บทที่ 2566 - วิชาต้องห้าม “ยากที่จะบอก แม้แต่ข้าเองก็ยังไม่มั่นใจ เพราะข้าไม่สามารถสัมผัสถึงกลิ่นอายของชายชุดคลุมสีน้ำเงินคนนั้นได้เลย” “เรื่องนี้หมายความได้เพียงสองอย่างเท่านั้น ไม่เขาก็ไม่ได้อยู่ที่นี่ หรือไม่ความแข็งแกร่งของเขาก็เหนือกว่าทุกคน ณ ที่แห่งนี้” “อย่างไรก็ตาม ข้ามั่นใจว่าพวกเขาได้รับความช่วยเหลือจากชายชุดคลุมสีน้ำเงินคนนั้น ถึงได้มองทะลุ ‘ค่ายกลอำพรางเร้นหลบหลีกเซียน’ ของข้าได้” “สำหรับ ‘ยันต์สะกดศัสตราอสูร’ นั่น ก็ต้องเป็นฝีมือของชายลึกลับชุดคลุมสีน้ำเงินคนนั้นที่มอบให้พวกเขาอย่างแน่นอน” ชูเฟิงกล่าว “ไร้ประโยชน์ เขาจะไม่ช่วยพวกเราหรอก” ผู้นำตระกูลสวรรค์ขงกล่าวขึ้น “ทำไมล่ะ? ทำไมเขาถึงไม่ช่วยพวกเรา?” “พวกเราไม่ได้อยู่ฝ่ายเดียวกันหรอกหรือ? พวกเราทุกคนต่างก็วางแผนที่จะจัดการกับเจ้าชูเฟิงนั่นไม่ใช่รึไง?” ผู้นำตระกูลสวรรค์โจวกล่าวถามอย่างร้อนรน “เป็นอย่างที่คิด เป้าหมายของพวกมันคือข้าจริงๆ” เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น คิ้วของชูเฟิงก็ขมวดเข้าหากัน ทันทีที่ได้ยินประโยคนั้น เขาก็มั่นใจทันทีว่าชายชุดคลุมสีน้ำเงินคนนั้นเล็งเป้ามาที่เขา “เจ้านั่นต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ อย่างน้อยความแข็งแกร่งของเขาก็น่าจะเหนือกว่าอาวุโสอิงหมิงเชา แต่ด้วยความเก่งกาจขนาดนั้น ทำไมเขาถึงไม่ลงมือกับข้าโดยตรง? ทำไมเขาถึงเลือกที่จะช่วยตระกูลสวรรค์ขงและตระกูลสวรรค์โจวอยู่เบื้องหลัง เพื่อให้พวกนั้นมาจัดการกับข้าแทน?” ชูเฟิงขบคิดอย่างไม่ลดละในใจ เขาไม่แน่ใจว่าชายชุดคลุมสีน้ำเงินคนนั้นรู้สึกว่าการลงมือกับเขาด้วยตัวเองเป็นเรื่องที่ต่ำต้อยเกินไป หรือเขามีเหตุผลบางอย่างที่ทำให้ไม่สามารถลงมือได้ด้วยตนเองกันแน่ หรือบางที... เขาอาจจะแค่กำลังเล่นสนุก และมองว่าเรื่องทั้งหมดนี้เป็นเพียงแค่เกมกระดานหนึ่งเท่านั้น “ฟังนะ ตอนนี้เราพึ่งพาได้แค่ตัวเองเท่านั้น ข้าจะเป็นเหยื่อล่อให้เอง เจ้าจงใช้ท่านั้นซะ!” ผู้นำตระกูลสวรรค์ขงกล่าวกับผู้นำตระกูลสวรรค์โจว “เอ๊ะ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้นำตระกูลสวรรค์โจวก็แสดงสีหน้าตกตะลึงออกมา เขาแทบไม่เชื่อหูตัวเองในสิ่งที่เพิ่งได้ยิน ส่วนผู้อาวุโสสูงสุดทั้งห้าของตระกูลสวรรค์โจว ต่างก็แสดงสีหน้าหวาดกลัวออกมาอย่างเห็นได้ชัด “เราจะใช้ท่านั้นจริงๆ หรือ? หากเราใช้มัน ก็จะไม่มีทางหวนกลับได้อีกแล้วนะ” ผู้นำตระกูลสวรรค์โจวกล่าว “ข้าบอกแล้วไงว่าข้าจะเป็นผู้นำให้เอง ต่อให้ต้องมีคนตาย ข้าก็นี่แหละที่จะเป็นคนตายก่อน เจ้าจะกลัวอะไรนักหนา?” “หากพวกเรายังคงผลาญอายุขัยต่อไปแบบนี้ เราทุกคนก็ต้องตายอยู่ดี