Chapter 60: การฝึกฝนพิเศษ หลังจากกล่าวขอบคุณเย่จิ่งหลี่แล้ว เย่จิ่งเฉิงก็กลับมาที่ห้องของเขา จิ้งจอกเพลิงโลหิตกำลังนอนอยู่หน้าเตียง ขนสีแดงเพลิงของมันยังคงแผ่ความร้อนออกมาค่อนข้างมาก ทำให้ห้องอบอุ่นขึ้นเล็กน้อย หางของมันยังคงหนาฟู เมื่อเห็นเย่จิ่งเฉิงเดินเข้ามา มันก็หันหน้าหนีและหลับตาลง ไม่ยอมมองเขา เย่จิ่งเฉิงไม่ได้รบกวนมัน พลังใจแบบนี้เป็นสิ่งที่จิ้งจอกเพลิงโลหิตจำเป็นต้องสั่งสมด้วยตัวเอง งานเพียงวันเดียวนั้นถือว่าเล็กน้อยมากเมื่อเทียบกับการบำเพ็ญเพียรอันยาวนาน เย่จิ่งเฉิงขึ้นไปนั่งบนเตียงหินและเริ่มโคจรลมปราณ 'คัมภีร์แก่นแท้สวรรค์สี่สถานะ' อย่างช้าๆ ภายในร่างกายของเย่จิ่งเฉิง สามารถเห็นได้อย่างชัดเจนว่าพลังวิญญาณสี่สถานะเริ่มแยกออกจากกันอย่างเด่นชัด พลังวิญญาณธาตุไฟมีความแข็งแกร่งที่สุด ในขณะที่อีกสามธาตุที่เหลือยังคงอ่อนแอกว่ามาก นี่เป็นผลมาจากการที่เย่จิ่งเฉิงสามารถยืมพลังของจิ้งจอกเพลิงโลหิตผ่าน 'ลวดลายสื่อจิตอสูร' ได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ต่างจากก่อนหน้านี้คือร่างกายของเขาไม่ได้ร้อนรุ่มจนมีไข้ และขีดจำกัดสูงสุดของพลังวิญญาณรูปแบบนี้ก็สูงกว่าพลังจาก 'ทักษะเพลิงลี้ลับ' มากนัก เขาได้ทดลองดูเล็กน้อย ตอนนี้เขาสามารถเรียกใช้ 'ทักษะลูกไฟ' ได้อย่างรวดเร็ว ไม่ช้าไปกว่าการใช้ยันต์วิญญาณ แม้ว่าจะยังทำได้ยากที่จะร่ายทักษะลูกไฟต่อเนื่องกันหลายๆ ครั้งก็ตาม คืนแห่งการบำเพ็ญเพียรอันสงบสุขผ่านไป จนกระทั่งถึงวันที่สอง การโคจรพลังรอบหนึ่งก็จางหายไปอย่างเงียบเชียบ เย่จิ่งเฉิงลืมตาขึ้นและพบว่าจิ้งจอกเพลิงโลหิตตื่นขึ้นก่อนหน้านี้แล้ว ดวงตาสีฟ้าครามบนใบหน้าจิ้งจอกสีแดงของมันดูโดดเด่นราวกับอัญมณีสีน้ำเงินคู่หนึ่ง สายตาที่เปี่ยมไปด้วยความโหยหาของมันจ้องมองมาที่เย่จิ่งเฉิง และเมื่อเห็นว่าเขาบำเพ็ญเพียรเสร็จแล้ว มันก็ร้องจิ๊บๆ ออกมา เย่จิ่งเฉิงก้าวไปข้างหน้าและสัมผัสที่หน้าผากของจิ้งจอกเพลิงโลหิต ซึ่งลวดลายวิญญาณบนนั้นเด่นชัดขึ้นกว่าเดิมจนรู้สึกเหมือนกำลังสัมผัสเตาหลอมยาที่สมบูรณ์แบบ ครั้งนี้เขาไม่ได้ยั้งมือ เหมือนกับตอนที่ช่วยจิ้งจอกเพลิงโลหิตครั้งแรก เขาถ่ายทอด 