Chapter 2257: จุดเริ่มต้นและจุดจบของมหาโลก การรับรู้ทางจิตวิญญาณ—หลินมู่หยูจดจำคำสองคำนี้ไว้ นับตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน มนุษย์ผ่านพ้นมหันตภัยมามากมาย และข้อมูลข่าวสารจำนวนมากก็ได้สูญหายไปตามกาลเวลา การคงอยู่ของสัตว์เทพทั้งสี่อย่างหงส์เพลิงสามารถนำข้อมูลจากยุคโบราณกลับมาได้จริง ๆ เต่าทมิฬบินกลับมา บนกระดองของมันเต็มไปด้วยบาดแผล แต่โชคดีที่มันแข็งแกร่งพอจะต้านทานความเสียหายได้ มังกรครามนั้นทรงพลังอย่างแท้จริง เพียงแค่เขตแดนแห่งการสังหารในยามหลับใหลก็เพียงพอที่จะหยุดยั้งยอดฝีมือระดับสูงสุดส่วนใหญ่เอาไว้ การคืนชีพจากกองเพลิงของหงส์เพลิง พายุอันดุร้ายของพยัคฆ์ขาว และเขตแดนของมังกรคราม นี่คือเหตุผลที่มหาโลกโลหิตทมิฬเลือกเต่าทมิฬในท้ายที่สุด มีเพียงเต่าทมิฬเท่านั้นที่เข้าใกล้ได้ง่ายที่สุด แต่น่าเสียดายที่แผนการของพวกมันก็ยังจบลงด้วยความล้มเหลว เต่าทมิฬถามขึ้น "เป็นอย่างไรบ้าง สำเร็จหรือไม่?" หงส์เพลิงพยักหน้า "สำเร็จแล้ว" เต่าทมิฬส่งเสียงคราง "ก็ดี ถ้ามันไม่ได้ผล ข้าคงต้องลองใหม่อีกครั้ง" จิตวิญญาณของมังกรครามเริ่มตื่นตัวมากขึ้น กลิ่นอายวิญญาณของมันเริ่มแผ่ซ่านออกมา ถึงตอนนี้ทุกคนต่างก็สัมผัสได้ หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง ร่างของมังกรครามก็ขยับเขยื้อน ร่างที่ยาวกว่าร้อยล้านเมตรของมันเหยียดตรงเป็นเส้นเดียวทันที ราวกับกำลังบิดขี้เกียจ ก่อนจะขดตัวกลับดังเดิม มังกรครามเงียบสงบมาก มันหันหัวมามองหงส์เพลิงและคนอื่น ๆ โดยไม่ส่งเสียงใด ๆ มันเก็บเขตแดนของตน ร่างมหึมาวูบไหวในห้วงดาราจักร ก่อนจะปรากฏตัวต่อหน้ากลุ่มคนในชั่วพริบตา ถึงตอนนี้มันหดตัวจากหนึ่งแสนเมตรเหลือเพียงสิบเมตร ซึ่งมีขนาดพอ ๆ กับหงส์เพลิงและพยัคฆ์ขาว "พวกเจ้าตื่นกันมาได้อย่างไร?" เสียงของมังกรครามฟังดูสดใสและน่าฟัง หลินมู่หยูสัมผัสได้ว่ากลิ่นอายบนร่างของมังกรครามยังคงอ่อนกำลัง ดูเหมือนบาดแผลของมันจะยังไม่หายสนิท ผ่านไปหนึ่งแสนปี บาดแผลของมันก็ยังไม่ฟื้นตัว สามารถจินตนาการได้เลยว่าบาดแผลของมังกรครามในตอนนั้นรุนแรงเพียงใด หงส์เพลิงกล่าว "เกิดเรื่องขึ้นกับมหาโลก พวกเราเลยตื่นขึ้นมา" มังกรครามถาม "เกิดอะไรขึ้น? ข้าสัมผัสได้ว่าต้นกำเนิดของมหาโลกดูอ่อนแอมาก สถานการณ์แย่มากจริง ๆ" พยัคฆ์ขาวมองมาที่หลินมู่หยู "ตอนนี้เจ้าช่วยอธิบายโดยละเอียดได้ไหม? ยิ่งละเอียดเท่าไหร่ยิ่งดี" หลินมู่หยูพยักหน้าและเล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นหลังจากมหาสงครามโบราณให้ฟัง