บทที่ 440 - บทที่ 226 การสำรวจ_2 ยอดฝีมือที่แท้จริงคืออะไร? ในแดนวิญญาณ มีเพียงผู้ที่บรรลุสู่ขอบเขตวิญญาณบรรพกาลเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเพียงพอจะถูกเรียกว่า "ยอดฝีมือที่แท้จริง" (True Monarch) เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณบรรพกาล คุณจะสามารถมีอายุขัยยืนยาวถึงสามหมื่นปี และยังสามารถให้วิญญาณบรรพกาลออกมาควบคุมเทคนิคเทพต่างๆ ได้ ไม่ว่าจะเป็นดิน ลม น้ำ หรือไฟ แม้แต่ในแดนวิญญาณ พวกเขาก็นับเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่น่าเกรงขาม ทั้งสี่ขั้นของการบรรลุอมตะได้ก้าวมาถึงขั้นที่สามแล้ว โดยเฉพาะหลังจากได้รับวิญญาณบรรพกาล พวกเขาสามารถเข้าสิงร่างผู้อื่นเพื่อใช้ชีวิตครั้งที่สองได้ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะต้องดับสูญไป เหล่าศิษย์ต่างพากันคาดเดาในหมู่พวกเขาเอง ณ หุบเขาด้านหลัง หน้าผาเทียมฟ้า ดวงตาของยอดฝีมือที่แท้จริงเปลวเพลิงทมิฬในชุดคลุมสีดำเต็มไปด้วยความเย็นชา เขายังคงไม่สงบลงจากเหตุการณ์ยั่วยุของมดปลวกจากแดนล่าง "เพียงแค่ชาวพื้นเมืองจากแดนล่างที่ต่ำต้อยราวกับมดปลวก กลับบังอาจทำตัวโอหังเช่นนี้ เมื่อข้าบุกเข้าไปในโลกของเจ้า ข้าจะกระชากวิญญาณของเจ้าออกมาและกักขังไว้ใต้หน้าผาเทียมฟ้าเป็นเวลาหมื่นปี ให้มันถูกเปลวเพลิงทมิฬทรมานทุกวันคืน!" เขารู้สึกว่าศักดิ์ศรีของตนถูกท้าทายอย่างรุนแรง เสียงหัวเราะแผ่วเบาดังขึ้น: "ศิษย์พี่เปลวเพลิงทมิฬ ท่านจะโกรธเกรี้ยวไปทำไม? ข้าเคยบอกแล้วว่าโลกเจียจื่อ 1673 นี้ไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้น นิกายวิญญาณทองคำเคยทรงพลังมหาศาลและเป็นนิกายใหญ่ในอาณาเขตเป่ยเสวียน" "แต่ผลลัพธ์เป็นอย่างไร? พวกเขาบุกเข้าไป และกองกำลังก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก ไม่เพียงแต่จะไม่ได้รางวัลจากเจตจำนงแห่งแดนภูเขาและทะเลเท่านั้น แต่ยังสูญเสียยอดฝีมือและนักรบที่แข็งแกร่งไปมากมาย จนทำให้นิกายเสื่อมถอยและหายสาบสูญไปภายในไม่กี่พันปี ซึ่งเปิดโอกาสให้นิกายปีศาจทมิฬของเราเข้าไปทำลายล้างพวกมัน!" "บทเรียนจากอดีตเป็นสิ่งที่ละเลยไม่ได้ ศิษย์พี่ ท่านไม่ควรเร่งรีบทำเรื่องเล็กน้อยเพื่อหวังผลงานชิ้นใหญ่ แต่ควรจะรอให้ท่านเจ้าสำนักทำทางเชื่อมต่อโลกให้สำเร็จ แล้วค่อยบดขยี้พวกมันอย่างเด็ดขาด!" หญิงสาวผู้มีเสน่ห์ในชุดกระโปรงสีม่วงเดินเข้ามา การแต่งกายของนางค่อนข้างเปิดเผยและเต็มไปด้วยความยั่วยวน แม้ว่าวาจาของนางจะเป็นการตักเตือน แต่แววตาของนางกลับฉายแววสะใจ "จื่ออวิ๋น เจ้ากำลังเยาะเย้ยข้าอยู่หรือ?" ยอดฝีมือที่แท้จริงเปลวเพลิงทมิฬจ้องมองอย่างเย็นชา