'แสงสมบัติ' ทั้งหมดที่มีเข้าสู่ตัวมัน! นั่นทำให้ร่างกายของมันค่อยๆ ถูกเติมเต็มด้วยละอองวิญญาณสีแดง ซึ่งขยายตัวใหญ่ขึ้นจนกลายเป็นเมฆสีชาดที่ส่องสว่างไปทั่วทั้งห้อง เย่จิ่งเฉิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับสิ่งนี้ เขาจึงเปิดใช้งานค่ายกล เดินออกจากบ้านแล้วแขวนป้ายห้ามรบกวนไว้ จากนั้นเขาก็ส่งพลังงานให้จิ้งจอกเพลิงโลหิตต่อไป ในขณะที่ส่งพลัง เขาสังเกตเห็นว่าหน้าผากของมันดูเหมือนจะลุกเป็นไฟ อุณหภูมิเพิ่มสูงขึ้นหลายเท่า จนเย่จิ่งเฉิงต้องเปลี่ยนตำแหน่งเพื่อส่งพลังต่อไป เมื่อแสงสมบัติหมดลง หน้าผากของจิ้งจอกเพลิงโลหิตก็เริ่มลุกโชนราวกับว่าพลังที่ได้รับมานั้นมากเกินไป จนมันไม่อาจย่อยสลายได้ทัน "จิ๊บ จิ๊บ!" จิ้งจอกเพลิงโลหิตร้องออกมาด้วยสายตาที่มุ่งมั่น ผ่านทางพันธสัญญาจิตวิญญาณ เย่จิ่งเฉิงเข้าใจว่าจิ้งจอกเพลิงโลหิตกำลังบอกว่ามันพร้อมแล้ว เย่จิ่งเฉิงไม่รอช้า หยิบขวดใส่ยาออกมาและใส่ยาเม็ดสีชาดสองเม็ดลงไป ทำให้ขวดหยกขาวเปลี่ยนเป็นสีแดงชาด เขานำยาเม็ดหนึ่งออกมา และจิ้งจอกเพลิงโลหิตก็กลืนมันลงไปทันที! หลังจากกลืน 'ยาเม็ดเพลิงโลหิต' เปลวไฟบนหน้าผากของมันก็ขยายใหญ่ขึ้น จนห่อหุ้มร่างของมันไว้กลายเป็นเกราะป้องกันไฟ! หากไม่ใช่เพราะพันธสัญญาจิตวิญญาณที่บอกว่าจิ้งจอกเพลิงโลหิตยังปลอดภัยดี เย่จิ่งเฉิงคงกังวลว่าเปลวไฟเหล่านี้จะเผามันจนมอดไหม้ไปแล้ว ความร้อนระอุแผ่กระจายไปทั่วห้อง บีบให้เย่จิ่งเฉิงต้องหยิบค่ายกลออกมาเพื่อกั้นความร้อนและครอบคลุมเกราะป้องกันไฟของจิ้งจอกเพลิงโลหิตไว้ มิฉะนั้น ร้านของตระกูลเย่ทั้งหลังอาจตกอยู่ในความเสี่ยงที่จะถูกไฟไหม้ได้! นอกจากท่าทางของจิ้งจอกเพลิงโลหิตแล้ว เย่จิ่งเฉิงยังสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณธาตุไฟที่ส่งผ่านมาจากลวดลายสื่อจิตอสูรบนแขนของเขาอย่างต่อเนื่อง สิ่งนี้ทำให้เขาไม่กล้าเสียเวลาและรีบบำเพ็ญเพียรต่อ! พลังวิญญาณธาตุไฟนั้นบริสุทธิ์ยิ่งนัก การโคจรพลังเพียงหนึ่งรอบสามารถหล่อหลอมพลังวิญญาณได้เทียบเท่ากับการโคจรปกติถึงห้าหรือหกครั้ง ผลลัพธ์นี้ทำให้เย่จิ่งเฉิงดีใจเป็นอย่างยิ่ง หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป เขามั่นใจว่าจะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับการสร้างลมปราณขั้นที่ 