บทที่ 2229 แนวขอบหมอก ความพ่ายแพ้ของเดวิสต่อผู้ปลุกพลังระดับสองอมตะส่งคลื่นแห่งความงงและความกลัวไปทั่วพระบรมหมหมหมหมสีดำเหล็กและแขยงอาณัติที่อยู่เคียงข้าง จากจุดปลอดภัย ดวงวิญญาณอมตะของอาณัติ Dark Ironroar ที่พวกเขากรุ้มเกล้าและอวยพรเมื่อมาถึงนี้ ได้ตายอย่างน่าสลด เสียชีวิตถูกทำเป็นอาหารระดับเหมาะสม แล้วถูกส่งให้น้องสัตว์โลกหมกหิว แบบจำลองการตายของอมตะแบบนี้ใช่หรือไม่? การตายของอมตะแบบนี้เป็นอย่างที่ควรเป็นหรือ? พวกเขาไม่สามารถหลีกเลี่ยงการจดจ่อมองยังร่าง silhouette ของ “อิมพีเรียมแห่งความตาย” ที่อยู่ไกลเกินไปในระยะไกล ความรู้สึกหนักอากาศและหัวใจที่เต้นแปลกประilanganทำให้หัวใจพวกเขาอัดแน่นและหัวใจสั่นไม่หยุดนิ่ง อย่างไร Sudden ที่มีความสามารถเช่นนี้ถึงได้อยู่? อย่างไรพวกเขาจะต้องอยู่ในยุคเดียวกับเขา? พวกเขาจะเรียกตัวเองว่าเป็นปรมาจารย์ในสายตาของเขาได้อย่างไร? ความคิดเช่นนี้หนักหน่วงเหลือเกินทำให้วิญญาณพวกเขาถูกปรับสติ ทำให้ความตั้งใจของพวกเขาอุ่นไหม้ แต่กลับไม่มีใครมากมายที่จะพยายามทำประโยชน์จากโอกาสนี้เพราะความรู้สึกเสียใจต่อการตายของอิมพ์ของพวกเขา นอกจากนี้ยังมีความมึนงวยแห่งความกลัวเมื่อสัตว์วิเศษปล่อยสัญญาณอั Shriek ที่ทำให้วิญญาณอ่อนแอลง ความตั้งใจของพวกเขาเป็นเรื่องรองลงไป เพราะพวกเขาไม่รู้ว่าจะหนีหรือเผชิญความตายดีกว่า บางครั้งพวกเขาหันกลับมองอิมพีเรียมของพวกเขา พบว่าเขายังอยู่ที่นั่น เฝ้ามองพวกเขาเหมือนพวกเขาเอง ราวกับว่าการที่อิมพีเรียมยังคงอยู่เป็นเหตุให้พวกเขาตัดสินใจไม่รีบหนี แม้บางคนจะเริ่มแสวงหาการหลบหนีแล้วก็ตาม เดวิสสอดส่องชิ้นเนื้อที่เหลือของอิมพีเรียม Dark Ironroar อย่างรวดเร็ว แล้วคิดว่าใครอาจจะพยายามสกัดเลือดสำคัญจากมันต่อไป เขากลั้นตะเกียงกระพริบตา “Well, let it be some kind of chance encounter… for someone else...” “โอกาสพิเศษที่ใครบางคนจะได้เปรียบ?” แม้แต่เดวิสก็รู้สึกอายเมื่อต้องคิดถึงเรื่องส่วนตัวของอีกคนที่อาจจะต้องเผชิญในอนาคต อย่างไรก็ตาม เขามั่นใจว่าหากทิ้งที่นี่ไว้ คนอื่น ๆ จะยินดีที่จะเก็บเอาอะไรบางอย่างไปปรับใช้แน่นอน หลังจากทั้งหมดนี้ เลือดสำคัญของอมตะไม่ใช่ของที่หาซื้อได้แม้จะยอมเสียชีวิตก็ตาม แม้จะมีความหมายเชิงลบอยู่บ้าง มันก็เป็นโอกาสเปลี่ยนชีวิตจริง ๆ เดวิสหันกลับมองนีเดี่ยวที่เพิ่งทำการเปลี่ยนแปลงเสร็จหมดจด เปิดตาขึ้นและแสงสีเหลือง‑ทองอร่ามฉายออกจากดวงตา ใบหน้าของหมาป่าที่เย็นชาไหลลงเป็นรอยยิ้มกว้างขวาง แล้วกระโดดเข้าหาตัวเดวิส เหมือนล่ามจูบแก้มของเขา “อ๊าhäuser... นีเดี่ยว นายได้เลveled เป็นอิมพีเรียมแล้วหล่ะ! ดีมาก!” เดวิสเห็นว่าเธอมีความสุขอย่างลึกซึ้ง