Chapter 2578: เดิมพันครั้งสำคัญ! หลินมู่หยูเคยถามเทียนหลงเกี่ยวกับ 'แก่นน้ำบรรพกาล' มาก่อน เทียนหลงรู้ถึงการมีอยู่ของมันแต่ไม่แน่ใจเรื่องการใช้งานที่แน่ชัด ตามคำบอกเล่าของเทียนหลง เทพมังกรแห่งเผ่ามังกรเคยได้รับแก่นน้ำบรรพกาลมาหนึ่งหยดและถือว่ามันเป็นสมบัติล้ำค่าอย่างยิ่ง ในตอนนั้น หลินมู่หยูตระหนักได้ว่าแก่นน้ำบรรพกาลนั้นมีค่ามหาศาลเพียงใด เขาเคยได้รับน้ำบรรพกาลมามากกว่าหนึ่งหมื่นหยด และหลังจากใช้ไปบ้างแล้วก็ยังเหลืออยู่กว่าเก้าพันหยด แต่เขามีแก่นน้ำบรรพกาลอยู่เพียงหยดเดียว ซึ่งมูลค่าของมันสูงกว่าน้ำบรรพกาลทั่วไปนับหมื่นเท่า ในตอนนี้ เมื่อเห็นปฏิกิริยาของนักพรตเทียนเหล่ย หลินมู่หยูก็รู้สึกว่าเป็นเรื่องปกติ นักพรตเทียนเหล่ยมีแววตาแห่งความอิจฉาปรากฏขึ้น "แก่นน้ำบรรพกาล... นั่นมันเป็นของในตำนาน มีเพียงบรรพชนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์และสำนักใหญ่บางแห่งเท่านั้นที่มีโอกาสได้รับมัน วิธีการได้มาและที่มาของมันนั้น ข้าเองก็ไม่แน่ชัดนัก เอาเป็นว่าข้าไม่มีคุณสมบัติพอจะครอบครองมันหรอก" หลินมู่หยูตกตะลึง นักพรตเทียนเหล่ยผู้ซึ่งบรรลุถึงขอบเขตที่เก้าของวิถีเต๋าและสัมผัสได้ถึงขอบเขตลึกลับนั้น ยังไม่มีคุณสมบัติพอจะได้รับแก่นน้ำบรรพกาล หลินมู่หยูเชื่อว่าแม้แต่บรรพชนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ทั้งหลาย ก็อาจไม่ได้มีระดับการฝึกตนที่สูงส่งไปกว่านักพรตเทียนเหล่ย นักพรตเทียนเหล่ยกล่าวต่อ "เจ้าคงรู้สึกแปลกใช่ไหม? การจะได้รับแก่นน้ำบรรพกาลนั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับระดับการฝึกตน แต่ขึ้นอยู่กับโชคชะตา แน่นอนว่าการฝึกตนก็จำเป็นต้องอยู่ในระดับที่พอผ่านเกณฑ์ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือโชคลาภ ต้องเป็นผู้ที่มีโชคชะตาสูงส่งถึงระดับหนึ่งเท่านั้น ถึงจะมีโอกาสได้รับแก่นน้ำบรรพกาลสักหยด" หลินมู่หยูถึงกับตะลึงไปครู่หนึ่ง เขาไม่เคยคิดเลยว่าปัจจัยหลักในการครอบครองแก่นน้ำบรรพกาลจะเป็นเรื่องของโชคชะตาที่ดูจับต้องไม่ได้เช่นนี้ นักพรตเทียนเหล่ยกล่าวต่อว่า "ข้าเพิ่งจะเข้าใจในภายหลังว่า เหตุผลที่ข้าไม่อาจก้าวไปถึงขอบเขตนั้นได้ ก็เป็นเพราะโชคชะตาของข้ายังไม่เพียงพอ หากข้ามีโชคมากพอจนได้รับแก่นน้ำบรรพกาลสักหยด บางทีข้าอาจจะไม่ล้มเหลว" หลินมู่หยูประหลาดใจ "แก่นน้ำบรรพกาลสามารถช่วยให้บรรลุถึงขอบเขตนั้นได้จริงหรือ?" นักพรตเทียนเหล่ยพยักหน้า "หากเจ้าต้องการไปถึงขอบเขตนั้น แก่นน้ำบรรพกาลไม่ใช่สิ่งที่ขาดไม่ได้ และการมีมันก็ไม่ได้หมายความว่าจะสำเร็จเสมอไป