บทที่ 2373 ร่างกายแตกสลาย "ไม่ครับ" หญิงสาวชุดสีเขียวส่ายศีรษะ "พวกเราแทบไม่รู้จักตระกูลแบบนี้เลย เพราะส่วนใหญ่พวกเรามาจากเมืองใหญ่ ไม่เคยต้องออกนอกเขตเมืองเลย" "ตระกูลของพวกเราทำสงครามกับพลังอำนาจอื่น ๆ ตระกูลของพวกเราอยู่ฝ่ายพ่ายแพ้ แต่ยังคงต้านทานได้อยู่ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พวกเราละเลยคืองูที่ซ่อนตัวอยู่หลังพุ่มไม้ พวกมันจู่โจมในจุดที่พวกเราอ่อนแอ ทำให้พวกเราล่มสลาย และสามารถลักพาตัวพวกเราไปได้" 'ไตรสัมพันธ์ท้องฟ้ามืด ใช่ไหม...' เดวิสคาดคิดว่างูเหล่านี้คือโจรสามพี่น้องฝาแฝดที่เขาเคยเห็น "ข้าพเจ้ารู้ตัวตนของงูพวกนั้น" ทันใดนั้น หญิงสาวชุดสีแดงฉูดฉาดก็ก้าวออกมา และลอยอยู่เหนือน่านฟ้า "ท่านคือ?" เดวิสเห็นว่าเธอมีบารมีพอสมควร และสตรีคนอื่น ๆ หลายคนต่างเคารพนับถือเธอ ความงามของเธอก็ไม่ธรรมดา แต่ไม่เทียบเท่าสตรีชุดขาวที่เป็นอมตะระดับสอง "ชื่อของข้าพเจ้าไม่สำคัญ สิ่งที่ท่านรุ่นพี่ควรรู้ก็คือ ข้าพเจ้าเป็นสตรีคนที่สี่ที่ไห่จิน มินน์ รัก ส่วนสตรีสามคนแรกของเขา... น่าเสียดายที่พวกเขาถูกเขากลืนกินหมดแล้ว" "อะไรนะ!?" คราวนี้เป็นสตรีคนอื่น ๆ ที่ตกตะลึง "ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว" หญิงสาวชุดแดงส่ายศีรษะด้วยท่าทางหมองหม่น "ไห่จิน มินน์ รู้สึกเสียใจอย่างยิ่งหลังจากที่เขากระทำเรื่องนั้น มิใช่ว่าเขาไม่พยายามช่วยพวกเขา แต่เขาไม่รู้ว่าต้องทำอย่างไรอยู่พักใหญ่ จนกระทั่งเขาได้เผชิญกับผลกรรมจากวิชาที่ชั่วร้ายของเขา เขาจึงได้ลงมือปกป้องเหยื่อในอนาคตของเขา เขาได้หาแหวนชีวิตมาให้พวกเรา โดยอ้างว่าเอาไว้ปลูกสวนสมุนไพร นั่นจึงเป็นเหตุว่าทำไมพวกเราถึงแปดสิบสามคน ไม่ หกสิบสี่คนที่ยังมีชีวิตอยู่ แทนที่จะถูกกลืนกินเป็นทรัพยากรบำเพ็ญเพียรของเขา" "นอกจากนี้ เขายังก่อเรื่องหลายครั้ง ยั่วยุผู้คนมากมายเพื่อขับไล่ดวงวิญญาณอมตะของบิดาที่คอยปกป้องเขาอยู่ เขายังพยายามขัดขวางแผนการของตระกูลที่วางไว้สำหรับเขา โดยลับหลังใช้สัญญาลอบสังหารเพื่อฆ่าผู้กระทำความผิดตัวจริง แต่ผลลัพธ์คือ มีผู้คนไม่กี่คนที่รู้ถึงบรรดากรรมชั่วที่ตระกูลมินน์ก่อขึ้น แผนการของเขาจึงล้มเหลว ทำให้เขาต้องเสียทรัพยากรและชีวิตไปมากยิ่งขึ้น