Chapter 2396: จุดประสงค์ที่แท้จริงของการแข่งขันระหว่างโลก เมฆหมอกทมิฬปกคลุมทะเลแห่งอาณาจักรมานับไม่ถ้วนปี ไม่มีใครทราบแน่ชัดว่าเมฆเหล่านี้ลอยอยู่เหนือทะเลแห่งอาณาจักรมานานเท่าใดแล้ว ราวกับว่านับตั้งแต่จุดเริ่มต้นของโลก ทะเลแห่งอาณาจักรก็ถูกปกคลุมด้วยเมฆหมอกสีดำมืดมาโดยตลอด เหล่าสรรพชีวิตในทะเลแห่งอาณาจักรต่างคุ้นชินกับมันมานาน หากวันใดที่เมฆหมอกเหล่านั้นจางหายไป พวกเขาอาจจะรู้สึกไม่สบายใจเสียด้วยซ้ำ หลินโม่หยูเดินทางมาถึงทะเลแห่งอาณาจักรอีกครั้ง เขาเลือกที่จะเก็บอวี่ชิงโหรวและอวี่จูไว้ในโลกมหาภพเช่นเดิม พร้อมกับปล่อยราชาโครงกระดูกออกมาห้าสิบตนเพื่อทำหน้าที่คุ้มครองพวกเธอ ทั้งสองสามารถบำเพ็ญเพียรและทำความเข้าใจในกฎเกณฑ์ได้อย่างสงบสุข จากนั้นหลินโม่หยูก็ดำดิ่งลงสู่ทะเลแห่งอาณาจักรเพื่อล่าปลาประหลาดต่อไป โลกมหาภพได้รับการซ่อมแซมจนสมบูรณ์แล้ว แก่นแท้ที่เขาจะรวบรวมหลังจากนี้จะเป็นการเก็บไว้เพื่อใช้ประโยชน์ส่วนตัว ยังมีวิชาอีกมากมายที่จำเป็นต้องผสานเข้ากับพลังแห่งแก่นแท้ ในหัวของหลินโม่หยูมีแผนการฝึกฝนที่ละเอียดถี่ถ้วน เขาต้องการนำวิชาทั้งหมดของเขามาหลอมรวมเข้ากับพลังแห่งแก่นแท้ เพื่อยกระดับให้กลายเป็นวิชาระดับแก่นแท้ และไม่ใช่แค่แก่นแท้ทั่วไป แต่ต้องเป็นแก่นแท้ระดับเจ็ดเป็นอย่างน้อย เขาคำนวณไว้ว่าการจะหลอมรวมแก่นแท้ระดับเจ็ดหนึ่งหน่วย เขาจำเป็นต้องใช้แก่นแท้ระดับหนึ่งถึง 729 หน่วย หรือแก่นแท้ระดับสอง 243 หน่วย หรือแก่นแท้ระดับสาม 81 หน่วย ดูเหมือนจะไม่มากนัก หลินโม่หยูรู้สึกว่าหากเขาพยายามอย่างหนัก เขาอาจจะหลอมรวมมันได้หนึ่งหน่วยในทุกๆ 500 วัน แน่นอนว่านั่นเป็นไปตามเงื่อนไขที่เจ้าตัวเล็ก "การผสานไร้สิ้นสุด" จะให้ความร่วมมือและไม่ก่อเรื่องวุ่นวาย เหตุผลที่เขาเลือกแก่นแท้ระดับเจ็ดก็เพราะว่า หลังจากคำนวณอย่างละเอียดแล้ว เขาพบว่ามันเป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุด แก่นแท้ระดับหกนั้นเทียบเท่ากับแก่นแท้ของโลกมหาภพ หากเขาใช้เพียงแค่แก่นแท้ระดับหก เขาก็แค่กลายเป็นเทียนจุนแล้วไปขอจากโลกมหาภพเอาก็ได้ เขาเชื่อว่าโลกมหาภพจะมอบให้อย่างแน่นอน หากเขาบรรลุเป็นเทียนจุน เขาอาจจะกลายเป็นเจ้าของโลกมหาภพและควบคุมแก่นแท้ของโลกมหาภพได้โดยตรง แต่เขาไม่พอใจเพียงแค่แก่นแท้ระดับหก