Chapter 217 - Determination

เผยแพร่เมื่อ 9 มี.ค. 2569 15:47

ตอนที่ 217 - การตัดสินใจ สายลมพัดหวีดหวิวเบาๆ เคล้าไปกับต้นไม้ข้างทาง บ้านเรือนตั้งเรียงรายอยู่สองฝั่งถนน แทบจะเบียดเสียดติดกัน แม้บางหลังจะยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ แต่หลายหลังกลับมีหน้าต่างที่พังยับเยิน ในขณะเดียวกัน เศษกระจกจำนวนมากก็ตกกระจายเกลื่อนกราดอยู่บนพื้นอย่างไร้ระเบียบ พร้อมกับปลอกกระสุนปืนที่ว่างเปล่า นอกจากภาพเหตุการณ์นี้ ทุกอย่างดูเหมือนจะปกติ อย่างไรก็ตาม หากใครลองเดินไปตามท้องถนนอีกสักนิด ก็จะเห็นคราบเลือดอยู่ทุกหนทุกแห่ง ซึ่งส่วนใหญ่แห้งกรังไปหมดแล้ว เป็นหลักฐานยืนยันว่าภัยพิบัติได้พัดผ่านสถานที่แห่งนี้ไปนานพอสมควร ยิ่งไปกว่านั้น ในจุดที่ห่างออกไปไม่ไกล สนามรบที่นองเลือดและน่าสยดสยองได้ทำลายความสงบสุขของพื้นที่ที่มักจะเงียบสงบและไร้สัญญาณของสิ่งมีชีวิตแห่งนี้ลง แอ่งเลือด ศพ ชิ้นส่วนกระดูก และรยางค์กระจัดกระจายไปทั่วทุกทิศทาง ราวกับนรกบนดิน เวลาผ่านไปประมาณห้านาทีแล้วนับตั้งแต่การต่อสู้ระหว่างทหารจากหมู่บ้านเริ่มต้น กับกลุ่มชายในชุดตำรวจที่คังหงพามาปะทุขึ้น ในช่วงเวลาห้านาทีนี้ มีทหารจากหมู่บ้านทั้งหมดสิบคนที่สิ้นลมหายใจ ชายบางคนถูกยิงเข้าที่จุดตาย ในขณะที่คนอื่นๆ ถูกฆ่าด้วยหนามดิน กรงเล็บ สิ่งของมีคม และอื่นๆ อีกมากมาย นี่คือผลพวงของการเผชิญหน้ากับกลุ่มผู้วิวัฒนาการที่ได้เรียนรู้ทักษะใช้งานที่ทรงพลัง อย่างไรก็ตาม ผู้วิวัฒนาการที่ทรงพลังเหล่านี้ต้องชดใช้ราคาสำหรับความหยิ่งผยองของพวกเขา ในตอนแรกพวกเขามั่นใจมาก โดยไม่เชื่อว่ากลุ่มคนธรรมดาที่มีค่าสถานะขยะจะสามารถสร้างความพยายามคุกคามพวกเขาได้ แต่ความจริงนั้นช่างโหดร้าย พวกเขาจึงถูกบังคับให้ต้องทนทุกข์กับผลของการใช้ชีวิตอยู่ในโลกแฟนตาซี ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! ปัง! เสียงปืนดังสนั่นหวั่นไหวในขณะที่คังหงพุ่งตัวเข้าหาที่กำบัง เขาเป็นผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวในกลุ่ม และทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณค่าความคล่องตัว (Agility) ที่เหนือชั้นประกอบกับการใช้ทักษะติดตัวอย่าง สัมผัสอันตราย (Danger Sense) ได้เป็นอย่างดี แต่น่าเสียดายที่แม้แต่สำหรับเขา การจะต้านทานห่ากระสุนก็เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ปัจจุบันเขามีบาดแผลหลายแห่งทั่วร่างกาย และแม้ว่าเขาจะหลีกเลี่ยงการถูกยิงในจุดสำคัญได้ แต่การสูญเสียเลือดก็เริ่มส่งผลกระทบ เมื่อโลกตรงหน้าเริ่มพร่ามัว