รวมถึงชีวิตของสตรีหลายคนที่อาจจะได้เข้ามาที่นี่" "พวกเราไม่มีทางสู้" กำปั้นของหญิงสาวชุดแดงสั่นเทาด้วยความหมดหวัง "ท่านรุ่นพี่ แม้ข้าพเจ้าจะถูกเขาข่มขืนเมื่อสี่ปีก่อน แต่เขาก็ไม่เคยแตะต้องข้าพเจ้าอีกเลย หรือปฏิบัติต่อข้าพเจ้าไม่ดี สตรีคนอื่น ๆ ก็เช่นกัน สิ่งที่พวกเราร้องขอ เขาพยายามจัดหาให้ลับหลังอย่างสุดความสามารถ เพื่อให้พวกเรามีความหวัง และไม่หมดกำลังใจ" "ใช่แล้ว ภรรยาใหญ่พูดถูกต้อง!" "พวกเราจะไม่หมดกำลังใจ!" "ไห่จิน มินน์ เป็นคนดี กรุณาอย่าฆ่าเขาเลย" หญิงสาวชุดแดงกลับเขินอายเมื่อได้ยินเสียงร้องสรรเสริญที่ดังขึ้นจากเบื้องล่าง "ใช่แล้ว ข้าพเจ้าเป็นสตรีคนแรกที่ไห่จิน มินน์ ปกป้องในแหวนชีวิตนี้ และเป็นคนที่เขาไว้วางใจ เหตุนั้นข้าพเจ้าจึงรู้ชื่อของพวกที่ลักพาตัวพวกเรา เพราะเขาได้แบ่งปันความลับบางอย่างให้ข้าพเจ้า และข้าพเจ้าเป็นเพียงไม่กี่คนที่รู้ความลับนั้น" "พวกเขาคือสามพี่น้องชื่อ เกรกอร์ ฟเรกอร์ และ สเรกอร์ จากไตรสัมพันธ์ท้องฟ้ามืด กลุ่มโจรที่มีอำนาจ พวกเขายังเป็นฝาแฝดสามคนด้วย ท่านรุ่นพี่ ข้าพเจ้าวิงวอนให้ท่านผู้ทรงคุณธรรมได้สังหารชีวิตชั่วช้าของพวกเขา หากท่านมีโอกาส แต่ไห่จิน มินน์ ... สามีของข้าพเจ้า ไม่ใช่คนชั่ว กรุณาอย่าลงโทษเขาเลย" น้ำตาไหลพรากออกมาจากดวงตาขณะที่เธอก้มศีรษะลง "หากท่านรุ่นพี่ยืนยันอย่างอื่น ข้าพเจ้าขอให้ท่านฆ่าข้าพเจ้าเสียดีกว่า หากท่านปล่อยข้าพเจ้าไป ข้าพเจ้าจะฆ่าตัวตายเอง" "ความโง่เขลา!" "ไม่ว่าผู้ใดจะว่าอย่างไร ชีวิตและอนาคตของข้าพเจ้าต่างผูกพันกับชายผู้นั้น" หญิงสาวชุดแดงดูเหมือนจะยืนยันอย่างหนักแน่น ในขณะที่เดวิสแม้จะฟังดูโกรธเคือง แต่ก็ยังพิจารณาเรื่องนี้ด้วยสติที่สงบ เขาเข้าใจว่าสตรีส่วนใหญ่เหล่านี้ตกหลุมรักไห่จิน มินน์ ผู้พิชิตของพวกเธอ เขาไม่รู้ว่านี่คือการแพร่กระจายของกลุ่มอาการสต็อกโฮล์มขนาดใหญ่อย่างไร แต่นับแต่สตรีแต่ละคนได้เรียนรู้ความจริงบางส่วนหลังตื่นขึ้นมาที่นี่ และไห่จิน มินน์ ติดต่อกับพวกเธอผ่านแหวนชีวิต ให้ความหวังแก่พวกเธอ เขาก็เห็นว่ามันเป็นไปได้ที่ส่วนใหญ่ของพวกเธอจะหลงใหลในผู้รุกรานที่เป็นผู้ช่วยชีวิตของพวกเธอด้วย อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกตระหนกเมื่อทราบว่าอาจมีดวงวิญญาณอมตะคอยปกป้องไห่จิน