Chapter 2817: เรียกเจ้ามาเพื่อขอความช่วยเหลือ ทันทีที่หลินมู่หยูย่างเท้าเข้าไป ประตูก็ปิดลงเสียงดังสนั่น หลินมู่หยูคาดการณ์ไว้แล้วจึงไม่ได้ตื่นตระหนก เขายังคงเดินหน้าต่อไปยังส่วนลึกของวิหาร เบื้องหลังประตูคือสวนขนาดใหญ่ ในยามนี้ สวนแห่งนี้ร่วงโรยไปหมดสิ้นแล้ว ทั่วทั้งบริเวณแผ่ซ่านไปด้วยบรรยากาศแห่งความตายและความเงียบเหงาไร้ชีวิตชีวา หลินมู่หยูยังคงพอนึกภาพออกว่า ในอดีตสวนแห่งนี้คงเคยเต็มไปด้วยเสียงนกขับขานและมวลหมู่ดอกไม้ส่งกลิ่นหอมตลบอบอวล อีกทั้งยังรายล้อมไปด้วยศาลาและระเบียงทางเดินที่งดงาม สวนนี้มีขนาดกว้างขวางใหญ่โต ซึ่งในอดีตคงเคยเป็นภาพที่สวยงามและวิเศษอย่างเหลือเชื่อ สำนักระดับ ‘นิกายสังหารเทพ’ ย่อมไม่จัดวางสภาพแวดล้อมธรรมดาๆ ไว้แน่ แสงศักดิ์สิทธิ์ปรากฏขึ้นจากทุกทิศทาง ประดุจร่างแหผืนใหญ่ที่โอบล้อมพระราชวังทั้งหลังเอาไว้ หากปราศจากแสงศักดิ์สิทธิ์นี้ พระราชวังอาจไม่หลงเหลืออยู่อีกต่อไปแล้ว พลังแห่งกาลเวลานั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก และมีน้อยสิ่งนักที่จะต้านทานการกัดกร่อนของมันได้ ที่สุดปลายสวนมีโถงขนาดใหญ่อีกแห่งหนึ่ง และหลินมู่หยูรู้ดีว่านั่นคือจุดหมายปลายทางของเขา จากโถงที่อยู่ห่างไกลออกไป หลินมู่หยูสัมผัสได้ถึงพลังลึกลับบางอย่าง ดูเหมือนว่านี่จะเป็นหัวใจสำคัญของนิกายสังหารเทพทั้งปวง ไม่นานหลังจากก้าวเข้าสู่สวน แสงศักดิ์สิทธิ์ก็พลันสว่างวาบขึ้น แสงศักดิ์สิทธิ์นับไม่ถ้วนรวมตัวกันอยู่เหนือสวน แปรเปลี่ยนเป็นฉากทัศน์อันน่าอัศจรรย์ต่างๆ ยอดเขาและสันเขาสูงชันปรากฏขึ้นท่ามกลางแสงศักดิ์สิทธิ์ บนยอดเขาเหล่านั้นมีบ้านเรือนอันวิจิตรและถ้ำนับไม่ถ้วน จินตนาการได้เลยว่าครั้งหนึ่งเคยมีผู้คนมากมายอาศัยและบำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่ นิกายสังหารเทพเคยเป็นนิกายที่ยิ่งใหญ่ โดยมีศิษย์อย่างน้อยล้านคน หากมองไปที่ทวีปต้นกำเนิดในปัจจุบัน ไม่มีดินแดนศักดิ์สิทธิ์หรือนิกายใดสามารถมีจำนวนศิษย์ได้มากถึงเพียงนี้ แสงศักดิ์สิทธิ์เปลี่ยนแปลงไปเรื่อยๆ และท่ามกลางยอดเขาเหล่านั้นก็มีสัตว์หายากและแปลกประหลาดนับไม่ถ้วน สัตว์วิญญาณตัวใหญ่โตเดินเตร่อยู่ตามยอดเขา