ไม่มีอะไรที่ทำให้เธออึดอัดอีกต่อไป หลังจากมานานเธอเป็นห่วงว่าไม่สามารถตามและปกป้องเขาได้ ในโลกแห่งการเพาะพร้อบอ็องมีความซับซ้อนหลายด้าน โดยความแข็งแรงของมนุษย์มักจะลดลงจนกว่าจะสร้างฐานที่มั่ งคลื่น “พื้นฐาน” ที่ทำให้สามารถก้าวหน้าได้ แต่อย่างไรก็ตามสำหรับสัตว์วิเศษแล้ว “ระดับสายเลือด” ของพวกมันทำให้ความแข็งแรงเพิ่มขึ้นอย่างมาก ทำให้พวกมันเป็นผู้ปกครองของเผ่าพันธุ์ของตน สำหรับ “อิมพีเรียมระดับกษัตริย์” สัตว์วิเศษ จะได้รับการเสริมความแข็งแรงเพิ่มอีกสามระดับ ดังนั้น หากนีเดี่ยวสามารถรักษา “อิมพีเรียมระดับกษัตริย์” ไว้ได้เมื่อเธอผ่านเข้าสู่ “ระดับสัตว์วิเศษอมตะ” ความแข็งแรงของเธอจะเพิ่มอีกสาม‑หกระดับ จนอาจถึงเจ็ดระดับจากพลังพลังศูนย์ร่าง “พลังความตายบริสุทธิ์” ที่เธอครอบครอง ความสุขของเธอขยายเป็นมหาศาลในขณะนี้ ลิ้นของเธอส่ายไล่จูบเดวิสอย่างไม่หยุดยั้ง พร้อมกับส่งเสียงออดอู้ว์ของความขอบคุณ เลอา ยิ้มอย่างอ่อนโยนเห็นความสัมพันธ์อันลึกซึ้งระหว่างพวกเขา ในเขต “บ้านพญานกฟีนิกซ์” พิธีแต่งงานระหว่างเชื้อสายต่าง ๆ ยอมรับ แม้ว่าจะไม่ค่อยพบเห็น ขณะนี้ นีเดี่ยวได้ยื่นตัวเข้ามา ฝังศีรษะไว้ที่ไหล่เดวิส เธอสูงขึ้นมากแน่นอน แต่ความสูงดังกล่าวไม่เทียบเท่ากับที่ “อิมพีเรียมระดับอธิशสูง” ของหมาป่าจะผ่านการเปลี่ยนแปลง ทำให้ร่างใหญ่โตหลายสิบเมตร “เราจะกลับบ้านกันไหม?” เดวิสถาม หลังจากเลอาเคลือบริมฝีปากสีแดงไว้ ก็เห็นรอยยิ้มแฝงความสงสัย “คิดว่าศูนย์庇護สัตว์วิเศษอาจต้องการความช่วยเหลือ หากอิมพีรีอัมสีแซนด์ ราตอส ไม่ถอนตัวออกจากพื้นที่ของ “จักรพรรดิฟ้าใส” แล้วกลับเข้ามายึดอาณัติศูนย์庇護สัตว์วิเศษ” “ในความเป็นจริงผมไม่คิดว่าจะเกิดขึ้นเช่นนั้น เพราะมีอิมพีเรียมสองตัวคอยเป็นภัยคุกคามอยู่แล้ว แม้ว่าอิมพีรีอัมสีแซนด์ ราตอส จะอยากโจมตีอาณัติอื่น ๆ ก็ตาม แต่สัตว์วิเศษเหล่านี้มีความชั่วร้ายเกินกว่าที่คิด ทำให้มีโอกาสที่จะทำสิ่งที่ไม่คาดคิด ทำให้หลายคนอาจเผชิญกับความประหลาดใจ” “เช่นนั้นแหละ” ผู้ก่อตั้งอัลสทรีม วินด์สตอร์ม ปรากฎตัวช้า ๆ ด้วยเส้นผมสีบลond ผ้าโพกสีขาว‑แดง ความสงบที่พยายามแสวงหาความอุ่นใจแต่ตาขวดของเขากลับจดจ่ออยู่ที่เดวิส เป็นอาการบ่งชี้ว่าเขาตื่นเต้นเกินกว่าที่จะปกปิด “ผู้ก่อตั้งอัลสทรีม วินด์สตอร์ม” แต่ก่อนที่ผู้ก่อตั้งจะได้พูดอะไร เดวิสเปิดปากพูดก่อน ทำให้ผู้ก่อตั้งหยุดชะงักเล็กน้อย “ท่านรู้ว่าเหลือไหมจำนวนอิมพีเรียมที่อาจจะได้เข้าไปในห้าหมื่นสองเขต?” “我 isn’t certain, but I know some surviving powers have sent one or two of their own to the Fifty‑Two Territories to protect the young and talented ones, just like the