บทที่ 1553 - มุ่งหน้าสู่เขตลาวา แม้ลูกสาวจะไม่ได้เอ่ยความรู้สึกของตนออกมา แต่ความรู้สึกนั้นก็หยั่งรากลึกลงไปในใจนานแล้ว ในฐานะพ่อ เขามีสิทธิ์ที่จะถามไถ่เรื่องนี้กับเธอ ทว่าเขาก็เพิ่งได้กลับมาพบกับมารดาแห่งสายเลือด (Mother of Bloodbath) อีกครั้ง จึงคิดว่าคงไม่เหมาะนักที่จะเอ่ยถาม เพียงแค่มองหลินหยวนก็รู้ได้ทันทีว่าเขายังคงไม่รับรู้ถึงความรู้สึกของมารดาแห่งสายเลือดเลยแม้แต่น้อย บลัดนิวมูน (Blood New Moon) เริ่มรู้สึกสับสนและไม่รู้ว่าควรจัดการกับสถานการณ์นี้อย่างไรดี ไม่มีใครในกระท่อมตระกูลสวรรค์ (Heavenly Family Cottage) ที่จะสามารถสอนเขาเรื่องนี้ได้ และเขาก็ไม่มีใครอื่นให้ปรึกษาอีกแล้ว ถึงแม้ไวท์ฟีนิกซ์ (White Phoenix) จะมีประสบการณ์โชกโชนและมีคำแนะนำเรื่องความรักพรั่งพรูออกมาไม่หยุดหย่อน แต่บลัดนิวมูนก็ไม่คิดจะเรียนรู้วิธีเลี้ยงดูลูกจากชายโสดหรอก ด้วยความหงุดหงิด บลัดนิวมูนจึงยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวกับมารดาแห่งสายเลือดว่า "เสี่ยวไอ่ พ่อจะไปรอเจ้าที่เขตลาวาหลังจากไปเยี่ยมท่านราชินีจันทรา (Moon Empress) เสร็จแล้วนะ" มารดาแห่งสายเลือดประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น ตัวมันกับหลินหยวนกำลังจะมุ่งหน้าไปยังเขตลาวาเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถรวบรวมดวงวิญญาณของแม่มันได้เพียงพอหรือไม่ แต่มันรู้สึกว่าพ่อของมันน่าจะใช้เวลาอยู่ที่ตำหนักจันทราฉายแสง (Radiant Moon Palace) นานพอสมควร ซึ่งนั่นจะทำให้พวกเขามีเวลามากพอในการสำรวจเขตลาวา ในตอนนั้นมันก็จะได้คำตอบและไม่ต้องคอยจมอยู่กับความกังวลที่ทรมานใจเช่นนี้อีก หากวาฬวิญญาณแห่งความทรงจำ (Remembrance Soul Whale) สามารถพบดวงวิญญาณของแม่มันในเขตลาวาได้มากพอ มันก็จะมีข่าวดีไปบอกพ่อ แต่หากวาฬวิญญาณแห่งความทรงจำไม่สามารถหามันได้เพียงพอ มารดาแห่งสายเลือดก็คิดว่าการไม่พูดถึงเรื่องนี้คงเป็นทางเลือกที่ดีกว่า เพื่อช่วยให้พ่อไม่ต้องเจ็บปวดไปมากกว่าเดิม หลังจากมิสติกมูน (Mystic Moon) นำทางบลัดนิวมูน, บลูโลตัส (Blue Lotus) และไวท์ฟีนิกซ์เข้าสู่ตำหนักจันทราฉายแสง หลินหยวนก็โบกมือเรียกผีเสื้อสังหารพืชพันธุ์ (Kill Food Sky Butterfly) ออกมา เขตลาวาตั้งอยู่ทางใต้สุดของสหพันธ์รัศมี (Radiance Federation) โดยมีเมืองเตาหลอมสำริด (Bronze Furnace City) และเมืองเปลวเพลิง (Flames City) เป็นเมืองข้างเคียง หากหลินหยวนขี่แบล็กกี้ (Blackie) พวกเขาคงต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะถึงเขตลาวา แต่หากใช้ผีเสื้อสังหารพืชพันธุ์ พวกเขาก็จะสามารถไปถึงได้ในเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงเศษเท่านั้น ทั้งสองขี่ผีเสื้อสังหารพืชพันธุ์มุ่งหน้าลงใต้ เมื่อหลินหยวนเห็นสีหน้าที่ทั้งประหม่าและเปี่ยมด้วยความหวังบนใบหน้าของมารดาแห่งสายเลือด เขาก็ครุ่นคิดอยู่นานว่าจะปลอบโยนมันอย่างไรดี สิ่งที่เขาทำได้ก็เพียงแค่ตบไหล่มารดาแห่งสายเลือดเบาๆ หากพ่อแม่ของเขายังมีโอกาสแบบนี้บ้าง