Chapter 3487: การรวมตัวของตัวตนระดับมหาเต๋า จักรพรรดิอสูร! ผู้อาวุโสระดับเก้าทุกคนต่างลุกขึ้นยืนด้วยความเคารพ พวกเขาแต่ละคนต่างก้มหัวแสดงความคารวะ "เหตุใดจักรพรรดิอสูรถึงได้มาที่นี่!" "เส้นทางจากทวีปเหนือมาที่นี่ไม่ใช่ใกล้ๆ จักรพรรดิอสูรเสด็จมาที่นี่เพื่อจุดประสงค์ใดกันแน่?" "เจ้าไม่ได้ยินหรือ? จักรพรรดิอสูรกล่าวว่า 'ขอแสดงความยินดีกับการกลับมานะ สหายเต๋า' ใครกันที่จะถูกจักรพรรดิอสูรเรียกว่าสหายเต๋าได้?" คนหนุ่มสาวที่นั่งอยู่ในระดับล่างนั้นรู้จักจักรพรรดิอสูร แต่ความเข้าใจของพวกเขาที่มีต่อตัวตนระดับนี้ยังห่างไกลจากผู้อาวุโสระดับเก้าเหล่านั้นมากนัก มีเพียงผู้ที่ก้าวข้ามสู่ระดับเก้าและบรรลุถึงจุดสูงสุดอย่างแท้จริงเท่านั้นที่จะรู้ว่า ระหว่างขอบเขตผู้เป็นเจ้าแห่งเต๋า (Dao Venerable) และขอบเขตมหาเต๋า (Great Dao) แม้จะห่างกันเพียงก้าวเดียว แต่ความแตกต่างนั้นประหนึ่งฟ้ากับเหว เพียงแค่จักรพรรดิอสูรผู้เดียวก็สามารถกดข่มผู้อาวุโสระดับเก้าทุกคนที่อยู่ที่นี่ได้ เผ่าอสูรมีสิบตระกูลราชัน และผู้อาวุโสระดับเก้าก็มีอยู่ไม่น้อย แต่พวกเขาก็ยังคงยอมก้มหัวสยบแทบเท้าจักรพรรดิอสูรอย่างว่าง่าย เพราะไม่มีทางเลือกอื่น ในเมื่อระดับพลังของพวกเขาไม่ได้อยู่บนชั้นเดียวกันอีกต่อไป ทันใดนั้น ผู้อาวุโสคนหนึ่งก็กล่าวขึ้นด้วยเสียงต่ำว่า "นี่หมายความว่ามนุษย์ในทวีปใต้ของเราก็มีตัวตนระดับนี้อยู่ด้วยเช่นกันอย่างนั้นหรือ?" ประโยคนี้ไม่ได้ดังนัก แต่กลับทำให้หัวใจของเหล่าผู้อาวุโสทุกคนเต้นระรัว ทวีปเหนือมีจักรพรรดิอสูร ทวีปตะวันออกมีสามบรรพชน ทวีปตะวันตกมีผู้อาวุโสร่วงโรยและรุ่งเรือง และทะเลเขตแดนมีราชันแห่งทะเลเขตแดน ในทวีปใต้ของพวกเขา ท่ามกลางเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่ยิ่งใหญ่ กลับไม่เคยมีตัวตนระดับมหาเต๋าที่สามารถยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับบุคคลเหล่านี้ได้เลย มันถือเป็นจุดด้อยมาโดยตลอด แต่ในเวลานี้ พวกเขากลับมีขึ้นมาอย่างกะทันหัน ผู้อาวุโสบางคนเริ่มตระหนักว่า ปัญหาที่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดอกบัวโบราณได้แก้ไขไปนั้นจะต้องเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้อย่างแน่นอน "นั่นคือบรรพชนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดอกบัวโบราณใช่หรือไม่?" "มีความเป็นไปได้สูงมาก ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดอกบัวโบราณนั้นเก่าแก่ยิ่งนัก หากพวกเขามีตัวตนระดับมหาเต๋าอยู่เบื้องหลังก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้" "หากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดอกบัวโบราณมีตัวตนระดับมหาเต๋าคอยคุ้มครองอยู่จริงๆ ก็นับว่าเป็นเรื่องดีต่อทวีปใต้ของเรา" "หากทวีปใต้ของเรามีตัวตนระดับมหาเต๋าอยู่จริงๆ จะดีที่สุดหากคนผู้นั้นมาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดอกบัวโบราณ อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ได้มีความสนใจในอำนาจมากนัก" ผู้อาวุโสระดับเก้าต่างคนต่างมีความคิดเป็นของตนเอง ม่านหมอกของจักรพรรดิอสูรเคลื่อนเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ดอกบัวสวรรค์ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดอกบัวโบราณ บานสะพรั่งพร้อมแสงสีรุ้งหมื่นสายที่ส่องสว่างไปทั่วทั้งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ บนดอกบัวสวรรค์นั้นมีหญิงงามดั่งเทพธิดายืนเผชิญสายลม นางงดงามไร้ที่ติและมีเสน่ห์อย่างหาที่สุดไม่ได้ ทว่าการยืนอยู่ตรงนั้นกลับดูราวกับดอกบัวศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่สามารถถูกทำให้แปดเปื้อนได้ บางคนรู้สึกว่าเพียงแค่จ้องมองนางนานเกินไปก็ถือเป็นการลบหลู่แล้ว เสียงของบรรพชนดอกบัวโบราณส่งผ่านออกมาอย่างช้าๆ: "จักรพรรดิอสูร ท่านเดินทางมาไกล ซีเหมินบกพร่องนักที่ไม่ได้ออกมาต้อนรับ หวังว่าท่านจะไม่ถือสา" จักรพรรดิอสูรหัวเราะร่า: "สหายเต๋าซีเหมินหลับใหลมานานหลายปี การที่สามารถกลับมาได้สำเร็จนับเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง สหายเต๋าซีเหมินไม่ควรกล่าวโทษข้าที่มาถึงช้าเลย" ในตอนนั้นเองที่หลินโม่หยูได้ทราบว่าบรรพชนดอกบัวโบราณมีนามว่าซีเหมิน ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่านางกับจักรพรรดิอสูรจะเป็นคนรู้จักเก่าแก่ จักรพรรดิอสูรรู้ว่านางได้เข้าสู่การหลับใหลอันยาวนาน เป็นไปได้ว่าก่อนหน้านี้เขาเคยพยายามตามหานางแต่หาไม่พบ "จักรพรรดิอสูรหมายความว่าชายชราผู้นี้มาถึงช้ากว่าท่านอย่างนั้นหรือ?" เสียงทุ้มลึกดังขึ้น ก่อนที่ภาพเงาจะปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ภาพเงานั้นเลือนลางและไม่ชัดเจน รูปลักษณ์ที่แท้จริงไม่ปรากฏเด่นชัด ราวกับไม่ได้อยู่ในโลกใบนี้ แต่แรงกดดันที่แผ่ออกมากลับทำให้ผู้คนรอบข้างแทบหายใจไม่ออก จักรพรรดิอสูรยังคงยิ้ม: "หากท่านต้องการจะคิดเช่นนั้น ข้าก็คงไม่มีทางเลือกอื่น" บรรพชนดอกบัวโบราณยิ้มตอบ: "การที่สามบรรพชนสามารถมาได้ ซีเหมินก็รู้สึกเป็นเกียรติอย่างหาที่สุดมิได้แล้ว ไม่มีความเร็วหรือช้าหรอกเจ้าค่ะ!" ผู้อาวุโสระดับเก้าร้องอุทานด้วยเสียงเบา: "สามบรรพชนก็มาด้วย!" "ข้าไม่คาดคิดเลยว่าสามบรรพชนจะมาด้วยเช่นกัน ตอนนี้เหลือเพียงผู้อาวุโสร่วงโรยและรุ่งเรือง และคนผู้นั้นจากทะเลเขตแดนเท่านั้น" "ใช่ แต่ทั้งสองคนนั้นค่อนข้างลึกลับ พวกเขาคงไม่มาแน่" "ใครจะไปรู้? สำหรับพวกเราพวกเขาอาจจะดูลึกลับ แต่ในหมู่สหายระดับมหาเต๋าด้วยกัน