คังหงอดไม่ได้ที่จะเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อการตัดสินใจก่อนหน้านี้ บางที... แค่บางที ถ้าเขาไม่ปล่อยให้ความหยิ่งผยองครอบงำจนทำให้ความคิดมืดบอด เรื่องราวอาจจะแตกต่างไปจากนี้มาก ทหารคนหนึ่งจากหมู่บ้านเริ่มต้นเหนี่ยวไกปืนกลหนัก Type 53 อย่างบ้าคลั่ง ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยความแค้นจากการสูญเสียเพื่อนทหารไปมากมาย "ตายซะ! ไอ้เดรัจฉาน!" ทหารคำราม ต้นไม้หนาทึบที่คังหงใช้เป็นที่กำบังถูกฉีกเป็นชิ้นๆ โดยไม่อาจต้านทานกระสุนขนาด .50 ได้ และเนื่องจากบาดแผลของเขา เขาจึงตอบสนองไม่ทันเวลาเมื่อกระสุนชุดหนึ่งฉีกผ่านขาของเขาจนขาดกระจุย "อ๊ากกก!!!" ความเจ็บปวดจากการเสียขาทั้งสองข้างไปอย่างโหดเหี้ยมทำให้ประสาทสัมผัสของเขาแจ่มชัดขึ้นชั่วครู่ ในขณะที่เขาร้องตะโกนออกมาอย่างน่าเวทนาและสยดสยองจนแทบจะทำให้ภูตผีหวาดกลัว จะโชคดีหรือไม่ก็ตาม ขาที่ขาดสะบั้นและร่างกายที่ล้มลงกับพื้นอย่างกะทันหัน ทำให้เขาหลีกเลี่ยงการถูกยิงจนพรุนเป็นรังผึ้งไปได้ "หยุดยิง! หยุดยิงเดี๋ยวนี้!" เสี่ยวหมิงตะโกนอย่างเกรี้ยวกราดเมื่อเห็นศัตรูคนสุดท้ายล้มลง ทหารที่รอดชีวิตซึ่งมีจำนวนมากกว่าสิบคนค่อยๆ หยุดยิง ทุกคนมีสีหน้าที่กระหายเลือดมากกว่าความกลัวบนใบหน้าอันซีดเซียว กลุ่มนี้ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่ร่วมกันเพื่อต่อต้านซอมบี้มาหลายวัน หลายคนเคยได้รับความช่วยเหลือจากเงื้อมมือของความตายโดยสมาชิกที่ตอนนี้นอนจมกองเลือดอยู่ พวกเขายังต้องการอะไรไปมากกว่าการรีบเข้าไปรุมกินเนื้อและดื่มเลือดของศัตรู! อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกเขาจะเพิ่งได้รับการฝึกทหารจากเฉินเหอเพียงประมาณหนึ่งสัปดาห์ ซึ่งเป็นการฝึกที่เข้มข้นและได้รับการอัปเกรดด้วยการเพิ่มทหารผ่านศึกที่มีประสบการณ์อย่างฟู่ฉีกังเข้ามา แต่ทหารฝึกหัดเหล่านี้ทุกคนต่างรู้ดีว่าพวกเขาไม่สามารถปล่อยให้อารมณ์ครอบงำได้ในเวลานี้ พวกเขากระชับอาวุธในมือแน่น ปืนกลและปืนไรเฟิลตอนนี้พุ่งเป้าไปที่รถที่มีพี่น้องตระกูลหนานกงอยู่ แม้แต่ปืนกลหนักทั้งสองฝั่งของเครื่องกีดขวางและปืนที่ติดตั้งบนรถจี๊บทหารก็ไม่มีข้อยกเว้น! "อย่าพิง! พวกเราไม่ใช่ศัตรูของพวกคุณ!" หนานกงอี้ตะโกนออกมาด้วยใบหน้าซีดเผือดอย่างรีบร้อน ในจุดนี้ หนานกงอี้ได้ยกเลิกทักษะของเขาไปแล้ว ในช่วงเวลาแรกที่เกิดความวุ่นวาย เขาเลือกอย่างชาญฉลาดที่จะหาที่ป้องกันหลังม่านพลังเวทมนตร์ของหนานกงหลิงซิน น้องสาวของเขา ล้อเล่นหรือไง! จะไปท้าทายอาวุธหนักน่ะเหรอ? ไม่ล่ะ ขอบคุณ! หนานกงอี้ไม่ได้บ้าเหมือนคังหงและพรรคพวกของมัน! "อย่าเพิ่งยิง! เหล่าหลัว พาคนไปห้าคนแล้วล้อมรถกระบะคันนั้นไว้ ถ้าคนข้างในขยับแม้แต่เส้นผมก็ฆ่าทิ้งให้หมด" เสี่ยวหมิงสั่งการขณะเดินออกมาจากที่กำบัง แม้ว่าเขาจะโกรธแค้นที่สูญเสียคนไปมากมาย แต่เขาก็ยังคงรักษาเหตุผลเอาไว้ได้ เหล่าหลัวพยักหน้าและรีบส่งสัญญาณเรียกทหารห้านายที่มีอาวุธครบมือตามเขาไป พวกเขาค่อยๆ รุดหน้าไปล้อมรอบยานพาหนะ "นี่คือเสี่ยวหมิง! ย้ำ นี่คือเสี่ยวหมิง!" เขาหยิบเครื่องสื่อสารขึ้นมาจ่อที่ปากเพื่อติดต่อกับศูนย์บัญชาการในหมู่บ้าน "เราขอกำลังเสริมและขอความช่วยเหลือจากคุณหนูคังหลันด้วย!" เสี่ยวหมิงเริ่มอธิบายสถานการณ์ให้อีกฝ่ายฟัง ภายในรถ ใบหน้าที่งดงามของหนานกงหลิงซินซีดเผือดราวกับเห็นผีกลางวันแสกๆ เลือดบนใบหน้าหายไปหมดสิ้น และริมฝีปากของเธอก็สั่นสะท้านอยู่ตลอดเวลาเหมือนกำลังป่วยด้วยโรคอะไรบางอย่าง "พี่ชาย... มานาของฉันหมดแล้ว..." มือที่ยื่นออกมาของหนานกงหลิงซินตกลงมาพร้อมๆ กับม่านพลังงานที่สามารถเบี่ยงเบนได้แม้กระทั่งกระสุนที่หลงมาจากปืนกลหนัก Type 53 ซึ่งจางหายไปในอากาศ ใบหน้าของหนานกงอี้ซีดลง แต่เขาก็ยังรักษาความสงบเอาไว้ได้ "ทุกคน ลงมาจากรถแล้วเอามือประสานไว้ที่ท้ายทอย!" เหล่าหลัวสั่งด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกพลางหรี่ตาลง มือของเขาอยู่ที่เอว พร้อมที่จะขว้างระเบิดที่ยังไม่ได้ใช้ในการต่อสู้ก่อนหน้านี้ หนานกงอี้ค่อยๆ เปิดประตูรถและก้าวออกมาเป็นครั้งที่สอง เขาทำอย่างระมัดระวังที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงการถูกกราดยิงสังหาร "อย่าเพิ่งยิง! น้องสาวของฉันอยู่ในรถ และพ่อของฉันถูกยิงบาดเจ็บ! พวกเราไม่ใช่ส่วนหนึ่งของกลุ่มที่พวกคุณสู้ด้วยเมื่อครู่นี้!" เขาอธิบายอย่างรวดเร็วก่อนที่อีกฝ่ายจะพูดอะไรเสียอีก แม้ว่าเขาอาจจะไม่กลัวกระสุนธรรมดาเมื่อทักษะ พละกำลังคนป่า (Barbarian Strength) ทำงานอยู่ แต่กระสุนขนาดหนักก็สามารถฉีกร่างเขาเป็นชิ้นๆ ได้ในเวลาไม่กี่วินาที และระเบิดเพียงลูกเดียวก็เพียงพอที่จะส่งเขาลงนรกโดยไม่มีโอกาสได้กลับมา "ถอยห่างจากรถช้าๆ แล้วคุกเข่าลง! อย่าเอามือลงเด็ดขาด!" หนานกงอี้ลังเลครู่หนึ่ง แต่เมื่อรู้ว่าไม่มีทางเลือกอื่นจึงตัดสินใจเชื่อฟัง ในไม่ช้า ทหารคนหนึ่งก็เข้าไปตรวจสอบรถและยืนยันว่า "เหล่าหลัว มีผู้หญิงอายุประมาณ 25 ปี หน้าตาดูป่วยๆ และผู้ชายอายุประมาณ 65 ปีที่มีบาดแผลถูกยิงครับ!" เหล่าหลัวผ่อนคลายลงเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น