Jade Lotus Valley’s Immortal and possibly the Glorious Pill Palace’s Immortal.” ผู้ก่อตั้งมองไปที่หญิงสองอิมพีเรียมที่ยังคงอยู่ใกล้ ๆ ดวงตาเขากลายเป็นความคิดลึกลับ การฟังคำพูดเหล่านั้น ทั้งสองหญิงอิมพีเรียมลดความห่างออกไป แต่ยังคงอยู่ในระยะที่ให้ความเคารพ “อิมพีเรียมแห่งความตาย จริงๆ แล้วฉันไม่คิดว่าเจอพลังแบบนี้มาก่อน” “เช่นเดียวกัน” เดวิสฟังจากน้ำเสียงที่ไม่เพียงเป็นมิตรแต่ยังอ่อนโยน ทำให้เขาหันมองต่อหน้าทั้งสอง “จนถึงขณะนี้ จำนวนอิมพีเรียมที่ได้เข้าไปในห้าหหมื่นสองเขตเพิ่มขึ้นจนเกิน 10 คน จนถึง 12 คน” “พวกเขาทั้งหมดเป็นใคร?” ผู้ก่อตั้งยกคิ้ว “แน่นอนว่าได้แก่ผู้สามคนนี้… รวมถึงอิมพีเรียมของ Heaven Mandate Palace และอิมพีเรียมของ Heaven Gazing Sect… Dark Moon Crow, Light Sky Wolf, และ Cyan Soul Rat Immortal Beasts.” “คนที่ตายไปแล้วได้แก่ Astral Light Sect, Dark Ironroar Palace, Blood Reaper Underworld, และ Infernal Lightning Palace’s Immortals.” เมื่อเดวิสอ่านจำนวนอิมพีเรียมที่เข้ามาในห้าหหมื่นสองเขต คนอื่น ๆ เกิดความขมวดคิ้ว “แปลก” อิมพีเรียมของ Glorious Pill Palace กล่าวบรรจบ คิ้วของเธอขมวด “สักครู่ ฉันเห็นอิมพีเรียมของจักรพรรดิฟ้าใสยืนอยู่ที่ fissure มีทั้งหมดประมาณสิบหกคน แล้วล่ะ?” “แต่ฉันเห็นเพียงเก้าคน มีอิมพีเรียมของ Pill Refining Sect ยังไม่มาถึงหรือ?” อิมพีเรียม Jade Lotus Valley ยิ้มกว้างด้วยความสงสัย “อิมพีเรียมของ Emperor Sword Sect เคยมาแต่ดูเหมือนเขากลัวจะถูกบังคับ เขาเป็นผู้ชายหนุ่มที่ไม่มีความสัมพันธ์กับห้าหหมื่นสองเขต ต่างจากพวกเรา เขาดูเหมือนถูกบังคับเช่นกัน แล้วทำไมเขาจึงไม่ได้เข้ามา?” “…” เดวิสและคนอื่น ๆ ไม่สามารถตอบได้ทันที จนกระทั่งเสียงของผู้ก่อตั้งอัลสทรีม วินด์สตอร์ม เฉียบพลัน “ฉันได้เห็นสามคนนี้ก่อนหน้า fissure ที่ไม่มั่นคง แต่ฉันก็ไม่รู้จักใครเลย พวกเขาอาจเป็นอิมพีเรียมของอำนาจที่สูญเสียไป อยู่ในฐานะห่างไกลเหมือนฉันเองในเมืองหรือที่อื่น ๆ ที่อาศัยอยู่ตามลำพัง” “ตามคำพูดของทุกคน พวกเขาได้ผ่านผ่าน fissure ที่ไม่มั่นคงและออกมาอย่างปลอดภัย ส่วนอิมพีเรียมของพันธสัญญาดีที่เข้าหรือลังเลแต่ไม่ได้เข้า ไม่มีใครเห็นพวกเขาอยู่เลย บางทีอาจไม่เคยเข้าไปเลย” เดวิสจำได้ถึงข้อความนั้น แล้วถาม “ถ่ายนะ?” ผู้อาวุโสสามคนพยักหน้า เหตุให้เดวิส Stirn frown มีอิมพีเรียมหลายสิบคนที่เตรียมพร้อมเข้าสู่ห้าหหมื่นสองเขต แต่เพียงสิบสองคนเท่านั้นที่สำเร็จ ทั้งนี้ยังนับเฉพาะด้านของพันธสัญญาดี ดังนั้นเช่นไรกับด้านของสัตว์วิเศษและด้านอัปสeled? ทำไมขบวนอิมพีเรียมที่คาดหวังจึงไม่ปรากฏตัว? ‘อาจเป็นเพราะพวกเขาถูกขังอยู่ใน fissure ที่ไม่มั่นคงและไม่สามารถออกได้ หรือหายไปเนื่องจาก fissure พังทลาย? หรือว่าเป็นเพราะพวกเขาอาจถูกควบคุมโดยอะไรบางอย่าง เช่น ความมีอิทธิพลของ “Myria” ที่ถูกเรียกว่า…?’ ดา​วิสก็ไม่สามารถลดความสงสัยได้ แต่ข้อความพวกเขาตรงกันพอดี ทำให้เขายอมรับในช่วงช่วงสั้น ๆ “แล้วถามว่า พวกเขาออกจาก fissure มาจากเขตไหน?” “เขตที่เรียกว่า ‘Tripartite Alliance Territory’” ผู้ก่อตั้งตอบโดยไม่ลังเล “Poison Rift Valley Territory” “เหมือนเดิมของเธอ” อิมพีเรียม Jade Lotus Valley หันมองอิมพีเรียม Glorious Pill Palace ทั้งคู่พยักหน้าเหมือนรู้จักกันตั้งแต่ครั้งแรกที่ลงมายังที่นั้น “อีกด้วย Dark Moon Crow Immortal Beast ตามที่พูดมา ไม่ต้องพูดถึงอิมพีเรียม Dark Ironroar Palace ที่เราเลือกไม่ต่อสู้ในขณะนั้น” อิมพีเรียม Jade Lotus Valley ระลึกความทรงจำ ทำให้เดวิสพยักหน้าเห็นว่าตรงกับวิธีที่ Myria ได้พบกับ Dark Moon Crow Immortal Beast ระหว่างที่เธอและเขาจัดการกับอิมพีเรียมของ Astral Light Sect “สามอิมพีเรียมนี้มาจากตะวันตกและใต้ ซึ่งอาจหมายความว่ามีอิมพีเรียมจากตะวันออกและเหนือด้วย เช่น World Spirit Empire Territory และ Obsidian Crystal Turtle Palace Territory” เขาตั้งคำถามว่า likely มี “อิมพีเรียมวิญญาณ” อยู่ด้วย และคิดถึงรูปแบบของ “Nightveil” ที่ส่องแสงสว่างประดุจดาว แต่ไม่รู้ว่าเธอปลอดภัยหรือไม่หลังจากความเสียหายที่ Vacuous Beasts ทำกับ First Haven World แต่อย่างนั้นเขายังคงสงสัย เพราะมีเรื่องมากเกินไปที่ต้องพิจารณา ทั้งหมอาจจะถูกควบคุมโดยสมัครใจ เช่น การฟื้นคืนคนที่รัก แต่ในใจเขาก็ตัดสินว่า “การฟื้นคืนคนที่ได้ดังกล่าวอาจทำได้ง่ายเกินไป? ฉันไม่เชื่อ” เขาถอนหายใจในใจอีกครั้ง แล้ววางแผนที่จะส่งอวาตาร์ร่วมกับดอupartของ Nadia เพื่อสำรวจพื้นที่เหล่านั้น หากเขาตัดสินใจถูกต้อง Nadia อาจสร้างอวาตาร์เพิ่มอีกหนึ่งได้ ทำให้มีอวาตาร์ถึงสองตัวของเธอติดต่อสำเร็จ ดา​วิสรู้สึกตื่นเต้นกับความก้าวหน้าอันยิ่งใหญ่ของ Nadia ไม่ว่าเขาจะทำอะไรเขาก็ต้องการสำรวจพื้นที่เหล่านั้นโดยใช้อวาตาร์ขณะที่พัฒนาการเพาะพร้อบ “Soul Forging” และ “Body Tempering” ต่อไป ไม่ว่าผู้อาวุโสจะแข็งแกร่งแค่ไหน มนุษย์ยังคงเป็นมนุษย์อยู่ดี หากหลายอิมพีเรียมโจมตีพร้อมกันและขัดขวาง ทำให้เขาต้องเป็นคนแรกที่耗尽พลังและเสียชีวิต ดา​วิสรู้ว่าหากถูกสามอิมพีเรียมแฝงตัวเข้าโจมตี เขาจะพบว่าเขาจะหลงอยู่ในกับดักของพวกเขา ฉะนั้นจึงต้องเตรียมพร้อม เดวิสยิ้มอย่างนิ่งนิ่งมองออฟผู้ก่อตั้ง “ผู้ก่อตั้ง, ขอแนะนำว่าให้ผมพาไปที่ที่พักของท่านก่อน?” “อ๊ะ… ได้เลย. นำขาเราไปเลย”