ตอนที่ 298: ขายโสมและเห็ดหลินจือ เหลียนซิ่วจูและฮั่วเกาอี้ต่อสู้กันอย่างดุเดือด ทั้งสองคนต่างกันอย่างสุดขั้ว คนหนึ่งเชี่ยวชาญในเจตจำนงแห่งหมัด มีเพียงหมัดเดียวที่ซัดโต้ตอบไปมา ในขณะที่อีกคนหนึ่งมีวิชาดาบที่งดงามอลังการและมีการเปลี่ยนแปลงที่ไม่สิ้นสุด ไม่มีใครรู้ว่าเขาได้เรียนรู้วิชาดาบมามากมายเพียงใด คนหนึ่งเรียบง่ายถึงขีดสุด ส่วนอีกคนก็หลากหลายถึงขีดสุด แต่ทว่าแต่ละคนกลับสามารถเพิ่มพลังต่อสู้ให้ก้าวข้ามระดับขั้นของตนเองไปได้ไกลโข พวกเขาทั้งคู่ต่างอยู่ในขั้นที่เก้าของขอบเขตพรั่งพรู แม้ว่าพลังต่อสู้ของพวกเขาจะยังไม่ถึงระดับที่เกินจริงอย่างขอบเขตทะเลวิญญาณ แต่มันก็อยู่ในระดับอย่างน้อยสิบห้าดาว! โดยปกติแล้ว หากพลังต่อสู้ของใครสักคนเหนือกว่าระดับขั้นของตนเองสองดาวก็นับว่าไม่เลวแล้ว และหากมีสามถึงสี่ดาวก็เรียกได้ว่าเป็นอัจฉริยะ ส่วนห้าถึงหกดาวนั้น... คือยอดอัจฉริยะอย่างแน่นอน ในชีวิตก่อนของหลิงฮัน อัจฉริยะที่ก้าวข้ามห้าดาวนั้นหาได้ยากยิ่งนัก และมีเพียงตัวประหลาดอย่างจักรพรรดิกระบี่และเทพธิดาฟีนิกซ์สวรรค์เท่านั้นที่สามารถก้าวข้ามสิบดาวไปได้ อย่างไรก็ตาม ในชีวิตนี้หลิงฮันได้เห็นอัจฉริยะที่ก้าวข้ามห้าดาวมาแล้วหลายคน แม้จะยังไม่มีใครถึงสิบดาว แต่นั่นก็จำกัดอยู่แค่ในเก้าแคว้นแห่งแดนเหนืออันรกร้าง ใครจะรู้ว่ายังมีอัจฉริยะหลงเหลืออยู่อีกเท่าใดในภูมิภาคภาคเหนือ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อ่อนแอที่สุดในด้านวรยุทธ์ ไม่สิ มีตัวประหลาดที่ก้าวข้ามสิบดาวไปแล้วคนหนึ่ง—หูหนิว! เขาลืมเด็กหญิงตัวน้อยคนนี้ไปเสียสนิท เนื่องจากนางมักจะติดสอยห้อยตามอยู่ข้างกายเขาเสมอ เขาจึงเผลอลืมนางไปโดยไม่รู้ตัว หลังจากต่อสู้กันไปได้ราวสิบนาที เฉิงเฟยจุนก็สั่งหยุดการต่อสู้ เขามีภารกิจในการเฟ้นหาผู้ที่โดดเด่นที่สุดในวันนี้ ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถปล่อยให้ทั้งสองคนนี้สู้กันจนมืดค่ำได้ ภายใต้คำชี้แนะของเขา ทุกคนต่างก้าวออกมาท้าทายผู้อื่น เนื่องจากลานประลองกว้างขวางเพียงพอ หลายคนจึงทำการต่อสู้อันดุเดือดไปพร้อมๆ กัน ทุกคนย่อมมองออกว่าการต่อสู้คู่ใดที่มีคุณค่ามากกว่า มีดาวรุ่งที่โดดเด่นปรากฏตัวขึ้นไม่กี่คน แต่มันก็สมเหตุสมผล เพราะแดนเหนืออันรกร้างมีทั้งหมดเก้าแคว้น