ตอนที่ 1775: จุดเริ่มต้นของฝันร้าย เมื่อสือเฟิงร่ายคาถาจากม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ขั้น 3 เสร็จสิ้น ค่ายกลเวทมนตร์สีโลหิตสามวงก็ปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้าและหมุนวนรอบตัวเขา ทันใดนั้น พื้นดินก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงและแผ่ขยายออกไปเบื้องหน้า แม้แต่สมาชิกของเฮคาทีที่ยืนอยู่ห่างออกไปกว่า 50 หลา ยังสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนอันรุนแรงนั้น "บ้าเอ๊ย! มันเป็นคาถาทำลายล้างเป็นวงกว้าง! ทุกคน หลบเร็ว!" โคลด์บริวตื่นตระหนกเมื่อสังเกตเห็นกระแสมานาที่ถาโถมเข้าหาสือเฟิง อย่างไรก็ตาม ม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ที่สือเฟิงใช้นั้นมีระยะเวลาในการร่ายที่สั้นมาก กว่าที่คนของเฮคาทีจะทันสังเกตเห็น ค่ายกลเวทมนตร์สีโลหิตทั้งสามวงก็สมบูรณ์แบบเรียบร้อยแล้ว ในชั่วพริบตาต่อมา นกฟีนิกซ์เพลิงยักษ์ที่มีช่วงปีกกว้างกว่า 100 เมตร ก็ปรากฏตัวขึ้นเหนือสือเฟิง ความร้อนที่แผ่ออกมาจากนกฟีนิกซ์หลอมละลายหิมะรอบข้างจนกลายเป็นหยดน้ำในทันที ตูม! ด้วยเสียงร้องก้องกัมปนาท นกฟีนิกซ์กระพือปีกเพียงครั้งเดียวก็หายวับไป ทิ้งไว้เพียงช่องว่างที่ถูกฉีกขาด ในพริบตาเดียว นกฟีนิกซ์ก็พุ่งเข้าใส่กองทัพของเฮคาทีที่อยู่เบื้องหน้า เมื่อเห็นวิหคเพลิงพุ่งเข้ามา ความหวาดกลัวก็ฉายชัดบนใบหน้าของสมาชิกเฮคาทีทุกคน ในขณะเดียวกัน ความคิดที่จะหลบหนีก็ถาโถมเข้ามาในหัวของพวกเขา ทว่า เมื่อเทียบกับความเร็วของนกฟีนิกซ์แล้ว สมาชิกของเฮคาทีก็ไม่ต่างอะไรกับหอยทาก ไม่ว่านกฟีนิกซ์จะบินผ่านไปทางไหน ทะเลเพลิงก็จะลุกโชนตามมาเบื้องหลังเสมอ... เมื่อวาสต์เฮเวน (Vast Heaven) ผู้นำการบุกเข้าใส่สมาชิกของอาซูร่าเห็นเปลวเพลิง ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง เขามองไปยังสือเฟิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจก่อนที่เปลวเพลิงจะกลืนกินร่างของเขาไป ค่า HP ของเขาลดฮวบลงจนเหลือศูนย์ในทันที และร่างของเขาก็สลายกลายเป็นเถ้าถ่าน หลังจากวาสต์เฮเวนหายไป ก็มีไอเทมดรอปทิ้งไว้แทนที่ หากแม้แต่ผู้เล่นขั้น 2 อย่างวาสต์เฮเวนยังถูกฆ่าตายทันทีที่สัมผัสกับเปลวเพลิงนี้ ผู้เล่นขั้น 1 ของเฮคาทีก็ไม่มีโอกาสรอดชีวิตแม้แต่น้อย เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด dังก้องไปทั่วทั้งหุบเขา "อาซูร่า!" โคลด์บริวสีหน้ามืดมนขณะจ้องมองนกฟีนิกซ์ที่บินผ่านเขาไป เนื่องจากภูมิประเทศที่คับแคบของหุบเขา การโจมตีเพียงครั้งเดียวนี้ได้คร่าชีวิตสมาชิกเฮคาทีไปกว่า 3,000 คน และหนึ่งใน 'สิบสองนภา' สี่คนที่ป้องกันตัวไม่เก่งก็ต้องตายตกตามไปด้วย ความสูญเสียที่เฮคาทีได้รับในครั้งนี้ถือว่าหนักหนาสาหัสยิ่งนัก "ทุกคน บุกเข้าไป! เราต้องสั่งสอนพวกเฮคาทีให้รู้ว่า หากพวกมันคิดจะเล็งเป้ามาที่ทีมผจญภัยของพวกเรา