บทที่ 3709: เจ้าแห่งวิถีสายฟ้า เหล่าเจ้าแห่งวิถี (Dao Lords) ของอาณาจักรหนูโลหิตถูกสังหารลงทีละคน กองทัพหนูโลหิตยิ่งล้มตายเร็วกว่านั้น ไม่นานนักก็เหลือเพียงผู้ฝึกตนระดับวิถีมหาเทพ (Great Dao) ขั้นต้นที่ยังคงต่อสู้กระเสือกกระสน ทว่าแววตาของเหล่าหนูโลหิตเฒ่าเหล่านี้กลับเต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งความตาย พวกมันรู้ดีว่าหนีชะตากรรมในวันนี้ไม่พ้น พวกมันพยายามจะระเบิดตัวเอง แต่ภายใต้การแผดเผาของเพลิงเผาโลก (World-Burning Fire) เจตจำนงของพวกมันยากจะรวมศูนย์ ทำให้แม้แต่การระเบิดตัวเองก็ยังทำไม่ได้ ทันใดนั้น เจ้าแห่งวิถีตนหนึ่งก็คำรามก้อง เสียงนั้นแหลมคมจนแทบจะกรีดแทงวิญญาณ ร่างของมันขยายตัวอย่างรวดเร็ว วิถีมหาเทพของมันปรากฏออกมา ก่อนที่มันจะระเบิดออกด้วยเสียงดังสนั่น! เจ้าแห่งวิถีตนนั้นเลือกที่จะระเบิดวิถีมหาเทพของตนเอง เปลี่ยนแปลงความเพียรพยายามบำเพ็ญตบะมานานนับปีให้กลายเป็นความว่างเปล่า หากถูกสังหารโดยบรรพชนลำดับที่สามและคนอื่นๆ วิญญาณของมันจะดับสูญแต่ร่างกายจะยังคงอยู่ ด้วยตบะของเจ้าแห่งวิถี หลังจากผ่านไปนานหลายปี บางทีอาจมีจิตสำนึกใหม่ถือกำเนิดขึ้นมาจากร่างเนื้อนั้น แม้จะไม่ใช่ตัวตนเดิมของมัน แต่ก็ถือได้ว่าเป็นการเกิดใหม่รูปแบบหนึ่ง ทว่าในตอนนี้ มันได้ทำลายวิถีมหาเทพของตัวเองไปพร้อมกับร่างเนื้อ ผลลัพธ์นั้นรุนแรงยิ่ง พลังจากการระเบิดตัวเองของเจ้าแห่งวิถีนั้นมหาศาล พื้นที่บริเวณที่ร่างของเจ้าแห่งวิถีอยู่ ซึ่งครอบคลุมระยะทางนับพันล้านไมล์ จะถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก ไม่ใช่แค่ราบเป็นหน้ากลอง แต่คือการสูญสิ้นทุกสรรพสิ่งอย่างแท้จริง หากการระเบิดตัวเองนี้เกิดขึ้นบนทวีปต้นกำเนิด อย่างน้อยที่สุดทวีปหนึ่งจะต้องแหลกสลาย และสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนนั้นจะไม่มีทางรอดชีวิต ด้วยเหตุนี้ เจ้าแห่งวิถีทั้งสิบแปดแห่งอาณาจักรเทพกิ้งก่าจึงไม่มีใครเลือกใช้วิธีระเบิดตัวเอง การระเบิดของวิถีมหาเทพก่อให้เกิดพายุพลังงานที่น่าสะพรึงกลัว เมื่ออยู่ในเขตของค่ายกลพันวิถีหมื่นภาพลักษณ์ พื้นที่ตรงนั้นจึงถูกฉีกกระชากออกเป็นชิ้นๆ แม้แต่พื้นที่โดยรอบหลายแห่งก็ยังได้รับผลกระทบ ก่อให้เกิดช่องโหว่ขนาดใหญ่ในค่ายกลพันวิถีหมื่นภาพลักษณ์ เหล่าผู้แข็งแกร่งระดับวิถีมหาเทพขั้นต้นของหนูโลหิตที่อยู่ในพื้นที่อื่นต่างก็ตายตกตามกันไปในการระเบิดครั้งนี้ ไม่มีใครรอดชีวิตแม้แต่คนเดียว หลินโม่หยู่พึมพำกับตัวเอง: "ช่างเป็นการกระทำที่โง่เขลาเหลือเกิน" แม้ว่าค่ายกลพันวิถีหมื่นภาพลักษณ์จะได้รับความเสียหาย แต่มันกลับไม่มีทีท่าว่าจะพังทลายลง เมื่อหลินโม่หยู่วางค่ายกลนี้ เขาได้พิจารณาประเด็นนี้ไว้แล้ว พื้นที่แต่ละส่วนถือเป็นเขตอิสระ แต่ละเขตสร้างเป็นค่ายกลของตัวเอง เชื่อมต่อกับเขตอื่นแต่ไม่ส่งผลกระทบถึงกัน ต่อให้ค่ายกลพันวิถีหมื่นภาพลักษณ์เสียหายไปครึ่งหนึ่ง ทั้งค่ายกลก็จะไม่พังทลายลง ดังนั้น การที่เจ้าแห่งวิถีตนนี้ระเบิดวิถีมหาเทพของตัวเองจึงถือเป็นเรื่องโง่เขลาอย่างแท้จริง เหล่าเจ้าแห่งวิถีตกอยู่ในความสิ้นหวัง ชะตากรรมของพวกมันถูกกำหนดไว้แล้ว อาณาจักรหนูโลหิตถึงคราวอวสาน! ครึ่งชั่วโมงต่อมา การต่อสู้ทั้งหมดก็ยุติลง กองทัพหนูโลหิตถูกทำลายล้างจนสิ้น ในอดีต เมื่อหลินโม่หยู่เผชิญหน้ากับกองทัพหนูโลหิต เขาต้องคิดหาทุกวิถีทางและถึงขั้นต้องถอยร่น แต่ในตอนนี้ เขากลับกวาดล้างพวกมันได้โดยตรง! โอวหยางเหวินเทียนถอนหายใจ: "ความแค้นนี้ได้รับการสะสางเสียที ในศึกที่ผ่านๆ มา พวกเราต้องจ่ายในราคาที่แพงเหลือเกิน" ความเกลียดชังที่เขามีต่ออาณาจักรหนูโลหิตนั้นลึกซึ้งที่สุด และความรู้สึกก็เช่นเดียวกัน หลินโม่หยู่รวบรวมผลึกวิญญาณและถามบรรพชนลำดับที่สามและคนอื่นๆ: "พวกท่านรู้สึกถึงอะไรบ้างไหม?" จักรพรรดิอสูร, ม่อเฮย และโอวหยางเหวินเทียนต่างมองหน้ากันด้วยความงุนงง พวกเขาไม่รู้สึกถึงสิ่งใด มีเพียงบรรพชนลำดับที่สามเท่านั้นที่ดูเหมือนกำลังครุ่นคิด: "ไม่มีรางวัลใดๆ ตกลงมาจากทวีปต้นกำเนิด" เมื่อเขากล่าวเช่นนั้น คนอื่นๆ ก็ตระหนักได้ในทันที จักรพรรดิอสูรกล่าวว่า: "นั่นสิ มันไม่ควรจะเป็นเช่นนี้" ม่อเฮยกล่าวว่า: "ก่อนหน้านี้ในอาณาจักรเทพกิ้งก่า ทุกครั้งที่เราสังหารเจ้าแห่งวิถี จะมีรางวัลจากวิถีมหาเทพต้นกำเนิดมอบให้ และชะตาของร่างที่แท้จริงของเราก็จะแข็งแกร่งขึ้น ทำไมตอนนี้ถึงไม่มีอะไรเลย?" หลินโม่หยู่หัวเราะเบาๆ: "ปริศนานี้กำลังจะถูกเปิดเผยในไม่ช้า ไปหาคำตอบกันเถอะ" คำตอบที่ว่าก็คือ แก่นแท้ของโลก เหล่าแม่ทัพเทพโครงกระดูกจำนวนมหาศาลถูกส่งออกไป กระจายตัวไปทุกทิศทุกทาง วิธีนี้ไม่เคยล้มเหลวและหลินโม่หยู่ก็ไม่คิดจะหาวิธีอื่นใหม่ สำหรับเขา ไม่ว่าจะใช้เวลาหนึ่งวันหรือห้าวันในการค้นหาก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก อาณาจักรหนูโลหิตไม่ได้กว้างใหญ่นัก เล็กกว่าอาณาจักรเทพกิ้งก่ามาก