บทที่ 1359: ต่างฝ่ายต่างระแวง แต่ละคนต่างมีแผนในใจ หลินมู่ไป๋ระงับความไม่ชอบใจที่มีต่อเผ่าพุทธไว้ภายใน เขารักษาใบหน้าให้เรียบเฉยและดูเหมือนกำลังตั้งใจฟังคำพูดของพระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยอย่างจดจ่อ พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยยิ้มเล็กน้อยก่อนจะเริ่มแบ่งปันความคิดของตน "พวกเรามีกันทั้งหมดสี่คน ดังนั้นเราจะแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม" "กลุ่มหนึ่งจะมีหน้าที่รับผิดชอบในการตามหาทางผ่าน ส่วนอีกกลุ่มจะคอยล่อสัตว์ประหลาดหัวหน้าเอาไว้ เพื่อซื้อเวลาให้กับกลุ่มที่กำลังค้นหา" "การค้นหาแต่ละรอบจะใช้เวลาหนึ่งชั่วโมง หากเราไม่พบสิ่งใดภายในหนึ่งชั่วโมง เราจะกลับขึ้นฝั่งมาพักหนึ่งชั่วโมงก่อนจะดำลงไปใหม่" "ในการดำน้ำครั้งที่สอง ทั้งสองกลุ่มจะสลับหน้าที่กัน โดยให้อีกกลุ่มหนึ่งเป็นฝ่ายล่อสัตว์ประหลาดหัวหน้าแทน" "เราจะแบ่งทะเลสาบออกเป็นพื้นที่ตามที่กำหนดไว้ โดยให้แต่ละกลุ่มรับผิดชอบพื้นที่ที่แตกต่างกันเพื่อหลีกเลี่ยงการซ้ำซ้อน" ขณะที่เขากล่าว พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยได้แสดงแผนที่ฉายภาพออกมา ภาพจำลองแสดงให้เห็นโครงสร้างของทะเลสาบใจกลาง โดยแบ่งพื้นที่ทะเลสาบออกเป็น 99 โซน หลินมู่ไป๋เหลือบมองแผนที่และสังเกตเห็นพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ตรงกลางทะเลสาบ เขาหันไปมองพระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยเพื่อรอคำอธิบาย ไม่เพียงแค่เขาเท่านั้น แต่ราชาเทพทรายดำและราชาเทพดินกัดกร่อนต่างก็มองไปที่พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยเช่นกัน พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยอธิบายว่า "พื้นที่ส่วนกลางคือแกนกลางของทะเลสาบ และเป็นสถานที่ที่มีโอกาสพบทางผ่านมากที่สุด อย่างไรก็ตาม ข้าไม่เคยเข้าไปถึงที่นั่นได้เลย ทุกครั้งที่พยายาม ข้าจะถูกสัตว์ประหลาดหัวหน้าขวางเอาไว้" หลินมู่ไป๋ถามขึ้นว่า "ท่านพอจะบอกลักษณะของสัตว์ประหลาดหัวหน้าตัวนั้นได้ไหม?" "แน่นอน!" พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยไม่ปฏิเสธ เขาเปลี่ยนภาพฉายอีกครั้ง เผยให้เห็นสัตว์ประหลาดที่ดุร้าย มันมีร่างกายเป็นปลา แต่ส่วนหัวที่เป็นสุนัขถูกแทนที่ด้วยหัวสิงโต ใบหน้าเต็มไปด้วยก้อนเนื้อน่าเกลียดน่ากลัว ดูแล้วขนลุกซู่ ที่กลางหัวของมันมีเขางอกออกมาหนึ่งข้าง คล้ายกับเขาของมังกร เพียงแค่จ้องมองสัตว์ประหลาดตัวนั้นก็ชวนให้รู้สึกเย็นสันหลังวาบ นอกจากนี้สัตว์ประหลาดตัวดังกล่าวยังมีมือขนาดใหญ่หนึ่งคู่ ซึ่งถืออาวุธเป็นหอกยาว พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยกล่าวว่า "สัตว์ประหลาดหัวหน้าตัวนี้ดูคล้ายกับยักษ์ในคำสอนของเผ่าพุทธเรา ข้าจึงตั้งชื่อให้มันว่า ยักษ์ทรายเหลือง" "ยักษ์ทรายเหลืองมักจะปรากฏตัวในพื้นที่แกนกลาง มันมีประสาทสัมผัสที่เฉียบคมมาก และสามารถตรวจพบผู้บุกรุกได้จากทุกทิศทาง" "ยิ่งไปกว่านั้น มันมีความเร็วสูงมาก เร็วกว่าพวกเราที่อยู่ในน้ำหลายเท่า ทำให้รับมือได้ยากลำบาก" "ต่อให้เราแค่จะล่อมันไว้ เราก็จำเป็นต้องระมัดระวังเป็นพิเศษและร่วมมือกันให้ดี" หลินมู่ไป๋จดจำรูปลักษณ์ของสัตว์ประหลาดหัวหน้าตัวนั้นไว้ จากน้ำเสียงของพระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อย เห็นได้ชัดว่าสัตว์ประหลาดตัวนี้ไม่ธรรมดา หากมันสามารถเรียกสัตว์ประหลาดตัวอื่นมาช่วยได้ การรับมือคงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย สำหรับตอนนี้ การล่อสัตว์ประหลาดหัวหน้าไปพร้อมกับการตามหาทางผ่านดูจะเป็นแนวทางที่ดีที่สุด พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยมองไปที่คนอื่นๆ และหลังจากเงียบไปสองสามวินาที เขาก็ถามว่า "พวกท่านมีข้อเสนอแนะที่ดีกว่านี้ไหม?" ราชาเทพทรายดำและราชาเทพดินกัดกร่อนยังคงนิ่งเงียบ หลินมู่ไป๋จึงกล่าวว่า "วิธีของท่านพุทธน้อยนั้นดีแล้ว แต่เราควรจัดกลุ่มกันอย่างไรดี?" หลินมู่ไป๋รู้ดีว่าพระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยคิดเรื่องนี้ไว้หมดแล้ว คำถามของเขาเป็นเพียงการเปิดทางให้พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยได้อธิบายแผนของเขาออกมา พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยสวดนามพระพุทธเจ้าแล้วกล่าวว่า "ข้าคิดว่าข้าควรจะร่วมกลุ่มกับราชาเทพดินกัดกร่อน ส่วนสหายผู้ฝึกตนหลินควรจะร่วมกลุ่มกับราชาเทพทรายดำ" ดวงตาของหลินมู่ไป๋ไหววูบเล็กน้อย พลางคิดในใจว่า "เป็นไปตามคาด" เขาคาดไว้แล้วว่าพระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยจะต้องเสนอการจัดกลุ่มแบบนี้ ในบรรดาทั้งสี่คนที่อยู่ที่นี่ ไม่มีใครที่มีความแค้นต่อกันในเชิงเผ่าพันธุ์ อย่างไรก็ตาม ราชาเทพทรายดำและราชาเทพดินกัดกร่อนเป็นพันธมิตรกันและมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด หากพวกเขาถูกจัดให้อยู่ด้วยกันและพบทางผ่านเข้า พวกเขาอาจแอบเข้าไปคนเดียวและทิ้งให้หลินมู่ไป๋กับพระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยต้องเสียเปรียบ ดังนั้น การแยกพวกเขาออกจากกันจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ อย่างไรก็ตาม หลินมู่ไป๋ก็มีความกังวลเกี่ยวกับการจัดกลุ่มนี้อยู่บ้าง ในบรรดาสี่คนนี้ มีเพียงเขากับราชาเทพดินกัดกร่อนเท่านั้นที่ไม่ได้เป็นระดับเทพเจ้าชั้นรอง และดูจากภายนอก พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยดูจะมีพลังมากที่สุด หากพระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยและราชาเทพดินกัดกร่อนพบทางผ่านเข้า มีความเป็นไปได้ที่พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยจะสังหารราชาเทพดินกัดกร่อนแล้วเข้าไปคนเดียว เรื่องนี้ไม่ใช่ว่าจะเกิดขึ้นไม่ได้ แต่ถ้าหลินมู่ไป๋คัดค้านการจัดกลุ่มนี้และยืนกรานที่จะร่วมกลุ่มกับราชาเทพดินกัดกร่อน พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยอาจจะไม่ยอม เพราะเขายังไม่รู้ถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของหลินมู่ไป๋ เขารู้เพียงแค่ว่าหลินมู่ไป๋เคยสังหารจินฮุยและมองว่าเขาเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้น หลังจากไตร่ตรองอย่างละเอียด หลินมู่ไป๋ก็ตระหนักได้ว่าไม่ว่าจะจัดกลุ่มอย่างไร ก็ย่อมต้องมีปัญหาตามมา ทางออกที่ดีที่สุดไม่ใช่การเลือกว่าจะจัดกลุ่มอย่างไร แต่เป็นการสร้างข้อจำกัดขึ้นมา ราชาเทพดินกัดกร่อนดูเหมือนจะไม่พอใจกับการจัดกลุ่ม