บทที่ 365 การพนัน เมื่อเกาซุ่นเห็นว่าเย่ซวนกำลังเล็งเป้าไปที่ลูกชายคนเดียวของเขา เขาก็เกิดอาการตื่นตระหนกขึ้นมาทันที “ศิษย์น้องเย่ ข้อกล่าวหาเช่นนี้จำเป็นต้องมีหลักฐาน ต่อให้สองยอดเขาของเราจะมีความขัดแย้งกันมาโดยตลอด แต่ก็ไม่จำเป็นต้องใส่ร้ายกันถึงเพียงนี้” “หึหึ! ศิษย์พี่เกาต้องการหลักฐานจริงๆ งั้นหรือ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่ซวนก็แค่นหัวเราะ “ถ้าผมหาหลักฐานได้จริงๆ ในฐานะผู้อาวุโสฝ่ายกฎหมายของนิกายเทพแดนทุรกันดาร ศิษย์พี่เกาควรจะตัดสินอย่างเที่ยงธรรมใช่หรือไม่?” เกาซุ่นเหงื่อแตกพลั่กในทันที เขาหันไปมองกงซุนโซ่วเย่ด้วยสายตาขอความช่วยเหลือ เมื่อเห็นเช่นนั้น กงซุนโซ่วเย่ก็ส่ายหน้าด้วยความรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย คาดไม่ถึงเลยว่าผู้อาวุโสฝ่ายกฎหมายของนิกายเทพแดนทุรกันดาร ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญที่ดูแลยอดเขาซ่อนกระบี่มาหลายร้อยปี จะถูกชายหนุ่มคนหนึ่งปั่นหัวเอาได้ อย่างไรก็ตาม เย่ซวนก็ได้รับความชื่นชมจากกงซุนโซ่วเย่เช่นกัน ส่วนเรื่องของเกาเทียนอวี่นั้น กงซุนโซ่วเย่จะไปไม่รู้ได้อย่างไร? แต่เพราะอีกฝ่ายเป็นลูกชายเพียงคนเดียวของเกาซุ่น เขาจึงเลือกที่จะแสร้งทำเป็นมองไม่เห็น ท้ายที่สุดแล้ว ในโลกที่ปลาใหญ่กินปลาเล็กเช่นนี้ ปุถุชนที่ไม่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรก็เป็นเพียงมดปลวกในสายตาของพวกเขาเท่านั้น กงซุนโซ่วเย่มองดูหมู่เมฆบนท้องฟ้า แล้วจึงหันมามองเย่ซวน “ศิษย์น้องเย่ ข้าเห็นว่ายอดเขาเมฆาฟ้ามีปราณวิญญาณหนาแน่นยิ่งนัก บนภูเขานี้มีเส้นชีพจรวิญญาณอยู่ใช่หรือไม่?” “ไม่น่าแปลกใจเลยที่อาอาจารย์เทียนเสวียนถึงได้พำนักอยู่ที่ยอดเขาเมฆาฟ้ามาโดยตลอด” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่ซวนก็มองอีกฝ่ายด้วยสายตาที่ลึกซึ้ง เขารู้ดีอยู่แล้วว่ากงซุนโซ่วเย่กำลังจงใจเปลี่ยนหัวข้อสนทนาเพื่อกดทับเรื่องของเกาเทียนอวี่ ทว่าเย่ซวนก็ไม่ได้ไล่ต้อนจนเกินไปนัก เพราะการแตกหักกับเกาซุ่นโดยสิ้นเชิงไม่ใช่เรื่องดี เกาซุ่นเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับเจ้าแห่งความลึกลับ ซึ่งเย่ซวนยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาในตอนนี้ อีกอย่าง ความผิดของเกาเทียนอวี่ก็ไม่ได้หายไปไหน เขาจะหาหลักฐานมาจัดการมันเมื่อไหร่ก็ได้ “สายตาของศิษย์พี่กงซุนเฉียบคมจริงๆ ท่านค้นพบความลึกลับของยอดเขาเมฆาฟ้าของเราจนได้ ข้านับถือจริงๆ!” เย่ซวนยิ้มและปล่อยเรื่องนั้นผ่านไป เมื่อได้ยินดังนั้น กงซุนโซ่วเย่ก็เผยสีหน้าพึงพอใจออกมา จากนั้นจึงกล่าวด้วยรอยยิ้ม “เอาล่ะ เราอย่าพูดถึงเรื่องนี้กันอีกเลย ข้ามาที่นี่พร้อมกับศิษย์น้องเกาก็เพื่อเรื่องการประลองเจ็ดขุนเขาที่จะจัดขึ้นในเร็วๆ นี้” “ยอดเขาเมฆาฟ้าของศิษย์น้องเย่จะเข้าร่วมด้วยหรือไม่?” การประลองเจ็ดขุนเขาเป็นงานใหญ่ที่สุดที่นิกายเทพแดนทุรกันดารจัดขึ้น ดังนั้นมันจึงสำคัญยิ่ง ในความทรงจำของเย่ซวน ยอดเขาเมฆาฟ้าไม่เคยเข้าร่วมการประลองนี้มาก่อน ตัวเทียนเสวียนเองก็เป็นคนสันโดษและไม่มีลูกศิษย์คนไหนเลยก่อนจะมีเย่ซวน ส่วนตัวเย่ซวนเองก็ไม่ได้สนใจการประลองนี้เลยตลอดเวลาที่ผ่านมา ทว่าตอนนี้เขามีลูกศิษย์แล้ว และระบบก็ตื่นขึ้นมา นี่เป็นโอกาสดีที่จะได้อวดฝีมือและกอบโกยผลประโยชน์ที่อาจจะได้รับ “แน่นอน ในเมื่อศิษย์พี่กงซุนมาเชิญด้วยตัวเอง ยอดเขาเมฆาฟ้าจะเข้าร่วมอย่างแน่นอน” เมื่อเกาซุ่นได้ยินเช่นนั้น เขาก็เผยยิ้มเหยียดหยัน ในบรรดาเจ็ดขุนเขาของนิกายเทพแดนทุรกันดาร ยอดเขาเมฆาฟ้ามีผู้คนน้อยที่สุด ยอดเขาอื่นๆ ต่างมีลูกศิษย์มากมายนับไม่ถ้วน ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่มีคุณสมบัติเข้าร่วมการประลองเจ็ดขุนเขาทุกคนล้วนเป็นอัจฉริยะไร้เทียมทานที่ผ่านการคัดเลือกมาหลายรอบจากยอดเขาของตน แต่ละคนล้วนร้ายกาจทั้งสิ้น ด้วยเหตุนี้ การประลองเจ็ดขุนเขาจึงถูกเรียกว่าเป็นการทดสอบเหล่าอัจฉริยะของนิกายเทพแดนทุรกันดาร ต่อให้จูเก๋อเยว่จะมีพรสวรรค์ แต่เธอก็เป็นเพียงลูกศิษย์ที่เพิ่งเข้าสู่นิกาย ในหมู่เหล่าอัจฉริยะมากมาย เธอก็เป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น จะไปทำอันดับอะไรได้? ผู้เข้าร่วมการประลองที่อ่อนแอที่สุดในอดีตล้วนเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับเทพแห่งความลึกลับ ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีพรสวรรค์บางคนถึงขั้นทะลวงเข้าสู่ระดับการก่อรูปเสียด้วยซ้ำ! จูเก๋อเยว่เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับชีพจรลึกลับขั้นสี่ ไม่มีทางที่เธอจะได้อันดับอื่นนอกจากรั้งท้ายอย่างแน่นอน ‘หึ! ในเมื่อเจ้ากล้าเข้าร่วมการประลองเจ็ดขุนเขา ก็อย่าโทษข้าที่เล็งเป้าเล่นงานเจ้า!’ เกาซุ่นยิ้มเย็นเยือก เขารอคอยที่จะได้เห็นสีหน้าพ่ายแพ้ของอีกฝ่ายอย่างใจจดใจจ่อ ยิ่งไปกว่านั้น เขาจะใช้อำนาจในฐานะผู้อาวุโสฝ่ายกฎหมายจัดการบางอย่างเพื่อให้จูเก๋อเยว่ตกรอบตั้งแต่รอบแรก ถึงตอนนั้น เขาจะได้เยาะเย้ยเย่ซวนอย่างสาสม เย่ซวนสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของเกาซุ่น จึงกล่าวอย่างมีความหมาย “เห็นสีหน้าของศิษย์พี่เกาแล้ว หรือว่าท่านคิดว่าการเข้าร่วมของยอดเขาเมฆาฟ้าจะจบลงอย่างเลวร้าย?” “ถ้าเป็นเช่นนั้น เรามาพนันกันหน่อยไหม?” “พนันอะไร?” เมื่อเกาซุ่นได้ยินเช่นนั้น เขาก็สนใจขึ้นมาทันที ความพ่ายแพ้ของจูเก๋อเยว่เป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว ในเมื่อเจ้าหมอนี่เลือกที่จะขุดหลุมฝังตัวเอง เขาก็ย่อมไม่พลาดโอกาสนี้ “ง่ายมาก มาดูกันว่าลูกศิษย์ของใครจะได้อันดับที่ดีกว่ากัน” “ใครชนะจะได้รับอาวุธวิเศษระดับปฐพีขั้นสูง” “ท่านคิดว่าอย่างไรศิษย์พี่เกา? เราให้ศิษย์พี่กงซุนเป็นสักขีพยานให้ก็ได้” เมื่อเกาซุ่นได้ยินดังนั้น เขาก็ดีใจจนเนื้อเต้นอยู่ภายใน สมองของหมอนี่เสียหายหรืออย่างไร? ในกรณีที่เย่ซวนคิดจะกลับคำพูดขึ้นมา เกาซุ่นก็ตอบตกลงโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย “ในเมื่อศิษย์น้องเย่เสนอมา ข้าจะปฏิเสธได้อย่างไร?” “ศิษย์พี่กงซุน โปรดเป็นสักขีพยานให้เราด้วย เพื่อป้องกันไม่ให้ใครมากลับคำพูดในภายหลัง” เกาซุ่นหัวเราะร่าขณะมองไปยังกงซุนโซ่วเย่