บทที่ 2808 พวกคนแปลกประหลาด เดวิดยังคงรักษาผู้คนอยู่แม้จะผ่านไปสองชั่วโมงแล้ว เขายังมีพลังวิญญาณเพียงพอเนื่องจากบริโภคยาเติมพลังวิญญาณที่ช่วยให้เขารักษาประสิทธิภาพได้อย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม เขาได้ยินว่ายังเหลือผู้หญิงอีกเพียงสามคนที่ต้องรักษา หลังจากนั้นจะมีผู้ชายประมาณสิบสองคน การกระจายตัวของผู้เสียหายเช่นนี้เกือบทำให้เขารู้สึกว่าเวนนอมวีฟเวอร์ ซามัคมีความแค้นต่อผู้หญิงหรืออะไรบางอย่าง แม้ว่าอาจเป็นเพียงการสุ่มเพื่อพยายามลดทอนแรงกดดันที่แผ่ซ่านออกมาจากผู้เฒ่าองค์ใหญ่ของตระกูลไซรัสก็ตาม กระนั้น เขาก็ได้รับผู้ป่วยใหม่โดยปังกาและแลนกวาร่วมกัน นำเข้ามาอย่างผิดปกติกว่าครั้งอื่นๆ ทำให้คิ้วของเขาขยับเพราะเขาคาดเดาได้อยู่บ้างว่าคนผู้นี้จะมาปรากฏตัวต่อหน้าเขา เส้นเลือดสีครามประดับทั่วทั้งร่างกายของนาง เหมือนกับมีตะขาบนับล้านเลื้อยไปมาภายในร่างกาย ในขณะที่ผิวพรรณซีดเผือกของนางดูเกือบจะโปร่งแสงเมื่อเทียบกับสีสันสดใสของชุดห่มสีทอง ยิ่งทำให้ดูน่ากลัวขึ้นจนคนที่มีสติจะไม่กล้าเข้าใกล้นางด้วยเกรงว่าจะได้รับพิษเดียวกันที่ครอบงำนาง ผมของนางเป็นสีดำสนิท ปลิวกระจัดกระจายอยู่บนหมอน ใบหน้าที่ละเอียดอ่อน เรียบเนียนและสมมาตรของนางยิ่งดูเด่นชัดขึ้นด้วยความซีดเผือก ริมฝีปากสีชมพูอ่อนของนางห่างกันเล็กน้อยขณะที่นางหายใจเบาๆ ระหว่างหลับลึก แม้นางจะมีลักษณะป่วยไข้ แต่ก็มีความสงบสุขในตัวนาง เหมือนกับว่านางกำลังหลับลึกและพักผ่อนอย่างเต็มที่ ความงามของนางเป็นที่น่าทึ่ง แต่ก็มีความบอบบางในตัวนางราวกับว่าจะแตกสลายได้ง่ายๆ เพียงแค่มองเห็นนางก็ทำให้หายใจไม่ออก แต่ก็มีความเปราะบางในตัวนาง ราวกับว่าจะแตกสลายได้ด้วยเพียงแค่การแตะเบาๆ ด้วยปลายนิ้ว "นี่คือ... ภรรยาของประมุขตระกูลหงส์ทอง?" เดวิดถาม ทำให้ปังกาโน้มศีรษะเบาๆ.𝓯𝓻𝓮𝙚𝙬𝓮𝙗𝒏𝙤𝒗𝙚𝙡.𝒄𝒐𝓶 "ใช่ค่ะ นางคือภรรยาคนที่สามของเขา เอล-นา โกลด์ซัน" ประมุขตระกูลหงส์ทองเป็นอสูรอมตะชัดเจน แต่ภรรยาคนที่สามของเขาเป็นมนุษย์ เขาเห็นได้ว่าขอบเขตที่แบ่งแยกเผ่าพันธุ์แทบจะไม่มีอยู่ที่นี่ เนื่องจากแม้แต่ตัวละครระดับประมุขก็สามารถแต่งงานกับคนต่างเผ่าพันธุ์ได้ นอกจากนี้ นางดูเหมือนจะไม่ได้สังกัดตระกูลหงส์ทอง เนื่องจากใบหน้าของนางแตกต่างออกไป เขาต้องชอบการยอมรับเช่นนี้โดยไม่รู้ตัว ขณะที่เขากำลังจะบอกให้ปังกาและแลนกวากลับ เขาสังเกตเห็นว่าพวกนางกำลังกระสับกระส่าย "ยังมีอะไรอีกไหม?" "หม่อเทียน... ผู้เฒ่าของตระกูลนางบอกให้ท่านระมัดระวังอย่างยิ่งในการรักษานาง..." แลนกวาเปิดปากพูดด้วยความลังเล ทำให้เดวิดโน้มศีรษะอย่างสงบ "ข้าว่ารู้ แต่ข้าว่ะไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะรักษานางให้หายได้ ท้ายที่สุดแล้ว..." เขาหันไปมองเอล-นา โกลด์ซันพร้อมกับฝาแฝดและเห็นว่าละดับความรุนแรงสูงมากจนสามารถจัดอยู่ในระดับราชาอมตะชั้นยอด "พวกเราก็พยายามทำให้ประมุขตระกูลหงส์ทองเข้าใจว่ามีผู้ป่วยบางคนที่พวกเราไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ แต่อย่างน้อยก็ช่วยให้พวกเขายังมีชีวิตอยู่จนกว่าจะพบวิธีรักษาที่ดีกว่าในไม่ช้า เขาบอกว่าเขาเข้าใจ หากท่านไม่สามารถกำจัดพิษได้ เขาจะไม่โทษท่าน" แลนกวากล่าวต่อ ทำให้เดวิดยิ้ม "เรื่องแบบนี้ก็ทำให้วางใจได้..." "หากเป็นไปได้ พวกเขาก็อยากให้พวกเราคอยเฝ้าดูขณะที่ท่านรักษา-" "เรื่องนี้ไม่มีการต่อรอง" เดวิดส่ายศีรษะ "ข้าไม่ได้สาธิตวิธีการรักษาให้ใครดู หากพวกเขาต้องการให้ใครมาคอยดูในห้องนี้ ขอให้บอกพวกเขาให้ถอนคนของพวกเขากลับไป เพราะข้าจะไม่รักษาอีกต่อไป" สีหน้าของแลนกวากลายเป็นเหมือนบิดเบี้ยว "พวกเราก็บอกแบบนั้นเหมือนกัน แต่พวกเขายืนยัน ดังนั้นพวกเราแค่ส่งต่อเรื่องนี้ให้ท่านทราบ..." "ไม่เป็นไร พวกเจ้าทั้งสองคนก็เหนื่อยมาพอสมควร..." "โอ้ไม่-" "ท่านต่างหากที่รักษาพวกเขา ไม่ใช่พวกเรา..." ปังกาสะบัดมือขณะที่แลนกวาก็ส่ายศีรษะ ไม่ยอมรับความดีความชอบจากงานนี้ ซึ่งทำให้เดวิดรู้สึกว่าพวกนางสุภาพเกินไป ท้ายที่สุดแล้ว เขาเพิ่งตบหน้าพวกนางโดยอ้อมว่าแม้พวกนางจะช่วยเหลือแต่ก็ยังไว้ใจไม่ได้ ซึ่งเรื่องแบบนี้จะทำให้คนมีสติขุ่นเคืองแน่นอน บางทีอาจเป็นเพราะพวกนางสนใจเขา แต่เดวิดไม่ต้องการใช้ประโยชน์จากความคิดดีและจริงใจที่พวกนางมีต่อเขา ไม่นานนัก เขาก็ส่งพวกนางออกไปด้านนอกและเริ่มรักษาเอล-นา โกลด์ซันด้วยความสามารถที่ดีที่สุดของเขา ======== ด้านนอก ประมุขตระกูลหงส์ทองยืนอยู่หน้าพระราชวังที่ขณะนี้ถูกเรียกว่าหอรักษาพยาบาลของหม่อเทียน อย่างไรก็ตาม เขายังคงนิ่งเงียบตาปิด รอคอยให้ใครบางคนปรากฏตัวด้านนอก ผ่านไปยี่สิบนาที ทำให้สายตามากมายจ้องมองเขาด้วยความแปลกประหลาด อย่างไรก็ตาม เขาเหมือนหินก้อนใหญ่ที่มั่นคง ยังคงรอคอยอยู่ แต่ทันใดนั้น ประตูพระราชวังก็เปิดออก และมีคนไม่กี่คนเดินออกมา ปังกาและแลนกวาอุ้มเอล-นา โกลด์ซันขณะที่เดวิดเดินนำหน้าพวกนาง ดูสงบและมั่นคง แต่ทันทีที่ สัมผัสวิญญาณมากมายผ่านมาที่เขา ทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป "ขออภัยด้วย" อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะตอบสนอง สัมผัสวิญญาณเหล่านั้นก็หายไป ขณะที่ผู้เฒ่าบางคนของตระกูลหงส์ทองก้มศีรษะและพนมมือไหว้ *บึ้ม!