บทที่ 4479: องค์หญิง ไม่นานนัก ร่างหลายร่างก็ปรากฏขึ้นเหนือเรือรบ ผู้ที่ยืนอยู่แถวหน้าสุดคือหญิงสาวนางหนึ่งและผู้เฒ่าผมขาว ผู้เฒ่าผมขาวผู้นี้มีระดับพลังการบ่มเพาะที่ยอดเยี่ยม พลังกดดันมหาศาลที่สะกดชูเฟิงไว้กับที่และสร้างความหวาดกลัวในใจฝูงชนนั้นมาจากผู้เฒ่าผู้นี้เอง ส่วนหญิงสาวนั้นมีใบหน้าที่งดงามและมีบุคลิกที่โดดเด่น ท่าทางที่สง่างามของนางบ่งบอกถึงสายเลือดอันสูงส่ง เพียงแต่ความถือดีและความจองหองนั้นเขียนอยู่บนใบหน้าของนางอย่างชัดเจนเช่นกัน พูดให้ชัดกว่านั้นคือ นางมีท่าทีที่ดูถูกเหยียดหยามและไม่เห็นหัวทุกคนที่อยู่เบื้องหน้า แทนที่จะมองมนุษย์ด้วยกัน กลับดูเหมือนว่านางกำลังจ้องมองลงไปยังเหล่ามดปลวกเสียมากกว่า ทว่า ตั้งแต่วินาทีที่นางปรากฏตัว สายตาของนางไม่เคยละไปจากชูเฟิงเลยแม้แต่น้อย “นี่ต้องเป็นองค์หญิงแห่งเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณเป็นแน่! นางช่างไม่ธรรมดาจริงๆ สง่าราศีที่นางแผ่ออกมานั้นแตกต่างจากผู้บ่มเพาะทั่วไปอย่างสิ้นเชิง!” “ชูเฟิงช่างโชคร้ายนัก! ใครจะไปคิดว่าองค์หญิงแห่งเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณจะปรากฏตัวขึ้นในเวลานี้?” ในพริบตานี้ โลกทั้งใบดูเหมือนจะตกอยู่ในความเงียบงัน ทุกคนต่างคุกเข่าลงกับพื้นและก้มศีรษะลงต่ำ รวมถึงประมุขเผ่ามังกรและคนอื่นๆ ด้วย ทุกคนต่างตกตะลึงในบารมีของบุคคลผู้สง่างามที่ยืนอยู่เบื้องหน้า ถึงขนาดที่มีบางคนเริ่มส่งกระแสจิตพูดคุยกัน เผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณนั้นเป็นตัวตนที่อยู่สูงส่งจนผู้บ่มเพาะทั่วไปในดาราจักรเก้าวิญญาณอาจไม่มีโอกาสได้พบเจอสมาชิกในเผ่าเลยตลอดชั่วชีวิต นับประสาอะไรกับบุคคลที่มีสถานะระดับองค์หญิง นี่คือเหตุผลที่ผู้คนจำนวนมากถูกดึงดูดมายังที่นี่เมื่อได้ยินว่าองค์หญิงแห่งเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณจะเสด็จมา “องค์หญิง ท่านต้องคืนความเป็นธรรมให้ข้าด้วย!” เสียงร้องโหยหวนที่น่าสงสารดังขึ้นในอากาศ เป็นจ้าวอวี่จั่วนั่นเอง “เจ้าไม่จำเป็นต้องพูด ข้าเห็นทุกอย่างชัดเจนด้วยตาของตัวเองแล้ว” หญิงสาวบนเรือรบตอบกลับ “เอ๊ะ?” จ้าวอวี่จั่วถึงกับอึ้งไปกับคำพูดเหล่านั้น หากองค์หญิงเห็นทุกอย่างชัดเจนด้วยตาของนางเอง นั่นไม่ได้หมายความว่านางยืนดูอยู่เฉยๆ ตลอดเวลาที่พี่ชายของเขาถูกฆ่าอย่างนั้นหรือ? ความจริงข้อนี้ทำให้หัวใจของจ้าวอวี่จั่วดิ่งวูบ เขารู้สึกเหมือนถูกกระแทกเข้าที่หน้าอกอย่างแรง ทว่าเขาก็ไม่กล้าที่จะเอ่ยสิ่งใด ได้แต่ยอมรับทุกอย่างเงียบๆ ในทางกลับกัน