บทที่ 94 — บันทึกของผู้ตามหา

กลิ่นอับชื้นเหนอะหนะของไอเกลือเข้มข้นที่ซึมผ่านรอยแยกของชั้นหินใต้ดินผสมผสานกับกลิ่นเหม็นหืนของน้ำมันดินและก๊าซเสียจากท่อระบายน้ำโบราณอบอวลอยู่ทั่วทุกตารางนิ้วของห้องเก็บเอกสารชั้นในสุดของตระกูลวอร์น บรรยากาศรอบด้านสลัวเลือนราง มีเพียงแสงไฟจากตะเกียงคริสตัลมานาขนาดจิ๋วที่ไกร์ฟอนแขวนไว้กับแนวขื่อไม้ผุกร่อนด้านบน คอยทอดเงายาวเหยียดของชั้นวางเอกสารเหล็กกล้าที่ขึ้นสนิมกรังให้ทาบทับลงบนผนังหินแกรนิตราวกับกรงขังมืดมน บนโต๊ะหินยาวกลางห้อง สิ่งของยุคทองโบราณที่เพิ่งถูกค้นพบวางเรียงรายกันอยู่ภายใต้ละอองฝุ่นหนาเตอะ เครื่องประดับทำจากโลหะผสมทองแดงและทองคำขาว แผ่นจารึกสัมฤทธิ์ที่มีลวดลายหยักโค้ง และแหวนเว…