Chapter 1503 - Dragon Prison! (1) “เผ่าฮุนอวี่ นี่มันหมายความว่าอย่างไรกัน?” มังกรตนหนึ่งคำรามด้วยน้ำเสียงดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ จนสมาชิกทุกคนในเผ่าฮุนอวี่ต่างสั่นสะท้าน ซูผิงรับรู้ได้ถึงท่าทีที่เป็นศัตรู เขาจึงหรี่ตาลงและก้าวออกไปข้างหน้าพลางกล่าวว่า “พวกเราไม่มีเจตนาร้าย และไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเผ่าฮุนอวี่ พวกเราเป็นตัวแทนของตัวเองเท่านั้น หากการกระทำของพวกเราทำให้ท่านไม่พอใจ ผมต้องขออภัยด้วย แต่ผมไม่คิดว่าพวกเราได้ทำอะไรที่ถือเป็นการล่วงเกินเลย” มังกรผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสองตนละสายตาจากสัตว์เลี้ยงของเขามาจ้องที่ตัวซูผิงโดยตรง อย่างน้อยที่สุดซูผิงก็อยู่ในระดับอมตะ (Undying State) ซึ่งนับเป็นบุคคลระดับแนวหน้าแม้แต่ในเผ่าของสิบสองบรรพชนแม่มดก็ตาม “เผ่าความโกลาหลดั้งเดิม (Primitive Chaos Clan) งั้นหรือ?” ดวงตาของมังกรทั้งสองทอประกาย พวกเขารู้เรื่องการล่มสลายของเผ่าพันธุ์นั้นแล้ว พวกเขาเป็นเป้าหมายแรกๆ ของสวรรค์และถูกกวาดล้างไปจนสิ้น การได้เห็นผู้รอดชีวิตจึงเป็นเรื่องน่าประหลาดใจ ดูเหมือนว่าคำร่ำลือทั้งหลายจะเชื่อถือไม่ได้ทั้งหมดจริงๆ “พวกนั้นเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเจ้าสินะ? ถึงเจ้าจะเป็นผู้รอดชีวิตจากเผ่าความโกลาหลดั้งเดิมจริง แต่ผู้ใต้บังคับบัญชาของเจ้าล่วงเกินพวกเรา ซึ่งมีโทษถึงตาย!” มังกรตนหนึ่งกล่าว ซูผิงเลิกคิ้วขึ้นแล้วตอบกลับ “ผมบอกไปแล้วว่าเราไม่ได้ตั้งใจจะล่วงเกินท่าน หากท่านคิดว่าการขัดขืนอำนาจของมังกรถือเป็นการล่วงเกิน ท่านไม่คิดว่านั่นมันเผด็จการเกินไปหน่อยหรือ?” “นั่นคือกฎของเผ่าเรา ในฐานะผู้ที่อยู่ในระดับอมตะ เจ้าควรจะรู้ข้อนี้ดี!” มังกรอีกตนกล่าวด้วยความโกรธเคืองและไม่พอใจ “นั่นคือกฎของเผ่าพวกท่าน มันใช้ได้แค่กับคนในเผ่าของพวกท่านเท่านั้น พวกเราก็มีกฎของพวกเราเช่นกัน และหนึ่งในนั้นคือการไม่ก้มหัวหรือยอมจำนนให้ใคร!” ซูผิงจ้องมองมังกรทั้งสองด้วยสายตาเย็นชา แม้พวกเขาจะมาเพื่อขอเป็นพันธมิตร แต่เขาก็ไม่คิดจะถอยหลังให้ สิ่งที่เขาต้องการคือการได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียม ไม่ใช่การถูกสั่งให้ทำตามอำเภอใจ “พวกมันมีสายเลือดมังกรไหลเวียนอยู่ ดังนั้นพวกมันจึงต้องปฏิบัติตามกฎของมังกรดั้งเดิม (Original Dragons)!” มังกรตนหนึ่งกล่าวอย่างเดือดดาล “มังกรทุกตนล้วนสืบเชื้อสายมาจากมังกรดั้งเดิม ผู้อาวุโสของเจ้าไม่เคยสั่งสอนมาหรืออย่างไร?” “ถึงจะเป็นอย่างนั้น พวกมันก็มีสายเลือดอื่นผสมอยู่ด้วย ต่อให้พวกมันเป็นมังกร แต่พวกท่านก็ไม่ได้เป็นคนเลี้ยงดูพวกมัน และพวกมันก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำตามกฎของพวกท่าน” ซูผิงโต้กลับ “ช่างโอหังนัก!” มังกรตนหนึ่งเริ่มบันดาลโทสะ “ถ้าไม่อยากทำตามกฎ ก็ไสหัวไป! หากไม่ใช่เพราะเผ่าของเจ้าถูกทำลายและเห็นแก่ผลงานที่เคยช่วยต่อต้านสวรรค์ล่ะก็ เจ้าคงถูกลงโทษไปแล้ว!” ใจของซูผิงรู้สึกหนักอึ้ง เขาไม่คิดว่าพวกมังกรจะเคร่งครัดเรื่องกฎระเบียบถึงเพียงนี้ เพียงแค่การไม่ยอมคุกเข่าก็ถือเป็นความผิดร้ายแรงแล้ว