7 ได้ภายในครึ่งปี อย่างไรก็ตาม สภาพเช่นนี้เริ่มอ่อนกำลังลงหลังจากผ่านไปเจ็ดวัน ครึ่งเดือนต่อมา พลังนั้นก็หายไปจนหมดสิ้น แม้เย่จิ่งเฉิงจะรู้สึกเสียดาย แต่เขาก็เข้าใจว่าในช่วงแรกจิ้งจอกเพลิงโลหิตไม่อาจรับพลังยาได้ แต่ตอนนี้ความอดทนของมันสูงขึ้นมากแล้ว และเขาไม่อาจบังคับดูดซับต่อไปได้ มิเช่นนั้น หากมันไปขัดขวางความก้าวหน้าของจิ้งจอกเพลิงโลหิต เขาคงจะเสียใจในภายหลัง การได้สัมผัสถึงพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์ภายในที่กำลังใกล้จะเข้าสู่ระดับการสร้างลมปราณขั้นที่ 7 สร้างความปิติยินดีให้แก่เขามาก เมื่อลงจากเตียง แสงวิญญาณจาก 'คัมภีร์แสงสมบัติ' ก็ฟื้นคืนมาเล็กน้อย เย่จิ่งเฉิงจึงให้อาหาร 'อสูรเกล็ดทอง' และ 'หนูแหวนหยก' ตามปกติ ครั้งนี้เมื่อไม่มีจิ้งจอกเพลิงโลหิต อสูรเกล็ดทองดูจะตื่นเต้นกว่าปกติและกระโดดโลดเต้นไปมา อย่างไรก็ตาม การจะให้เย่จิ่งเฉิงเพิ่มปริมาณอาหารวิญญาณและยาเม็ดวิญญาณนั้นเป็นไปไม่ได้ เมื่อปราศจากจิ้งจอกเพลิงโลหิต ประสิทธิภาพในการหลอมยาของเย่จิ่งเฉิงก็ได้รับผลกระทบอย่างหนัก และตอนนี้เขาสามารถไปใช้ได้เพียงห้องเพลิงดินของตระกูลโม่เท่านั้น! ปริมาณของยาเม็ดวิญญาณจึงลดลงอย่างมาก แน่นอนว่าเขาไม่อาจตามใจพวกมันได้เหมือนเมื่อก่อน ยิ่งไปกว่านั้น อสูรเกล็ดทองยังไม่รู้เลยว่าเมื่อเวลาของเย่จิ่งเฉิงว่างขึ้น สิ่งที่เขาจะโฟกัสต่อจากนี้คือตัวมันเอง หลังจากให้อาหารวิญญาณ เย่จิ่งเฉิงพาอสูรเกล็ดทองเข้าไปในลานชั้นใน และเร่งเร้าให้มันฝึกฝน 'ทักษะหนามดิน' อย่างต่อเนื่อง! ทักษะหนามดินในฐานะเวทมนตร์ธาตุดินระดับหนึ่งขั้นกลาง มีพลังทำลายล้างไม่น้อย แม้อสูรเกล็ดทองจะไม่ได้ฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งก็ตาม ตัวอย่างเช่น จิ้งจอกเพลิงโลหิตที่พัฒนาจากร่ายลูกไฟได้นัดเดียว จนในที่สุดก็ร่ายต่อเนื่องได้ถึงสามหรือห้าลูก! นั่นคือผลลัพธ์ของการฝึกฝน เย่จิ่งเฉิงเองก็อยากเห็นว่าอสูรเกล็ดทองจะสามารถร่ายหนามดินสามถึงสี่ครั้งพร้อมกัน จนสร้างเป็นกำแพงหนามดินที่ผู้บำเพ็ญระดับสร้างลมปราณทั่วไปป้องกันไม่ได้หรือไม่ นอกเหนือจากนี้ เย่จิ่งเฉิงยังต้องการฝึกให้อสูรเกล็ดทองใช้ 