บทที่ 3144: หากมีมากกว่านี้ก็คงดี เหล่าขุนพลโครงกระดูกทั้งหมดต่างตายในบริเวณเดียวกัน โดยห่างกันไม่เกินสองเมตร สิ่งนี้บอกให้หลินมู่หยูรู้ว่าอันตรายอยู่ที่ใด ตรงจุดที่ขุนพลโครงกระดูกสิ้นชีพ ทัศนวิสัยถูกความมืดมิดกลืนกินไปจนสิ้น ไม่สามารถมองเห็นสิ่งใดได้เลย และพวกมันก็ตายกะทันหันเกินไป จนแม้แต่ตัวพวกมันเองก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตายได้อย่างไร หลินมู่หยูไม่รู้ และตัวขุนพลโครงกระดูกเองก็ไม่รู้เช่นกัน หลินมู่หยูยังคงไม่ขยับเขยื้อน เขายืนอยู่ที่ทางเข้าของโถงทางเดิน รอคอยอยู่ประมาณหนึ่งนาที จากนั้นจิตของเขาก็เคลื่อนไหว สั่งใช้งาน 'Undying Undead' เพื่อคืนชีพให้เหล่าขุนพลโครงกระดูกที่ตายไปในทันที หลังจากคืนชีพ ขุนพลโครงกระดูกก็พุ่งตัวไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูงสุด ขุนพลโครงกระดูกไม่ได้ถูกคืนชีพพร้อมกันทั้งหมด แต่ทำตามลำดับ โดยคืนชีพทีละห้าตัวในแต่ละชุด โดยมีช่วงเวลาห่างกันชุดละ 0.1 วินาที 0.1 วินาทีนั้นมากพอที่จะพุ่งออกไปได้ระยะหนึ่ง แต่ผลลัพธ์ยังคงเหนือความคาดหมายของหลินมู่หยู ขุนพลโครงกระดูกที่เพิ่งพุ่งออกไปได้เพียงครู่เดียวก็ตายลงอีกครั้ง ครั้งนี้พวกมันตายอย่างหมดจด หลังจากความตาย สายสัมพันธ์ของขุนพลโครงกระดูกกับเขาก็ถูกตัดขาดโดยตรง ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ แม้แต่ Undying Undead ก็ไม่สามารถคืนชีพให้พวกมันได้ ทว่าการตายอย่างหมดจดในครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนเล็กน้อย ความเร็วในการตายครั้งนี้ช้าลง ไม่ได้กะทันหันเหมือนครั้งก่อน มันมีช่วงเว้นจังหวะในแต่ละครั้ง หลินมู่หยูเคลื่อนจิต ขุนพลโครงกระดูกไม่กี่ตัวที่ยังเหลือชีวิตอยู่ต่างยกดาบขึ้นพร้อมกัน แล้วฟาดฟันปราณดาบออกไปรอบตัว ปราณดาบส่องประกายด้วยแสงสีขาวบริสุทธิ์ ส่องสว่างให้เห็นพื้นที่เพียงเล็กน้อยรอบตัวพวกมัน ในสายตาของหลินมู่หยู แสงสว่างวาบขึ้นในความมืดมิดที่ห่างไกล ซึ่งเป็นแสงจากปราณดาบของขุนพลโครงกระดูก แสงนั้นสว่างเพียงชั่วครู่ก่อนจะถูกความมืดกลืนกินไป ไม่ถึง 0.1 วินาทีด้วยซ้ำ แต่หลินมู่หยูเห็นบางอย่างในเสี้ยววินาทีที่แสงวาบขึ้นมา หลินมู่หยูเห็นเป้าหมาย ซึ่งกลายเป็น 'Bloody rat monster' แต่มันไม่ใช่ Bloody rat monster ทั่วไปที่เคยเห็นมาก่อน ไม่ใช่ทั้งขุนพล Bloody rat ติดปีก หรือหนูยักษ์ที่เคยพบ แต่เป็นอีกสายพันธุ์หนึ่งที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ขุนพลโครงกระดูกถูกกิน ทำให้พวกมันขาดการติดต่อกับเขาและไม่สามารถคืนชีพได้ และเนื่องจากศัตรูคือ 'Bloody Legion' ดวงตาแห่งความตาย (Undead Eye) จึงไม่มีผลใดๆ "ในดินแดนแห่ง Bloody Rat น่าจะมี Bloody rat monster หลากหลายประเภท สิ่งที่ข้าเคยเห็นก่อนหน้านี้เป็นเพียงประเภทที่พบได้บ่อยที่สุดเท่านั้น คงมีอีกหลายสายพันธุ์ที่ข้ายังไม่เคยเห็น" "นี่คือ Bloody rat monster สายพันธุ์ใหม่ที่สามารถปล่อยไอเย็นและกลืนกินแสงได้" "ส่วนความแข็งแกร่ง น่าจะอยู่ที่ระดับเต๋าอาวุโสขั้นที่เจ็ด" หลินมู่หยูพอจะเข้าใจแล้วว่าอันตรายมาจากไหน