บทที่ 376 — สมรภูมิจัตุรัสแรงโน้มถ่วง

กระแสความหนาวเย็นยะเยียบของพายุหิมะลูกใหญ่ยังคงพัดพากลิ่นอายแห่งความหวาดกลัวเข้าปกคลุมยอดปราสาทภาคตะวันตก (Western Citadel) ภายในห้องโถงบัญชาการชั้นสูง เวอร์ดาน (Verdan) ยืนกอดอกนิ่งงันอยู่หลังหน้าต่างบานแคบ แววตาสีเทาอันเรียบเฉยจ้องมองข้ามขอบกำแพงหินไปยังจัตุรัสกลางเมืองมณฑลตะวันตกเบื้องล่าง ซึ่งบัดนี้กำลังเกิดการจลาจลวุ่นวายโกลาหลอย่างหนัก กลุ่มชาวเมืองและผู้ใช้แรงงานต่างพากันรวมตัวชูป้ายประท้วงและขว้างปาสิ่งของใส่ทหารยามของคลังรุ่งอรุณเนื่องจากการปิดกั้นสมาคมลมตะวันตกเมื่อคืนนี้ บรรยากาศเหน็บหนาวทวีความตึงเครียดรุนแรงทั่วจัตุรัสกลางเมืองมณฑลตะวันตก ยอดหลังคาตึกหินทรายและแนวกำแพงเกราะเหล็กสะ…