บทที่ 1749 - ว่างเปล่าพินาศปรากฏ! ในซีกทิศตะวันออกของระบบดาวอัลไฮเวนอันกว้างใหญ่นี้ มีดาวเคราะห์ดวงหนึ่ง แม้ดาวเคราะห์นี้จะอุดมด้วยพลังวิญญาณ แต่ก็ไม่หนาแน่น เป็นเพียงดาวบ่มเพาะธรรมดาเท่านั้น หลังจากสงครามสองครั้งผ่านไป ผู้ฝึกตนบนดาวดวงนี้ก็ไม่เหลือมาก คนที่เหลืออยู่มีเพียงผู้ที่อยู่ในขั้นรากฐานและผู้ที่อยู่ในขั้นแก่นแท้เท่านั้น ส่วนส่วนใหญ่ของสำนักต่าง ๆ ถูกทิ้งร้าง ในตอนนั้นเป็นฤดูใบไม้ร่วง ลมฤดูใบไม้ร่วงพัดผ่านมาทำให้ใบไม้สีเหลืองที่แห้งตายปลิวว่อนขึ้นไปบนฟ้า ระหว่างภูเขาสองลูกมีหุบเขาหลุมหนึ่ง ในหุบเขานั้นเต็มไปด้วยกล้วยไม้ฤดูใบไม้ร่วง ชนิดของกล้วยไม้นี้จะบานเฉพาะในฤดูใบไม้ร่วงเท่านั้น กลิ่นของดอกไม้ไม่แรงนัก และเมื่อถูกลมฤดูใบไม้ร่วงพัดผ่าน จึงแฝงไปด้วยความร้างเปล่า ทุก ๆ ฤดูใบไม้ร่วง กล้วยไม้ในหุบเขาจะงดงามมาก แต่จะบานได้ไม่ถึงฤดูกาลจนถึงฤดูหนาวมาเยือน กล้วยไม้ทั้งหมดจะเฉาและเหี่ยวตายจนถูกหิมะปกคลุม มันจะหายไปในฤดูหนาวอันหนาวเหน็บจนกระทั่งลมฤดูใบไม้ร่วงของปีถัดไปปลุกมันให้ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง บัดนี้ยังไม่ห่างไกลจากปลายฤดูใบไม้รูกนัก กล้วยไม้ในหุบเขากำลังเบ่งบานเผยให้เห็นความงดงามสุดท้ายของปี ลึกเข้าไปในกล้วยไม้มีบ้านหลังหนึ่ง บ้านหลังนี้ทรุดโทรมอย่างมาก และชัดเจนว่าว่างเปล่ามานานแล้ว อาจเป็นไปได้ว่าเมื่อหลายพันปีก่อนมีคนเคยอยู่ที่นี่และตายไปพร้อมกับกล้วยไม้ ขณะนี้มีชายชราคนนึงนั่งอยู่นอกบ้าน เขาสวมใส่สีฟ้าและใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอย เขาจ้องมองกล้วยไม้ต่อหน้าอย่างนิ่งเงียบ ดวงตาของเขาเศร้าสร้อย ลมฤดูใบไม้ร่วงพัดผ่านหุบเขาทำให้กล้วยไม้ไหวพริ้ว ลมที่ซัดใส่ร่างของชายชราคนนั้นทำให้เสื้อผ้าของเขาพลิ้วและเส้นผมบางเส้นลอยปลิวตามไป ใบไม้สีเหลืองหลายใบลอยลงสู่หุบเขาอย่างนิ่งเงียบ ในบัดนั้นใบไม้เหล่านั้นบังทิวทัศน์ของกล้วยไม้ ชายชราคนนั้นถอนใจและเงยหน้าขึ้น เขาจู่ ๆ ก็เริ่มไออย่างรุนแรงนานนับครั้งใหญ่ก่อนจะสงบสติอารมณ์ลง เขาจ้องมองไปที่ใบไม้ฤดูใบไม้ร่วงด้วยสายตาอันพิลึกพิศดาร ในดวงตามีความเสียดายแฝงอยู่ “ฤดูใบไม้ร่วงมาถึงแล้ว… เหล่ากล้วยไม้เหล่านี้เหลือเวลาไม่มากนักแล้ว