บทที่ 1227 เชลยหรือ V กลุ่ม Earthborn พยายามค้นหาสิ่งที่เกิดขึ้นบนดาวเคราะห์ดวงนี้มาก่อน พวกเขาค้นพบกลุ่ม Dalki ที่ไม่ไกลจากกลุ่มมนุษย์ นี่คือสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ดังนั้นพวกเขาจึงสรุปได้ว่าคำอธิบายเดียวที่สมเหตุสมผล คือ 'มนุษย์' เหล่านี้ต้องเป็น V จริง ๆ น่าเสียดายที่ภารกิจแรกกลับกลายเป็นหายนะ เนื่องจากการปรากฏตัวของ One Horn บนดาวเคราะห์นั้น ผู้ซึ่งเอาชนะ Oscar, Sach และ Samantha ไป ในการต่อสู้ที่วัดความแข็งแกร่ง ราวกับว่าการสูญเสีย Supreme Commander ไม่เพียงพอ กองทัพยังสูญเสียอาวุธระดับ Demon tier เพียงชิ้นเดียว "ฉันเป็นผู้รับผิดชอบในรายงานในสมัยนั้นและเรียนรู้จาก Sach ทุกสิ่งที่เกิดขึ้น" Nathan คิด ขณะที่เขาและกลุ่มของเขายังอยู่ลึกในอ領ดวนป่า ห่างจาก Shelter แผนที่แสดงเส้นทางต่าง ๆ และพื้นที่ที่พวกเขากำลังอยู่ เนื่องจากกองทัพเคยเป็นเจ้าของ Shelter พวกเขารู้จักพื้นที่นี้ได้ดีเยี่ยม บอกทีว่านี่อาจเป็นสาเหตุของการล้มเหลวของ Sach เพราะเขาเชื่อมั่นเกินไป "Sach เตือนฉันไม่ให้ทำผิดเหมือนที่พวกเขาทำ One Horn ไม่ควรจะอยู่ที่นี่ แต่ฉันต้องยังคงระวังและกระทำการตามสมมติฐานกรณีที่เลวร้ายที่สุด ว่าอาจมี Dalki ที่แข็งแกร่งเท่า ๆ กันอยู่ที่นี่" ชายสามคนออกมาจากป่าในชุดเบสต์เกียร์เต็มตัว ใต้นั้นคือชุดเครื่องแบบทางทหาร พวกเขาไหว้อย่างรวดเร็วก่อนส่งมอบรายงาน "ท่านนายก เราได้สำรวจพื้นที่ตามคำสั่งของท่านแล้ว Dalki ยังคงอยู่ที่นี่ จากสิ่งที่เราค้นพบ ดูเหมือนว่าจะมีการโต้ตอบเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยระหว่าง Dalki กับมนุษย์ใน Shelter" "อย่างไรก็ตาม จากสิ่งที่เราเห็นได้ ดูเหมือนว่า Dalki ได้กระจายตัวในรูปแบบที่ให้พวกเขาสามารถทำหน้าที่เป็นเซนตรี ผู้ยืนเฝ้า ภายนอกประกอบด้วย Dalki ด้าย8 ตัวที่มีหนามเดี่ยว Dalki สองตัวที่มีหนามสองอัน และสุดท้าย Dalki ตัวเดียวที่มีหนามสามอัน ซึ่งควรจะเป็นผู้นำของพวกเขา" การรับข้อมูลนี้ กองกำลัง Dalki ที่นี่มีขนาดเล็กกว่าทั้งหมดที่ส่งไปยังดาวเคราะห์อื่น ๆ พวกเขาเอาชนะกำลัง Dalki ได้มาก ซึ่งเป็นข่าวดีทั้งหมด ยกเว้นความจริงข้อเดียว "เราควรจะสามารถจัดการกับ Dalki ที่มีหนามเดี่ยวและสองหนาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเราสามารถจัดการหารและพิชิตพวกเขา แต่หนามสามหนาม... เราอาจต้องแยกเขาออกก่อนหรือท้ายสุด ถึงจะมีโอกาสอยู่เล็กน้อย..." ตามมาคือหน้าที่ของ Nathan ในการจัดเตรียมกำลังรุกที่สามารถจัดการกับปัญหานี้ได้ น่าเสียดายที่การถอยกำลังไม่ใช่ตัวเลือกจริง ๆ ความจริงที่ว่า Dalki ยังคงอยู่ที่นี่และแม้แต่ปกป้องสถานที่นี้ โดยเฉพาะเมื่อพวกเขาโจมตีดาวเคราะห์อื่น ๆ หมายความว่ามีบางสิ่งบนดาวเคราะห์นี้ที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อพวกเขา น่าเสียดายที่ในสถานการณ์ปัจจุบัน Nathan ไม่สามารถเรียกร้องการเสริมกำลังได้ นี่คือภารกิจพิเศษที่ได้รับมอบให้เขา