บทที่ 3900: สงครามยืดเยื้อ เหล่าข้ารับใช้แห่งความตายยังคงฟื้นคืนชีพและโหมโจมตีต่อไป การโจมตีแต่ละครั้งเปรียบดั่งการระดมยิงครอบคลุมพื้นที่กว้างขวาง สกัดกั้นไม่ให้เครื่องจักรสงครามรูปร่างมนุษย์เข้าใกล้ได้ กลยุทธ์ของพวกมันมีความยืดหยุ่นและเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ปรับตัวเข้ากับสมรภูมิและตัดสินใจเลือกทางเลือกที่เหมาะสมที่สุดได้ในทันที อีกทั้งพวกมันยังสามารถแบ่งปันข้อมูลและประสานงานกันเองได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด เนื่องจากเครื่องจักรสงครามรูปร่างมนุษย์สามารถระเบิดตัวเองได้ เหล่าอันเดดจึงเลือกที่จะถอยร่นออกไปเพื่อรักษาระยะห่างจากรัศมีการระเบิด ทันใดนั้น เครื่องจักรสงครามเหล่านั้นก็งอกปีกแห่งเปลวเพลิงออกมา แล้วฉีกกระชากมิติห้วงอวกาศ พุ่งตัวเข้าสู่ความว่างเปล่าราวกับวาร์ปมาปรากฏตัวท่ามกลางฝูงอันเดด ก่อนจะระเบิดตัวเองกลางวงล้อม เหล่าอันเดดที่เพิ่งปรับกลยุทธ์ได้ไม่ทันไรก็ถูกโจมตีจนตั้งตัวไม่ติดและสูญเสียกำลังพลไปเป็นจำนวนมาก สมองกลอัจฉริยะที่ควบคุมเครื่องจักรเหล่านั้นปรับตัวได้รวดเร็วกว่าและเด็ดขาดกว่าเหล่าอันเดดเสียอีก เหล่าอันเดดดูเหมือนจะโกรธเกรี้ยวและกระจายตัวออกอย่างรวดเร็วเพื่อเว้นระยะห่างระหว่างกัน ด้วยวิธีนี้ แรงระเบิดของเครื่องจักรสงครามจึงส่งผลกระทบต่อพวกมันได้เพียงไม่กี่ตัวเท่านั้น อาศัยจำนวนที่มหาศาล เหล่าอันเดดจึงกลับเข้าสู่สงครามยืดเยื้อกับเครื่องจักรสงครามอีกครั้ง ภายในวิถีแห่งฟิสิกส์อันยิ่งใหญ่ (Physics Great Dao) เครื่องจักรสงครามระลอกใหม่พุ่งทะยานออกมาไม่ขาดสาย หลินมู่หยูมองเห็นโรงงานนับไม่ถ้วนกำลังเดินเครื่องอยู่ภายในนั้น พวกมันผลิตเครื่องจักรสงครามออกมาดั่งการปั้นเกี๊ยวและส่งตรงสู่สนามรบ โรงงานเหล่านี้มีจำนวนมากจนในทุกๆ วินาที เครื่องจักรใหม่จำนวนมหาศาลก็ถูกผลิตออกมาอย่างต่อเนื่อง "พวกมันเอาวัตถุดิบมาจากไหนกันเยอะแยะ?" หลินมู่หยูครุ่นคิด การผลิตเครื่องจักรสงครามนั้นไม่ต่างจากการหลอมสมบัติวิเศษ ซึ่งจำเป็นต้องใช้วัตถุดิบเฉพาะ เขาไม่เชื่อว่าอารยธรรมเทพสวรรค์จะมีทรัพยากรไม่จำกัด อย่างไรก็ตาม เขายังสามารถเรียกข้ารับใช้แห่งความตายออกมาได้เรื่อยๆ ดังนั้นเขาจึงไม่หวั่นเกรงต่อสงครามยืดเยื้อ เพียงแค่ส่งจิต