เร็ว ๆ นี้พวกมันจะเฉาและตายไป… มีเพียงฤดูใบไม้ร่วงของปีถัดไปเท่านั้นที่พวกมันจะบานขึ้นมาอีกครั้ง แต่ข้าจะไม่ได้อยู่เพื่อชมพวกมันบานอีกแล้ว…” ชายชรานั้นส่ายศีรษะและยื่นมือออก เขามองดูมือของตนเองแล้วเห็นรอยประทับที่มีลักษณะคล้ายกล้วยไม้แผ่รัศมีแสงออกมาเป็นจังหวะ ๆ “ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตราเหล่านี้สามดวงได้สมบูรณ์แล้ว… นี่คือสิ่งสุดท้ายที่ข้าจะทำให้ครู…” ชายชราคนนั้นกระซิบ “เวลาในวันนี้ของปีถัดไป… ข้าจะไปอยู่ที่ไหน… ข้าไม่อยากกลับไปเกิดใหม่อีก ข้าเพียงแค่อยากจะหลับตาลง… ครู ท่านกำลังมาใช่ไหม…” ชายชรานั้นเงยหน้าขึ้น ชายชรานั้นไม่ได้เหลียวหลัง เขานั่งอยู่ตรงนั้นแล้วกล่าวด้วยความขมขื่นว่า “ข้ารู้ว่าท่านอยู่ที่นี่” ลมฤดูใบไม้ร่วงคัดเอานั้นพัดเอาสายนั้นคัดเอากล้วยไม้ฤดูใบไม้ร่วงเหล่านั้นใส่ร่างขึ้นไปบนฟ้าและพัดไปไกลจากหุบเขา แต่รูปร่างที่มาพร้อมกับลมนั้นได้ยืนอยู่ข้างหลังชายชราและจ้องมองไปข้างหน้า ไม่อาจรู้ได้ว่ารูปร่างนั้นมองไปที่ชายชรามากกว่าหรือมองไปที่กล้วยไม้ที่กำลังจะเฉ่า บางทีทั้งสองอย่างก็เหมือนกัน หวังหลินยืนอยู่ที่นั่นในชุดสีขาว ชายชราลดศีรษะและค่อย ๆ หันไป เขาจ้องมองหวังหลินด้วยสายตาที่ซับซ้อนแล้วตามด้วยความขมขื่น และต่อด้วยความสงบ แต่ลึก ๆ ในดวงตานั้นแฝงไปด้วยความเคารพ หลังจากเวลาผ่านไปนาน เขาก็ค่อย ๆ ทรุดตัวลงคุกเข่าและกระซิบ “ศิษย์ซีเฉิงไฉ่ฝ่าบาทครู…” หวังหลินมองไปที่ซีเฉิงไฉ่และรู้สึกเจ็บปวดราวกับว่าเลือดทั้งหมดในร่างถูกดูดออกไป เขาเห็นสภาพกายของซีเฉิงไฉ่ในตอนนี้… ซีเฉิงไฉ่คุกเข่าอยู่ที่นั่นแล้วกล่าวอย่างเบา ๆ ว่า “จิตวิญญาณองค์ที่สามของจอมเวทย์เซจเจ็ดสีคือข้า แต่ข้าคือซีเฉิงไฉ่ ไม่ใช่เขา” “ทำไมต้องเป็นท่าน…” สีหน้าของหวังหลินซีดเผือก เขาไม่ค่อยได้ติดต่อกับซีเฉิงไฉ่มากนัก แต่เช่นเดียวกับ ‘เสวียน’ พวกเขาทั้งคู่ต่างเป็นศิษย์ของเขา! “ครู…” ซีเฉิงไฉ่มองไปที่หวังหลิน ดวงตาของเขาค่อย ๆ คล้ำและเปียกชื้น “หลังจากที่ความทรงจำบางส่วนของศิษย์ได้กลับคืนมา ข้าก็เลือกที่จะหนี ข้าดิ้นรน ข้าไม่ยอมรับ… ข้ามาที่นี่เพื่อดูกล้วยไม้และครุ่นคิดถึงชีวิตของตนเอง