บทที่ 3054 ผู้สร้างระดับ 6! เบื้องหลังห้างสรรพสินค้า Honor Absent บนถนนสายที่เก้าในเมืองไดเวอร์ส (Diverse City) ในที่พักอาศัยโบราณทางฝั่งใต้ของสวนระฆังโบราณ (Ancient Bells Garden) ผู้คนกว่า 200 ชีวิตกำลังนั่งอยู่ในห้องโถงใหญ่ … สำหรับตระกูลขุนนางในเมืองใหญ่อย่างเมืองไดเวอร์สนั้น การที่มีคนเพียง 200 คนในห้องประชุมถือเป็นจำนวนที่น้อยมาก ผู้นำตระกูลคือชายชราที่มีผมและเคราสีขาว ดวงตาข้างหนึ่งของเขาขุ่นมัวอย่างเห็นได้ชัด และมีรอยแผลเป็นพาดผ่านใบหน้าไปครึ่งซีก ดวงตาที่บอดสนิทข้างนั้นทำให้เขาดูดุดันไม่น้อย ทว่าสำหรับสมาชิกคนอื่น ๆ ในตระกูลมังกรพลัม (Dragon Plum Family) ชายชราตาเดียวผู้นี้คือผู้อาวุโสที่ใจดีที่สุด “ซูหลี่ เจ้าจะไปพบท่านซุนเมื่อไหร่? เมื่อถึงตอนนั้นข้าจะไปกับเจ้าเพื่อต้อนรับเขา เราจะปล่อยให้ท่านซุนรู้สึกว่าถูกละเลยไม่ได้เด็ดขาด อย่าลืมเตรียมไวน์เชอร์รี่พลัมไปด้วยล่ะ เมื่อครั้งที่ท่านซุนหยินมาเยี่ยมเราก่อนหน้านี้ เขาชมเชยไวน์เชอร์รี่พลัมไม่ขาดปากเลยนะ!” ซูหลี่รีบตอบคำถามของปู่ “ท่านปู่ค่ะ ข้าจะนำสมาชิกหลักของตระกูลไปต้อนรับท่านด้วยตัวเอง ท่านไม่ต้องลำบากไปเองหรอกค่ะ ข้าเตรียมไวน์เชอร์รี่พลัมไว้สองไหแล้ว ข้าจะนำมันไปพบท่านซุนเองค่ะ” ซูหลี่ไม่ได้พบกับซุนหยินที่เมืองไดเวอร์ส แต่เธอพบเขาในระหว่างที่ไปฝึกฝนที่อื่นและเป็นคนเชิญให้เขามาพัฒนาฝีมือที่เมืองไดเวอร์สแห่งนี้ เมื่อซุนหยินมาถึง ซูหลี่ได้เชิญให้เขามาพักที่บ้านของเธอสักสองสามวัน ซูหลี่ตั้งใจจะเชิญซุนหยินมาเป็นแขกของตระกูลมังกรพลัม แต่หลังจากรู้ว่าซุนหยินรักอิสระและไม่สามารถพำนักกับพวกเขาได้ เธอจึงไม่ได้เอ่ยปากขอ ในตอนนั้น ปู่ของเธอเคยสนับสนุนให้รั้งตัวซุนหยินไว้กับตระกูล แต่เขากลับเป็นพวกนิยมพวกพ้องและให้ความสำคัญกับหน้าตามากเกินไป ตระกูลมังกรพลัมกำลังพยายามผูกมิตรกับวังน้ำอุ่น (Warm Water Palace) และมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับผู้สร้างระดับ 4 ชั้นยอดคนหนึ่ง ไม่ทราบด้วยเหตุผลกลใด ผู้สร้างระดับ 4 ผู้นั้นกลับมีเรื่องขัดแย้งกับซุนหยิน ส่งผลให้ปู่ของเธอตัดสินใจที่จะไม่ดึงตัวซุนหยินเข้ามาร่วมงาน แถมยังจงใจตีตัวออกห่างจากเขาอีกด้วย เรื่องนี้ทำให้ซูหลี่รู้สึกจนใจยิ่งนัก ตอนที่ซุนหยินจากไป