**บทที่ 290: ได้เวลาเหล่าศิษย์เอกประลองยุทธ์** **นักแปล**: BornToBe สำหรับการประลองรอบต่อไป ลั่วปิงเลือกศิษย์นอกอีกคนหนึ่ง ศิษย์ผู้นี้มีรูปร่างกำยำราวกับนักสู้ที่เน้นพละกำลังอันมหาศาล แต่หลงเฉินยังคงไม่เลือกผู้ใดเป็นพิเศษเพื่อลงสนาม เมื่อเห็นว่าหลงเฉินนิ่งเงียบ ศิษย์นอกคนหนึ่งจากสำนักฟ้าดินก็กระโจนขึ้นไป หลงเฉินจำศิษย์ผู้นั้นได้ เขาคือคนที่เกือบจะเอาชีวิตไม่รอดจากฝูงปลาปากเสือในช่วงการคัดเลือกศิษย์เมื่อครั้งก่อน หลงเฉินเคยช่วยชีวิตเขาไว้ เดิมทีเขาเคยเป็นคนของฉีซิน แต่เพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณของหลงเฉิน เขาจึงยอมบอกเรื่องที่ฉีซินทำร้ายเสี่ยวหิมะ และหลงเฉินก็ได้ยอมรับเขาเข้าสู่สำนักฟ้าดิน เด็กน้อยผู้นั้นชื่อว่า จ้าวเฉียน พรสวรรค์ของเขาไม่เลวเลย และในหมู่ศิษย์นอก เขาก็ถือเป็นบุคคลที่ค่อนข้างมีชื่อเสียง เมื่อเห็นเขาออกไป หลงเฉินก็พยักหน้า อีกแปดหมื่นคะแนนบุญคุณกำลังจะหลั่งไหลมาสู่พวกเขา ชายร่างกำยำที่เผชิญหน้ากับเขาคือผู้เชี่ยวชาญระดับกลางขั้นแปรสภาพเส้นเอ็นเช่นกัน เมื่อเห็นจ้าวเฉียนซึ่งอยู่ในระดับต้นของการแปรสภาพเส้นเอ็น เขาพูดอย่างดูแคลนว่า “เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า หากเจ้าฉลาด รีบไสหัวไปเสีย มิฉะนั้น ข้าจะปลิดชีพเจ้า” “เข้ามาเลย” จ้าวเฉียนส่ายหน้า ชักดาบออกมา “ดี ในเมื่อเจ้าอยากตาย ข้าจะช่วยให้สมใจ” ชายร่างกำยำคำรามเสียงดังและชักดาบเล่มใหญ่ (broadsword) ออกมา เขาดูจะเหมาะอย่างยิ่งกับการต่อสู้ด้วยพละกำลังอันมหาศาล เขาพุ่งเข้าใส่จ้าวเฉียนทันที ร่างของเขาประดุจเงา เคลื่อนไหวด้วยท่วงท่าที่เปี่ยมด้วยอำนาจบาตรใหญ่ เหล่าศิษย์จากสำนักที่สามสิบหกต่างส่งเสียงเชียร์ ชายร่างกำยำผู้นี้คือศิษย์นอกที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขา มิใช่เพียงฐานบ่มเพาะที่สูงที่สุดเท่านั้น แต่พละกำลังอันมหาศาลคือความถนัดของเขา เมื่อเขาต่อสู้ เขาก็มีข้อได้เปรียบอย่างมาก เมื่อเห็นดาบเล่มนั้นพุ่งเข้าใส่โดยตรง จ้าวเฉียนเพิกเฉยต่อมันโดยสิ้นเชิง และชักดาบของเขาพุ่งตรงไปยังหัวใจของอีกฝ่าย ชายร่างกำยำอดไม่ได้ที่จะตกใจ นี่มันชัดเจนว่าเป็นการเคลื่อนไหวที่เสี่ยงถึงชีวิต เขาตัดสินใจจะลากอีกฝ่ายลงไปพร้อมกันตั้งแต่ต้นเลยหรือ? สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ หลงเฉินได้ปลูกฝังยุทธวิธีหนึ่งที่ทรงประสิทธิภาพลงในตัวพวกเขาแล้ว: **การเสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย** การเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายคือหนึ่งในวิธีการสังหารที่มีประสิทธิภาพที่สุด แต่มันไม่ได้ผลกับทุกคน ดังนั้นจึงต้องประเมินว่าใช้กับใคร