มินน์อยู่ มันยังอยู่ไหม? เขาไม่รู้ แต่หากเป็นจริงตามที่หญิงสาวชุดแดงกล่าว ไห่จิน มินน์ ก็น่าจะไม่มีดวงวิญญาณอมตะของบิดาคอยปกป้องอยู่ "น่าขันนัก" อย่างไรก็ตาม เดวิสก็ไม่ละทิ้งการค้นหาความจริงของเรื่องนี้ "หากพวกคุณบอกว่าไห่จิน มินน์ บริสุทธิ์ งั้นบอกข้ามาสิ ว่าทำไมตระกูลมินน์ถึงลักพาตัวสตรีอย่างพวกคุณ แทนที่จะลักพาตัวสตรีที่มีร่างกายแห่งยิน ข้าอย่างน้อยก็รู้ว่าหนุ่มน้อยคนนี้มีร่างกายหยางบริสุทธิ์ที่ไม่สมบูรณ์ ดังนั้นอย่าพยายามหลอกล่อข้าเลย" "นั่นเป็นเพราะว่าร่างกายหยางบริสุทธิ์ที่ไม่สมบูรณ์ของไห่จิน มินน์ เป็นร่างกายแบบแปรผัน" 'แปรผัน?' ทันทีนั้น เดวิสก็ระลึกถึงหนึ่งในภรรยาของเดรก นามว่า เจด สวา จนถึงทุกวันนี้ ธรรมชาติของร่างกายเก้ายินประณีตของนางยังคงไม่แน่นอน มันถือเป็นร่างกายแปรผัน ที่ไม่อนุญาตให้เธอพัฒนามันได้ตามต้องการ จนถึงขณะนี้ เขายังระลึกได้ว่าเธอไม่สามารถฝ่าข้ามในการบำเพ็ญเพียรสะสมพลังหยินได้ และมีเพียงการบำเพ็ญเพียรร่างกายและการตีเหล็กดวงวิญญาณที่จะพัฒนาได้ "ท่านรุ่นพี่ สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับความลับของสามีข้าพเจ้า ข้าพเจ้าจึงจะไม่ลงรายละเอียด" หญิงสาวชุดแดงกล่าวต่อ "อย่างไรก็ตาม วิชาชั่วร้ายที่เขาใช้ คือ หอกกลืนยินมืด จำเป็นต่อการปลุกพลังร่างกายของเขาตามคำบอกเล่าของผู้รู้ แต่ข้าพเจ้าไม่รู้ว่าใครเป็นผู้บอก และสามีของข้าพเจ้าก็ไม่รู้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม มีคำกล่าวว่ายิ่งเขามีบาปกรรมมากเท่าไหร่ โอกาสที่ร่างกายของเขาจะกลายเป็นร่างกายที่ทรงพลังก็จะยิ่งมากขึ้น" "จากที่ข้าพเจ้าได้ยิน ตระกูลของเขากำลังพยายามทำให้ร่างกายขั้นอมตะของเขาแข็งแกร่ง เพื่อให้เกิดเรือเอกแห่งดินขึ้นมา เพื่อที่เขาจะได้ก้าวเข้าสู่ขั้นราชาอมตะในอนาคตโดยไม่พบปัญหาใด ๆ " "ข้าว่า..." เสียงแก่กร้าวดังขึ้นก่อนจะค่อย ๆ เลือนหายไป ทิ้งให้บรรดาสตรีรอคอยคำพูดถัดไปของเขา อย่างไรก็ตาม ไม่กี่วินาทีต่อมา พวกเธอก็ตระหนักว่าท่านรุ่นพี่นิรนามผู้นี้ได้จากไปแล้ว สีหน้าของพวกเธอเปลี่ยนแปลงไปโดยอัตโนมัติ พวกเธอไม่มีวิธีติดต่อกับภายนอกเพื่อรู้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น