Chapter 3191: Sole Hook “ตราบใดที่ในใจของท่านมีฝั่งฝันอยู่ ฝั่งฝันนั้นก็ดำรงอยู่ทุกหนแห่ง หากใจของท่านเป็นอิสระ ก็ไม่มีความจำเป็นต้องตามหาฝั่งฝันใดอีก” หลี่ชีเย่กล่าว “คำพูดของท่านมีค่ามากกว่าการอ่านหนังสือมาเป็นสิบปีเสียอีก” จักรพรรดิหัวเราะและกล่าวตอบ “ท่านคงได้ไปเยือนมาหลายที่ในดินแดนอันไร้ขอบเขตแห่งนี้สินะ” หลี่ชีเย่ยิ้มพลางหันไปมองมหาสมุทร “แน่นอน” จักรพรรดิถูฝ่ามือด้วยความรู้สึกตื้นตัน “หลังจากมาที่นี่ ข้าก็หลงลืมความปรารถนาทั้งปวงไปจนหมดสิ้น และหันมาท่องเที่ยวไปเรื่อยเปื่อย ช่วงนี้ข้าชอบที่จะมองดูทิวทัศน์ที่แปลกตาหรือสิ่งของลึกลับ ทำตามใจปรารถนาเพียงเท่านั้น ทว่าที่แห่งนี้มันกว้างใหญ่เกินไป หรือบางทีอาจเป็นเพราะใจของเรายังกว้างใหญ่ไม่พอ ข้าไม่สามารถมองเห็นมันได้ทั้งหมด ไม่คิดว่าจะมีใครทำได้เช่นกัน อาจจะมีเพียงแค่สามผู้เป็นอมตะเท่านั้นกระมัง” เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “อืม บางทีนี่อาจเป็นความปรารถนาเล็กๆ ของข้า ที่จะได้เห็นดินแดนไร้ขอบเขตแห่งนี้ทั้งหมดก่อนที่จะตาย” คนที่มีอำนาจล้นฟ้าเช่นเขา สามารถเดินทางข้ามมิติได้ แต่น่าเสียดายที่สิ่งนั้นยังไม่เพียงพอต่อการได้เห็นดินแดนอันกว้างใหญ่นี้ทั้งหมด ขนาดของมันนั้นเกินกว่าจะจินตนาการได้ “มีปรากฏการณ์อัศจรรย์มากมาย แค่ได้เห็นเพียงไม่กี่อย่างก็ถือว่าคุ้มค่ากับการมีชีวิตอยู่แล้ว” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ประจวบเหมาะเหลือเกิน ข้าเองก็กำลังคิดว่าจะไปที่แห่งหนึ่งพอดี มีสถานที่แห่งหนึ่งเรียกว่า Sole Hook ซึ่งจะปรากฏขึ้นเพียงหนึ่งครั้งในทุกสามล้านปี วันนั้นกำลังจะมาถึงในเร็วๆ นี้ ข้าเชื่อว่ามันอยู่บนเส้นทางของท่าน ท่านสนใจจะไปดูด้วยกันไหม?” จักรพรรดิเอ่ยชวน “ทำไมจะไม่ได้ล่ะ ข้าเองก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร” หลี่ชีเย่ตกลงเพราะเขามีเวลาเหลือเฟือที่นี่ “ดี” จักรพรรดิตบมือ “นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ออกเดินทางไปกับท่าน เราเริ่มกันเลยดีไหม?” เขาลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น หลี่ชีเย่ลุกขึ้นยืนตาม พร้อมที่จะออกเดินทาง คนระดับพวกเขาไม่ค่อยเสียเวลาไปกับการอยู่เฉยๆ หลังจากตัดสินใจได้แล้ว จักรพรรดิเป็นผู้นำทางและทั้งสองคนก็ก้าวเข้าสู่ดินแดนไร้ขอบเขตอีกครั้ง “ท่านจะพักอยู่ที่ดินแดนไร้ขอบเขตนี้สักพัก หรือแค่ผ่านทางมาเท่านั้น?” จักรพรรดิถามไถ่ระหว่างทาง “แค่ผ่านทางมา แต่ที่นี่ก็เป็นสถานที่ที่ดีสำหรับการฝึกฝน