พวกมันจะต้องชดใช้ด้วยเลือด!" สือเฟิงสั่งการผ่านช่องสื่อสารของทีมขณะที่นกฟีนิกซ์สลายตัวไป "อาซูร่าจะชดเชยความสูญเสียทั้งหมดที่พวกนายได้รับในวันนี้เอง!" เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกองทัพที่มีทั้งระดับหัวกะทิและยอดฝีมือถึง 40,000 คน แม้แต่ทีมขั้น 2 ที่มีสมาชิก 100 คนก็ยังยากจะต้านทานได้ เพราะผู้เล่นมีค่าความเหนื่อย (Stamina) ที่จำกัด ยิ่งไปกว่านั้น เฮคาทียังเตรียมตัวมาพร้อมสำหรับการซุ่มโจมตีในครั้งนี้ พวกเขามีทั้งม้วนคัมภีร์เวทมนตร์และไอเทมสารพัดชนิดเพื่อใช้ในการต่อสู้ แม้ยอดฝีมือขั้น 2 ทั้ง 100 คนจะสามารถเคลื่อนที่หลบหลีกการโจมตีได้ แต่ก็ต้องมีบางจังหวะที่ถูกโจมตีเข้าอย่างแน่นอน สิ่งที่คนเหล่านี้ทำได้คือพยายามหลบหนี การเข้าปะทะตรงๆ ก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย เดิมที 'เพลิงนรกนิวาส' (Purgatory Flames) เป็นคาถาประเภท AOE ที่สร้างความเสียหายธาตุไฟในระยะ 20*100 หลา แต่ด้วยการเสริมพลังจากพลังโลก (World's Power) ระยะของมันจึงกว้างขึ้นถึง 400 หลา ซึ่งเพียงพอที่จะเปิดเส้นทางฝ่ากองทัพของเฮคาทีออกมาได้ ตราบใดที่พวกเขาสามารถฝ่าวงล้อมนี้ไปได้ พวกเขาก็จะมีโอกาสรอดชีวิต "จริงด้วย! อย่างแย่ที่สุดก็แค่ตายครั้งเดียว! แค่อุปกรณ์ชิ้นเดียวเองไม่ใช่เหรอ? ยกให้พวกมันไปเถอะ!" "พวกเราจะทำตามคำสั่งของหัวหน้าทีม!" "ดีเลย! ฉันกำลังคันไม้คันมืออยากจะเอาคืนอยู่พอดี!" เมื่อได้ยินคำพูดของสือเฟิง สมาชิกของอาซูร่าต่างก็ฮึกเหิมขึ้นมา ความหวาดกลัวที่มีต่อเฮคาทีมลายหายไปสิ้น "ดีมาก! บุกเข้าไป!" เมื่อเห็นลูกทีมเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณในการต่อสู้ สือเฟิงก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นเขาก็หยิบคัมภีร์แห่งความมืด (Bible of Darkness) ออกมาและอัญเชิญปีศาจขั้น 3 เพื่อกำจัดใครก็ตามที่ขวางทาง ก่อนที่เขาจะพุ่งตามปีศาจตนนั้นไป "ฆ่ามัน!" "จัดการไอ้พวกเศษสอยจากเฮคาทีให้หมด!" สมาชิกของอาซูร่าจัดกระบวนทัพป้องกัน โดยให้เหล่ายอดฝีมืออยู่รอบนอกและผู้เล่นสายไลฟ์สไตล์อยู่ตรงกลาง แล้วพุ่งตามหัวหน้าทีมของพวกเขาไป เมื่อเห็นคนของเฮคาทีเริ่มเข้ามาอุดช่องว่างในขบวนทัพ สือเฟิงก็ใช้ 'อาณาเขตเพลิง' (Flame Domain) เพื่อเปิดทางอีกครั้ง สังหารผู้เล่นไปได้อีกหลายร้อยคนในทันที "อย่าปล่อยให้พวกมันหนีไปได้! ผู้เล่นสายโจมตีระยะไกลทุกคน โจมตีด้วยทุกอย่างที่มี!" โคลด์บริวตะโกนลั่นขณะที่สมาชิกอาซูร่าพยายามจะหนี จากนั้นเขาก็ร่ายคาถาขั้น 2 'กระสุนเหมันต์อัคคี' (Frostflame Bullet) เข้าใส่กลุ่มอาซูร่า กระสุนเหมันต์อัคคีมีความสามารถในการทะลุทะลวงที่สูงมาก แม้ผู้เล่นจะใช้ศาตราวุธหรือโล่ป้องกันคาถาเอาไว้ แต่พวกเขาก็ยังจะได้รับความเสียหายในปริมาณที่มากอยู่ดี กระสุนเหมันต์อัคคีทั้งแปดลูกที่ปรากฏขึ้นสังหารยอดฝีมือของอาซูร่าไปสองคนที่ยืนอยู่ขอบนอกของขบวนทัพในทันที