่พลิ้วไหว ดวงตาของนางราวกับดวงดาวที่เย็นเยียบขณะจ้องมองไปยังซวนหยวนเหวินเทียนอย่างเย็นชา ในมือนางมีกลุ่มเปลวเพลิงสีทองที่กำลังโชติช่วงอย่างรุนแรง “จักรพรรดินีปีศาจน้อย... นั่นคือจักรพรรดินีปีศาจน้อย!!” เมื่อมองไปยังร่างที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศอย่างกะทันหัน เสียงตะโกนที่ทำเอาแผ่นดินสั่นสะเทือนก็ระเบิดออกมาจากภายในเมืองหลวงปีศาจ เพราะคนผู้นี้คือจักรพรรดินีปีศาจน้อยที่ขาดการติดต่อไปนานถึงสามเดือนเต็ม “นั่นคือจักรพรรดินีปีศาจน้อย... จักรพรรดินีปีศาจน้อยกลับมาแล้ว!” เซียวอวิ๋นตะโกนด้วยความตื่นเต้น ในชั่วขณะที่กำลังสิ้นหวัง จักรพรรดินีปีศาจน้อยได้กลับมาแล้วอย่างกะทันหัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันนำมาซึ่งความตื่นเต้นและความหวังอันยิ่งใหญ่แก่ผู้คนทุกคนในเมืองหลวงปีศาจ บรรยากาศที่เคร่งขรึมและตึงเครียดถูกกลบฝังอยู่ภายใต้เสียงแห่งความปิติยินดีที่ดังกึกก้องไปทั่วโลก แม้แต่ในพื้นที่อาคมทางทิศเหนือที่เผชิญหน้ากับซวนหยวนเหวินเทียนโดยตรงก็เช่นกัน อย่างไรก็ตาม อวิ๋นชิงหงยังคงมีสีหน้าที่หนักอึ้ง เพราะด้วยซวนหยวนเหวินเทียนที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จักรพรรดินีปีศาจน้อยจะเป็นคู่ต่อสู้ของเขา ยิ่งไปกว่านั้น สถานที่ที่นางปรากฏตัวคือด้านนอกม่านพลัง ทำให้เป็นไปไม่ได้ที่นางจะอาศัยการปกป้องจากม่านพลังนั้น! “ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า” ซวนหยวนเหวินเทียนมองดูจักรพรรดินีปีศาจน้อยที่ปรากฏตัวขึ้นแล้วหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง “ข้าผู้นี้ยังคิดว่าเจ้าหนีหางจุกตูดไปเสียแล้ว ดูเหมือนว่าเจ้าจะยังพอมีความกล้าอยู่บ้าง เตรียมตัวที่จะส่งมอบกระจกสังสารวัฏและฆ่าตัวตายแต่โดยดี หรือเจ้าต้องการให้ข้าผู้นี้เปลี่ยนเจ้าให้กลายเป็นเถ้าถ่านสีดำสนิทด้วยมือของข้าเองกันล่ะ!?” “เหอะ ไอ้สวะที่แม้แต่เกียรติของตนเองยังทิ้งขว้างและแย่งชิงพลังของผู้อื่นมาอย่างหน้าไม่อาย กลับกล้าทำตัวหยิ่งผยองถึงเพียงนี้ ช่างน่าขันสิ้นดี!” ท่ามกลางเสียงหัวเราะเยาะเย้ยที่ดูถูกเหยียดหยาม เมฆหมอกสีดำด้านหลังจักรพรรดินีปีศาจน้อยก็ถูกกระจัดกระจายออกด้วยแสงเพลิงที่โชติช่วง อวิ๋นเช่อและเฟิงเสวี่ยเอ๋อร์เดินเคียงข้างกันออกมาจากความมืดมิดนั้น มาถึงข้างกายของจักรพรรดินีปีศาจน้อย “พี่... พี่ใหญ่!!” เซียวอวิ๋นตื่นเต้นจนเกือบจะกระโดดตัวลอย “เช่อเอ๋อร์... เช่อเอ๋อร์!” มู่ยวี่โหรวตะโกนเรียกสองครั้ง นางเกือบจะเป็นลมด้วยความตื่นเต้น “ท่านเจ้าสำนัก!” เหล่าศิษย์แห่งสำนักเมฆาเยือกแข็งต่างตื่นเต้นยินดียิ่งกว่าครั้งไหนๆ เมื่อยืนเคียงข้างกับจักรพรรดินีปีศาจน้อยและเฟิงเสวี่ยเอ๋อร์ อวิ๋นเช่อเผยรอยยิ้มจางๆ ที่พวกเขารู้จักกันดี ดวงตาของเขาลึกราวกับห้วงเหว และตั้งแต่หัวจรดเท้า ไม่พบร่องรอยของบาดแผลหรือความอ่อนแอแม้แต่น้อย “พี่อวิ๋น ดูเหมือนว่า... เขาจะฟื้นตัวเต็มที่แล้ว!” อันดับหนึ่งใต้หล้าตะโกนออกมา “แน่นอนอยู่แล้ว! ข้าพูดไปแล้ว... ด้วยพลังเทพของเทพอีกาสีทอง พี่ใหญ่จะฟื้นตัวเต็มที่อย่างแน่นอน” ขณะที่เซียวอวิ๋นพูด จมูกของเขาก็รู้สึกแสบจนน้ำตาเกือบจะร่วงหล่น ในช่วงสามเดือนที่เงียบงันนี้ เขาใช้ชีวิตแต่ละวันไปอย่างตึงเครียด “อวิ๋นเช่อ?” ดวงตาของซวนหยวนเหวินเทียนฉายแสงสีดำวาบ “เจ้ายังไม่ตายหรอกรึ!?” อวิ๋นเช่อหัวเราะอย่างเย็นชา “แม้แต่คนหน้าไม่อายอย่างเจ้ายังไม่ตาย ข้าจะกล้าตายได้อย่างไรกัน!?” “เหอะ... เจ้ายังไม่ตายสินะ” ใบหน้าของซวนหยวนเหวินเทียนเผยความดุร้ายที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด “งั้นก็ดีเลย! ในที่สุดข้าก็สามารถคืนความอัปยศที่ได้รับจากนางปีศาจชุดแดงนั่นให้เจ้าได้เป็นล้านเท่า!” แม้จะรู้เรื่องการเปลี่ยนแปลงของซวนหยวนเหวินเทียนอยู่แล้ว แต่อวิ๋นเช่อก็ยังถอนหายใจในใจเมื่อมองดู “เฟินเจวี๋ยเฉิน” ที่อยู่ตรงหน้า “แม้ว่าข้าจะไม่ค่อยชอบเฟินเจวี๋ยเฉินนัก” อวิ๋นเช่อกล่าวเบาๆ “แต่จิตวิญญาณที่สกปรกโสโครกเช่นเจ้าไม่คู่ควรกับร่างกายของเขา! ใบหน้าของเจ้านี้คือความอัปยศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเฟินเจวี๋ยเฉินแล้ว!” “ไม่ มันคือเกียรติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขาต่างหาก!” ซวนหยวนเหวินเทียนบิดเบี้ยวใบหน้าขณะที่ค่อยๆ ยกกระบี่มารราตรีนิรันดร์ขึ้น “อวิ๋นเช่อ แม้แต่ในความฝัน เจ้าก็ไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่าข้าผู้นี้แข็งแกร่งขึ้นเพียงใด! แม้แต่ข้าผู้นี้ยังไม่อยากเชื่อเลยว่าข้าจะทรงพลังได้ถึงเพียงนี้!” “เพราะนี่คือร่างกายของเทพมาร พลังของเทพมาร พวกเจ้าที่เป็นมนุษย์ไม่มีวันเข้าใจพลังเช่นนี้ได้ตลอดชีวิตหรอก อย่างไรก็ตาม โชคดีที่เจ้าจะได้ลิ้มรสความหวาดกลัวและความตายที่มันนำมาให้!” “โดยเฉพาะเจ้า อวิ๋นเช่อ!! ข้าผู้นี้จะมอบความตายที่จะทำให้เจ้าจมดิ่งลงสู่ความหวาดกลัวที่ไม่มีวันสิ้นสุด แม้จะผ่านการเวียนว่ายตายเกิดไปนับพันนับหมื่นชาติก็ตาม!!” “พี่ใหญ่หยุน