Chapter 1051 - หนึ่งนาทีเท่านั้น! I "ความภักดี... หรือความตาย" ครืนนน! ทรงอำนาจ! น่าเกรงขาม! เหี้ยมเกรียม! ความว่างเปล่าสั่นสะเทือนต่อความยิ่งใหญ่และอำนาจเผด็จการของยอดพารากอน (Apex Paragon) ผู้นี้ ในขณะที่มือของเขาชูขึ้น พร้อมที่จะสะบัดปลายนิ้วลงมาเมื่อใดก็ได้ การกระทำที่เรียบง่ายนี้กลับสร้างความหวาดกลัวให้กับเหล่าพารากอนอันเดด (Undead Paragons) ที่มีชีวิตอยู่มานานหลายแสนปี! เพียงแค่การดีดนิ้วของเขาครั้งเดียวก็ทำให้พายุแห่งแก่นแท้โครโนส (Chronos Essence) เข้าห่อหุ้มพวกมันจนกาลเวลาหยุดนิ่ง และการดีดนิ้วอีกไม่กี่ครั้งหลังจากนั้นก็บีบบังคับให้พวกมันต้องเผชิญกับการย้อนคืนแห่งกาลเวลา (Temporal Inversion) จนกลับไปสู่สภาพเมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อนหน้า แล้วถ้าเขาดีดนิ้วอีกครั้งล่ะจะเกิดอะไรขึ้น?! หน้าต่างแจ้งเตือนปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของเหล่าพารากอนที่พ่ายแพ้ทั้ง 45 ตน ดวงวิญญาณต้นกำเนิดของพวกมันถูกล็อกไว้ด้วยสายตาของจักรพรรดิลิชปีศาจ (Demonic Lich Emperor) ที่น่าสะพรึงกลัว ทีละคน... ทีละตน... "ข้าขอปฏิญาณตนจงรักภักดีต่อจักรพรรดิผู้เหี้ยมเกรียม...!" ครืนนน! ดวงตาของโครโนสส่องประกายด้วยแสงสีหม่นในขณะที่เฝ้าดูฉากนี้ เฮจีโมนีแห่งเนโครแมนซี (Hegemony of Necromancy) เต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ในขณะที่โกไลแอท (Goliath) ยังคงเฝ้าดูอยู่อย่างเงียบงัน พวกเขากลายเป็นคนไร้คำพูด! หลังจากที่เหล่าพารากอนที่ตั้งใจมาทำสงครามต่างพากันก้มหัวยอมสยบให้แก่ศัตรูอย่างรวดเร็ว ร่างอวตาร (Incarnations) อีก 35 ตนที่เหลืออยู่ก็รู้สึกได้ถึงความหนาวเหน็บที่แล่นผ่านกระดูกสันหลัง จากนั้นดวงตาของจักรพรรดิลิชปีศาจก็หันมามองทางพวกมัน พารากอนอันเดดทั้ง 45 ตนที่เป็นร่างอวตารแห่งความโกลาหล (Incarnations of Chaos) เมื่อนาทีก่อน ก็หันสายตาไปยังกองทัพที่พวกมันเป็นคนนำมาเองเช่นกัน! ทว่า... ในตอนนั้นเอง วงแหวนมรณะเนโครติก (Necrotic Ring of Death) วงหนึ่งก็ได้เคลื่อนเข้าสู่เขตแนวหน้าของกองทัพ จงระลึกถึงผลลัพธ์ของทักษะอันน่าอัศจรรย์เหล่านี้! [วงแหวนมรณะเนโครติกที่ไม่เสถียร] (5/5) (ติดตัว):: วงแหวนแห่งความตายที่หมุนวนอย่างต่อเนื่อง เต็มไปด้วยแก่นแท้ของเต๋าแห่งความพินาศ (Ruination), โครโนส (Chronos) และการทำลายล้าง (Annihilation)... ยิ่งจำนวนของอันเดดมีมากและทรงพลังเพียงใด วงแหวนมรณะเนโครติกก็จะยิ่งรุนแรงและอันตรายมากขึ้นเท่านั้น [การทรมานไม่สิ้นสุด] (5/5) (ติดตัว):: วิญญาณที่น่าสงสารตนใดก็ตามที่ตกอยู่ภายในขอบเขตของวงแหวนมรณะเนโครติกที่ไม่เสถียร... จะช่วยเพิ่มความเสียหาย 10% และขยายระยะพื้นที่ส่งผลได้สูงสุดถึง 1,000,000% เป็นเวลา 60 วินาที มีเอนทิตี (Entities) และปราชญ์ (Sages) นับพันอยู่ภายในกองทัพนั้น ในวินาทีที่วงแหวนมรณะสัมผัสถูกพวกเขา และความเสียหายอันน่าสะพรึงกลัวจากความโกลาหลของกระดูกและแก่นแท้ที่หมุนวนได้คร่าชีวิตพวกเขาสิ้น... มันก็ได้ระเบิดพลังทำลายล้างและขยายอาณาเขตออกไปทันที เปรี้ยงงง! สิ่งมีชีวิตนับพันดับสิ้นลงในขณะที่เปอร์เซ็นต์พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วจนถึง +13,000% ของความเสียหายและพื้นที่ส่งผล! ในขณะที่มันขยายตัวครอบคลุมพื้นที่กว้างขึ้นและสร้างความเสียหายรุนแรงขึ้น เหล่าอันเดดที่อยู่ภายในวงแหวนก็ล้มตายลงเร็วยิ่งกว่าเดิม ในวินาทีถัดมา อันเดดนับแสนตนก็ดับสูญไป พร้อมกับพลังที่พุ่งสูงขึ้นถึงห้าแสนเปอร์เซ็นต์หลังจากความตายครั้งแรกเพียง 2 วินาที! หลังจากวินาทีที่ 3... พลังทำลายล้างและพื้นที่ส่งผลก็พุ่งขึ้นไปถึงขีดจำกัดสูงสุดที่ +1,000,000% ในขณะที่วงแหวนมรณะเนโครติกได้ขยายวงกว้างจนครอบคลุมพื้นที่เส้นผ่านศูนย์กลางกว่าหนึ่งล้านไมล์เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ภายในพื้นที่นี้ มีอันเดดอยู่หลายล้านล้านตน และในวินาทีต่อมา... "อา..." ความสยดสยองอย่างแท้จริงบังเกิดขึ้น เมื่อเหล่าอันเดดเริ่มล้มตายลงทีละหลายพันล้าน! เปรี้ยงงง! วงแหวนมรณะเนโครติกนั้นทรงพลังเกินไป และหลังจากที่มันเคลื่อนตัวครอบคลุมพื้นที่กว่า 1 ล้านไมล์... มันก็ได้สร้างผลงานชิ้นเอกจากการที่สิ่งมีชีวิตเพียงหนึ่งเดียวสามารถคร่าชีวิตคนนับล้านล้านได้ภายในเวลาไม่กี่วินาที "..." ความเงียบงันแผ่ซ่านไปทั่วในขณะที่วงแหวนมรณะเนโครติกที่น่าสะพรึงกลัวกรีดร้องอย่างบ้าคลั่ง! ร่างอวตารแห่งความโกลาหลอีก 35 ตนที่เหลืออยู่สัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งอันน่าเหลือเชื่อของวงแหวนมรณะนี้ ในขณะที่ถูกล้อมรอบด้วยมัน พวกมันไม่สามารถต้านทานบาปเจ็ดประการ (Seven Deadly Sins) และพารากอนอันเดดฝ่ายของโนอาห์ที่ไม่ได้รับผลกระทบจากวงแหวนมรณะเนโครติกได้เลย ร่างอวตารเหล่านี้เริ่มถูกฉีกทิ้งเป็นชิ้นๆ! "..." ความตกตะลึงและความสยองขวัญอย่างที่สุดปกคลุมไปทั่วสนามรบ กว่าครึ่งหนึ่งของอันเดดหลายล้านล้านตนที่รวมตัวกันในกองทัพที่มาพร้อมกับร่างอวตารทั้ง 80 ตนได้ดับสิ้นลงในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ล้านล้านตน! ชายเพียงคนเดียวแบกรับน้ำหนักของดวงวิญญาณเหล่านั้นไว้ทั้งหมดในขณะที่ดวงตาของเขายังคงสงบนิ่ง ดวงดาวแห่งการพิชิตส่องประกายเจิดจ้ายิ่งขึ้นเมื่อแต้มทักษะ (Skill Points) ที่เขาถือครองพุ่งทะยานเกินกว่า 2 แสนล้านแต้ม และมันยังคงพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ กลิ่นอายแห่งความตายจากการกวาดล้างล้านล้านชีวิตในพริบตาแผ่ซ่านไปทั่วสนามรบ จนแม้แต่อันเดดที่ไม่เคยกลัวความตายก็เริ่มสั่นสะท้านและมีเจตจำนงที่แตกสลาย! ในขณะที่ร่างอวตารทั้ง 35 ตนกำลังถูกฉีกกระชากด้วยผลของวงแหวนมรณะเนโครติกและบาปเจ็ดประการ อันเดดที่เหลืออยู่อีกไม่กี่ล้านล้านในกองทัพที่ยืนหยัดเผชิญหน้ากับโนอาห์ก็ได้สูญเสียเจตจำนงที่จะต่อสู้ไปในวินาทีนี้เอง! โนอาห์มองเห็นเหตุการณ์นี้ เนื่องจากผลของวงแหวนมรณะเนโครติกนั้นหนักหน่วงเกินไป ดวงตาของเขาเปล่งประกายเจิดจ้าในขณะที่เต๋าแห่งความภักดี (Dao of Fealty) พุ่งออกมาจากภายในตัวเขาและลงไปสู่เหล่าอันเดดที่หมดสิ้นเจตจำนงการต่อสู้ [เพื่อแลกกับส่วนหนึ่งของพลังและการรอดพ้นจากความตาย จงผูกมัดส่วนหนึ่งของวิญญาณของพวกเจ้าเข้ากับจักรพรรดิลิชผู้เหี้ยมเกรียมและกลายเป็นข้ารับใช้ของเขา จงเลือกระหว่างความตายหรือความภักดี!] หน้าต่างแจ้งเตือนปรากฏขึ้นต่อหน้าฝูงชนที่สั่นคลอน พวกเขามองไปยังจักรพรรดิลิชผู้ทรงพลังและวงแหวนมรณะเนโครติกที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งอยู่ห่างจากพวกเขาเพียงไม่กี่ไมล์ อันเดดอีกหลายล้านล้านที่เหลืออยู่... "ข้าขอปฏิญาณจงรักภักดีต่อจักรพรรดิผู้เหี้ยมเกรียม...!" ครืนนน! มันคือความจริงที่เหลือเชื่อที่สิ่งมีชีวิตทั้งหมดต่างพากันคุกเข่าให้กับศัตรูที่พวกเขาเพิ่งเผชิญหน้าเมื่อไม่กี่นาทีก่อน! อันที่จริง มันยังไม่ถึงนาทีด้วยซ้ำ นับตั้งแต่เวลาที่ร่างอวตารทั้ง 80 ตนปรากฏขึ้นพร้อมกับกองทัพ และนับรวมเวลาที่โนอาห์เพียงแค่ดีดนิ้วในความว่างเปล่าของอวกาศเพื่อใช้แก่นแท้โครโนสจำนวนมหาศาลในการร่ายทักษะการหยุดยั้งแห่งกาลเวลาและการย้อนคืนแห่งกาลเวลา และตามมาด้วยการขยายตัวของวงแหวนมรณะเนโครติกพร้อมกับการตายของคนนับล้านล้าน... เวลาผ่านไปเพียงไม่ถึงหนึ่งนาทีเท่านั้น เพียงไม่ถึงหนึ่งนาที สงครามครั้งสุดท้ายเพื่อการครอบครองจักรวาลทั้งจักรวาล... ก็ได้สิ้นสุดลงในช่วงเวลานี้! ผู้บัญชาการที่แข็งแกร่งที่สุด 45 ตนของพวกเขาถูกสยบในเวลาไม่กี่วินาที ส่วนที่เหลือที่ยังเหลืออยู่ก็กำลังถูกฉีกกระชาก และกองทัพส่วนใหญ่ของพวกเขาก็ถูกกวาดล้างในชั่วพริบตา ในขณะที่ผู้ที่รอดชีวิตต่างพากันปฏิญาณตนภักดี! ในเวลาเพียงหนึ่งนาทีเศษ สงครามระดับจักรวาลที่หลายฝ่ายคิดว่าจะมีผลลัพธ์ที่แตกต่างไปจากนี้อย่างสิ้นเชิงกลับสิ้นสุดลง โดยที่กลิ่นอายอันน่าเกรงขามของแอนติคิวิตี้ (Antiquity) ดูเหมือนจะไม่ได้ช่วยอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว! หนึ่งนาทีเพื่อยุติสงครามระดับจักรวาล หนึ่งนาทีเพื่อตัดสินชะตากรรมของจักรวาล! อา! ช่างรุ่งโรจน์ยิ่งนัก! ช่างน่าเกรงขามเพียงใด!