และหลังจากพวกเราตายไป ทั้งตระกูลสวรรค์ขงของข้าและตระกูลสวรรค์โจวของเจ้าก็จะถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก เจ้าเคยคิดถึงเรื่องนี้บ้างไหม!” ผู้นำตระกูลสวรรค์ขงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว “ท่านผู้นำ ทำไม่ได้เด็ดขาดขอรับ ตบะของพวกเรายังไม่เพียงพอ ต่อให้ผู้นำตระกูลสวรรค์ขงจะเป็นผู้นำวิชาให้ แต่ด้วยระดับพลังของพวกเรา พวกเราเองก็ต้องตายเช่นกัน!” ในตอนนั้น ผู้อาวุโสสูงสุดคนหนึ่งของตระกูลสวรรค์โจวกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงลนลาน “หุบปาก! เพื่อความอยู่รอดของตระกูล ต่อให้พวกเราต้องตายแล้วมันจะทำไม?” ทว่าในตอนนั้น ผู้อาวุโสสูงสุดอีกคนของตระกูลสวรรค์โจวกลับตะคอกใส่ผู้อาวุโสคนก่อนหน้าอย่างรุนแรง นอกจากนี้ ผู้อาวุโสคนดังกล่าวยังหันไปกล่าวกับผู้นำตระกูลของตนว่า “ท่านผู้นำ ทำตามที่ผู้นำตระกูลสวรรค์ขงแนะนำเถิดขอรับ เพื่อตระกูลของเรา การเสียสละเพียงชีวิตของพวกเรานั้นไม่ได้สลักสำคัญอะไรเลย” “ท่านผู้นำ ลงมือเถอะ... พวกเราไม่กลัวตายหรอก” “ท่านผู้นำ โปรดพิจารณาอีกครั้ง โปรดไตร่ตรองอีกครั้งเถิดขอรับ” สำหรับผู้อาวุโสสูงสุดอีกสามคนที่เหลือ มีทั้งคนที่ยอมรับความตายและคนที่พยายามคัดค้านอย่างสุดกำลัง ในขณะนั้นเอง แววตาของผู้นำตระกูลสวรรค์โจวพลันฉายแววเด็ดเดี่ยวออกมา “ขงจีเทียน ทุกอย่างขึ้นอยู่กับเจ้าแล้วนะ” หลังจากสิ้นคำพูดนั้น ผู้นำตระกูลสวรรค์โจวก็แผดเสียงตะโกนก้อง แสงประหลาดเริ่มกะพริบออกมาจากจุดตันเถียนของเขา “อ๊ากกกกก!!!!” วินาทีต่อมา ผู้อาวุโสสูงสุดทั้งห้าที่ยืนอยู่ข้างหลังเขาก็เริ่มกรีดร้องออกมาอย่างโหยหวน “ไม่นะ!!!!” “หยุด! ท่านผู้นำ หยุดมือเดี๋ยวนี้!!!” เหล่าผู้อาวุโสสูงสุดที่เคยคัดค้านก่อนหน้านี้เริ่มอ้อนวอนขอให้ผู้นำตระกูลหยุดมือ ในตอนนี้พวกเขาไม่สามารถควบคุมร่างกายของตัวเองได้อีกต่อไป ราวกับว่าร่างกายทั้งหมดกำลังถูกผู้นำตระกูลสวรรค์โจวควบคุมอยู่ อย่างไรก็ตาม ผู้นำตระกูลสวรรค์โจวไม่มีทีท่าว่าจะหยุดมือเลยแม้แต่น้อย “ค่ายกลนั่นมัน!!!” ในตอนนั้นเอง ชูเฟิงสังเกตเห็นว่าผู้นำตระกูลสวรรค์โจวและผู้อาวุโสสูงสุดทั้งห้า ต่างมีสายฟ้าเก้าสีพุ่งออกมาจากจุดตันเถียนของพวกเขา สายฟ้าเก้าสีเหล่านั้นไม่เคยปรากฏมาก่อน ที่สำคัญที่สุดคือ หลังจากสายฟ้านั้นถูกสกัดออกมาจากจุดตันเถียน ผู้นำตระกูลสวรรค์โจวและผู้อาวุโสสูงสุดทั้งห้าต่างมีปฏิกิริยาราวกับว่าบางสิ่งที่สำคัญยิ่งในชีวิตได้ถูกพรากไป ร่างกายของพวกเขาเริ่มแก่ชราลงอย่างรวดเร็ว ผิวหนังเหี่ยวแห้งจนดูน่าสยดสยอง โดยเฉพาะผู้อาวุโสสูงสุดทั้งห้าของตระกูลสวรรค์โจว เพียงแค่พริบตาเดียว