เขาเล่าอยู่นาน สัตว์เทพต้นกำเนิดทั้งสี่ต่างตั้งใจฟังอย่างเงียบเชียบ บางครั้งพยัคฆ์ขาวก็ต้องการจะแทรกขึ้นมา แต่ก็ถูกสายตาของหงส์เพลิงปรามไว้ ขณะที่หลินมู่หยูเล่า กลิ่นอายของสัตว์เทพทั้งสี่ก็ผันผวนอยู่ตลอด โดยเฉพาะตอนที่เขาเล่าถึงเหตุการณ์เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนที่มนุษย์เกือบจะสูญพันธุ์ จิตสังหารก็พุ่งพล่านออกมาจากพวกมัน หงส์เพลิง เต่าทมิฬ และมังกรครามต่างจมอยู่ในห้วงความคิด มีเพียงพยัคฆ์ขาวที่คอยมองไปรอบ ๆ โดยไม่รู้ว่ามันกำลังคิดอะไรอยู่ มังกรครามค่อย ๆ ลืมตาขึ้น "ข้าไม่เคยนึกฝันเลยว่ามนุษย์จะต้องเผชิญกับมหันตภัยที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ มันไม่ง่ายเลยจริง ๆ" "อย่างไรก็ตาม ข้าไม่เข้าใจว่าทำไมต้นกำเนิดของมหาโลกถึงได้ตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ในตอนนี้" พยัคฆ์ขาวกล่าว "ถ้าเจ้าคิดไม่ออกก็อย่าไปคิดเลย เจ้าอาจจะแค่แกล้งทำเป็นคิดเมื่อกี้ แต่ข้ารู้ดีว่าด้วยสมองของเจ้า เจ้าคงคิดอะไรไม่ออกหรอก" มังกรครามมองมันนิ่ง ๆ "คันไม้คันมืออยากโดนสั่งสอนหรือไง?" พยัคฆ์ขาวเชิดหน้าขึ้น "ความจริงเป็นสิ่งที่เจ็บปวดที่สุด แม้เจ้าจะไม่ชอบฟัง แต่มันก็คือเรื่องจริงทั้งหมด" มังกรครามพ่นลมหายใจ หางของมันฟาดออกไปทันทีจนพยัคฆ์ขาวกระเด็นลับสายตาไปพร้อมกับเสียงดังปัง "รู้ทั้งรู้แต่ยังจะพูด สมองของเจ้าต้องมีปัญหาแน่!" มังกรครามกล่าวอย่างดูแคลน พร้อมแฝงความรู้สึกปากไม่ตรงกับใจเล็กน้อย พยัคฆ์ขาวบินกลับมาอย่างรวดเร็ว มันไม่ได้รับบาดเจ็บ เพราะมังกรครามยั้งมือไว้ มังกรครามเตือน "ถ้าเจ้ายังพูดจาไร้สาระอีก ครั้งหน้าข้าจะซัดให้เจ้ากลับมาไม่ได้เลย" พยัคฆ์ขาวแค่นเสียง "ข้าไม่มีวันยอมจำนนต่อความรุนแรง ถ้าเจ้าคิดจะจัดการข้าด้วยกำลัง ก็ลืมไปได้เลย" "เอาล่ะ เลิกทะเลาะกันได้แล้ว" หงส์เพลิงพูดแทรกขึ้นมาหลังจากใช้ความคิดเสร็จ เต่าทมิฬที่หยุดคิดไปก่อนหน้านี้ก็เอ่ยขึ้นช้า ๆ "ข้าคิดว่าข้าเข้าใจสถานการณ์โดยรวมแล้ว" "หลังจากการคลุ้มคลั่งของโลหิตทมิฬ พวกเราสี่ตัวก็หลับใหลไป ต้นกำเนิดของมหาโลกได้รับความเสียหายและยากที่จะฟื้นตัว" "เหล่าทวยเทพเหล่านั้นต่างมุ่งหน้าไปยังทะเลแห่งเขตแดน เพราะรู้ดีว่าในชั่วชีวิตของพวกเขา มหาโลกจะไม่มีวันไปปะทะกับโลกอื่นอีกแล้ว" "ต้นกำเนิดของมหาโลกโลหิตทมิฬไม่สามารถถูกดูดซับได้ และพวกเขาก็ไม่สามารถหาต้นกำเนิดจากโลกอื่นมาแทนที่ได้ ดังนั้นต้นกำเนิดของมหาโลกจึงไม่อาจฟื้นตัว