หลินหยวนก็คงจะรู้สึกตื่นเต้นและกังวลยิ่งกว่ามารดาแห่งสายเลือดเป็นหลายเท่า ความรู้สึกนี้ไม่ต่างจากครอบครัวของผู้ป่วยที่กำลังยืนรออยู่หน้าห้องผ่าตัดเลย แต่น่าเสียดายที่พ่อแม่ของเขาถูกฝูงแมลงเหยียบย่ำและกัดกินไปเสียแล้ว แม้หลินหยวนจะมีวาฬวิญญาณแห่งความทรงจำ แต่เขาก็ยังไม่สามารถชุบชีวิตพ่อแม่ของเขาขึ้นมาได้ ... ในขณะเดียวกัน บลัดนิวมูนก็โค้งคำนับให้ราชินีจันทราและกล่าวอย่างจริงใจว่า "ท่านราชินีจันทรา ท่านเคยช่วยเหลือภรรยาอันเป็นที่รักของข้าเมื่อหลายปีก่อน มาบัดนี้ท่านยังได้ช่วยเหลือลูกสาวของข้าอีก โปรดรับคำขอบคุณจากข้าด้วย" กระท่อมตระกูลสวรรค์และสหพันธ์รัศมีต่างถือเป็นขุมอำนาจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ผู้นำของกระท่อมตระกูลสวรรค์และเชื้อพระวงศ์ของสหพันธ์รัศมีต่างถือว่ามีฐานะเท่าเทียมกัน หากบลัดนิวมูนเพียงแค่โค้งคำนับและกล่าวขอบคุณราชินีจันทรา ก็นับว่าเหมาะสมเพียงพอที่จะแสดงความกตัญญูแล้ว ทว่าเขากลับพูดกับนางด้วยความเคารพอย่างยิ่ง นั่นหมายความว่าเขาไม่ได้พูดในฐานะสมาชิกของกระท่อมตระกูลสวรรค์ แต่พูดในฐานะผู้คุ้มครองของหลินหยวน มิสติกมูนได้แจ้งเรื่องที่บลัดนิวกลายเป็นผู้คุ้มครองของหลินหยวนให้ราชินีจันทราทราบเรียบร้อยแล้ว การกระทำของบลัดนิวมูนทำให้แววตาของราชินีจันทราเป็นประกาย นางตอบกลับอย่างตรงไปตรงมาว่า "ข้าเคยช่วยเหลือเจดซันไดอัล (Jade Sundial) เมื่อหลายปีก่อนจริง แต่ข้าก็มีเหตุผลส่วนตัวที่ช่วยลูกสาวของท่านด้วยเช่นกัน" ราชินีจันทรากล่าวอย่างเปิดเผย แต่คำพูดนั้นกลับทำให้บลูโลตัส, ไวท์ฟีนิกซ์ และบลัดนิวมูนรู้สึกประทับใจ เหล่าอสูรแห่งตระกูลสวรรค์ล้วนใช้ชีวิตตามหัวใจของตนเอง การทำตามหัวใจกับการเป็นคนโง่นั้นต่างกัน ในโลกนี้จะมีเรื่องบังเอิญเช่นนี้ได้อย่างไร? จู่ๆ ราชินีจันทราก็มาช่วยเจดซันไดอัลและลูกสาวของบลัดนิวมูน แล้วบลัดนิวมูนก็ยังมาเป็นผู้คุ้มครองศิษย์ของนางอีก ไวท์ฟีนิกซ์, บลัดนิวมูน และบลูโลตัสต่างมีความคิดเดียวกัน แต่ก็ไม่มีใครเอ่ยถึงมันออกมา ถึงแม้จะมีข้อสงสัย แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ความกตัญญูที่พวกเขามีต่อหลินหยวนและราชินีจันทราลดน้อยลงเลย ไม่อย่างนั้นบลัดนิวมูนคงไม่สาบานต่อปรากฏการณ์สวรรค์ที่จะเป็นผู้คุ้มครองเส้นทางให้หลินหยวน หรือโค้งคำนับแสดงความขอบคุณต่อราชินีจันทราหรอก แต่เมื่อราชินีจันทราพูดสิ่งที่อยู่ในใจของพวกเขาออกมาเองเช่นนี้ ก็ไม่มีใครรู้สึกติดใจสงสัยอีกต่อไป ตอนนี้ทั้งสามคนรู้สึกขอบคุณและเคารพในตัวราชินีจันทราอย่างแท้จริง เพราะมีเพียงผู้ที่มีจิตใจกว้างขวางและมุ่งหวังในสิ่งที่ยิ่งใหญ่เท่านั้นที่จะสามารถพูดถ้อยคำเช่นนี้ออกมาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีใครหรอกที่ไม่ชอบคบหาสมาคมกับคนที่ซื่อสัตย์ ไวท์ฟีนิกซ์กล่าวตอบความตรงไปตรงมาของราชินีจันทราว่า "ท่านราชินีจันทรา ระหว่างทางมายังสหพันธ์รัศมี พวกเราได้ทำลายฐานที่มั่นของหอคอยบัญญัติ (Tower Canon) ไปหลายแห่ง