อวกาศข้างตัวเขาบิดเบี้ยว และ 'Flame North' ก็ปรากฏตัวขึ้น วินาทีต่อมา Flame North เดินเข้าสู่โถงทางเดินและก้าวขึ้นไปบนบันได เขาปีนขึ้นไปตามขั้นบันได โดยมีหลินมู่หยูเดินตามหลังมา เปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำลุกไหม้อยู่บนร่างกายของ Flame North ปลดปล่อยเปลวไฟออกมาอย่างต่อเนื่องเพื่อพยายามส่องสว่างในพื้นที่นี้ พื้นที่นี้บรรจุพลังลึกลับบางอย่างที่คอยกลืนกินแสงอยู่ตลอดเวลา แม้แต่แสงจากเปลวเพลิงก็ยังส่องสว่างได้เพียงพื้นที่เล็กๆ รอบตัวมันเท่านั้น ลูกไฟแต่ละลูกให้แสงสว่างในพื้นที่ไม่ถึงครึ่งเมตรโดยรอบ โชคดีที่ Flame North ปล่อยเปลวไฟออกมามากพอ ลูกไฟนับไม่ถ้วนเปรียบเสมือนดวงดาวในยามค่ำคืนที่คอยส่องสว่างให้โถงทางเดินอย่างต่อเนื่อง Flame North เคลื่อนไปข้างหน้า จนในที่สุดก็ถึงจุดที่ขุนพลโครงกระดูกตายเป็นจุดแรก ความมืดมิด ณ ที่แห่งนี้หนาแน่นยิ่งกว่าเดิม หลายเท่าตัวเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ เปลวไฟดูเหมือนจะถูกความมืดเข้ากดทับ แสงไฟแทบจะส่องไม่ทะลุ ทำให้การมองเห็นสภาพแวดล้อมรอบๆ เป็นเรื่องยาก หลินมู่หยูเริ่มระมัดระวังตัวในขณะนี้ พลังเต๋าเริ่มทำงาน ขับเคลื่อนพลังโลหิตของเขาให้พร้อมต่อสู้ได้ทุกเมื่อ เมื่อก้าวเข้าสู่จุดที่ขุนพลโครงกระดูกตาย ทันใดนั้นกระแสความเย็นรุนแรงก็ปะทะเข้าใส่พวกเขาทั้งสองเต็มๆ เปลวไฟบนร่างกายของ Flame North ถูกกระแทกอย่างแรง เปลวไฟจำนวนมากมอดดับลงในกระแสความเย็น ร่างกายของ Flame North เองก็ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำค้างแข็งหนาเตอะ Flame North คำรามต่ำ แสงเพลิงพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า เปลวไฟปะทุราวกับภูเขาไฟเพื่อปัดเป่ากระแสความเย็นออกไป หลินมู่หยูยืนอยู่ด้านหลัง Flame North จึงไม่โดนกระแสความเย็นเข้าโดยตรง ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าขุนพลโครงกระดูกเหล่านั้นตายอย่างไรในครั้งแรก พวกมันถูกแช่แข็งจนตาย กระแสความเย็นนี้รุนแรงเกินไป จนถึงขั้นดับเปลวไฟบนตัว Flame North ได้ Flame North บ่มเพาะวิถีแห่งไฟและเป็นถึงยอดฝีมือระดับเต๋าอาวุโสขั้นที่แปด เปลวไฟของเขาสามารถลุกไหม้ได้นานนับหมื่นปี แสงเพลิงที่พุ่งสูงระเบิดออกเหนือโถงทางเดิน กลายเป็นฝนเพลิงหยาดใหญ่ที่ตกลงมาจากฟากฟ้า ฝนเพลิงนับไม่ถ้วนทำให้พื้นที่โดยรอบสว่างขึ้นมาบ้างเล็กน้อย ทว่าฝนเพลิงกลับดับลงอย่างรวดเร็ว ความเย็นที่นี่รุนแรงมาก แม้แต่เปลวไฟของ Flame North ก็ยังคงอยู่ได้ไม่นาน ท่ามกลางสายฝนเพลิง หลินมู่หยูยังคงไม่เห็นสิ่งใด ศัตรูยังไม่ปรากฏตัวออกมา "เดินหน้าต่อไป" หลินมู่หยูเคลื่อนจิต สั่งให้ Flame North เดินหน้าต่อ ในขณะที่พวกเขาก้าวไปข้างหน้า ฝนเพลิงก็ยังไม่สลายไปและยังคงโปรยปรายลงมาอย่างต่อเนื่อง หลังจากข้ามผ่านกระแสความเย็นระลอกแรก ทั้งสองก็มาถึงจุดที่ขุนพลโครงกระดูกตายอย่างหมดจดในที่สุด ท่ามกลางแสงเพลิง ดวงตาเย็นเยียบคู่หนึ่งก็ปรากฏขึ้นกะทันหัน ดวงตานั้นเป็นสีดำ ซ่อนตัวอยู่ในความมืดมิดได้อย่างแนบเนียน