ปู่ของเธอยังไม่ยอมแม้แต่จะแบ่งไวน์เชอร์รี่พลัมที่ซุนหยินโปรดปรานมาให้เขาเสียด้วยซ้ำ กว่าเธอจะหาไวน์มาได้สองสามไหเพื่อไม่ให้ซุนหยินต้องขุ่นเคืองใจนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ในตอนนี้เมื่อปู่ของเธอเปลี่ยนใจ เธอกลับรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาเล็กน้อย ตระกูลมังกรพลัมในปัจจุบันไม่ได้ทรงอำนาจเหมือนเมื่อก่อนแล้ว ในช่วงที่ตระกูลมังกรพลัมประสบความสำเร็จในการสร้างความสัมพันธ์กับวังน้ำอุ่น พวกเขาเคยรุ่งโรจน์ถึงขีดสุด น่าเสียดายที่ในช่วงหนึ่งร้อยปีแห่งการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดของวังมังกรท่องนภา (Traveling Dragon Palace) วังน้ำอุ่นได้ไปทำให้วังมังกรท่องนภาขุ่นเคืองจนถูกทำลายจนสิ้นซาก แม้ว่าตระกูลมังกรพลัมจะตัดความสัมพันธ์กับวังน้ำอุ่นได้ทันเวลาและไม่ถูกกำจัดทิ้งไปด้วย แต่ตระกูลก็ยังได้รับผลกระทบอย่างหนักหนาสาหัส หากตระกูลมังกรพลัมต้องการจะกลับมาผงาดอีกครั้ง ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่มีโอกาสนั้นแล้ว นั่นเป็นเพราะขุมกำลังจำนวนมากในเมืองไดเวอร์สต่างต้องการประจบสอพลอวังมังกรท่องนภา ขุมกำลังเหล่านี้กดขี่ตระกูลมังกรพลัมไม่ใช่เพราะมีความแค้นส่วนตัว แต่เพราะต้องการใช้โอกาสนี้เพื่อสร้างผลงานกับวังมังกรท่องนภา วังมังกรท่องนภาใช้วิธีการนี้ในการกำจัดฝ่ายตรงข้ามมาตลอดหลายปี โดยยินยอมให้เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นอย่างเงียบๆ ซูหลี่รู้ดีว่าทำไมปู่ของเธอถึงทำเช่นนี้ ในเมื่อตอนนี้ตระกูลมังกรพลัมไม่มีผู้สร้างระดับ 4 อีกต่อไป พวกเขาจึงต้องการผู้สร้างระดับ 4 มาคอยสนับสนุนอย่างเร่งด่วน ทว่าจุดประสงค์ที่ซุนหยินมาที่เมืองไดเวอร์สในครั้งนี้ ส่วนใหญ่น่าจะเป็นการกลับมาเยี่ยมถิ่นฐานเดิมหรือสะสางธุระบางอย่างมากกว่า ด้วยความรักอิสระของซุนหยิน เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะปักหลักอยู่ที่เมืองไดเวอร์สตลอดไป ปู่ของเธอจะต้องผิดหวังอย่างแน่นอน! “ไม่ได้หรอกหลี่น้อย ข้าต้องไปกับเจ้าด้วย! นี่เป็นวิธีเดียวที่จะแสดงความเคารพต่อท่านซุน!” ทุกคนที่อยู่ตรงนี้ล้วนเป็นคนในครอบครัว จึงไม่จำเป็นต้องพูดจาอ้อมค้อม ซูจงซานบอกกับซูหลี่ด้วยน้ำเสียงจริงจังเป็นพิเศษ “หลี่น้อย เจ้าเป็นเด็กฉลาด เจ้าคงรู้ดีว่าปู่ต้องการจะพูดอะไร