องค์หญิงแห่งเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณก็ไม่ได้แยแสที่จะแสดงความห่วงใยต่อจ้าวอวี่จั่ว นางกลับจ้องมองชูเฟิงอย่างตั้งใจขณะพูดว่า “ข้าเพิ่งบอกท่านผู้เฒ่าไปว่าเจ้าก็แค่ขู่จ้าวป้าเทียน และไม่กล้าที่จะฆ่าเขาจริงๆ ความใจกล้าของเจ้านั้นเกินกว่าที่ข้าจินตนาการไว้เสียอีก อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ข้าประหลาดใจยิ่งกว่าคือการที่เจ้าสามารถฆ่าสองมารขาวดำได้ด้วย บอกตามตรง ข้าล่ะอยากรู้จริงๆ ว่าเจ้าทำได้อย่างไร” “เรื่องนี้เริ่มขึ้นเพราะข้า มันไม่เกี่ยวกับเขาเลย ข้าขอร้องท่าน ได้โปรดปล่อยเขาไปเถอะ!” หลงเสี่ยวเสี่ยวร้องตะโกนออกมา นางคุกเข่าอยู่ข้างๆ ชูเฟิงและโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรงเพื่อขอร้องให้องค์หญิงแห่งเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณไว้ชีวิตชูเฟิง หลงเสี่ยวเสี่ยวเป็นถึงองค์หญิงผู้สูงศักดิ์แห่งเผ่ามังกร นางเติบโตมาอย่างภาคภูมิใจและเย่อหยิ่ง ทว่าเพื่อชูเฟิงแล้ว นางกลับไม่ลังเลเลยที่จะคุกเข่าและโขกศีรษะให้แก่คนแปลกหน้า เมื่อเห็นภาพนี้ พ่อแม่ของหลงเสี่ยวเสี่ยวและคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกปวดใจแทนลูกสาวของตน แต่การกระทำของหลงเสี่ยวเสี่ยวกลับทำให้คิ้วขององค์หญิงแห่งเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณขมวดม้วนขึ้นพร้อมกับเอ่ยออกมาอย่างเย็นชาว่า “ไล่สิ่งอุจาดตานี้ออกไปเสีย” ฟึ่บ! ผู้เฒ่าผมขาวที่ยืนอยู่ข้างนางสะบัดแขนเสื้อ และลมกระโชกแรงก็พุ่งเข้าใส่หลงเสี่ยวเสี่ยวทันที ทันใดนั้นนางก็ถูกปัดกระเด็นออกไป “อย่าทำร้ายนาง! ข้าเป็นคนฆ่าจ้าวป้าเทียน! ถ้าอยากจะชำระความ ก็มาลงที่ข้า!” ชูเฟิงคำรามด้วยความโกรธ “โอ้โฮ ช่างเป็นบุรุษที่เจ้าอารมณ์เสียจริง!” องค์หญิงแห่งเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณกล่าวขณะที่นางค่อยๆ ก้าวลงจากเรือรบอย่างสง่างามทีละก้าวมาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าชูเฟิง นางโน้มตัวลงเล็กน้อยเพื่อพิจารณาชูเฟิงอย่างถี่ถ้วน จากนั้นนางก็พูดว่า “สองมารขาวดำคือองครักษ์ที่ข้ามอบหมายให้ไปปกป้องจ้าวอวี่จั่ว พวกเขาคือคนของข้า ข้าสามารถปล่อยเจ้าไปได้สำหรับการฆ่าจ้าวป้าเทียน แต่ข้าไม่อาจเพิกเฉยได้เมื่อเจ้าทำร้ายคนของข้า” นางยื่นมือออกไปบีบคางของชูเฟิง และสายตาอันสูงส่งของนางก็เปลี่ยนเป็นเย้ายวนเล็กน้อยในทันใด “อย่างไรก็ตาม ข้าก็ชื่นชมในตัวเจ้าอยู่บ้าง มีวิธีหนึ่งที่ข้าจะปล่อยเจ้าไปในวันนี้” องค์หญิงแห่งเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณกล่าว “เจ้าต้องการอะไร?” ชูเฟิงถาม “มาเป็นสัตว์เลี้ยงของข้า