ดังนั้นการค้นหาจึงไม่ใช้เวลานาน เป็นไปตามคาด เพียงสามวันต่อมา หมอกโกลาหลพิเศษก็ถูกค้นพบ และแก่นแท้ของโลกก็อยู่ภายในนั้น หลินโม่หยู่ไม่ได้สลายหมอกนั้นทันที แต่เริ่มวาดอักขระศักดิ์สิทธิ์และตั้งค่ายกล เขาตั้งค่ายกลกักขังฟ้าดิน (Heaven Imprisoning Formation) ซึ่งออกแบบมาเพื่อจัดการกับแก่นแท้ของโลกโดยเฉพาะ ในขณะเดียวกัน เขาก็บอกจักรพรรดิอสูรและม่อเฮยว่าอย่าเพิ่งรีบกลืนกินวิถีมหาเทพแห่งลมและวิถีมหาเทพแห่งน้ำ ทั้งสองตอนนี้เชื่อฟังหลินโม่หยู่ ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็ไม่รีบร้อน การตั้งค่ายกลกักขังฟ้าดินเป็นครั้งที่สอง ทำให้หลินโม่หยู่ชำนาญกว่าครั้งก่อน บรรพชนลำดับที่สามถอนหายใจ: "เป็นพรสวรรค์ด้านค่ายกลที่น่าอิจฉาจริงๆ ครั้งที่แล้วเขายังดูไม่ค่อยคุ้นเคยเท่าไหร่ แต่ครั้งที่สองเขากลับเชี่ยวชาญมันแล้ว" จักรพรรดิอสูรเอ่ยถาม: "ท่านอาวุโสสาม ถ้าพรสวรรค์ด้านค่ายกลของสหายหลินสูงส่งขนาดนี้ ทำไมเขาถึงไม่ทำความเข้าใจในวิถีมหาเทพแห่งค่ายกลเล่า?" บรรพชนลำดับที่สามตอบกลับ: "เขามีวิถีมหาเทพมากพอแล้ว เพิ่มไปอีกหนึ่งก็คงไม่มีประโยชน์อะไรกับเขามากนัก" "ยิ่งไปกว่านั้น ความต้องการของเขาที่มีต่อค่ายกลอักขระศักดิ์สิทธิ์นั้นเหนือกว่าวิถีมหาเทพแห่งค่ายกลบนทวีปต้นกำเนิด การไม่ทำความเข้าใจวิถีมหาเทพแห่งค่ายกลก็คือการไม่ต้องการถูกจำกัดโดยวิถีมหาเทพนั่นเอง" "ถึงแม้พวกเราจะกลายเป็นเจ้าแห่งวิถีแล้ว แต่ก็ยังถูกจำกัดโดยวิถีมหาเทพอยู่ดี" จักรพรรดิอสูรครุ่นคิดถึงคำพูดของบรรพชนลำดับที่สาม เขาไม่ใช่คนโง่ เพียงแต่ไม่ชอบคิดเรื่องซับซ้อนเกินไปนัก เขาถามเบาๆ: "การไม่ต้องการถูกจำกัดโดยวิถีมหาเทพ เลยไม่ทำความเข้าใจวิถีมหาเทพ แบบนี้ทำได้จริงหรือ?" บรรพชนลำดับที่สามส่ายหัว: "ข้าไม่รู้ นี่เป็นเพียงการคาดเดาส่วนตัวของข้า ไม่จำเป็นว่าจะถูกต้องเสมอไป" จักรพรรดิอสูรพ่นลมหายใจ "ที่แท้พูดมาทั้งหมด เจ้าก็แค่เดาเอาเอง" บรรพชนลำดับที่สามกล่าว: "แน่นอน การคาดเดาอย่างกล้าหาญและการตรวจสอบอย่างขยันขันแข็ง นั่นคือสิ่งที่พวกเราควรทำ" จักรพรรดิอสูรเห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อบรรพชนลำดับที่สาม เขาพึมพำกับตัวเอง: "ถ้าเราไม่ทำความเข้าใจวิถีมหาเทพ แล้วเราจะบำเพ็ญไปเพื่ออะไร?" บรรพชนลำดับที่สามเมินเขาแล้วจดจ่ออยู่กับการตั้งค่ายกลกักขังฟ้าดินของหลินโม่หยู่ หวังว่าจะได้รับความกระจ่างบ้าง ทว่าหลังจากเฝ้าดูอยู่เป็นเวลานาน