พวกเขาจะลึกลับไปได้สักเท่าไหร่เชียว?" ทันใดนั้น หลินโม่หยูก็มองไปที่ไกลๆ เงาสีดำกำลังบินมาจากสุดขอบฟ้า รูปร่างคล้ายปลาวาฬ นั่นคือราชันแห่งทะเลเขตแดนนั่นเอง ปลาวาฬสีดำกวาดผ่านท้องฟ้า และเสียงประหนึ่งสายฟ้าก็ดังขึ้น: "ซีเหมิน ข้ามาสาย อย่าได้ถือโทษข้าเลย!" ซีเหมินรีบกล่าว: "พี่ชายแบล็คพูดเล่นแล้ว การที่ท่านมาถึงก็เป็นการให้เกียรติซีเหมินมากแล้ว" ปลาวาฬสีดำบินเข้าสู่ดอกบัวสวรรค์และหดตัวลงอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็กลายเป็นชายในชุดคลุมสีดำ ผู้อาวุโสระดับเก้ากล่าวเสียงเบา: "นั่นคือราชันแห่งทะเลเขตแดน เขามาจริงๆ ด้วย" "ตอนนี้เหลือเพียงผู้อาวุโสร่วงโรยและรุ่งเรือง ข้าสงสัยว่าเขาจะมาหรือไม่" "ใครจะไปรู้? ผู้อาวุโสร่วงโรยและรุ่งเรืองแทบจะไม่เคยปรากฏตัวเลย บางทีเขาอาจจะไม่มา" หลินโม่หยูรู้ดีว่าผู้อาวุโสร่วงโรยและรุ่งเรืองคงไม่มา ในตอนนี้ ตัวตนระดับมหาเต๋าทั้งสี่ที่ยังหลงเหลืออยู่ในทวีปต้นกำเนิดได้มาอยู่ที่นี่ครบแล้ว ทุกคนมาถึงแล้ว ลำดับถัดไปคือการเริ่มงานเลี้ยง งานเลี้ยงอมตะดอกบัวโบราณในวันนี้ถือว่ายิ่งใหญ่ไร้ผู้ใดเปรียบ เดิมทีมีเพียงระดับบนและล่าง แต่ตอนนี้มันได้กลายเป็นสามระดับ คือ บน กลาง และล่าง ระดับล่างสำหรับศิษย์ ระดับกลางสำหรับผู้อาวุโสระดับเก้า และระดับบนสำหรับตัวตนระดับมหาเต๋าไม่กี่ท่าน ในขณะนั้น เสียงของจักรพรรดิอสูรก็ดังขึ้นกะทันหัน: "สหายเต๋าหลิน ทำไมท่านไม่ขึ้นมานั่งกับพวกเราข้างบนล่ะ?" ราชันแห่งทะเลเขตแดนก็หัวเราะร่า: "สหายเต๋าหลิน ขึ้นมาเร็วเข้า ที่ข้างบนนี้ยังมีที่ว่างเหลืออยู่" ซีเหมินกล่าวด้วยเสียงกังวาน: "ข้าหวังว่าสหายเต๋าหลินจะให้เกียรติซีเหมินสักครั้ง" ขณะที่พูด สายแสงสีรุ้งก็ทอดตัวลงมาจากดอกบัวสวรรค์ มาหยุดอยู่เบื้องหน้าหลินโม่หยู กลายเป็นเส้นทางสู่สวรรค์ หลินโม่หยูหัวเราะเบาๆ: "ถ้าเช่นนั้น หลินขอน้อมรับด้วยความเคารพ" เขาบอกให้เสี่ยวเหม่ยกินให้อิ่มหนำสำราญ จากนั้นจึงก้าวขึ้นไปบนสายแสงสีรุ้งและเดินตามมันเข้าสู่ดอกบัวสวรรค์ การจากไปของหลินโม่หยูทำให้ทุกคนตะลึงงัน ไม่มีใครคาดคิดว่าเหล่าตัวตนระดับมหาเต๋าจะผลัดกันเชิญชวนหลินโม่หยู โดยปฏิบัติกับเขาดั่งเป็นผู้มีสถานะทัดเทียมกัน ชัดเจนว่าหลินโม่หยูเองก็เป็นคนรู้จักเก่าแก่ของพวกเขา และพวกเขาปฏิบัติต่อเขาในฐานะสหายร่วมระดับ ชั่วขณะนั้น ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างคาดเดาถึงตัวตนของหลินโม่หยู สงสัยว่าเหตุใดผู้ที่อยู่ในระดับที่ห้าของขอบเขตผู้เป็นเจ้าแห่งเต๋าถึงสามารถถูกปฏิบัติเยี่ยงตัวตนระดับมหาเต๋าได้ แต่ไม่ว่าพวกเขาจะคาดเดาอย่างไร ก็ไม่มีทางหาคำตอบได้แม้จะใช้ความคิดจนสมองแทบระเบิดก็ตาม ดวงตาของผู้อาวุโสภูมิทัศน์แห่งความฝันเป็นประกาย เขาเริ่มพิจารณาข้อเสนอของหลินโม่หยูอย่างจริงจัง