'แหวนโล่หยก' อีกด้วย! เพราะอีกไม่นานพวกเขาจะต้องไปกวาดล้างหุบเขามังกรหยก ความแข็งแกร่งจึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ภายในลานชั้นใน อสูรเกล็ดทองหมดแรงและหอบหายใจ เกล็ดสีทองของมันดูหมองลงเล็กน้อย! มันมองมาที่เย่จิ่งเฉิงด้วยสายตาเว้าวอนขอความเมตตา ราวกับจะบอกว่ามันไม่ไหวแล้ว เย่จิ่งเฉิงดูเหมือนจะเพิกเฉยต่อมัน และฝึกมันต่อเหมือนกับที่ทำกับจิ้งจอกเพลิงโลหิต! เขาชี้ไปยังทิศทางหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ พร้อมกำหนดให้อสูรเกล็ดทองปล่อยทักษะหนามดินออกมา โดยที่หนามดินนั้นต้องมีความยาวห้าฟุตและกว้างครึ่งฟุต! หากทำไม่ได้ตามเป้าหรือช้าเกินไป เขาก็จะให้มันปล่อยออกมาเรื่อยๆ! จนกว่าจะผ่านเกณฑ์! กีบหน้าของอสูรเกล็ดทองกระทืบพื้นดินไม่หยุด หลังจากฝึกฝนมาทั้งวัน ในที่สุดอสูรเกล็ดทองก็ทำตามเงื่อนไขได้ แต่ครั้งที่สองที่พยายามทำ มันกลับช้าลงอีกครั้ง ซึ่งบ่งบอกว่ามันขาดพลังวิญญาณ เย่จิ่งเฉิงเดินเข้าไปใกล้และป้อน 'ยาบำรุงวิญญาณ' ให้กับอสูรเกล็ดทอง จากนั้นจึงถ่ายทอดแสงสมบัติเข้าไปเล็กน้อย เพื่อกระตุ้นให้มันปล่อยทักษะออกมาต่อ แสงสมบัติที่ส่งเข้าไปไม่ได้มีมากนัก อย่างแรกคือเพื่อไม่ให้เป็นที่สงสัย และอย่างที่สองคือเขาตั้งใจฝึกการตอบสนองของอสูรเกล็ดทองในยามที่พลังวิญญาณขาดแคลน "เสี่ยวจิน ทำให้ได้เป้าหมายอีกสามครั้งเหมือนเมื่อกี้แล้วเราจะเลิกกัน!" เย่จิ่งเฉิงฝึกฝนต่อโดยผลักดันขีดจำกัดของอสูรเกล็ดทองอย่างไม่หยุดยั้ง ในวันต่อมา เมื่ออสูรเกล็ดทองคิดว่ามันสามารถทำงานให้เสร็จได้อย่างอิสระ เย่จิ่งเฉิงก็เพิ่มความสูงของเป้าหมายหนามดินขึ้นไปอีกหลายนิ้ว การฝึกฝนพิเศษที่ดำเนินอยู่นี้ถูกจับตามองโดยสมาชิกตระกูลเย่คนอื่นๆ พวกเขาเริ่มสงสัยว่าเย่จิ่งเฉิงจะทำสำเร็จหรือไม่ แม้แต่เย่ซิงเหอก็มีความคิดในทำนองเดียวกัน หากวิธีนี้ได้ผล แม้อาจไม่ส่งผลกระทบต่อสมาชิกทั่วไปในตระกูลมากนัก แต่สำหรับสมาชิกตระกูลเย่ที่มีลวดลายสื่อจิตอสูร นี่จะเป็นความก้าวหน้าครั้งยิ่งใหญ่ที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว ที่ผ่านมาตระกูลเย่มุ่งเน้นไปที่การศึกษาตำราปรุงยาและการวิจัยน้ำยาขัดเกลากาย...