แรงกดดันอันท่วมท้นถาโถมออกมา ยอดฝีมือที่แท้จริงจื่ออวิ๋นตบหน้าอกตัวเองแล้วพูดด้วยน้ำเสียงหวานหู: "ท่านพูดอะไรอย่างนั้นศิษย์พี่? ข้าเพียงแค่เตือนด้วยความหวังดีเท่านั้น อย่างไรเสียข้อมูลนี้ก็ได้มาจากห้องลับของนิกายวิญญาณทองคำ ย่อมไม่มีทางเป็นเท็จ" "หากข้าจำไม่ผิด นิกายวิญญาณทองคำได้ส่งศิษย์นิกายในจากขอบเขตเวทมนตร์จำนวนหนึ่งหมื่นคน และศิษย์หลักจากขอบเขตคฤหาสน์ม่วงอีกมากมายที่จำกัดระดับพลังของตนเองผ่านวิธีการต่างๆ พวกเขายังพกสมบัติลับติดตัวไปด้วยมากมาย" "นิกายวิญญาณทองคำกวาดล้างโลกเล็กๆ มาได้หลายแห่ง ใครจะไปคิดว่าพวกเขาจะมาตายน้ำตื้นที่นี่?" ยอดฝีมือที่แท้จริงเปลวเพลิงทมิฬพ่นลมหายใจออกมาอย่างแรงก่อนจะกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ: "ข้าเข้าใจเหตุผลเบื้องหลังเรื่องนั้นดี มันเป็นเพียงเพราะเจตจำนงแห่งโลกของโลกเจียจื่อ 1673 ตื่นขึ้นในตอนนั้น ตอนนี้เรามีวิธีรับมือแล้วและจะไม่ซ้ำรอยเดิมของนิกายวิญญาณทองคำ เมื่อเจตจำนงแห่งโลกของโลกเล็กๆ แห่งนั้นทำลายช่องทางผ่าน มันก็ได้รับความเสียหายอย่างหนักเช่นกัน เวลาผ่านมานานหลายปีขนาดนี้ มันอาจจะดับสูญไปแล้วอย่างสมบูรณ์ก็ได้" "อีกอย่าง ศิษย์น้อง เจ้าลืมไปแล้วหรือ? นิกายวิญญาณทองคำนั้นแข็งแกร่ง แต่แล้วนิกายปีศาจทมิฬของเราอ่อนแอหรือ? เราได้ดูดซับรากฐานทั้งหมดของนิกายวิญญาณทองคำมาแล้ว ต่อให้เป็นช่วงที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขา ก็ไม่อาจเทียบกับเราได้!" "ครั้งนี้ท่านเจ้าสำนักได้กล่าวไว้ว่าจะทุ่มกำลังทั้งหมดเพื่อยึดครองโลกเจียจื่อ 1673 การชำระล้างโดยเจตจำนงแห่งแดนภูเขาและทะเลในครั้งนี้ อย่างน้อยก็น่าจะช่วยให้กำเนิดยอดฝีมือระดับขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าสักหนึ่งหรือสองคนในนิกายปีศาจทมิฬของเรา! เมื่อถึงเวลานั้น เราจะกลายเป็นนิกายระดับสูงในอาณาเขตเป่ยเสวียน!" ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเร่าร้อนและความคาดหวัง ยอดฝีมือที่แท้จริงจื่ออวิ๋นหัวเราะอย่างซุกซน: "ที่แท้ศิษย์พี่ก็วางแผนไว้ล่วงหน้า เพื่อใช้สิ่งนี้เป็นบันไดก้าวสู่ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่า และยืนหยัดเคียงข้างท่านเจ้าสำนักสินะ?" สีหน้าของยอดฝีมือที่แท้จริงเปลวเพลิงทมิฬเปลี่ยนไป เขาตะคอกว่า: "จื่ออวิ๋น อย่าพูดจาไร้สาระ ความจงรักภักดีของข้าที่มีต่อท่านเจ้าสำนักนั้นชัดเจนยิ่งกว่าภูเขาและทะเล ข้าไม่มีเจตนาแอบแฝงใดๆ แผนการนี้เป็นเพียงการหยั่งเชิงโลกเจียจื่อ 1673 ล่วงหน้าเพื่อหลีกเลี่ยงเหตุการณ์ไม่คาดฝันในภายหลัง" "อีกอย่าง ข้าไม่ได้ไม่มีผลตอบแทนจากเรื่องนี้ เนื่องจากการแก่งแย่งภายในโลกเจียจื่อ 1673 พลังต่อสู้ระดับสูงสุดของพวกมันจึงลดลงไปครึ่งหนึ่ง เมื่อเราเริ่มการสำรวจ เราจะสามารถสยบพวกมันได้อย่างง่ายดายแน่นอน!" ยอดฝีมือที่แท้จริงจื่ออวิ๋นหยอกล้อด้วยการบีบมุมชุดของนางพลางยิ้มอย่างไม่ใส่ใจ: "ข้าเกรงว่าท่านเจ้าสำนักอาจจะไม่เชื่อท่าน และหากท่านไม่คำอธิบายให้ชัดเจนศิษย์พี่ ท่านอาจจะเดือดร้อนเอานะ~~" ยอดฝีมือที่แท้จริงเปลวเพลิงทมิฬเหลือบมองนางด้วยสายตาเย็นชา: "ในการสำรวจครั้งนี้ วิญญาณบรรพกาลของข้าจะปรากฏออกมาเพื่อพิสูจน์ความจงรักภักดีของข้าต่อท่านเจ้าสำนัก!" ทันทีที่คำพูดนั้นจบลง ใบหน้าที่มักจะดูขี้เล่นของยอดฝีมือที่แท้จริงจื่ออวิ๋นก็เปลี่ยนไปอย่างมาก นางมองยอดฝีมือที่แท้จริงเปลวเพลิงทมิฬด้วยความไม่อยากเชื่อ ราวกับคิดว่าเขาเสียสติไปแล้ว แม้ว่าวิญญาณบรรพกาลจะสามารถออกมาได้ แต่โดยปกติแล้วไม่มีใครทำเพราะมันมีความเสี่ยง การเข้าไปในโลกขนาดเล็กจะทำให้พลังถูกกดทับ และอย่างดีที่สุดผ่านการระเบิดพลังพิเศษของวิญญาณบรรพกาล ก็สามารถแสดงพลังที่เหนือกว่าขอบเขตเวทมนตร์ได้ แต่หากเกิดเหตุไม่คาดฝัน พวกเขาก็อาจจะดับสูญได้ทันที หากวิญญาณบรรพกาลถูกทำลาย ก็จะไม่มีโอกาสหวนคืน แม้แต่การกลับชาติมาเกิดก็ไม่มีทางเป็นไปได้ นี่เท่ากับว่าเป็นการเอาชีวิตไปเสี่ยงในแนวหน้าโดยตรง นางจ้องมองยอดฝีมือที่แท้จริงเปลวเพลิงทมิฬอย่างลึกซึ้งก่อนจะก้มคำนับอย่างเคารพ: "จื่ออวิ๋นเข้าใจศิษย์พี่ผิดไป โปรดให้อภัยข้าด้วย!" ยอดฝีมือที่แท้จริงเปลวเพลิงทมิฬเพียงแค่โบกมืออย่างเย็นชา แต่ลึกลงไปภายในใจ เขากลับเต็มไปด้วยความทะเยอทะยานอันร้อนแรง เขาไม่ได้จงรักภักดีต่อสิ่งที่เรียกว่าท่านเจ้าสำนักอย่างแท้จริง ถ้าจะพูดตามตรง เขาปรารถนาที่จะแทนที่ผู้นั้น เหตุผลที่ยอมเสี่ยงเช่นนี้เป็นเพราะสิ่งที่เขาค้นพบตอนที่ยอดนักรบสังหารสวรรค์เรียกเขาไปพบ "เจตจำนงแห่งโลกของโลกเล็กๆ แห่งนั้นไม่เพียงแต่ไม่ดับสูญไป แต่ยังแข็งแกร่งขึ้นเสียอีก!" "มีบางอย่างผิดปกติ ต้องมีอะไรผิดปกติแน่! ข้าค้นคว้าข้อมูลเกี่ยวกับโลกเจียจื่อ 1673 มามากมาย เจตจำนงแห่งโลกในตอนนั้นใกล้จะดับสูญเต็มที การฟื้นตัวกลับมาแข็งแกร่งได้ถึงขนาดนี้ภายในหนึ่งหมื่นปีเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้หากอาศัยเพียงแค่รากฐานของโลกเล็กๆ เท่านั้น!" "มันต้องมีความลับอะไรบางอย่างซ่อนอยู่ อาจจะมีโอกาสที่ซ่อนอยู่ภายใน หากข้าสามารถครอบครองมันได้ ข้าอาจจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าได้โดยไม่ต้องพึ่งพาการชำระล้างจากเจตจำนงแห่งแดนภูเขาและทะเล หรืออาจจะสูงส่งยิ่งกว่านั้น!" "ด้วยวิธีนี้ ข้าจะสามารถเป็นเจ้านายที่แท้จริงของนิกายปีศาจทมิฬในอนาคตได้!" เขาเก็บงำความทะเยอทะยานอันแรงกล้าไว้ในใจ นี่ไม่ใช่สิ่งที่ไม่มีทางเป็นไปได้ ในบรรดาโลกเล็กๆ มากมายที่ถูกนิกายแดนภูเขาและทะเลรุกราน แม้จะหายาก แต่ก็มีตัวอย่างเช่นนี้อยู่ ไม่ว่าจะเกิดจากสมบัติล้ำค่าแปลกประหลาดของโลกเล็กๆ นั้น หรือเกิดจากวัตถุประหลาดจากทะเลแห่งโลกที่ตกลงมาในโลกใบเล็ก หรืออาจเป็นเศษซากจากการดับสูญของยักษ์ใหญ่แห่งแดนวิญญาณ... ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นไปได้ ยอดฝีมือที่แท้จริงเปลวเพลิงทมิฬรู้สึกว่าโลกเจียจื่อ 1673 เป็นโลกเช่นนั้น ขณะที่ความคิดวนเวียนอยู่ในหัว เสียงปีศาจอันทรงพลังพลันดังก้องขึ้นเหนือเหล่านิกายปีศาจทมิฬ: "ศิษย์แห่งนิกายปีศาจทมิฬทุกคน จงมาแสดงความเคารพ!" เกือบจะในทันที ทุกคนหยุดการกระทำของตน แววตาเต็มไปด้วยความเลื่อมใสขณะมองไปยังแกนกลางของภูเขาปีศาจทมิฬ พวกเขารู้ดีว่าเจ้าของเสียงนี้คือใคร—เจ้าสำนักแห่งนิกายปีศาจทมิฬ ยอดฝีมือที่แท้จริงปีศาจทมิฬ! ยอดฝีมือที่แท้จริงปีศาจทมิฬไม่ใช่ยอดฝีมือทั่วไป และเขาก้าวขาข้างหนึ่งเข้าไปในขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าแล้ว มีข่าวลือว่าแม้ไม่ต้องพึ่งพาการชำระล้างของเจตจำนงแห่งแดนภูเขาและทะเล เขาก็สามารถกลายเป็นผู้มีอำนาจระดับขอบเขตวิถีแห่งความว่างเปล่าได้ด้วยตัวเอง มันเป็นเพียงแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น ในพริบตา เหนือภูเขาปีศาจทมิฬ ร่างอันทรงพลังจำนวนนับไม่ถ้วนทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า หนาแน่นจนสุดสายตา หน้าผาปีศาจทมิฬ ยอดฝีมือที่แท้จริงเปลวเพลิงทมิฬและยอดฝีมือที่แท้จริงจื่ออวิ๋นมาถึงแล้ว โดยไม่กล้าชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว ผู้อาวุโสและศิษย์คนอื่นๆ ต่างหยุดอยู่หน้าผา จัดแถวอย่างเป็นระเบียบตามระดับพลังของตน ศิษย์นิกายในจากขอบเขตเวทมนตร์ ศิษย์หลักจากขอบเขตคฤหาสน์ม่วง ผู้อาวุโสแห่งขอบเขตวิญญาณบรรพกาล ไม่มีใครกล้าหย่อนยาน ส่วนศิษย์นิกายภายนอกและศิษย์รับใช้ที่อ่อนแอกว่าไม่ได้มาด้วย ไม่ใช่เพราะไม่เคารพ แต่เพราะพวกเขายังไม่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะเป็นศิษย์ของนิกายปีศาจทมิฬ ร่างอันทรงพลังและแข็งแกร่งอย่างยิ่งก้าวเดินออกมาอย่างช้าๆ ด้วยแรงกดดันที่ท่วมท้นจนทุกคนต้องก้มหัวแสดงความเคารพ ยอดฝีมือที่แท้จริงปีศาจทมิฬยืนกอดอก มองลงมายังเหล่าสรรพชีวิต: "ศิษย์ทุกคน จงเตรียมศิษย์นิกายในห้าพันคนและศิษย์หลักสามพันคน เราจะดำเนินการทำศึกกับโลกเจียจื่อ 1673 ภายในหนึ่งเดือน!" ศิษย์ทุกคนต่างตื่นเต้นและตะโกนออกมาพร้อมกัน: "พวกเรารับคำสั่ง!"