ว่าบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งภาพลวงตาควรถูกเปลี่ยนตัวหรือไม่? ริมฝีปากของเขาขยับเล็กน้อย ส่งกระแสจิตไปหาบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งภาพลวงตา: "บุตรศักดิ์สิทธิ์ จงบอกทุกอย่างที่เจ้ารู้เกี่ยวกับสหายเต๋าหลินผู้นั้นให้ข้าฟัง" เขารู้สึกว่าหลินโม่หยูคนนี้ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน และจำเป็นต้องทำความเข้าใจให้ถ่องแท้ หลังจากหลินโม่หยูจากไป ที่นั่งของเขาก็ว่างเปล่า ท่านเจ้าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดอกบัวโบราณขยับเข้าไปใกล้เสี่ยวเหม่ยโดยธรรมชาติเพื่อคอยดูแลนาง ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงกังวานก็ดังขึ้นจากท้องฟ้า: "เริ่มงานเลี้ยงได้!" ค่ายกลตรงกลางถูกถอดออก ในทันที กลิ่นหอมอันเข้มข้นก็โชยออกมา เข้าสู่จมูก ซึมลึกถึงเลือด ไขกระดูก และจิตวิญญาณของทุกคน อาหารอันเลิศรสและไวน์ชั้นเลิศลอยขึ้นมาเองโดยอัตโนมัติ หมุนวนอย่างเชื่องช้าในอากาศ ผู้ที่ต้องการสามารถหยิบฉวยได้อย่างอิสระ อาหารในงานเลี้ยงอมตะนั้นอุดมสมบูรณ์ยิ่งนัก เมื่ออาหารชุดหนึ่งใกล้หมด ชุดใหม่ก็จะปรากฏขึ้นมาแทนที่โดยอัตโนมัติ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะกินให้หมด อย่างไรก็ตาม ในงานเลี้ยงอมตะครั้งนี้ ผู้อาวุโสหลายคนทานอาหารอย่างไม่ค่อยมีสมาธินัก พวกเขามัวแต่ครุ่นคิดถึงตัวตนของหลินโม่หยูและความสัมพันธ์ของเขากับเหล่าตัวตนระดับมหาเต๋าเหล่านั้น ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็คิดถึงวิธีการเข้าหาดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดอกบัวโบราณในตอนนี้ที่มีตัวตนระดับมหาเต๋าหนุนหลังอยู่ ว่าควรจะแสวงหามิตรภาพอย่างเป็นทางการหรือไม่ ในยุคปัจจุบัน พวกเขารู้ดีว่าตัวตนระดับมหาเต๋ามีความหมายเช่นไร ตัวตนระดับมหาเต๋าเพียงคนเดียวก็เพียงพอที่จะลบดินแดนศักดิ์สิทธิ์และนิกายของพวกเขาให้หายไปจากแผนที่ได้ แม้แต่ขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดก็ดูราวกับเป็นเพียงเรื่องตลกสำหรับตัวตนระดับนี้ ในฐานะผู้อาวุโส พวกเขามีหลายสิ่งที่ต้องคำนึงถึง เหล่าผู้อาวุโสในระดับกลางไม่ได้ทานอาหารอย่างเต็มที่เท่ากับระดับล่าง ยกเว้นสองคน คือเสี่ยวเหม่ยและกูฮั่นจิง ซึ่งกำลังทานอาหารอย่างเอร็ดอร่อย กูฮั่นจิงไม่สนใจที่จะกังวลกับเรื่องพวกนี้ ท้ายที่สุดแล้วนางก็มีผู้อาวุโสถึงสามคนคอยคุ้มครองอยู่เบื้องหลัง เสี่ยวเหม่ยยิ่งไร้กังวลกว่า นางไม่จำเป็นต้องจัดการเรื่องอะไรทั้งสิ้น เพียงแค่โฟกัสกับการกินก็พอ "อร่อย อร่อยที่สุดเลย!" เสี่ยวเหม่ยทานอาหารด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม จมดิ่งไปกับความสุขอย่างเต็มที่