เหมือนกับจ้าวอวี่จั่ว แล้วข้าจะไว้ชีวิตเจ้า” องค์หญิงตอบ “สัตว์เลี้ยง? เจ้าหมายความว่ายังไง?” ชูเฟิงถาม “คำพูดของข้ายังไม่ชัดเจนพอสำหรับเจ้าอีกหรือ? ข้าว่าข้าควรจะพูดให้ตรงกว่านี้หน่อยนะ... จงมาเป็นสุนัขที่เห่าตามคำสั่งของข้าเสีย” องค์หญิงเสริม “องค์หญิง ท่านทำแบบนั้นไม่ได้! มันฆ่าพี่ชายของข้า! ไอ้อสัญญกรรมนั่นฆ่าพี่ชายของข้า และมันก็พยายามจะฆ่าข้าก่อนหน้านี้ด้วย!” จ้าวอวี่จั่วโหยหวนด้วยความเจ็บปวดเมื่อได้ยินเช่นนั้น “หุบปาก!” ทว่าคำร้องทุกข์ของจ้าวอวี่จั่วกลับนำมาซึ่งโทสะขององค์หญิงเท่านั้น ตูม! แรงกดดันอีกสายหนึ่งตกลงมาจากฟากฟ้า แต่คราวนี้มันพุ่งเป้าไปที่จ้าวอวี่จั่ว ราวกับมีภูเขาขนาดมหึมาทับลงบนร่างของเขา จ้าวอวี่จั่วถูกกดลงกับพื้นจนไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลย ทุกคนต่างตกตะลึงเมื่อเห็นภาพนี้ มีข่าวลือว่าจ้าวอวี่จั่วมีความสัมพันธ์ที่ดีกับองค์หญิงแห่งเผ่าศักดิ์สิทธิ์เก้าวิญญาณ แต่ใครจะไปคิดว่าความจริงแล้วเขาก็เป็นเพียงสุนัขข้างกายองค์หญิงเท่านั้น? นางแทบไม่เห็นหัวจ้าวอวี่จั่วเลย! อย่างมากที่สุด จ้าวอวี่จั่วก็เป็นเพียงทาสที่นางโปรดปรานเท่านั้น! นั่นอธิบายได้ว่าเหตุใดองค์หญิงจึงเฝ้าดูชูเฟิงฆ่าจ้าวป้าเทียนอย่างสงบ โดยไม่คิดจะก้าวเข้าไปขวางเลยแม้แต่น้อย “ชูเฟิง เจ้าห้ามรับข้อเสนอของนางนะ!” เสียงอันร้อนรนดังขึ้น เป็นเสียงของหลงเสี่ยวเสี่ยว นางถูกผู้เฒ่าซัดกระเด็นไปก่อนหน้านี้ แต่ก็นำพาร่างของตนบินกลับมาที่นี่ได้สำเร็จ แม้ว่ากลิ่นอายพลังของนางจะเบาบางลงอย่างมากก็ตาม การโจมตีของผู้เฒ่าก่อนหน้านี้ไม่ได้พรากชีวิตนางไป แต่นางก็ยังได้รับบาดเจ็บสาหัสจากมัน “แมลงสาบที่ไร้ยางอายและเหนียวแน่นเสียจริง จับนางซะ!” องค์หญิงสั่งการ อ๊าก! หลงเสี่ยวเสี่ยวร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด ผู้เฒ่าผมขาวแผ่พลังกดดันเพื่อสะกดหลงเสี่ยวเสี่ยวลงกับพื้นเช่นกัน “อย่าทำร้ายนาง!” ชูเฟิงอุทาน “เจ้าช่างห่วงใยคนรักตัวน้อยของเจ้านัก แต่เจ้าควรจะคิดนะว่าเจ้าจะเอาชีวิตรอดได้อย่างไร อย่างที่ข้าบอก มาเป็นสัตว์เลี้ยงของข้า แล้วข้าจะพิจารณาไว้ชีวิตเจ้า” องค์หญิงกล่าว “เจ้าจะปล่อยนางไปไหม ถ้าข้ายอมรับคำขอของเจ้า?” ชูเฟิงถาม “เจ้าช่างห่วงใยนางเหลือเกินนะ? อย่างไรก็ตาม ข้าไม่อนุญาตให้สัตว์เลี้ยงของข้าแสดงความไม่ซื่อสัตย์ต่อข้าแม้เพียงนิด หากเจ้าปรารถนาให้ข้าเมตตาไว้ชีวิตเจ้า เจ้าจะต้องฆ่านางด้วยมือของเจ้าเอง เพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งความจงรักภักดีต่อข้า” องค์หญิงชี้ไปที่หลงเสี่ยวเสี่ยวขณะพูดอย่างจองหอง