~* เดวิดชูมือขึ้นอย่างโกรธเกรี้ยว ชี้ไปที่พวกเขา ขณะที่พวกเขากระเด็นออกไปทันทีจากลูกบอลเปลวไฟสีทองที่ระเบิดใส่พวกเขา ทำให้เขากะพริบตาและหันไปมองประมุขตระกูลหงส์ทอง "ข้าว่าขออภัยอย่างจริงใจที่ผู้เฒ่าของข้าว่าหยาบคาย หม่อเทียนน้อย อย่างไรก็ตาม ข้าว่ารู้สึกหวังว่าท่านจะยกโทษให้พวกเขา" ได้ยินแบบนั้นและมองดูประมุขตระกูลหงส์ทองก้มศีรษะลงอย่างสมบูรณ์ เดวิดถึงกับตะลึงชั่วขณะ เขาแทบไม่อยากเชื่อว่าผู้เฒ่าเหล่านี้ที่ถูกส่งกระเด็นออกไปเพิ่งค้นตรวจบริเวณขาหนีบของเขา เขาเดาก็ได้ว่าพวกเขากำลังตรวจสอบร่องรอยของกิจกรรมทางเพศ แต่ถึงอย่างนั้น มันก็เป็นการดูถูกเหยียดหยามอย่างยิ่งที่เขาเกือบจะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเขา เขาควบคุมความโกรธแค้นและกำหมัดแน่น นำกลับมาวางลงก่อนที่จะหายใจลึกๆ และเปิดปากพูด "เนื่องจากความรุนแรง ข้าว่าเพียงสามารถบรรเทาอันตรายจากพิษได้ แต่ไม่สามารถหยุดการลามของพิษเองได้เพราะมันฝังลึกในตัวนาง พิษจะยังคงลามต่อไป แต่หากมีคนช่วยรักษาความมั่นคงของนางไว้ นางก็จะอยู่รอดได้สามถึงสี่เดือน หากไม่เช่นนั้น พิษจะลามเร็วขึ้นและทำให้เธอเสียชีวิตภายในสี่ถึงแปดวัน" เดวิดทำท่าทาง ทำให้ปังกาและแลนกวานำเอล-นา โกลด์ซันส่งให้สามีของนางคือประมุขตระกูลหงส์ทอง หลังรับนางไว้ในอ้อมแขนโดยไม่มีความกลัวงมงายต่อพิษและหรี่ตาลงด้วยความกังวล มองนางด้วยความรักก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองเดวิด "ข้าว่าขอบคุณ จะไม่ลืมบุญคุณนี้" อย่างรวดเร็ว สาวงามสองคนอื่นๆ นำเอล-นา โกลด์ซันไปจากเขาและใช้สัมผัสของพวกนางตรวจสอบสุขภาพของนาง ขณะเดียวกันก็โน้มศีรษะให้ประมุขตระกูลหงส์ทอง ทำให้เขาเผยรอยยิ้มพอใจต่อหม่อเทียนในที่สุด "ท่านเป็นชายที่มีวินัยจริงๆ ไม่หลงใหลกับความล่อลวงใดๆ ที่เข้ามาในทางของท่าน หากท่านต้องการความช่วยเหลือใดๆ อย่าลังเลที่จะมาหาข้า ท่านพี่!" เขาออกเสียงชัดเจนและโบกมือในท่าทางประกาศ ทำให้เดวิดเผยรอยยิ้มแปลกๆ "งั้นข้าว่าจะขอรับคำเสนอนี้เมื่อข้าว่าต้องการ" "อาฮา! ดีมาก" ประมุขตระกูลหงส์ทองเดินทางกลับด้วยอารมณ์ดีพร้อมกับตระกูลของเขา ขณะที่เดวิดก็แดนซ์อยู่ในใจ เพราะได้รับตั๋วฟรีสำหรับงานเลี้ยงฉลองของตระกูลหงส์เพลิงและตระกูลมังกรดิน ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลหงส์ทองบอกว่าพวกเขาจะเข้าร่วมงานนี้! เขาแทบไม่อยากเชื่อว่าด้วยความตั้งใจที่จะช่วยให้ไนท์เวลรอดชีวิต เขาบรรลุสิ่งที่เขาตั้งเป้าหมายมาตั้งแต่ได้ยินข้อมูลนั้น ไม่ต้องพูดถึงการที่เขาใกล้ชิดกับตระกูลหงส์... เขาแทบไม่อยากเชื่อว่าด้วยความตั้งใจที่จะช่วยให้ไนท์เวลรอดชีวิต เขาบรรลุสิ่งที่เขาตั้งเป้าหมายมาตั้งแต่... ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลหงส์ทองบอกว่าพวกเขาจะเข้าร่วมงานนี้! ประมุขตระกูลหงส์ทอง ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่ดีสำหรับการทำงานเหน็ดเหนื่อยที่เขาได้กระทำมา!