บทที่ 441 รับคำท้า 2 "ยินดีต้อนรับครับคุณผู้ชายทั้งสอง... มาลงแข่งหรือมาเป็นผู้ชมครับ?" ณ ด้านหน้าสุดของฝูงชน มีเจ้าหน้าที่หลายคนคอยจดชื่อและแจกป้ายอยู่ "คุณผู้ชาย... มาลงแข่งหรือมาเป็นผู้ชมครับ?" เจ้าหน้าที่วัย 17 ปีถาม "ผู้เข้าแข่งขัน!" พวกเขาตอบพร้อมกัน "ดีครับ... ขอทราบชื่อด้วยได้ไหมครับ?" "แดนเวอร์ วอลเลซ" "อิบราฮิม มยี" "อืม... นี่คือป้ายผู้เข้าแข่งขันของพวกคุณสำหรับงานตลอด 3 สัปดาห์นี้ อย่าทำหายล่ะ... แล้วขอให้โชคดีครับ" "ขอบคุณครับ" พวกเขาตอบพลางรับป้ายจากหญิงสาว ทันทีที่ได้รับ พวกเขาก็คล้องไว้ที่คอแล้วเดินเข้าไปข้างใน สายคล้องคอของพวกเขาเป็นสีแดง และมีเลขตัวใหญ่พิมพ์อยู่ ส่วนของผู้ชมจะเป็นสีน้ำเงินแทน นี่เป็นวิธีเดียวที่ทีมงานผู้จัดงานจะทำหน้าที่ได้อย่างถูกต้อง พอเดินเข้าไป แดนเวอร์กับอิบราฮิมก็สังเกตเห็นแล้วว่าสถานที่นี้ถูกจัดออกเป็นหมวดสถิติโลกต่าง ๆ... กีฬาและพละกำลัง, ร่างกายมนุษย์, อาหาร และอื่น ๆ ดังนั้นโดยไม่รีรอ พวกเขาก็รีบมุ่งหน้าไปยังโซนกีฬาและพละกำลังทันที "ย้าห์!" "ย้าห์!!" "ลุยเลย! ลุยเลย! ลุยเลย! ลุยเลย! ลุยเลย! ลุยเลย! ลุยเลย!!!!!!" ทั้งสถานที่เต็มไปด้วยผู้คนที่กำลังแข่งขันกัน รวมถึงคนอื่น ๆ อีกหลายคนที่คอยดูและส่งเสียงเชียร์ผู้เข้าแข่งขัน มุมหนึ่ง พวกเขาเห็นใครบางคนกำลังพยายามทำลายสถิติที่ตั้งไว้ตั้งแต่ปีที่แล้ว... ในรายการดึงข้อจำนวนมากที่สุด และอีกมุมหนึ่ง พวกเขาก็เห็นใครบางคนกำลังทำสถิติการกระโดดสูงที่สุดเช่นกัน สรุปแล้ว วันนี้มีผู้คนมากมายมาร่วมแสดงพละกำลังของตัวเอง "อ้า... เฮ้เพื่อน... ดูกล้ามหมอนั่นสิ! บ้าเอ๊ย! เขาทำได้ไงวะ? นี่แหละสายเพาะกายที่เขาพูดถึงกันใช่ไหม?" "มีสมาธิหน่อย อิบราฮิม! เรามาที่นี่เพื่อทำสถิติของตัวเอง ไม่ได้มานั่งดูจนกลายเป็นผู้ชม" "จริง!" "แต่ต้องยอมรับเลยว่า... กล้ามของหมอนั่นสุดยอดจริง ๆ" แดนเวอร์พูดพลางมองแขนของชายคนนั้นด้วยความทึ่งเช่นกัน จริง ๆ เขาเองก็อยากนั่งดูผู้เข้าแข่งขันคนอื่นมากกว่านี้เหมือนกัน แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลา ลงแข่งตอนนี้ก่อนจะดีกว่า... แล้วค่อยไปดูคนอื่นทีหลัง จากนั้นทั้งคู่ก็เดินไปยังจุดลงทะเบียนในห้อง และแจ้งรายการที่ตัวเองต้องการท้าทาย "แล้วไงเพื่อน... วันนี้นายจะท้าทายอะไร" "กระโดดด้วยมือ" แดนเวอร์รอกว่าสองชั่วโมงกว่าจะถึงคิวเขาลงแข่ง "ท่านสุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ... เมื่อปีที่แล้ว แชมป์รายการกระโดดด้วยมือมากที่สุดคือคุณโทนิโอ ดวอน เขาทำได้ทั้งหมด 31 ครั้งโดยไม่ล้มและไม่แตะพื้นเลย และตอนนี้... มีคนมาทวงตำแหน่งของเขาแล้ว มีคนมาท้าทายสถิติของเขา เอาละ วันนี้เราจะมีผู้ทำลายสถิติโลกคนใหม่อยู่ท่ามกลางพวกเราหรือไม่? เขาจะทำลายคะแนนของคุณโทนิโอได้หรือไม่? เขาจะกลายเป็นแชมป์คนใหม่ของเราหรือเปล่า? ทั้งหมดนี้ เดี๋ยวเจ้าตัวจะเป็นคนตอบเอง เอาล่ะ ขอเสียงปรบมือให้ผู้เข้าแข่งขันหมายเลข 325... คุณแดนเวอร์ วอลเลซ!!!!" "ว้าวววววว!!!" "ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ!" ผู้คนปรบมือกันเกรียวกราว... แดนเวอร์จึงเดินเข้าไปหาพิธีกรพร้อมรอยยิ้มเจื่อน ๆ และโบกมือทักทายอย่างเขิน ๆ ในใจเขาคิดว่าตัวเองซ่อนงานวันนี้จากภรรยาได้สำเร็จแล้ว แต่เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่าช่องกีฬาบีบีซีจะส่งทีมงานมาที่นี่? ภรรยาของเขาซึ่งกำลังพักเบรกอยู่ ถึงกับพ่นน้ำผลไม้เต็มปากใส่หน้าคนร่วมงานเมื่อได้ยินชื่อเขา เธอไอไม่หยุดเพราะเกือบสำลักน้ำผลไม้ ขณะยังฟังวิทยุต่อไป "แคลลี... เป็นอะไรของเธอ?" "ขอโทษ... ฉันนึกว่า... ฉันนึกว่าได้ยินชื่อสามีฉันทางวิทยุ แต่คงเป็นไปไม่ได้ใช่ไหม?" แดนเวอร์โรยชอล์กบนมือแล้วเตรียมตั้งท่า ตั้งแต่ยังเด็ก เขาก็สามารถกระโดดด้วยมือได้มาตลอด มันเริ่มจากเกมสนุก ๆ กับเพื่อน ๆ สมัยอยู่เดเฟอรัส ตอนนั้นพวกเขาเคยใช้มือวิ่งแข่งกันแทนการวิ่งธรรมดาเพื่อความสนุก แดนเวอร์รู้สึกว่าเด็ก ๆ รุ่นลูกของเขาคงไม่มีวันรู้จักสมัยก่อนแสนเรียบง่าย ที่มีแค่ไม้ ก้อนหิน และโคลนริมลำธารให้เล่น เดี๋ยวนี้เด็ก ๆ เล่นบาสเกตบอล ฟุตบอล ของเล่น และแม้แต่ของที่เรียกว่าฮูลาฮูป ใช่เลย! พวกนี้ถูกตามใจจนเสียคนแล้ว! เอาเถอะ แม้แดนเวอร์จะไม่ได้เล่นกระโดดด้วยมือมานานกว่าหกปี... แต่เขาก็ยังมั่นใจในตัวเองอยู่มาก... จนไม่คิดจะซ้อมก่อนแข่งเลยแม้แต่นิด "ว้าววววววว!!!!!" "ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ!" ฝูงชนปรบมือและส่งเสียงเชียร์ให้ชายร่างผอมตรงหน้า "เอาล่ะ!... เอาล่ะ!... เอาล่ะ!!!! คุณแดนเวอร์ พร้อมเมื่อไหร่ก็เริ่มได้เลย!" พิธีกรพูด จากนั้นแดนเวอร์ก็วางมือยันพื้นทันที ตั้งสมดุลตัวเองให้มั่นก่อนเริ่มกระโดด "ปั่ก!" "1!!!" "ปั่ก!" "2!!!....3!!!!.....4....!!!!" เมื่อแดนเวอร์ทำต่อไป ฝูงชนก็ยิ่งฮึกเหิมกันสุด ๆ บางคนจ้องดูอย่างตั้งใจ เพื่อจะเก็บทริกเล็ก ๆ น้อย ๆ... แล้วกลับมาท้าชิงตำแหน่งเดิมอีกครั้ง การนับจำนวนดำเนินต่อไป และไม่นานแดนเวอร์ก็เริ่มรู้สึกเจ็บที่แขน ทุกครั้งที่กระโดด เขาเริ่มสั่น เหงื่อค่อย ๆ ไหลซึมลงบนใบหน้า แขนและหน้าของเขาแดงก่ำเหมือนก้นลิงบาบูน และลมหายใจก็เริ่มหอบแหบในไม่ช้า บ้าเอ๊ย! ทำไมเขาไม่ฝึก ไม่เตรียมตัว หรืออย่างน้อยก็ฝึกความอึดก่อนลงแข่ง? เขาหงุดหงิดและโกรธตัวเองสุด ๆ ที่ประเมินความสามารถตัวเองสูงเกินไป เพราะเอาเข้าจริง ตอนนี้เขาอายุ 26 แล้ว... ไม่ใช่เด็กเจ็ดขวบคนนั้นอีกต่อไปที่สามารถกระโดดด้วยมือได้หลายครั้งโดยไม่ต้องฝึก เขาเพิ่งตระหนักอย่างรวดเร็วว่า ถ้าอยากทำให้ดีขึ้น เขาก็ต้องฝึกมัน เหมือนกับผู้เข้าแข่งขันคนอื่น ๆ ในห้องนี้ที่ฝึกกันมาเช่นกัน บัดซบ!! "29!....30!.....31!!!!!" "อา... ตอนนี้เขาแตะคะแนนของแชมป์ปีที่แล้วแล้ว!!!" "32!....33!.....34!...35!!!!" "เขาทำได้แล้ว!" "35!!!" "ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ!" "ว้าววววว!!!" "ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ! ปรบมือ!" "เก่งมาก แชมป์!" "เยี่ยมไปเลย!" "นั่นเพื่อนฉัน! นั่นเพื่อนฉัน! เพื่อน... บอกพวกเขาสิว่าฉันเป็นเพื่อนนาย!"