สมาชิกเฮคาทีที่ยืนอยู่ตามแนวเขาของหุบเขาเริ่มทำการโจมตีใส่กลุ่มอาซูร่า ทั้งคาถาและลูกธนูต่างระดมยิงลงมาอย่างไม่ขาดสาย แม้สมาชิกอาซูร่าจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อป้องกันการโจมตีเหล่านี้ แต่เนื่องจากจำนวนที่มากเกินไป ทำให้บางส่วนเล็ดลอดแนวป้องกันเข้ามาและกระแทกเข้ากับร่างของผู้เล่นเหล่านั้น ทีมสำรวจของอาซูร่าสูญเสียสมาชิกไปกว่า 30 คนหลังจากการระดมโจมตีอย่างหนักหน่วงเพียงระลอกเดียวจากผู้เล่นเฮคาที ความแตกต่างของพละกำลังนั้นชัดเจนจนทุกคนสังเกตเห็นได้ ขณะที่สมาชิกเฮคาทีเตรียมจะระดมโจมตีระลอกที่สอง... เยี่ยนอ่าก็ได้แสดงพละกำลังของเธอออกมา ในฐานะดรูอิดขั้น 2 พลังต่อสู้ของเธออาจจะไม่เท่ากับผู้เล่นขั้น 2 คนอื่น แต่ถ้าเป็นเรื่องความสามารถในการป้องกันและการรักษาแล้ว เธอถือว่าแข็งแกร่งอย่างยิ่ง คาถาขั้น 2 - บทเพลงแห่งผืนป่า (Song of the Forest)! ทันใดนั้น โดมแสงสีเขียวอ่อนรัศมี 50 หลาก็ก่อตัวขึ้นรอบตัวเยี่ยนอ่า เมื่อการโจมตีของเฮคาทีพุ่งเข้ามาในม่านพลังสีเขียวอ่อน พลังของพวกมันก็ลดฮวบลงอย่างมาก นอกจากนี้ สมาชิกอาซูร่าที่อยู่ภายในม่านพลังยังได้รับการฟื้นฟูค่า HP 2% ในทุกๆ วินาที แม้ว่ามันจะไม่มากนัก แต่มันก็ช่วยลดภาระของเหล่านักบวชคนอื่นๆ ได้เป็นอย่างดี ด้วยผลของบทเพลงแห่งผืนป่า ทำให้มีสมาชิกอาซูร่าเสียชีวิตเพียงสิบกว่าคนเท่านั้นในการโจมตีระลอกที่สอง เมื่อเห็นผลลัพธ์อันทรงพลังของคาถานั้น โคลด์บริวก็กัดฟันกรอดและหยิขม้วนคัมีร์เวทมนตร์ทำลายล้างเป็นวงกว้างขั้น 3 อันล้ำค่าออกมา เขาเปิดใช้งานมันโดยเล็งเป้าไปที่ทีมสำรวจของอาซูร่า แต่ในขณะที่คาถากำลังจะแสดงผล สือเฟิงก็สกัดการโจมตีนั้นได้ด้วยการเปิดใช้งาน 'อาณาเขตสัมบูรณ์' (Absolute Domain) ทำให้ท้ายที่สุดแล้วคาถานั้นก็ไม่อาจสร้างความเสียหายให้แก่ทีมอาซูร่าได้เลยแม้แต่นิดเดียว สือเฟิงยังคงเดินหน้าเข่นฆ่าแนวหน้าของเฮคาทีต่อไป เขาจัดการกับผู้เล่นสายโจมตีระยะประชิดทุกคนที่กล้าเข้ามาใกล้ทีมของเขาอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ นอกจากนี้เขายังเปิดใช้งาน 'พลังมังกรสวรรค์' (Heavenly Dragon’s Power) เพื่อเสริมพลังต่อสู้ให้สูงขึ้นไปอีกระดับ สายฟ้าแลบ (Thundering Flash)! คมดาบสายฟ้า (Lightning Edge)! เงาดาบสังหาร (Shadow Blade)! นอกเหนือจากผู้เล่นที่มีสกิลรักษาชีวิตอันทรงพลังแล้ว ผู้เล่นขั้น 1 ที่ขวางทางสือเฟิงก็ไม่อาจทนทานการโจมตีจากนักดาบผู้นี้ได้เกินหนึ่งครั้ง สือเฟิงเก็บเกี่ยวชีวิตสมาชิกเฮคาทีไปคนแล้วคนเล่าราวกับยมทูตที่กำลังร่ายรำ เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีสมาชิกเฮคาทีคนไหนเล็ดลอดผ่านเขาไปเพื่อจู่โจมพรรคพวกได้ สือเฟิงจึงตัดสินใจละทิ้งการป้องกันทั้งหมด เขามุ่งเน้นไปที่การสังหารศัตรูให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แม้จะต้องยอมรับการโจมตีบางส่วนเข้าหาตัวเองก็ตาม