พวกเขาจึงไม่อาจเลื่อนระดับเป็นเทพเต๋าได้" หงส์เพลิงกล่าวเสริม "แต่เดิมเหล่าทวยเทพเหล่านั้นยังคงหวังว่าจะเอาชนะมหาโลกโลหิตทมิฬ และยึดครองต้นกำเนิดของมหาโลกโลหิตทมิฬเพื่อทำให้มหาโลกยกระดับขึ้นอีกครั้งเหมือนดั่งเช่นเคย ปูทางให้พวกเขาได้เป็นเทพเต๋า" "ไม่มีใครคาดคิดว่าต้นกำเนิดของมหาโลกโลหิตทมิฬจะพิเศษถึงขั้นที่ไม่สามารถดูดซับได้เลย" "ไม่เพียงแต่จะดูดซับไม่ได้ แต่มันยังสร้างความเสียหายร้ายแรงต่อต้นกำเนิดของมหาโลกอีกด้วย" "แผนการและกลอุบายทั้งหมดของเหล่าทวยเทพจึงจบลงด้วยความล้มเหลว" "ช่างน่าขัน ช่างน่าขันจริง ๆ!" หัวใจของหลินมู่หยูเต้นผิดจังหวะขณะที่ฟัง เขาเผลอหลุดปากออกมา "เป็นไปได้ไหมว่าการที่มหาโลกเผชิญหน้ากับมหาโลกโลหิตทมิฬไม่ใช่เรื่องบังเอิญ?" เต่าทมิฬหัวเราะร่า "จะมีเรื่องบังเอิญมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร?" "หลังจากรู้ว่ามหาโลกไม่มีทางฟื้นตัวและพวกเขาก็ไม่อาจก้าวหน้าเป็นเทพเต๋าได้ เหล่าทวยเทพเหล่านั้นก็จากไป" "การจากไปของพวกเขาพรากเอาส่วนหนึ่งของต้นกำเนิดมหาโลกไปด้วย ซ้ำเติมมหาโลกที่บอบช้ำอยู่แล้วให้แย่ลงไปอีก" "เมื่อพวกเขาจากไป มหาโลกก็เริ่มเสื่อมถอย" "ในมหาสงคราม วิถีแห่งเทพทั้งหมดถูกตัดขาด ทำให้ยากที่ยอดฝีมือระดับสูงสุดจะปรากฏขึ้นในมหาโลก ไม่ต้องพูดถึงระดับทวยเทพ ทั้งยังไม่มีใครสามารถซ่อมแซมมหาโลกได้อีก" น้ำเสียงของเต่าทมิฬเย็นเยียบขึ้น และหัวใจของหลินมู่หยูก็ยิ่งตื่นตระหนกเมื่อได้รับฟัง ความลับของมหาโลกถูกเปิดเผยออกมาในที่สุด สภาพปัจจุบันของมหาโลกเชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับเหล่าทวยเทพพวกนั้น เป็นเหล่าทวยเทพนั่นเองที่บิดเบือนวิถีของมหาโลก และจงใจทำให้เกิดการปะทะกับมหาโลกโลหิตทมิฬ เหล่าทวยเทพต้องการใช้มหาโลกโลหิตทมิฬเป็นเครื่องมือยกระดับมหาโลก เพื่อปูทางสู่การเป็นเทพเต๋า โชคร้ายที่พวกเขาคำนวณพลาด ไม่เพียงแต่ทำลายโอกาสในการยกระดับของมหาโลก แต่ยังตัดทางสู่การเป็นเทพเต๋าของตนเองไปด้วย เมื่อรู้ว่าทำได้เพียงรอความตายอยู่ในมหาโลก เหล่าทวยเทพเหล่านี้จึงจากไป และยังพรากเอาต้นกำเนิดที่ขาดแคลนอยู่แล้วของมหาโลกติดตัวไปด้วย สิ่งนี้ทำให้สถานการณ์ของมหาโลกยิ่งเลวร้ายลงไปอีก นับแต่นั้นเป็นต้นมา มหาโลกก็เริ่มเสื่อมถอย อาณาเขตยังคงขยายตัว แต่ทรัพยากรกลับไม่สามารถฟื้นฟูได้อีก พลังของมันอ่อนแอลงเรื่อย ๆ และการล่มสลายก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น