สีหน้าของพวกเธอจึงเต็มไปด้วยความกังวล ด้านนอก ประสาทสัมผัสของเดวิสแทรกซึมเข้าสู่ตันเถียนกลางของไห่จิน มินน์ ที่หมดสติอยู่ ทันทีนั้น เดวิสเห็นฉากที่ทำให้รูขุมขนตาของเขาหดตู้ม ตันเถียนกลางเต็มไปด้วยรูนตามปกติ อย่างไรก็ตาม รูนเหล่านี้ไม่เพียงแต่มีธรรมชาติเป็นหยาง แต่บางส่วนยังปล่อยประกายพลังงานมืดออกมา 'ร่างกายหยางบริสุทธิ์แบบแปรผันที่มีคุณสมบัติแห่งความมืด... ชั่วร้ายเพียงใด แต่ก็หายากยิ่งนัก...' เดวิสพิศวงกับการที่หยางสามารถดำรงอยู่ร่วมกับความมืดได้ ในความคิดของเขา ความเป็นไปได้เช่นนี้เกือบจะเป็นไปไม่ได้พอๆ กับการเรียนรู้กฎแห่งความตาย นอกจากนี้ แม้ความมืดจะสามารถดำรงอยู่ร่วมกับหยางได้ แต่ขั้วตรงข้ามทั้งสองก็จะทำให้พลังของกันและกันลดลง ไม่ใช่ทำให้เพิ่มขึ้น ไม่น่าแปลกใจเลยที่ตระกูลมินน์ที่เป็นกลาง ได้ทำทุกวิถีทางเพื่อให้ไห่จิน มินน์ ปลุกพลังร่างกายนี้ได้ แม้ตนเองจะต้องเปื้อนบาปกรรมก็ตาม 'บางที เหตุผลเดียวที่พวกเขาไม่สงสัยว่าไห่จิน มินน์ จะทำลายตนเอง และซ่อนบรรดาชีวิตของสตรีเหล่านี้ไว้ในแหวนชีวิต ก็คือ แม้แต่พวกเขาเองก็ไม่แน่ใจว่าการกระทำทั้งหมดนี้จะปลุกพลังร่างกายอมตะแบบแปรผันนี้ได้หรือไม่' ดวงตาของเดวิสสว่างขึ้น หากเป็นเช่นนั้น ทุกอย่างก็สมเหตุสมผล เด็กหนุ่มจะไม่มีทางหลบเลี่ยงเครือข่ายข่าวสารของตระกูล เพื่อขัดขวางการเคลื่อนไหวของตระกูลได้ แต่ในขณะนี้ มีฝ่ามือพุ่งเข้าหาท้องของเขาอย่างเงียบเชิง เดวิสกะพริบตาอย่างเชื่องช้า ขณะที่มือของเขาโยกเยกเหมือนงู ก่อนจะจับข้อมือฝ่ายตรงข้าม ฝ่ามือนั้นหยุดชะงัก ทำให้เจ้าของฝ่ามือตะลึง เดวิสเห็นว่าการกระทำของเขาทำให้ไห่จิน มินน์ ตื่นขึ้น แต่ก็โชคร้ายสำหรับอีกฝ่าย เพราะเดวิสจับได้ถึงความผันผวนในคลื่นดวงวิญญาณของเขา อย่างไรก็ตาม เขาไม่ให้เวลาอีกฝ่ายเข้าใจสถานการณ์ ใช้มืออีกข้างจับศีรษะของไห่จิน มินน์ ขณะที่เจตจำนงค์ลึกลับแห่งจิตใจพองฟูขึ้นภายใน "ท่านมีแผนอะไรกับสตรีเหล่านั้นที่ท่านซ่อนไว้ในแหวนชีวิต?" ไห่จิน มินน์ ตกตะลึงเมื่อพบว่าตัวเองถูกขังไว้เหมือนถูกผูกมัดด้วยโซ่หลายเส้นที่หนักเท่าภูเขา ทำให้เขาไม่สามารถขยับตัวได้ด้วยเหตุผลบางประการ แต่ในเวลาเดียวกัน เจตจำนงค์ที่ทรงพลังพยายามบดบังเจตจำนงค์ของเขา ทำให้เขาต้องเปิดปากตอบ