และในเมื่อแคว้นวายุพิรุณยังมีอัจฉริยะอย่างจ้าวฮวนและฉานเย่ แล้วแคว้นอื่นจะไม่มีอัจฉริยะได้อย่างไร? นี่ยังไม่นับรวมเหยียนเทียนจ้าว หูหนิว และเฟิงเหยียน มีคนทั้งหมดเจ็ดคนที่ทิ้งความประทับใจไว้อย่างลึกซึ้งในใจของหลิงฮัน นอกเหนือจากเหลียนซิ่วจูและฮั่วเกาอี้แล้ว ยังมีชายสามคนและหญิงสองคน ได้แก่ ไป๋อวี้เฉวียน, อวี้ซิงหั่ว, จงเหอกวาง, ฉวี่สุ่ยอวิ๋น และหยวนเหลียนซาน ตามลำดับ ในบรรดาพวกเขา ไป๋อวี้เฉวียนและฉวี่สุ่ยอวิ๋นนั้นแข็งแกร่งที่สุด แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ในขั้นที่เก้าของขอบเขตพรั่งพรูเท่านั้น แต่พลังต่อสู้ของพวกเขาก็สูงถึงสิบหกดาว ทำให้หลิงฮันรู้สึกราวกับว่าได้เห็นจักรพรรดิกระบี่และเทพธิดาฟีนิกซ์สวรรค์ในวัยเยาว์ แน่นอนว่าทั้งสองคนนั้นยังด้อยประสบการณ์เกินไป และยังห่างไกลจากความประหลาดของจักรพรรดิกระบี่และเทพธิดาฟีนิกซ์สวรรค์มากนัก ยิ่งไปกว่านั้น ยิ่งระดับขั้นต่ำเท่าไหร่ การต่อสู้ข้ามระดับก็ยิ่งทำได้ง่ายขึ้นเท่านั้น หากพวกเขาไปถึงขอบเขตบุปผาผลิแล้วยังคงมีพลังต่อสู้ที่ก้าวข้ามไปได้มากกว่าห้าดาว นั่นจึงจะถือเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่ออย่างแท้จริง ฉานเย่และฮั่วเกาอี้ได้ประลองฝีมือกันในตอนท้าย แม้ว่าฉานเย่จะมีความได้เปรียบอยู่เล็กน้อย แต่หากเป็นการต่อสู้ตัดสินเป็นตาย ก็ยากจะบอกว่าผลลัพธ์สุดท้ายจะเป็นอย่างไร การประลองก็คือการประลอง และไม่มีใครยอมใช้ท่าไม้ตายก้นหีบของตนออกมาจริงๆ “ฮ่าๆ ทุกท่าน ทุกท่าน โปรดหยุดสักครู่ จิบน้ำชา ทานขนมกันก่อน แล้วค่อยประลองกันต่อ” เฉิงเฟยจุนยืนขึ้นอีกครั้งและหยุดการประลองไว้ชั่วคราว จากนั้นจึงให้คนนำขนมและของว่างออกมาเสิร์ฟ หลิงฮันส่งสัญญาณให้จูอู๋จิว จูอู๋จิวลุกขึ้นยืนทันทีพร้อมกับแบกตะกร้าหวายใบใหญ่ไว้บนหลัง แล้วเริ่มตะโกนว่า “ขายโสมและเห็ดหลินจือ ขายโสมและเห็ดหลินจือ!” พรืด! หลายคนถึงกับหลุดขำออกมาทันที นี่คืองานเลี้ยงน้ำชาวรยุทธ์ แต่เจ้ากลับมาตะโกนขายของ—เจ้าคิดว่าที่นี่เป็นตลาดสดหรืออย่างไร? เฉิงเฟยจุนเห็นหลิงฮันอยู่ในที่แห่งนั้นแน่นอน และจูอู๋จิวก็นั่งโต๊ะเดียวกับหลิงฮัน ดังนั้นเฉิงเฟยจุนจึงทึกทักเอาเองโดยสัญชาตญาณว่าหลิงฮันจงใจให้คนมาก่อความวุ่นวาย เฉิงเฟยจุนโกรธจัด เขารู้สึกเกลียดชังหลิงฮันที่คอยขัดขวางเขาในทุกย่างก้าว “หึ นี่คืองานชุมนุมวรยุทธ์อันทรงเกียรติ ใครบังอาจมาก่อความวุ่นวาย?” เฉิงเฟยจุนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ขายโสมและเห็ดหลินจือ! ขายโสมและเห็ดหลินจือ!” จูอู๋จิวไม่สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย เขายังคงตะโกนเสียงดังต่อไป “เจ้านี่เป็นใครกัน ถึงกล้าไม่ไว้หน้าคุณชายเฉิงต่อหน้าสาธารณชนเช่นนี้?” หลายคนไม่รู้จักจูอู๋จิว จึงเริ่มสอบถามผู้อื่นทันที “เหอๆ นี่คือคนของแคว้นวายุพิรุณของเรา ชื่อว่าจูอู๋จิว” “จูอู๋จิว? เขาแข็งแกร่งหรือไม่?” “เขาไม่แข็งแกร่งหรอก แต่คนที่เขาติดตามอยู่นั้นน่าประทับใจมาก... หลิงฮัน ปรมาจารย์หลิง!” “ปรมาจารย์หลิง?” “เจ้าไม่รู้หรือ? ปรมาจารย์หลิงคือนักปรุงยาระดับปฐพี!” หลายคนถึงกับอึ้งไปในทันที นักปรุงยาระดับปฐพีในแคว้นใดก็ตามย่อมยิ่งใหญ่กว่าผู้มีอิทธิพลคนไหนๆ มิน่าเล่าจูอู๋จิวถึงกล้าไม่ไว้หน้าเฉิงเฟยจุน เขามีนักปรุงยาระดับปฐพีหนุนหลังอยู่ ย่อมมีศักยภาพเพียงพอที่จะทำเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ได้กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของทุกคน คุณภาพของโสมและเห็ดหลินจือที่ชายคนนี้ขายไม่น่าจะแย่ใช่ไหม? “มาสิ ให้ข้าดูหน่อย!” ใครบางคนกล่าวขึ้นทันที จูอู๋จิวรีบเข้าไปทักทายด้วยรอยยิ้ม เปิดตะกร้าหวายแล้วส่งโสมและเห็ดหลินจือให้อย่างละหนึ่งต้น “ช่างเป็นพลังโอสถที่บริสุทธิ์ยิ่งนัก!” ทุกคนที่นั่งอยู่ที่นี่ล้วนมาจากตระกูลใหญ่หรือขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ ดังนั้นสายตาในการตัดสินของพวกเขาจึงไม่ธรรมดา ปกติแล้วพวกเขาก็มักจะทานอาหารบำรุงอย่างโสมและเห็ดหลินจืออยู่แล้ว เพียงแค่ได้กลิ่นหอมของตัวยา พวกเขาก็รู้ได้ทันทีว่าโสมและเห็ดหลินจือเหล่านี้มีอายุเก่าแก่มาก “อายุอย่างน้อยหลายสิบปี!” เขาประเมินผล ฟุ่บ! เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลายคนก็รีบกรูเข้ามาล้อมรอบทันที พวกเขาย่อมไม่สนใจโสมและเห็ดหลินจือธรรมดา แต่โสมที่มีอายุหลายสิบปีนั้นทำให้พวกเขาประหลาดใจได้ มันสามารถฟื้นฟูปราณต้นกำเนิดได้ขนานใหญ่ ซึ่งเป็นสิ่งที่มีประโยชน์อย่างมาก “ไม่ ไม่ใช่!” ใครบางคนรีบส่ายหน้าทันที “นี่ไม่ใช่แค่ร้อยปี แต่มันถึงระดับหลายร้อยปีแล้ว!” “แน่นอน!” ผู้คนอีกจำนวนมากร่วมแสดงความเห็นพ้อง