ยิ่งมีคนรู้เรื่องนี้มากเท่าไร โอกาสที่ V คนใดคนหนึ่งจะค้นพบ รั่วไหล และก่อให้เกิดปัญหาต่าง ๆ ก็ยิ่งสูง นอกจากนี้ยังไม่มีกำลังเสริมที่จะช่วยเหลือในตอนแรก "การกระทำที่ดีที่สุดคือไม่มีการเกี่ยวข้องเลย บางทีฉันอาจพลาดบางอย่างไป" Nathan คิดขณะที่เขาศึกษารายงานต่อไป คนอื่น ๆ กำลังรู้สึกอตัญญูและกดดันใจ คิดว่าพวกเขาจะเข้าสู่การต่อสู้อย่างเต็มที่ได้ภายในไม่กี่วินาที แต่ Nathan แน่ใจว่าความอดทนคือคำตอบที่ถูกต้องในสถานการณ์นี้ "รายงาน... จะเป็นไปได้ไหมว่าเราคิดผิด? ฉันใช้เวลานานกับ Quinn และผู้อื่น ๆ ดังนั้นฉันรู้เกี่ยวกับ V มากกว่าใครที่นี่ไหม ไม่เพียงแต่ตาของพวกเขากลายเป็นสีแดง และใช้อูราแดงแปลก ๆ สำหรับการโจมตี แต่จมูกของพวกเขาไวต่อการสูบต่อมากจนสามารถแยกแยะระหว่างมนุษย์และตัวพวกเขาเอง เราไม่ไกลจาก Shelter ดังนั้นพวกเขาไม่ควรจะเก็บเรา?" "รายงานยังไม่เคยระบุกรณีของ V ที่ถูกมองเห็นจริง ๆ ที่นี่ ... มนุษย์ที่อยู่กับ Dalki เหล่านี้จริง ๆ แล้วทำงานกับ V หรือ แทนที่จะทำงานร่วมกัน อาจเป็นว่าคนเหล่านั้นจริง ๆ แล้วเป็นเชลยของพวกเขา? ในกรณีนั้น อาจเป็นว่าพวกเขามีความกังวลน้อยกว่าเกี่ยวกับการที่คนบางคนเข้ามา และมีความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับการที่คนเหล่านั้นหลบหนี?" อย่างไรก็ตาม ทฤษฎีนี้ยก คำถามว่า ทำไม Dalki ซึ่งไม่เคยเป็นที่รู้จักว่าเก็บเชลยมา จึงเดินทางไกล? นอกจากนี้ รายงานยังเห็นด้วยว่าผู้อยู่อาศัยใน Shelter ต่อสู้กลับร่วมกับ Dalki "นั่นอาจเนื่องจากเราโจมตีพวกเขาด้วยความรุนแรง ในสมัยนั้น คนเหล่านั้นต้องกลัวเนื่องจากการดำรงอยู่ของ V ดังนั้นพวกเขาจึงอาจไม่ได้ใช้เวลาในการตรวจสอบพวกเขา" ด้วยแนวคิดใหม่นี้ในหัว Nathan สั่งให้คนทั้งสามคนดูว่ามีมนุษย์คนใดออกจาก Shelter บ้าง และถ้าเป็นเช่นนั้น ให้ค้นหาว่าพวกเขากำลังทำอะไร ด้วยวิธีนี้เขาจึงสามารถพิจารณาได้ว่าพวกเขากำลังแสดงสัญญาณหรือเป็นเชลยจริง ๆ หรือไม่ หลังจากนั้นสักครู่ Nathan ได้รับรายงานอีกฉบับจากกลุ่มลาดตระเวน "เราได้ดูแลพวกเขาไประยะหนึ่ง Dalki โจมตีสัตว์ใด ๆ ที่เข้ามาในพื้นที่ บ้างครั้งกลุ่มมนุษย์ออกจาก Shelter เพื่อรวบรวมทรัพยากรและน้ำจากแม่น้ำไม่ไกล ในช่วงเวลานี้ Dalki คนเดียวจะเดินทางออกไปกับพวกเขา" กลุ่มประกอบด้วยห้าคน มีจำนวนคนน้อยที่ได้รับอนุญาตให้ออกจาก Shelter ชัดเจนว่าไม่พอสำหรับพวกเขาที่จะเอาชนะ Dalki คนเดียว ดูเหมือนว่าทฤษฎีใหม่ของ Nathan กำลังอยู่ที่จริง และคนที่นั่นไม่ใช่พันธมิตรของ Dalki แต่เป็นเชลยต่างหาก "รวบรวมสองหมู่เหล่า ฉันต้องการชายที่แข็งแกร่งที่สุดสิบคนในแง่ของความสามารถในการโจมตีแต่ละครั้ง และตรวจสอบให้แน่ใจว่าความสามารถของพวกเขาไม่ก่อให้เกิดเสียงดังมากนัก จุดมุ่งหมายของพวกเขาจะเป็นการฆ่า Dalki ที่อยู่กับคนเหล่านี้ หลังจากนั้นให้แน่ใจว่าจะจับคนเหล่านั้นไว้ ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร! เตรียมตัวให้หนึ่งในตัวแทนข่าวกรองของเรา