ข้าจะค่อยๆ ใช้เวลาขัดเกลาวิถีแห่งเต๋าของข้าไป หมื่นปีอาจผ่านไปเพียงชั่วพริบตาเท่านั้น” หลี่ชีเย่ยิ้ม “ท่านพูดถูก ที่นี่เหมาะกับการฝึกฝนจริงๆ ผู้ที่สามารถเอาชีวิตรอดที่นี่ได้มักจะเกิดการทะลวงผ่าน มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ไม่ได้อะไรกลับไป ข้ามั่นใจว่าหากท่านอยู่ที่นี่สักหมื่นปี ท่านจะต้องกลายเป็นผู้ไร้เทียมทานอย่างแน่นอน ดินแดนไร้ขอบเขตเองก็ดูสดใสขึ้นด้วยการปรากฏตัวของท่าน” จักรพรรดิคาดหวังไว้สูงและกล่าวต่อ “ที่นี่อาจจะกลับมามีชีวิตชีวาในไม่ช้า ไม่เงียบเหงาเหมือนที่ผ่านมาอีกแล้ว” หลี่ชีเย่ไม่ได้ทำหน้าที่เพียงแค่ผู้ส่งสารในครั้งนี้ เขาต้องการใช้สถานที่นี้ในการขัดเกลาวิถีแห่งเต๋าของตน แผนการของเขาเริ่มขับเคลื่อนแล้ว เขาจำเป็นต้องบรรลุจุดสูงสุดใหม่ที่หยั่งไม่ถึงเพื่อเริ่มต้นยุคสมัยใหม่ ที่แห่งนี้อาจเปรียบเสมือนอาหารเรียกน้ำย่อย เป็นสมรภูมิให้เขาได้เริ่มเปิดฉากสังหาร “แต่ก่อนดินแดนไร้ขอบเขตเคยคึกคักมาก ผู้คนไม่อยากจากไปและพยายามหาสิ่งบันเทิงใจ แต่หลังจากสิ่งนั้นปรากฏตัวขึ้น บรรพชนจำนวนมากก็ต้องตายในการต่อสู้ คนอื่นๆ ก็ตกเข้าสู่ความมืดมิด บางคนเลือกที่จะหลบซ่อนตัวอยู่ในมิติเล็กๆ” จักรพรรดิกล่าว สิ่งที่เขากล่าวถึงนั้นคือจอมมารแห่งความมืด “มันจะจบลงในไม่ช้า ดินแดนไร้ขอบเขตจะกลับคืนสู่สภาพเดิมของมัน” แววตาของหลี่ชีเย่ดูลึกซึ้งราวกับต้องการมองทะลุผ่านมหาสมุทรทั้งหมด “ข้ามั่นใจเช่นนั้น ข้ารู้ว่าท่านมาทำไมตั้งแต่วินาทีแรกที่เห็นท่าน การสยบของท่านคือสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง” จักรพรรดิกล่าวอย่างมีความหวัง แม้จอมมารแห่งความมืดจะสังหารหรือเปลี่ยนบรรพชนไปมากมาย แต่เขามั่นใจว่าหลี่ชีเย่จะสามารถเปลี่ยนแปลงสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดได้ ท้ายที่สุด สมาชิกของสิบรัศมีเช่นเขาก็ดูออกว่าหลี่ชีเย่นั้นแข็งแกร่งกว่าสมาชิกสภาทั้งสิบคนเป็นไหนๆ เขาสามารถท้าทายจอมมารแห่งความมืดได้อย่างแท้จริง ทั้งสองเดินทางข้ามผ่านระยะทางนับพันล้านไมล์ในเวลาเพียงไม่นาน ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงจุดหมาย Sole Hook มีสถานที่อันตรายมากมายในดินแดนไร้ขอบเขต ซึ่งมักจะถูกกลืนกินด้วยคลื่นสึนามิและพายุเฮอริเคน ทว่าบริเวณนี้กลับเงียบสงบ มหาสมุทรราบเรียบปราศจากลมและคลื่น ราวกับผืนกระจก ความเงียบสงบเช่นนี้เป็นสิ่งที่หาได้ยาก มันยังมอบความรู้สึกผ่อนคลายให้แก่ผู้มาเยือน พวกเขาจะลืมเลือนความกังวลไปในทันที