เมื่อน้องสาวอ่อนแอและพ่อบาดเจ็บ จึงไม่น่าเป็นไปได้ที่ชายตรงหน้าจะกล้าเล่นตลกอะไร ขณะที่ทหารที่บาดเจ็บครวญครางด้วยความเจ็บปวด และเพื่อนทหารช่วยกันพยุงโดยใช้ผ้าพันแผลและให้การรักษาเบื้องต้น หลายคนอาลัยต่อผู้ตาย แต่ในขณะเดียวกันก็ดีใจที่ผู้บาดเจ็บไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิต บาดแผลที่แขนหรือขามากที่สุด แต่ต้องขอบคุณการหาที่บังได้ดี พวกเขาจึงรอดพ้นจากการถูกยิงเข้าที่ร่างกายส่วนบนและจุดสำคัญ หนานกงอี้สังเกตสภาพแวดล้อมอย่างระมัดระวังด้วยความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่ ก่อนหน้านี้เขาหยิ่งยโสและเชื่อว่าเขาคือผู้ที่พระเจ้าเลือก อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาเขาเมื่อครู่นี้ทำให้เขาตระหนักว่าความหยิ่งผยองเช่นนั้นจะนำเขาไปสู่ความตายในสักวันหากเขาไม่เปลี่ยนวิธีคิด ทันใดนั้น เขาสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวที่แปลกประหลาดหลังต้นไม้ที่ล้มลง และดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อขณะที่เขาอุทานออกมาอย่างตกใจ "ไอ้ระยำนั่นยังไม่ตาย!" ชายที่คุมตัวเขาอยู่เอานิ้วเข้าหาไกปืนโดยสัญชาตญาณ พร้อมที่จะเปิดฉากยิง โชคดีที่พวกเขาถูกหยุดไว้ก่อน ไม่อย่างนั้นหนานกงอี้อาจถูกฆ่าตายเพราะความประมาทของตัวเอง เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น เขาจึงรีบหุบปากด้วยใบหน้าซีดเผือด เสี่ยวหมิงเดินเข้าไปหาต้นไม้ที่ล้มลงช้าๆ และก็จริงอย่างที่คิด แม้ว่าชายคนนั้นจะเสียขาทั้งสองข้างและบาดเจ็บสาหัส แต่เขาก็ยังคงมีชีวิตอยู่ ถึงกระนั้น มันก็ชัดเจนจากบาดแผลของเขาว่าถ้าเขาไม่ได้รับการรักษาด้วยเวทมนตร์ ต่อให้หมอที่เก่งที่สุดในโลกมาพร้อมกับเครื่องมือที่จำเป็น เขาก็ไม่มีทางรอดพ้นจากอ้อมกอดของยมทูตได้อย่างแน่นอน คังหงหยุดการเคลื่อนไหวเมื่อเขารู้สึกถึงเสียงฝีเท้า และอยากจะหาปืนโดยสัญชาตญาณ เพียงเพื่อจะพบว่าเมื่อเขาสูญเสียขาไป เขาก็คลายมือลงจนปืนกระเด็นไปไกลกว่าสี่เมตร ในอดีตเขาจะสามารถเข้าถึงสี่เมตรนั้นได้ในชั่วพริบตา แต่ตอนนี้ สี่เมตรนั้นกลับเหมือนหุบเหวที่ข้ามไม่พ้น เสี่ยวหมิงมีสีหน้าที่เย็นชาดุจความตายและค่อยๆ ยกปืนไรเฟิลขึ้น "หัวหน้าทีม!" "เสี่ยวหมิง! เดี๋ยวก่อน! คุณบ้าไปแล้วเหรอ!" ทหารพยายามห้ามเขาเพราะเข้าใจในเจตนา ทุกคนต่างโกรธแค้นพอๆ กันและต้องการให้ศัตรูตาย แต่พวกเขารู้ว่าพวกผู้นำอาจจะไม่ชอบใจนักหากฆ่าคนที่สามารถให้ข้อมูลที่มีค่าได้ "หยุดเหรอ? ถ้าฉันหยุด นังแพศยานี่ก็จะใช้มานาของคุณหนูคังหลันไป