บรรพชนลำดับที่สามก็ได้แต่รู้สึกว่าขอบเขตความเข้าใจของหลินโม่หยู่นั้นสูงส่งเกินไป ไกลเกินกว่าที่เขาจะเอื้อมถึง วิถีแห่งค่ายกลให้ความสำคัญกับวิสัยทัศน์ของผู้ตั้งค่ายกลอย่างมาก มีเพียงผู้ที่มีวิสัยทัศน์เพียงพอเท่านั้นจึงจะสามารถสร้างค่ายกลที่ยิ่งใหญ่ได้ เมื่อค่ายกลกักขังฟ้าดินเสร็จสมบูรณ์ หลินโม่หยู่ก็ผลักดันมันออกไปครอบคลุมหมอกที่อยู่รอบแก่นแท้ของโลก เขาไม่ได้กระตุ้นค่ายกลในทันที แต่ซ่อนมันไว้ในสถานะหลับใหล "ท่านอาวุโสจักรพรรดิอสูร ท่านอาวุโสเฮย พวกท่านกลืนกินวิถีมหาเทพได้แล้ว" ทั้งสองตอบรับและกระตุ้นวิถีมหาเทพต้นกำเนิดของตนในทันที วิถีมหาเทพสองสายปรากฏขึ้น ดึงดูดวิถีมหาเทพแห่งลมและน้ำออกจากอาณาจักรหนูโลหิต วิถีมหาเทพทั้งสองสายในอาณาจักรหนูโลหิตไม่มีเจ้าแห่งวิถีคอยควบคุม ดังนั้นหลังจากถูกดึงออกมาด้วยวิถีมหาเทพของพวกเขา พวกมันก็เริ่มถูกกลืนกิน เพราะไม่มีเจ้าแห่งวิถี การกลืนกินจึงราบรื่นเป็นอย่างยิ่ง หลินโม่หยู่คอยเฝ้าสังเกตหมอกรอบแก่นแท้ของโลกอย่างใกล้ชิด แต่ไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ภายในหมอกนั้น เขาหยิบสมบัติเสมือนดั้งเดิมชิ้นหนึ่งออกมา ใช้พลังของมันกัดกร่อนหมอก หมอกค่อยๆ อ่อนกำลังลงและเบาบางลงเรื่อยๆ จักรพรรดิอสูรและม่อเฮยกลืนกินได้อย่างรวดเร็ว อาจเป็นเพราะวิถีมหาเทพต้นกำเนิดในอาณาจักรหนูโลหิตไม่ได้แข็งแกร่งนัก ไม่นานพวกเขาก็กลืนกินวิถีมหาเทพจนหมดสิ้น ในทำนองเดียวกัน หมอกที่ปกป้องแก่นแท้ของโลกนั้นอ่อนแอกว่าในอาณาจักรเทพกิ้งก่ามาก จึงถูกกัดกร่อนลงอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งแก่นแท้ของโลกถูกเปิดเผยออกมาอย่างสมบูรณ์ เจตจำนงของโลกก็ยังไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ "หรือว่าการคาดเดาของข้าจะผิด? มันไม่ควรจะเป็นแบบนั้นสิ!" หลินโม่หยู่โบกมือ เพลิงเผาโลกก็เข้าปกคลุมแก่นแท้ของโลก ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องก็ดังระงมไปทั่วทั้งอาณาจักรหนูโลหิตถูกเพลิงเผาโลกโอบล้อม นึกภาพได้เลยว่าเหล่าสิ่งมีชีวิตในโลกนั้นจะหวาดกลัวและสิ้นหวังเพียงใด เจตจำนงของโลกกรีดร้องไม่หยุดหย่อน จากนั้นกลิ่นอายอันมหาศาลก็พุ่งทะยานขึ้น "หยุดเดี๋ยวนี้!" ท่ามกลางเสียงคำราม ภาพเสมือนจริงสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นภายนอกแก่นแท้ของโลก โอวหยางเหวินเทียนร้องเรียกออกมาโดยสัญชาตญาณ: "เจ้าแห่งวิถีสายฟ้า!"