มีโขดหินโผล่พ้นน้ำตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลาง มันเป็นสิ่งเดียวที่รบกวนความเงียบที่นี่ นี่คือการสร้างสรรค์อันพิเศษที่ทำขึ้นด้วยฝีมือที่ลึกลับเกินหยั่ง มันสูงพอที่จะทะลุผ่านชั้นฟ้าไปถึงส่วนที่ลึกที่สุดของอวกาศ และมีรูปร่างคล้ายกับตะขอ ราวกับต้องการจะเกี่ยวเอาดวงดาราลงมา ทั้งสองปีนขึ้นไปจนถึงยอดสูงสุด พวกเขาเห็นดวงดาวโคจรรอบตัวพวกเขาพร้อมที่จะถูกเด็ดลงมา เมื่อมองลงไป พื้นที่ด้านล่างดูเหมือนผืนกระจก เมื่อพวกเขาพยายามมองออกไปให้ไกลขึ้น สิ่งที่ต้อนรับมีเพียงความกว้างใหญ่และมืดมิดที่ไม่อาจหยั่งถึง ไม่มีจุดสิ้นสุดแม้จะใช้ดวงตาแห่งสวรรค์มองก็ตาม พวกเขาเริ่มคิดว่าเป้าหมายของโขดหินรูปตะขอนี้อาจไม่ใช่ดวงดาว แต่มันกำลังพยายามเกี่ยวบางสิ่งบางอย่างออกมาจากดินแดนไร้ขอบเขต สิ่งที่อัศจรรย์ใจอย่างแน่นอน ทั้งสองนั่งขัดสมาธิ จักรพรรดิมองดูผืนน้ำที่สงบนิ่งและชื่นชม “ที่นี่เป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการตาย ข้าจะเลือกที่นี่อย่างแน่นอนเมื่อถึงเวลาของข้า” เขาไม่มีความกังวลที่จะพูดถึงความตาย ราวกับว่ามันไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร หลี่ชีเย่รับรู้ถึงความสงบที่นี่อยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ลืมตาขึ้นและยิ้ม “การเลือกสถานที่แห่งนี้ บางทีร่างของท่านอาจจะก่อกำเนิดวิญญาณขึ้นมาใหม่ และท่านจะต้องเผชิญกับวัฏจักรอีกรอบก็ได้” “จริงด้วย ข้าไม่ต้องการแบบนั้นแน่นอน” จักรพรรดิรับรู้ถึงพลังวิเศษของสถานที่แห่งนี้และพยักหน้า เขากล่าวต่อ “ร่างของข้าที่มีวิญญาณใหม่ก็จะไม่ใช่ตัวข้าอีกต่อไป เป็นเพียงสิ่งน่ารังเกียจที่มีความทรงจำของชาติที่แล้ว เป็นเพียงเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ การมีชีวิตอยู่แบบนั้นมันไร้ความหมาย” “คนอื่นๆ คงไม่เห็นด้วยกับท่าน” หลี่ชีเย่ยิ้ม จักรพรรดิเพียงแค่ถอนหายใจและไม่วิจารณ์อะไร เลือกที่จะไม่ตัดสินพวกเขา เขาเคยเห็นผู้คนพยายามที่จะมีชีวิตอยู่ให้นานขึ้นด้วยวิธีนับไม่ถ้วน บางคนไม่เกี่ยงที่จะต้องแลกด้วยอะไรก็ตามเพื่อให้ได้เกิดใหม่หรือมีอายุขัยที่ยืนยาวขึ้น พวกเขาไม่สนใจผลลัพธ์ที่จะตามมาเลยแม้แต่น้อย เขาดูแคลนการกระทำเช่นนั้น โดยเฉพาะการกลายเป็นสิ่งที่น่ารังเกียจ “เหตุการณ์พิเศษที่เกิดขึ้นทุกสามล้านปี คุ้มค่าที่จะรอคอย” จักรพรรดิเจิ้งจ้องมองไปยังท้องฟ้าและกล่าว เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อตามหาสมบัติหรือพลังอำนาจ เพียงแค่อยากจะมาชมเหตุการณ์ที่ไม่ธรรมดานี้เท่านั้น