บทที่ 1981: เส้นทางนับไม่ถ้วนในการเดินทางที่ไม่สิ้นสุด! <ผมคือตัวละครหลัก>! คุณสมบัติที่เคยซ่อนเร้นจากสายตาของโนอามาก่อน บัดนี้เมื่อมันปรากฏเป็นจริงขึ้นมา เขาก็ไม่รู้จะพูดอะไรเลย มันเป็นคุณสมบัติที่แสดงโครงร่างการเดินทางของตัวเอกในแต่ละช่วง! และตอนนี้ โนอาก็สามารถมองเห็นเส้นทางในแต่ละช่วงที่เขาอยู่ได้อย่างมีเอกลักษณ์ ทำให้เขาเข้าถึงข้อมูลไร้ขีดจำกัดที่ผู้อื่นไม่อาจจินตนาการได้ แต่...มันจะน่าเหลือเชื่อและกว้างขวางขนาดไหนกัน? ระหว่าง [การเชื้อเชิญสู่การผจญภัย], [ความช่วยเหลือและกลโกง], [จากดินแดนที่คุ้นเคยสู่ดินแดนที่ไม่รู้จัก], [ความท้าทายและการทดสอบ], [จุดแห่งความตายและการเกิดใหม่], [การเปลี่ยนแปลง], [สุดยอดของขวัญ], [การกลับมา], และ [ปรมาจารย์แห่งเส้นทาง]...เขาอยู่ในช่วงไหนกันแน่?! ฮูม! แก่นแท้พลุ่งพล่านขึ้นทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้น <ผมคือตัวละครหลัก> ถูกเปิดใช้งาน พร้อมกับข้อความอันน่าอัศจรรย์ปรากฏขึ้นต่อหน้าโนอา <ปัจจุบันตัวเอกกำลังเดินทางผ่าน [ความช่วยเหลือและกลโกง] และ [ความท้าทายและการทดสอบ] พร้อมกัน> …! ลำแสงเจิดจ้าสาดส่องออกจากร่างของโนอาขณะที่เขาได้รับข้อมูลนี้ และดำดิ่งลึกลงไปในสองช่วงที่เขากำลังเผชิญอยู่! [ความช่วยเหลือและกลโกง]:: <วัตถุโบราณมิติสัมบูรณ์แห่งโชคชะตา>, <ดาบแห่งอวาลอน>, <พรพื้นฐานแห่งมิติที่สาม>, <ลาวัลลิแยร์>, <ความเป็นจริงมิติที่ตะกละตะกลาม>, <รูอิเนชั่น>... [ความท้าทายและการทดสอบ]:: <การพิชิตอพอลลีออน>, <นายใหญ่คุกใต้ดินแก่นแท้>, <ดาบในศิลา>, <การเผชิญหน้ากับศัตรูที่ไม่รู้จัก>, <การถอยทัพของกองทัพบรรพกาล>, <เรื่องราวข้างเคียงของข้ารับใช้>... โครงร่างข้อมูลอันน่าเหลือเชื่อปรากฏอยู่ตรงหน้าเขา คุณสมบัตินี้ถูกกำหนดให้ใช้งานได้อย่างลึกซึ้งเกินหยั่งถึง หลายสิ่งดึงดูดความสนใจของเขา แต่โชคชะตาและสัญชาตญาณของเขากลับสั่นสะเทือนรุนแรงที่สุดกับ <ดาบในศิลา> และ <การเผชิญหน้ากับศัตรูที่ไม่รู้จัก> จาก ‘ความท้าทายและการทดสอบ’ รวมถึง <ดาบแห่งอวาลอน> จาก ‘ความช่วยเหลือและกลโกง’! สองอย่างแรกเป็นเพราะความสำเร็จและความล้มเหลวของร่างโคลนกำลังแขวนอยู่บนเส้นด้ายเนื่องจากอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวเข้ามาเกี่ยวข้อง ส่วนอย่างที่สามเป็นสิ่งที่โนอาไม่ชอบใจ สิ่งที่ไม่รู้จัก เส้นทางของ <การเผชิญหน้ากับศัตรูที่ไม่รู้จัก> นั้นรวมถึงอะไรกันแน่? <ต้องใช้แก่นแท้แห่งความเป็นจริง 200 ล้านหน่วย พร้อมด้วยแก่นแท้แห่งความฝัน 1 พันล้านหน่วย เพื่อดูเส้นทางที่เลือก> “...” ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าร่างที่สองของโนอาเสียอีก แต่ร่างที่เปล่งประกายของเขาก็จ่ายไปโดยไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว! วูบ! แสงสว่างเจิดจ้าสาดส่อง และวิสัยทัศน์ของเขาก็มืดลง ไม่นานหลังจากนั้น แหล่งกำเนิดแสงก็เบ่งบานขึ้น โนอารู้สึกเหมือนเป็นเจตจำนงที่ล่องลอยอยู่ สายตาของเขาถูกดึงดูดไปยังฉากเบื้องล่างที่แสดงคลื่นทรายสีทองระยิบระยับของแสงล้อมรอบขอบเขตของคุกใต้ดินแห่งฝันไคนอสสัมบูรณ์ โนอากำลังจ้องมองฉากนี้อยู่ ทันใดนั้นแสงแห่งมิติที่ล้มเหลวก็สว่างวาบขึ้นห่างจากอาณาเขตนี้ไปหนึ่งปีแสง พร้อมกับสัมผัสได้ถึงออร่าอันร้อนแรงของซูเซอเรน! แต่ที่น่าตกใจคือ ซูเซอเรนแห่งฝันโอไนริกผู้นี้กลับมีสีหน้าหวาดกลัวอย่างบ้าคลั่งและกำลังตะโกนลั่น “ไว้ชีวิตข้าด้วย! จับข้าเป็นเชลยก็ได้! ข้า...ข้าจะทำทุกอย่างที่ท่านต้องการ!” ความสง่างามและเจตจำนงอันน่าเกรงขามของผู้เชี่ยวชาญที่สร้างสวรรค์ขึ้นมาได้หายไป เหลือเพียงความหวาดกลัวอย่างแท้จริง 'อะไรกันที่ทำให้ซูเซอเรนตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ได้?' เจตจำนงของโนอาไม่ต้องรอนานก็ได้เห็นคำตอบ ฉัวะ! แก่นแท้แห่งความฝันถูกผลักออกไปอย่างโกลาหล เหล็กไนสีเทาพุ่งออกมาด้วยความเร็วสูงและแทงทะลุหน้าอกของซูเซอเรนที่บาดเจ็บอยู่แล้ว ร่างกายและต้นกำเนิดของพวกเขาเริ่มหลั่งเลือดและ 'ละลาย' ราวกับว่าองค์ประกอบของพวกเขากำลังสลายไป! ความสิ้นหวังเป็นสิ่งเดียวที่อยู่ในดวงตาของการดำรงอยู่อันทรงพลังนี้ ก่อนที่เขาจะเลือนหายไปในความว่างเปล่าในไม่ช้า <ครืดดด>! เสียงที่เสียดแก้วหูและน่าสยดสยองอย่างไม่น่าเชื่อดังขึ้นเมื่อเหล็กไนเกล็ดสีเทาดึงตัวเองกลับ เผยให้เห็นตัวการ—สิ่งมีชีวิตที่มีเกล็ดสีเทาทั้งตัวจนไม่สามารถสัมผัสถึงออร่าใดๆ ได้เลย ดวงตาไร้อารมณ์ที่ส่องประกายแห่งความโหดเหี้ยม และร่างกายคล้ายกับแมงป่องมีปีก ขณะที่แก่นแท้โดยรอบเบี่ยงตัวออกจากร่างของมันโดยสิ้นเชิง! หลังจากที่ละลายซูเซอเรนไปอย่างแท้จริง สิ่งมีชีวิตนี้ก็หันดวงตาไร้อารมณ์ของมันไปยังขอบเขตสีทองอร่ามของคุกใต้ดินแห่งฝันไคนอสสัมบูรณ์ และโดยไม่พูดอะไร มันก็พุ่งไปข้างหน้า! โนอาเฝ้าดูฉากเหล่านี้อย่างระมัดระวังราวกับว่าสิ่งที่เกิดขึ้นเบื้องล่างไม่เกี่ยวข้องกับเขา ดวงตาของเขาส่องประกายเย็นชาขณะเฝ้ามองสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักลอยเข้าไปใกล้แนวกั้นที่สร้างขึ้น ซึ่งจะเปลี่ยนแปลงอาณาเขตและแนวคิดของผู้ที่เข้ามาอย่างเป็นทางการตามกฎที่โนอาตั้งไว้ด้วยอำนาจแห่งฝันสัมบูรณ์ แต่ทว่าสิ่งมีชีวิตนี้... ซ่า! ทำให้ม่านพลังที่สร้างจากอำนาจแห่งฝันสัมบูรณ์เกิดเสียงดังฟู่และเริ่มละลาย “...” <ครืดดด>! มันกรีดร้องอย่างน่าขนลุก และโดยไม่รอช้า ร่างสีเทาขนาดมหึมาของมันก็ลอยเข้ามาในขณะที่สายใยแห่งอำนาจภายในคุกใต้ดินแห่งฝันไคนอสสัมบูรณ์กำลังถูกทำลายทุกที่ที่มันผ่านไป! ฉากที่น่าตกใจนี้เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาของโนอา และในไม่ช้า เขาก็เห็นบอสคุกใต้ดินแก่นแท้ปรากฏตัวขึ้นด้วยดวงตาที่ส่องประกายแห่งความสนเท่ห์และความขรึมขลังอย่างสุดจะพรรณนา โนอาเห็นตัวเองออกมา เขาสามารถ 'รู้สึก' ถึงความคิดและอารมณ์ของตัวเองที่อยู่เบื้องล่างได้อย่างมีเอกลักษณ์ ความคิดหลักที่วิ่งวนอยู่ในหัวของเขาคือความจริงที่ว่าสัตว์ร้ายตัวนี้ที่ไม่มีออร่าให้รู้สึกได้ ไม่ได้ให้ข้อมูลอะไรเลย ทุกอย่างเป็นเครื่องหมายคำถาม โนอาไม่ได้รับการแยกแยะใดๆ จากโชคชะตาเลย! สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือไม่รู้สึกอะไรจากมันเลย—แม้แต่ระดับของอันตรายก็ไม่มี! ดวงตาไร้อารมณ์ของสิ่งมีชีวิตสว่างวาบ ปีกและเหล็กไนสีเทาของมันส่องแสงน่าขนลุก เหล็กไนยืดยาวออกและแทงเข้าหาโนอาโดยไม่มีคำพูดใดๆ อีก ซ่า! ดาราแห่งแสงสว่างที่ลอยสูงปรากฏขึ้นเหนือร่างของโนอา ร่างแรกของสุดยอดเทคนิคการทำลายล้างของจักรพรรดิไคนอสถูกร่ายออกมา พร้อมกับจักรพรรดินักฆ่าแห่งการตัดขาดที่ถูกส่งไปเผชิญหน้ากับเหล็กไนสีเทาที่เต็มไปด้วยแสงแห่งความตาย! แต่ผลลัพธ์กลับน่าสยดสยอง ซ่า! ในภาพเคลื่อนไหวช้า โนอาเฝ้ามองจักรพรรดินักฆ่าแห่งการตัดขาดถูกสลายเป็นประกายแสงแห่งแก่นแท้ขณะที่มันกำลังจะปะทะกับเหล็กไนที่พุ่งเข้ามา ในที่สุดก็กลายเป็นความว่างเปล่าเมื่อการโจมตีของศัตรูยังคงดำเนินต่อไป! จักรพรรดินักฆ่าแห่งการตัดขาดตนอื่นๆ ปะทุออกมาจากดาราแห่งแสงสว่างเหนือโนอา แต่ถึงกระนั้นพวกมัน...ก็ต้องเผชิญกับชะตากรรมเดียวกัน