บทที่ 1095 - เจตจำนงที่ไม่ยอมแพ้! II นอกเหนือจากความตกตะลึงเกี่ยวกับปริมาณมานาอันมหาศาลของตัวตนผู้นี้แล้ว ยังมีความเป็นจริงที่น่าเหลือเชื่อที่ว่าเขาสามารถเอาชนะผู้ปกครอง (Hegemonies) ถึง 6 คนได้พร้อมกันในคราวเดียว! ความตกตะลึงนี้ไม่ได้สัมผัสได้เพียงแค่กลุ่มของผู้พิทักษ์คำสาบาน (Oathkeeper) เท่านั้น แต่ยังรวมถึงกลุ่มของโครนอส (Chronos) ที่กำลังเตรียมตัวมุ่งเน้นไปที่การต่อสู้ครั้งใหญ่กับผู้พิทักษ์คำสาบานอีกด้วย ในขณะนี้ โครนอสแสดงสีหน้าว่างเปล่าขณะที่หลุมดำบนใบหน้าของโกไลแอท (Goliath) หมุนวนอย่างเงียบเชียบ ตัวตนที่ทรงพลังเหล่านี้แทบจะไม่สามารถยอมรับความจริงที่ว่าคนของพวกเขาถึง 6 คนต้องเสียชีวิตลงภายในเวลาไม่กี่นาทีหลังจากที่ถูกส่งออกไปเผชิญหน้ากับพารากอน (Paragon) เพียงคนเดียวและผู้ปกครองที่เขาควบคุม! ไม่มีใครในหมู่พวกเขาหยั่งรู้ได้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น โครนอสเป็นเพียงคนเดียวที่สามารถพูดออกมาได้ในเวลาต่อมา ขณะที่ดวงตาของเขายังคงดูว่างเปล่า "นี่... ตัวตนนี้ต้องเป็นอาวุธที่ถูกเลือกอย่างแท้จริงของพริมอร์เดียลคอสมอส (Primordial Cosmos)... เขาต้องใช่แน่ๆ!" ครืนนน! "เขาโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ และตอนนี้เขากลับแสดงพลังการต่อสู้ที่เหนือความจริงและเป็นไปไม่ได้ จนอาจทำให้ใครบางคนเข้าใจผิดได้ว่าเขานี่แหละที่เป็นผู้ครอบครองสมบัติระดับคอสมอส (Cosmic Treasure) ไม่ใช่ผู้พิทักษ์คำสาบาน!" ...! โครนอสเข้าใกล้ความจริงอย่างมาก ขณะที่ใบหน้าสีดำของเขาแสดงออกถึงความเจ็บปวด หัวใจของตัวตนผู้นี้กำลังคิดถึงความไม่ยุติธรรมของสถานการณ์ทั้งหมดนี้ที่เขากำลังเผชิญ สิ่งที่เขาต้องการมีเพียงวิธีในการเข้าสู่ระดับบรรพกาล (Antiquity) เท่านั้น หลังจากผ่านการกลับชาติมาเกิดหลายต่อหลายครั้งและใช้ชีวิตมาหลายภพชาติ เขาแค่ต้องการก้าวหน้าต่อไปและไม่ต้องการให้เส้นทางของเขาถูกจำกัดอยู่เพียงแค่ระดับผู้ปกครอง! แต่ทำไม... ทำไมบ้านเกิดของเขาเองถึงต้องยืนหยัดต่อต้านเขาถึงขนาดนี้? ทำไมพริมอร์เดียลคอสมอสถึงต้องทำลายกฎธรรมชาติของมันเองเพื่อนำตัวตนที่สามารถขวางทางเขาออกมาเช่นนี้? เขาตั้งคำถามอยู่ภายในใจ แต่กลับไม่มีคำตอบใดๆ ส่งกลับมา ขณะที่คนอื่นๆ ได้แต่จ้องมองอย่างว่างเปล่าพลางคิดถึงข่าวที่พวกเขาเพิ่งได้รับ นอกเหนือจากโกไลแอทและโครนอสแล้ว ผู้ปกครองคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกถึงอารมณ์ที่หลากหลาย และในหมู่พวกเขานั้น... คือความกลัว! ความกลัวที่เกิดจากการมองเห็นความจริงที่ว่า พวกเขาส่วนใหญ่อยู่ในระดับเดียวกัน หรืออาจจะอ่อนแอกว่าตัวตนอย่างผู้ปกครองผู้กล้าหาญ (Heroic Hegemony) และแอมโบรส (Ambrose) ผู้ซึ่งให้กำเนิดเต๋าที่ยิ่งใหญ่ (Grand Dao) ของตนเองเสียด้วยซ้ำ ทว่าพวกเขากลับได้ยินว่าตัวตนเหล่านี้ทั้งหมดถูกฆ่าตายพร้อมกันในช่วงเวลาสั้นๆ โดยเอเพ็กซ์พารากอน (Apex Paragon) ผู้นี้ พวกเขาเริ่มรู้สึกหวาดกลัว เมื่อข่าวแพร่กระจายไปยังจักรวาลอื่นๆ อีก 4 แห่งที่ร่างแยกของสไลม์สีน้ำเงินและเหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาของโนอาห์กำลังเคลื่อนพลเพื่อพิชิต ผู้ปกครองเหล่านั้นไม่กล้าที่จะออกไปเผชิญหน้ากับสไลม์สีน้ำเงินที่น่าสะพรึงกลัวอย่างกระตือรือร้นเลย! สิ่งที่พวกเขาทำมีเพียงการปกป้องสิ่งก่อสร้างระดับจักรวาล (Universal Construct) เท่านั้น และสไลม์สีน้ำเงินเพียงแต่นำกองกำลังของโนอาห์ไปสู่เส้นทางแห่งการพิชิตที่รวดเร็วผ่านกลุ่มดาราจักรของจักรวาลเหล่านี้ เพื่อให้โนอาห์สามารถได้รับเครื่องหมายแห่งบรรพกาล (Marks of Antiquity) จำนวนมหาศาลได้อย่างรวดเร็ว ผู้ปกครอง 2 หรือ 3 คนภายในจักรวาลเหล่านี้ไม่ได้ก้าวเท้าออกจากสิ่งก่อสร้างระดับจักรวาลแม้แต่ก้าวเดียวเพื่อหยุดยั้งร่างแยกของสไลม์ พวกเขาถึงกับหวังว่าพวกมันจะไม่พุ่งเป้ามาที่สิ่งก่อสร้างที่พวกเขากำลังปกป้องอยู่! นี่คือความน่าตกใจของผลลัพธ์จากการกระทำของโนอาห์ในการสังหารผู้ปกครองทั้ง 6 คน! "พวกเรา... พวกเราควรจะเตรียมตัวและรอการเคลื่อนไหวของผู้พิทักษ์คำสาบานต่อไป หรือว่าเราควรจะไปยืนหยัดต่อต้านเอเพ็กซ์พารากอนไม่ว่าเขาจะปรากฏตัวที่ไหนในครั้งหน้า...?" ...! เสียงที่ระมัดระวังของผู้ปกครองที่รู้จักกันในนามผู้ปกครองแห่งอัสนี (Hegemony of Thunder) ดังขึ้นท่ามกลางโครนอสและกลุ่มผู้ปกครองรอบตัวเขา "..." คำพูดของเขาไม่ได้รับคำตอบใดๆ เนื่องจากตัวตนเหล่านี้กำลังประเมินภัยคุกคามที่แข็งแกร่งที่สุดระหว่างผู้พิทักษ์คำสาบานและโนอาห์... และพวกเขาก็ยังไม่สามารถหาคำตอบได้! แต่ในขณะที่พวกเขากำลังสับสนกับการกระทำที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ ตัวตนอื่นที่ทรงพลังกว่าพวกเขามากก็กำลังเคลื่อนไหวเช่นกัน ข้ามผ่านความกว้างใหญ่ของอวกาศและเวลา แม้กระทั่งข้ามผ่านเส้นเวลาและมิติ! จิตสำนึกของบรรพกาลที่เพิ่งเผาผลาญจักรวาลที่รุ่งโรจน์ (Splendiferous Universe) กำลังมองไปที่เส้นเชื่อมต่อทรงกระบอกหนาที่เขามีกับคอสมอสอันไกลโพ้นอย่างเย็นชา เขาสัมผัสได้ถึงการล่มสลายของสิ่งก่อสร้างระดับจักรวาลอีก 2 แห่งติดต่อกัน ราวกับว่ามันเป็นการท้าทายอำนาจของเขาหลังจากที่เขาได้เผาจักรวาลทั้งจักรวาลเพื่อเร่งการลงมาจุติของเขา! ดวงตาของบรรพกาลเย็นชาอย่างยิ่งต่อผลลัพธ์ดังกล่าว ขณะที่เขามองเข้าไปในจุดกำเนิด (Origin) ของเขาและจ้องมองไปยังจักรวาลมากมายที่อยู่ภายในนั้น