บทที่ 4731: แกนโลกหนีไปแล้ว โลกในวัฏจักรที่แปดน่าจะยังพอรับมือไหว หลินโม่หยู่ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก การที่แกนโลกปรากฏในรูปลักษณ์ของเจดีย์แปดชั้นนั้นหมายความว่าโลกใบนี้เป็นโลกในวัฏจักรที่แปด และยังไม่ถึงวัฏจักรที่เก้า "ความแข็งแกร่งของโลกในวัฏจักรที่แปดแต่ละแห่งก็แตกต่างกันไป" ศิลาต้นกำเนิดกล่าว "โลกใบนี้ควรจะแข็งแกร่งกว่าโลกสีขาวเงิน นายท่านยังคงต้องระวังตัวให้ดี" "แน่นอนอยู่แล้ว" หลินโม่หยู่ระมัดระวังตัวเสมอมา เขาตวัดมือครั้งใหญ่ส่งเปลวเพลิงเผาผลาญโลกให้พุ่งตรงไปยังเจดีย์แปดชั้นนั่น ตราบใดที่เปลวเพลิงเผาผลาญโลกสามารถสัมผัสโดนเจดีย์ได้ การต่อสู้ครั้งนี้ย่อมเป็นอันสิ้นสุด โลกใบนี้จะไม่สามารถหนีพ้นชะตากรรมจากการถูกหลอมรวมไปได้ แกนโลกนั้นมีความแข็งแกร่งและอ่อนแอในเวลาเดียวกัน โลกหมุนรอบตัวมัน และมันคือจุดกำเนิดของกฎเกณฑ์ทั้งมวล สามารถบงการโลกทั้งใบได้ตามใจนึก ในขณะเดียวกัน ร่างที่แท้จริงของมันกลับเปราะบางจนน่าสังเวชและแตกสลายได้ง่ายดาย ไม่ว่ากฎของโลกจะทรงพลังเพียงใด ทันทีที่ควบคุมแกนกลางได้ โลกทั้งใบก็จะตกมาอยู่ในกำมือของผู้นั้นทันที ทันทีที่เปลวเพลิงเผาผลาญโลกปรากฏขึ้น มันก็เหมือนกับการสาดน้ำเย็นลงในหม้อน้ำมันเดือด คลื่นพลังปั่นป่วนขึ้นมาในทันที เจดีย์แปดชั้นหมุนคว้างอย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับพ่นหมอกสีดำมหาศาลออกมาในขณะที่หมุนตัว หมอกสีดำเหล่านั้นประกอบขึ้นจากสิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์ล้วนๆ หมอกสีดำเข้าห่อหุ้มเจดีย์จนมิด และเพียงชั่วพริบตามันก็หายวับไปจากสายตา "มันหนีไปจริงๆ ด้วย!" ศิลาต้นกำเนิดร้องออกมาด้วยความตกใจ แกนโลกหลบหนีไปแล้ว นี่คือเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน หลินโม่หยู่เองก็ประหลาดใจเช่นกัน แกนโลกหลุดรอดไปได้อย่างไรกัน? กฎแห่งความมืดที่แกนกลางพ่นออกมาบดบังการมองเห็นของเขาจนหมดสิ้น ไม่มีทางรู้ได้เลยว่ามันหลบหนีไปในทิศทางใด สิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์ที่ศิลาธาตุเพิ่งจะพลิกสถานการณ์ให้ได้เปรียบ กลับถูกความมืดมิดกลืนกินเข้าไปอีกครั้ง รอบด้านทุกสรรพสิ่งกลับคืนสู่ความมืดมิดไร้จุดสิ้นสุด เปลวเพลิงเผาผลาญโลกยังคงลุกโชนอยู่ แต่หลินโม่หยู่กลับมองไม่เห็นมันแล้ว สิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์นับไม่ถ้วนกำลังรุมล้อมโจมตีเปลวเพลิงเผาผลาญโลก พวกมันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตทั่วไป พวกมันเล็กจิ๋วเสียจนไม่มีแม้แต่วิญญาณ ดังนั้นเปลวเพลิงเผาผลาญโลกจึงมีผลกับพวกมันน้อยกว่าปกติ ด้วยความคิดเพียงแวบเดียว หลินโม่หยู่จึงจุดระเบิดเปลวเพลิงเผาผลาญโลกให้กลายเป็นทะเลเพลิง กฎแห่งความมืดจำนวนมหาศาลถูกเผาผลาญไป แต่ก็มีกฎแห่งความมืดที่แข็งแกร่งกว่าพุ่งเข้ามาแทนที่ในทันที พวกมันต้านทานเปลวเพลิงเผาผลาญโลกและบีบอัดทะเลเพลิงให้หดตัวลงอย่างรวดเร็ว เป็นครั้งแรกที่เปลวเพลิงเผาผลาญโลกถูกกดดัน หลินโม่หยู่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเรียกมันกลับมา "โลกใบนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายจริงๆ" เขาพึมพำ "สำหรับโลกในวัฏจักรที่แปด มันน่าจะก้าวไปถึงระดับไร้เทียมทานแล้ว" "โลกแห่งความมืดนั้นหายากเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว" ศิลาต้นกำเนิดกล่าว "ตอนนี้ดูเหมือนว่าความหายากของพวกมันจะมีเหตุผลของมัน" สิ่งที่อ่อนแอจะมีจำนวนมาก ส่วนสิ่งที่แข็งแกร่งจะมีจำนวนน้อย โลกแห่งความมืดมีน้อย แต่ละแห่งกลับทรงพลังจนน่าหวาดหวั่น กฎแห่งความมืดถาโถมเข้ามาอีกครั้ง ท่ามกลางสิ่งเหล่านั้น สิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์รูปร่างคล้ายหนอนนับไม่ถ้วนกำลังกัดกินพลังแห่งความตายอย่างต่อเนื่อง หลินโม่หยู่ถูกปิดล้อมเสียแล้ว เนื่องจากการมีอยู่ของแกนโลก ความหนาแน่นของกฎแห่งความมืด ณ ที่แห่งนี้จึงทวีคูณขึ้นหลายสิบเท่าจากเดิม แม้ว่าศิลาธาตุและพลังแห่งความตายจะร่วมมือกัน ก็ทำได้เพียงรักษาความปลอดภัยให้เขาได้เต็มที่เท่านั้น หากเขาต้องการระบุตำแหน่งแกนโลกภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ก็คงจะเป็นเรื่องยากยิ่ง "ต้องใช้วิธีอื่น" "พวกเจ้าอาจจะมีจำนวนมาก" เขานึกในใจ "แต่ข้าก็ไม่ได้มีน้อยเช่นกัน..." ด้วยความคิดเพียงหนึ่งเดียว เขาเรียกกองทัพทหารวิญญาณนิรันดร์ทั้งหนึ่งล้านล้านตนออกมา ทหารวิญญาณนิรันดร์ทุกตนต่างแบกรับพลังแห่งความตายเอาไว้บางส่วน เพียงชั่วพริบตา สิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์นับไม่ถ้วนก็ถูกกัดกร่อน และเสียงกรีดร้องก็ทวีคูณขึ้นจนเกินจะบรรยาย หลินโม่หยู่ได้ใช้ไพ่ตายของเขาแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเรียกใช้ทหารวิญญาณนิรันดร์ครบทุกตนพร้อมกัน ทหารวิญญาณนิรันดร์หนึ่งล้านล้านตน—ลำพังแค่ตัวเลขนี้ก็เพียงพอที่จะกวาดล้างทั้งโลกได้แล้ว พวกมันพุ่งออกไปพร้อมกับพลังแห่งความตาย และในการจู่โจมครั้งเดียว พวกมันได้กัดกร่อนกฎแห่งความมืดเป็นวงกว้าง เดิมทีหลินโม่หยู่ไม่อยากก้าวมาถึงจุดนี้ การทำเช่นนี้จะใช้พลังจากวิถีนิรันดร์ไปมหาศาล และพลังนั้นจะไม่ฟื้นตัวในระยะเวลาอันสั้น วิถีนิรันดร์คือวิถีแห่งเต๋าพื้นฐานของเขา และพลังของมันก็ไม่ได้มีไม่จำกัด ตราบใดที่เขาไม่ใช้มันมากเกินไปในระยะเวลาสั้นๆ วิถีนิรันดร์ก็สามารถเติมเต็มและฟื้นฟูตัวเองได้ แต่สถานการณ์ในตอนนี้บีบบังคับให้เขาต้องทำ เขาจะปล่อยให้ยืดเยื้อต่อไปไม่ได้ หลินโม่หยู่เข้าใจขีดจำกัดของตัวเองดี