ข้ารับใช้แห่งความตายอีกแสนล้านตัวก็พุ่งทะยานออกไป "ถ้าพวกแกสร้างได้เร็ว ฉันก็จะกดดันให้หนักขึ้น มาดูกันว่าพวกแกจะเร็วได้แค่ไหน" หลินมู่หยูรู้สึกราวกับว่าเขากำลังหวดแส้ใส่อารยธรรมเทพสวรรค์ พร้อมกับส่งเสียงกระตุ้นไปด้วย ตั้งแต่ต้นจนจบ หลินมู่หยูมองว่าการต่อสู้ครั้งนี้เป็นเพียงเกม เขานำระดับพลังของตนไปเปรียบเทียบกับอาณาจักรเทพสวรรค์แล้วพบว่าตนเองยังได้เปรียบแม้จะมีอารยธรรมเทพสวรรค์คอยหนุนหลังก็ตาม ตราบใดที่ยังไม่มีตัวตนระดับนิรันดร์ปรากฏตัว เขาก็ยังสามารถสู้ต่อไปได้ เขาอาจจะไม่สามารถเอาชนะเหล่านักรบรูปปั้นได้โดยตรง แต่เขาสามารถถ่วงเวลาพวกมันเอาไว้จนกว่าเขาจะหลอมอาณาจักรเทพสวรรค์เสร็จ จัดการกับอารยธรรมเทพสวรรค์ และอาจรวมไปถึงการยึดครองวิถีแห่งฟิสิกส์อันยิ่งใหญ่ด้วย หากปราศจากวิถีแห่งฟิสิกส์ นักรบรูปปั้นเหล่านั้นก็จะพังทลายลงด้วยตัวเอง หลังจากที่เหล่าอันเดดกระจายตัวออกไป ภัยคุกคามจากเครื่องจักรสงครามรูปร่างมนุษย์ก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด ในชั่วขณะนั้น ยอดแหลมนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมาจากภายในวิถีอันยิ่งใหญ่ ใต้หอคอยแต่ละแห่งคือแท่นบูชา และภายใต้แท่นบูชานั้นคือบ้านรูปสามเหลี่ยมหัวกลับอันเป็นเอกลักษณ์ของเผ่าเทพสวรรค์ บ้านเหล่านั้นส่องแสงสว่างขึ้น แท่นบูชาก็สว่างวาบตามมา และหลังจากนั้นเพียงไม่กี่วินาที ยอดแหลมทั้งหลายก็เปล่งประกาย สายฟ้าแลบแปลบปลาบพุ่งออกมาจากยอดแหลมเหล่านั้น ทำลายห้วงอวกาศและฟาดฟันเข้าใส่ข้ารับใช้แห่งความตายด้วยพลังมหาศาลจนพวกมันแตกสลายกลายเป็นผุยผง "นี่ไม่ใช่สายฟ้าธรรมดา" หลินมู่หยูสังเกตพร้อมกับหรี่ตามองประกายไฟที่เต้นเร่า สายฟ้าเป็นเพียงเปลือกนอก การโจมตีที่แท้จริงคือใบมีดที่ซ่อนอยู่ภายใน สิ่งที่ดูเหมือนสายฟ้านั้นแท้จริงแล้วคือใบมีดนับไม่ถ้วนที่เล็กละเอียดกว่าเส้นผมกำลังเฉือนร่างเหล่าอันเดดออกเป็นเสี่ยงๆ หลินมู่หยูตระหนักได้ว่าใบมีดเหล่านี้ถูกหลอมขึ้นจากวิถีอันยิ่งใหญ่และเสริมพลังด้วยเทคโนโลยี พวกมันกึ่งโปร่งใสและห่อหุ้มด้วยสายฟ้า ทำให้ยากต่อการมองเห็นเป็นที่สุด วิธีการของอารยธรรมเทพสวรรค์เหนือความคาดหมายของหลินมู่หยูอีกครั้ง นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกว่าตนเองกำลังเสียเปรียบต่อโลกแห่งเทคโนโลยีระดับสูงสุด