บทที่ 3109: การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของมังกรยักษ์สีม่วง! ในฐานะเจ้าเมือง เจ้าเฉินไม่ใช่เด็กน้อยที่คอยติดตามเจ้าเว่ยมานานหลายหมื่นปีอีกต่อไป เขารู้สึกสังหรณ์ใจว่าเจ้าเว่ยกำลังร้อนรนที่จะพบหลินหยวนโดยมีจุดประสงค์อื่นแอบแฝง เจ้าเฉินเริ่มระแวดระวังอาลำดับที่สี่ของตน ในบรรดากองกำลังใหญ่ สมาชิกภายในมักจะแก่งแย่งชิงดีกันเอง แม้แต่ญาติสนิทก็ยังอาจสังหารกันได้เพื่อผลประโยชน์ นับประสาอะไรกับคนที่ไม่ได้ใกล้ชิดกันนัก การที่เจ้าเว่ยพยายามอย่างหนักที่จะพบหลินหยวนทำให้เจ้าเฉินเกิดความระแวง เมื่อเจ้าเว่ยขอร้องให้พาไปพบหลินหยวน เจ้าเฉินจึงปฏิเสธเขาอีกครั้ง “อาสี่ ท่านนายน้อยหลินกำลังเก็บตัวฝึกตน แม้แต่ผมเขายังไม่ยอมพบเลย ต่อให้ผมอยากจะทำตามที่ท่านขอ ผมก็ไม่สามารถแนะนำท่านให้เขารู้จักได้ ยิ่งไปกว่านั้น ผมได้กลายเป็นสหายกับนายน้อยหลินไปแล้ว” “หากท่านต้องการสิ่งใด ท่านสามารถบอกผมได้ แล้วผมจะส่งต่อข้อความให้ท่านเอง ผมเชื่อว่าท่านคงได้ยินมาแล้วว่าบรรดากองกำลังที่ทำให้นายน้อยหลินไม่พอใจที่งานแสดงสินค้าถูกกำจัดไปจนหมดสิ้น ผมได้แจ้งเรื่องท่านพ่อให้กับนายน้อยหลินทราบแล้ว และเขาจะตอบกลับผมในเร็วๆ นี้” เจ้าเว่ยทำหน้าถมึงทึงก่อนจะกล่าวว่า “เสี่ยวเฉิน อาเลี้ยงเจ้ามาเหมือนลูกในไส้ตั้งแต่เล็ก ทำไมถึงไม่ยอมแนะนำอาให้รู้จักกับนายน้อยหลินตอนนี้?” เจ้าเฉินมองเจ้าเว่ยด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน “อาสี่ ท่านแน่ใจแล้วหรือว่าจำเป็นต้องพบกับนายน้อยหลินด้วยตัวเอง? หากท่านยืนยัน ผมจะแจ้งความประสงค์ของท่านให้” ก่อนหน้าการสนทนานี้ เจ้าเฉินเพิ่งติดต่อกับหลินหยวนผ่านฟีย์สื่อสารของเขา เจ้าเฉินรู้สึกโล่งใจหลังจากได้ติดต่อกับหลินหยวนอีกครั้งในรอบหลายวัน ขั้นแรก เขาอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันในเมืองเซาท์เฟซให้หลินหยวนฟัง จากนั้นจึงพูดถึงกองกำลังที่ต้องการแลกเปลี่ยนทรัพยากร แม้พวกเขาจะต้องการพบหลินหยวน แต่เป้าหมายหลักคือการจัดหาทรัพยากรเหล่านั้นมาให้ได้ หลินหยวนตอบกลับโดยไม่ลังเล “พี่เจ้า นับตั้งแต่จบงานแสดงสินค้า ผมตัดสินใจว่าจะไม่แลกเปลี่ยนทรัพยากรจากผู้สร้างกับคนนอกอีกต่อไป ตอนนี้พันธมิตรมีกองกำลังเพียงพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องรับเพิ่มหรอก ฝากท่านช่วยปฏิเสธพวกเขาด้วย