## บทที่ 494: ออกเดินทาง ณ ดินแดนรกร้างอันกว้างใหญ่ จางเสี่ยวหลง [3] เปี่ยมล้นไปด้วยความพึงพอใจหลังจากได้พำนักอยู่ในสถานที่เร้นลับของชางเสี่ยวหยินมาเป็นเวลานาน ทว่าช่างน่าเสียดายที่ชางเสี่ยวหยินและสหายทั้งสองกลับมาเร็วกว่าที่เขาคาดคิดไว้ ทำให้การจะย่างกรายเข้าไปที่นั่นอีกครั้งกลายเป็นเรื่องยากลำบาก จางเสี่ยวหลง [3] ยังรู้สึกเสียดายที่ไม่สามารถพาทั้งเหล่าภรรยา คู่ชีวิต และสมาชิกในครอบครัวมาบำเพ็ญเพียรที่นี่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อชางเหยาหลินและชางซินอวี่มักจะอยู่เคียงข้างเขาเสมอในช่วงเวลาเหล่านั้น อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจมากนัก เพราะสตรีทั้งสองต่างช่วยเขาขุดหาหินล้ำค่าในสถานที่แห่งนั้นอย่างขยันขันแข็ง ทำให้เขาตุนทรัพยากรอันล้ำค่าไว้ให้พวกนางได้อย่างมหาศาล ยิ่งไปกว่านั้น ความสัมพันธ์ระหว่างจางเสี่ยวหลง [3] กับสตรีทั้งสอง โดยเฉพาะชางเหยาหลิน กำลังเบ่งบานและใกล้ชิดกันยิ่งขึ้น ส่วนชางซินอวี่เริ่มคุ้นชินกับการมีเขาอยู่เคียงข้าง ทว่าในใจของนางยังคงเปี่ยมไปด้วยความสอดรู้สอดเห็น ว่าเมื่อเขาเติบโตขึ้นเป็นบุรุษเต็มตัว เขาจะยังคงเหมือนกับชายหนุ่มในห้วงความฝันของนางหรือไม่ ด้วยเหตุนี้ จางเสี่ยวหลง [3] จึงตัดสินใจด่ำดิ่งลงสู่ห้วงแห่งปัญญาในวิถีแห่งการบำเพ็ญวิญญาณ ภายใต้การชี้แนะของผู้อาวุโสทั้งสอง เขาต่างจากสมาชิกตระกูลชางคนอื่นๆ ที่มักจะยโสโอหัง เพราะเขาให้ความเคารพต่อชางอิ่งเยว่อย่างยิ่ง โดยเฉพาะเมื่อนางได้ยื่นมือช่วยเหลือเขาไว้มากมาย และนางยังเป็นคู่บำเพ็ญวิญญาณคู่คนแรกของเขาอีกด้วย นอกจากนี้นางยังมีพลังจิตที่แข็งแกร่งอย่างน่าอัศจรรย์ แม้เขาจะพยายามหยอกเย้าด้วยพลังปีศาจอยู่บ่อยครั้ง แต่นางก็ยังคงสำรวมตนได้อย่างยอดเยี่ยม ในที่สุดเขาก็เลิกแกล้งนางและปรนนิบัติต่อนางในฐานะผู้อาวุโสที่เคารพรัก เช่นเดียวกับชางอิ่งเยว่ จางเสี่ยวหลง [3] ให้ความเคารพต่อเฉียวเหลียงเหรินเช่นกัน เพราะเขาคือผู้ที่เปิดประตูสู่เส้นทางการบำเพ็ญวิญญาณให้กับเขา และมักจะชี้แนะแนวทางด้วยความจริงใจเสมอมา นอกเหนือจากพวกเขา เถี่ยเสวียนมักจะแวะเวียนมาที่ยอดเขาเพื่อโน้มน้าวให้จางเสี่ยวหลง [3] เข้าร่วมกับตระกูลเถี่ยของเขา แต่เขาก็ปฏิเสธคำเชิญนั้นอย่างหนักแน่นเสมอมา ส่วนสองผู้อาวุโสสตรี เหมี่ยวเหมี่ยวและไหลหมินฮวา ก็มักจะมาเฝ้าดูความก้าวหน้าของเขาบ่อยครั้ง แต่เขากลับแสดงความสนใจในตัวพวกนางเพียงน้อยนิด โดยเฉพาะกับสตรีคนหลัง ในทางกลับกัน เขากลับเฝ้ารอการปรากฏตัวของมู่หรงเมิ่งอิ่งมากกว่า ทว่านางไม่เคยย่างกรายเข้ามาหา ได้แต่เพียงเฝ้ามองเขาอยู่ห่างๆ เท่านั้น . . . วันเวลาผันผ่านไปอย่างรวดเร็ว หนึ่งสัปดาห์เต็มได้ผ่านพ้นไปในทุกดินแดนแห่งการบำเพ็ญ ตลอดช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา จางเฟยใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการอยู่เคียงข้างสตรีทั้งเจ็ดจากโลกมนุษย์เพื่อทำให้รากฐานการบำเพ็ญของเขามั่นคง ในขณะที่สตรีคนอื่นๆ ของเขาต่างยุ่งวุ่นวายกับการดำเนินงานตามแผนการที่เขาวางไว้ เสิ่นเสวี่ยอี้และเสิ่นหยูได้เปิดร้านค้าแห่งใหม่ของจางเฟยขึ้นในเมืองริมแม่น้ำทางตอนใต้ ซึ่งร้านใหม่นี้ไม่ได้แตกต่างจากร้านในเมืองกระบี่สวรรค์มากนัก ในช่วงแรก ทั้งสองร้านเน้นขายเพียงของใช้ธรรมดาจากโลกมนุษย์ เช่น ฟูกที่นอน เสื้อโค้ท และสินค้าอื่นๆ ทว่าต่อมา เขาได้ตัดสินใจเพิ่มอุปกรณ์เสริมกามารมณ์หลากหลายรูปแบบเข้าไปในร้านทั้งสองแห่ง และยอดขายก็พิสูจน์ให้เห็นว่ามันเป็นทางเลือกที่ยอดเยี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในดินแดนที่มีคู่รักจำนวนมากไม่พอใจในตัวคู่ขาของตน อีกทั้งหลายคนยังมีความปรารถนาอันดิบเถื่อนในเรื่องกามารมณ์ เนื่องจากจางเฟยกำลังจะนำพวกนางทั้งหมดไปยังดินแดนเก้าดารา เสิ่นเสวี่ยอี้จึงส่งมอบร้านในเมืองริมแม่น้ำทางตอนใต้ให้กับสมาชิกตระกูลเสิ่น ส่วนหลิวชิงหยูก็ส่งมอบร้านในเมืองกระบี่สวรรค์ให้กับสมาชิกตระกูลฉู่ดูแลต่อ จางเฟยไม่จำเป็นต้องเดินทางไปมาระหว่างสองดินแดน เพราะร่างแยกที่ห้าของเขายังคงพำนักอยู่ที่โลกมนุษย์ และคอยจัดการทุกอย่างโดยได้รับการช่วยเหลือจากจงเหยียนและเหล่าลูกสมุนของหวงหรง ทางด้านจางหลิงเสวี่ย นางยังคงทุ่มเทให้กับการปรุงโอสถในหุบเขาร้าง สร้างสรรค์เม็ดยาและยาพิษนานาชนิดที่เกี่ยวข้องกับกามารมณ์และความงาม จางเฟยเลือกที่จะไม่วางขายพวกมันทั้งหมดในดินแดนหยกนภา แต่กลับสั่งให้หวงหรงและหยางลู่อ่อนำไปขายที่โลกมนุษย์แทน เขาตัดสินใจเช่นนี้เพราะสิ่งของสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรมีมูลค่าสูงกว่าที่นั่น ซึ่งช่วยให้เขาได้รับเงินจำนวนมหาศาลเพื่อนำไปซื้อไอเทมในร้านค้าแห่งระบบสมัยใหม่ ตามคำสั่งของจางเฟย หลิวฮวาและฝาแฝดตระกูลเหวินได้คัดเลือกสตรีห้าคนที่มีระดับการบำเพ็ญและพรสวรรค์ดีเยี่ยมที่สุดจากกลุ่มจิ้งจอกปีศาจ และเขาก็ได้ส่งพวกนางเข้าไปยังมิติฝึกฝนเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับแผนการในอนาคต สำหรับจางเฟย สตรีทั้งห้าเป็นเพียงผู้ใต้บังคับบัญชา และเขาไม่ได้มีความตั้งใจที่จะบำเพ็ญคู่กับพวกนาง ถึงกระนั้นเขาก็ยังคงแบ่งปันเคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ที่ได้รับจากชางเหยาหลินให้กับพวกนาง และยังมอบพลัง "หยางฉี" ของเขาให้ด้วย นอกจากนี้เขายังส่งต่อเคล็ดวิชาบำเพ็ญคู่ให้กับสมาชิกครอบครัวและมิตรสหายทุกคน เพื่อให้พวกเขามีประโยชน์ต่อเขามากขึ้นในดินแดนระดับที่สูงขึ้นไป จางเฟยไม่ลืมที่จะเดินทางไปยังตระกูลตี้ในภูมิภาคกลาง โดยเฉพาะเมื่อเขาต้องการค่ายกลที่ดีกว่าเดิมเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเดินทางสู่ดินแดนระดับกลาง ในตอนแรก ตี้สยงได้เอ่ยปากชวนเขาให้มาเป็นศิษย์ แต่เขาก็ปฏิเสธไปเพราะตัดสินใจแล้วว่าจะมุ่งเน้นไปที่ดินแดนระดับกลางมากกว่า แม้ตี้สยงจะรู้สึกผิดหวังกับการตัดสินใจของจางเฟย แต่เขาก็ยังคงเคารพมัน และยินดีมอบค่ายกลระดับกลางขั้นสูงให้ถึงห้าค่ายกล เพื่อเป็นรางวัลตอบแทนความช่วยเหลือในถ้ำปีศาจ ค่ายกลทั้งห้าประกอบไปด้วย **ค่ายกลวิญญาณแปดทิศ (Eight Trigrams Spirit Array)**, **ค่ายกลห้าธาตุรวมศูนย์ (Five Elements Convergence Array)**, **ค่ายกลหมื่นกระบี่ (Thousand Sword Array)**, **ค่ายกลสวรรค์เยือกแข็ง (Frozen Heaven Array)** และ **ค่ายกลพยับเงาหลอน (Misty Phantom Array)** จางเฟยย่อมไม่ลืมความสัมพันธ์ระหว่างญาติของเขากับถังสู่ซู่ เขาจึงพากวนสวินไปยังตระกูลถังเพื่อสู่ขอธิดาของพวกเขา ชื่อเสียงและความสัมพันธ์ของเขากับตระกูลใหญ่หลายตระกูลได้แพร่สะพัดไปทั่วดินแดน ดังนั้นคนในตระกูลจึงตกลงรับการแต่งงานกับกวนสวินในทันที . . . รุ่งเช้าอันแสนสดใส ผู้คนจากตระกูลหลิว จาง และเย่ ได้มารวมตัวกันที่ที่พำนักของจางเฟย เพราะพวกเขาจะออกเดินทางสู่ดินแดนเก้าดาราในวันนี้ เขาได้เชิญฉู่หลิวเซียงและหยวนมั่นชิวให้ร่วมเดินทางไปด้วย แต่พวกนางกลับปฏิเสธ เพราะปรารถนาจะใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในดินแดนหยกนภาแห่งนี้ จางเฟยไม่ลืมสมาชิกตระกูลหมิงและตระกูลหวังที่พำนักอยู่บนโลกมนุษย์ตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมา ร่างแยกที่ห้าของเขาได้ไปรับพวกเขาทันทีและส่งเข้าไปในมิติฝึกฝน ในตอนแรก จางหลิงเสวี่ยคิดที่จะพาคนจากตระกูลตี้และตระกูลฉางไปด้วย