บทที่ 2204 อาวุธนิรันดร์หมายเลขหนึ่ง! “พี่หลิว ‘เขี้ยวเหมันต์’ ของคุณคงรับมือกับกองทัพนับพันในการรบบนภูมิประเทศที่มีหิมะปกคลุมได้อย่างสบายเลยสินะ” หลิวเจี๋ยยิ้มตอบอย่างถ่อมตัว “เพื่อให้เขี้ยวเหมันต์ปลดปล่อยพลังออกมาได้เต็มที่ มันต้องใช้เวลาในการวอร์มเครื่องสักพักครับ ไม่อย่างนั้นมันคงไม่สามารถสร้างความเสียหายในระดับที่คุณเห็นอยู่ในตอนนี้ได้หรอก” มุมปากของซูอี้เหรินกระตุกเล็กน้อย ย้อนกลับไปตอนที่นางยังอยู่ในเจ็ดอาณาจักรแห่งความมืด นางไม่เคยคิดเลยว่าจะมีคนรุ่นหลังมากมายที่สามารถทัดเทียมกับนางได้เช่นนี้ คุณย่าของนางเคยเป็นนักสร้างระดับ 5 ด้วยภูมิหลังเช่นนั้น นางจึงสามารถใช้ทรัพยากรของทวีปมืดได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องกังวลสิ่งใด แต่ตั้งแต่นางได้เข้าร่วมกับหลินหยวน นางก็ตระหนักว่าพรสวรรค์และพลังที่นางเคยภาคภูมิใจมาตลอดนั้นแทบไม่มีความหมายอะไรเลย หลินหยวนและหลิวเจี๋ยได้ก้าวข้ามผ่านนางไปแล้ว แม้แต่เหวินอวี่ที่มีพรสวรรค์ในการปกครองและยุทธศาสตร์ที่สำคัญจาก ‘กระดาษธาตุ’ ก็ยังยืนอยู่ในจุดสูงสุดที่อัจฉริยะส่วนใหญ่ได้แต่ฝันถึง ซูอี้เหรินรู้สึกว่าอัจฉริยะทุกคนควรจะมีความหยิ่งทะนงในตนเอง แต่หลิวเจี๋ยและหลินหยวนกลับติดดินจนน่าตกใจ “ตราบใดที่มีหิมะและน้ำแข็ง เครื่องยนต์ของเขี้ยวเหมันต์จะใช้เวลาวอร์มอัปไม่ถึงห้าวินาทีด้วยซ้ำ และตราบใดที่ยังมีหิมะและน้ำแข็งหลงเหลืออยู่ ต่อให้เป็นกองทัพนับพันก็ไม่มีทางมีโอกาสรอด อีกอย่าง เขี้ยวเหมันต์เป็นเพียงหนึ่งในพืชปรสิตแมลงหลายชนิดของคุณที่กลายร่างเป็นภูตเท่านั้น ตัวอื่นๆ ที่เหลือก็ไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย” ซูอี้เหรินนึกถึงเกมชิงธงที่เป็นที่นิยมในทวีปมืด เกมชิงธงเวอร์ชันนี้ต้องการผู้เล่นอย่างน้อยแปดคนและไม่มีการจำกัดจำนวนผู้เล่นสูงสุด ผู้เล่นคนหนึ่งสามารถจั่วได้การ์ด ‘บอส’ ในขณะที่คนอื่นๆ จะได้รับเพียงการ์ดผู้เล่นธรรมดา หลิวเจี๋ยในตอนนี้กำลังดำเนินไปเหมือนกับผู้เล่นที่เป็นบอส ก่อนที่จะได้เห็นด้วยตาตัวเอง ซูอี้เหรินไม่เคยจินตนาการถึงความก้าวหน้าเช่นนี้มาก่อนเลย หลิวเจี๋ยยิ้มอย่างอ่อนโยนแล้วกล่าวว่า “อี้เหริน คุณไม่จำเป็นต้องดูถูกตัวเองหรอกครับ หากผมเข้าใกล้คุณ ผมคงตกอยู่ภายใต้อาคมของ ‘ดอกป๊อปปี้แห่งรักนิรันดร์’ ของคุณและกลายเป็นหุ่นเชิดของคุณในทันที ผมคงไม่มีโอกาสได้ใช้พลังของตัวเองเลยด้วยซ้ำ” ในขณะที่หลิวเจี๋ยพูด เขาไม่รู้เลยว่ามีอะไรอยู่ในความคิดของซูอี้เหริน