เขา... กลายเป็นคนที่น่ากลัวจริงๆ” เฟิงเสวี่ยเอ๋อร์กอดแขนเสื้อของอวิ๋นเช่อไว้แน่น “ระดับความแข็งแกร่งของกลิ่นอายเขาเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าจากครั้งล่าสุดที่พวกเราประมือกัน” ดวงตาของจักรพรรดินีปีศาจน้อยเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่บาดลึกถึงกระดูก ทว่าใบหน้าขาวนวลของนางยังคงความสงบนิ่งไว้โดยสมบูรณ์ “แต่จากการที่เขาพยายามทำลายม่านพลังป้องกันอย่างรุนแรงขนาดนั้น เขาได้ใช้พลังไปไม่น้อย ด้วยพลังของพวกเราสามคน ชัยชนะไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เสวี่ยเอ๋อร์ จักรพรรดินีผู้นี้ต้องขอยืมพลังของเจ้า” “อื้ม!” เฟิงเสวี่ยเอ๋อร์พยักหน้าอย่างหนักแน่น “ไม่ต้องพูดอะไรอีกแล้ว” จักรพรรดินีปีศาจน้อยยกมือขึ้น ภาพลักษณ์ของอีกาสีทองที่ลุกโชนปรากฏขึ้นจากร่างกายของนางขณะที่นางยกระดับพลังเปลวเพลิงอีกาสีทองไปจนถึงขีดสุดตั้งแต่เริ่ม “ซวนหยวนเหวินเทียน... จงตายซะ!!” จักรพรรดินีปีศาจน้อยผลักฝ่ามือเล็กๆ ของนางออกไป และพื้นที่โดยรอบห้าสิบกิโลเมตรก็กลายเป็นสีทองแดงในทันที แม้ว่าจะมีม่านพลังที่แข็งแกร่งขวางกั้นอยู่ แต่เหล่าผู้ฝึกยุทธ์แดนปีศาจมายาเบื้องล่างยังคงรู้สึกถึงคลื่นความร้อนที่แผดเผาพัดเข้าใส่พวกเขา ทำให้ต้องรีบควบแน่นพลังเพื่อสร้างการป้องกันอย่างลนลาน “พวกเราควรทำอย่างไรดี!? เช่อเอ๋อร์... เช่อเอ๋อร์ยังอยู่ข้างนอกนั่น!!” มู่ยวี่โหรวคว้าแขนของอวิ๋นชิงหงไว้แน่น นางวิตกกังวลจนแทบทำอะไรไม่ถูก การต้านทานอย่างขมขื่นของพวกเขาก่อนหน้านี้ทำให้พวกเขาได้ประจักษ์ถึงพลังที่น่าสะพรึงกลัวเทียบเท่าเทพมารในตำนานที่ซวนหยวนเหวินเทียนครอบครอง ไม่เพียงแต่อวิ๋นเช่อและจักรพรรดินีปีศาจน้อยจะอยู่ด้านนอกม่านพลังเท่านั้น พวกเขายังต้องเผชิญหน้ากับซวนหยวนเหวินเทียนโดยตรง นางรู้สึกราวกับหัวใจของนางถูกแขวนอยู่บนภูเขาใบมีด “...” อวิ๋นชิงหงไม่กล่าวสิ่งใด กำปั้นทั้งสองข้างของเขาถูกกำไว้แน่น “กลิ่นอายของพี่หยุน...” อันดับหนึ่งใต้หล้าจ้องมองอวิ๋นเช่อบนท้องฟ้าอย่างสงสัย และสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันทีขณะอุทาน “ขั้นปราณทรราช... ระดับหก!?” “อะไรนะ?” เซียวอวิ๋นตกตะลึง “ท่านกำลังพูดถึง... พี่ใหญ่เหรอ?” “ใช่แล้ว กลิ่นอายปราณของเขาอยู่ในระดับที่หกของขั้นปราณทรราชจริงๆ” อันดับหนึ่งใต้หล้าถอนหายใจด้วยความทึ่ง “ช่างเป็นพรสวรรค์ที่น่าตกใจจริงๆ ข้าไม่เคยคิดมาก่อนว่าเพียงแค่ปีเดียว เขาจะก้าวกระโดดขึ้นมาได้ถึงเพียงนี้” “ไม่” อันดับหนึ่งใต้หล้าส่ายหัว “สามเดือนก่อน ตอนที่พี่หยุนบาดเจ็บสาหัส พลังปราณของเขาอยู่ที่ระดับกลางของขั้นปราณจักรพรรดิเท่านั้น ครั้งนี้... เขาไม่เพียงแต่ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ พลังปราณของเขายัง... พลังปราณของเขายกระดับขึ้นมาทั้งขั้นใหญ่เลยเชียวหรือ!!” “เป็นไปได้หรือไม่ที่เหตุผลซึ่งเขาเก็บตัวอยู่ในหุบเขาเปลวเพลิงสายฟ้าอีกาสีทองตลอดสามเดือนมานี้ เพราะเขาฝึกฝนภายใต้การชี้แนะของเทพวิญญาณอีกาสีทอง?” เป็นไปไม่ได้ที่อันดับหนึ่งใต้หล้าจะไม่หวั่นไหว ในฐานะผู้ครองระดับแปด ผู้ครองระดับหกยังคงต่ำกว่าเขา อย่างไรก็ตาม เขารู้ดีโดยไม่ต้องสงสัยว่าพลังของอวิ๋นเช่อนั้นไม่สามารถประเมินได้โดยใช้ระดับพลังปราณทั่วไป ในตอนที่พลังของเขาอยู่ที่ระดับกลางของขั้นปราณจักรพรรดิ เขาก็สามารถเอาชนะเฟินเจวี๋ยเฉินที่อยู่ในขั้นปราณราชันระดับกลางได้แล้ว! ในเมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง พลังปราณของเขาได้พุ่งทะยานขึ้นสู่ระดับที่หกของขั้นปราณทรราชราวกับปาฏิหาริย์... พลังที่แท้จริงของเขาในตอนนี้จะทรงพลังได้ถึงขนาดไหนกัน!? ตูม!! เสียงระเบิดของเปลวเพลิงสั่นสะเทือนห้วงอวกาศในรัศมีห้าสิบกิโลเมตรอย่างรุนแรง โดยเฉพาะตรงหน้าของซวนหยวนเหวินเทียน พื้นที่โดยรอบบิดเบี้ยวจนกลายเป็นวังวนที่ไม่สม่ำเสมอด้วยความร้อนแรงของเปลวเพลิงอีกาสีทอง แม้ว่านี่จะเป็นการโจมตีครั้งแรก แต่นางก็ได้ปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมาจนถึงขีดสุดโดยไม่เก็บงำสิ่งใดไว้ เพราะสิ่งที่อยู่ตรงหน้าของนางคือซวนหยวนเหวินเทียน! นี่ไม่เพียงแต่เป็นเปลวเพลิงที่แข็งแกร่งที่สุดของจักรพรรดินีปีศาจน้อยเท่านั้น แต่ยังเป็นเปลวเพลิงที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของระนาบนี้อีกด้วย อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญกับเปลวเพลิงเช่นนี้ ซวนหยวนเหวินเทียนกลับไม่แสดงอาการถอยหนีแม้แต่น้อย เขากลับหัวเราะเบาๆ และรับมือกับเปลวเพลิงนั้นด้วยการฟาดกระบี่เข้าใส่ ท่ามกลางเสียงระเบิดที่ฟังดูทึบๆ เสียงคำรามที่อู้อี้ผสมปนเปเข้ามา ราวกับเสียงโหยหวนของภูตผีร้าย เปลวเพลิงอีกาสีทองที่พกพาอานุภาพแห่งการเผาผลาญสวรรค์ถูกสลายไปจากการปะทะเพียงครั้งเดียว และกระเซ็นออกไปโดยรอบ สะเก็ดไฟเล็กๆ สองสามจุดตกลงบนร่างกายของเขา ทว่าพวกมันก็ดับมอดลงทันทีด้วยกลิ่นอายสีดำ ซวนหยวนเหวินเทียนหัวเราะลั่น “จักรพรรดินีปีศาจน้อย สามเดือนก่อน หากข้าไม่พึ่งพาพลังของกระบี่มาร