มีเพียงสนามรบทั้งสี่เท่านั้นที่ยังมีทรัพยากรใหม่ ๆ กำเนิดขึ้น เนื่องจากมีสัตว์เทพต้นกำเนิดทั้งสี่คอยคุ้มครองอยู่ ทุกอย่างดำเนินไปในทิศทางที่เลวร้ายที่สุด จนกระทั่งมาถึงจุดที่ไม่สามารถย้อนกลับได้ "สภาพปัจจุบันของมหาโลก นอกจากวิบากกรรมมากมายแล้ว ส่วนหนึ่งก็เป็นผลมาจากเหล่าทวยเทพพวกนั้น" "เหล่าทวยเทพเหล่านั้น ในฐานะที่เป็นคนของมหาโลก กลับทอดทิ้งมหาโลก ช่างน่าขันนัก" หลินมู่หยูกล่าวเบา ๆ ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยัน หงส์เพลิงกล่าว "อันที่จริงเราจะโทษพวกเขาก็ไม่ได้ ในระดับทวยเทพ เมื่อไร้หนทางก้าวหน้า ความรู้สึกนั้นก็พอจะเข้าใจได้" "ทวยเทพท่านหนึ่งเคยบอกข้าว่า สำหรับสิ่งมีชีวิตในระดับพวกเขา การที่ไม่มีหนทางก้าวหน้าต่อไปนั้นเป็นความสิ้นหวังที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก" "ดังนั้นพวกเขาจึงทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้โอกาสก้าวหน้า ส่วนโลกใบนี้ พวกเขาก็มีความผูกพัน แต่เมื่อเทียบกับการก้าวหน้าแล้ว โลกเป็นสิ่งที่พวกเขาสามารถละทิ้งได้" เต่าทมิฬกล่าวเสริม "ไม่ใช่ว่าโลกถูกละทิ้งได้ แต่เพื่อแลกกับการก้าวหน้า ไม่มีอะไรที่ละทิ้งไม่ได้" "เคยมีทวยเทพกล่าวไว้ว่า หากพวกเขาสามารถเป็นเทพเต๋าได้ พวกเขาจะกลับมาช่วยมหาโลกเอง" หลินมู่หยูพูดอย่างดูแคลน "หลังจากทิ้งมหาโลกไปแล้ว พวกเขาจะยังสามารถก้าวหน้าเป็นเทพเต๋าได้อีกหรือ?" "ทำได้" มังกรครามพูดขึ้นทันที ให้คำตอบที่ชัดเจนแก่หลินมู่หยู เต่าทมิฬกล่าวเสริม "ทำได้จริง ๆ เพียงแต่ยากกว่ามาก เมื่อเทียบกับการอยู่ต่อในมหาโลก ความยากลำบากนั้นสูงกว่าหลายเท่านัก" "ในเมื่อมหาโลกสิ้นหวังโดยสมบูรณ์ พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจากไป" หงส์เพลิงมองมาที่หลินมู่หยู "เจ้าเกลียดพวกเขาไหม?" หลินมู่หยูส่ายหน้า "ข้าไม่เกลียด ข้าไม่มีสิทธิ์เกลียดพวกเขา เพราะข้ายังไม่ใช่ทวยเทพ ข้าไม่อาจเข้าใจความสิ้นหวังของพวกเขาได้" "ข้าเองก็ไม่รู้ว่าถ้าข้าก้าวไปถึงระดับทวยเทพ ข้าจะเลือกทางเดียวกับพวกเขาหรือไม่" "ตอนนี้ข้าอาจจะไม่ทำ แต่ถ้าผ่านไปอีกหนึ่งแสนหรือสองแสนปีล่ะ? เมื่อเผชิญกับความตาย ความคิดของข้าจะเปลี่ยนไปไหม? ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน!" สิ่งที่หลินมู่หยูพูดเป็นความจริง กาลเวลาสามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้หลายอย่าง ไม่มีใครรับประกันได้ว่าตัวตนในอนาคตของตนจะยังคงมีความคิดเห็นเช่นเดียวกับตัวตนในปัจจุบัน