ทว่าจางเฟยกลับปฏิเสธความคิดนั้น เพราะเขาไม่ได้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับทั้งสองตระกูล และไม่ต้องการให้ความลับเรื่องมิติฝึกฝนรั่วไหลออกไป นอกจากนี้ยังมีผู้นำจากเผ่าพันธุ์ธรรมชาติมารวมตัวกันที่นั่นด้วย อาทิ โอลิเวอร์ ผู้นำเผ่าแฟรี่, กราวีย์ ผู้นำเผ่าคนแคระ, เพอร์ซิกซ์ ผู้นำเผ่าเซนทอร์, ทันบาร์ ผู้นำเผ่าโมนม, ซาบีน่า ผู้นำเผ่าดรายแอด, เอลไมร่า ผู้นำเผ่าเอลฟ์ และหยูเหอ ผู้นำเผ่าพรายน้ำ จางเฟยรู้สึกยินดีที่สุดกับการปรากฏตัวของเอลไมร่า โดยเฉพาะเมื่อจุดหมายปลายทางหลักของเขาในดินแดนเก้าดาราตั้งอยู่ในอาณาจักรแห่งเผ่าพันธุ์ธรรมชาติ และเขาหวังว่านางจะช่วยประสานงานกับพวกเขาสะดวกขึ้น เพราะอย่างไรเสีย จักรพรรดิของพวกเขาอย่าง "เสียนเหลียงหัว" ก็เป็นเอลฟ์เช่นเดียวกับนาง เมื่อทุกคนมารวมตัวกันครบ จางเฟยจึงส่งหวงหรงและสตรีอีกหกคนกลับไปยังโลกมนุษย์ทันที พร้อมสั่งให้คนอื่นๆ เข้าไปในมิติฝึกฝน เพื่อให้เขาสามารถพาพวกเขาทุกคนไปยังดินแดนรกร้างก่อนมุ่งหน้าสู่ดินแดนเก้าดาราได้ง่ายขึ้น ในขณะเดียวกัน จางอู๋จี้และเหยียนจือสิ่วตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังแดนใต้พิภพ (Netherworld Realm) เพราะพวกเขาต้องการพลังงานปีศาจจากดินแดนนั้น และตัวจางเฟยเองก็ยังไม่รู้แน่ชัดว่าในดินแดนเก้าดารามีพลังงานปีศาจอยู่หรือไม่ เนื่องจากไม่มีปัญหาใดๆ ในดินแดนตี้หยู และสถานการณ์ที่นั่นค่อนข้างปลอดภัยจากการดูแลของมอร์กาน่าและคนอื่นๆ จางเฟยจึงตัดสินใจพาคู่บำเพ็ญของเฟลเทีย [2] อย่าง เฟียร์, อีฟ, ลีอร่า และแอชเรธ ไปด้วยในฐานะผู้บำเพ็ญปีศาจ เขาไม่ได้พาฝาแฝดอมาริส, นาเดีย และเทสซ่าไปด้วย แต่ร่างแยกที่สองของเขาได้ส่งพวกนางไปยังแดนใต้พิภพพร้อมกับจางอู๋จี้และเหยียนจือสิ่วแทน จางเฟยรีบใช้มนตราล่องหนก่อนจะก้าวเข้าสู่ประตูมิติไปยังดินแดนรกร้าง เมื่อไปถึงเขาก็รีบมองหาสถานที่ว่างเปล่าก่อนจะนำ "แพนโดร่า ออดิสซีย์" ออกมา ทันทีที่เม่ยเปิดใช้งานระบบพรางตาและม่านพลังบาเรียบนเรือเหาะ จางเฟยก็ทะยานมันออกจากดินแดนรกร้างอย่างรวดเร็ว ถึงกระนั้น การกระทำของจางเฟยก็ไม่อาจเล็ดลอดสายตาของ "เทียนกั๋ว" ไปได้ ทว่าสัตว์เทพตนนั้นยังคงนิ่งเฉยในร่างสุนัขดำ ซึ่งมีนิสัยดีกว่าร่างจิ้งจอกดำมากนัก "เจ้าเด็กนั่นช่างน่าสนใจจริงๆ ข้าแยกไม่ออกเลยว่าร่างไหนเป็นร่างจริง ร่างไหนเป็นร่างแยก" "ข้าไม่รู้แผนการของมันหรอกนะ แต่มันดูเหมือนจะมุ่งหน้าไปยังดินแดนอื่น ในขณะที่ร่างแยกของมันยังคงสนุกสนานกับแม่นางมนุษย์ผู้นั้นในดินแดนแห่งนี้ต่อไป" . . . จางเฟยนำทุกคนออกมาจากมิติฝึกฝนทันทีหลังจากออกจากเขตแดนรกร้าง เนื่องจากพวกเขาไม่เคยออกจากดินแดนหยกนภาเลยตลอดชีวิต จึงต่างพากันตื่นเต้นและสงสัยเกี่ยวกับการเดินทางมุ่งสู่ดินแดนเก้าดาราในครั้งนี้ เหล่าผู้คนต่างตกตะลึงเมื่อได้เห็นความเวิ้งว้างของอวกาศภายนอก ไม่ว่าจะเป็นผู้อาวุโสอย่างจางหลงและคนอื่นๆ หรือคนรุ่นเยาว์อย่างเหล่าคู่บำเพ็ญของจางเฟย [1] พวกเขาต่างรีบกระจายตัวไปตามขอบเรือเหาะเพื่อชื่นชมประสบการณ์ใหม่ที่หาที่ไหนไม่ได้ รวมถึงเหล่าผู้นำเผ่าพันธุ์ธรรมชาติและปีศาจสตรีอย่าง เออร์ซูล่า, แองเจล่า, เวอร์จิล และคนอื่นๆ แม้ว่าผู้คนในดินแดนหยกนภาจะชิงชังปีศาจเข้าไส้ แต่พวกเขากลับไม่ได้รังเกียจการมีอยู่ของปีศาจจากดินแดนตี้หยูท่ามกลางพวกเขา และความสัมพันธ์ของพวกเขาก็เป็นไปด้วยดี เพราะต่างก็ถือว่าเป็นสมาชิกในครอบครัวใหญ่ของจางเฟย เช่นเคย สวีหลิงเอ๋อร์รีบขอให้จางเฟยอุ้มนาง ดวงตาสดใสของนางกวาดมองไปรอบอวกาศที่เต็มไปด้วยความมืดมิด "พี่ชาย ถ้าคนบนโลกมนุษย์รู้ว่าเราเดินทางไปในอวกาศได้อย่างอิสระขนาดนี้ แถมไม่ต้องเสียเงินสร้างจรวดอะไรพวกนั้นเลย พวกเขาต้องอิจฉาแน่ๆ เลยค่ะ" "ฮ่าๆ" จางเฟยหัวเราะร่าเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ก็นะ พวกเขาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา ส่วนพวกเราคือผู้บำเพ็ญเพียร พวกเขาไม่มีทางเทียบเราได้หรอก ยิ่งกว่านั้น โลกแห่งการบำเพ็ญยังมีความลับอีกมากมายที่ผู้แข็งแกร่งยังไขไม่ออก และความลับเหล่านั้นมักจะแฝงไปด้วยอันตรายเสมอ" "อื้อ" สวีหลิงเอ๋อร์หันไปมองฝูงชนเหล่านั้น "พี่ชาย ครอบครัวของเราใหญ่โตขึ้นมากเลยนะคะ ถึงแม้หลายคนจะเป็นคู่บำเพ็ญของร่างแยกของพี่ แต่พวกเขาก็ยังเป็นครอบครัวเดียวกันใช่ไหมคะ?" "เจ้าพูดถูกแล้ว หลิงเอ๋อร์" จางเฟยมองไปยังทุกคนด้วยรอยยิ้ม "ร่างทั้งสามนั้นคือร่างแยกของข้า แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นข้า ดังนั้นจึงถือว่าเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวใหญ่ ถึงกระนั้น พวกเขาก็จะไม่มีวันได้เป็นสมาชิกหลักของครอบครัว และจะยังคงใช้ชีวิตร่วมกับร่างแยกของข้าต่อไปในอนาคต" "นั่นหมายความว่าพี่ชายจะส่งร่างแยกทั้งหมดไปยังดินแดนอื่นๆ ในอนาคตเหรอคะ?" "ใช่แล้ว" จางเฟยบอกเล่าแผนการสำหรับร่างแยกและคู่บำเพ็ญของพวกเขาให้สวีหลิงเอ๋อร์ฟัง