ข้าผู้นี้คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจ้าจริงๆ แต่หากข้าผู้นี้ต้องการจะฆ่าเจ้าในตอนนี้ มันก็เป็นเรื่องง่ายดายเสียยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือ!!” ซวนหยวนเหวินเทียนข้ามระยะทางสามกิโลเมตรในทันทีและแทงกระบี่เข้าใส่จักรพรรดินีปีศาจน้อย เสียงกระบี่ที่ตัดผ่านอากาศควรจะเป็นเสียงกรีดร้องที่บาดหู หรือกระบี่มารที่ถือครองโดยซวนหยวนเหวินเทียนควรจะทำให้เกิดเสียงระเบิดที่หนักอึ้งจนขนหัวลุก ยิ่งไปกว่านั้น ในเสี้ยววินาทีเดียวกัน กลิ่นอายสีดำในพื้นที่โดยรอบก็หลั่งไหลเข้ามาอย่างรุนแรง กดทับแสงของเปลวเพลิงอีกาสีทองให้ดับวูบลงในพริบตา กรี๊ด!! ด้วยเสียงกู่ร้องยาวนาน ภาพลักษณ์ของอีกาสีทองที่ลุกโชนผ่าแยกท้องฟ้าและบินตรงไปยังซวนหยวนเหวินเทียน ปะทะกับกระบี่มารสีดำสนิทอย่างรุนแรงในทันที ห้วงอวกาศฉีกขาดอย่างบ้าคลั่ง และเสียงของภาพลักษณ์อีกาสีทองที่ลุกโชนก็เริ่มบิดเบี้ยวเช่นกัน การคุมเชิงระหว่างเปลวเพลิงและกระบี่มารกินเวลาเพียงช่วงสั้นๆ เมื่อภาพลักษณ์อีกาสีทองส่งเสียงร้องอันน่าเวทนา มันดิ้นรนอย่างโกรธแค้นแต่ร่างกายครึ่งหนึ่งก็ถูกกลืนกินโดยหมอกสีดำในทันที “เห็นนี่ไหม? นี่คือพลังในปัจจุบันของข้าผู้นี้!” ซวนหยวนเหวินเทียนหัวเราะอย่างจองหอง ร่องรอยของเลือดสีแดงเข้มซึมออกมาบนใบหน้าของเขา ทำให้ใบหน้าของเขาดูดุร้ายและน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก “จงพินาศ!!” ซวนหยวนเหวินเทียนคำราม กดทับภาพลักษณ์อีกาสีทองรุนแรงกว่าเดิมจนมันใกล้จะแตกสลายทุกขณะ ในวินาทีนั้นเอง เปลวเพลิงสีแดงสดก็พุ่งตรงเข้ามาจากทางขวาของเขา ซวนหยวนเหวินเทียนมีแววตาดูถูกเหยียดหยามและเขาไม่แม้แต่จะปรายตาแล แต่เมื่อเปลวเพลิงเข้าใกล้ร่างกายของเขา เขาก็ตกตะลึงในทันที และรีบถอนกระบี่มารราตรีนิรันดร์กลับมา จากนั้นด้วยเสียงคำรามราวกับสายฟ้า เขากวาดกระบี่ออกไปปะทะกับเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ทั้งสอง ตูม!! ราวกับก้อนหินขนาดมหึมาตกลงบนพื้น ผิวโลกยุบตัวลงอย่างลึก ท่ามกลางเปลวเพลิงที่ปกคลุมท้องฟ้า ซวนหยวนเหวินเทียนถูกผลักถอยหลังออกไปสามพันกิโลเมตรในทันที เขาคว้ากระบี่มารในมือไว้แน่น จ้องมองเฟิงเสวี่ยเอ๋อร์ด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยและคุกคาม “เด็กสาวชุดแดงคนนั้น... คือเฟิงเสวี่ยเอ๋อร์ที่พวกเจ้าพูดถึงหรือ?” อวิ๋นชิงหงกล่าวอย่างเหม่อลอย “ใช่แล้ว! นางคือเสวี่ยเอ๋อร์น้องเล็ก” เซียวอวิ๋นพยักหน้า “นางคือ...” อวิ๋นชิงหงสูดลมหายใจลึก “