ให้คำตอบที่ชัดเจนกับปู่มา เจ้าคิดว่าเป็นไปได้ไหมที่ท่านซุนจะพักอยู่กับตระกูลมังกรพลัมและกลายเป็นผู้อาวุโสรับเชิญ?” ซูหลี่มองสีหน้าของปู่แล้วเธอก็ทำใจพูดออกมาไม่ได้จริงๆ ว่ามันไม่มีทางเป็นไปได้ “ท่านปู่ค่ะ ข้าไม่ได้พบท่านซุนมานานมากแล้ว ข้าไม่มั่นใจว่าจะสามารถเชิญท่านซุนมาเป็นผู้อาวุโสรับเชิญของตระกูลเราได้หรือไม่ แต่จากที่ข้ารู้จักท่านซุน โอกาสนั้นมีน้อยมากค่ะ” “หากท่านซุนไม่มีเจตนาจะเป็นแขกของตระกูลเรา การฝืนเชิญท่านจะทำให้ความสัมพันธ์ของเราแย่ลงเสียเปล่า ๆ ดังนั้นเราต้องระมัดระวังก่อนจะตัดสินใจอะไรลงไป!” ซูจงซานรู้ดีว่าตระกูลมังกรพลัมมาถึงทางตันแล้ว เพื่อที่จะฟื้นฟูตระกูล เขายินดีทำทุกอย่าง เพียงเพราะโอกาสมันน้อย ไม่ได้หมายความว่าไม่มีโอกาสเลย ตราบใดที่มีโอกาส ซูจงซานก็จะพยายามอย่างเต็มที่ “หลี่น้อย ปู่เข้าใจสถานการณ์ดี ตอนที่เราไปพบท่านซุน ปู่จะไม่เชิญเขาโดยตรง เอาไว้ในอนาคตเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม ปู่จะให้เจ้าเป็นคนพูดกับเขาเอง” หลังจากพูดกับซูหลี่จบ ซูจงซานก็หันไปหาคนในตระกูลที่เหลือแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด “ท่านซุนน่าจะพักอยู่ที่ที่พักเก่าของตระกูลมังกรพลัม พวกเจ้าทุกคนจะต้องให้ความเคารพเมื่อพบกับท่านซุนหยิน! หากใครบังอาจล่วงเกินท่านด้วยเหตุผลส่วนตัว ปู่จะขับไล่ผู้นั้นออกจากตระกูล และให้ถือว่าเป็นคนบาปที่ต้องอับอายไปชั่วชีวิต” ซุนหยินไม่รู้เลยว่าการที่เขาติดต่อซูหลี่เพื่อทำภารกิจของหลินหยวนให้สำเร็จนั้น ทำให้ตระกูลมังกรพลัมยกย่องเขาไว้สูงส่งถึงเพียงนี้ บอกตามตรง ซุนหยินไม่มีวันเข้าร่วมตระกูลมังกรพลัมแน่นอน หลังจากก้าวขึ้นเป็นผู้สร้างระดับ 5 ตระกูลมังกรพลัมก็ไม่มีความหมายใด ๆ สำหรับซุนหยินอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ซุนหยินก็ไม่เต็มใจที่จะช่วยให้ตระกูลมังกรพลัมกลับมารุ่งเรือง เว้นแต่พวกเขาจะยอมตกลงกลายเป็นเบี้ยล่างให้เขาก่อน ในสถานที่อย่างดินแดนเหนือเมฆา (Sky Beyond the Clouds) ที่ปลาใหญ่กินปลาเล็ก โอกาสเช่นนี้ถือว่าหาได้ยากยิ่ง หากไม่ใช่เพราะเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับซูหลี่ ซุนหยินคงไม่ยื่นโอกาสเช่นนี้ให้หรอก ซุนหยินมองไปรอบ ๆ สภาพแวดล้อมที่คุ้นเคยในเมืองไดเวอร์สแล้วบิดขี้เกียจ สภาพจิตใจของเขาในการเดินทางมาเมืองไดเวอร์สครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนโดยสิ้นเชิง ซุนหยินแวะไปร้านเก่าแก่ที่มีชื่อเสียงในเมืองไดเวอร์สเพื่อหาอาหารมื้ออร่อยทานก่อนจะไปรอซูหลี่ที่จุดนัดพบ จากประสบการณ์ของซุนหยิน ซูหลี่เป็นคนตรงต่อเวลาเสมอ เขาไม่เคยชอบติดต่อกับคนที่ผิดนัดเลย เขาไม่ต้องรอนานนักก็เห็นซูหลี่ แต่เธอกลับมีกลุ่มคนจำนวนมากติดตามมาด้วย ซุนหยินมองดูซูหลี่ที่กางมือออกอย่างจนใจ เป็นการบอกว่าเธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพาครอบครัวมาด้วย ในเวลานี้ ซูหลี่ยังไม่รู้ว่าซุนหยินกลายเป็นผู้สร้างระดับ 5 ไปแล้ว ท่าทีของเธอที่มีต่อเขายังคงดูเฉยเมย หากไม่ใช่เพราะภารกิจของหลินหยวน ซุนหยินคงได้ขมวดคิ้วไปแล้ว เขาไม่เคยชอบการปฏิสัมพันธ์กับคนที่ไม่คุ้นเคย แต่เพื่อให้ภารกิจของหลินหยวนสำเร็จลุล่วง เขาจำเป็นต้องยุ่งเกี่ยวกับสมาชิกคนอื่น ๆ ของตระกูลมังกรพลัม ไม่ใช่แค่ซูหลี่คนเดียว ซูหลี่ทักทายซุนหยินอย่างอบอุ่น “พี่ซุน ไม่ได้พบกันตั้งกว่า 100 ปี พี่ดูดีกว่าเมื่อก่อนเสียอีกนะ!” ซูหลี่ตั้งใจเพียงแค่จะทักทายซุนหยินเท่านั้น แต่เธอไม่คาดคิดว่าเขาจะตอบกลับคำพูดของเธอ “สภาพของข้าดีขึ้นมากจริง ๆ นั่นแหละ ไม่อย่างนั้นข้าคงกลายเป็นผู้สร้างระดับ 5 ไปโดยเปล่าประโยชน์สิ?” คำพูดของซุนหยินทำให้ซูหลี่และสมาชิกตระกูลมังกรพลัมที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ตกตะลึง ลมหายใจของซูจงซานถี่รัวขึ้นขณะจ้องมองซุนหยิน ราวกับกำลังมองเห็นความหวัง ในเวลาเพียงร้อยปี ซุนหยินก็เปลี่ยนไปเป็นผู้สร้างระดับ 5 พรสวรรค์ของซุนหยินนั้นช่างน่าทึ่งเหลือเกิน! เป็นไปไม่ได้ที่ซุนหยินจะโกหกเรื่องแบบนี้ ในดินแดนเหนือเมฆา ไม่มีผู้สร้างคนไหนกล้าโกหกเรื่องระดับของผู้สร้างของตนเอง เมื่อใดที่ผู้สร้างโกหกเรื่องระดับของตน ชื่อเสียงของเขาก็จะพินาศย่อยยับ “พี่… พี่ซุน พี่กลายเป็นผู้สร้างระดับ 5 จริง ๆ หรือคะ?” เมื่อรู้ตัวว่ากำลังกังขาในตัวซุนหยิน ซูหลี่จึงรีบเปลี่ยนคำพูด “พี่ซุน ข้าหมายความว่าในที่สุดพี่ก็ทำตามความฝันได้สำเร็จ ยินดีด้วยนะ!” ถึงจุดนี้ ซูหลี่อดไม่ได้ที่จะนึกถึงสถานการณ์ปัจจุบันของตระกูลมังกรพลัม เธอจึงดูเศร้าสร้อยลงเล็กน้อย ซุนหยินไม่ได้วางท่าทางของผู้สร้างระดับ 5 ต่อหน้าเพื่อนเก่า