คำถามบางข้อจำเป็นต้องได้คำตอบ" ——— ในไม่ช้า ชายสิบคนรวมตัวกันหน้า Nathan และด้วยข้อมูลของเส้นทางและทีมลาดตระเวน พวกเขาสามารถเคลื่อนไหวร่วมกันได้ดี นี่คือวิธีที่จะใช้ประโยชน์จากจำนวนผู้คน โดยไม่จำเป็นต้องให้ทั้งหมดเป็นนักสู้ชั้นแนวหน้า เมื่อพวกเขาไปถึงแม่น้ำ พวกเขาเห็นกลุ่มคนที่รวบรวมน้ำจำนวนมาก Dalki ยืนอยู่ข้างพวกเขา ระหว่างนี้ Nathan เริ่มรวบรวมความสามารถในมือของเขา เตรียมฟองที่ใหญ่กว่าอื่น ๆ "โอเค ตอนนี้!" Nathan สั่ง ทันที่ ออกมาจากป่า กลุ่มสิบคนทั้งหมดใช้ความสามารถของพวกเขาต่อ Dalki ด้ายเดี่ยว หนึ่งหมู่บ่งชี้ที่หัวของเขา ส่วนอีกหมู่หนึ่งบ่งชี้ที่หัวใจของเขา เพื่อให้มั่นใจว่าเขาจะตายในการยิงนั้น ในขณะเดียวกัน Nathan วิ่งไปข้างหน้าเพื่อหุ้มมนุษย์ทั้งหมดที่แม่น้ำโดยใช้ฟองยักษ์เพื่อให้มั่นใจว่าพวกเขาจะไม่แจ้ง Dalki อื่น ๆ มนุษย์ต่างก็ตกใจและลังเลว่าจะช่วย Dalki หรือไม่ สองคนรู้จักชุดเครื่องแบบทางทหาร ดังนั้นพวกเขาจึงพยายามใช้ความสามารถของพวกเขากับบุคลากรทางทหาร อย่างไรก็ตาม ขณะที่อยู่ในฟอง พวกเขาตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ "นี่คืออะไร? ทำไมความสามารถของฉันไม่ทำงาน?!" ชายคนหนึ่งตะโกนด้วยตื่นกลัว ความสามารถของ Nathan อาจไม่แข็งแกร่งที่สุด แต่มันเหมาะสมที่สุดสำหรับการจัดการกับผู้ใช้ความสามารถอื่น ๆ ที่ไม่เข้มแข็งกว่าเขามาก มองไปทางซ้าย เขาสามารถเห็นว่าคนของเขาได้ทำให้งานเสร็จสิ้นแล้ว Dalki ตายแล้วโดยไม่ทำให้ใครบาดเจ็บ เมื่อมีเพียงคนเดียว ตัวเลือกของความสามารถที่แข็งแกร่งคือตัวเลือกที่ดีที่สุด เนื่องจากธรรมชาติของ Dalki ที่เข้มแข็งขึ้นเมื่อบาดเจ็บมากขึ้น ตอนนี้พวกเขาปลอดภัย Nathan ไม่ต้องกังวลมากเกี่ยวกับการต่อสู้กับมนุษย์ "เมื่อ Dalki ถูกจัดการแล้ว ฉันแค่มีคำถามสองสามข้อที่ต้องการถาม โปรดความร่วมมือกับเรา เพื่อเราจะได้ช่วยชีวิตทั้งหมดใน Shelter" Nathan หวังว่าวิธีการนี้จะไม่พบกับความต้านทาน Nathan ส่งสัญญาณให้สิบคนที่ยังคงถืออาวุธและเปิดใช้ความสามารถลดลง เพื่อให้สามารถหลีกเลี่ยงการต่อสู้ได้ แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ในฟองของเขา คนเหล่านั้นยังสามารถใช้เบสต์เกียร์ได้ และถ้าพวกเขาออกมาใช้ความสามารถของพวกเขาอีกครั้ง แน่นอน เขาไม่ได้เปิดเผยสิ่งนั้นให้พวกเขารู้ "รอ ทำไมมีเพียงสี่คนเท่านั้นเวลานี้ รายงานไม่ได้บอกว่ามนุษย์เดินทางเป็นกลุ่มห้าคนเสมอ?" "ปล่อยพวกเขาไป หรือฉันจะเป็นคนจัดการกับพวกเธอทั้งหมด!" เสียงหญิงตะโกนจากด้านหลัง เมื่อหันกลับไป Nathan เห็นผู้หญิงผิวดำที่มีผมถักยาว ลงไปตามแม่น้ำเล็กน้อย แต่สิ่งที่โดดเด่นที่สุดเกี่ยวกับเธอคืออาวุธที่เธอถือในมือ มันกำลังเรืองแสงและชี้ไปที่พวกเขา เพียงแค่มองอาวุธนั้นก็รู้สึกหนาว "นั่นคือ... อาวุธระดับ Demon tier!" Nathan รับรู้ทันที "ทำไม Dalki ถึงมอบมันแทนที่จะเก็บไว้สำหรับตัวพวกเขาเอง? เราไม่โชคดี... หรือทั้งหมดนี้เป็นกับดักเพื่อล่อเราออกมา?"