อารยธรรมเทพสวรรค์เปรียบเสมือนเม่นยักษ์ที่มีการป้องกันหนาแน่นจนยากจะเข้าถึง จนถึงตอนนี้ ไฟเผาโลก (World Burning Fire) ยังคงเป็นอาวุธที่ได้ผลที่สุด แต่ความคืบหน้าก็ยังช้าเกินไป หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เขาอาจต้องใช้เวลาหลายปีในการหลอมรวมอาณาจักรเทพสวรรค์ และเขาสงสัยว่าเขายังไม่ได้เห็นเล่ห์เหลี่ยมทั้งหมดของพวกมัน หลังจากสั่งสมเทคโนโลยีมาอย่างยาวนานนับไม่ถ้วน พวกมันต้องมีไม้ตายซ่อนอยู่อีกแน่นอน ในระหว่างที่เขากำลังครุ่นคิด แสงสว่างก็วูบวาบขึ้นเหนือศีรษะ สีหน้าของหลินมู่หยูเปลี่ยนไป ทว่าลิชแห่งวิถีดาบ (Sword Dao Lich) ตอบสนองได้เร็วกว่า มันแปลงกายเป็นดาบและตวัดขึ้นด้านบน ลำแสงพุ่งลงมาโดยไม่สนใจการโจมตีของลิชแห่งวิถีดาบและเข้าปะทะกับหลินมู่หยูโดยตรงจนร่างเขาระเบิดออก แต่เขาก็ฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้ในทันที "อาวุธแห่งเหตุและผล" เขาพึมพำ นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เขาถูกฆ่าด้วยอาวุธแห่งเหตุและผล เมื่ออาวุธเช่นนี้ล็อกเป้าหมายที่เขา มันจะโจมตีโดนแน่นอน ไม่มีทางหลบ ไม่มีทางป้องกัน แม้แต่ลิชแห่งวิถีดาบก็ไม่สามารถตัดสายสัมพันธ์แห่งเหตุและผลได้ เขาทำได้เพียงรับการโจมตีนั้นไปตรงๆ โชคดีที่เขาสามารถฟื้นคืนชีพได้ แต่ทุกผลลัพธ์ย่อมมีเหตุ หากการโจมตีเขาคือผล แล้วอะไรคือเหตุ? สำหรับคนที่มีระดับพลังอย่างเขา การตั้งเขาเป็นเป้าหมายต้องแลกมาด้วยราคาที่มหาศาลอย่างแน่นอน เขาหันไปมองทางวิถีแห่งฟิสิกส์อันยิ่งใหญ่ ซึ่งส่วนหนึ่งของโลกแห่งอารยธรรมเทพสวรรค์เพิ่งเกิดการระเบิดขึ้น ที่นั่นมีรูปปั้นนับไม่ถ้วน แต่ละรูปมีรูปร่างเหมือนเทพสวรรค์ยี่สิบสี่ปีก มีรูปปั้นแบบนี้มากกว่าหนึ่งแสนตัว หนึ่งในนั้นระเบิดออกจนห้วงอวกาศสั่นสะเทือน แต่พลังทำลายล้างไม่ได้รุนแรงนัก รูปปั้นที่อยู่โดยรอบไม่ได้รับผลกระทบใดๆ นอกเหนือจากรูปปั้นเหล่านั้นมีโครงสร้างขนาดยักษ์คล้ายปืนใหญ่เล็งตรงมาที่เขา เพียงแค่ปราดมอง หลินมู่หยูก็รู้ทันทีว่ามันคืออาวุธแห่งเหตุและผล และรูปปั้นเหล่านั้นก็คือราคาที่ต้องจ่าย อารยธรรมเทพสวรรค์พัฒนาอาวุธแห่งเหตุและผลขึ้นมาได้ พวกเขาจึงรู้ดีว่าต้องจ่ายราคาเท่าใดในการใช้มัน พวกเขาจึงสร้างราคาของตัวเองขึ้นมา: ทุกครั้งที่พวกมันโจมตีเขา