เขาต้องการยกระดับโลกมหาภพและก้าวไปสู่ขอบเขตเต๋าพร้อมกับมัน การจะยกระดับโลกมหาภพ แก่นแท้ระดับหกธรรมดาๆ นั้นไม่เพียงพอ จำเป็นต้องใช้แก่นแท้ระดับเจ็ดเป็นอย่างน้อย และไม่ใช่แค่หน่วยเดียวด้วย หลินโม่หยูรู้สึกว่าหลังจากที่โลกมหาภพถูกยกระดับ ตัวเขาเองก็ควรจะก้าวไปในระดับที่สมดุลกับโลกมหาภพด้วย นั่นเป็นเหตุผลหนึ่ง อีกเหตุผลคือแม้แก่นแท้จะสามารถดูดซับซ้ำๆ เพื่อเพิ่มพลังให้วิชาอย่างต่อเนื่องได้ แต่หากครั้งนี้เขาใช้แก่นแท้ระดับห้าแล้วต้องการเพิ่มพลังด้วยแก่นแท้ระดับหกในครั้งหน้า เขาจะต้องเริ่มต้นกระบวนการหลอมรวมใหม่ทั้งหมด มันยุ่งยากเกินไป สู้ทำรวดเดียวไปเลยจะดีกว่า หลังจากการคำนวณทั้งหมด แก่นแท้ระดับเจ็ดคือสิ่งที่เหมาะสมที่สุด หากเขาต้องการยกระดับไปสู่ระดับแปด ภาระงานจะมหาศาลมาก และไม่มีใครรู้ว่าจะต้องใช้เวลานานเท่าใด หลินโม่หยูกระโจนลงสู่ทะเลแห่งอาณาจักรและเริ่มภารกิจล่าของเขา ฝูงปลาจำนวนมากถูกล่าด้วยความร่วมมือของกองทัพโครงกระดูก, กองทัพคืนชีพ, ราชาโครงกระดูก, พระลี้ลับ และเทพพลังลี้ลับ ซึ่งทำงานกันได้อย่างมีประสิทธิภาพและรวดเร็ว หลินโม่หยูกลายเป็นผู้จัดการที่ไม่ต้องลงมือทำอะไรด้วยตัวเองเลย เขาเพียงแค่ต้องคอยควบคุมสถานการณ์ในภาพรวมเพื่อรอรับผลตอบแทน ขุนพลโครงกระดูกทยอยกลับมาอย่างต่อเนื่อง พร้อมนำวัตถุดิบที่หามาได้กลับมาด้วย คลังสะสมของหลินโม่หยูกำลังเพิ่มขึ้นในอัตราที่น่าทึ่ง หลายวันต่อมา หลินโม่หยูสัมผัสได้ถึงคลื่นน้ำที่ปั่นป่วนอยู่ข้างหน้า และกลิ่นอายเทียนจุนที่พุ่งพล่านเจือด้วยกลิ่นสุราแรงกล้า เพียงชั่วพริบตา ร่างมหึมาของชุ่ยจือเทียนจุนก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหลินโม่หยู หลินโม่หยูยิ้ม "ท่านอาวุโสชุ่ยจือ มีธุระอะไรหรือครับถึงมาที่นี่?" ชุ่ยจือเทียนจุนหัวเราะเบาๆ "เดาสิ!" เมื่อเห็นท่าทางของมัน หลินโม่หยูก็สะบัดมือและโยนไหเหล้าชั้นเลิศอายุหมื่นปีไปให้สองไห จำเป็นต้องเดาด้วยหรือ? เห็นได้ชัดว่าเหล้าหมด มันเลยมาขอเพิ่ม ชุ่ยจือเทียนจุนไม่เกรงใจแม้แต่น้อย มันคว้าไหเหล้าทั้งสองมาถือไว้แล้วมองหลินโม่หยูด้วยสายตาชื่นชม "เจ้าหนู เจ้ามาถูกทางแล้ว!" หลินโม่หยูยิ้ม "คราวที่แล้วท่านอาวุโสชุ่ยจือช่วยไว้มาก ผมยังไม่มีโอกาสได้ขอบคุณเลยครับ" ชุ่ยจือเทียนจุนหัวเราะ "โลกของเจ้าได้รับการฟื้นฟูอย่างสมบูรณ์แล้วใช่ไหม? ตอนนี้กำลังรวบรวมผลึกแก่นแท้เพื่อยกระดับโลกอยู่สินะ?" หลินโม่หยูพยักหน้า "นั่นเป็นเหตุผลหนึ่งครับ ผมยังต้องการใช้ผลึกแก่นแท้สำหรับการฝึกฝนเพื่อปรับตัวให้เข้ากับทวีปแก่นแท้โดยเร็วด้วย" ชุ่ยจือเทียนจุนครางรับ "นั่นเป็นแนวทางที่ถูกต้อง การเตรียมตัวให้ดีก่อนจะเข้าสู่ทวีปแก่นแท้อย่างแท้จริงจะช่วยให้เจ้าไม่ถูกรังแก" "แต่ด้วยความสามารถของเจ้า ข้าไม่คิดว่าจะมีใครรังแกเจ้าได้หรอก" ก่อนหน้านี้ หลินโม่หยูสังหารเทียนจุนสองคนจากนิกายลั่วจื่อได้อย่างเด็ดขาด ชุ่ยจือเทียนจุนรู้ดีถึงพลังต่อสู้ของหลินโม่หยู เทียนจุนถือเป็นบุคคลระดับผู้อาวุโสในทุกนิกาย ไม่ใช่ใครที่จะมารังแกกันได้ง่ายๆ หลินโม่หยูยิ้ม "ยังอีกนานกว่าจะไปทวีปแก่นแท้ และตอนนี้ผมยังทิ้งโลกมหาภพไปไม่ได้ครับ" ชุ่ยจือเทียนจุนเอียงคอ "ข้าเกือบลืมเรื่องนั้นไปเลย เจ้าผูกติดอยู่กับโลกแห่งทะเลแห่งอาณาจักรนี้อย่างลึกซึ้งแล้ว การจะจากไปคงไม่ใช่เรื่องง่าย" หลินโม่หยูพยักหน้าเล็กน้อย ซึ่งมันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ดวงตาโตๆ ของชุ่ยจือเทียนจุนกลอกไปมา ราวกับพยายามหาทางแก้ปัญหาให้หลินโม่หยู แต่ผ่านไปนานมันก็ยังคิดวิธีที่ดีไม่ออก ด้วยความหงุดหงิด มันจึงสะบัดหัวโตๆ ของตัวเอง "ดูเหมือนว่าเจ้าจะจากไปได้ก็ต่อเมื่อการแข่งขันระหว่างโลกสิ้นสุดลงเท่านั้นแหละ" หลินโม่หยูต้องการถามคำถามนี้มานานแล้วแต่ไม่มีโอกาส ทุกครั้งที่เขาคุยกับชุ่ยจือเทียนจุน หัวข้อสนทนาจะถูกชักนำโดยชุ่ยจือเทียนจุนเสมอ หลินโม่หยูทำหน้าที่เป็นผู้ฟังและคอยถามคำถามเป็นครั้งคราวเพื่อให้บทสนทนาดำเนินต่อไปและได้รับข้อมูลมากขึ้น คราวนี้ หลินโม่หยูจึงฉวยโอกาสถาม "การแข่งขันระหว่างโลกจะสิ้นสุดลงได้อย่างไรครับ?" ชุ่ยจือเทียนจุนกล่าว "มีการแข่งขันระหว่างโลกหลายวิธีที่จะยุติลง แต่ก่อนอื่น เจ้าต้องเข้าใจก่อนว่าการแข่งขันระหว่างโลกคืออะไรและทำไมถึงต้องจัดขึ้น" "ท้ายที่สุดแล้ว จุดประสงค์ที่แท้จริงของการแข่งขันระหว่างโลกก็คือเพื่อแก่นแท้" "เจ้ารู้ใช่ไหมว่าแก่นแท้ระดับสูงนั้นหาได้ยาก โดยเฉพาะแก่นแท้ระดับโลก ซึ่งยิ่งหายากกว่าเสียอีก..." ชุ่ยจือเทียนจุนเริ่มอธิบายอย่างยืดยาว และหลินโม่หยูก็ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ จากคำพูดของชุ่ยจือเทียนจุน