แต่มันช่วยเพิ่มโอกาสในการสำเร็จได้อย่างมหาศาล นั่นคือเหตุผลที่เจ้าต้องสร้างสำนัก สะสมโชคชะตา และพยายามไขว่คว้าหาแก่นน้ำบรรพกาลเพื่อมุ่งหน้าสู่ขอบเขตนั้น" "นักพรตชราอย่างข้าไม่มีสิ่งใดจะช่วยเจ้าได้ นอกจากผลึกต้นกำเนิดพวกนี้ เจ้าเก็บไว้เถอะ บางทีมันอาจจะมีประโยชน์ในอนาคต" นักพรตเทียนเหล่ยหยิบผลึกต้นกำเนิดออกมาสองสามก้อนแล้ววางไว้ตรงหน้าหลินมู่หยู ผลึกต้นกำเนิดเหล่านี้ล้วนมีคุณลักษณะเฉพาะ ซึ่งในบางสถานการณ์มันอาจมีค่ามากกว่าผลึกต้นกำเนิดทั่วไป หรืออย่างน้อยก็มีค่าเท่ากัน นักพรตเทียนเหล่ยนำผลึกต้นกำเนิดระดับแปดคุณภาพเยี่ยมออกมาทั้งหมดสิบก้อน มูลค่าของมันนั้นประเมินมิได้ หลินมู่หยูประหลาดใจและรีบปฏิเสธ "ไม่ได้หรอกครับ ผลึกพวกนี้มีประโยชน์กับท่านพี่มากกว่า" นักพรตเทียนเหล่ยโบกมือ "ไม่มีปัญหา นี่เป็นของขวัญเล็กน้อยจากพี่ชาย อย่าปฏิเสธเลย" หลินมู่หยูมองดูผลึกต้นกำเนิดระดับแปดที่งดงามสิบก้อนตรงหน้าด้วยความรู้สึกตื้นตัน เขาเข้าใจดีว่าผลึกเหล่านี้มีความสำคัญต่อสถานะของนักพรตเทียนเหล่ยเพียงใด เส้นชีพจรต้นกำเนิดสามารถสร้างผลึกต้นกำเนิดได้ และผลึกส่วนใหญ่ในทวีปต้นกำเนิดก็มาจากแหล่งนี้ แต่ตามปกติแล้วผลึกที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติตามชีพจรต้นกำเนิดจะมีระดับต่ำกว่าตัวชีพจร ผลึกที่ผลิตจากชีพจรระดับแปดมักจะเป็นระดับห้าหรือหก แม้แต่ระดับเจ็ดก็ยังหาได้ยาก ไม่ต้องพูดถึงผลึกที่เทียบเท่ากับระดับของชีพจรเอง ชีพจรต้นกำเนิดในภูเขาเทียนเหล่ยเป็นระดับแปด ผลึกที่ผลิตออกมาตามปกติควรเป็นระดับห้าหรือหก ส่วนใหญ่ยังเป็นผลึกธรรมดาและมีคุณภาพสูงในสัดส่วนที่น้อยมาก มีเพียงเมื่อมนุษย์เป็นผู้ควบคุมให้ชีพจรต้นกำเนิดบีบอัดพลังเพื่อผลิตผลึกระดับเดียวกับตัวชีพจรเท่านั้นที่จะได้ผลึกคุณภาพสูง แต่วิธีการนี้จะสร้างความเสียหายต่อเส้นชีพจรและจะไม่ทำกันในสถานการณ์ปกติ นักพรตเทียนเหล่ยสามารถนำผลึกระดับห้าและหกออกมาได้อย่างง่ายดาย หรือแม้แต่ระดับเจ็ดจำนวนเล็กน้อย เพราะนั่นคือผลึกที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติโดยไม่ส่งผลกระทบใดๆ แต่การที่เขานำผลึกระดับแปดคุณภาพเยี่ยมถึงสิบก้อนออกมา ย่อมต้องส่งผลเสียหายต่อชีพจรต้นกำเนิดในภูเขาเทียนเหล่ยอย่างแน่นอน เดิมทีเขาหวังว่าชีพจรนี้จะพัฒนาไปสู่ระดับเก้า ซึ่งเป็นทางเดียวที่เขาจะเกิดใหม่และก้าวไปสู่ขอบเขตนั้นอีกครั้ง การที่นักพรตเทียนเหล่ยต้องฝืนบีบอัดผลึกระดับแปดและใช้พลังงานจากชีพจรต้นกำเนิดนั้นไม่ใช่เรื่องดีเลย แม้ว่าเส้นชีพจรจะแข็งแกร่งพอ แต่การเสียผลึกไปสิบก้อนนั้นก็นับว่ามากเกินไป