ทำให้นางหัวเราะออกมาเสียงดัง "แผนของข้าดีใช่ไหมล่ะ?" สวีหลิงเอ๋อร์พยักหน้า "แผนของพี่ชายดีมากจริงๆ ค่ะ แต่หนูไม่อยากจะจินตนาการเลยว่าในอนาคตพี่จะมีลูกหลานมากมายขนาดไหน โดยเฉพาะเมื่อพวกเขามีจำนวนไม่น้อยเลย ครอบครัวของพี่ต้องเป็นตระกูลที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาลนี้แน่ๆ" "อืม ก็คงจริงอย่างที่เจ้าว่า" รอยยิ้มของจางเฟยกว้างขึ้นเมื่อนึกถึงเรื่องนั้น "โบราณว่าไว้ มีลูกมากย่อมมีโชคลาภมาก ข้าเองก็อยากจะมีทายาทมากมายสืบต่อไปเช่นกัน" สวีหลิงเอ๋อร์โอบรอบคอจางเฟยทันที "แล้วพี่ชายอยากจะมีลูกกับหนูในอนาคตด้วยไหมคะ?" จางเฟยชะงักไปชั่วครู่กับคำถามของเด็กสาว ก่อนจะประทับจูบลงบนหน้าผากของนางเบาๆ "เมื่อก่อนข้าเคยมองเจ้าเป็นเพียงน้องสาวตัวน้อย แต่ข้าได้สัญญาไว้แล้วว่าจะแต่งงานกับเจ้าเมื่อเจ้าโตขึ้น และเสวี่ยเอ๋อร์ก็เห็นชอบด้วย ดังนั้นข้าเองก็อยากจะมีลูกกับเจ้าในอนาคตเช่นกัน" "แต่เจ้ายังต้องรออีกเจ็ดปีนะถึงจะได้เป็นภรรยาของข้า ดังนั้นเจ้าต้องตั้งใจบำเพ็ญเพียรและฝึกฝนต่อไปเพื่อรอให้วันนั้นมาถึง" "อิอิ" สวีหลิงเอ๋อร์หัวเราะคิกคักและกอดจางเฟยแน่น "เจ็ดปีไม่ใช่เวลานานเลยสำหรับผู้บำเพ็ญอย่างเรา โดยเฉพาะถ้าเราจดจ่อกับการฝึกตน หนูต้องเติบโตเป็นสตรีที่งดงามจนพี่จำไม่ได้แน่ๆ และถึงตอนนั้น พี่ต้องรับหนูเป็นภรรยานะ ตกลงไหม?" "แน่นอน ข้าจะรับเจ้าเป็นภรรยาในอีกเจ็ดปีข้างหน้า" จางเฟยพาน้องสาวตัวน้อยไปรวมกลุ่มกับคนอื่นๆ เนื่องจากเป็นครั้งแรกที่พวกเขาออกจากดินแดนหยกนภา จางเฟยจึงปล่อยให้พวกเขาได้เพลิดเพลินกับประสบการณ์ใหม่นี้ก่อน และเขาจะส่งพวกเขากลับไปยังมิติฝึกฝนหลังจากที่ทุกคนพอใจแล้ว . . . ณ แดนใต้พิภพ จางเฟย [4] ตัดสินใจมุ่งหน้าไปยังป่ามรณะ หลังจากที่เขาส่งจางอู๋จี้และปีศาจสาวทั้งสามไปยังที่พำนักของอาร์บีโอล่าแล้ว โดยเฉพาะเมื่อโอริธหายไปนานแสนนานแต่ยังไม่กลับมาเสียที ยิ่งไปกว่านั้น จางเฟย [4] ยังมีภารกิจค้างอยู่ที่ต้องออกสำรวจผืนป่าแห่งนี้ ดังนั้นเขาจึงอยากจะทำให้มันเสร็จสิ้นไปเสียทีเดียว อย่างไรก็ตาม เขายังไม่มั่นใจที่จะทำภารกิจที่สองในการปลดปล่อยนักโทษในมิติโบราณ ซึ่งเขาเชื่อว่านั่นคือ "จักรพรรดิปีศาจ" ที่แท้จริงแห่งแดนใต้พิภพ เนื่องจากเขาไม่ได้รีบร้อนนัก จางเฟย [4] จึงเลือกที่จะบินไปตามปกติเพื่อมุ่งหน้าสู่ป่ามรณะ เพื่อที่เขาจะได้ทำภารกิจประจำวันในการกำจัดปีศาจหรือสัตว์ปีศาจที่เริ่มมีจำนวนเพิ่มมากขึ้น ในขณะเดียวกัน ร่างแยกอีกสองร่างของจางเฟย คือจางเฟย [1] และเฟลเทีย [2] ยังคงพำนักอยู่ในมิติฝึกฝนเพื่อบำเพ็ญเพียรและศึกษาค่ายกลใหม่ทั้งห้าที่ได้รับจากตี้สยง ส่วนจางเฟย [5] ยังคงอยู่ที่โลกมนุษย์ มุ่งมั่นบำเพ็ญวิญญาณควบคู่ไปกับหวังเสี่ยวหยีและสตรีที่เหลืออีกห้าคน . . . ในมิติย่อยจิ้งจอกจันทรา หูเกายืนอยู่ต่อหน้าชายหนุ่มผมขาวที่มีหางสี่หางโบกสะบัดอยู่ด้านหลัง ทว่าใบหน้าของเขากลับดูหงุดหงิดขณะจ้องมองลูกชายของตน หูดง แม้เขาจะทุ่มเททรัพยากรล้ำค่าให้มากมาย และเจ้าเด็กนี่ก็กักตนบำเพ็ญเพียรมาเป็นเวลานาน แต่มันก็ยังไม่สามารถบรรลุขอบเขตจอมราชันย์ได้เสียที 'เจ้าลูกระยำนี่!' 'ทำไมข้าถึงมีลูกที่ไร้ประโยชน์แบบนี้? ถ้ามันไม่ใช่ลูกชายเพียงคนเดียวของข้า ข้าคงฆ่ามันทิ้งไปเพราะความไร้ค่านี้แล้ว!' หูดงถอนหายใจยาวและลืมตาขึ้น แต่เขาก็ต้องตกใจเมื่อพบการปรากฏตัวของบิดา "ท่านพ่อ ทำไมท่านถึงมาที่นี่กะทันหันเช่นนี้?" "เจ้ามันลูกไร้ประโยชน์จริงๆ!" หูเกาแผดเสียงตะโกนใส่แทนคำตอบ "ทั้งที่ข้าทุ่มเทเพื่อเจ้าขนาดนี้ เจ้าก็ยังไม่สามารถบรรลุได้เสียที แล้วเจ้าจะไปแต่งงานกับหูเยว่ได้อย่างไรถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป?" "หืม? ท่านหมายความว่าอย่างไร? ระดับการบำเพ็ญของข้ากับเยว่เอ๋อร์นั้นพอๆ กัน และข้ามั่นใจว่านางเองก็ยังไม่บรรลุขั้นนั้นหรอก" "เจ้าโง่!" หูเกาซัดเท้าถีบลูกชายตนเองจนหูดงกระเด็นไปกระแทกกับผนังถ้ำด้านหลัง "หูเยว่น่ะเหนือกว่าเจ้าไปไกลแล้ว! นางบรรลุขอบเขตจอมราชันย์ไปตั้งแต่อีกสามเดือนก่อนแล้ว!" หูดงกุมหน้าอกที่ปวดร้าวพลางจ้องมองบิดาด้วยความไม่อยากเชื่อ "เป็นไปได้อย่างไร? ท่านจำกัดทรัพยากรทั้งหมดของเยว่เอ๋อร์ไว้ไม่ใช่หรือ?" "นั่นแหละที่ข้าบอกว่าเจ้ามันโง่!" หูเกาสบถด่าลูกชายอีกครั้ง "ข้ามอบทรัพยากรที่ดีที่สุดในมิติย่อยของเราให้เจ้า แต่เจ้ากลับใช้มันไม่เป็นผล และตอนนี้หูเยว่ก็แซงหน้าเจ้าไปแล้ว! ถ้าเจ้าไม่บรรลุหรือก้าวข้ามขีดจำกัดให้นำหน้านางโดยเร็ว เจ้าจะไม่มีวันปราบพยศนางมาเป็นภรรยาได้" "ต่อให้ข้าบังคับให้นางแต่งงานกับเจ้า เจ้าก็ทำอะไรนางไม่ได้ และนางจะเป็นฝ่ายข่มเจ้าอยู่ร่ำไป" "ข้าจะไปหาเยว่เอ๋อร์เดี๋ยวนี้ ท่านพ่อ!" หูดงรีบยันตัวลุกขึ้นและวิ่งออกจากถ้ำฝึกตนไปทันที ทิ้งให้หูเกาได้แต่ทอดถอนใจยาวกับพฤติกรรมของบุตรชาย **— โปรดติดตามตอนต่อไป —**