เขาไม่สามารถทนสู้ศึกยืดเยื้อกับโลกในวัฏจักรที่แปดได้—แม้ว่าโลกใบนี้จะกลายเป็นซากปรักหักพังไปแล้วก็ตาม แม้แต่จักรพรรดิผู้ฉีกทลายฟ้าในสมัยนั้นก็ยังเอาชนะมันไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงตัวเขาเอง เรื่องนี้ต้องจบลงโดยเร็ว เขาต้องปิดฉากการต่อสู้ในเวลาสั้นๆ และหลอมรวมแกนโลกให้ได้ ทหารวิญญาณนิรันดร์พุ่งเข้าโจมตีไปทุกทิศทางด้วยพลังแห่งความตาย ไม่ว่าพวกมันจะผ่านไปทางไหน มหาสมุทรแห่งกฎแห่งความมืดก็จะถูกกัดกร่อนจนสลายไป จากนั้นทหารเหล่านั้นก็ก่อตัวเป็นขบวนทัพ วงแล้ววงเล่าขยายออกไปด้านนอก กวาดล้างพื้นที่โดยรอบจนสะอาดสะอ้าน แกนโลกอาจจะหนีไปแล้ว แต่หลินโม่หยู่มั่นใจว่ามันไปได้ไม่ไกลนัก ความจริงที่ว่ามันสามารถเคลื่อนที่ได้ก็เกินความคาดหมายของเขาไปมากแล้ว ถ้าหากมันยังสามารถหลบหนีด้วยความเร็วสูงได้อีก เขาคงไม่มีวันเชื่อเด็ดขาด ในช่วงเวลาไม่กี่อึดใจ พื้นที่กว้างใหญ่ก็ถูกเคลียร์จนโล่งเตียน ความมืดเบาบางลง และรัศมีสีขาวหม่นจากทหารวิญญาณนิรันดร์ก็ส่องสว่างไปทั่วบริเวณ "หาแกนโลกให้เจอ" หลินโม่หยู่สั่งการเบาๆ พลังแห่งวิถีนิรันดร์กำลังลดน้อยลงในอัตราที่น่าตกใจ กฎแห่งความมืดจำนวนมากขึ้นกำลังไหลบ่าเข้ามาจากระยะไกล เขาจะมัวเสียเวลาไม่ได้แล้ว ศิลาต้นกำเนิดเริ่มออกค้นหาทันที ไม่นานนัก มันก็ชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง "ตรงนั้น!" ด้วยความคิดอีกครั้งของหลินโม่หยู่ ทหารวิญญาณนิรันดร์หลายร้อยล้านตนแปรเปลี่ยนเป็นลูกศรแห่งแสงและพุ่งตรงไปยังตำแหน่งของแกนโลก ตลอดเส้นทางที่พวกมันผ่าน กฎแห่งความมืดก็ถูกกัดกร่อนไปอีกมหาศาล เสียงกรีดร้องดังระงมไปทั่วทั้งโลก หลินโม่หยู่เร่งติดตามไปและพบเห็นแกนโลกอีกครั้ง แกนโลกดูเหมือนกำลังตื่นตระหนก มันหมุนตัวอย่างรวดเร็ว พร้อมกับพ่นหมอกสีดำออกมาประหนึ่งจะหลบหนีอีกครั้งด้วยความสิ้นหวัง "เจ้าหนีไม่พ้นหรอก" เปลวเพลิงเผาผลาญโลกพุ่งทะยานออกไปอีกครั้ง ตรงเข้าหาแกนกลาง แกนโลกดูเหมือนจะหวาดกลัวเปลวเพลิงนั้นอย่างสุดซึ้ง การหมุนของมันรวดเร็วยิ่งขึ้น หมอกสีดำมหาศาลถูกพ่นออกมาจากตัวเจดีย์ "อ๊าก!" เสียงคำรามที่ดังกว่าเสียงกรีดร้องก่อนหน้านี้หลายเท่าจู่ๆ ก็ดังขึ้น มันไม่ใช่เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด แต่เป็นเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว ภายนอกเจดีย์แปดชั้น แมลงยักษ์สีดำตนหนึ่งได้ปรากฏตัวขึ้นอย่างฉับพลัน— มันคือเวอร์ชันขยายใหญ่ของสิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์ของโลก และเป็นร่างรวมของสิ่งมีชีวิตเหล่านั้นนับไม่ถ้วน เจดีย์แปดชั้นมุดเข้าไปในร่างของแมลงยักษ์ ปล่อยให้แมลงตนนั้นทำหน้าที่เป็นเกราะกำบัง สิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์จำนวนนับไม่ถ้วนได้รวมตัวกันกลายเป็นหนอนยักษ์มหึมาตนนี้ จากการรุกรานที่เงียบเชียบและมองไม่เห็น บัดนี้โลกแห่งความมืดได้เปลี่ยนไปสู่การเผชิญหน้ากันโดยตรงแล้ว "เปล่าประโยชน์" หลินโม่หยู่กล่าวพร้อมส่ายหัวเล็กน้อย เขาคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าเหตุการณ์ทำนองนี้อาจเกิดขึ้น จึงไม่ได้รู้สึกแปลกใจแต่อย่างใด แกนโลกใบนี้ไม่เหมือนกับที่เขาเคยพบเจอมาก่อน นอกจากสัญชาตญาณตามธรรมชาติแล้ว มันดูเหมือนจะมีเศษเสี้ยวของสติสัมปชัญญะหลงเหลืออยู่ โดยปกติแล้ว แกนโลกไม่ควรจะพัฒนาจนมีความคิดความอ่านได้ อย่างไรก็ตาม มีสิ่งมีชีวิตมากมายตายที่นี่ เศษเสี้ยวเจตจำนงของพวกมันได้ซึมลึกเข้าไปในกฎแห่งความมืดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และผ่านกฎเหล่านั้นไปมีอิทธิพลต่อแกนโลก ดังนั้นจึงกล่าวได้ว่าแกนโลกได้กำเนิดเศษเสี้ยวสติสัมปชัญญะของตัวเองขึ้นมา หรืออาจกล่าวได้ว่า มีสิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์ที่ทรงพลังยิ่งกว่าได้ถือกำเนิดขึ้น ณ ที่แห่งนี้ สิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์ที่แข็งแกร่งกว่านั้นใช้แกนโลกเป็นภาชนะ ผ่านทางแกนโลกนั้น มันควบคุมโลกทั้งใบ รวมถึงสิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์ทั้งหมดภายในนั้นด้วย แมลงยักษ์พุ่งเข้าชนกับเปลวเพลิงเผาผลาญโลก เปลวเพลิงหม่นแสงลงชั่วขณะ สิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์จำนวนนับไม่ถ้วนถูกเผาไหม้กลายเป็นเถ้าถ่านในวินาทีนั้น แต่ในขณะเดียวกัน พลังส่วนหนึ่งของเปลวเพลิงก็ถูกใช้ไป จำนวนของสิ่งมีชีวิตแห่งกฎเกณฑ์ที่ถูกทำลายในการปะทะครั้งเดียวนั้นเกินกว่าจะคำนวณได้— อาจจะอยู่ในระดับหลายแสนล้านหรือเป็นล้านล้านตน— มิเช่นนั้น แม้แต่การทำให้เปลวเพลิงเผาผลาญโลกอ่อนกำลังลงเพียงเล็กน้อยก็เป็นไปไม่ได้ ด้วยแมลงยักษ์ที่คอยปกป้องอยู่ เปลวเพลิงเผาผลาญโลกจึงดิ้นรนที่จะเข้าถึงแกนโลก หากเปลวเพลิงสัมผัสโดนแกนกลางไม่ได้ การต่อสู้ก็ไม่มีวันสิ้นสุด วิญญาณนิรันดร์นับไม่ถ้วนพุ่งเข้าใส่แมลงยักษ์ กฎแห่งความมืดที่ประกอบกันเป็นร่างของมันถูกกัดกร่อนไปอย่างรวดเร็ว แต่ก็มีกฎแห่งความมืดอีกมากมายไหลบ่าเข้ามาแทนที่อย่างไม่หยุดหย่อน ที่นี่คือสนามเหย้าของมัน เป็นสมรภูมิหลักของมัน ในการแข่งขันด้านความอึด หลินโม่หยู่ไม่มีทางหวังว่าจะชนะที่นี่ได้ "นิรันดร์ขั้นสูงสุด" หลินโม่หยู่เปิดใช้งานนิรันดร์ขั้นสูงสุด ออร่าของเขาทะยานขึ้นอย่างน่าทึ่ง ขณะที่เขาเข้าสู่สภาวะความเป็นอมตะที่แท้จริงและไม่อาจทำลายได้ เขากำเปลวเพลิงเผาผลาญโลกไว้แน่น แล้วเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นลูกศรเพลิง พุ่งเข้ากระแทกร่างของหนอนยักษ์เต็มแรง