ข้าเชื่อว่าท่านคงทราบถึงความเป็นอริที่ฝังรากลึกระหว่างกระท่อมตระกูลสวรรค์และหอคอยบัญญัติของเราดี" ราชินีจันทราไม่ได้แสดงความเห็นใดๆ ความจริงลำดับที่ห้า (Fifth Page Truth) แห่งหอคอยบัญญัติเคยโจมตีเจดซันไดอัลในขณะที่นางกำลังให้กำเนิดบุตรซึ่งเป็นช่วงที่อ่อนแอที่สุด กระท่อมตระกูลสวรรค์และหอคอยบัญญัติได้กลายเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันตลอดชีวิตไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เพอร์เพิลเลิฟ (Purple Love) ยังบุกไปสังหารหมู่ค่ายที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งและโชคชะตาลำดับที่หนึ่ง (First Page Fate) ของหอคอยบัญญัติมาแล้ว ทว่าเพอร์เพิลเลิฟเองก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน ตอนที่ได้ยินข่าวนี้ ราชินีจันทราไม่ได้นึกถึงความบาดหมางระหว่างกระท่อมตระกูลสวรรค์กับหอคอยบัญญัติเป็นอันดับแรก ตรงกันข้าม นางกลับมั่นใจในเรื่องหนึ่งว่า มีบางอย่างผิดปกติร้ายแรงเกิดขึ้นกับลำดับทั้งแปด (Eight Pages) ของหอคอยบัญญัติอย่างแน่นอน ทว่าลำดับทั้งแปดมักถูกปกคลุมไปด้วยความลึกลับ และราชินีจันทราก็ยังไม่ได้สืบสวนเรื่องนี้อย่างละเอียด นางอาจจะไม่ได้มีข้อมูลที่ดีที่สุดเกี่ยวกับลำดับทั้งแปดในปัจจุบันด้วยซ้ำ ไวท์ฟีนิกซ์คอยสังเกตท่าทีของราชินีจันทราขณะที่เขาพูด เมื่อเห็นว่าสีหน้าของนางไม่เปลี่ยนไปเลย เขาก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อว่า "ท่านราชินีจันทรา พวกเราได้ข่าวจากสถานที่ต่างๆ ว่าจะมีลำดับสองในแปดแห่งหอคอยบัญญัติเดินทางมายังสหพันธ์รัศมี" ไวท์ฟีนิกซ์กล่าวเช่นนี้เพื่อหวังจะสร้างมิตรภาพกับราชินีจันทรา ลำดับทั้งแปดแห่งหอคอยบัญญัติจะต้องมีแรงจูงใจที่ชัดเจนในการเคลื่อนไหว ทว่าไวท์ฟีนิกซ์กลับไม่คาดคิดว่าราชินีจันทรายังคงดูใจเย็นเหลือเกินหลังจากได้รับข่าวนี้ สิ่งที่นางพูดมีเพียงว่า "หากคนจากหอคอยบัญญัติจะมาที่สหพันธ์รัศมีจริงๆ พวกเขาก็ควรเตรียมตัวจบชีวิตไว้ที่นี่ได้เลย" ไวท์ฟีนิกซ์, บลูโลตัส และบลัดนิวมูนต่างตกตะลึงกับสิ่งที่ราชินีจันทราพูด พวกเขาอดสงสัยไม่ได้ว่าราชินีจันทราต้องมีความมั่นใจมากแค่ไหนถึงสามารถพูดเช่นนั้นออกมาได้ ดูเหมือนว่าไม่เพียงแต่สัตว์อสูรจันทราเสียงศักดิ์สิทธิ์ (Sacred Cry Moon Beast) จะวิวัฒนาการก้าวข้ามระดับนิรันดร์ไปแล้ว แต่พลังของราชินีจันทราเองก็น่าจะถึงระดับที่สูงขึ้นไปอีกขั้นด้วย มีเพียงผู้ที่มีพลังมากพอเท่านั้นที่จะสนับสนุนความมั่นใจเช่นนี้ได้ ดูเหมือนว่าเมืองหลวงของสหพันธ์รัศมีคงจะเต็มไปด้วยความวุ่นวายในสัปดาห์หน้า เมื่อการคัดเลือกการจัดอันดับร้อยรัศมี (Radiance Hundred Sequence) เริ่มต้นขึ้น ... ผีเสื้อสังหารพืชพันธุ์เดินทางมาถึงเขตลาวา หลินหยวนสังเกตเห็นว่าธาตุไฟในเขตลาวานี้มีความหนาแน่นพอๆ กับในรอยแยกมิติห้วงลึกระดับ 3 ทว่าธาตุไฟที่นี่กลับบริสุทธิ์ยิ่งกว่าธาตุไฟในรอยแยกมิติห้วงลึกระดับ 3 เสียอีก ในขณะนั้น มารดาแห่งสายเลือดก็ทรุดเข่าลงบนหลังของผีเสื้อสังหารพืชพันธุ์ ร่างกายของมันเริ่มสั่นเทาอย่างรุนแรง