หากเจ้าต้องการเสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย เจ้าต้องค้นหาบุคคลที่มีความคิดปกติธรรมดา หากเจ้าไปเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายกับคนขี้ขลาดที่กลัวตาย พวกนั้นจะกลายเป็นเป้าที่จัดการได้ง่ายขึ้นทันที เพราะพวกเขากลัวตาย พวกเขาจะหวาดผวา และจะไม่มีวันกล้าเสี่ยงชีวิตตนเองเข้าต่อสู้กับเจ้าอย่างเต็มที่ ในตอนนั้น เจ้าก็ชนะไปแล้วครึ่งหนึ่งของศึก อย่างไรก็ตาม ยุทธวิธีนี้ไม่ได้ผลกับทุกคน นอกจากพวกบ้าคลั่งและพวกโง่เขลาแล้ว ยังมีนักรบที่แท้จริงที่ไม่กลัวตาย และกล้าเสี่ยงชีวิตตนเองเข้าสู้กับเจ้า นักรบที่แท้จริงนั้นไม่กลัวตายมานานแล้ว ส่วนพวกที่ชอบโอ้อวด เพ้อเจ้อไร้สาระเหล่านี้เล่า พวกเขาจะกลายเป็นนักรบที่แท้จริงได้อย่างไร? จ้าวเฉียนไม่จำเป็นต้องคิดก่อนใช้ยุทธวิธีนี้ในการต่อสู้ สำหรับศิษย์ของสำนักที่ 108 ชีวิตของพวกเขาถูกฉุดรั้งกลับมาจากเงื้อมมือแห่งความตายโดยหลงเฉินมาก่อนแล้ว พวกเขาเคยโกงความตายมาครั้งหนึ่งแล้ว แม้ว่าตอนนี้จะต้องสละชีวิตไป พวกเขาก็ไม่ค่อยใส่ใจอีกต่อไป และดังนั้น พวกเขาจึงกล้าเสี่ยงชีวิต และเปี่ยมด้วยเจตจำนงอันมิอาจสยบได้ การแสดงออกของชายร่างกำยำเปลี่ยนไปเมื่อเห็นดาบของจ้าวเฉียนพุ่งเข้าใส่หัวใจของเขา แน่นอนว่าเขาไม่ต้องการตายไปพร้อมกับคนผู้นี้ และดาบเล่มใหญ่ของเขาก็รีบเปลี่ยนทิศทาง ดาบทั้งสองปะทะกัน ด้วยพละกำลังทางกายที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งและฐานบ่มเพาะที่สูงกว่า เขาก็สามารถผลักดันจ้าวเฉียนกลับไปได้ ชายร่างกำยำแค่นเสียงเย้ยหยัน “อ่อนแอ!” ดาบเล่มใหญ่ของเขาฟาดลงมายังจ้าวเฉียนอีกครั้ง คราวนี้เขาใช้พลังมากกว่าเดิม การโจมตีก่อนหน้านี้เป็นเพียงการหยั่งเชิงเท่านั้น การโจมตีครั้งที่สองของเขาตอนนี้เร็วยิ่งขึ้น มันจะถึงร่างของจ้าวเฉียนในชั่วพริบตา จ้าวเฉียนซ้ำการโจมตีเสี่ยงตายอีกครั้ง แทงดาบของเขาไปยังท้องน้อย แต่จ้าวเฉียนไม่เร็วเท่าคู่ต่อสู้ของเขาในครั้งนี้ หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ดาบของชายร่างกำยำก็จะเฉือนผ่านไหล่ของเขาอย่างรวดเร็ว กระนั้น ดาบของจ้าวเฉียนก็ไม่สั่นคลอนแม้แต่น้อย เขากำลังคิดว่า “ดาบของเจ้าอาจจะตัดข้าเป็นชิ้นๆ แต่ดาบของข้าก็จะทะลวงผ่านตันเถียนของเจ้าไปด้วย แม้เจ้าจะไม่ตาย เจ้าก็จะพิการ” ชายร่างกำยำเห็นว่าสีหน้าของจ้าวเฉียนยังคงสงบนิ่งและเฉยเมยอยู่ เขาตกใจ เพราะตอนแรกเขาคิดว่าจ้าวเฉินแค่พยายามข่มขู่เขา แต่ตอนนี้เขาก็รู้ว่าเขาคิดผิด เจ้าสารเลวนี่ไม่กลัวตายอย่างชัดเจน! เขากำลังวางแผนจะลากข้าลงไปพร้อมกัน! ชายร่างกำยำผู้นี้ก็ถือเป็นบุคคลที่โหดเหี้ยมในหมู่ศิษย์นอกเช่นกัน การโจมตีของเขาไร้ความปรานี