หากเขารู้ เขาคงจะแก้ไขความคิดนั้นของนางทันที หากจะมีใครสักคนที่จั่วได้การ์ด ‘บอส’ คนคนนั้นก็คงเป็นหลินหยวน หลินหยวนไม่ชอบโอ้อวด ดังนั้นแม้แต่หลิวเจี๋ยเองก็ยังไม่รู้ขีดจำกัดความสามารถที่แท้จริงของภูตของเขา แต่มีเพียงผู้ที่พยายามไล่ตามหลินหยวนเท่านั้นที่รู้ว่าการพยายามตามเขาให้ทันนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย หลังจากได้รับคำตอบจากหลินหยวน หลัวหลานก็รีบเปลี่ยนเสื้อผ้าและผ่านอุโมงค์พิเศษเพื่อไปรับหลินหยวนและกลุ่มของเขา พูดตามตรง หลัวหลานอยากจะจัดขบวนพาเหรดและเปิดไซเรนทุกตัวเพื่อต้อนรับหลินหยวนด้วยซ้ำ นี่ไม่ใช่แค่เพราะความต้องการส่วนตัวของหลัวหลานเท่านั้น แต่หลินหยวนได้ระบุไว้อย่างชัดเจนในข้อความบน ‘กระดาษจดหมายความคิด’ ว่าเขาต้องการเก็บตัวเงียบและสร้างความวุ่นวายให้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ลมหนาวพัดกรรโชก และความเย็นจากภูเขาหิมะเทวะทำให้ผู้คนจากเผ่าค้อนเยือกแข็งจำนวนมากสวมเสื้อผ้าหนาขึ้นโดยไม่รู้ตัว ครอบครัวที่มีฐานะร่ำรวยหลายครอบครัวเริ่มมองหาช่างตัดเสื้อเพื่อนำขนเป็ด ขนสัตว์ และหนังสัตว์มาเพิ่มในชุดของพวกเขา บางคนถึงกับสั่งตัดชุดกันหนาวชุดใหม่เลยทีเดียว ส่งผลให้ช่างตัดเสื้อหลายคนมีงานล้นมือ ผู้คนจากเผ่าค้อนเยือกแข็งไม่ได้ใส่ใจกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มากนัก หลินหยวนมองเห็นเค้าลางของเผ่าค้อนเยือกแข็งจากระยะไกล รวมถึงภูเขาหิมะเทวะที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหลังเผ่าค้อนเยือกแข็งด้วย หลินหยวนคิดว่า นี่น่าจะเป็นจุดที่จะทำสิ่งที่หลัวหลานกล่าวถึงในกระดาษจดหมายความคิด เกี่ยวกับการกำจัดพวกชนชั้นสูงที่เน่าเฟะซึ่งขัดขวางการเติบโตของเผ่าพันธุ์ต่างๆ หาก ‘รัฐสภาราชดารา’ เป็นเกมแนวฝึกตนแบบดั้งเดิม หลินหยวนคงจะสามารถผลักดันและเปลี่ยนเจ้าหญิงที่ตกอับอย่างหลัวหลานให้กลายเป็นราชินีที่ชอบธรรมได้สำเร็จไปนานแล้ว หลัวหลานได้ระบุตำแหน่งไว้ในข้อความบนกระดาษจดหมายความคิด และแบล็คกี้ก็บินตรงไปยังจุดนั้นทันที เมื่อเท้าของหลินหยวน ซูอี้เหริน และหลิวเจี๋ยแตะพื้น พวกเขาก็เห็นหลัวหลานที่เดินทางผ่านอุโมงค์มารออยู่แล้ว ซูอี้เหรินขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นดังนั้น “หลัวหลาน ถึงเธอจะก้าวขึ้นเป็นผู้ปกครองราชสำนักแล้ว แต่บัลลังก์ของเธอก็ยังคงสั่นคลอนหากไม่มีความช่วยเหลือจากหลินหยวน! สิ่งที่เธอควรทำตอนนี้คือใส่ใจเรื่องความปลอดภัยของตัวเอง! ถ้ามีใครรู้ว่าเธอมาคนเดียวแล้วพยายามลอบสังหารเธอขึ้นมาจะทำอย่างไร?” หลัวหลานตกใจเมื่อได้ยินสิ่งที่ซูอี้เหรินพูด จริงอยู่ที่นางดีใจจนล้นพ้นที่รู้ว่าหลินหยวนกำลังมาถึง แต่นางก็มีความคับข้องใจส่วนตัวที่ไม่มีผู้เชี่ยวชาญคนไหนที่นางสามารถไว้ใจได้อย่างเต็มที่อยู่ข้างกาย ผู้นำของเผ่าทองดำทุกคนสนับสนุนนาง แต่ไม่มีทางที่นางจะไว้วางใจพวกเขาได้อย่างสนิทใจ วิกฤตที่เกิดขึ้นมาจากพ่อของนางที่ไว้ใจหลัวไฉง่ายเกินไป ประสบการณ์ในอดีตทำให้หลัวหลานต้องคอยระแวดระวังตัวอยู่เสมอ เมื่อหลินหยวนเห็นรอยยิ้มขมขื่นบนใบหน้าของหลัวหลาน เขาก็เดาเหตุผลเบื้องหลังได้ทันที เรดทอร์นได้เติบโต ‘ลิ้นแห่งการสละ’ อันใหม่ ซึ่งหลินหยวนได้ใช้มันเพื่อควบคุมหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญของสมาคมความจริงไปแล้ว ผู้เชี่ยวชาญคนนี้มีพลังระดับนิรันดร์ และภูตหลักของเขาก็เป็นภูตสายป้องกันที่ไปถึงระดับนิรันดร์ขั้นสูง ผู้เชี่ยวชาญคนนี้ถูกเทพีแห่งความเมตตาสังหาร ผู้เชี่ยวชาญทั้งหมดของสมาคมความจริงที่เทพีแห่งความเมตตาสังหารนั้นมีร่างกายที่แตกสลายยับเยิน แต่ผู้เชี่ยวชาญคนนี้เป็นคนเดียวที่มีศพค่อนข้างสมบูรณ์พอที่ลิ้นแห่งการสละจะสามารถฝังแผลเป็นเพื่อเข้าควบคุมได้ ตี้หว่านหมี่เป็นนักสร้าง และหลินหยวนยังไม่ได้มอบหมายเลขให้แก่เขา แต่หลินหยวนตั้งใจจะมอบหมายเลขให้กับบรรดาผู้เชี่ยวชาญสายต่อสู้ที่เรดทอร์นเข้าควบคุม ผู้เชี่ยวชาญจากสมาคมความจริงคนนี้จะเป็น ‘อาวุธนิรันดร์หมายเลขหนึ่ง’ เนื่องจากหลินหยวนมี ‘เลดี้ปฐมกาล’ อยู่ อาวุธนิรันดร์หมายเลขหนึ่งจึงไม่มีความสำคัญอันดับต้นๆ สำหรับหลินหยวน ในขณะที่ลิ้นแห่งการสละของเรดทอร์นงอกขึ้นมาใหม่ ตำแหน่งที่สอง สาม สี่ และห้า ก็สามารถชดเชยการสูญเสียที่อาจเกิดขึ้นของอาวุธนิรันดร์หมายเลขหนึ่งได้ หลินหยวนตัดสินใจวางอาวุธนิรันดร์หมายเลขหนึ่งไว้ข้างกายหลัวหลานเพื่อปกป้องนาง การปกป้องนาง ก็เท่ากับเป็นการรักษาฐานรากของสหพันธ์ค้อนเหล็กทั้งหมด และถือเป็นหนึ่งในเสาหลักของทวีปสายธารที่น่าตื่นตะลึง ทันทีที่หลินหยวนตัดสินใจ หลัวหลานก็รู้สึกขมขื่นอย่างบอกไม่ถูก เมื่อเทียบกับจินเชียนซวินและอี้หวยหลง นางใช้เวลากับหลินหยวนนานที่สุด นางยังเป็นสมาชิกของรัฐสภาราชดารา ซึ่งหมายความว่านางได้เปรียบกว่าอี้หวยหลงและจินเชียนซวิน นางยังได้รับความไว้วางใจจากหลินหยวนมากกว่าพวกเขาด้วย แต่เมื่อเทียบกับทั้งสองคนแล้ว นางกลับมีข้อบกพร่องที่ไม่อาจมองข้ามไปได้เลย