ในที่สุดหลินโม่หยูก็เข้าใจว่าการแข่งขันระหว่างโลกคืออะไร ทำไมถึงต้องจัดขึ้น และจุดประสงค์ที่แท้จริงของมัน แก่นแท้ระดับสูงนั้นยากที่จะได้รับ โดยเฉพาะแก่นแท้ที่สูงกว่าระดับหกนั้นหายากอย่างเหลือเชื่อ หากสถานที่ใดผลิตแก่นแท้ระดับเจ็ดออกมา มันย่อมก่อให้เกิดการต่อสู้อันดุเดือด แม้แต่ระดับเต๋าอาจจะต้องลงมาร่วมวงด้วย เพราะแก่นแท้ระดับสูงหายากเช่นนี้ การแข่งขันระหว่างโลกจึงถูกสร้างขึ้น โลกต่างๆ ในทะเลแห่งอาณาจักรต้องต่อสู้และกลืนกินกันและกัน วิธีนี้ทำให้โลกเติบโตจนถึงระดับที่เพียงพอ จากนั้นจึงค่อยเก็บเกี่ยวแก่นแท้ หลินโม่หยูอดไม่ได้ที่จะถาม "แล้วโลกที่ถูกเก็บเกี่ยวแก่นแท้ไปจะเป็นอย่างไรครับ?" ชุ่ยจือเทียนจุนหัวเราะ "นั่นก็ขึ้นอยู่กับอารมณ์ของเจ้าของโลกนั้น ถ้าเจ้าของเป็นคนใจดี พวกเขาก็จะย้ายสรรพชีวิตจากโลกในทะเลแห่งอาณาจักรไปยังโลกแห่งกฎของตนเองหรือนำไปไว้ในทวีปแก่นแท้ เพื่อให้พวกเขามีที่อยู่อาศัยใหม่" "แต่ถ้าเจ้าของเป็นคนโหดเหี้ยม พวกเขาก็จะไม่สนใจ เมื่อโลกแตกสลาย สรรพชีวิตภายในก็จะกระเด็นออกมาจากโลก" "คนที่แข็งแกร่งและโชคดีอาจรอดชีวิต แต่พวกที่อ่อนแอนั้นจบสิ้นแน่" "ผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่จะทำลายโลกโดยตรง ส่งผลให้ทั้งโลกพังทลายลง และจะไม่มีใครรอดชีวิต" "บางคนเลวร้ายยิ่งกว่า พวกเขาจะกลั่นสรรพชีวิตทั้งหมดในโลกให้กลายเป็นสมบัติหรือโอสถวิเศษเพื่อเพิ่มพลังให้ตัวเอง" หลินโม่หยูตกตะลึง "งั้นก็ไม่มีทางที่ระดับเต๋าจะปรากฏขึ้นในโลกแห่งทะเลแห่งอาณาจักรสินะครับ" ชุ่ยจือเทียนจุนส่ายหัว "โดยทั่วไปแล้วไม่ ในกรณีส่วนใหญ่ การแข่งขันระหว่างโลกจะจบลงก่อนที่ระดับเต๋าจะปรากฏขึ้นในโลกแห่งทะเลแห่งอาณาจักร" "แต่ก็มีข้อยกเว้น บางครั้งเจ้าของที่ริเริ่มการแข่งขันระหว่างโลกจากไปเพราะเหตุผลบางอย่าง และเมื่อพวกเขากลับมา ก็มีระดับเต๋าปรากฏขึ้นในโลกแห่งทะเลแห่งอาณาจักรไปเสียแล้ว" "ผลก็คือเจ้าของคนนั้นถูกระดับเต๋าสังหาร และโลกก็เปลี่ยนมือไป เรื่องแบบนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้ว" "ดังนั้น การแข่งขันระหว่างโลกจึงอันตรายมาก ไม่ใช่แค่เพราะการต่อสู้ แต่ยังเพราะความเสี่ยงที่จะถูกสังหารตอบโต้กลับด้วย" หลินโม่หยูกล่าว "ดูเหมือนว่าโลกของผมจะยังไม่มีเจ้าของนะครับ"