แต่ก็ยังคงนิ่งเงียบ เพราะราชาเทพทรายดำส่งสัญญาณไม่ให้เขาพูดอะไร ราชาเทพทรายดำถึงแม้จะไม่ขึ้นชื่อเรื่องความฉลาด แต่เขาก็เข้าใจเหตุผล หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวแทนตนเองและราชาเทพดินกัดกร่อนว่า "ข้าไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ" หลินมู่ไป๋ยิ้มเล็กน้อย "ข้าก็ไม่มีข้อโต้แย้งเช่นกัน แต่ข้าคิดว่าเราควรทำคำสัตย์ปฏิญาณต่อมหาโลกกันหน่อย" พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยดูเหมือนจะคาดการณ์เรื่องนี้ไว้อยู่แล้วและกล่าวว่า "ย่อมได้" เขารีบทำคำสัตย์ปฏิญาณทันที "ข้าขอสาบานว่าในทะเลสาบใจกลางแห่งนี้ ข้าจะไม่ทำร้ายราชาเทพทรายดำจากเผ่าทราย ราชาเทพดินกัดกร่อนจากเผ่าอสูรดิน หรือหลินมู่ไป๋จากเผ่ามนุษย์ หากข้าผิดคำสัตย์นี้ จิตเต๋าของข้าจะแตกสลายและข้าจะต้องตาย" หลังจากคำสาบานของเขา หลินมู่ไป๋ ราชาเทพทรายดำ และราชาเทพดินกัดกร่อนต่างก็ทำคำสัตย์ปฏิญาณเช่นกัน จากนั้นแต่ละคนก็ดึงหยดเลือดแก่นแท้ออกมาแล้วปล่อยให้ลอยขึ้นไปในอากาศ หยดเลือดแก่นแท้ทั้งสี่รวมตัวกันกลางอากาศ ตามด้วยเสียงฟ้าร้องดังสนั่น สายฟ้าฟาดลงมาที่หยดเลือดเหล่านั้นจนสลายหายไป และคำสัตย์ปฏิญาณต่อมหาโลกก็ถูกสร้างขึ้นสำเร็จ ยิ่งระดับพลังสูงเท่าไร การทำคำสัตย์ปฏิญาณต่อมหาโลกก็จะยิ่งสร้างความปั่นป่วนได้มากเท่านั้น เล่ากันว่าเมื่อผู้ที่อยู่จุดสูงสุดทำคำสัตย์ปฏิญาณต่อมหาโลก สายฟ้าที่เกิดขึ้นสามารถกวาดผ่านดวงดาวทั่วท้องฟ้าและทำลายดาราจักรได้อย่างง่ายดาย เมื่อมีคำสัตย์ปฏิญาณต่อมหาโลกค้ำประกัน ทั้งสี่คนก็รู้สึกเบาใจขึ้น อย่างไรก็ตาม หลินมู่ไป๋ยังคงระมัดระวังตัวอยู่ เพราะพระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยยอมตกลงง่ายเกินไป แม้ว่าคำสัตย์ปฏิญาณต่อมหาโลกจะมีพลังผูกมัดที่แข็งแกร่ง แต่มันก็ไม่ได้สมบูรณ์แบบเสมอไป พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยอาจมีวิธีบางอย่างในการหลีกเลี่ยงคำสาบาน ดังนั้น หลินมู่ไป๋จึงต้องระวังตัวไว้เสมอเพื่อเอาชีวิตรอด ไม่เพียงแค่เขา แต่ราชาเทพทรายดำและราชาเทพดินกัดกร่อนก็น่าจะระแวงเช่นเดียวกัน แม้พวกเขาจะร่วมมือกันชั่วคราว แต่ละคนต่างก็มีวาระซ่อนเร้นและต่างฝ่ายต่างเฝ้าระวังกันและกัน หลังจากหารือกันอีกเล็กน้อย ก็ได้ข้อสรุปว่าในการเริ่มรอบแรก หลินมู่ไป๋และราชาเทพทรายดำจะเป็นฝ่ายค้นหาทางผ่านในพื้นที่ที่ 1 ตามวิธีการนับเลขของพระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อย ยิ่งเลขสูงขึ้นเท่าไร ก็ยิ่งใกล้ศูนย์กลางมากขึ้นเท่านั้น วิธีการนับนี้คล้ายคลึงกับที่เผ่ามนุษย์ใช้ในสมรภูมินกแดง และหลายเผ่าพันธุ์ในมหาโลกก็นำวิธีการนี้ไปใช้เช่นกัน "ไปกันเถอะ" พระโพธิสัตว์หมิงหวังน้อยและราชาเทพดินกัดกร่อนกระโดดลงไปในทะเลสาบเป็นกลุ่มแรก พวกเขากอดกิ่งไม้แห่งความตายเอาไว้ กิ่งไม้เหล่านั้นเปล่งประกายสว่างไสวดั่งประภาคารขณะที่พวกเขามุดลงไปในน้ำ ทุกที่ที่แสงส่องไปถึง น้ำในทะเลสาบก็กลับมาสงบนิ่ง ทั้งสองดำลงไปลึกขึ้นอย่างรวดเร็ว และไม่นานแสงไฟของพวกเขาก็ไม่สามารถมองเห็นได้จากผิวน้ำอีกต่อไป หลังจากผ่านไปประมาณห้านาที หลินมู่ไป๋และราชาเทพทรายดำสบตากัน ก่อนจะกระโดดลงไปในทะเลสาบพร้อมกัน