พวกเขาก็กลายสภาพไม่ต่างจากมัมมี่ ราวกับว่าแก่นแท้แห่งพลังทั้งหมดถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น ความจริงแล้ว แม้แต่ร่างกายของพวกเขาก็หดเล็กลงอย่างมาก “พวกมันใช้วิชาต้องห้าม นี่คือการดิ้นรนครั้งสุดท้ายของพวกมัน” ชูเฟิงร้องอุทานว่า ‘แย่แล้ว’ ในใจ เพราะเขาพบว่าสายฟ้าเก้าสีที่ถูกสกัดออกมาจากระดับเซียนแท้จริงของตระกูลสวรรค์โจว กำลังไหลไปรวมกันที่ตัวของผู้นำตระกูลสวรรค์ขง ในตอนนั้น ไม่เพียงแต่ตราสายฟ้าบนหน้าผากของผู้นำตระกูลสวรรค์ขงจะเปล่งแสงเจิดจ้าขึ้นเท่านั้น แต่ตามร่างกายของเขาก็เริ่มมีสายฟ้าปรากฏขึ้นด้วย สายฟ้าเหล่านั้นพันธนาการรอบตัวเขาจนดูราวกับเป็นชุดเกราะที่ปกคลุมร่างกาย มันคือ ‘เกราะสายฟ้า’ แม้ว่ามันจะยังไม่สมบูรณ์ แต่ชูเฟิงซึ่งเป็นผู้ครอบครองสายเลือดแห่งสวรรค์ ก็สามารถบอกได้ด้วยการมองเพียงปราดเดียวว่านั่นคือเกราะสายฟ้า เพื่อปกป้องเหล่าระดับเซียนแท้จริงของตระกูลสวรรค์โจวในขณะที่กำลังตั้งค่ายกล ผู้นำตระกูลสวรรค์ขงจึงต้องต้านทานอิงหมิงเชาไว้เพียงลำพังมาโดยตลอด ในช่วงเริ่มแรก มันเป็นเรื่องที่ยากลำบากมากสำหรับเขาในการรับมือกับอิงหมิงเชา อันที่จริงเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอิงหมิงเชาเลยด้วยซ้ำ ทว่ายิ่งมีสายฟ้ามารวมกันมากขึ้นเท่าใด และเกราะสายฟ้าของเขาเริ่มสมบูรณ์มากขึ้นเท่าใด กลิ่นอายพลังของเขาก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ “ย้ากกก!!!” ทันใดนั้น ผู้นำตระกูลสวรรค์ขงก็คำรามออกมา จากนั้นศัสตราบรรพกาลในมือของเขาก็เริ่มแสดงอานุภาพที่ดุดันยิ่งขึ้น ทุกครั้งที่เขาจู่โจม มันจะก่อให้เกิดลมพายุและสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งห้วงอวกาศ แม้ว่าเขาจะเสียแขนไปข้างหนึ่ง แต่เขากลับสามารถต่อกรกับอิงหมิงเชาได้ด้วยแขนเพียงข้างเดียว เขาสามารถรับมืออิงหมิงเชาได้ด้วยตัวคนเดียวจริงๆ ที่สำคัญที่สุด หลังจากที่เขาคำรามออกมา ความเร็วในการดูดซับสายฟ้าที่สกัดมาจากกลุ่มคนตระกูลสวรรค์โจวก็ยิ่งรวดเร็วขึ้นไปอีก ภายใต้สถานการณ์เช่นนั้น พลังการต่อสู้ของผู้นำตระกูลสวรรค์ขงจึงพุ่งทะยานขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในตอนนี้ ไม่เพียงแต่เขาจะรับมืออิงหมิงเชาได้เพียงลำพัง แต่เขายังเริ่มเป็นฝ่ายได้เปรียบในการต่อสู้ครั้งนี้อีกด้วย ไม่นานนัก เสียงกรีดร้องของผู้อาวุโสสูงสุดทั้งห้าของตระกูลสวรรค์โจวก็ค่อยๆ แผ่วเบาลง ในที่สุด สายฟ้าเก้าสีก็ไม่ถูกสกัดออกมาจากจุดตันเถียนของพวกเขาอีกต่อไป จุดตันเถียนของพวกเขามืดดับลงโดยสิ้นเชิง “ตุบ~~~” “ตุบ~~~” “ตุบ~~~” ....... จากนั้น