บทที่ 67 ผู้สนับสนุน *วูบ* ทันใดนั้น ร่างของเจี้ยนเฟิงอี๋ก็วูบไหวและหายวับไปราวกับภูตผี เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็มาถึงตรงหน้าชูเฟิงแล้ว หมัดอันทรงพลังขยายใหญ่ขึ้นต่อหน้าต่อตาของชูเฟิงอย่างรวดเร็ว เขาไม่สนว่าที่นี่คือที่ไหนและลงมือจู่โจมโดยตรง แต่เขาประเมินชูเฟิงต่ำไป เขาคิดว่าหมัดนี้จะซัดเข้าเป้าและสยบชูเฟิงได้ ทว่าเขาหารู้ไม่ว่าในสายตาของชูเฟิงนั้น หมัดของเขามันช่างไร้เรี่ยวแรงสิ้นดี มุมปากของชูเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย เขาก้าวไปข้างหน้า ไหล่สั่นไหวเบาๆ แขนขวาเหยียดออกทันทีและซัดหมัดออกไปเช่นกัน หมัดทั้งสองปะทะกันกลางอากาศ ความเร็วและพลังที่รุนแรงทำให้เกิดเสียงหวีดหวิวราวกับจะเผาไหม้อากาศรอบข้าง "หยุด!" ทว่าในขณะที่หมัดทั้งสองกำลังจะเข้าปะทะกัน ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าคนทั้งสอง ฝ่ามืออันแข็งแกร่งสองข้างคว้าข้อมือของชูเฟิงและเจี้ยนเฟิงอี๋เอาไว้แน่น หยุดยั้งการโจมตีของทั้งคู่ได้อย่างเด็ดขาด "ขอบเขตกำเนิด?" พลังที่ส่งมาจากข้อมือทำให้ดวงตาของชูเฟิงเป็นประกาย เขาเงยหน้าขึ้นมอง และพบว่าเป็นผู้อาวุโสประจำหอทักษะยุทธ์ที่อยู่บนเวทีก่อนหน้านี้นั่นเอง แต่ในขณะนั้น ผู้อาวุโสคนดังกล่าวก็กำลังจ้องมองชูเฟิงด้วยความประหลาดใจเช่นกัน จากแรงปะทะของหมัดทั้งสอง เขาพอมองออกว่าพลังของชูเฟิงนั้นกล้าแข็งกว่าเจี้ยนเฟิงอี๋เสียอีก ทั้งที่ชูเฟิงมีกลิ่นอายเพียงขอบเขตวิญญาณระดับที่ 7 ในขณะที่เจี้ยนเฟิงอี๋อยู่ในระดับที่ 9 "เกิดอะไรขึ้น? ทำไมข้าถึงสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังวิญญาณ?" ในตอนนั้นเอง เสียงที่ดูมีอายุขัยดังมาจากทิศทางของหอทักษะยุทธ์ ชายชราผมสีดำคนหนึ่งเดินออกมา ดูเหมือนเขาจะเป็นผู้อาวุโสอีกคนของหอทักษะยุทธ์ และตำแหน่งของเขาน่าจะสูงกว่าผู้อาวุโสวัยกลางคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า "ผู้อาวุโสหวัง ศิษย์สองคนนี้กำลังจะแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันขอรับ" เมื่อเห็นเช่นนั้น ผู้อาวุโสวัยกลางคนจึงรีบเข้าไปรายงาน "โอ้?" ผู้อาวุโสคนนั้นมองไปที่เจี้ยนเฟิงอี๋ก่อน จากนั้นจึงหันไปตำหนิชูเฟิงอย่างเข้มงวด "ทำไมเจ้าถึงมาลงมือที่นี่? ไม่รู้รึว่าที่นี่คือที่ไหน? เจ้ายังมีกฎระเบียบของสำนักอยู่ในสายตาบ้างหรือไม่?" "เรียนผู้อาวุโส ท่านไม่เห็นหรือว่าเขาเป็นฝ่ายโจมตีข้าก่อน? ข้าเพียงแค่ป้องกันตัวเท่านั้น แบบนี้ข้าผิดตรงไหน?" ชูเฟิงรู้สึกถึงความไม่เป็นธรรม เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ผู้อาวุโสหวังก็ขมวดคิ้ว เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะมีศิษย์คนไหนกล้าต่อปากต่อคำกับเขาเช่นนี้ แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังหันไปถามเจี้ยนเฟิงอี๋ด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนอย่างยิ่ง "เฟิงอี๋ เจ้าเริ่มก่อนจริงหรือ?" "ข้า..." วินาทีนั้นเจี้ยนเฟิงอี๋ถึงกับน้ำท่วมปาก เพราะเขาเป็นฝ่ายผิดจริงๆ และมีพยานหลายคู่ที่เห็นเหตุการณ์เมื่อครู่ "เอาเถอะ คราวหน้าก็ระวังหน่อย ในฐานะที่เป็นศิษย์โดดเด่นของฝ่ายใน จงจำไว้ว่าต้องรักษาภาพลักษณ์ของตัวเองให้ดี เข้าใจไหม?" "ศิษย์ทราบแล้ว" "อืม ปกติเจ้าไม่ค่อยมาที่หอทักษะยุทธ์ วันนี้มีธุระอะไรล่ะ?" "ผู้อาวุโสหวัง วันนี้ข้าตั้งใจจะมาสัมผัสความลี้ลับของค่ายกลฝึกตนขอรับ" "อีกไม่กี่วันเจ้าก็จะเป็นศิษย์หลักแล้ว ยังอยากจะมาสัมผัสที่นี่อีกรึ แต่มันก็ไม่มีผลเสียอะไร ในเมื่อมาแล้วก็ไปเถอะ" ผู้อาวุโสหวังยิ้มและโบกมือ "ขอบคุณผู้อาวุโส" เจี้ยนเฟิงอี๋ไม่รอช้า เขาหยิบหญ้าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ออกมาจากถุงจักรวาล มอบให้ผู้อาวุโสวัยกลางคนอย่างนอบน้อมแล้วเดินตรงไปยังเวที ทว่าเมื่อเขาเดินผ่านข้างกายชูเฟิง เขาก็พูดด้วยเสียงที่มีเพียงชูเฟิงเท่านั้นที่ได้ยิน "ไอ้หนู ดูไม่ออกรึไงว่าข้ามีผู้สนับสนุนในฝ่ายในแห่งนี้?" "แล้วก็อย่าคิดว่าเข้าพันธมิตรแห่งปีกแล้วจะรอดพ้นไปได้ ในเมื่อเจ้ากล้าทำร้ายน้องชายข้า ต่อให้เป็นสวรรค์ก็คุ้มครองเจ้าไม่ได้" หลังจากพูดจบ เจี้ยนเฟิงอี๋ก็สะบัดแขนเสื้อ เดินอาดย่างก้าวขึ้นไปบนเวทีสูง ในขณะนั้น ใบหน้าของชูเฟิงดูแย่ลงเล็กน้อย เขาพูดกับผู้อาวุโสหวังด้วยความไม่พอใจ "ข้ามาถึงที่นี่ก่อนเขาชัดๆ ทำไมท่านถึงให้เขาขึ้นไปก่อน?" "เขาก็พูดกันว่า 'ผู้มีความสามารถย่อมได้รับสิทธิ์ก่อน' เจี้ยนเฟิงอี๋เป็นหนึ่งในศิษย์ชั้นยอดของฝ่ายใน แน่นอนว่าเขาย่อมได้รับสิทธิ์ในการใช้ทรัพยากรฝึกตนก่อนใคร" ผู้อาวุโสพูดอย่างไม่รีบร้อน แต่ดวงตาของเขากลับฉายแววโทสะ เห็นได้ชัดว่าการถูกชูเฟิงย้อนถามอีกครั้งทำให้เขาไม่พอใจอย่างมาก "ท่านรู้ได้อย่างไรว่าข้าไม่โดดเด่นไปกว่าเขา?" ชูเฟิงไม่ยอมจบบทสนทนา "ฮ่าๆ เจ้าโดดเด่นกว่างั้นรึ? ศิษย์แค่ระดับที่ 7 กล้าเรียกตัวเองว่าโดดเด่น? ช่างโอหังนัก สำนักมังกรฟ้ามีศิษย์แบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?" น้ำเสียงของผู้อาวุโสหวังเริ่มเย็นเยียบขึ้นเรื่อยๆ "ข้าจะโดดเด่นหรือไม่ ไม่ได้ขึ้นอยู่กับการตัดสินของท่าน อย่างไรเสียท่านก็เป็นเพียงผู้อาวุโสฝ่ายใน ไม่มีสิทธิ์มาตัดสินคุณสมบัติของใคร" ชูเฟิงเห็นว่าผู้อาวุโสคนนี้มีความสัมพันธ์กับเจี้ยนเฟิงอี๋ ท่าทีของเขาจึงเริ่มแข็งกร้าวขึ้นเช่นกัน "เจ้าเด็กจองหอง เจ้ากล้าพูดกับข้าแบบนี้รึ?" ผู้อาวุโสหวังกัดฟันพูด "ในฐานะผู้อาวุโส ท่านกลับจัดการเรื่องต่างๆ อย่างอยุติธรรม แล้วท่านมีคุณสมบัติอะไรให้ข้าต้องเคารพ?" ชูเฟิงเบ้ปากอย่างเหยียดหยาม "สามหาว! ถ้าวันนี้ข้าไม่สั่งสอนเจ้าเสียบ้าง เจ้าคงคิดว่ากฎเกณฑ์ใดๆ ในโลกนี้ใช้กับเจ้าไม่ได้สินะ" ในที่สุดผู้อาวุโสก็ทนคำพูดของชูเฟิงไม่ไหวอีกต่อไป เขาเคลื่อนแขนเสื้อซัดฝ่ามืออันทรงพลังเข้าใส่ชูเฟิงทันที "ขอบเขตกำเนิดระดับที่ 3?" วินาทีนั้นชูเฟิงอดไม่ได้ที่จะตกใจ เขาไม่คิดว่าผู้อาวุโสคนนี้จะมีพลังถึงระดับที่ 3 หากเป็นระดับที่ 1 ชูเฟิงยังพอรับมือได้ แต่ถ้าเป็นระดับที่ 3 เขาคงไม่มีโชคมากนัก *ปัง* "อ๊าก" แต่ในขณะที่ชูเฟิงคิดว่าหายนะกำลังจะมาเยือน ผู้อาวุโสหวังกลับร้องออกมาด้วยความตกใจและเซถอยหลังไปหลายก้าว ราวกับถูกแรงกระแทกมหาศาล และเมื่อเขาตั้งตัวได้ ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือดผิดปกติ "ผู้อาวุโสหวัง ดูเหมือนการลงมือกับศิษย์แบบนั้นจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่นักใช่ไหม?" ในตอนนั้นเอง ผู้คนสังเกตเห็นผู้อาวุโสผมขาวคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นข้างกายชูเฟิง ซึ่งชูเฟิงเองก็จำคนคนนี้ได้ เขาคือคนที่รับลงทะเบียนให้เขา ผู้อาวุโสแห่งหอทักษะยุทธ์ ผู้อาวุโสโอวหยาง แต่เขาเองก็ไม่คิดว่าผู้อาวุโสคนนี้จะแข็งแกร่งขนาดนี้ ไม่เพียงแต่จะเข้ามาอยู่ข้างกายเขาได้อย่างไร้ร่องรอย แม้แต่การโจมตีเมื่อครู่เขาก็ยังสัมผัสไม่ได้เลย แต่เขารู้ว่ากลิ่นอายของชายชราคนนี้หนาแน่นมาก ซึ่งเหนือกว่าผู้อาวุโสหวังไปไกล "ท่านเจ้าหอ! พวกเราขอคารวะ!" เมื่อเห็นผู้อาวุโสโอวหยาง ผู้อาวุโสหวังและผู้อาวุโสวัยกลางคนก็เปลี่ยนสีหน้าทันทีและแสดงความเคารพอย่างนอบน้อม "เจ้าหอ? เขาคือเจ้าหอของหอทักษะยุทธ์งั้นหรือ?" ชูเฟิงเข้าใจในทันทีและมองชายชราข้างตัวด้วยความตกตะลึง "ไอ้หมอนี่ไปรู้จักกับผู้อาวุโสโอวหยางได้ยังไง?" ในขณะนั้น เจี้ยนเฟิงอี๋ที่อยู่บนเวทีแล้วก็ขมวดคิ้วเช่นกัน ด้วยเส้นสายจากครอบครัว ทำให้เขามีความสัมพันธ์กับผู้อาวุโสหวัง นั่นคือเหตุผลที่เขาได้ขึ้นเวที ทว่าเขาไม่เคยคิดเลยว่าชูเฟิงจะรู้จักกับเจ้าหอทักษะยุทธ์ ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ของทั้งคู่จะดีไม่น้อย ไม่อย่างนั้นโอวหยางคงไม่ยอมออกหน้าช่วยชูเฟิงด้วยตัวเอง เจี้ยนเฟิงอี๋รู้สึกได้ทันทีว่าสถานการณ์กำลังเริ่มไม่สู้ดี "ข้าจะไม่เอาความกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ อย่างไรก็ตาม ในหอทักษะยุทธ์ของข้า มีกฎว่าใครมาก่อนย่อมได้ก่อน" "ชูเฟิง เจ้าขึ้นไปเถอะ ไม่ต้องเสียหญ้าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์" โอวหยางไม่เสียเวลาพูดมาก เขาโบกมือเป็นสัญญาณให้ชูเฟิงขึ้นไป "ขอบคุณท่านผู้อาวุโส" ชูเฟิงโค้งคำนับโอวหยางด้วยความซาบซึ้ง และท่ามกลางสายตาของฝูงชน เขาจึงก้าวขึ้นไปบนเวทีสูง ทว่าเมื่อเขาเดินไปถึงข้างกายเจี้ยนเฟิงอี๋ ชูเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะหยุดเท้า เขาหันมายิ้มแล้วพูดว่า "ดูเหมือนว่าผู้สนับสนุนในฝ่ายในของเจ้า จะเป็นได้แค่พวกชั้นต่ำธรรมดานะ" "แล้วก็ไม่ใช่แค่ข้ากล้าลงมือกับน้องชายเจ้าเท่านั้น แม้แต่ตัวเจ้าเองข้าก็กล้า เจ้าก็ระวังอย่าให้ข้าเจออีกก็แล้วกัน ไม่อย่างนั้นเจ้าจะต้องเสียใจภายหลังแน่"