จนกระทั่งข้าสุดท้ายก็เข้าใจว่าข้าคือซีเฉิงไฉ่… ข้าไม่ใช่จอมเวทย์เซจเจ็ดสีสู่ต๋าโอ!” ซีเฉิงไฉ่ยิ้ม “จิตวิญญาณองค์ที่สามของจอมเวทย์เซจเจ็ดสีนั้นบรรจุความทรงจำในชีวิตและมีประโยชน์ต่อครูอย่างมาก… ข้ารู้ว่าตอนนี้จิตวิญญาณองค์แรก องค์ที่สอง และนายพลสี่ผู้ยิ่งใหญ่กำลังตามหาข้าอยู่… “แม้ว่านายพลสี่ผู้ยิ่งใหญ่จะเคยเป็นผู้รับใช้ของจอมเวทย์เซจเจ็ดสี แต่ตลอดหลายปี ความคิดของพวกเขาได้เปลี่ยนไป พวกเขากำลังตามหาจิตวิญญาณองค์ที่สามเพื่อเป้าหมายของตนเอง… ไม่ว่าผู้ใดในพวกเขาจะพบข้าก็ตาม ข้าก็ไม่อาจหนีพ้นชะตากรรมที่จะถูกกลืนกินได้ 𝓯𝙧𝙚𝙚𝙬𝙚𝙗𝙣𝙤𝙫𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢 “ครู นี่คือชะตากรรมของจอมเวทย์เซจเจ็ดสี นี่คือชะตากรรมของข้า ข้าไม่อาจหนีพ้นได้ “แม้จะเข้าสู่วัฏจักรการเกิดใหม่ก็ไม่ได้ผล… จิตวิญญาณองค์ที่สามได้หนีมาเป็นเวลานาน แต่บัดนี้ก็คือจุดจบ… จิตวิญญาณองค์ที่สามนั้นมีแต่ความทรงจำ ไม่มีพลังวิญญาณ ไม่มีจิตวิญญาณต้นกำเนิด ไม่มีคาถา แม้ว่าวิญญาณจะแข็งแกร่ง แต่ก็ไม่มีความสามารถในการปกป้องตนเอง “แทนที่จะให้ถูกคนอื่นกลืนกิน ข้ายอมมอบให้ครูดีกว่า…” ซีเฉิงไฉ่กระซิบด้วยความขมขื่น หวังหลินนิ่งคิดอยู่เงียบ ๆ และรู้สึกเจ็บแปลบ ๆ ในใจ ถึงแม้ว่าเขาจะยืนอยู่ตรงนั้น แต่ก็รู้สึกราวกับว่าได้เข้าไปในพื้นที่ที่หนาวเหน็บยิ่ง ความหนาวเหน็บแทรกซึมเข้ากระดูกและทำให้ทั้งเจ็บปวดไปทั้งตัว เมื่อครู่นี้เขาเพิ่งบอกกับชิงไช่วว่าจะฆ่าจิตวิญญาณองค์ที่สามเพื่อให้ชิงไช่วปลอดภัย แต่ตอนนี้เขาจะทำได้อย่างไร? นี่ไม่ใช่การรักษาคำสัญญา แต่เป็นการฆ่าลูกของตนเอง! ความทรงจำของซีเฉิงไฉ่ปรากฏขึ้นในใจของหวังหลิน แม้ว่าความทรงจำเหล่านั้นจะถูกฝังไว้ในใจของเขา แต่ตอนนี้กลับแจ่มชัดเพียงใด เขาจะลืมได้อย่างไร? หวังหลินใส่ใจในความผูกพัน!! “ครู ศิษย์ได้เตรียมการไว้แล้ว… หากข้าไม่ตายเมื่อถูกพบ จิตวิญญาณสององค์ที่เหลือจะรวมกันแล้วเจ็ดผสานจะกลับคืนมาอัตโนมัติ แม้ว่าข้าจะรู้สึกว่าห้าผสานจากเจ็ดผสานนั้นได้แยกออกไปอย่างสมบูรณ์แล้ว แต่ผสานที่เหลืออีกสองจะกลับคืนมา… ข้าก็สามารถรู้สึกได้ว่าผสานทั้งสองนั้นเป็นสิ่งสำคัญต่อครูมาก หากข้าไม่ตาย จิตวิญญาณองค์ที่สามจะไม่ปรากฏ หากข้าไม่ตาย พวกเขาจะตาย… “หากข้าไม่ตาย จิตวิญญาณสามองค์ของจอมเวทย์เซจเจ็ดสีจะกลับมารวมกันเป็นหนึ่งอีกครั้งและครูจะตาย…” ซีเฉิงไฉ่เงยมองไปที่หวังหลิน ดวงตาของเขาสว่างขึ้น “ตลอดหลายปี หลังจากที่จิตวิญญาณองค์ที่สามได้กลับคืนมา ข้าได้ใช้พลังวิญญาณฝึกฝนของตนเองสร้างตราสามดวง ตราดวงแรกนั้นไม่ต้องการพลังจากภายนอก เมื่อข้าตาย จิตวิญญาณองค์ที่สามจะไม่เข้าสู่วัฏจักรการเกิดใหม่และสามารถนำไปให้ครูได้… “ในเวลานั้น จิตวิญญาณองค์ที่สามจะตื่นตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์หลังจากความตายของข้า มันจะทะลวงแกนกลางของโลกถ้ำ ไปที่นั่นและเปิดประตู ครูจะสามารถออกจากโลกถ้ำได้… “ตราเวลาที่เหลืออยู่สองดวงเป็นสิ่งที่ข้าเตรียมไว้สำหรับครู โดยอาศัยแรงที่จะไหลทะลักเข้ามาทันทีที่ประตูเปิด ครูสามารถยืมพลังนั้นและรวมกับตราเวลาทั้งสองดวงนี้เพื่อประทับตราให้แก่จิตวิญญาณองค์แรกและองค์ที่สอง! “แล้วทุกสิ่งก็จะสงบลง…” ในขณะที่ซีเฉิงไฉ่กำลังกล่าวอยู่ เขาก็เริ่มไอขึ้นมา เมื่อเขาจาม ขมูก็กระเด็นออกมาและกระจายไปที่กล้วยไม้ต่อหน้าเขา ทำให้ดอกไม้กลายเป็นสีแดง ปรากฏเป็นทิวทัศน์ที่น่าตื่นตะลึง นี่เป็นเพราะว่าวิญญาณของเขาได้หมดสิ้นไปแล้ว สำหรับตราสามดวงนี้ เขาได้ทุ่มเททุกสิ่ง หวังหลินมองไปที่ซีเฉิงไฉ่และพูดอะไรไม่ออก เขาได้ยินสิ่งที่ซีเฉิงไฉ่กล่าว และเมื่อเห็นว่าซีเฉิงไฉ่กระเด็นเลือดออกมา ใจของหันก็บีบตัวเจ็บปวดมากยิ่งขึ้นไปอีก ในบัดนั้น เขาหันหน้ามองขึ้นไปบนฟ้าอย่างฉับพลัน สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเดือดดาลและเขาก็แผดเสียงร้องออกมา “ข้าคือหวังหลิน ได้เอาชะตากรรมของตนเองคืนมาจากฟ้าลิขิตและกลายเป็นนายของแนวนี้ของสวรรค์ แต่เหตุใดข้าก็ยังไม่อาจกำหนดชะตากรรมของตนเองได้? เหตุใดข้าจึงถูกบีบบังคับให้พบเจอกับการตัดสินใจเช่นนี้! “ฟ้าสวรรค์ ไม่ว่าจะเป็นฟ้าสวรรค์ของโลกถ้ำหรือฟ้าสวรรค์ของทวีปอมตะนภา ท่านมองเห็นสิ่งนี้หรือไม่? หากฟ้าสวรรค์ปราศจากความปรานีเช่นนั้น ข้า หวังหลิน สาบานว่าจะทำลายฟ้าสวรรค์ภายในชั่วชีวิตของข้า!” เส้นโลหิตบนใบหน้าของหวังหลินพองตัวขึ้นและเขาดูคลุ้มคลั่งขณะที่แผดเสียงร้องออกมา ร่างของเขาแผ่ซ่านด้วยอานุภาพอันทรงพลัง อานุภาพนี้เป็นเหมือนควันที่รวบรวมตัวกันเป็นดาบลวงตา ดาบเล่มนี้แผ่ซ่านด้วยอานุภาพอันน่าตกตะลึงที่สามารถทำลายฟ้าสวรรค์ได้! ในบัดนั้น สีหน้าของปฐมจักรยฺยนตรีโสฬสเซียน สวนลั่ว ที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เขาได้เข้ามาในโลกถ้ำ! เขาจ้องมองไปที่ดาบลวงที่ล้อมรอบหวังหลินซึ่งเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นและตกตะลึง “อานุภาพว่างเปล่าพินาศ!! นี่คืออานุภาพว่างเปล่าพินาศ!! ถ้อยคำของเด็กหนุ่มผู้นี้สามารถสร้างอานุภาพว่างเปล่าพินาศได้ เขา… เขา…” เมื่อซีเฉิงไฉ่มองไปที่หวังหลิน น้ำตาก็เริ่มไหล เขาคุกเข่าลงและกราบครั้งหนึ่ง “วิญญาณของหม่อมฉันได้รับบาดเจ็บสาหัสระหว่างรอการเสด็จมาของครู หม่อมฉันยังลังเลอยู่บ้าง แต่บัดนี้ก็ไม่มีความเสียใจอีกต่อไป… ไม่จำเป็นต้องให้ครูลงมือ หม่อมฉันอยู่ตรงหน้าประตูแห่งความมรณาแล้ว… นี่จะเป็นครั้งสุดท้ายที่หม่อมฉันจะเรียก… ครู…” ซีเฉิงไฉ่มองไปที่กล้วยไม้ต่อหน้าเขาแล้วหลับตาลง น้ำตาที่กำลังจะไหลหยุดลงเมื่อเขาเผยยิ้มและหยุดลมหายใจเป็นครั้งสุดท้าย… เขาตายแล้ว! ในช่วงเวลาที่เขาตาย เสี้ยวของวิญญาณบางส่วนหลั่งไหลออกจากร่างของเขา นี่คือจิตวิญญาณองค์ที่สาม ภายในนั้นบรรจุความทรงจำจากการเกิดใหม่ของจิตวิญญาณองค์ที่สามนับครั้งไม่ถ้วน รวมถึงชีวิตของซีเฉิงไฉ่! เนื่องจากตราของซีเฉิงไฉ่ จิตวิญญาณองค์ที่สามไม่สามารถเข้าสู่วัฏจักรการเกิดใหม่ได้ ความทรงจำจึงสลายไปอย่างรวดเร็ว และเมื่อความทรงจำเหล่านั้นสลายไปอย่างสมบูรณ์ ซีเฉิงไฉ่ก็จะจากไปตลอดกาล “นี่ไม่ใช่ครั้งสุดท้าย!” หวังหลินที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นกะทันหันเงยหน้าลง เขาโกรธแค้นต่อโลกใบนี้ เขาก้าวออกไปและมายืนข้างๆ ซีเฉิงไฉ่ เขาชูมือออกไปและคว้าจิตวิญญาณองค์ที่สาม ในช่วงเวลาที่เขาจับจิตวิญญาณองค์ที่สาม มันก็ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์ ดาวเคราะห์สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงและท้องฟ้ากลายเป็นขาขยุกขัก นายพลสี่ดวงดาวยิ่งใหญ่ก็สั่นสะเทือนในเวลาเดียวกัน! แม้แต่แดนนอกยังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจในบัดนั้นด้วย