Chapter 2698 An Enemy Approaches

Published May 5, 2026, 03:17 AM

บทที่ 2698 ศัตรูกำลังมาถึง ไม่นานหลังจากที่มันออกจากที่จำศีล หนอนขาวหัวดำก็มุ่งไปยังสถานที่ที่มันเพิ่งกำจัดศัตรูตัวสุดท้าย ซึ่งเป็นจุดที่ผู้บุกรุกสี่คนต้องหนีลี้ไป ท่ามกลางป่าฝนที่โอบล้อม ท่ามกลางก้อนหินและพุ่มไม้ มันค้นหาร่องรอยกลิ่นเฉพาะตัวของผู้บุกรุก จากนั้นไม่กี่นาที มันก็หยุดนิ่งอย่างสิ้นเชิง “กลิ่นนั้น… กลิ่นนี้ต่างจากกลุ่มนั้น!” สัตว์ร้ายตัวนั้นหยุดครุ่นคิด สัมผัสกับกลิ่นผสมที่สดชื่นเป็นพิเศษอย่างชัดเจน แน่นอนว่าเป็นกลิ่นของผู้บุกรุกจากทวีปเดียวกัน มันไม่เคยได้กลิ่นเช่นนี้มาก่อนในชีวิต 600,000 ปี ขณะที่มันหันหัวไปมา เซ็นเซอร์พิเศษของมันก็จับกลิ่นในทางลบ กลิ่นที่สกปรกและมืดมนจนแทบจะทำให้มันรู้สึกเร่าร้อนขึ้นมาทันที มันอยากรู้อย่างยิ่งว่าอะไรอยู่เบื้องหลัง ไม่ใช่หนึ่ง แต่เป็นสองพลังอำนาจที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งเพิ่งผ่านพื้นที่นี้ไปเมื่อเร็ว ๆ นี้ แทบจะสั่นด้วยความกระวนกระวาย มันเคลื่อนไหวตามร่องรอยแห่งความตายที่มีเพียงสัตว์กินซากจำนวนน้อยอย่างมันเท่านั้นที่จะตามได้ “ดูเหมือนจะเป็นกลุ่มใหญ่และแข็งแกร่ง น่าสนใจกว่าอีกกลุ่มหนึ่งเสียอีก ฮะฮะ” ความคิดของมันเร่งความเร็วขึ้นตามการเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง “ดี ครั้งนี้ข้าจะมีอาหารมากกว่าครั้งที่แล้ว!” … กลุ่มของมิโนสได้เดินหน้าค้นหาต่อไปหลังจากหยุดพักในถ้ำก่อนหน้านี้ โดยใช้เวลาอีกสามวันค้นหาฝั่งภูมิภาคชายฝั่งนี้ พวกเขาพบร่องรอยการต่อสู้ที่สดใหม่ อาจเป็นการต่อสู้ที่คร่าชีวิตลูกเรือของเลเกอร์ไปเป็นจำนวนมาก รวมถึงซากปรักหักพังของชนพื้นเมืองโอคีอาที่ถูกสังหารเมื่อเพียงหนึ่งปีก่อน ติดตามร่องรอยของผู้รอดชีวิตที่สิ้นหวังจากการโจมตีครั้งนั้น พวกเขาได้ย้ายออกห่างจากชายฝั่งมากขึ้น แม้ว่าการเข้าไปลึกเข้าไปในทวีปจะไม่ใช่เป้าหมายหลักของพวกเขาก็ตาม แต่การมุ่งลึกเข้าไปในทวีป—แผนของมิโนสที่จะรักษาความปลอดภัยให้กับกลุ่มเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง—ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขากำลังทำในขณะนี้ เพื่อจะทะลุเข้าไปในอุซีรา พวกเขาต้องใช้เวลาเดินทางในป่าเป็นเดือน มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก แม้ว่าพวกเขาจะกำลังเดินทางในทิศทางตรงกันข้ามกับชายฝั่ง แต่ก็อยู่ในเขตพื้นที่ที่มิโนสคิดว่ายอมให้พวกเขาสำรวจได้ในขณะนี้ แต่ในขณะที่พวกเขาสำรวจป่าท้องถิ่นต่อไปอีกวัน มิโนสก็หยุดนิ่งตรงจุดที่ยืนอยู่และหันสายตาไปในทางตรงกันข้าม ทันทีที่พบสิ่งใหม่ปรากฏขึ้นภายในระยะของพลังความสามารถของเขา ชะตากรรมของกลุ่มเขาจึงเปลี่ยนไป “มิโนส?” กลอเรียถามขึ้นมาพร้อมกับเพิ่มความระมัดระวังโดยสัญชาตญาณ ยังไม่ทันทีที่เขาจะตอบเธอ มิโนสก็เรียกโลงศพสองใบที่เขาพกพามา นำเวนนีและวอลคัสกลับมายังข้างกายอีกครั้งนับตั้งแต่พวกเขาเดินทางมาถึงอุซีรา เวนนีและวอลคัสรู้จักพื้นที่ที่พวกเขาอยู่ตอนนี้ สถานที่แห่งนี้เรียกว่า ป่าบริสุทธิ์อันปฐมภูมิ คือป่ายักษ์ที่เลเกอร์ได้บอกกับมิโนสและทิโอลอส คือที่ที่ผู้มาใหม่ในอุซีราต้องฝ่าฟัน ซึ่งมีหลายกลุ่มที่ทรงพลังคอยช่วยเหลือราชวงศ์แห่งอุซีราให้การที่จะมีสิ่งมีชีวิตจากโอคีอาหรือโลกวิภพอื่น ๆ ฝ่าฟันผ่านไปได้นั้นเป็นไปได้ยากที่สุด เป็นพื้นที่กว้างใหญ่เท่ากับตอนกลางของโอคีอา หากใครต้องการข้ามผ่านไปและไปถึงส่วนที่แท้จริงที่อยู่ใต้การปกครองของพระมหากษัตริย์แห่งทวีป ซึ่งเป็นที่ตั้งของสถานที่ร่ำรวยที่สุดบนดาวดวงนี้ จะต้องใช้เวลาในการเดินทางนับเดือนและเผชิญหน้ากับปัญหาหลายประการ เวนนีและวอลคัสได้แนะนำกลุ่มของมิโนสหลายครั้งในยามที่มิโนสเรียกพบอย่างรวดเร็ว ข้อมูลเหล่านี้รวมถึงพื้นที่ที่ควรหลีกเลี่ยง ตระกูลที่ยากต่อการต่อกรด้วย และแม้กระทั่งบางพื้นที่ที่น่าจะมีโอกาสแต่ยังไม่มีใครเป็น “เจ้าของ” แผ่นดินอย่างเป็นทางการ แต่ทว่าในครั้งนี้ เมื่อถูกเรียกโดยเขา ทั้งคู่ตระหนักได้ทันทีว่า เวลานี้ไม่ใช่เวลาสำหรับการพูดคุย! มิโนสกล่าวแก่ทุกคนในกลุ่มของเขา “เหล่าซูพรีมระดับ 120 อยู่ห่างจากเราเพียงสองนาที กำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้ตำแหน่งของเราอย่างรวดเร็ว มาในทิศทางทิศตะวันออกเฉียงใต้” เขามองไปยังทิศทางที่คำถามชี้นำ “เราต้องจัดการมัน” มิโนสกล่าวพร้อมกับรู้สึกว่ามีหยาดเหงื่อเริ่มซึมออกบนร่างของพวกพ้อง พวกเขาไม่มีทางเลือก เข็มทิศนอตเทลิอุสกำลังบอกเขาว่า หากพวกเขาพยายามหนี ก็จะไม่มีหนทางรอดชีวิตให้ เหตุผลที่ดีที่สุดที่รอมชอมได้สำหรับพวกเขาก็คือ การต่อสู้! “จัดทัพเข้าสู่ตำแหน่ง!” ทิโอลอสตะโกนขึ้นหลังจากได้ฟังคำพูดของมิโนสที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่น หากมิโนสกล่าวเช่นนั้นแล้ว ก็ไม่มีอะไรเหลือให้ทำนอกจากการเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ที่จะเกิดขึ้นอย่างจวนจะถึง! เหล่าซูพรีมเดินนำหน้า จัดวางตำแหน่งล้อมรอบกลุ่ม หันความสนใจและอาวุธไปยังทิศทางที่มิโนสชี้แนะ มิโนสก็เตรียมพร้อมเช่นกัน นำเวนนีและวอลคัสเข้ามาใกล้ตัวชั่วคราว “เวนนี เจ้าจะทำหน้าที่สนับสนุนในการรบนี้ เจ้าไม่ได้ถูกกำหนดให้ต่อสู้ งานของเจ้าคือจ่ายพลังงานให้ข้าเพื่อเสริมกำลังให้ตัวข้าเองและพวกพ้องบางส่วนของเรา น่าเสียดายที่ศัตรูมีพลังอำนาจแข็งแกร่ง ข้าจะไม่สามารถขโมยพลังของมันได้ อย่างไรก็ตาม จงเตรียมตัวปกป้องแอ็บบี้ กลอเรีย และรูธ” เวนนีรับปากอย่างเต็มใจ ส่วนสามีของเธอก็เตรียมพร้อมที่จะสู้อย่างเอาจริงเอาจังเป็นครั้งแรกในรอบหลายพันปี “ส่วนพวกเจ้าที่เหลือ จงสนับสนุนเหล่าซูพรีมและข้า เราจะเป็นผู้ริเริ่มการโจมตีในการรบนี้!” เหล่ากษัตริย์กว่าสิบองค์จัดวางตำแหน่งใกล้แอ็บบี้ กลอเรีย รูธ และเวนนี โดยผู้ที่มีความสามารถในการป้องกันจะอยู่แถวหน้า ส่วนรายอื่นจะอยู่แถวหลัง ในขณะที่ทุกคนกำลังส่งผ่านพลังงานภายใน เตรียมพร้อมรับมือศัตรู สัตว์ร้ายขนาดมหึมาซึ่งมีหัวดำและลำตัวเลื้อยคล้ายงูขาว ตัวหนึ่งปรากฏกายขึ้นตรงหน้าพวกเขา หยุดนิ่งอยู่ห่าง 40 เมตรจากสมาชิกที่อยู่แถวหน้าที่สุดของกลุ่ม สัตว์ร้ายตัวนั้นที่มีขาทั้งหลายอยู่ด้านข้าง สัมผัสได้ถึงกลุ่มใหญ่ที่มันตามหาอยู่ตรงหน้าในทันที โดยเปลี่ยนร่างลักษณะของตนในแบบที่ทำให้ดูราวกับกําลังยิ้มอยู่ชั่วขณะ ความสนใจของมันตรึงอยู่ที่วอลคัสเป็นอันดับแรก แต่แล้วก็หันไปจับที่เวนนีและแอ็บบี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสตรีมนุษย์ผู้มีผมสีน้ำเงินและระดับ 111 คนนี้ มิโนสเพิ่มพลังการเพาะเลี้ยงของตนเองขึ้นสู่ระดับ 115 ในขณะที่ช่วยกลอเรียและแอ็บบี้ให้ถึงระดับ 113 ส่วนรูธก็ไปถึงระดับ 114 แบบสูงสุด เขายืนเคียงข้างวอลคัสและทิโอลอส ชักดาบขึ้นเหนี่ยวเล็งไปยังศัตรูสัตว์ร้าย โดยไม่มีความปรารถนาจะพูดคุยกับสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งเท่ากับซูพรีมระดับ 120 มิโนสกางปีกและบินพุ่งเข้าใส่ศัตรู ตะโกนด้วยพลังเสียงสุดความสามารถจากปอดของเขาว่า “โจมตี!”

React

Discussion