บทที่ 522 - ผู้สร้างภัยพิบัติทางธรรมชาติ ในพริบตานั้น สมาชิกราชวงศ์เจียงหลายหมื่นคนต่างแหงนหน้ามองดูภาพเหตุการณ์บนท้องฟ้าด้วยความตกตะลึง ทุกคนต่างยืนบื้อใบ้ ตาเบิกโพลง ลิ้นจุกปาก และบนใบหน้าของพวกเขาทุกคนต่างปรากฏสีหน้าตื่นตะลึงในรูปแบบต่างๆ อย่างชัดเจน ชูเฟิงรู้จักชายที่น่าสะพรึงกลัวคนนั้นด้วยอย่างนั้นหรือ? ทั้งสองคนมีความสัมพันธ์กันอย่างไร? เมื่อดูจากท่าทางของชายคนนั้น ดูเหมือนว่าเขาจะหวาดกลัวชูเฟิงอย่างมาก ชายคนนั้นเป็นบ้าไปแล้วจริงๆ หรือว่ามีบางสิ่งซ่อนเร้นอยู่หลังม่านกันแน่? ผู้คนต่างจินตนาการถึงสถานการณ์ต่างๆ นานา แต่ไม่ว่าพวกเขาจะเดาอย่างไร ก็ไม่สามารถแน่ใจในความสัมพันธ์ของทั้งคู่ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงได้แต่จ้องมองคนทั้งสองบนอากาศ เพราะที่นั่นอาจจะมีคำตอบที่พวกเขาต้องการอยู่ “ยกโทษให้ข้าด้วย! ข้ารู้ซึ้งถึงความผิดแล้ว! ข้าไม่ควรบุกรุกเข้าไปในอาณาเขตของท่าน ข้าไม่ควรไปรบกวนความสงบสุขของท่าน!” “ข้าขอร้องท่าน ให้โอกาสข้าอีกสักครั้งเถอะ ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย! ไม่ว่าท่านต้องการให้ข้าทำอะไร ข้ายอมตกลงทุกอย่าง!” ชายวัยกลางคนที่มีความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัว คุกเข่าข้างหนึ่งบนอากาศและโขกศีรษะให้ชูเฟิงอย่างไม่ลดละ ในบางครั้งเขาจะแอบชำเลืองมองชูเฟิง แต่ทุกครั้งที่เห็นหน้าชูเฟิง สีหน้าของเขาจะยิ่งหวาดกลัวมากขึ้น และแม้แต่ร่างกายของเขาก็ยังเริ่มสั่นเทา เมื่อเห็นเช่นนั้น ชูเฟิงก็รู้สึกตกใจอย่างยิ่ง เนื่องจากเขาไม่ใช่คนโง่ เมื่อเชื่อมโยงเรื่องราวที่ชูหยวนเคยเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับชายคนนี้ และมองกลับมาที่ท่าทางปัจจุบันของเขา ชูเฟิงก็พอจะเดาเค้าโครงเรื่องได้แล้ว ชายคนนี้ไม่น่าจะเป็นสมาชิกในครอบครัวของเขา เขาควรจะทำอะไรบางอย่างผิดพลาด หรือไม่ก็ไปล่วงเกินใครบางคนเข้า และบุคคลผู้นั้นมีพลังกล้าแกร่งพอที่จะสังหารชายคนนี้ได้ และมีอำนาจจิตที่ทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวจนถึงขีดสุด แต่กลับไม่ได้สังหารเขาทิ้ง บุคคลผู้นั้นน่าจะให้โอกาสเขาได้มีชีวิตอยู่ต่อไป และโอกาสนั้นก็คือภารกิจอย่างหนึ่ง นั่นคือการปกป้องชูเฟิง สำหรับคำถามที่ว่าบุคคลผู้นั้นเป็นใคร ภายในใจของชูเฟิงตอนนี้ย่อมมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา หากการคาดเดาของเขาถูกต้อง บุคคลผู้นั้นย่อมต้องเป็นบิดาของเขาอย่างแน่นอน เพราะเมื่อชายคนนี้เห็นรูปลักษณ์ของชูเฟิงแล้วเกิดความหวาดกลัวขนาดนี้ นั่นหมายความว่าไม่ใช่ชูเฟิงที่เขาเกรงกลัว แต่เป็นคนที่หน้าตาคล้ายกับชูเฟิงต่างหาก และคนที่มีใบหน้าคล้ายกับชูเฟิงย่อมมีเพียงบิดาผู้ให้กำเนิดของเขาเท่านั้น แต่ในตอนนี้ ชูเฟิงไม่มีเวลาคิดอะไรมากนัก สิ่งที่เขาต้องการทำมากที่สุดคือการคว้าจุดอ่อนของชายที่น่าเกรงขามคนนี้ไว้ เขาต้องควบคุมชายคนนี้ให้ได้ “เจ้าจำภารกิจที่ข้ามอบให้ได้หรือไม่?” ทันใดนั้นชูเฟิงก็เอ่ยถามขึ้น “ภารกิจ?” เมื่อได้ยินคำนั้น ชายคนนั้นชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบพยักหน้าและกล่าวว่า “ข้าจำได้ ท่านต้องการให้ข้าปกป้องเด็กคนหนึ่ง” “เด็กคนนั้นชื่อว่าอะไร?” ชูเฟิงถามไล่เลี่ย “ชื่อว่าอะไร? ชื่อว่า... ชื่อว่า...” สีหน้าของชายคนนั้นฉายแววสับสนและลนลานเล็กน้อย แต่หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของเขาก็ดูเหมือน "เมฆหมอกบนฟ้าร่วงโรย" เปลี่ยนจากความตื่นตระหนกกลายเป็นความดีใจและกล่าวว่า “ชื่อว่าชูเฟิง ท่านบอกว่าเด็กคนนี้ต้องชื่อว่าชูเฟิง และห้ามเรียกชื่ออื่นเป็นอันขาด” “แล้วเจ้าได้ปกป้องเด็กคนนี้ตลอดเวลาหรือไม่?” ชูเฟิงถามจี้ต่อไป “ข้า... ข้า...” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายคนนั้นก็ลนลานอย่างถึงที่สุด ความหวาดกลัวที่ไม่อาจเทียบได้ผุดขึ้นบนใบหน้าที่เพิ่งจะมีความสุขของเขา เขารีบโขกศีรษะให้ชูเฟิงอีกครั้งและอ้อนวอน “เมตตาด้วย เมตตาด้วย!” “เหอะ เจ้ากล้าละเลยภารกิจที่ท่านพ่อของข้ามอบให้ถึงเพียงนี้ เจ้าไม่กลัวหรือว่าเขาจะโกรธแค้นและสังหารเจ้าทิ้ง?” ชูเฟิงตะคอกเสียงเย็น เขาแสดงท่าทางโอหังอย่างผิดปกติ ราวกับว่าชายที่น่าสะพรึงกลัวตรงหน้าเป็นเพียงคนรับใช้ของเขาจริงๆ “ท่านพ่อ? ท่าน... ท่านคือ?” เมื่อได้ยินคำนั้น ความหวาดกลัวบนใบหน้าของชายคนนั้นก็ทุเลาลงเล็กน้อย แต่สายตาที่เขามองชูเฟิงยังคงเต็มไปด้วยความตกตะลึง “ข้าคือชูเฟิง คนที่เจ้าควรจะปกป้อง” “แต่เจ้าช่างไร้ความรับผิดชอบเหลือเกิน ไม่เพียงแต่เจ้าจะไม่ทำตามสัญญาที่ให้ไว้ว่าจะอยู่เคียงข้างและปกป้องข้า แต่เจ้ายังไปช่วยศัตรูมาโจมตีข้าอีกอย่างนั้นหรือ?!” ชูเฟิงตะคอกเสียงกร้าว “ศัตรู? อยู่ที่ไหน? ข้าจะฆ่ามัน ฆ่ามันให้หมด!” เมื่อได้ยินคำว่า "ศัตรู" เปลวไฟสองกลุ่มก็ผุดขึ้นในดวงตาของชายวัยกลางคนทันที เจตนาฆ่าอันน่าสยดสยองจากก่อนหน้านี้ปรากฏขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้มันไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ชูเฟิงและคนอื่นๆ “พาข้าไป ข้าจะพาเจ้าไปสังหารพวกมัน” ชูเฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงออกคำสั่ง “ตามที่ท่านต้องการ!” และต่อคำพูดของชูเฟิง ชายที่น่าหวาดกลัวคนนี้ไม่เพียงแต่จะไม่ขัดขืนแม้แต่น้อย แต่เขากลับแสดงความเคารพอย่างหาที่สุดมิได้ ขณะที่เขาพูด เขาก็ใช้ความคิด ทันใดนั้น แสงสีทองเจิดจ้าชั้นหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของเขา จากนั้นมันก็เข้าปกคลุมชูเฟิงทันที และหลังจากแสงสีทองห่อหุ้มชูเฟิงไว้ แสงสีทองนั้นก็เปลี่ยนรูปร่างอยู่ครู่หนึ่ง และกลายเป็นเก้าอี้สีทองตัวหนึ่ง เก้าอี้ตัวนั้นมีความประณีตอย่างยิ่ง มีแม้กระทั่งรูปสลักมังกรและฟีนิกซ์ที่งดงามมาก สิ่งที่สำคัญที่สุดคือแสงสีทองนั้นแผ่ซ่านความรู้สึกที่ยากจะทำลายล้างได้ออกมา มันคือม่านพลังวิญญาณ “ผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์ชุดคลุมทอง?!” ชูเฟิงอุทานในใจด้วยความประหลาดใจ เขาเพียงแต่รู้ว่าพลังการต่อสู้ของชายคนนี้ช่างน่าสะพรึงกลัว แต่เขาไม่คาดคิดว่าชายคนนี้จะเป็นผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์ และยังเป็นถึงระดับชุดคลุมทองอีกด้วย การที่สามารถควบแน่นเก้าอี้ที่ประณีตเช่นนี้ขึ้นมาด้วยพลังวิญญาณได้อย่างง่ายดาย ย่อมแสดงให้เห็นว่าเขามีทักษะในระดับที่สูงส่งเพียงใด ยิ่งไปกว่านั้น เขายังทำเช่นนั้นได้แม้ในสภาวะที่จิตใจเลอะเลือน หากเขามีสติสัมปชัญญะครบถ้วน ชูเฟิงไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าเขาจะน่ากลัวขนาดไหนในตอนนั้น “ฟังคำสั่งของข้า มุ่งหน้าไปทางทิศใต้” แม้จะประหลาดใจเพียงใด แต่ชูเฟิงก็ยังต้องรักษาท่าทางของผู้เป็นนายเอาไว้ เขานั่งลงบนเก้าอี้สีทองที่เปล่งประกายและชี้ไปทางทิศที่บรรพบุรุษของราชวงศ์จีและคนอื่นๆ หนีไป “ตามที่ท่านต้องการ!” หลังจากชูเฟิงออกคำสั่ง ชายคนนั้นก็ไม่รีรอ เขาหันหลังกลับและทะยานร่างประดุจแสง มุ่งหน้าสู่ขอบฟ้าทางทิศใต้ทันที “เร็วมาก!” ในพริบตานั้น ชูเฟิงรู้สึกเพียงว่าทัศนียภาพรอบกายกลายเป็นภาพเบลอ เนื่องจากเขากำลังบินด้วยความเร็วสูงผ่านพื้นที่รอบตัว เขาต้องมีสมาธิอย่างมากกับทุกสิ่งที่พุ่งผ่านไปเพื่อที่จะมองเห็นสิ่งที่อยู่ข้างหน้าได้ชัดเจนและกำหนดทิศทางได้ถูกต้อง ในเวลาเดียวกัน ทางทิศใต้ของราชวงศ์เจียง บรรพบุรุษของราชวงศ์จีและบรรพบุรุษของราชวงศ์หลิวกำลังนำทัพจากทั้งสองตระกูลบินอยู่บนอากาศ หลังจากบินมาได้ครู่หนึ่ง พวกเขาก็ผ่านทุ่งหญ้า ป่าไม้ และเทือกเขามาแล้วหลายแห่ง “น่าจะไกลพอแล้ว” เมื่อคำนวณระยะทางที่บินมา บรรพบุรุษของราชวงศ์จีก็หยุดลงกะทันหัน จากนั้นก็ตะโกนก้องว่า “หยุด!” และด้วยคำสั่งของเขา ผู้คนจากทั้งสองตระกูลต่างก็หยุดการเคลื่อนไหวตามลำดับและลอยตัวอยู่กลางอากาศ “อาวุธลับนั่นคืออะไรกันแน่? แม้แต่พวกเราก็ยังต้องหนีมาไกลขนาดนี้เชียวหรือ?” บรรพบุรุษของราชวงศ์หลิวถามด้วยความฉงน เขาอยากรู้จริงๆ ว่าอาวุธลับนั้นคืออะไรกันแน่ “อาวุธชิ้นนี้ไม่ธรรมดา เจ้าก็น่าจะเคยได้ยินเรื่องภัยพิบัติทางธรรมชาติที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ในทวีปฮั่นตอนเช้าใช่หรือไม่?” บรรพบุรุษของราชวงศ์จีถามพร้อมรอยยิ้ม “ท่านกำลังพูดถึงกองเพลิงขนาดมหึมาที่ตกลงมาจากฟ้าและแผดเผาเทือกเขาไปมากมายนั่นน่ะหรือ?” เมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้ สายตาของบรรพบุรุษราชวงศ์หลิวก็เปลี่ยนไปทันที และสีหน้าของเขาก็ดูแปลกประหลาด นั่นเป็นเพราะเขารู้เรื่องนี้ดี เขารู้ว่าในทวีปฮั่นตอนเช้าซึ่งราชวงศ์จีปกครองอยู่นั้น มีสำนักที่ทรงพลังสามแห่งตั้งอยู่ในเทือกเขาที่กว้างใหญ่ที่สุด อย่างไรก็ตาม เมื่อเร็วๆ นี้ จู่ๆ ก็เกิดเพลิงไหม้ขนาดมหึมาที่ผิดปกติขึ้นในเทือกเขาอันกว้างใหญ่นั้น ทุกคนจากทั้งสามสำนักต่างเสียชีวิตจนสิ้น สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ กองเพลิงนั้นไม่ได้เผาทำลายต้นไม้ในป่า เพราะสำหรับผู้ฝึกยุทธที่ทรงพลังแล้ว มันยากมากที่เปลวไฟธรรมดาจะทำอันตรายพวกเขาได้ ทว่ากองเพลิงนั้นไม่เพียงแต่สังหารทุกชีวิตในเทือกเขา แต่มันยังคงลุกโชนอยู่ในปัจจุบัน พื้นที่แถบนั้นได้กลายเป็นเขตหวงห้ามไปแล้ว และไม่มีใครสามารถย่างกรายเข้าไปได้ เพราะผู้ที่เข้าใกล้เปลวไฟ ไม่ว่าระดับการฝึกยุทธจะสูงส่งเพียงใด ก็จะถูกหลอมละลายจนหมดสิ้น ดังนั้น กองเพลิงที่น่าสะพรึงกลัวนั้นจึงถูกมองว่าเป็นภัยพิบัติทางธรรมชาติ และเมื่อเห็นสีหน้าประหลาดของบรรพบุรุษราชวงศ์หลิว บรรพบุรุษราชวงศ์จีก็ยิ้มอย่างภาคภูมิใจและกล่าวว่า “อาวุธลับของข้า ก็คือผู้สร้างภัยพิบัติทางธรรมชาติผู้นั้นนั่นเอง”