ดวงตาเนตรสีครามของเขาเปล่งประกายอย่างไร้อารมณ์ ขณะที่อยู่ระหว่างจักรวาลธรรมดาที่เต็มไปด้วยดาราจักรปกติ 1 แสนล้านดาราจักร หรือจักรวาลที่รุ่งโรจน์ที่เต็มไปด้วยดาราจักรเต๋า (Dao Galaxies) 1 แสนล้านดาราจักร... ดวงตาของเขาเลือกจักรวาล 3 แห่งในขณะนี้ และพวกมันก็เริ่มมอดไหม้เช่นกัน! โดยไม่มีการหยุดชะงักหรือรีรอ ตัวตนนี้ได้เลือกที่จะเผาผลาญจักรวาลไม่ใช่อย่างเดียว แต่ถึงสามจักรวาลเพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิงสำหรับการลงมาของเขา! สองแห่งเป็นจักรวาลปกติที่ส่องแสงระยิบระยับอย่างสงบ ขณะที่แห่งที่สามเป็นจักรวาลที่รุ่งโรจน์อีกแห่งที่ส่องแสงงดงามด้วยดาราจักรเต๋า ใช่แล้ว เพื่อตอบสนองต่อความเป็นจริงที่เพิ่มขึ้นว่าเขากำลังถูกขัดขวางไม่ให้ได้รับสมบัติระดับคอสมอส—สิ่งที่ตัวตนในระดับคอสมอสเรล์ม (Cosmic Realm) เท่านั้นที่จะได้รับ... ผู้ช่วงชิงที่ยิ่งใหญ่ (Great Usurper) เลือกที่จะเผาจักรวาลทั้ง 3 นี้โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาเป็นตัวตนที่มีชีวิตอยู่มาหลายล้านปีและมีประสบการณ์มามากเกินไป! การเสียสละที่เขาสามารถทำได้นั้นเป็นสิ่งที่แม้แต่บรรพกาลทั่วไปก็ไม่สามารถเข้าใจได้ และเขาก็ได้มาถึงขั้นตอนระดับสูงของบรรพกาลเนอร์วานิก (Nirvanic Antiquity) เนื่องจากเขาอยู่ใกล้กับระดับคอสมอสมาก! วิธีการของเขาในการค้นหาคอสมอสไม่ใช่การข้ามผ่านทะเลแห่งความพินาศ (Ruination Sea) แต่ผ่านวิธีการพิเศษที่เขากำลังใช้อยู่ตอนนี้ ซึ่งความจริงแล้วคือความลับที่โครนอสต้องการจะค้นหา และความสำเร็จของเขาก็มักจะบรรลุไปอย่างราบรื่นเสมอนอกเหนือจากการสูญเสียเพียงไม่กี่ครั้ง ความสูญเสียเพียงอย่างเดียวที่เกิดขึ้นนั้นเกิดจากกลุ่มตัวตนที่กระจายอยู่ทั่วคอสมอสซึ่งมีชื่อที่คล้ายกันอย่างเป็นเอกลักษณ์ แต่ผู้ช่วงชิงที่ยิ่งใหญ่ไม่ได้ถือว่าตัวตนเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ ขณะที่เขาสลัดความสูญเสียเหล่านี้ทิ้งไป! แต่... ในพริมอร์เดียลคอสมอสที่ไม่มีตัวตนที่มีตำแหน่งพลังระดับสูงเช่นนี้ล่ะ? เขาจะสูญเสียคอสมอสที่มีแม้กระทั่งสมบัติระดับคอสมอสไปได้อย่างไร?! ครืนนน! เมื่อจักรวาลทั้งสามถูกเผาผลาญและกลายเป็นเชื้อเพลิงเพื่อเพิ่มอัตราการลงมาจุติของเขาให้มากขึ้น บรรพกาลผู้นี้เพียงแค่มองดูอย่างเย็นชาในขณะที่เขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะได้มองเห็นใบหน้าของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดภายในคอสมอสแห่งนี้ พวกเขาจะได้เรียนรู้ถึงเจตจำนงที่ไม่ยอมแพ้ของผู้ช่วงชิงที่ยิ่งใหญ่ พวกเขาจะได้เรียนรู้อย่างชัดเจน เพราะเขาจะทำให้แน่ใจว่าจะลงมาจุติให้ได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม!