บทที่ 734 การผลิตเว็ตสูท "ยอดเยี่ยมมาก อีดิธ! ผมคงพูดได้ดีกว่านี้เองไม่ได้แล้ว มีใครอีกไหม? และพวกเธอก็พูดถึงข้อดีที่สังเกตเห็นด้วยได้เหมือนกัน" เหมือนเช่นเคย มีคนจำนวนมากยกมือขึ้นอย่างรวดเร็ว "ร็อบ พูดมา!" "ขอบคุณครับ หัวหน้างานวิกกินส์ แม้เราจะล้มเหลวในบางจุด แต่ผมสังเกตได้ว่าชุดมันให้การปกป้องได้ระดับหนึ่งตามที่วางแผนไว้จริงๆ ชุดพวกนี้ควรจะป้องกันการถูกแมงกะพรุนต่อย แนวปะการังหิน และการบาดเจ็บเล็กน้อยอื่นๆ ทันทีที่อาสาสมัครล้มลงและ 'บังเอิญ' ทำให้ตัวเองบาดเจ็บ ชุดก็ทำหน้าที่ของมัน และรับรองว่าเขาไม่ถลอกหรือบาดเจ็บ ดีมาก!" (*^_^*) แม้จะล้มเหลว แต่ทุกคนก็ยังเต็มเปี่ยมด้วยความกระตือรือร้นและอารมณ์ที่มากพอจะจุดไฟให้ดวงอาทิตย์ได้ ความรู้สึกของพวกเขาในตอนนี้มีชีวิตชีวาและเป็นจริง พวกเขาพูดคุยกันอย่างมีความสุข ขณะเดียวกันก็แอบกรีดร้องอยู่ในใจเมื่อคิดว่าจะได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมวิจัย ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! ตอนนี้พวกเขาเป็นนักวิทยาศาสตร์อย่างเต็มภาคภูมิแล้ว! แม้แต่คนจากอุตสาหกรรมสิ่งทอก็ยังยิ้มให้กับความคิดนี้ พวกเขารู้สึกเหมือนเป็นนักวิทยาศาสตร์ขององค์กรลับ จะบอกว่าตัวเองเป็นดาราดังเหรอ? ขอโทษที! พวกเขาเป็นนักวิจัยลับที่กำลังพัฒนาผลงานสุดยอดชิ้นต่อไป! แล้วพวกเขากำลังทำอะไรกันอยู่? ขอโทษที บอกไม่ได้ ทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของกฎขององค์กรลับของพวกเขา ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! (^?^) เวลาผ่านไป ไม่นาน... พวกเขาก็มุ่งหน้ากลับเข้าสู่ขั้นตอนการผลิตอีกครั้ง พวกเขาคิดทฤษฎีและเหตุผลต่างๆ ขึ้นมาว่าทำไมถึงล้มเหลว รวมถึงจดจำจุดที่ตนเองทำสำเร็จไว้ด้วย ดังนั้น ตอนนี้จึงถึงเวลานำทุกอย่างมาทดสอบ ในพริบตา ทุกคนก็กลับไปประจำสถานีงานของตน เว็ตสูทปล่อยให้น้ำปริมาณเล็กน้อยซึมเข้าไประหว่างตัวชุดกับผิวหนัง จากนั้นความร้อนจากร่างกายจะทำให้น้ำส่วนนั้นอุ่นขึ้น กลายเป็นฉนวนช่วยกักเก็บความอบอุ่นให้ผู้สวมใส่ นั่นคือแนวคิดพื้นฐานของเว็ตสูทแบบสรุปสั้นๆ เว็ตสูทควรปล่อยให้น้ำปริมาณหนึ่งซึมผ่านเข้าไป เพื่อให้ร่างกายทำให้น้ำอุ่นและช่วยรักษาความอบอุ่นให้กับนักดำน้ำ น่าเสียดายที่เว็ตสูทที่ตัดไม่พอดีหรือออกแบบแย่ๆ จะกักชั้นน้ำนั้นไว้ได้ไม่ดีนัก... และอาจปล่อยให้น้ำเย็นไหลเข้ามามากเกินไป จนสุดท้ายกลับทำให้นักดำน้ำหนาวจนตัวแข็งแทน ดังนั้นตอนทำมันจึงมีจุดที่ต้องระวังอยู่มาก ทันที ทีมงานก็ร่วมมือกันผลิตยางสังเคราะห์ที่เรียกว่า นีโอพรีน ด้วยการทำปฏิกิริยาเคมีหลายขั้นตอนซึ่งใช้คลอโรพรีนและสารเคมีอื่นๆ แน่นอนว่าพวกเขาสร้างสิ่งที่ต้องใช้ขึ้นมาจากข้อผิดพลาดและการปรับแก้ของตัวเอง "พี่สาว ผมเพิ่งเข้ามาที่นี่ ถึงจะอ่านส่วนทฤษฎีมาแล้ว แต่พี่ช่วยบอกได้ไหมว่าวัสดุนี้คืออะไร?" "แน่นอน! ตอนนี้พวกเรากำลังผลิตยางสังเคราะห์ที่เรียกว่า นีโอพรีน เว็ตสูททำงานโดยใช้นีโอพรีนชนิดนี้ ซึ่งประกอบด้วยเซลล์เล็กๆ ที่มีฟองไนโตรเจนอยู่ น้องชาย คุณสมบัติพิเศษของไนโตรเจนคือมันนำความร้อนได้แย่มาก น้ำถ่ายเทความร้อนจากร่างกายได้ดีกว่าอากาศถึง 25~30% นั่นคือเหตุผลที่แม้อุณหภูมิน้ำกับอากาศจะเท่ากัน พอคุณก้าวลงน้ำเมื่อไร... คุณจะหนาวทันที เพราะน้ำแย่งความอบอุ่นไปจากตัวคุณ ดังนั้นฟองไนโตรเจนภายในนีโอพรีนจึงเป็นตัวช่วยเก็บความอบอุ่นไว้ และยิ่งชุดหนาเท่าไร ก็ยิ่งมีพื้นที่และชั้นให้บรรจุฟองไนโตรเจนได้มากขึ้นเท่านั้น หลักการนี้เองที่ทำให้ยิ่งเว็ตสูทหนาขึ้น เราก็ยิ่งอบอุ่นมากขึ้น" "อา... ขอบคุณนะ พี่สาว" จากนั้นชายหนุ่มก็จดจำลักษณะของนีโอพรีนไว้อย่างรวดเร็ว คนบนโลกคงจะบอกว่าวัสดุชนิดนี้หน้าตาคล้ายแผ่นรองเมาส์คอมพิวเตอร์ มันนุ่มและยืดหยุ่น ทันที ทุกคนก็เลือกขนาดจากตารางไซซ์ แล้วตัดแพตเทิร์นกระดาษแข็งออกมาอย่างเรียบร้อยหลายชิ้น จากนั้นพวกเขาก็นำแพตเทิร์นกระดาษแข็งที่ตัดไว้ไปวางบนวัสดุ แล้วใช้ชอล์กตีเส้นรูปทรงที่ต้องการ เหมือนช่างตัดเสื้อกำลังตีเส้นบนผ้าสำหรับชุดรัดรูป เมื่อเสร็จแล้ว พวกเขาก็ทากาวยางกันน้ำลงบนขอบของชิ้นนีโอพรีนทุกชิ้น ในขั้นตอนนี้ วิกกินส์และโซเฟียคอยเตือนทุกคนอย่างกังวลให้ระวังขั้นตอนนี้ให้ดี "โอ๊ยพระเจ้า! จะทำให้ฉันหัวใจวายหรือไง? ทำไมใส่เยอะขนาดนั้น? ถ้าแบบนี้ พอตอนเอาชิ้นงานมาประกบเข้าด้วยกัน กาวอาจซึมล้นไปโดนชิ้นอื่นได้ เช็ดออกเดี๋ยวนี้!" "นี่! น้อยไปแล้ว ไม่รู้หรือไงว่ากาวน้อยเกินไปจะกระทบทั้งแรงยึดติดและคุณสมบัติกันน้ำ? เติมเพิ่มอีกสิ บ้าเอ๊ย!" ทุกคนมองหัวหน้างานจอมพ่นไฟของพวกเขาอย่างหมดหนทาง พวกเราก็พยายามเต็มที่แล้วนะ โอเคไหม เมื่อทากาวบนชิ้นงานทั้งหมดแล้ว ทุกคนก็ค่อยๆ ประกบแต่ละส่วนเข้าหากันอย่างระมัดระวัง และด้วยความเหนียวแน่นของกาว แต่ละชิ้นก็ติดเข้าหากันแทบจะในทันที... เว็ตสูทจึงเริ่มเป็นรูปเป็นร่างอย่างรวดเร็ว 'จนถึงตอนนี้ก็ยังดีอยู่' พวกเขาคิด แล้วทุกคนก็เดินหน้าผลิตอย่างจริงจังต่อไป และหลังจากประกบทุกชิ้นเข้าด้วยกันแล้ว พวกเขาก็กลับด้านชุดออก แล้วใช้จักรเย็บผ้าเย็บอย่างพิถีพิถัน ขั้นตอนนี้สำคัญไม่แพ้กัน และต้องใช้สมาธิเต็มที่ เพราะพวกเขาไม่ต้องการให้เข็มทะลุผ้าจนสุด จึงใช้เข็มโค้งแทน วิธีนี้เรียกกันว่าการเย็บแบบซ่อนตะเข็บ ซึ่งเหมาะกับเว็ตสูทมาก เพราะจะไม่เจาะผ้า หรือทะลุชั้นนีโอพรีนด้านในของชุด ซึ่งทำหน้าที่เป็นกำแพงกั้นระหว่างน้ำกับนักดำน้ำ จากนั้นพวกเขาใช้ลูกกลิ้งร้อนรีดเทปไนลอนไปที่ด้านหลังของตะเข็บเพื่อเพิ่มความกันน้ำ และระหว่างนั้น หัวฉีดก็เป่าลมร้อนเพื่อหลอมกาวให้ซึมเข้าไปในเนื้อผ้า ต่อมา พวกเขาก็เย็บซิปไว้ด้านหลัง และติดตัวล็อกแบบตีนตุ๊กแกเพื่อกันไม่ให้รูดเปิดเอง แต่เรื่องมันจะจบแค่นั้นได้ยังไง? พวกเขายังทากาวยางรอบซิป แล้ววางชิ้นนีโอพรีนอีกชิ้นทับบริเวณด้านบน สร้างแนวกั้นกันน้ำตรงจุดนั้น แน่นอนว่าตลอดมาพวกเขาเย็บทุกอย่างแบบกลับด้าน ดังนั้นตอนนี้จึงพลิกชุดให้กลับเป็นด้านถูก แล้วตรวจซิปเพื่อตรวจฝีมือการเย็บ ชุดแนบกระชับอย่างที่ควรจะเป็น และทุกอย่างก็ดูเรียบร้อยดี เฮ้อ! เสร็จแล้ว ชุดเสร็จสมบูรณ์ ตอนนี้เหลือแค่เอาเว็ตสูทพวกนี้ไปทดสอบดูว่า การปรับแก้ก่อนหน้านี้ได้ผลหรือไม่ ถึงเวลาตรวจสอบ! "เรียกอาสาสมัครหมายเลข 5 จากแผนก 2 เข้ามา" "_" ด้วยเหตุนี้ โซเฟีย วิกกินส์ และทีมวิจัยของพวกเขาจึงรีบออกไปด้วยความหวัง พวกเขาภาวนาให้ครั้งนี้สำเร็จ แน่นอนว่าไม่ได้มีแค่พวกเขาเท่านั้นที่หลงเข้าไปในโลกแห่งงานวิจัยอันน่าทึ่ง อุตสาหกรรมอื่นๆ อีกมากมายก็กำลังวิ่งวุ่นกันอยู่เช่นกัน บรรยากาศเต็มไปด้วยทั้งความตื่นเต้นและความหงุดหงิด ทุกคนต่างมองไปยังอนาคตด้วยความคาดหวัง ทุกอย่างดูไปได้สวยมาก แต่ในขณะที่เบย์มาร์ดกำลังจะเกิดการก้าวกระโดดทางเทคโนโลยีครั้งสำคัญ พื้นที่อื่นๆ กลับกำลังเผชิญวิกฤตอยู่ในตอนนี้ "ท่านลอร์ด... ท่านลอร์ด พวกมันมาแล้ว! พวกมันมาแล้ว!" "เวรเอ๊ย! รีบหิ้วข้าออกไปทางหน้าต่างเดี๋ยวนี้" "แต่ท่านลอร์ด..." "ข้าบอกให้ทำเดี๋ยวนี้!!" "_"