ผมไม่มีเจตนาจะพบพวกเขา” เจ้าเฉินรู้สึกโล่งอกเมื่อได้ยินการปฏิเสธของหลินหยวน หากหลินหยวนสนใจที่จะพบกองกำลังเหล่านี้ เจ้าเฉินคงไม่รู้ว่าจะจัดแจงอย่างไร เพราะมีกองกำลังมากมายที่อยากพบหลินหยวน และหากพวกเขารู้ถึงการจัดการของเขา พวกเขาอาจจะมาโทษเขาเอาได้ เนื่องจากเจ้าเว่ยคอยกดดันเจ้าเฉินให้พาไปพบหลินหยวน เจ้าเฉินจึงตัดสินใจที่จะอธิบายเรื่องนี้กับหลินหยวนและจัดแจงนัดพบระหว่างทั้งสองฝ่าย เจ้าเฉินรู้สึกอยากรู้ว่าเหตุใดอาของเขาถึงต้องการพบหลินหยวนนัก เขาเคยถามเจ้าเว่ยเกี่ยวกับเรื่องนี้มาก่อนแล้ว แต่เจ้าเว่ยก็มักจะพูดบ่ายเบี่ยงเสมอ หลินหยวนตกลงตามคำขอของเจ้าเฉินในทันที “พี่เจ้า หากอาของท่านยืนกรานที่จะพบผม ก็พาเขามาที่พระราชวังขุมทรัพย์แห่งโชคลาภตอนห้าโมงเย็นวันพรุ่งนี้ ผมจะพบเขาที่นั่น” เมื่อได้รับการยืนยันจากหลินหยวน เจ้าเฉินจึงตอบตกลงตามคำขอของเจ้าเว่ย เขาเข้าใจดีว่าเจ้าเว่ยจริงจังและมุ่งมั่นที่จะพบหลินหยวนเพียงใด เจ้าเฉินกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น พรุ่งนี้ผมจะพาอาสี่ไปพบนายน้อยหลิน แต่โปรดทราบไว้ด้วยว่านายน้อยหลินจะไม่แลกเปลี่ยนทรัพยากรอีกต่อไปแล้ว” เจ้าเว่ยดีใจมากที่ได้ยินคำพูดของเจ้าเฉิน “ในเมื่อเจ้าตกลงแล้ว พรุ่งนี้ก่อนเที่ยงข้าจะไปหาเจ้า” เจ้าเฉินมองดูแผ่นหลังของเจ้าเว่ยที่เดินจากไปพร้อมกับความรู้สึกโล่งใจ อย่างน้อยเขาก็จะได้รู้จุดประสงค์ของเจ้าเว่ยผ่านทางหลินหยวนในไม่ช้า หากอาของเขามีเจตนาแอบแฝง การป้องกันตัวก็คงจะง่ายขึ้น ในขณะเดียวกัน ความสนใจของหลินหยวนยังคงอยู่ที่เต่ามิติวิญญาณ หลังจากป้อนผลึกพลังวิญญาณให้มันเป็นเวลาสองวัน ในที่สุดเต่ามิติวิญญาณก็วิวัฒนาการไปสู่ระดับแฟนตาซี/แพลทินัมได้สำเร็จ การเติบโตของเต่ามิติวิญญาณนั้นช้ากว่าที่หลินหยวนคาดไว้มาก หลินหยวนจำเป็นต้องเก็บผลึกพลังวิญญาณบางส่วนไว้สำหรับเหตุฉุกเฉิน เขาจึงหยุดการวิวัฒนาการมันไว้ก่อน และวางแผนจะดูแลเต่ามิติวิญญาณต่อในอนาคตเมื่อเขามีผลึกพลังวิญญาณมากขึ้น เมื่อเห็นว่าหลินหยวนดูแลฟีย์ของเขาเสร็จแล้ว ออทัมก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “นายน้อย ผู้คนจากสถาบันภูตและดินแดนอสูรลี้ลับได้มาถึงเมืองเซาท์เฟซแล้ว พวกเขาซ่อนออร่าไว้และไม่เปิดเผยตัวตนให้โลกภายนอกรู้ ข้าสามารถตรวจจับตำแหน่งของพวกเขาได้ นายน้อยต้องการจะเป็นฝ่ายติดต่อไปหาพวกเขาก่อนหรือไม่?” หลินหยวนรู้สึกว่าแทนที่จะเอาแต่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ในพระราชวังขุมทรัพย์แห่งโชคลาภ ถึงเวลาที่เขาต้องเป็นฝ่ายรุกบ้างแล้ว ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นคู่แข่งกันหรือไม่ การปฏิสัมพันธ์กับดินแดนอสูรลี้ลับและสถาบันภูตนั้นเป็นสิ่งที่จำเป็น โดยเฉพาะกับสถาบันภูต ประการแรก หลินหยวนมีฟีย์ระดับสูงอยู่หลายตน จึงมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งกับสถาบันภูตอยู่บ้าง ยิ่งไปกว่านั้น หลินหยวนยังเคยชิงตัวเอเมอรัลด์เลดี้มาจากสถาบันภูตอีกด้วย เขาเพิ่งมาถึงดินแดนเหนือเมฆได้ไม่นาน จึงจำเป็นต้องสร้างมิตรกับกองกำลังต่างๆ ให้มากขึ้นเพื่อประโยชน์ในการพัฒนาตนเอง นับว่าประจวบเหมาะที่กองกำลังเหล่านี้ต่างก็มีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะผูกมิตรกับหลินหยวน “ออทัม หลังจากพบกับอาของเจ้าเฉินแล้ว ข้าจะเตรียมตัวไปปฏิสัมพันธ์กับคนจากสถาบันภูตและดินแดนอสูรลี้ลับ ข้าได้ยินมาจากวินเทอร์ว่าเซี่ยหลินก็พยายามจะเชิญสองกองกำลังนี้เช่นกัน แต่สุดท้ายคนจากทั้งสองฝ่ายก็ปฏิเสธคำเชิญของเขา สมาชิกของกองกำลังใหญ่มักไม่ค่อยมองเจ้าเมืองอย่างเซี่ยหลินอยู่ในสายตา และเซี่ยหลินเองก็ไม่กล้าปล่อยข้อมูลเกี่ยวกับวังงูโบราณกู่ออกไปโดยประมาท” ออทัมถามว่า “นายน้อย ท่านกำลังวางแผนจะผูกมิตรกับทั้งสองฝ่ายหรือ? ในเมื่อทั้งสองฝ่ายเป็นคู่แข่งกัน การผูกมิตรไปก็อาจไม่มีประโยชน์นัก เพราะอย่างไรความสัมพันธ์เชิงแข่งขันก็ยังคงอยู่” “กองกำลังทั้งสองจากจักรวาลทิศตะวันตกและทิศเหนือนี่ได้มายังจุดบรรจบของจักรวาลทิศใต้และทิศตะวันออก พวกเขาต้องตั้งใจจะครอบครองดินแดนอันเป็นมงคลแห่งนี้อย่างแน่นอน” หลินหยวนยิ้มและกล่าวว่า “รู้สถานการณ์ของฝ่ายตรงข้ามไว้ล่วงหน้าก็ดีกว่า ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้ข้าไม่เป็นฝ่ายไปหา พวกเขาก็มีแนวโน้มที่จะเป็นฝ่ายมาหาข้าเอง” วันรุ่งขึ้น... หลินหยวนขอข้อมูลจากหลิงมู่จั๋วแห่งพระราชวังขุมทรัพย์แห่งโชคลาภ การสังเกตข้อมูลเหล่านี้ทำให้หลินหยวนเข้าใจสถานการณ์ในเมืองเซาท์เฟซมากขึ้น ก่อนที่เจ้าเฉินจะพาอาของเขามาพบ หลินหยวนใช้เวลาอยู่เป็นเพื่อนเต่ามิติวิญญาณที่กำลังตื่นตระหนก เพื่อให้มันดูดซับพลังวิญญาณในพื้นที่กักขังวิญญาณได้อย่างสงบ ที่จริงแล้ว ด้วยความสามารถในการดูดซับพลังวิญญาณของเต่ามิติวิญญาณ แม้ไม่มีผลึกพลังวิญญาณในพื้นที่กักขังวิญญาณ ความแข็งแกร่งของมันก็สามารถเพิ่มขึ้นได้อย่างรวดเร็ว ในตอนเย็น... หลินหยวนได้พบกับเจ้าเว่ย “นายน้อยหลิน ข้าเป็นผู้อาวุโสของตระกูลเจ้าในเมืองเซาท์เฟซ ที่ข้าพามาพบท่านครั้งนี้เพราะมีเรื่องจะปรึกษา ไม่ทราบว่าข้าจะคุยกับท่านเป็นการส่วนตัวได้หรือไม่!” เห็นได้ชัดว่าเจ้าเว่ยหวังให้หลินหยวนไล่เจ้าเฉินออกไป เจ้าเฉินขมวดคิ้วทันทีที่เจ้าเว่ยพูดเช่นนั้น ไม่ว่าด้วยเหตุผลใด การที่เจ้าเว่ยไล่คนอื่นออกไปเช่นนี้ถือเป็นการกระทำที่เกินเลยอย่างมาก “อาสี่ มีอะไรที่พูดต่อหน้าผมไม่ได้หรือ? หากท่านต้องการอะไรจากนายน้อยหลินจริงๆ ผมสามารถช่วยพูดแทนท่านได้” เจ้าเว่ยไม่ยอมอธิบายให้เจ้าเฉินฟัง เมื่อเห็นว่าหลินหยวนนิ่งเงียบไปนาน เจ้าเว่ยจึงหยิบกล่องโลหะออกมา “นายน้อยหลิน ท่านจะต้องสนใจสิ่งที่อยู่ในกล่องโลหะนี้อย่างแน่นอน!” ในเมื่อเจ้าเว่ยกล่าวมาถึงขนาดนี้ หลินหยวนก็ไม่อาจปฏิเสธข้อเสนอของเขาได้ “พี่เจ้า ในเมื่อผู้อาวุโสของตระกูลท่านมีเรื่องจะคุยกับผมเป็นการส่วนตัว ท่านออกไปก่อนเถอะ ผมคิดว่าตอนนี้ตระกูลเจ้าคงไม่มีธุระอะไรที่สำคัญนัก หลังจากที่อาของท่านคุยกับผมเสร็จ ผมจะให้คนไปตามท่านกลับมาเอง” เจ้าเฉินมองเจ้าเว่ยด้วยสายตาจริงจังอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเดินออกจากห้องของหลินหยวนไป ออทัมยืนอยู่ข้างหลินหยวนและจ้องมองเจ้าเว่ยอย่างไม่ละสายตา หากมีอะไรเกิดขึ้น ออทัมจะปกป้องหลินหยวนทันทีโดยไม่สนใจว่าเจ้าเว่ยจะเป็นผู้อาวุโสของเจ้าเฉินหรือไม่ หลังจากเจ้าเฉินจากไป หลินหยวนก็เพ่งพินิจเจ้าเว่ย “ในเมื่อท่านบอกว่าข้าจะต้องสนใจสิ่งที่อยู่ในกล่องโลหะนี้อย่างแน่นอน ก็เปิดมันออกมาเลยสิ ในโลกนี้ไม่มีสิ่งของมากมายนักหรอกที่ข้าจะให้ความสนใจ” นับตั้งแต่เจ้าเว่ยเข้ามา หลินหยวนไม่เคยรู้สึกถึงความเคารพจากเขาเลย ไม่ว่าความสัมพันธ์ของเขากับเจ้าเฉินจะเป็นอย่างไร การที่เจ้าเว่ยแสดงความเคารพต่อหลินหยวนตามความสามารถที่เขาแสดงออกมานั้นถือเป็นเรื่องที่ควรทำ ท่าทีในปัจจุบันของเขาดูผิดปกติเล็กน้อย ไม่เจ้าเว่ยก็คงไม่ฉลาดพอ หรือไม่เขาก็ไม่ได้พึ่งพาตระกูลเจ้า แต่พึ่งพากองกำลังอื่นอยู่ กล่องโลหะใบนี้เป็นอุปกรณ์มิติ ไม่มีใครแตะต้องมัน