ระบบลำดับชั้นที่เข้มงวดเช่นนี้ช่างเลวร้ายนัก “ได้โปรดอย่าโกรธไปเลย” นกสีรุ้งไม่คาดคิดว่าจะเกิดความขัดแย้งกับมังกรดั้งเดิมเร็วเช่นนี้ นางรีบกล่าวว่า “พวกเขาอาจจะยังไม่รู้กฎข้อนี้จริงๆ ได้โปรดให้อภัยความผิดครั้งแรกของพวกเขาด้วยเถิด ข้าจะบอกให้พวกเขาขอขมาท่านเอง” นางยังส่งกระแสจิตบอกซูผิงว่า “รีบสั่งให้ผู้ใต้บังคับบัญชาของเจ้าคุกเข่าขอโทษเดี๋ยวนี้ หักเขาทั้งสองข้างของพวกมันแล้วส่งให้พวกเขาไปเถอะ แล้วพวกเขาอาจจะปล่อยพวกเราไป” ซูผิงอึ้งไป เขาโกรธจนแทบจะหัวเราะออกมา อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนว่านางพยายามช่วยเขาอย่างจริงใจ แม้ว่าราคาที่ต้องจ่ายนั้นจะน่าขันสิ้นดี “ขอโทษที พวกเขาไม่ใช่แค่ผู้ใต้บังคับบัญชาของผม แต่พวกเขาคือเพื่อนของผม และผมไม่เคยทำเรื่องยากลำบากให้เพื่อนของตัวเอง พวกเขามีกฎของเขา และผมก็มีกฎของผม กฎของมังกรดั้งเดิมไม่ใช่สิ่งเดียวที่สำคัญในโลกนี้!” ซูผิงตอบกลับทางกระแสจิต นกยักษ์ถึงกับชะงัก ไม่คาดคิดว่าซูผิงจะปฏิเสธข้อเสนอของนางอย่างเด็ดขาดขนาดนี้ นางไม่คิดว่าจะมีเหตุผลอะไรให้ปฏิเสธ? ผู้ใต้บังคับบัญชา? เพื่อน? ผู้ใต้บังคับบัญชาจะเป็นเพื่อนกันได้จริงหรือ? อีกอย่าง ช่องว่างระหว่างระดับพลังของพวกเขานั้นห่างกันมาก แม้จะเป็นแค่ขั้นพลังที่ต่างกัน แต่มหาศาลอย่างยิ่ง? พวกเขาจะเป็นเพื่อนกันได้อย่างไร? “เจ้า… อย่าโง่ไปหน่อยเลย เจ้าจะไปที่ไหนได้ถ้าล่วงเกินมังกรดั้งเดิม? หากเจ้าคิดจะไปพึ่งเผ่าอื่น เจ้าก็อาจจะเจอพวกสวรรค์ระหว่างทาง และตายอย่างแน่นอน” นกสีรุ้งพยายามเกลี้ยกล่อมอีกครั้ง นางไม่อยากให้เกิดเรื่องร้ายกับซูผิง เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาก็พยายามช่วยพวกนางอย่างเต็มที่แม้จะไม่มีหน้าที่ก็ตาม นางยังคงจดจำบุญคุณนี้ได้ “ผมรู้” ซูผิงมองมังกรสองตนบนท้องฟ้า กลิ่นอายที่กดขี่และถือตัวของพวกมันนั้นช่างคุ้นเคยเหลือเกิน เขารู้สึกเศร้าใจขึ้นมาในทันใด ความเท่าเทียมจะไม่มีวันเกิดขึ้น ตราบใดที่ทั้งสองฝ่ายไม่มีพลังที่ทัดเทียมกัน ดูเหมือนนั่นจะเป็นกฎที่ทุกคนยอมรับร่วมกัน! แต่ทว่า… มิตรภาพนั้นบริสุทธิ์! หรือจะพูดให้ถูกคือ ความรู้สึกทุกรูปแบบนั้นล้วนบริสุทธิ์ ครอบครัว มิตรภาพ ความรัก… สิ่งเหล่านี้เกี่ยวอะไรกับพลังหรือสถานะงั้นหรือ? หากมันเกี่ยวข้องกัน มันจะยังคงความบริสุทธิ์อยู่ได้อย่างนั้นหรือ? “ผมเคยคิดว่าพวกเทพนั้นหยิ่งยโสที่สุดในบรรดาทุกเผ่าพันธุ์ ไม่นึกเลยว่ามังกรจะยิ่งกว่า!” ซูผิงหัวเราะเบาๆ เขาไม่ได้รู้สึกโกรธอีกต่อไป มีเพียงความเศร้าใจเท่านั้น เขาตระหนักได้ในทันทีว่าเหตุใดสิบสองบรรพชนแม่มดจึงไม่สามารถเอาชนะสวรรค์ได้ มันอาจจะเกี่ยวกับเรื่องพลังอำนาจ แต่ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะพวกเขาไม่เคยรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน “ขอโทษนะ…” ซูผิงบินแยกตัวออกมาจากหลังของนกสีรุ้ง เพื่อแสดงให้เห็นว่าการตัดสินใจต่อจากนี้จะไม่เกี่ยวข้องกับนาง “ผมยอมตายดีกว่าต้องทำให้เพื่อนของผมลำบาก อีกอย่าง… พวกเขาไม่ได้ทำอะไรผิดเลยสักนิด” นกสีรุ้งถึงกับมึนงง ซูผิงพาสัตว์เลี้ยงทั้งหมดของเขาบินตรงไปเผชิญหน้ากับมังกรทั้งสอง เขาไม่หยุดจนกว่าจะอยู่ในระดับสายตาเดียวกันกับพวกมัน