และเหล่าศิษย์ของนิกายสังหารเทพต่างต่อสู้กับสัตว์วิญญาณเหล่านี้ เห็นได้ชัดว่ากำลังพยายามสยบพวกมันให้เชื่อง ฉากทัศน์ที่แสดงโดยแสงศักดิ์สิทธิ์นำพาความมีชีวิตชีวากลับมาสู่สวนที่ตายแล้วนี้อีกครั้ง ขณะที่หลินมู่หยูเดินไป เขาก็เฝ้ามองฉากทัศน์ที่เปลี่ยนแปลงไม่หยุดยั้งในแสงศักดิ์สิทธิ์ ราวกับถูกบอกเล่าว่านิกายสังหารเทพเคยรุ่งเรืองและทรงอำนาจเพียงใด เมื่อเปรียบเทียบนิกายสังหารเทพในอดีตกับปัจจุบัน มีเพียงหินแหลมคมและหลุมศพอยู่ทุกหนทุกแห่ง การเปลี่ยนแปลงเช่นนี้อดไม่ได้ที่จะทำให้คนต้องถอนหายใจ “ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับนิกายสังหารเทพในตอนนั้น อะไรคือสาเหตุที่แท้จริงของการล่มสลายในยุคบรรพกาลกันแน่?” “สงครามแบบไหนกันที่สามารถทำให้เก้าทวีปพังทลายลงได้?” หากไม่ได้รับประสบการณ์โดยตรง ก็ยากจะจินตนาการถึงระดับพลังที่เกี่ยวข้องได้ เมื่อเดินต่อไปข้างหน้า แสงศักดิ์สิทธิ์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง แสงศักดิ์สิทธิ์พลันบิดเบี้ยว ราวกับมีพลังบางอย่างเข้ามารบกวนการทำงานของมัน หลินมู่หยูตระหนักว่าแสงศักดิ์สิทธิ์กำลังสาธิตพลังที่ทรงอานุภาพอย่างยิ่ง แข็งแกร่งเสียจนแสงศักดิ์สิทธิ์ไม่สามารถตีความออกมาได้ง่ายๆ แสงศักดิ์สิทธิ์เริ่มเลือนรางลงสามส่วน ภาพที่ปรากฏก็ไม่ชัดเจนเท่าเดิม ในแสงนั้น ปรากฏยอดเขาแหลมคมแห่งหนึ่ง โดยมีหอกขนาดใหญ่ปักอยู่บนนั้น ปลายหอกชี้ตรงขึ้นสู่ท้องฟ้า หลินมู่หยูตกใจสุดขีด ยอดเขานี้คือยอดเขาเดียวกับที่เขายืนอยู่ ซึ่งเจ้าสำนักนิกายสังหารเทพเรียกว่าเป็นภูเขาศักดิ์สิทธิ์ บนภูเขาศักดิ์สิทธิ์นั้น มีมหาเต๋าเส้นหนึ่งทอดตัวผ่านท้องฟ้า มหาเต๋าเส้นนี้ดูราวกับดำรงอยู่อย่างนิรันดร์ ปรากฏให้เห็นอย่างเปิดเผย มหาเต๋านั้นหมายถึงความลี้ลับและไม่ค่อยปรากฏให้เห็นบ่อยนัก ไม่ว่าจะเป็นระดับราชันสวรรค์หรือราชันเต๋า พวกเขาจะเรียกใช้มหาเต๋าก็ต่อเมื่ออยู่ในศึกใหญ่เพื่อขอยืมพลังของมันเท่านั้น มหาเต๋ามักจะวูบไหวเพียงชั่วครู่และคงอยู่เพียงไม่นาน ทว่ามหาเต๋าเส้นนี้กลับดำรงอยู่มาตลอดกาล ผ่านกาลเวลามานับไม่ถ้วน ศิษย์ของนิกายสังหารเทพคนใดก็ตามสามารถสังเกตมหาเต๋าและทำความเข้าใจกับมันได้ อย่างไรก็ตาม การสังเกตเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การจะทำความเข้าใจอย่างถ่องแท้นั้นขึ้นอยู่กับพรสวรรค์ส่วนบุคคล บางสิ่งต่อให้วางอยู่ตรงหน้า เจ้าก็อาจไม่รู้วิธีใช้งานมัน แต่การสามารถแสดงมหาเต๋าออกมาได้ตลอดกาลนั้น เกินกว่าความสามารถของราชันเต๋าทั่วไปจะทำได้ “บางทีหลังจากก้าวข้ามระดับราชันเต๋าไปแล้ว อาจมีความสามารถในการแสดงมหาเต๋าออกมาได้” “นิกายสังหารเทพเคยมีความสามารถนี้ ทำให้ศิษย์สามารถบำเพ็ญเพียรได้” “พวกเขาสามารถใช้วิธีนี้ในการคัดเลือกผู้สืบทอดที่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่สุดได้อีกด้วย” จิตใจของหลินมู่หยูเต็มไปด้วยความคิด เขาตระหนักได้ว่าวิธีนี้เหนือกว่าขุมกำลังใดๆ ในทวีปต้นกำเนิดปัจจุบัน โดยไม่รู้ตัว เขาก็มาถึงส่วนที่ลึกที่สุดของสวน แสงศักดิ์สิทธิ์หายไป และหลินมู่หยูก็เห็นโถงที่อยู่เบื้องหน้า จากแสงศักดิ์สิทธิ์ เขาพอจะรู้แล้วว่าโถงนี้คือที่ที่นิกายสังหารเทพใช้จัดประชุม สมาชิกชั้นสูงของนิกายสังหารเทพหารือเรื่องต่างๆ กันที่นี่ และคำสั่งทั้งหมดก็มาจากที่นี่ “โถงสังหารเทพ” ชื่อเรียกเรียบง่ายแทบจะเหมือนกับชื่อนิกายสังหารเทพ เพียงแต่เปลี่ยนไปคำเดียว หลินมู่หยูสงสัยมากว่าเหตุใดนิกายสังหารเทพถึงเลือกใช้ชื่อนี้ คำว่า “สังหารเทพ” หมายถึงอะไร เทพองค์ใดที่ถูกสังหาร และเทพเหล่านั้นเป็นตัวแทนของอะไรกันแน่? บางทีความลับทั้งหมดอาจซ่อนอยู่ในนี้ หลินมู่หยูเดินเข้าไปในโถงสังหารเทพ พบว่ามันกว้างขวางโอ่โถง มีที่นั่งอันวิจิตรจัดเรียงอยู่อย่างเป็นระเบียบมากกว่าหนึ่งร้อยที่นั่ง ที่นั่งเหล่านี้เป็นของสมาชิกชั้นสูงแห่งนิกายสังหารเทพ แต่ละที่นั่งเป็นตัวแทนของตัวตนที่ทรงพลังอย่างน่าสะพรึงกลัว น่าเสียดายที่ตอนนี้ที่นั่งเหล่านั้นว่างเปล่า ไม่มีใครอยู่เลยแม้แต่คนเดียว “เจ้ามาแล้วสินะ!” เสียงทุ้มลึกดังก้องขึ้นภายในโถง ในที่สุด หลินมู่หยูก็เห็นบุคคลสำคัญ เจ้าสำนักนิกายสังหารเทพที่นั่งอยู่ตรงหัวโต๊ะ เจ้าสำนักนิกายสังหารเทพถูกปกคลุมไปด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์และพลังแห่งความตาย ทำให้ไม่เห็นใบหน้าที่ชัดเจน ข้างกายเขามีอีกคนหนึ่งยืนอยู่ นั่นคือศิษย์สายตรงที่เคยขัดขวางหลินมู่หยูไม่ให้เข้ามาในวิหารก่อนหน้านี้ สายตาของเขาสงบนิ่ง ไม่แสดงความยินดีหรือเสียใจใดๆ หลินมู่หยูรู้ดีว่าทั้งเจ้าสำนักและศิษย์สายตรงผู้นี้ได้ตายไปเมื่อนับไม่ถ้วนปีมาแล้ว สิ่งที่หลงเหลืออยู่ไม่ใช่ตัวตนที่แท้จริงของพวกเขา เป็นเพียงเศษเสี้ยวความคิด ไม่ใช่แม้กระทั่งวิญญาณตกค้าง แต่สิ่งนี้กลับทำให้พวกเขาน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม เพราะเพียงแค่เศษเสี้ยวความคิดก็มีพลังต่อสู้ถึงเพียงนี้ หากวิญญาณตกค้างยังคงอยู่ พวกเขาจะทรงพลังขนาดไหนกัน? หลินมู่หยูประสานมือ “ผู้น้อยหลินมู่หยูคารวะท่านเจ้าสำนัก” เจ้าสำนักโบกมือ “ไม่ต้องมากพิธี เจ้าไม่ใช่ศิษย์ในนิกายของเรา ไม่จำเป็นต้องกราบไหว้” “แซ่ของข้าคือตู เจ้าเรียกข้าว่าผู้อาวุโสตูก็ได้” หลินมู่หยูรีบแก้ไขคำพูด “ผู้น้อยหลินมู่หยูคารวะผู้อาวุโสตู” เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าชื่อของนิกายสังหารเทพเกี่ยวข้องกับแซ่ ‘ตู’ ของเจ้าสำนักหรือไม่ เจ้าสำนักตูพูดขึ้นมาทันที “ไม่ต้องเดาหรอก ชื่อของข้าไม่เกี่ยวข้องอะไรกับนิกายสังหารเทพ” “เหตุที่เรียกว่านิกายสังหารเทพ ก็เพราะนิกายของเราเคยสังหารเทพปีศาจจากต่างแดนองค์หนึ่ง” เทพปีศาจจากต่างแดน... หลินมู่หยูไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน แต่มันฟังดูน่าเกรงขามยิ่งนัก เขาตอบตามตรงว่า “ผู้น้อยไม่เคยได้ยินชื่อเทพปีศาจจากต่างแดนมาก่อนครับ” เจ้าสำนักตูตอบกลับ “ไม่แปลกหรอกที่เจ้าจะไม่เคยได้ยิน” เขาไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้ต่อ แต่กล่าวว่า “เจ้าสงสัยใช่ไหมว่าทำไมข้าถึงเรียกเจ้ามาที่นี่?” หลินมู่หยูตอบว่า “ผู้อาวุโสตูย่อมมีเหตุผล ผู้น้อยไม่บังอาจคาดเดาไปเองครับ” เจ้าสำนักตูหัวเราะ “เจ้าฉลาดมาก คนที่สามารถทำความเข้าใจมหาเต๋าแห่งโชคลาภได้ย่อมเป็นคนที่ฉลาดที่สุดในโลก และโชคลาภของเจ้าก็จัดอยู่ในระดับแนวหน้าเช่นกัน” “เจ้าคงเดาไปต่างๆ นานา แต่เจ้าไม่มีทางเดาถูกแน่” “มันไม่สำคัญหรอก เมื่อขอบเขตพลังของเจ้าถึงระดับหนึ่ง เจ้าก็จะรู้เองตามธรรมชาติ” “ที่ข้าเรียกเจ้ามาในวันนี้ ก็เพื่อจะขอความช่วยเหลือจากเจ้าสักเรื่อง” “เจ้าไม่จำเป็นต้องรีบรับปากหรือปฏิเสธ ฟังสิ่งที่ข้าจะพูดเสียก่อนเถอะ”