แต่มันกลับสั่นไหวเล็กน้อยราวกับมีสิ่งมีชีวิตอยู่ข้างใน เมื่อเจ้าเว่ยไขกุญแจเปิดกล่องโลหะ กระแสพลังงานมหาศาลก็ทะลักออกมาจากกล่อง พลังที่พุ่งพล่านนี้แช่แข็งพื้นที่โดยรอบในทันที ราวกับว่ามันได้เปลี่ยนห้องของหลินหยวนให้กลายเป็นอีกมิติหนึ่ง มังกรยักษ์สีทองอมม่วงที่มีเขาสามคู่ปรากฏขึ้นภายในห้อง ทันทีที่เจ้าเว่ยเห็นมังกรที่มีเขาสามคู่นี้ เขาก็รีบคุกเข่าลงกับพื้นและโขกศีรษะคำนับทันที ในความคิดของเจ้าเว่ย พลังอันเกรียงไกรนี้จะต้องทำให้หลินหยวนและองครักษ์ที่ยืนอยู่ข้างกายตกใจกลัวอย่างแน่นอน ทว่าในความเป็นจริง ทันทีที่ออร่านั้นพุ่งเข้าใส่หลินหยวน ออทัมก็ได้สยบมันไว้เรียบร้อยแล้ว หลินหยวนไม่ได้รับผลกระทบจากออร่านั้นแม้แต่น้อย ออทัมไม่ได้รีบร้อนที่จะลงมือในจังหวะที่มังกรสีทองอมม่วงปรากฏตัว เขาใช้การส่งกระแสจิตบอกหลินหยวนว่า “นายน้อย มังกรที่ตระกูลเจ้าเรียกออกมาเป็นสายพันธุ์มังกรหลัก ในแง่ของความแข็งแกร่ง มันเหนือระดับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ไปแล้ว” “หากข้าไม่ผิดพลาด ฟีย์สายพันธุ์มังกรตัวนี้น่าจะมาจากหุบเขาอมตะมังกรหมื่นพิภพ ข้าไม่แน่ใจว่าเจ้าเฉินมีความเกี่ยวข้องกับหุบเขาอมตะมังกรหมื่นพิภพหรือไม่ หรือว่าทั้งตระกูลเจ้ามีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับพวกเขากันแน่” หลินหยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและรู้สึกว่าเจ้าเฉินไม่น่าจะรู้เรื่องราวของหุบเขาอมตะมังกรหมื่นพิภพ ประการแรก เพราะเจ้าเฉินได้พบเขาในเมืองไดเวอร์สด้วยการแนะนำของซุนโหย่วไฉ ในตอนนั้นเจ้าเฉินยังไม่รู้ว่าดินแดนอันเป็นมงคลระดับสูงนี้กำลังจะปรากฏขึ้น เขาจึงไม่มีทางวางแผนร้ายต่อเขาตั้งแต่ตอนนั้นแน่ ประการที่สอง หากเจ้าเฉินต้องการสร้างสถานการณ์นี้ เขาก็เพียงแค่แนะนำเจ้าเว่ยโดยตรงก็จบเรื่อง ไม่จำเป็นต้องยุ่งยากขนาดนี้ เจ้าเว่ยพึ่งพามังกรสีทองอมม่วงตัวนี้โดยมองว่าหลินหยวนเป็นเหยื่อ ทว่าเขาหารู้ไม่ว่าความสัมพันธ์ระหว่างผู้ล่ากับเหยื่อได้เปลี่ยนไปแล้ว การข่มขวัญกันระหว่างสายพันธุ์มังกรนั้นขึ้นอยู่กับสายเลือด ไม่ใช่ความแข็งแกร่ง หากหลินหยวนปล่อยแบล็กกี้ออกมา เขาก็สามารถสยบมังกรสายพันธุ์หลักตัวนี้ได้ หลินหยวนไม่ได้ทำเช่นนั้น และไม่ได้เร่งให้ออทัมลงมือ เพราะเขาต้องการยืนยันก่อนว่ามังกรสีทองอมม่วงตัวนี้มาจากหุบเขาอมตะมังกรหมื่นพิภพจริงหรือไม่ จุดประสงค์ของตระกูลเจ้าที่ปฏิบัติต่อเขาเช่นนี้คืออะไร? เจ้าเว่ยไม่กลัวหรือว่าเขาจะตัดความสัมพันธ์กับตระกูลเจ้าและทำให้พวกเขาเสียช่องทางในการได้รับทรัพยากรระดับผู้สร้างขั้นที่ 5 ไป? หากมังกรสีทองอมม่วงตัวนี้มาจากหุบเขาอมตะมังกรหมื่นพิภพจริงๆ เหตุใดกองกำลังจากจักรวาลทิศเหนือจึงจัดแจงส่งคนมาประจำการอยู่ที่จุดบรรจบของจักรวาลทิศใต้และทิศตะวันออก? หลินหยวนรู้สึกว่าสถานการณ์เริ่มน่าสนใจขึ้นมาทันที หากเป้าหมายคือดินแดนอันเป็นมงคลระดับสูงแห่งนี้ หุบเขาอมตะมังกรหมื่นพิภพก็ไม่น่าจะเตรียมการล่วงหน้านานขนาดนี้ แต่ถ้าไม่ใช่เพื่อดินแดนแห่งนี้ แล้วในเมืองเซาท์เฟซยังมีสิ่งใดอีกที่หุบเขาอมตะมังกรหมื่นพิภพจะต้องการ? หลินหยวนนึกหาคำตอบไม่ออก เขาจึงเลิกคิดไป มังกรสีทองอมม่วงได้หลับใหลอยู่ภายในพื้นที่มิติในกล่องโลหะ มันอารมณ์ไม่ดีนักเพราะเพิ่งถูกปลุกให้ตื่น มังกรสีทองอมม่วงคำรามเสียงก้องก่อนจะตั้งคำถามกับเจ้าเว่ย “การต่อสู้ยังไม่เริ่ม เหตุใดเจ้าถึงปลุกข้า? ข้ามั่นใจว่าเจ้ารู้ดีว่าการปลุกข้าขึ้นมาโดยไม่มีเหตุผลนั้นมีความผิดร้ายแรงเพียงใด” เจ้าเว่ยรีบกล่าวว่า “ท่านมังกรม่วง เป็นความจริงที่การต่อสู้ตะลุมบอนระหว่างกองกำลังต่างๆ ยังไม่เริ่มขึ้น แต่ดินแดนอันเป็นมงคลระดับสูงที่จุดบรรจบของจักรวาลทิศใต้และทิศตะวันออกนี้อาจเปิดออกเมื่อใดก็ได้ ท่านไม่ได้บอกหรือว่าหุบเขาอมตะมังกรหมื่นพิภพจะปลุกท่านทันทีที่มาถึง?” “ที่ข้าปลุกท่านขึ้นมาก่อนเวลาในครั้งนี้ เพราะข้าพบวิธีที่จะได้รับทรัพยากรผู้สร้างขั้นที่ 5 แล้ว เขามีทรัพยากรระดับนั้นอยู่ หากท่านสามารถควบคุมเขาได้ ท่านก็จะมีช่องทางใหม่ในการได้รับทรัพยากรผู้สร้างขั้นที่ 5 ในอนาคต!” น้ำเสียงของเจ้าเว่ยนั้นประจบประแจงอย่างที่สุดและแฝงไปด้วยความหวาดกลัว เมื่อมังกรยักษ์สีม่วงได้ยินคำพูดของเจ้าเว่ย มันก็มองหลินหยวนด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป “อ้อ เจ้ากำลังจะบอกว่าเจ้าหนุ่มน้อยที่อายุยังไม่ถึง 60 ปีคนนี้มีทรัพยากรผู้สร้างขั้นที่ 5 งั้นรึ? เจ้าอยู่ข้างกายข้ามานาน เจ้าก็น่าจะรู้ถึงผลของการโกหกข้าดีนะ” เจ้าเว่ยค้อมศีรษะลงและกล่าวอย่างจริงจังว่า “ท่านข้าจะกล้าโกหกท่านได้อย่างไร? ฟีย์ของหลานชายข้าวิวัฒนาการได้ทั้งหมดก็เพราะทรัพยากรผู้สร้างขั้นที่ 5 ที่ได้รับมาจากเขานั่นเอง”