มีผู้เล่นระดับยอดฝีมือไม่น้อยในหมู่สมาชิกเฮคาทีที่ดาหน้าเข้าใส่สือเฟิง และยอดฝีมือเหล่านี้ไม่เพียงแต่จะมีการเล็งเป้าที่แม่นยำอย่างเหลือเชื่อ แต่พวกเขาก็ยังมีจังหวะในการโจมตีที่ยอดเยี่ยมอีกด้วย ในขณะที่สือเฟิงมุ่งเน้นไปที่การเบิกทางด้วยเลือด คาถาและลูกธนูต่างพุ่งเข้าหาจุดบอดของสือเฟิงอย่างชำนาญเพื่อจู่โจมนักดาบหนุ่ม -2,387.00 -1,657.00 -1,346.00 -2,046.00 เมื่อเห็นค่าความเสียหายที่ปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของสือเฟิง สมาชิกเฮคาทีที่โจมตีต่างก็พากันอ้าปากค้างจนลูกตาแทบจะถลนออกมาจากเบ้า "เป็นไปไม่ได้! การโจมตีของฉันสร้างความเสียหายได้แค่พันกว่าๆ เองเหรอ?!" "นี่เขาใช่คนจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย?" "เขาโดนโจมตีไปตั้งขนาดนั้น แต่ค่า HP แทบไม่กระดิกเลยเหรอ?" ผู้เล่นของเฮคาทีต่างพากันหวาดผวาเมื่อเห็นสือเฟิงแทบจะไม่ได้รับความเสียหายเลยจากการโจมตีระยะไกลของพรรคพวกพวกเขาขณะที่เขากำลังนำทีมอาซูร่าบุกทะลวงเข้ามา สือเฟิงสังหารผู้เล่นทุกคนที่ขวางทางเขาด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว และผู้เล่นระดับยอดฝีมือก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น เขาเล็ดลอดผ่านแนวป้องกันของพวกเขาไปได้อย่างง่ายดาย เข้าโจมตีโดยตรงและฆ่าพวกเขาในพริบตา จะมีก็เพียงยอดฝีมือที่เปิดใช้งานสกิลคลั่ง (Berserk Skill) เท่านั้นที่พอจะทนทานการโจมตีได้เพิ่มอีกไม่กี่ครั้ง ในทางกลับกัน การโจมตีของพวกเขากลับเป็นเพียงแค่หยาดฝนสำหรับนักดาบผู้นี้ แม้จะโจมตีไปหลายสิบครั้ง แต่พวกเขาก็ทำได้เพียงลดค่า HP ของสือเฟิงลงเหลือ 80% เท่านั้น ในขณะเดียวกัน นักบวชของอาซูร่าก็ใช้เวลาเพียงชั่วพริบตาในการฟื้นฟูค่า HP ของสือเฟิงจนเต็มเปี่ยม นี่มันคือฝันร้ายชัดๆ! อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ของสมาชิกอาซูร่าคนอื่นๆ ก็ไม่ได้ดูดีนัก แม้สือเฟิงจะรับมือได้อย่างง่ายดาย แต่การโจมตีจากทุกทิศทุกทางก็ยังคงระดมใส่เพื่อนร่วมทีมของเขา และพวกเขาก็ต้องสูญเสียสมาชิกไปทีละคนๆ ที่แย่ไปกว่านั้นคือสมาชิกเฮคาทีจำนวนมากกำลังขยับเข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ ก่อนที่หน่วยโจมตีระยะประชิดของเฮคาทีจะเข้าถึงตัวและปิดล้อมสมาชิกอาซูร่าเอาไว้... ค่ายกลเวทมนตร์ขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นเหนือสมรภูมิ ก่อนที่พลังอันมหาศาลจะถาโถมลงมาจากมัน ภายใต้พลังนี้ สมาชิกของเฮคาทีต่างสัมผัสได้ว่าร่างกายของพวกเขาหนักอึ้งขึ้นอย่างกะทันหัน ขณะที่ค่าสถานะและสมรรถภาพทางกายเริ่มลดถอยลง ในทางตรงกันข้าม สมาชิกของอาซูร่ากลับรู้สึกว่าร่างกายเบาหวิวขึ้น พลังมหาศาลไหลบ่าเข้ามาในร่าง แม้แต่จิตใจก็ปลอดโปร่งขึ้นอย่างเห็นได้ชัด "เกิดอะไรขึ้น?" โคลด์บริวสัมผัสได้ว่าความหนาแน่นของมานาในสนามรบเพิ่มสูงขึ้น ช่วยเสริมค่าสถานะให้กับกลุ่มอาซูร่า