และการรักษาที่มีจำกัดอยู่แล้วก็จะยิ่งน้อยลงไปอีก" เสียงเย็นชาของเสี่ยวหมิงเป็นสิ่งเดียวที่ได้ยินท่ามกลางสนามรบที่นองเลือด ทหารเหล่านั้นเงียบปากลง และสีหน้าลังเลก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของทุกคน พวกเขารู้ว่าคังหลันสามารถรักษาคนได้เพียงสองคนต่อวัน มันคงเป็นการโกหกหากจะบอกว่าพวกเขาไม่ต้องการให้การรักษาที่มีค่าหนึ่งหรือทั้งสองครั้งนั้นเสียไปกับศัตรู และหัวใจของพวกเขาจะรู้สึกไม่สบายใจอย่างแน่นอนหากมีเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้น ในแง่หนึ่ง พวกเขารู้ว่าสิ่งที่ถูกต้องคือการหาข้อมูล เพื่อให้พวกศัตรูชดใช้อย่างสาสมกับสิ่งที่พวกเขาทำลงไปเป็นร้อยเท่า อย่างไรก็ตาม ในอีกแง่หนึ่ง พวกเขาไม่ต้องการให้ศัตรูได้รับความสำคัญเหนือกว่าพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่ามันเป็นผลประโยชน์โดยรวมในระยะยาวก็ตาม ภายใต้ความรู้สึกที่ซับซ้อนเช่นนี้ เสียงเย็นชาของเสี่ยวหมิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง "ฉันจะรับผิดชอบเอง พวกนายไม่ต้องกังวล" ไม่มีใครพูดอะไรออกมาอีก อย่างไรก็ตาม พวกเขาตัดสินใจลึกๆ ในใจว่าจะแบกรับผลที่ตามมาร่วมกับหัวหน้าทีมของพวกเขา ขณะที่เสี่ยวหมิงกำลังจะเหนี่ยวไก ความคิดหนึ่งก็แล่นเข้ามาในหัวและการเคลื่อนไหวของเขาก็ชะงักลง ก่อนที่รอยยิ้มเย็นชาจะปรากฏขึ้นบนใบหน้า เมื่อเห็นสีหน้าของชายตรงหน้า คังหงก็ลืมความเจ็บปวดที่กำลังรุมเร้า ร่างกายของเขา ความกลัววาบขึ้นในดวงตา และขณะที่เขาต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง เขาก็เห็นศัตรูชักมีดสั้นยุทธวิธีออกมาจากเอว "ในเมื่อแกจะต้องตายอยู่แล้ว ฉันก็ขอวิวัฒนาการและแย่งชิงทุกอย่างที่แกได้รับมาจนถึงตอนนี้เลยแล้วกันนะ ไอ้ลูกหมา!" "เดี๋ย—" เสี่ยวหมิงไม่รอให้นรกถามหา และแทงมีดเข้าที่หน้าอกของคังหงโดยตรง ยังไม่สะใจพอ เขายกมีดขึ้นและครั้งนี้แทงทะลุหน้าผากศัตรูโดยตรง เลือดร้อนพุ่งปรี๊ดออกมาจากหัวใจและกระเซ็นเข้าที่หน้าอกของเขา ขณะที่เลือดอีกระลอกพุ่งเข้าที่ใบหน้า แต่เสี่ยวหมิงดูไม่เดือดร้อนกับเรื่องนี้ เพราะเขากลับไปจดจ่ออยู่ที่ข้อความที่ฉายวาบขึ้นในเรตินาของเขา [คุณได้ดูดซับพลังวิญญาณของ คังหง เลเวล 18 คุณได้รับค่าความคล่องตัว (Agility) +7, พละกำลัง (Strength) +5, ความอดทน (Stamina) +2] [คุณถึงเลเวล 1 คุณได้รับแต้มสถานะ 2 แต้มเพื่อจัดสรรได้อย่างอิสระ] [คุณถึงเลเวล 2] [คุณถึงเลเวล...] [คุณถึงเลเวล...] [คุณถึงเลเวล 5 คุณได้รับแต้มสถานะ 2 แต้มเพื่อจัดสรรได้อย่างอิสระ]

React

พูดคุย