เขากลับเอื้อมมือไปตบไหล่ซูหลี่เบา ๆ “เจ้าไม่ได้บอกเหรอว่าจะเอาไวน์เชอร์รี่พลัมมาให้ข้า? ข้าคิดถึงไวน์เชอร์รี่พลัมของตระกูลมังกรพลัมเหลือเกิน! ครั้งที่แล้วที่จากไป ข้าดื่มไปแค่สองไหยังไม่จุใจเลย! ไวน์เชอร์รี่พลัมที่เจ้าเอามาคราวนี้คงพอให้ข้าดื่มจนหนำใจใช่ไหม?” ก่อนที่ซูหลี่จะได้พูดอะไร ปู่ของเธอก็รีบพูดขึ้นเสียงดัง “ท่านซุน ไม่สิ ท่านซุน นี่เป็นเกียรติของตระกูลมังกรพลัมแล้วที่ท่านชอบไวน์เชอร์รี่พลัมของเรา แน่นอนว่าท่านจะดื่มมากเท่าไหร่ก็ได้! หากท่านไม่รังเกียจ ทำไมไม่เชิญไปดื่มที่ตระกูลมังกรพลัมล่ะ? เราหมักไวน์พลัมไว้มากมายตลอดหนึ่งพันปีที่ผ่านมา หากท่านชอบ ท่านสามารถดื่มได้เต็มที่เลย!” หากซูหลี่ปฏิบัติต่อซุนหยินเหมือนเพื่อนหรือพี่ชาย ท่าทีของซูจงซานที่มีต่อซุนหยินก็เรียกได้ว่าเป็นการประจบสอพลออย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม สมาชิกคนอื่น ๆ ของตระกูลมังกรพลัมไม่ได้รู้สึกไม่พอใจกับท่าทีของซูจงซาน ตรงกันข้าม พวกเขากลับกระตือรือร้นเป็นอย่างมาก มีผู้สร้างระดับ 5 เพียงไม่กี่คนในเมืองไดเวอร์ส ในเมืองนี้ผู้สร้างระดับ 5 ถือเป็นจุดสูงสุด! ในดินแดนเหนือเมฆาทั้งหมด ตราบใดที่ยังไม่มีผู้สร้างระดับ 6 ปรากฏตัว ผู้สร้างระดับ 5 ก็ถือเป็นบุคคลระดับสูงสุด แม้แต่ขุมกำลังอย่างวังมังกรท่องนภาเองก็ยังต้องให้ความเคารพผู้สร้างระดับ 5 ผู้สร้างระดับ 5 คือสมบัติของดินแดนเหนือเมฆาทั้งหมด ตราบใดที่ตระกูลมังกรพลัมสามารถคว้าตัวผู้สร้างระดับ 4 มาได้ พวกเขาก็จะไม่ล่มสลายและสามารถรักษาความรุ่งโรจน์ในปัจจุบันเอาไว้ได้ หากพวกเขาสามารถสร้างความสัมพันธ์กับผู้สร้างระดับ 5 ได้ ตระกูลมังกรพลัมก็จะมีคุณสมบัติพอที่จะกลายเป็นขุมกำลังชนชั้นสูงที่แท้จริงในเมืองไดเวอร์ส! อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้ซูจงซานกลับรู้สึกเกรงใจซุนหยินอยู่บ้าง ซูจงซานกล้าเชิญผู้สร้างระดับ 4 มาที่ตระกูลมังกรพลัม แต่เขาไม่กล้าเชิญผู้สร้างระดับ 5 ผู้สร้างระดับ 5 นั้นสูงส่งเกินไป ซุนหยินหัวเราะออกมาดัง ๆ “ในเมื่อตระกูลมังกรพลัมกระตือรือร้นขนาดนี้ ข้าก็จะไม่เกรงใจแล้วกัน เดี๋ยวข้าจะแวะไปที่นั่น! แต่ก่อนหน้านั้น ข้าอยากให้ซูหลี่พาข้าเดินชมเมืองไดเวอร์สสักหน่อย ข้าไม่ได้มาที่นี่หลายร้อยปีแล้วจึงไม่คุ้นเคยกับเมืองนี้เท่าไหร่ ที่มาครั้งนี้ข้าตั้งใจจะหาซื้อทรัพยากรบางอย่างด้วย หากได้ซูหลี่ช่วย ข้าคงจะคุ้นเคยกับเมืองไดเวอร์สอีกครั้งได้ไม่ยาก” หลังจากพูดจบ ซุนหยินก็ไม่สนใจปฏิกิริยาของสมาชิกคนอื่น ๆ ในตระกูลมังกรพลัม และดึงซูหลี่ออกไป ซูจงซานยิ้มแก้มปริ ประหลาดใจกับความสัมพันธ์ระหว่างซุนหยินและซูหลี่ เขาเคยคิดว่าทั้งคู่เป็นเพียงคนรู้จักกัน แต่ตอนนี้เขากลับพบว่าพวกเขาเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันมาก หากเขาต้องการให้ตระกูลมังกรพลัมผูกมิตรกับผู้สร้างระดับ 5 อย่างซุนหยิน เขาจำเป็นต้องดำเนินการอย่างรวดเร็วและมีกลยุทธ์ ขณะที่ซุนหยินและซูหลี่เดินสำรวจเมืองไดเวอร์ส เขาถามเธอเกี่ยวกับการพัฒนาของเมืองในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา ซูหลี่ตอบอย่างตรงไปตรงมาเสมอ เธอคำนึงถึงเจตนาของปู่และพูดกับซุนหยินโดยตรงว่า “พี่ซุน ปู่ของข้าอยากให้พี่มาเป็นผู้อุปถัมภ์ตระกูลมังกรพลัม ข้ารู้ว่าพี่ไม่ชอบการถูกผูกมัด หากคำเชิญในอนาคตของพวกเขาทำให้พี่รำคาญ ข้าจะอธิบายให้พวกเขาฟังเองค่ะ! ข้าไม่อยากให้เรื่องนี้มากระทบความสัมพันธ์ของเรา ข้าไม่เคยได้รับการยกย่องในตระกูลเท่าไหร่ หากคราวนี้พี่ไม่ติดต่อข้ามา ข้าคงไม่มีสิทธิ์เข้าประชุมตระกูลด้วยซ้ำ” ซูหลี่พูดออกมาอย่างเปิดเผย ไม่ใช่เพราะไร้เดียงสา แต่เป็นเพราะเธอฉลาดเป็นกรด ไม่ว่าตระกูลของเธอจะผูกมิตรกับซุนหยินได้หรือไม่นั้นยังไม่แน่ชัด แต่เธอรู้ว่าตัวเองทำได้ ในฐานะลูกหลานสายตรงที่ไม่ได้รับความสำคัญ เธอไม่จำเป็นต้องเสียสละอนาคตของตัวเองเพื่อตระกูล หากเธอสำเร็จกับซุนหยิน มันย่อมเป็นประโยชน์ต่อตระกูล ตราบใดที่เธอไม่ได้หักหลังตระกูลมังกรพลัม ผลประโยชน์ของพวกเขาก็จะสอดคล้องกัน ซุนหยินครุ่นคิดคำพูดของซูหลี่ครู่หนึ่งก่อนตอบว่า “ซูหลี่ พี่คงเป็นแขกให้ตระกูลมังกรพลัมไม่ได้ เพราะพี่เข้าร่วมขุมกำลังอื่นไปแล้ว” ซูหลี่คาดเดาการปฏิเสธของซุนหยินไว้แล้วและเดาเหตุผลออกด้วย ทว่าเธอไม่เคยนึกฝันเลยว่าคนอย่างซุนหยินที่หวงแหนอิสระขนาดนั้น จะยอมเข้าร่วมขุมกำลังและรับข้อจำกัดของที่นั่น นี่มันไม่เหมือนกับซุนหยินที่เธอรู้จักเลย ก่อนที่ซูหลี่จะทันได้แสดงความประหลาดใจ ซุนหยินก็พูดต่อ “ขุมกำลังที่พี่เข้าร่วมมีผู้สร้างระดับ 6 อยู่ด้วย ซูหลี่ พี่เชื่อว่าเจ้าคงเข้าใจความสำคัญของเรื่องนี้ดี”