Chapter 3853: อ่อนแอ เกินไป! หลินมู่หยู่นึกถึงสิ่งที่อดีตเจ้าแห่งนรก—ผู้ซึ่งบัดนี้กลายเป็นเจ้าแห่งฝั่งตรงข้าม—เคยกล่าวไว้ ตอนนั้นเขาเคยถามว่าแท้จริงแล้วมีอะไรอยู่หลังประตูนรกก่อนที่เจ้าแห่งนรกจะหลอมรวมเข้ากับมัน คำตอบที่สรุปได้สั้นๆ มีเพียงสี่คำ: การช่วงชิงวิถี (Dao Struggle) มหาเทพแห่งนรกเป็นมหาเทพต้นกำเนิด แต่ก็เป็นมหาเทพที่ถูกฉายภาพออกมาเช่นกัน มันเป็นวิถีที่พิเศษมาก การจะทำ "การช่วงชิงวิถี" นั้นไม่จำเป็นต้องออกตามหาโลกหรือมหาเทพวิถีคนอื่น เพียงแค่เปิดประตูนรกก็สามารถเริ่มการช่วงชิงวิถีได้แล้ว ตลอดประวัติศาสตร์ มีผู้คนนับไม่ถ้วนเปิดประตูนรกและเริ่มการช่วงชิงวิถีครั้งแล้วครั้งเล่า จนในท้ายที่สุดจะมีตัวตนที่ทรงพลังปรากฏตัวขึ้นมาและเหนือกว่ามหาเทพวิถีนรกส่วนใหญ่ ตัวตนนั้นจะเข้าใกล้ร่างจริงของมหาเทพวิถีแห่งนรกอย่างมาก นั่นคือเหตุผลที่หลังจากเปิดประตูนรกไปครั้งหนึ่ง อดีตเจ้าแห่งนรกจึงล้มเลิกความคิดเรื่องการช่วงชิงวิถีและเลือกเดินเส้นทางอื่นแทนจนกลายเป็นเจ้าแห่งโลก ทว่าเขาก็ได้เผชิญกับเจตจำนงแห่งโลกจนต้องยอมแพ้อีกครั้ง โชคยังดีที่เขาได้รับประตูบานนั้นมา รวมถึงศิลาฉือเทียนและหยกอมตะ จึงสามารถหนีรอดจากหายนะมาได้ แต่ในครั้งนี้ ผู้นำพันธมิตรนรกไม่รู้เลยว่ามีอะไรอยู่หลังประตูนรก เมื่อได้ยินเสียงจากอีกฝั่ง เขาก็ตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด ร่างหนึ่งที่ถูกห่อหุ้มด้วยลาวาปรากฏขึ้นหลังประตูนรก พร้อมกับแผ่ซ่านกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัว ประตูที่เคยแง้มอยู่เพียงครึ่งเดียว บัดนี้เปิดออกอย่างเต็มที่ ผู้นำพันธมิตรนรกตระหนักได้ทันทีว่าเขาได้สูญเสียการควบคุมประตูนรกไปแล้ว ร่างลาวานั้นทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวอย่างถึงขีดสุด อีกฝ่ายเองก็แผ่กลิ่นอายของมหาเทพวิถีแห่งนรกออกมาเช่นกัน แต่ทว่ามันรุนแรงกว่าของเขามากนัก ผู้นำพันธมิตรนรกเข้าใจสถานการณ์ในทันทีและอุทานออกมาว่า "การช่วงชิงวิถี!" หลินมู่หยู่หัวเราะเบาๆ พลางส่ายหัว "ไม่โง่นักนี่ กล้าเปิดประตูโดยไม่รู้เลยว่ามีอะไรอยู่ข้างหลัง—เตรียมตัวรับมือกับการช่วงชิงวิถีของเจ้าเสีย แต่บอกไว้ก่อนนะ เจ้าตายแน่!" หลินมู่ยู่เคยเห็นร่างจริงของมหาเทพวิถีมาแล้วและรู้ดีว่าพวกเขาทรงพลังเพียงใด—มันเป็นระดับที่ห่างจากความเป็นนิรันดร์เพียงก้าวเดียว ร่างจริงของมหาเทพวิถีที่ทรงพลังสามารถเผชิญหน้ากับเจตจำนงแห่งโลกของทวีปต้นกำเนิดในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุดได้ ผู้นำพันธมิตรนรกนั้นเทียบไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ชายลาวาก้าวออกมาจากหลังประตูนรกแล้วเงยหน้ามองผู้นำพันธมิตรนรก "เจ้าคือคนสุดท้ายที่ข้าต้องการเพื่อบรรลุวิถีของข้า!" เสียงแหบพร่านั้นดูเหมือนจะกระชากวิญญาณของผู้ฟัง