พวกเขาทั้งหมดก็สูญเสียความสามารถในการบินพร้อมๆ กัน และร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน ตายแล้ว... ในตอนนั้น ผู้อาวุโสสูงสุดทั้งห้าของตระกูลสวรรค์โจว ซึ่งเป็นระดับเซียนแท้จริงระดับหนึ่งทั้งห้าคน ได้สิ้นใจลงทั้งหมด ยิ่งไปกว่านั้น สภาพศพของพวกเขายังน่าสยดสยองยิ่งนัก พวกเขาดูเหมือนถูกสูบจนแห้งเหี่ยวไปทั้งตัว ไม่หลงเหลือแก่นแท้แห่งพลังแม้เพียงเศษเสี้ยวเดียวในร่างกาย “นี่มัน...” เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าของชูเฟิงก็เปลี่ยนไป จากการสังเกตด้วย ‘เนตรสวรรค์’ ชูเฟิงสามารถมองเห็นได้ว่าผู้อาวุโสสูงสุดทั้งห้าของตระกูลสวรรค์โจว กระทั่งพลังต้นกำเนิดก็ถูกกลั่นออกไปจนหมดเกลี้ยง เนื่องจากเดิมทีพวกเขาเป็นยอดฝีมือในมรรคาแห่งการบ่มเพาะพลัง กระดูกของพวกเขาควรจะแข็งแกร่งเป็นพิเศษแม้จะตายไปแล้วก็ตาม ในความเป็นจริง หากมองจากมุมหนึ่ง ร่างของนักสู้ที่ทรงพลังจะกลายเป็นสมบัติล้ำค่าหลังจากความตาย กระดูกของพวกเขาจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าอาวุธทั่วไปเสียอีก ทว่ากระดูกของผู้อาวุโสสูงสุดทั้งห้าของตระกูลสวรรค์โจวกลับเปราะบางไม่ต่างจากคนธรรมดา อันที่จริงมันยังอ่อนแอกว่ากระดูกคนทั่วไปเสียอีก สาเหตุเป็นเพราะกระดูกของพวกเขาถูกบดขยี้จนแตกสลายไปจนหมดสิ้น “วิชาต้องห้ามนั่นมันน่ากลัวจริงๆ” ชูเฟิงมองไปที่ผู้นำตระกูลสวรรค์โจว ในตอนนั้นจุดตันเถียนของเขาก็หยุดปล่อยสายฟ้าออกมาเช่นกัน นอกจากนี้ จุดตันเถียนของเขาก็หยุดเปล่งแสงลงแล้ว ทว่าสิ่งที่ต่างจากผู้อาวุโสสูงสุดทั้งห้าก็คือ พลังในร่างกายของเขาไม่ได้ถูกสกัดออกมาจนหมด แต่เขากลับเป็นฝ่ายหยุดใช้วิชาต้องห้ามนั้นด้วยตนเอง อาจเป็นเพราะตบะของเขา หรืออาจเป็นเพราะเหตุผลอื่น แต่ผู้นำตระกูลสวรรค์โจวไม่เพียงแต่ยังคงยืนหยัดอยู่บนฟากฟ้าได้ ตบะของเขาก็ไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย เขายังคงเป็นระดับเซียนแท้จริงระดับสอง อย่างไรก็ตาม รูปลักษณ์ปัจจุบันของเขาไม่ต่างจากมัมมี่ เส้นผมทั้งหมดหลุดร่วงไปจากศีรษะ ผิวหนังที่เหี่ยวหย่นห่อหุ้มกระดูกของเขาไว้อย่างแนบชิด ราวกับว่าเนื้อหนังของเขาหายไปจนหมด ดวงตาของเขาโหลลึก เมื่อมองแวบแรก เขาดูเหมือนคนตายที่เพิ่งคลานออกมาจากโลงศพ เป็นภาพที่น่าหวาดกลัวอย่างแท้จริง แม้ว่าตบะของเขายังคงอยู่ แต่กลิ่นอายพลังของเขากลับอ่อนแอลงอย่างมาก ราวกับว่าเขาได้รับบาดเจ็บสาหัส เขาไม่สามารถเข้าร่วมการต่อสู้ระหว่างผู้นำตระกูลสวรรค์ขงและอิงหมิงเชาได้อีกต่อไป จากเรื่องนี้ จะเห็นได้ว่าแม้เขาจะรอดชีวิตมาได้ แต่วิชาต้องห้ามนั้นก็ได้สร้างความเสียหายมหาศาลให้กับเขาอย่างรุนแรงเช่นกัน