รูปปั้นหนึ่งตัวจะแตกสลาย ตามตรรกะนี้ พวกมันสามารถโจมตีเขาได้หนึ่งแสนครั้ง ฆ่าเขาได้หนึ่งแสนครั้ง หลินมู่หยูรู้สึกปวดหัว อารยธรรมเทพสวรรค์นั้นรับมือยากจริงๆ เขาศึกษาอาวุธแห่งเหตุและผลและรูปปั้นเหล่านั้น จนค่อยๆ สรุปรายละเอียดได้ว่า "อาวุธแห่งเหตุและผลนั้นทรงพลัง แต่ไม่ได้ใช้งานง่าย นอกจากต้นทุนทางเหตุและผลแล้ว มันยังต้องการพลังงานมหาศาล และหลังการใช้งานแต่ละครั้งต้องใช้เวลาในการชาร์จพลังงาน อีกทั้งยังต้องสร้างสายสัมพันธ์แห่งเหตุและผลกับรูปปั้น ความถี่ในการโจมตีจึงสูงไม่ได้" เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น หลินมู่หยูก็รู้สึกมั่นใจขึ้นมาก ความสามารถในการเกิดใหม่ของเขาจะฟื้นตัวในเวลาอันสั้น ตราบใดที่เขาไม่ถูกฆ่าติดต่อกันรัวๆ เขาก็ยังปลอดภัย เขาสามารถตายแล้วฟื้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้ไม่สิ้นสุด ท้ายที่สุดแล้ว มันคือสงครามยืดเยื้อ ไม่ใช่แค่สำหรับกองทัพอันเดด แต่สำหรับตัวเขาเองด้วย แต่เรื่องนี้จะดำเนินต่อไปตลอดไปไม่ได้ ใครจะรู้ว่าอารยธรรมเทพสวรรค์ยังมีของสำรองอีกเท่าไหร่ หรือพวกมันจะรักษาระดับนี้ไว้ได้นานแค่ไหน? หลินมู่หยูครุ่นคิดถึงแผนการต่อไปในขณะที่ข้ารับใช้แห่งความตายอีกแสนล้านตัวพุ่งออกไป จนถึงตอนนี้เขาได้ส่งข้ารับใช้แห่งความตายออกมาแล้วถึงสี่แสนล้านตัว แต่ก็ยังไม่สามารถฝ่าการป้องกันของศัตรูหรือแม้แต่สัมผัสโล่ของพวกมันได้ การต่อสู้ดำเนินไปอย่างเชื่องช้าดั่งเต่าคลาน ในระหว่างที่เขากำลังคิด แสงด้านบนก็วูบขึ้นอีกครั้ง คราวนี้ลิชแห่งวิถีโลหิต (Blood Dao Lich) เข้าแทรกแซง โดยส่งคลื่นสีเลือดไปรับการโจมตี แต่การโจมตีนั้นกลับทะลุผ่านไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้นและเข้าปะทะกับหลินมู่หยูอีกครั้ง เขาถูกฆ่าโดยอาวุธแห่งเหตุและผลอีกครั้ง เพียงเพื่อจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาท่ามกลางแสงสีม่วง เมื่อใดก็ตามที่อาวุธแห่งเหตุและผลถูกเปิดใช้งาน มันจะโจมตีเป้าหมายอย่างแม่นยำเสมอ ไม่มีทางหลบหรือป้องกันได้ ถูกฆ่าซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฟื้นคืนชีพซ้ำแล้วซ้ำเล่า จู่ๆ ดวงตาของหลินมู่หยูก็เป็นประกายเมื่อเขาค้นพบบางอย่าง "ที่นี่ ดูเหมือนจะไม่มีขีดจำกัดว่าฉันจะมีอันเดดได้กี่ตัวกันแน่!"