สำหรับคนอื่นมันอาจแค่ทำให้อึดอัด แต่สำหรับผู้นำพันธมิตรนรก มันคือความทรมานแสนสาหัส ลาวาปะทุขึ้น เพลิงนรกโหมกระหน่ำพุ่งตรงเข้าใส่ผู้นำพันธมิตรนรก เขายืนแข็งทื่อ ขยับตัวไม่ได้ และในขณะที่เจ้าแห่งนรกเข้ามาใกล้ เขาก็กรีดร้องออกมาอย่างสิ้นหวังก่อนที่จะระเบิดหายไป "อ่อนแอ... อ่อนแอเกินไปจริงๆ!" "ข้าจำประตูนรกบานนี้ได้ คนสุดท้ายที่เปิดมันไม่ได้อ่อนแอขนาดนี้—เขารีบหนีไปเร็วมาก ข้าเลยไปไม่ทัน" "แต่ช่างเถอะ การช่วงชิงวิถีก็คือการช่วงชิงวิถี เจ้าจะช่วยเติมเต็มวิถีของข้า!" คำพูดของเขาราวกับคำตัดสินประหารชีวิตผู้นำพันธมิตรนรกที่กรีดร้องและดิ้นรนแต่ก็ไร้ผล วิถีของเขาถูกอีกฝ่ายกลืนกินไปจนหมดสิ้น พลังค่อยๆ เลือนหายไปอย่างรวดเร็ว เมื่อเผชิญหน้ากับตัวตนนี้ ผู้นำพันธมิตรนรกก็ไม่ต่างจากทารกที่เผชิญหน้ากับผู้ใหญ่—ไร้ทางสู้อย่างแท้จริง เพียงชั่วครู่ วิถีของเขาก็แตกสลาย พลังทั้งหมดที่สั่งสมมานับไม่ถ้วนปีหายวับไป มหาเทพวิถีที่ทรงพลังได้ดับสูญลงเช่นนี้เอง แม้ผู้นำพันธมิตรนรกจะตายไป แต่นรกที่เขาเรียกออกมานั้นยังไม่หายไป นรกกระดูกยังคงต่อสู้กับมันต่อไปโดยไม่ยอมจำนน และค่อยๆ เริ่มได้เปรียบ ในขณะที่วิญญาณแห่งนรกของมันกำลังกัดกินอีกฝั่ง กลิ่นอายของชายลาวายิ่งพุ่งสูงขึ้น วิถีของเขากู่ร้องก้อง ลาวาหลังประตูนรกเดือดพล่าน มหาเทพวิถีปรากฏขึ้น ทิ่มแทงทะลุฟ้าและดิน กลิ่นอายของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ราวกับกำลังก้าวข้ามขอบเขตมหาเทพวิถีไปสู่ระดับใหม่ หลินมู่หยู่เข้าใจทันที: เขายังคงเป็นมหาเทพวิถี แต่ได้เปลี่ยนจากมหาเทพวิถีที่ถูกฉายภาพกลายเป็นมหาเทพวิถีร่างจริง การกลายเป็นมหาเทพวิถีร่างจริงหมายความว่าไม่จำเป็นต้องทำการช่วงชิงวิถีอีกต่อไป เขาสามารถควบคุมร่างจริงของวิถีและเข้าสู่ดินแดนบรรพชนต้นกำเนิดได้ตามต้องการ นับจากนี้ไปเขาคือเจ้าแห่งมหาเทพวิถีแห่งนรก ตราบใดที่วิถียังดำรงอยู่ เขาก็ไม่มีวันตาย แม้จะไม่ได้เป็นอมตะอย่างแท้จริง แต่เขาก็ได้ก้าวเท้าเข้าสู่ขอบเขตความเป็นนิรันดร์ไปครึ่งก้าวแล้ว น่าเสียดายที่ดินแดนต้นกำเนิดไม่มีที่ว่างเหลืออีกแล้ว เขาจึงถูกกำหนดมาให้ไม่มีวันเป็นอมตะอย่างแท้จริง—ทำได้เพียงเข้าใกล้ความเป็นนิรันดร์ไปเรื่อยๆ เท่านั้น สายตาของมหาเทพวิถีไร้นามกวาดผ่านสนามรบและมาหยุดลงที่หลินมู่หยู่ "นรกของเจ้าก็น่าสนใจดี" เขามองออกว่าหลินมู่หยู่ไม่ได้ฝึกฝนมหาเทพวิถีแห่งนรก แต่ "นรกกระดูก" ของหลินมู่หยู่นั้นมีความคล้ายคลึงกับของจริงมากจนทำให้เขาเกิดความสนใจ หลินมู่หยู่ยิ้ม "ท่านผู้อาวุโสมีอะไรจะชี้แนะหรือไม่?" มหาเทพวิถีครุ่นคิด "ข้าสนใจนรกของเจ้า ขอยืมมาดูหน่อยเป็นไร" เมื่อถูกนรกกระดูกของเขาตกเป็นเป้าสายตา หลินมู่หยู่กลับไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย "ถ้าท่านมีความสามารถพอ ก็เชิญลองดู แต่ขอเตือนไว้ก่อนนะ การกลายเป็นมหาเทพวิถีร่างจริงนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ระวังตัวด้วยล่ะ อย่าให้ถึงกับตายจนสูญเสียวิถีไปเสียก่อน" คำพูดของหลินมู่หยู่ทำให้คนตรงหน้าโกรธจัด เพราะในสายตาของเขา หลินมู่หยู่ก็เป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับวิถีวิญญาณขั้นต้น—จะเอาอะไรมาเปรียบกับมหาเทพวิถีร่างจริงอย่างเขาได้? ในมหาเทพวิถีภายนอก ผู้คนนับไม่ถ้วนเพิ่งเป็นสักขีพยานในเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ผู้นำพันธมิตรนรกถูกกลืนกินไปอย่างง่ายดาย กลายเป็นบันไดขั้นสุดท้ายสู่การบรรลุของอีกฝ่าย ทุกคนที่อยู่ที่นั่นรู้ดีว่าตัวตนนั้นทรงพลังเพียงใด—ไม่มีใครสามารถต้านทานเขาได้ แต่หลินมู่หยู่กลับกล้าพูดกับเขาเช่นนั้น นี่ไม่ใช่การรนหาที่ตายหรอกหรือ? อีกฝ่ายโกรธจนขำ "ดีมาก เจ้าจะเป็นคนแรกที่ข้าสังหารหลังจากกลายเป็นมหาเทพวิถีร่างจริง!" หลินมู่หยู่ยิ้ม "เจ้าต้องฆ่าข้าให้ได้ก่อนเถอะ" มิติข้างกายเขาบิดเบี้ยว ลิชธาตุทั้งสี่ปรากฏตัวขึ้น มหาเทพวิถีสายแล้วสายเล่าสำแดงเดช ดวงตากลมโตสี่คู่จ้องเขม็งไปยังมหาเทพวิถีร่างจริงที่เพิ่งบรรลุ มหาเทพวิถีร่างจริงกำลังจะลงมือ แต่ก็ต้องชะงักไปทันที เขาสัมผัสได้ว่าลิชธาตุทั้งสี่กำลังเรียกเอา "ร่างจริง" ของมหาเทพวิถีของพวกมันออกมา ไม่ใช่แค่ภาพจำลอง ชั่วขณะหนึ่ง ความคิดของเขาหยุดชะงักและอุทานออกมาว่า "นี่มันตัวอะไรกัน?" หลินมู่หยู่ยิ้ม "นั่นไม่ใช่เรื่องที่ท่านต้องใส่ใจ ถ้าอยากฆ่าข้า ก็ลองดู" "แต่ข้าขอบอกไว้ก่อน: ข้าอาจจะไม่ใช่คู่มือของท่าน แต่ข้าเชื่อมั่นอย่างเต็มเปี่ยมว่าสามารถดึงท่านลงนรกไปด้วยกันได้ ท่านอาจจะกลายเป็นมหาเทพวิถีร่างจริงที่มีอายุสั้นที่สุดในประวัติศาสตร์เลยก็ได้ สนใจไหมล่ะ?" คำขู่ของหลินมู่หยู่นั้นชัดเจนและตรงไปตรงมา ไม่ไว้หน้าใครเลยแม้แต่น้อย สถานการณ์เริ่มกระอักกระอ่วน มหาเทพวิถีร่างจริงยืนนิ่ง ตัดสินใจไม่ถูกว่าจะสู้ต่อหรือไม่ ถ้าสู้เขาอาจจะตาย แต่ถ้าไม่สู้เขาก็จะเสียหน้า เขาลังเล ในขณะที่หลินมู่หยู่ยืนนิ่งไม่ไหวติง แต่ลิชธาตุทั้งสี่เตรียมพร้อมที่จะโจมตีแล้ว หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง มหาเทพวิถีก็ถอนหายใจ "เจ้ามีความกล้ามาก สหายวิถี ข้าขอถามนามของเจ้าได้หรือไม่?" หลินมู่หยู่ตอบกลับ "ข้าแซ่หลิน" ถึงตอนนี้ หลินมู่หยู่รู้แล้วว่าอีกฝ่ายคงไม่ลงมือแน่ๆ จึงแอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก หากเป็นไปได้ เขาเองก็ไม่อยากสู้กับมหาเทพวิถีร่างจริงหรอก มหาเทพวิถีกล่าวเบาๆ "ข้าคือเจียงจื่อเหวิน แห่งเขตจิตวิญญาณยิ่งใหญ่จูมู่ หากมีโอกาส สหายหลิน เชิญแวะไปเยี่ยมข้าได้" เขาก็มาจากเขตจิตวิญญาณยิ่งใหญ่จูมู่เช่นกัน หลินมู่หยู่ยังคงทำหน้าเรียบเฉย "ข้าจะจำไว้ หากมีโอกาสข้าจะไปเยือน รักษาตัวด้วย ท่านผู้อาวุโสเจียง"