และเพิ่งจะเผยให้เห็นเพียงเล็กน้อยในแสงเพลิงเท่านั้น เบื้องหลังดวงตาคู่โต สัตว์ประหลาดหนูขนาดมหึมาก็ปรากฏตัว ในแสงเพลิง หลินมู่หยูเห็นรูปร่างของมันโดยสังเขป ลำตัวยาวหนึ่งร้อยเมตร มีเกล็ดโปร่งแสงปกคลุม ซึ่งมักจะซ่อนตัวอยู่ในความมืดทำให้ไม่สามารถตรวจจับได้ หนูตัวนี้ไม่เล็กเลย ถึงจะไม่ใหญ่เท่าหนูยักษ์ แต่มันก็ใหญ่กว่า Bloody rat monster ทั่วไปมาก ในขณะเดียวกันท่ามกลางแสงเพลิง หลินมู่หยูยังเห็นสิ่งอื่นอีก โซ่เส้นใหญ่ยืดออกมาจากความมืด พันธนาการรอบคอของมันไว้แน่นหนา มันถูกขังไว้ที่นี่ และไม่สามารถหนีไปไหนได้ "ถึงกับใช้ Bloody rat monster มาเป็นสุนัขเฝ้าบ้านเชียวหรือ" หลินมู่หยูรู้สึกประหลาดใจและขบขัน ไม่คิดว่าจะมีเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นได้ ก่อนหน้านี้ Bloody rat monster ได้พ่นกระแสความเย็นมหาศาลออกมา ปะทะเข้ากับเปลวไฟของ Flame North หลังจากที่ Flame North เข้าใกล้ มันก็พุ่งเข้าใส่อย่างกะทันหัน พยายามจะกัด Flame North ให้ตาย Flame North ตอบสนองอย่างรวดเร็ว เขารวบรวมพลังสร้างดาบยักษ์เพลิงแล้วฟาดฟันลงไปอย่างดุดัน Bloody rat monster ไม่ยอมแพ้ มันขยายฟันอย่างรวดเร็ว ใช้ฟันของมันแทนอาวุธเข้าปะทะกับดาบยักษ์เพลิงของ Flame North อวกาศสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แม้แต่บันไดก็ยังสั่นคลอน Flame North ผู้เป็นระดับเต๋าอาวุโสขั้นที่แปดมีพลังเหนือกว่าคู่ต่อสู้อย่างเห็นได้ชัด Bloody rat monster ตัวนั้นถูกฟันจนกระเด็นออกไปในทันที Flame North ไล่ตามไป ดาบยักษ์เพลิงในมือฟาดฟันอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้เกิดแสงเพลิงนับไม่ถ้วน เกล็ดบนร่างของ Bloody rat monster ส่องประกายแปรเปลี่ยนเป็นโล่น้ำแข็ง สกัดกั้นการโจมตีของ Flame North ไว้ หลินมู่หยูเห็นได้ชัดว่าการโจมตีของ Bloody rat monster นั้นอยู่ในระดับปานกลาง พลังของมันประมาณระดับเต๋าอาวุโสขั้นที่เจ็ด วิธีการโจมตีของมันค่อนข้างซ้ำซาก ทำได้เพียงพ่นกระแสความเย็นและกัดเท่านั้น สิ่งที่แข็งแกร่งจริงๆ คือการป้องกันของมัน เกล็ดที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งทำให้มันสามารถยื้อกับ Flame North ได้ในช่วงเวลาสั้นๆ แต่ถ้าให้เวลามากพอ มันย่อมต้องพ่ายแพ้ไปในที่สุด หลินมู่หยูเฝ้าดูการต่อสู้อันดุเดือดนี้ พร้อมกับตั้งชื่อให้กับ Bloody rat monster สายพันธุ์ใหม่นี้ว่า 'Ice Rat Monster' Flame North ต่อสู้อย่างดุเดือดกับ Ice Rat Monster ที่ถูกล่ามโซ่ไว้ในโถงทางเดินเป็นเวลานานถึงยี่สิบนาทีก่อนที่จะตัดสินผลแพ้ชนะได้ Flame North ตัดหัวของมันทิ้ง Ice Rat Monster สิ้นใจในทันที ร่างกายมหึมาของมันสลายกลายเป็นควัน หลินมู่หยูยื่นมือออกไปในความว่างเปล่าอย่างกะทันหัน ผลึกมหาเต๋า (Great Dao crystal) ถูกดึงเข้ามาหาเขาและตกลงในฝ่ามือ "ผลึกมหาเต๋า จาก Ice Rat Monster" "ดูเหมือนว่า Ice Rat Monster ตัวนี้จะกลายเป็นแบบนี้หลังจากกลืนกินผลึกมหาเต๋าเข้าไปสินะ" "ไม่รู้ว่าในโถงทางเดินนี้ยังมี Ice Rat Monster แบบนี้อยู่อีกไหม หากมีมากกว่านี้ก็คงดี"