บทที่ 1264 - การแข่งขันของจงเจ๋อและหลิวเจี๋ย หลินหยวนจำได้ว่ากู่หลางกำลังฟูมฟักงูเมดูซ่าเปลี่ยนร่างอยู่ เป็นไปได้มากว่ากู่หลางต้องการแมลงปอแมลงวันบึงทมิฬเพราะสกิลติดตัวของงูเมดูซ่าเปลี่ยนร่าง นั่นเป็นเหตุผลเดียวที่หลินหยวนนึกออกว่าทำไมกู่หลางถึงต้องการแมลงปอแมลงวันบึงทมิฬ หลินหยวนสามารถเข้าสู่โลกหนองน้ำผ่านศูนย์กลางไคลน์ได้ทุกเมื่อ ไม่ว่าแมลงปอแมลงวันบึงทมิฬจะหายากแค่ไหน การให้หลินหยวนค้นหามันย่อมง่ายกว่าการที่กู่หลางต้องมารอให้รอยแยกมิติหนองน้ำระดับ 5 เปิดออก ความเหนื่อยล้าของกู่หลางลดลงไปครึ่งหนึ่งเมื่อได้ยินสิ่งที่หลินหยวนพูด หากหลินหยวนสามารถหาแมลงปอแมลงวันบึงทมิฬมาให้ได้ งูเมดูซ่าเปลี่ยนร่างที่กู่หลางอุตส่าห์เสาะหามาด้วยความยากลำบากก็จะสามารถใช้งานได้ในที่สุด เมื่อพิจารณาว่านี่คือสิ่งที่กู่หลางต้องการจริงๆ เขาจึงไม่รีรอและกล่าวว่า "หลินหยวน ขอบคุณมาก แมลงปอแมลงวันบึงทมิฬมีประโยชน์กับฉันมากจริงๆ" กู่หลางรู้ดีว่าหลินหยวนจะไม่ยอมรับหุ้นส่วนโดยไม่ให้อะไรตอบแทนกลับมา ท้ายที่สุดแล้ว หลินหยวนก็เพิ่งปฏิเสธจงเจ๋อไปก่อนหน้านี้ ดังนั้น กู่หลางจึงไม่ได้เสนอจะแบ่งหุ้นให้หลินหยวนอีกครั้ง แต่เขากลับใช้วิธีการแบบนักธุรกิจในการหารือเรื่องการแบ่งสัดส่วนหุ้นระหว่างทั้งสามคนแทน ในที่สุด จงเจ๋อและหลินหยวนต่างถือหุ้นคนละ 33.3% ส่วนกู่หลางถือหุ้น 33.4% เนื่องจากเขาเป็นผู้ลงแรงบริหารจัดการการดำเนินงานของกลุ่ม เมื่อหารือกันเสร็จสิ้น จงเจ๋อก็เช็กเวลาแล้วตรงไปที่ห้องครัวเพื่อนำปูที่เขาจับมาจากบึงมังกรในตัวออกมา เหวินอวี่มองหลินหยวนด้วยความชื่นชม ในฐานะผู้จัดการกลุ่ม เธอรู้ดีว่าการสะสมทรัพยากรนั้นยากลำบากเพียงใด แต่หลินหยวนกลับสามารถปิดดีลที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ได้ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่ประโยค ในขณะที่ดวงตาของเหวินอวี่เป็นประกาย หลินหยวนก็พูดกับเธอว่า "เหวินอวี่ เรื่องหุ้นจัดการเรียบร้อยแล้ว ต่อจากนี้เธอสามารถติดต่อกับกู่หลางได้โดยตรงเลยนะ" เหวินอวี่แย้มยิ้มและตอบกลับว่า "ไม่ต้องห่วงค่ะนายน้อย ฉันจะใส่ใจกับเรื่องนี้และทำหน้าที่ให้ดีที่สุดค่ะ" ขณะที่เหวินอวี่กำลังพูด หลินหยวนก็เห็นว่าหลิวเจี๋ยเดินกลับเข้ามาพร้อมกับวัตถุดิบทางจิตวิญญาณสดใหม่มากมาย แต่ทันทีที่หลิวเจี๋ยย่างเท้าเข้าบ้าน จมูกของเขาก็รับรู้ได้ถึงกลิ่นหอมของปู เขาหันไปมองที่โซฟา แล้วเขาก็รู้ทันทีว่าจงเจ๋ออยู่ที่นี่เมื่อเห็นอสูรเพลิงเวหาที่กำลังเปลี่ยนร่างอยู่ ในตอนแรก หลิวเจี๋ยรู้สึกถึงความเป็นศัตรูอย่างไม่ทราบสาเหตุที่มีต่อจงเจ๋อ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้ว่าความรู้สึกนี้มาจากไหน ระหว่างการรวมตัวกัน หลิวเจี๋ยและจงเจ๋อเคยทำอาหารด้วยกันและได้ประชันฝีมือกันมาบ้าง พวกเขาจึงกลายเป็นเพื่อนกันนับแต่นั้น ตอนที่พวกเขาไปทานอาหารที่ที่พักของจงเจ๋อ หลินหยวนได้เอ่ยชมฝีมือการทำอาหารของจงเจ๋อมากกว่าหนึ่งครั้ง เนื่องจากจงเจ๋อทำอาหารตามสูตรลับ 300 เมนูของตำหนักกลิ่นครัวไปแล้ว สิ่งที่หลิวเจี๋ยทำได้ก็มีเพียงแค่ช่วยจงเจ๋อเท่านั้น แต่วันนี้ หลิวเจี๋ยได้รับโอกาสที่จะประชันฝีมือกับจงเจ๋อในที่สุด ในเมื่อจงเจ๋อลงมือทำอาหารไปแล้ว หลิวเจี๋ยก็ไม่ยอมน้อยหน้าเช่นกัน ด้วยวิธีนี้ เขาจะสามารถนำอาหารไปเสิร์ฟให้หลินหยวนพร้อมกับจงเจ๋อ เพื่อให้หลินหยวนเป็นคนตัดสินว่าฝีมือการทำอาหารของใครดีกว่ากัน หลินหยวนเกาหัวเมื่อเห็นหลิวเจี๋ยพุ่งตัวเข้าห้องครัว เขาไม่เข้าใจว่าทำไมจงๆ หลิวเจี๋ยถึงดูฮึกเหิมขึ้นมาอย่างกะทันหัน อย่างไรก็ตาม หลินหยวนตั้งตารออาหารที่ปรุงโดยเชฟฝีมือเยี่ยมทั้งสองคนอย่างมาก ตลอดการเดินทางไปสหพันธ์พฤกษาเทพ หลินหยวนยังไม่ได้ทานมื้ออร่อยๆ เลยสักมื้อ ส่วนมื้อที่ทานที่ตำหนักจันทร์กระจ่างก็เป็นประสบการณ์ที่น่าจดจำในแง่ลบ ในที่สุดเขาก็สามารถเติมเต็มกระเพาะด้วยอาหารมื้อเลิศรสเสียที ไม่ว่าเชฟทั้งสองจะพิถีพิถันเพียงใด แต่พวกเขาก็จัดเตรียมอาหารออกมาได้อย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้น คนที่อยู่ในคฤหาสน์ก็มีเพียงหลินหยวน เหวินอวี่ หลิวเจี๋ย และจงเจ๋อเท่านั้น ส่วนมารดาแห่งสายเลือดที่กินจุที่สุดได้ออกไปพบปะกับเพื่อนฝูงจอมตะกละของมันแล้ว มารดาแห่งสายเลือดพลาดมื้อนี้ไปอย่างน่าเสียดาย! หลินหยวนคาดว่าจงเจ๋อและหลิวเจี๋ยจะเดินออกจากห้องครัวภายในเวลาไม่ถึง 40 นาที เขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในห้องครัว แต่ผลลัพธ์ที่น่าตกใจคือพวกเขาใช้วัตถุดิบแทบจะเหมือนกันทุกประการ โดยมีความแตกต่างกันเพียงเล็กน้อยที่วิธีการปรุงเท่านั้น จงเจ๋อเก่งเรื่องการนึ่งและการตุ๋น ในขณะที่จุดเด่นของหลิวเจี๋ยคือการผัดและการทอด จงเจ๋อนึ่งปูก่อนจะราดด้วยน้ำส้มสายชูและปรุงด้วยไฟอ่อนๆ ปูที่จับมาสดๆ จากทะเลสาบในฤดูใบไม้ผลิเปี่ยมไปด้วยความหวานฉ่ำและทิ้งรสเผ็ดซ่าไว้ที่ปลายลิ้น การราดน้ำส้มสายชูและปรุงด้วยไฟอ่อนๆ ทำให้น้ำส้มสายชูซึมลึกผ่านเปลือกเข้าไปถึงเนื้อปู ซึ่งเข้ากันได้อย่างลงตัวกับรสชาติของเนื้อปูเองจนกลายเป็นรสชาติที่สดใหม่อย่างเหลือเชื่อ จงเจ๋อใช้หลักการทำอาหารที่ว่า "ความเปรี้ยวคือราชา" ในขณะเดียวกัน หลิวเจี๋ยแกะขาปูออกมาก่อนแล้วจึงตักไข่มันออกมา เขาใช้ไข่มันเป็นส่วนผสมหลักในการผัดร่วมกับเครื่องปรุงอื่นๆ จากนั้นจึงเติมรสเผ็ดร้อนเพื่อดึงรสชาติของวัตถุดิบเข้าด้วยกัน ปิดท้ายด้วยการนำขาปูมาวางไว้ด้านบนเพื่ออบด้วยความร้อนที่ระอุขึ้นมาจากอาหารด้านล่าง ซึ่งช่วยให้เนื้อปูดูดซับและผสมผสานไปกับความหอมของเครื่องปรุงและไข่มัน อาหารแต่ละจานมีความยอดเยี่ยมในแบบของตัวเอง และการจัดลำดับว่าใครดีกว่านั้นขึ้นอยู่กับรสนิยมส่วนบุคคลล้วนๆ ใครที่ชอบรสชาติเบาๆ จะชื่นชอบจานของจงเจ๋อ ส่วนใครที่ชอบรสชาติเข้มข้นก็จะเทใจให้จานของหลิวเจี๋ย หลินหยวนและเหวินอวี่ต่างถูกกลิ่นหอมยั่วน้ำลายจนไม่ทันสังเกตเห็นบรรยากาศการแข่งขันระหว่างจงเจ๋อและหลิวเจี๋ย ทั้งสองคนไม่ได้คิดที่จะเปรียบเทียบเลยว่าฝีมือการทำอาหารของใครเหนือกว่ากัน ในขณะที่หลินหยวนและเหวินอวี่รับประทานอย่างมีความสุข จงเจ๋อและหลิวเจี๋ยต่างก็คอยจ้องมองอย่างใจจดใจจ่อเพื่อดูว่าอาหารจานไหนที่กำลังถูกจัดการจนหมดเร็วกว่ากัน เหวินอวี่เป็นคนกินจุและปกติมักจะทานอาหารประมาณสี่ชาม ความจุของหลินหยวนก็เพิ่มขึ้นหลังจากเขาบริโภคนมบริสุทธิ์แกนโลกและร่างกายของเขาผ่านการเปลี่ยนแปลง ร่างกายของเขาสามารถย่อยอาหารได้อย่างรวดเร็วในตอนนี้ ดังนั้น หลินหยวนและเหวินอวี่จึงจัดการอาหารเกือบทั้งหมดจนหมดเกลี้ยง ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังเพลิดเพลินกับมื้ออาหาร พวกเขาก็ต้องรู้สึกประหม่าเมื่อสังเกตเห็นว่าจงเจ๋อและหลิวเจี๋ยแทบไม่ได้แตะตะเกียบเลย จนกระทั่งจงเจ๋อและหลิวเจี๋ยประกาศว่าพวกเขาไม่สามารถกินต่อได้อีกแล้ว หลินหยวนและเหวินอวี่จึงได้ทานอาหารกันต่อไปโดยไม่ต้องกังวล จงเจ๋อและหลิวเจี๋ยอดไม่ได้ที่จะสบตากันเมื่อเห็นจานที่ว่างเปล่า ทั้งสองเกาหัวพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย เมื่ออาหารทุกอย่างถูกจัดการจนหมดสิ้น จิตวิญญาณแห่งการแข่งขันของจงเจ๋อและหลิวเจี๋ยก็มลายหายไป ทั้งคู่จึงตกลงกันว่าให้ผลการแข่งขันครั้งนี้เสมอกันไป