และศิษย์นอกมากมายก็เคยบาดเจ็บจากการโจมตีของเขา ผู้อ่อนแอเกรงกลัวผู้แข็งแกร่ง ผู้แข็งแกร่งเกรงกลัวผู้โหดเหี้ยม และผู้โหดเหี้ยมเกรงกลัวผู้ที่ไม่กลัวตาย ในโลกนี้ มีคนน้อยมากที่จะไม่กลัวผู้ที่ไม่กลัวตาย ก่อนหน้านี้ ชายร่างกำยำผู้นี้เคยเยาะเย้ยชายร่างผอมสูงที่แพ้ไป แต่ตอนนี้เมื่อเผชิญหน้ากับจ้าวเฉียน เขาก็ได้ตระหนักถึงความยากลำบากของตนเอง ดาบเล่มใหญ่ของเขาอยู่ห่างจากร่างของจ้าวเฉียนเพียงนิ้วเดียว แต่เขาก็รีบดึงมันกลับมาเพื่อปัดป้องดาบที่แทงเข้าที่ท้องของจ้าวเฉียน เนื่องจากการเปลี่ยนการโจมตี ความเร็วของเขาจึงช้ากว่าของจ้าวเฉียนในตอนนี้ แม้ว่าเขาจะป้องกันได้เพียงหวุดหวิด แต่ปลายดาบของจ้าวเฉียนก็ไปถึงหน้าท้องของเขาแล้ว และเกิดบาดแผลฉีกขาดผ่านเสื้อผ้าของเขา ชายร่างกำยำรู้สึกได้ถึงความเย็นยะเยือกที่หน้าท้องของตนเอง เขารู้สึกขอบคุณโชคชะตาซ้ำแล้วซ้ำเล่าที่เขาสามารถดึงการโจมตีกลับมาได้ มิฉะนั้นเขาคงตายไปแล้ว ตอนนี้เขาเริ่มเหงื่อตก เมื่อเห็นสีหน้าเฉยเมยของจ้าวเฉียน เขาก็หวาดกลัว เหตุไฉนเขาถึงสามารถมองชีวิตของตนเองราวกับไม่มีค่าอะไรเช่นนี้? ความกล้าหาญของชายร่างกำยำแตกสลายไปหมดสิ้นแล้ว ดาบของจ้าวเฉียนกำลังพุ่งเข้าหาเขา การโจมตีทั้งหมดของเขาล้วนไร้ความปรานี เขาไม่ได้เล็งที่พลัง แต่เล็งที่จะสังหาร นี่คือเหตุผลหนึ่งที่หลงเฉินบอกพวกเขาไม่ให้ประลองหรือต่อสู้กันเอง เพราะนั่นจะทำให้พวกเขาคุ้นเคยกับการประลอง และไม่ใช่การต่อสู้ เป้าหมายของการต่อสู้คือการสังหารคู่ต่อสู้เสมอ มันไม่ใช่เกม และตอนนี้ตัวอย่างที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาคือหลักฐานที่ดีที่สุด ไม่ว่าจะเป็นฐานบ่มเพาะ หรือความแข็งแกร่ง ชายร่างกำยำผู้นี้อยู่เหนือกว่าจ้าวเฉียนถึงหนึ่งระดับ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีอันไร้ความปรานีของจ้าวเฉียน ท่วงท่าของเขาก็สับสนวุ่นวายไปหมด และเขาก็กลายเป็นคนระมัดระวังตัวเกินไป ไม่สามารถแสดงความแข็งแกร่งใดๆ ออกมาได้ นั่นก็เป็นหลักการหนึ่งที่หลงเฉินได้สอนพวกเขาไป: เมื่อคนสองคนต่อสู้กัน คนที่กลัวตายมากกว่า ก็มีแนวโน้มที่จะตายมากกว่า เพียงแค่หลุดพ้นจากพันธนาการแห่งความกลัวตายเท่านั้น ที่จะทำให้เจ้าสามารถสงบสติอารมณ์ คว้าจับทุกสิ่งทุกอย่างในสายตาได้อย่างง่ายดาย เห็นทุกช่องโหว่ของคู่ต่อสู้ และดึงเอาความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเจ้าออกมาใช้ นี่คือการดึงเอาหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์แห่งความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเจ้า เพื่อโจมตีจุดอ่อนที่สุดของคู่ต่อสู้ ในแง่ของเทคนิคบ่มเพาะ ทักษะการต่อสู้ ฐานบ่มเพาะ พละกำลังทางกาย และอาจรวมถึงปัญญา จ้าวเฉียนก็ด้อยกว่าคู่ต่อสู้ของเขา แต่เพียงอาศัยเจตจำนงอันหาญกล้า เขาก็สามารถทำลายความมั่นใจของคู่ต่อสู้ ทำให้ความสามารถในการต่อสู้ของอีกฝ่ายลดลงอย่างรวดเร็ว นอกเหนือจากความได้เปรียบเล็กน้อยในการแลกเปลี่ยนครั้งแรก ชายร่างกำยำผู้นี้ตอนนี้ถูกผลักกลับอย่างต่อเนื่อง ทำได้เพียงตั้งรับต่อการโจมตีของจ้าวเฉียนเท่านั้น การโจมตีของจ้าวเฉียนล้วนไร้ความปรานี บางครั้งก็เสี่ยงชีวิตของตนเอง และสีหน้าอันสงบนิ่งอย่างยิ่งตลอดเวลานั้น ยิ่งน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าหากเขาแสดงสีหน้าดุร้ายออกมา ถังวานเอ๋ออดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า นางมองไปยังหลงเฉิน ศิษย์คนแรกนั้นเลียนแบบสไตล์ของหลงเฉินได้เพียงเจ็ดถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น แต่จ้าวเฉียนเลียนแบบท่าทางและการแสดงออกของหลงเฉินได้เกือบเก้าสิบเปอร์เซ็นต์ ความสงบนิ่งที่ทะลุผ่านจิตวิญญาณนั้น ช่างเหมือนกันจนเกินไป นางพบว่ามันตลก ศิษย์เกือบทั้งหมดของสำนักมองหลงเฉินเป็นเหมือนไอดอล แต่ตามความเป็นจริง ไม่มีใครรู้ว่าหลงเฉินอายุเพียงสิบเจ็ดปีในตอนนี้ นั่นคืออายุน้อยกว่านางหนึ่งปี เพียงแต่หลงเฉินก็มีความหนักแน่นและความสงบนิ่งที่ไม่ตรงกับวัยของเขา เขายังมีความรอบรู้ที่เหนือกว่าพวกเขาอย่างมาก ดังนั้นสำหรับพวกเขา หลงเฉินจึงดูเหมือนคนที่อายุยี่สิบกว่าปี เมื่อมองไปยังหลงเฉินที่กำลังพักผ่อนอยู่บนเก้าอี้ ถังวานเอ๋อก็รู้สึกอบอุ่นวาบขึ้นมา นางรู้สึกดีจริงๆ ที่มีหลงเฉินอยู่เคียงข้าง นางพบว่าตนเองกำลังพึ่งพาหลงเฉินมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าตราบใดที่หลงเฉินยังอยู่ แม้สวรรค์จะถล่มลงมาก็ตาม ไหล่ของเขาก็จะสามารถแบกรับน้ำหนักนั้นไว้ได้ เสียงระเบิดดังสนั่นบนเวทีประลอง ตัดความคิดของถังวานเอ๋อทิ้งไป เมื่อนางหันไปมอง นางก็เห็นว่าแขนของจ้าวเฉียนห้อยตกลงมาอย่างสิ้นสภาพ มันหักอย่างสมบูรณ์ ส่วนคู่ต่อสู้ของเขา เขากำลังกุมลำคอของตนเอง เลือดไหลผ่านนิ้วมือของเขา และเขาก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว “เจ้าแพ้แล้ว” แม้ว่าแขนของจ้าวเฉียนจะหัก แต่สีหน้าของเขาก็ยังคงเฉยเมย เขาชี้ดาบไปยังคู่ต่อสู้ของเขาอย่างเย็นชา ฝูงชนตกอยู่ในความเงียบงันอย่างสมบูรณ์ เมื่อครู่ ทุกคนได้เห็นจ้าวเฉียนใช้แขนของตนเองเพื่อปัดป้องการโจมตีจากดาบเล่มใหญ่อย่างจงใจ เพื่อที่จะกรีดดาบของตนเองผ่านลำคอ หากดาบของจ้าวเฉียนผลักไปข้างหน้าอีกเพียงเล็กน้อย นั่นคงไม่ใช่การกรีดลำคอ แต่เป็นการตัดหัว เมื่อถูกกรีดที่ลำคอเช่นนี้ คนผู้นั้นก็ไม่สามารถพูดอะไรได้ เขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว รีบกระโดดลงจากเวทีประลอง ทันใดนั้น มีคนรีบเข้ามาช่วยรักษาเขา บุคคลผู้นั้นคือผู้ฝึกตนสายธาตุไม้ที่หยุดเลือดให้เขาได้อย่างรวดเร็ว สำหรับคนธรรมดา การถูกกรีดที่ลำคอหมายถึงความตายอย่างแน่นอน แต่ผู้ฝึกตนสามารถระงับการไหลของเลือดได้ ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่บาดแผลที่ลำคอได้ทำให้เขาหวาดกลัวอย่างที่สุด ด้วยความตื่นตระหนก เขาไม่กล้าอยู่บนเวทีประลองอีกต่อไป หลังจากเห็นคนผู้นั้นพ่ายแพ้อย่างน่าเวทนา เหล่าศิษย์สำนักที่สามสิบหกก็ใจแป้วลง “พวกแกมันอันธพาล! พวกแกมันโหดเหี้ยมจริงๆ!” ลั่วปิงโกรธแค้นอย่างยิ่ง ศิษย์ของนางไม่ได้คุ้นเคยกับการสไตล์การต่อสู้แบบนั้นเลย “โหดเหี้ยม?” หลงเฉินหัวเราะเยาะ “นี่ถึงกับเรียกว่าโหดเหี้ยมอย่างนั้นหรือ? สิ่งที่พิสูจน์ได้ก็คือ พวกเจ้ามันไร้เดียงสาและเขลาเกินไป “เจ้าถามศิษย์คนใดที่อยู่ข้างข้าก็ได้ มีใครบ้างที่ไม่ได้คลานออกมาจากกองศพ? มีใครบ้างที่ไม่ได้สังหารคู่ต่อสู้ในระดับเดียวกันไปมากกว่าร้อยคน? “การต่อสู้ข้ามระดับนั้นไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับพวกเขา พวกเราทุกคนเดินออกมาจากเส้นทางที่ปูด้วยกระดูกและเนื้อของเหล่าศิษย์ทุจริต “ต่อหน้าพวกเรา ผู้ที่ผ่านการทดสอบแห่งเลือดและไฟ พวกเจ้า เหล่าลูกคุณหนูที่เติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่ถูกปกป้องในเรือนกระจก มีคุณสมบัติที่จะมาแข่งขันกับพวกเราอย่างนั้นหรือ? และยังกล้าดูถูกพวกเราอีก? ช่างน่าหัวเราะสิ้นดี!” ตามคำพูดของหลงเฉิน เหล่าศิษย์สำนักที่ 108 ต่างเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ และพวกเขารู้สึกได้ถึงเลือดในกายที่เดือดพล่าน มันราวกับว่าพวกเขากลับไปสู่ช่วงเวลาที่เคยต่อสู้ร่วมกับหลงเฉินในสนามรบ “ดังนั้น อย่ามาพล่ามมาก เจ้าแพ้ในรอบที่สองแล้ว รีบๆ จ่ายมาซะ” ภายในใจ หลงเฉินด่าตัวเองที่เสียเวลาพูดกับนาง เจ้าต้องการจะตบหน้าพวกเราอย่างนั้นหรือ? งั้นก็เข้ามาลองดูสิ “ไม่ต้องห่วง ข้า ลั่วปิง จะไม่ผิดสัญญาในการจ่ายเงินให้พวกขอทานอย่างแน่นอน” ลั่วปิงสูดปากและโยนเหรียญตราของนางให้กับถูฟางอีกครั้ง เหตุผลประการหนึ่งที่นางยอมให้ถูฟางถอนคะแนนด้วยตนเอง ก็เพราะนางไว้ใจว่าถูฟางจะไม่กล้าเอาคะแนนบุญคุณของนางไปมากกว่านี้ เหตุผลอีกประการหนึ่งคือ การทำด้วยตนเองจะทำให้ความเจ็บปวดใจของนางมากเกินไป เมื่อนางได้รับเหรียญตราอีกครั้ง คะแนนบุญคุณแปดหมื่นแต้มได้หายไปจากมัน แม้ว่านางจะแสดงท่าทีไม่แยแส แต่ปากของนางก็สั่นเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่านางรู้สึกขุ่นเคืองเพียงใด “หึ ในรอบต่อไป เราจะสลับระดับการต่อสู้กัน ให้เหล่าศิษย์เอกเข้าสู้!”