โสมร้อยปี? เห็ดหลินจือร้อยปี? ทุกคนเผยสีหน้าตื่นเต้นยินดีออกมาทันที และมีผู้คนจำนวนมากยิ่งขึ้นที่พุ่งเข้ามาด้วยความตั้งใจที่จะซื้อ “สิบผลึกต้นกำเนิดต่อหนึ่งต้น” จูอู๋จิวเสนอราคา โดยปกติแล้ว หากไม่มีการระบุราคา ก็จะหมายถึงผลึกพลังงานต้นกำเนิดหนึ่งชิ้นตามธรรมเนียมปฏิบัติ สิบผลึกต้นกำเนิด—ราคานี้สูงมาก เนื่องจากผู้บ่มเพาะขอบเขตทะเลวิญญาณหนึ่งคนสามารถควบแน่นผลึกต้นกำเนิดได้เพียงหนึ่งชิ้นต่อเดือน หรือเพียงสิบสองชิ้นต่อปีเท่านั้น “ข้าให้สิบชิ้น เอามาให้ข้า!” “ไม่ ข้าให้สิบสองชิ้น มันเป็นของข้า!” “ข้าให้สิบสามชิ้น!” ทุกคนเริ่มแย่งชิงสินค้ากันทันที สิ่งเหล่านี้เป็นของดีสำหรับการบำรุงร่างกายและพลังต้นกำเนิด อีกทั้งยังดีต่อการรักษาอาการบาดเจ็บภายในที่สะสมอยู่ ซึ่งเหล่านักสู้มักจะประสบอยู่เป็นประจำในทุกวัน “ไม่ประมูล ไม่ประมูล มีโสมและเห็ดหลินจือมากมาย ตราบใดที่ท่านมีผลึกต้นกำเนิด ท่านก็จะได้ส่วนแบ่ง!” จูอู๋จิวกล่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม อะไรกัน มีมากมายอย่างนั้นหรือ? นี่มันโสมและเห็ดหลินจือนะ ไม่ใช่ผักกาดขาว! “นี่ ข้าต้องการโสมและเห็ดหลินจืออายุร้อยปีนะ อย่าเอาของอายุห้าปี หกปี หรือสิบปีมาหลอกข้าล่ะ!” ใครบางคนพูดขึ้นทันที “จะเป็นไปได้อย่างไร ชื่อเสียงของปรมาจารย์หลิงไม่เพียงพอที่จะรับประกันให้ท่านได้เชียวหรือ?” จูอู๋จิวรีบยกชื่อหลิงฮันขึ้นมาทันที—ส่วนใหญ่ก็เพื่อข่มขวัญพวกเขาในกรณีที่มีใครคิดจะแย่งชิงด้วยกำลัง ซึ่งจะทำให้เสียเวลาและก่อความวุ่นวาย เป็นไปตามคาด เมื่อได้ยินคำว่า ‘ปรมาจารย์หลิง’ บางคนที่คิดมิดีมิร้ายก็ล้มเลิกความคิดนั้นไปทันที นั่นคือนักปรุงยาระดับปฐพี หากเขาไปแสดงความไม่พอใจที่แคว้นของพวกเขา รับรองได้ว่าจักรพรรดิองค์ปัจจุบันจะต้องพิโรธอย่างแน่นอน “นี่เลย ทุกท่าน ตราบใดที่ท่านจ่ายผลึกต้นกำเนิดแล้ว ท่านสามารถตรวจสอบได้ด้วยตนเอง หากอายุไม่ถึง ข้าจะคืนเงินให้ทันทีและยกโสมกับเห็ดหลินจือต้นนั้นให้ท่านไปเลย! อย่างไรก็ตาม มีเงื่อนไขว่าท่านต้องทำก่อนที่จะจากไป มิเช่นนั้นอาจมีบางคนจงใจสับเปลี่ยนเพื่อหลอกข้า! ข้าน่ะไม่เท่าไหร่หรอก แต่ชื่อเสียงของปรมาจารย์หลิงจะให้ใครมาทำให้มัวหมองไม่ได้!” จูอู๋จิวกล่าวอย่างมีหลักการ เพื่อข่มขวัญผู้ที่ยังคิดจะหาเรื่องทางอ้อมอยู่