นักพรตเทียนเหล่ยไม่ได้ใส่ใจ "น้องชายหลิน ไม่ต้องกังวล แม้ข้าจะหวังให้ชีพจรพัฒนาสู่ระดับเก้า แต่มันก็ยากเย็นแสนเข็ญ ข้าแค่คิดไว้เฉยๆ บางทีอาจต้องใช้เวลาอีกนับล้านปี หากเกิดอะไรขึ้น น้องชายอาจบรรลุขอบเขตที่เก้าของวิถีเต๋า หรือก้าวไปถึงระดับนั้นก่อนข้า และเมื่อนั้นข้าคงต้องพึ่งพาเจ้าให้มาช่วยเหลือข้า ดังนั้นเก็บไว้เถอะ อย่าคิดมากเลย" หลินมู่หยูสัมผัสได้ว่านักพรตเทียนเหล่ยต้องการให้เขาเก็บมันไว้จริงๆ เขามีความเชื่อมั่นในสัมผัสทางจิตวิญญาณและรับรู้ได้ว่านักพรตเทียนเหล่ยไม่มีเจตนาร้าย แต่เป็นการยอมรับเขาจากใจจริง นักพรตท่านนี้ฝึกฝนวิถีแห่งสายฟ้า ฝึกเพียงวิถีเต๋าและหยางเหล่ยเท่านั้น เขาเป็นคนเปิดเผยและตรงไปตรงมา ไม่เช่นนั้นคงไม่มีทางบรรลุถึงระดับเก้าได้ วิถีที่ผู้ฝึกตนเข้าใจนั้นมีความสัมพันธ์กับจิตใจดั้งเดิมของเขาโดยตรง หลินมู่หยูไม่ปฏิเสธอีกต่อไปและเก็บผลึกต้นกำเนิดเหล่านั้นไว้ นักพรตเทียนเหล่ยยิ้ม "ดีมาก ยังมีเวลาเหลืออีกเล็กน้อย นักพรตชราผู้นี้จะนำทางพลังแห่งต้นกำเนิดเพื่อช่วยให้เจ้าฝึกฝน การฝึกฝนในช่วงสองสามวันนี้ด้วยชีพจรระดับแปด เทียบเท่ากับการฝึกฝนนอกสำนักมานานหลายปี" หลินมู่หยูรู้สึกตื้นตันและพึมพำกับตัวเอง "ลองเสี่ยงดูสักครั้ง!" หลินมู่หยูผู้ซึ่งไม่เคยทำสิ่งใดโดยปราศจากความมั่นใจ ตัดสินใจที่จะเดิมพันในวินาทีนี้ บางครั้งความรอบคอบก็เป็นสิ่งดี แต่บางครั้งการรอบคอบมากเกินไปก็อาจไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป หลินมู่หยูเอ่ยขึ้น "ท่านพี่ ข้าโชคดีได้รับแก่นน้ำบรรพกาลมาหยดหนึ่งครับ" นักพรตเทียนเหล่ยที่กำลังจะเปิดใช้งานพลังต้นกำเนิดจากชีพจรหยุดชะงักลงทันที เขามองหลินมู่หยูด้วยแววตาสับสนก่อนจะกล่าวว่า "เจ้าล้อเล่นอะไร..." แต่ในวินาทีต่อมา ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างจนพูดไม่ออก หยดน้ำขนาดเท่าเล็บมือปรากฏขึ้นในมือของหลินมู่หยู หยดน้ำนี้บริสุทธิ์อย่างยิ่ง ไร้สิ่งเจือปน ราวกับเป็นสิ่งที่บริสุทธิ์ที่สุดในโลก ทว่าภายในหยดน้ำนั้นกลับรวบรวมวิถีเต๋านับไม่ถ้วนเอาไว้ ในฐานะยอดฝีมือขอบเขตที่เก้าของวิถีเต๋า สายตาของนักพรตเทียนเหล่ยถูกดึงดูดเข้าหาทันที ร่างกายของเขาสั่นสะท้าน เขาอ้าปากค้างอยู่หลายครั้งแต่ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา การที่จะทำให้ผู้ที่ดำรงอยู่มานานนับล้านปีและบรรลุขอบเขตที่เก้าของวิถีเต๋าต้องมีอาการเช่นนี้ได้ ย่อมพิสูจน์ให้เห็นว่าแก่นน้ำบรรพกาลส่งผลกระทบต่อเขามากเพียงใด หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็พอจะตั้งสติได้ "เอาคืนไปเดี๋ยวนี้!"